Lương Tử nói: "Cửa ra của dòng sông nằm dưới núi, vậy cửa vào của nó thì sao? Liệu có đường thoát thân không?"

Lý Nghị đáp: "Đây là một thung lũng chết, nước sông từ trên núi chảy xuống."

Lương Tử hỏi: "Vậy chúng ta chỉ có thể ngồi chờ thôi sao?"

Lý Nghị nói: "Thung lũng chết cũng là chốn đào nguyên. Nơi này không có người lui tới, chỉ có chim muông cây cỏ, chúng ta có thể thưởng ngoạn phong cảnh tuyệt đẹp ở đây, xem như đi du lịch vậy."

Lương Tử bỗng nghĩ tới một vấn đề nghiêm trọng: "Nếu đây là thung lũng chết, vậy ngoài con rắn độc khổng lồ kia ra, liệu còn có quái thú nào khác không? Con rắn độc đó chưa chết, nó vẫn đang sống ở đáy thung lũng này!"

Cô càng nghĩ càng thấy sợ hãi, vươn tay nắm lấy tay Lý Nghị, siết chặt không buông.

"Đừng sợ." Lý Nghị nói: "Con rắn độc kia có thể lớn đến mức đó ở đây, chứng tỏ nó cũng là kẻ mạnh trong thung lũng, mãnh thú khác không thể nào đáng sợ hơn nó được."

Lương Tử hỏi: "Thật sao?"

Lý Nghị nói: "Cứ lấy các bang hội ở nước các cô ra so sánh đi, Thanh Mộc tổ là bang hội lớn nhất đảo quốc, các bang hội khác còn ai có thể so với Thanh Mộc tổ? Cha cô ở đảo quốc là nhân vật nắm ghế đầu trong bang hội, có thể xem là bố già của đảo quốc rồi nhỉ?"

Lương Tử đáp: "Cha con tuy rất lợi hại, nhưng trong Thanh Mộc tổ cũng có vài kẻ không nghe theo mệnh lệnh của ông ấy. Cha con ngày nào cũng đau đầu vì chuyện bang hội."

Lý Nghị nói: "Cha cô là lão đại, đáng lẽ phải có uy quyền tuyệt đối trong bang hội, còn ai dám không nghe lời ông ta?"

Lương Tử nói: "Bang hội có quan hệ hợp tác sâu sắc với chính phủ, chính phủ không hài lòng với một vài chủ trương của cha con. Có lần, con tận tai nghe một quan chức chính phủ nổi giận với cha, còn nói nếu cha con cứ tiếp tục như vậy, họ sẽ đẩy người khác lên thay."

Lý Nghị hỏi: "Thanh Mộc đã làm chuyện gì mà khiến chính phủ đảo quốc nổi giận như vậy?"

Lương Tử nói: "Rất nhiều sản nghiệp trong Thanh Mộc tổ đều do quan chức chính phủ đứng sau thao túng, nhưng cha con lại kiên quyết chủ trương đóng cửa những sản nghiệp đó, gây ảnh hưởng đến lợi ích của những quan chức kia."

Lý Nghị nói: "Ồ? Không nhìn ra được, Thanh Mộc lại là một lãnh đạo bang hội theo trường phái cải cách đấy."

Lương Tử nói: "Kể từ khi mẹ con qua đời, tính cách của cha con đã thay đổi rất nhiều. Có rất nhiều việc làm ăn, rõ ràng là rất hái ra tiền, nhưng vì quá táng tận lương tâm nên ông ấy thà chịu tổn thất lợi ích của bang hội cũng không đụng vào. Không những vậy, ông ấy còn dùng uy thế của bang hội để trấn áp các bang phái nhỏ khác, cấm họ đụng vào những việc làm ăn đó."

Lý Nghị nói: "Cha cô đây là muốn tẩy trắng lên bờ đấy à?"

Lương Tử hỏi: "Thế nào là tẩy trắng lên bờ?"

