Lý Nghị không còn bận tâm đến chuyện điều chuyển công tác nữa, làm theo lời dặn của bác cả, toàn tâm toàn ý dồn sức vào công việc hiện tại, khiến công việc của mấy bộ phận mình quản lý trở nên tinh tế hơn, lại tiến thêm một bậc.

Ngôi trường mẫu giáo mà anh nhờ Trì Hủ đứng ra tổ chức đã chọn ngày lành tháng tốt để khai trương. Vì việc này, Phương dẫn theo Lý Dương quay về để đưa con đi học. Thế nhưng Hoa Tiểu Nhụy lại quyết tâm muốn ở lại quê nhà, hơn nữa đã gửi Lý Hạo Nhiên vào học tại trường mẫu giáo địa phương.

Lý Nghị hết lời khuyên nhủ: "Mục đích anh mở trường mẫu giáo này là để tạo cho lũ trẻ một không gian giáo dục tốt hơn, trường đã mở xong rồi, nhưng Hạo Nhiên lại đi mất, thế này thì ra làm sao?"

Hoa Tiểu Nhụy vốn là người có chủ kiến, chuyện cô đã quyết thì không ai có thể lay chuyển, giống như khi xưa cô bất chấp mọi sự ngăn cản để sinh bằng được Lý Hạo Nhiên vậy. Nay cô đã quyết về quê thì là về cho dứt khoát, không hề dây dưa, mặc cho Lý Nghị khuyên can thế nào cũng vô ích.

Cô còn nói với Lý Nghị: "Từ xưa đến nay, vương hầu tướng tướng há chẳng phải đều do dòng giống hay sao? Lẽ nào cứ phải học ở thành phố lớn mới có tương lai? Người học trường tốt ở thành phố lớn nhiều như vậy, chẳng lẽ ai trong số họ cũng đều thành tài cả à? Tôi cứ muốn để Hạo Nhiên học ở quê, tôi tin con mình tương lai nhất định sẽ không thua kém ai."

Lý Nghị hiểu tính cách của cô nên đành thôi.

Sau khi bé Dương Dương về nhà, tâm trạng Lâm Hinh tốt hơn nhiều, không còn suốt ngày xoắn xuýt bên cạnh con chó Ngao Tạng Tráng Tráng nữa. Tráng Tráng bị ghẻ lạnh một thời gian, thậm chí còn biểu hiện ra vẻ ủ rũ, sau đó phát hiện ra đứa nhỏ nhà chủ nhân còn thích mình hơn cả nữ chủ nhân, thế là nó lại vui vẻ trở lại, đùa giỡn với Dương Dương rất nhiệt tình.

Lý Dương còn thích Tráng Tráng hơn cả Lâm Hinh, lại lo lắng cho anh trai Hạo Nhiên đang ở xa quê nhà, vì nhà anh không có chó Ngao Tạng, thế là cứ đòi Lý Nghị mua một con gửi về cho anh.

Đứa trẻ hiểu chuyện và tình cảm như vậy khiến Lý Nghị vô cùng cảm động. Anh không nói hai lời, lập tức đi mua một con chó Ngao Tạng nữa, sai người gửi về quê cho Lý Hạo Nhiên nuôi.

Sau khi nhận được món quà này, Lý Hạo Nhiên vui mừng đến mức cả đêm không ngủ được.

Hai đứa trẻ ngày nào cũng gọi điện thoại cho nhau, trao đổi kinh nghiệm nuôi chó Ngao Tạng, cùng những chuyện thú vị khi đi học. Hai anh em tuy cách xa ngàn dặm nhưng vẫn vô cùng thân thiết.

Lý Nghị không khỏi cảm thán: "Trẻ con bây giờ còn trọng tình cảm hơn cả người lớn!"

Thời gian lặng lẽ trôi qua kẽ tay, mang theo năm tháng, làm khô héo cây già, làm nhạt phai dung nhan.

Thoáng cái đã một tháng trôi qua, sau khi cùng gia đình trải qua kỳ nghỉ Quốc khánh vui vẻ, Lý Nghị lại lao vào công việc căng thẳng.

