Phố Alba là một trong những khu thương mại nổi tiếng nhất của Mạc Thành, cũng là nơi tập trung của đủ loại người từ nơi khác đến. Nơi đây cửa tiệm san sát, cá rồng lẫn lộn, từ nhà đầu tư, kẻ đào vàng, người làm thuê, gái bán hoa, đạo chích cho đến lưu manh đều có thể tìm thấy công việc phù hợp tại đây.

Nhộn nhịp hơn ban ngày chính là ban đêm, trên đại lộ chật ních đủ hạng người, nói đủ thứ giọng kỳ lạ, hò hét mua bán và chèo kéo khách hàng.

Tám giờ tối, chính là lúc phố Alba phồn hoa nhộn nhịp nhất, mười mấy con hẻm xung quanh cũng theo đó mà sôi sùng sục. Trong một con hẻm nhỏ, có một nhóm gương mặt lạ lẫm xuất hiện, ồ, không, trong số đó có vài vị, mấy ngày trước đã thành quen mặt rồi.

"Nhìn kìa, người giàu!" Những kẻ đứng hai bên đường chỉ trỏ vào những gương mặt mới đó.

"Ha, sợi dây chuyền vàng to thế kia! Còn to hơn cả eo con gái nhà ngươi nữa!"

"Nhìn bộ cánh trên người hắn xem, chắc phải tốn vài triệu rúp đấy nhỉ?"

"Ngươi thì biết cái gì! Một đôi tất của người giàu đã trị giá vài triệu rúp rồi!"

Những người đang bàn tán kia không phải ai khác, chính là Lý Nghị.

Lý Nghị thay đổi hoàn toàn diện mạo, dẫn theo Đồng Quân, Tiền Đa cùng những người khác đến dự hẹn.

"Béo, cậu chắc là bộ cánh này của tôi sẽ không bị người ta coi là trọc phú chứ?" Lý Nghị nói: "Sao tôi thấy gượng gạo thế nhỉ? Không giống một đại gia lắm tiền, mà giống một tên đại ca đầu đường xó chợ hơn."

Đồng Quân cười ha hả: "Tôi thấy ổn mà, ít nhất thì cũng khiến người ta nhìn một cái là biết ngay cậu có tiền."

Lý Nghị chưa từng đeo dây chuyền vàng bao giờ, huống chi là sợi dây chuyền vàng to bự chảng thế này, cứ thấy trên cổ có cái gì đó cấn rất khó chịu. Anh tháo dây chuyền xuống, vắt lên cổ Đồng Quân, lập tức thấy toàn thân nhẹ nhõm, cười ha hả: "Giờ thì tốt rồi, thứ đồ thô kệch này, tặng cho cậu đấy."

Đồng Quân nói: "Này. Tiểu Lý tử, cậu mới là sếp!"

Lý Nghị bảo: "Đại phú hào thực thụ không bao giờ dựa vào những thứ hào nhoáng bên ngoài để phô trương bản thân."

Đồng Quân nói: "Nhưng mà, ở châu Phi, người càng nhiều tiền thì dây chuyền vàng đeo càng to."

Lý Nghị nói: "Tôi đã bảo gu thẩm mỹ của cậu thế nào ấy mà. Hóa ra là gu châu Phi!"

Mọi người nghe vậy không khỏi cười ha hả.

"Hey! Ông chủ." Một cô gái da trắng đứng bên đường, lắc lư thân hình đẫy đà lướt tới, dùng tiếng Anh chào hỏi Lý Nghị: "Muốn vui vẻ không? Rẻ lắm."

Lý Nghị xua tay, ý từ chối.

Trong những cửa tiệm ven đường, đèn đỏ lập lòe, bên trong là những đôi chân trắng muốt san sát, hương phấn sực nức. Mỗi cô gái đều chìa cánh tay dài ngắn khác nhau ra ngoài vẫy gọi, chẳng biết là nhắm vào ai, nhưng khi bạn nhìn về phía họ, ánh mắt của họ nhất định đang nhìn bạn.

"Hey! Tôi có đồ ngon đây." Một tên đàn em gầy nhom lách tới, bàn tay lật ra trước mặt Lý Nghị, một gói bột trắng nhỏ, nhìn rõ mồn một: "Cần hàng không?"

Lần này không đợi Lý Nghị lên tiếng, Đồng Quân đã đẩy tên đàn em kia ra, gằn giọng nói: "Không cần."

Suốt dọc đường đi, không ngừng có người áp lại gần, hỏi xem bạn có cần dịch vụ hay vật phẩm do họ cung cấp không.

Ở trong loại ngõ ngách này, chỉ cần có người đi qua, chỉ cần bạn trông giống một người có tiền, sẽ có rất nhiều kẻ nhắm vào ví tiền của bạn.

"Này! Tôi nghĩ chắc chắn anh cần cái này." Một gã đàn ông tóc vàng mắt xanh đi tới đối diện, để lộ khẩu súng bên hông, nháy mắt với Lý Nghị.

"Không cần, tốt nhất là anh nên tránh xa chúng tôi ra." Walter vươn bàn tay to lớn, chặn gã đàn ông phương Tây kia lại, không cho hắn cơ hội tiếp cận Lý Nghị, càng không để hắn có cơ hội đưa tay rút súng.

Chẳng biết đã từ chối bao nhiêu gã chào hàng bán đủ thứ món đồ, cuối cùng họ cũng đến trước một ngôi nhà thấp bé.

Đồng Quân nhìn quanh một vòng, nói: "Chính là ở đây."

Cửa đóng kín mít, bên ngoài cũng không có ai.