Lý Nghị đáp: "Thanh Mộc tổ tồn tại ở đảo quốc cả trăm năm lịch sử, từ trước đến nay đều làm những phi vụ không cần vốn. Việc chúng làm đều là những chuyện không thể lộ ra ngoài ánh sáng, vàng, bạc, cờ bạc, ma túy đủ cả, giết người phóng hỏa, bức lương làm xướng, cướp đoạt công khai, bắt cóc tống tiền, thu phí bảo kê, cho vay nặng lãi, thao túng thị trường chứng khoán, mua bán cưỡng ép, đủ loại hành vi xấu xa, có cái gì mà chưa từng làm?"

Sắc mặt Lương Tử tái nhợt: "Con không cho phép anh nói như vậy! Gia tộc Thanh Mộc chúng con, không hề xấu xa như anh nói!"

Lý Nghị cười lạnh: "Không xấu xa như vậy? Vừa rồi tôi còn nể tình mà không nói hết, chỉ mới kể ra ba bốn phần mười những chuyện ác mà gia tộc Thanh Mộc các người gây ra thôi đấy!"

Lương Tử cắn môi, nói: "Không cho phép anh nói về gia tộc chúng con như vậy!"

Lý Nghị nói: "Nếu không, tài sản nhà cô tích lũy thế nào mà có được? Nếu không, những quan chức cao cấp đảo quốc kia tại sao phải nể mặt Thanh Mộc tổ các người? Chẳng phải vì các người đã làm quá nhiều chuyện ác thay cho họ! Những việc nhơ bẩn hạ lưu mà chính phủ đảo quốc muốn làm nhưng không dám làm, đều giao hết cho Thanh Mộc tổ các người làm! Nếu không, Thanh Mộc tổ các người dựa vào đâu mà độc tôn trong các bang hội tại đảo quốc?"

Lương Tử tức giận đến mức thân thể run lên bần bật, nói: "Con không thèm để ý tới anh nữa! Con hận anh!" Sau đó, cô quay người bỏ chạy.

Lý Nghị nhìn cô rời đi, lớn tiếng gọi: "Thanh Mộc Lương Tử, cô tỉnh lại đi!"

Lương Tử không hề ngoảnh đầu lại, sải bước đi về phía vùng đất hoang vu.

Cô lớn lên dưới sự che chở của tình cha, tuy cũng biết Thanh Mộc tổ làm nhiều việc ác, nhưng vẫn luôn không chịu thừa nhận, càng không muốn nhắc tới công khai bên ngoài.

Hiện giờ, Lý Nghị không kiêng dè gì mà nói toạc ra những việc gia tộc cô đã làm, giống như dùng dao lột từng lớp da thịt cô ra, phơi bày sự xấu xí đầy máu me bên trong, khiến lòng Lương Tử vừa khó chịu vừa đau đớn.

Cô giận dỗi bỏ đi một mình, đi được năm phút thì bắt đầu hối hận.

Môi trường xa lạ, vùng đất tuyệt địa nơi xứ người, thung lũng không bóng người, mang đến cho cô nỗi sợ hãi sâu sắc.

Cô rất muốn ngoảnh đầu lại nhìn xem Lý Nghị có đang đi theo phía sau hay không.

Thế nhưng, sự kiêu kỳ và tự tôn của một tiểu công chúa vốn quen được cung phụng từ lâu đã khiến cô không muốn quay đầu.

Cô cứ thế đi mãi, đi mãi, chẳng biết bao lâu, cảm thấy mệt liền ngồi xuống một tảng đá để nghỉ ngơi. Lần này, cô nhân cơ hội ngồi xuống, cuối cùng cũng ngoảnh đầu lại.

Thế nhưng, phía sau trống trơn, không có Lý Nghị.

"Hừ!" Lương Tử bĩu môi, một cảm giác tủi thân sâu sắc trào dâng trong lòng.

Dù cô có kiên cường đến đâu, cũng chỉ là một thiếu nữ.