Ngày hôm đó, Lý Nghị trở về nhà, khi đang trò chuyện với vợ thì nghe Lâm Hinh kể lại, bố vợ Lâm Quốc Vinh có hỏi thăm về tình hình công việc gần đây của anh.

"Vậy sao? Bố xưa nay vốn không quan tâm lắm đến công việc của anh. Hôm nay sao tự nhiên lại hỏi thăm?" Lý Nghị cười hỏi.

Lâm Hinh cúi đầu, cẩn thận gọt một quả táo: "Bố em lúc nào chẳng quan tâm đến anh, có biết không hả?"

Lý Nghị cầm điều khiển, bấm liên tục hơn mười kênh mà không tìm được chương trình nào đáng xem, cuối cùng đành dừng lại ở kênh thời sự. Tình cờ thấy Thẩm Hâm Dao đang dẫn bản tin.

Lâm Hinh gọt xong táo, nhét vào miệng Lý Nghị: "Nhưng lần này bố quan tâm hơi đặc biệt, xem ra anh sắp có động thái lớn rồi."

Lý Nghị cắn một miếng táo, nước quả thanh ngọt thấm vào tâm can: "Anh đã sớm bình thản rồi."

Lâm Hinh mỉm cười: "Anh nói câu này, chứng tỏ lòng ham quyền của anh vẫn chưa chết đâu!"

Lý Nghị không khỏi bật cười, trước mặt người vợ thông tuệ này, muốn giấu giếm tâm sự quả thực hơi khó.

Lâm Hinh dịu dàng nói: "Nếu có cơ hội thì anh cứ đi đi, nam nhi chí tại bốn phương. Ở nhà đã có em, anh có thể yên tâm gây dựng sự nghiệp."

Lý Nghị cảm kích nhìn vợ: "Cảm ơn em. Em đã hy sinh quá nhiều cho gia đình này rồi."

Lâm Hinh liếc anh một cái: "Đã là gia đình thì còn nói gì đến vất vả? Có hy sinh nhiều hơn nữa cũng là nên làm, hơn nữa còn rất xứng đáng. Nếu nói vất vả thì anh mới là người vất vả hơn, chẳng phải anh còn cực nhọc hơn sao?"

Lý Nghị nhìn quả táo, nói: "Nếu anh đi rồi thì không được ăn táo em gọt cho nữa."

Lâm Hinh nói: "Đi làm chứ có phải không về đâu, đừng nói chuyện nghe cảm động thế."

Hai người tình cảm mặn nồng bên nhau, trải qua một buổi tối tuyệt vời.

Hôm sau, Lý Nghị nhận được điện thoại của bác cả, bảo anh tan làm thì qua đó một chuyến.

Lý Nghị biết chắc có việc quan trọng, nên tan làm liền vội vã đến chỗ bác cả.

"Tiểu Nghị, chuyện ở tỉnh Đông Hải, cháu đều biết cả rồi chứ?" Lý Chính Vũ mở đầu bằng câu hỏi.

Lại chiêu này, may mà gần đây Lý Nghị cũng khá quan tâm đến tỉnh Đông Hải, biết được một số tình hình nên trả lời: "Nghe nói Hầu Kỷ Ngôn không đến được tỉnh Đông Hải? Mà bị lưu đày đến tỉnh Nam Phương rồi ạ."

"Không tệ, nhà họ Hầu cũng không biết gặp vận đen gì, mấy năm gần đây làm gì cũng không thuận." Lý Chính Vũ cười nói.

Chuyện này, sau đó Lý Nghị từng hỏi qua Trần Bác Minh, Trần Bác Minh nói không phải do ông ta giở trò, có lẽ là do Hầu Kỷ Ngôn gây thù chuốc oán quá nhiều, đắc tội với đối thủ mạnh nào đó nên bị người ta tính kế thôi.

"Tiểu Nhan, nó gặp xui xẻo nhưng lại mang đến cơ hội cho cháu." Lý Chính Vũ cười từ đáy lòng: "Bác đã bàn bạc với đồng chí Lâm Quốc Vinh, quyết định vận động để cháu về địa phương công tác!"

Lý Nghị ngạc nhiên: "Bác cả, trước đây không phải bác bảo tỉnh Đông Hải là nơi không tốt, không thích hợp cho cháu đi sao ạ?"