Cô vùi đầu vào đầu gối, bĩu cái môi nhỏ, phập phồng cánh mũi, cắn chặt môi.

Cô nhìn về hướng mình đã đi tới, ương ngạnh không chịu đi tìm Lý Nghị, nhất định bắt anh phải tìm mình trước.

Hốc mắt cô cay cay, rất muốn bật khóc nức nở, nhưng lại tự nhủ với bản thân, tuyệt đối không được mềm yếu, càng ở trong hoàn cảnh tuyệt vọng thì càng phải kiên cường.

Gió núi thổi vi vu, cỏ cây lay động. Không biết từ nơi nào truyền đến tiếng kêu quái dị, cũng không biết là loại dã thú nào phát ra.

Lương Tử hai tay ôm lấy cánh tay, hoảng sợ đứng dậy, nhìn quanh bốn phía.

Trong bụi cỏ không xa, dường như có vật gì đang di chuyển! Tốc độ còn khá nhanh! Đang tiến về phía cô!

"Không phải là rắn đấy chứ?" Ý nghĩ đầu tiên thoáng qua trong đầu Lương Tử.

"Lý tiên sinh! Lý tiên sinh!" Lương Tử chỉ có thể gọi người dựa dẫm duy nhất này.

Bụi cỏ nhanh chóng đổ rạp sang hai bên.

Lương Tử co rúm trên tảng đá, mở to mắt nhìn thứ không rõ danh tính kia đang tiến lại gần mình.

Tim cô treo lên tận cổ họng, cô rất muốn nhắm mắt lại, nhưng lại không dám nhắm.

"Gừ!" Một tiếng kêu vang lên, một con dã thú thè cái lưỡi dài, trông giống chó lại giống sói, nhảy vào tầm mắt của Lương Tử.

Con dã thú đó mọc hai hàng răng nanh sắc bén, trong kẽ răng vẫn còn vương lại vụn thịt từ bữa ăn nào đó!

Nó phun ra hơi thở hôi thối, hai mắt lóe lên ánh xanh lục, hung ác và tham lam nhìn chằm chằm Lương Tử.

Con dã thú không lập tức tấn công mà đứng cách Lương Tử không xa, dường như đang đo lường sức mạnh của con mồi trước mắt, xem liệu có thể thuận lợi biến cô thành món ăn trong đĩa của mình hay không.

Lương Tử khua khoắng tay trên mặt đất nhưng không mò được một tảng đá hay vật phòng thân nào hữu dụng.

Hai chân trước của dã thú bỗng cong về phía trước! Đây là khúc dạo đầu cho cuộc tấn công của nó!

Quả nhiên, thân hình nó bất ngờ lao vọt tới, há cái miệng lớn ngoạm về phía cổ Lương Tử!

Lương Tử hét lên một tiếng, nhắm tịt mắt lại.

Nhìn thấy con dã thú sắp đớp trúng Lương Tử!

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, một khúc gỗ lớn từ bên cạnh quét ngang qua.

Dã thú dự cảm được nguy hiểm ập đến thì đã không kịp né tránh, bị khúc gỗ đập trúng đầu!

"Hà! Hừ!" Hai tiếng kêu trầm đục truyền tới.

"Bốp!" Một tiếng động vang lên, là tiếng vật nặng va chạm.

Tiếp đó là tiếng dã thú kêu thảm thiết.

Lương Tử mở mắt ra, thấy Lý Nghị đang vung vẩy khúc gỗ, bảo vệ bên cạnh mình, căng thẳng như một vị tướng lâm trận.

Mà con dã thú kia thì bị một gậy quét văng ra bãi đất cách đó hai mét, nằm co giật tứ chi.

Cú gậy này của Lý Nghị dùng hết sức bình sinh, đánh trúng ngay sọ con dã thú.

Dã thú đau đớn lăn lộn trên đất, giãy giụa hồi lâu cũng không đứng dậy nổi.