Lý Chính Vũ cười khà khà: "Không phải đi tỉnh Đông Hải! Là đi Lĩnh Nam!"

"Dạ?" Lý Nghị càng ngạc nhiên hơn: "Lĩnh Nam ạ?"

Lý Chính Vũ gật đầu: "Sao nào? Có phải rất mong chờ không? Có vui mừng không?"

Lý Nghị nghĩ thầm, Ôn Ngọc Khê đã ở Lĩnh Nam mấy năm, cũng coi như đã cắm rễ vững chắc, mình giờ mà tới đó ít nhất có thể nhận được sự che chở của Ôn Ngọc Khê, con đường phía trước chắc chắn sẽ dễ đi hơn nhiều.

Xem ra Lý Chính Vũ và Lâm Quốc Vinh cũng cân nhắc đến điểm này nên mới hết sức vận động để mình tới đó nhậm chức.

Lý Chính Vũ nói: "Vì biến động nhân sự ở tỉnh Đông Hải dẫn đến tỉnh Lĩnh Nam cũng có chút thay đổi nhân sự. Có một chỗ trống, cháu đi bù vào đó là vừa vặn. Đồng chí Ngọc Khê cũng đang ở đó, sẽ giúp ích được cho cháu. Quan trọng hơn, sau khi cháu đến đó, có thể cùng đồng chí Ngọc Khê phát triển tốt tỉnh Lĩnh Nam."

Câu cuối cùng mang hàm ý sâu xa, có thể hiểu là phát triển tốt kinh chính (kinh tế - chính trị) của Lĩnh Nam, cũng có thể hiểu là phát triển tốt phạm vi thế lực ở Lĩnh Nam.

Chỉ là có những lời không cần phải nói ra quá rõ ràng.

Lý Nghị gật đầu: "Đây đúng là một nước cờ hay."

Có Lý Chính Vũ, Lâm Quốc Vinh giúp sức vận động, cộng thêm sự bảo cử và hoạt động của người đứng đầu Lĩnh Nam là Ôn Ngọc Khê, chuyện Lý Nghị đi Lĩnh Nam nhậm chức có thể nói là chắc như đinh đóng cột!

Hai bác cháu càng trò chuyện càng vui, càng trò chuyện càng tâm đầu ý hợp, thậm chí còn thảo luận đến cả bố cục nhân sự và hình thái kinh chính của tỉnh Lĩnh Nam, như thể mọi thứ ở Lĩnh Nam đã nằm gọn trong lòng bàn tay!

Lý Nghị cũng tràn đầy chí khí đối với nơi mình sắp nhậm chức, chuẩn bị đến Lĩnh Nam sẽ thỏa sức vẫy vùng, thực hiện lý tưởng chính trị của bản thân.

Tối hôm đó, Lý Nghị thảo luận với bác cả đến tận đêm khuya mới tan.

Sau khi về nhà, vỏ não của Lý Nghị vẫn còn rất hưng phấn, lại cùng Lâm Hinh bàn về chuyện này.

Lâm Hinh nghe xong cũng rất vui mừng, nói: "Lĩnh Nam là nơi tốt, ở đó từng xuất thân rất nhiều yếu nhân của Đảng và chính quyền, anh đến đó phát triển thì còn gì tốt hơn."

Lý Nghị cười nói: "Nơi thì tốt, nhưng áp lực của anh cũng sẽ lớn hơn nhiều."

Lâm Hinh mỉm cười: "Có áp lực mới có động lực, em tin rằng sau khi anh đến đó, nhất định sẽ làm nên đại sự."

Hai vợ chồng bàn về tiền đồ xán lạn, đều vô cùng hớn hở, lại nghĩ đến sắp phải chia xa lâu ngày, càng thêm tình cảm mặn nồng, chẳng muốn rời xa.

Hai ngày sau, Lý Nghị bất ngờ nhận được điện thoại của Tưởng Vi Dân, bảo anh qua đó một chuyến.

Lý Nghị không biết chuyện gì, sau đó vội đến văn phòng của Tưởng Vi Dân.