Lý Nghị tiến lên, vung gậy nhắm thẳng vào đầu dã thú mà đập mạnh xuống, đập mười mấy cái như vậy, thấy con dã thú hoàn toàn không động đậy nữa mới dừng tay.

Anh quay người nhìn về phía Lương Tử.

Lương Tử đứng dậy, nhào vào lòng anh, oà khóc nức nở, nước mắt chảy ròng ròng không sao ngăn lại được.

"Đi mau!" Lý Nghị vỗ vỗ vai cô, trầm giọng nói: "Loài sói hoang Siberi này thường hoạt động theo bầy, con này tuy bị chúng ta đánh chết nhưng đồng bọn của nó sẽ sớm ngửi thấy mùi máu tanh mà kéo tới."

"A?" Lương Tử kinh hãi nhìn quanh bốn phía, hỏi: "Nó còn nhiều đồng bọn lắm sao? Vậy chúng ta trốn ở đâu?"

Lý Nghị nắm tay cô, hỏi: "Đi được không?"

Lương Tử nói: "Vẫn ổn."

Lý Nghị nói: "Đi mau." Anh nắm tay cô, đi về phía trước.

"Chúng ta có thể đi đâu?" Lương Tử hỏi.

Lý Nghị đáp: "Tìm nơi nào có thể ẩn nấp để trốn!"

"Thế nhưng, trong thung lũng này lấy đâu ra chỗ ẩn nấp?" Lương Tử hỏi.

Lý Nghị cũng không có câu trả lời, chỉ đành tìm kiếm.

Trong bụi cỏ có một vệt máu, bụi cỏ rõ ràng đổ rạp sang hai bên. Lý Nghị cũng không để ý tới những chi tiết này, chỉ cảm thấy đây giống như một con đường nên cứ men theo con đường này đi về phía trước, mà không suy ngẫm kỹ xem nơi như thế này sao lại có đường?

Lương Tử phát hiện ra vệt máu trên lá cỏ, hỏi: "Đây là máu gì vậy?"

Lý Nghị đáp: "Máu? tanh quá!" Anh dừng bước, suy nghĩ một chút liền hiểu ra: "Đây là vệt máu con rắn khổng lồ để lại khi bỏ chạy!"

Lương Tử nói: "Vậy chúng ta đang đi đâu đây? Đi đến hang ổ của con rắn khổng lồ à?"

Lý Nghị cạn lời.

Lúc này, từ đằng xa truyền đến tiếng kêu u u của bầy sói.

"Làm sao bây giờ?" Lương Tử nói: "Phía trước là hang rắn, phía sau là bầy sói! Lý tiên sinh, chúng ta phải làm sao đây?"

Đàn sói hoang đó tới nhanh quá! Tiếng kêu ngày càng rõ ràng!

Lý Nghị không kịp suy nghĩ nhiều, nắm tay Lương Tử chạy về phía trước: "Con rắn khổng lồ bị thương nặng, xét về góc độ nào đó thì dễ đối phó hơn."

Lương Tử nói: "Rắn khổng lồ chỉ có một con thôi sao? Nó không có đồng bọn à? Nó không có vợ à? Không có con à? Nếu còn cả bố mẹ nó thì phải làm sao?"

Lý Nghị không rảnh để trả lời hàng loạt câu hỏi của cô, bởi vì bụi cỏ phía sau đang gãy đổ liên hồi! Điều đó cho thấy, một bầy sói lớn đang tới gần!

Phía trước chính là vách núi!

Dưới vách núi có một cái hang rộng chừng một mét!

"Đó chính là cửa hang rắn!" Lương Tử nói: "Mau nhìn kìa, miệng hang vẫn còn sót lại rất nhiều vết máu!"

Lý Nghị nắm tay Lương Tử đứng chặn trước cửa hang.

Hai người đồng thời quay đầu lại, nhìn thấy một bầy lớn sói hoang Siberi. Những đôi mắt sói lóe lên ánh lạnh, giống như một chuỗi đèn lồng, chằm chằm nhìn vào hai người.