Vừa bước vào cửa, liền thấy sắc mặt Tưởng Vi Dân khá đặc biệt, pha trộn giữa vài loại cảm xúc phức tạp, có ngạc nhiên, có cảm thán, có ghen tị, còn có cả một chút vui mừng?

"Bộ trưởng Tưởng," Lý Nghị cười cười: "Tìm tôi có việc gì ạ?"

Tưởng Vi Dân rất nhiệt tình, mời Lý Nghị ngồi xuống rồi nói: "Đồng chí Lý Nghị, chúc mừng cậu nhé!"

Lý Nghị ngẩn ra: "Không biết là hỷ sự từ đâu tới ạ?"

Tưởng Vi Dân gãi gãi đầu: "Hê hê, đồng chí Lý Nghị, cậu đừng giấu nữa! Bên Bộ Tổ chức đã có người đến khảo sát rồi! Xem ra không lâu nữa là cậu sắp thăng tiến rồi đấy!"

Hóa ra là chuyện này!

Tốc độ nhanh thật đấy! Mới có mấy ngày mà bác cả và bố vợ đã vận động thành công rồi sao?

Chuyện này thật khiến người ta vui mừng ngoài mong đợi mà!

Hèn gì biểu cảm của Tưởng Vi Dân lại phong phú đa dạng như vậy!

"Đồng chí Lý Nghị," Tưởng Vi Dân dù ghen tị thì ghen tị, nhưng vẫn tươi cười rạng rỡ: "Năng lực và tài hoa của cậu, tôi hiểu rất rõ. Giờ đây, trong thời gian ngắn ngủi, cậu đã khiến phong khí trong Bộ chúng ta đổi mới hoàn toàn, mấy biện pháp cải cách mới cũng rất được lòng dân, mang lại tư duy mới cho công tác giáo dục. Tôi phải cảm ơn cậu đây! Tiếc là không thể cùng cậu làm việc lâu dài, nay cậu sắp điều đi nơi khác đảm nhận chức vụ cao hơn, tôi xin gửi lời chúc chân thành nhất! Tôi đã nói với các đồng chí bên Bộ Tổ chức rằng, đồng chí Lý Nghị là một đồng chí tốt, là một đảng viên tốt, là một cán bộ tốt! Tôi hoàn toàn ủng hộ cậu!"

Những lời này tuy cười nói ra, nhưng nghe vẫn có chút chua chát.

Ông ta có thể không chua sao? Bản thân mình lăn lộn bao lâu mới ngồi được vào chiếc ghế này?

Lý Nghị thăng chức được bao lâu? Nay lại sắp được điều chuyển!

Hàng so hàng thì vứt, người so người thì chết!

Thế nhưng, dù thế nào đi nữa, Lý Nghị sắp đi, đối với Tưởng Vi Dân mà nói, vẫn là một chuyện tốt, cấp dưới quá lợi hại cũng là một sự cản trở lớn đối với mình, hơn nữa còn là một loại áp lực vô hình!

Lý Nghị sắp đi, đương nhiên ông ta phải chúc anh thuận buồm xuôi gió!

Thế nhưng, thế sự như ván cờ, thắng bại khó lường!

Lý Nghị đinh ninh rằng mình chắc chắn đã được bác cả và bố vợ vận động đi tỉnh Lĩnh Nam công tác.

Ai mà ngờ, sự việc lại trái ngược với mong muốn!

Quyết định của Trung ương đã ban xuống.

Điều động đồng chí Lý Nghị đến tỉnh Đông Hải công tác, đảm nhận chức vụ Phó Tỉnh trưởng!

Đồng thời, đồng chí Lý Nghị sẽ không còn kiêm nhiệm chức vụ Thứ trưởng Bộ Giáo dục nữa!

Kết quả đến thật quá đột ngột!

Không chỉ Lý Nghị sững sờ, ngay cả Lý Chính Vũ và Lâm Quốc Vinh cũng không ngờ tới!

Sau này họ mới nghe ngóng được, đây là do thủ trưởng Giang Triệu Nam đã hết sức tiến cử Lý Nghị lên Trung ương, bảo cử anh đến tỉnh Đông Hải đảm nhận chức Phó Tỉnh trưởng!

Mọi chuyện, cuối cùng cũng đã bụi lắng trần ai!