Đồng Quân bước lên gõ cửa, gõ liền một hồi lâu vẫn không có ai ra mở.

Lúc Lý Nghị và những người khác định quay lưng rời đi, một thằng bé chừng mười mấy tuổi, không biết chui từ đâu ra, nói: "Các người muốn tìm Lotus sao? Theo tôi."

Lý Nghị và Đồng Quân nhìn nhau, rồi theo sau thằng bé đi tiếp.

"Dọc đường đều có người giám sát chúng ta." Brown nói khẽ: "Những kẻ sấn tới chào hỏi bán đồ kia, phần lớn là do Lotus sắp xếp."

Lý Nghị hỏi: "Ồ? Vậy hắn làm vậy là vì mục đích gì?"

Brown đáp: "Không rõ, có lẽ là muốn thăm dò thân phận thật sự của chúng ta chăng!"

Lý Nghị nói: "Nhưng mà, chúng ta có mua gì đâu."

Brown nói: "Chính vì chúng ta không mua gì cả, hắn mới thấy chúng ta đáng tin. Thứ hắn bán, hoàn toàn không giống mấy món hàng bình thường này."

Nói thật lòng, Lý Nghị không hiểu logic của Brown lắm, nhưng anh vẫn "ồ" một tiếng, tỏ ý tin tưởng vào suy đoán của Brown.

Thằng bé rẽ ngoặt, đi vào một con hẻm khác, đi một đoạn lại rẽ tiếp vào một con hẻm khác, như đi trong mê cung vậy, quanh co vặn vẹo một hồi rồi đến trước một căn nhà trệt. Sau đó, thằng bé dẫn đường vút một cái đã biến mất, đến không dấu vết, đi không hình bóng.

Lý Nghị và mọi người đang hoang mang, tự hỏi có phải bị gài bẫy không, thì cửa phòng mở ra, một gã đàn ông lùn mập bước ra, nhìn Lý Nghị và đám người một cái rồi hỏi: "Chính là các người muốn tìm Lotus?"

"Phải." Lý Nghị trả lời: "Lotus đâu?"

"Đồ đâu?"

"Đồ gì?"

"Tiền chứ sao!" Đối phương nói: "Muốn gặp Lotus, thì phải mang một triệu tới trước đã."

"Tiền chúng tôi mang tới rồi." Lý Nghị nói: "Nhưng chúng tôi phải xem hàng trước, nếu hàng không được, chúng tôi sẽ không mua."

"Không có tiền thì không thấy hàng!" Đối phương nói xong, "bạch" một tiếng đóng sập cửa lại.

Đồng Quân tức giận: "Mẹ kiếp, cái thái độ gì thế này! Hay là đập cửa xông vào luôn đi!"

Lý Nghị bảo: "Đừng vội, béo, lên gõ cửa đi."

Đồng Quân đưa bàn tay mập mạp ra, nện vào cửa vang ầm ĩ, nếu không mở cửa thì thề không bỏ qua.

Cửa mở, vẫn là gã đàn ông lùn mập kia, hắn hung dữ nói: "Làm gì đấy? Đây không phải địa bàn của các người! Đừng có giở trò!"

Brown thì thầm: "Ông Lý, gần đây có mai phục không ít súng ống."

Lý Nghị gật đầu, không đợi Đồng Quân nổi nóng, liền nói: "Tiền chúng tôi mang tới rồi, có thể cho anh xem qua trước." Nói đoạn, anh ra hiệu cho Walter.

Walter mở chiếc vali trong tay ra, bên trong lộ ra những xấp tiền mặt xanh lè.

Gã đàn ông lùn mập thấy tiền sáng mắt lên, nói: "Đưa đây!"

Walter nhìn Lý Nghị. Lý Nghị chậm rãi gật đầu. Lúc này Walter mới đóng nắp vali lại, đưa qua.

Gã đàn ông lùn mập kéo chiếc vali lớn vào trong cửa, đúng lúc Đồng Quân định bước vào thì cửa đã đóng sập từ bên trong.

"Này!" Tính khí nóng nảy của Đồng Quân lại phát tác: "Lấy tiền của chúng ta rồi mà không cho chúng ta vào! Đạo lý gì đây! Tiểu Lý tử. Chắc chắn chúng ta bị bọn chúng lừa rồi!"

Lý Nghị nói: "Chờ thêm chút nữa xem."

Đồng Quân nói: "Không đuổi theo là bọn chúng cuỗm tiền chạy mất đấy!"

Tiền Đa nói: "Thiếu gia, hay là tôi ra cửa sau của căn nhà xem sao!"

Lý Nghị nói: "Không cần đâu. Nếu Lotus thực sự là kẻ trộm báu vật, thì việc hắn muốn xem trước thực lực mua hàng của khách cũng là chuyện dễ hiểu."

Tiền Đa nói: "Nhưng mà, nếu bọn chúng là một đám lừa đảo thì sao? Lợi dụng tâm lý muốn mua cổ vật của chúng ta, giăng ra cái bẫy này, lừa mất một triệu của chúng ta. Thế thì thảm rồi!"

Tất nhiên không loại trừ khả năng này xảy ra.

Ánh mắt Lý Nghị vẫn điềm tĩnh như vậy: "Chờ thêm chút nữa."

Khoảng ba phút sau, cửa lại mở ra, người bước ra vẫn là gã đàn ông lùn mập đó, hắn vứt lại một câu: "Vào đi!"

Lý Nghị mỉm cười, bước chân đi vào.

Walter và những người khác vội vàng theo sau.

Bên trong ánh sáng lờ mờ, trong nhà không có người nào khác.

Việc này hoàn toàn nằm ngoài dự tính của Lý Nghị, bèn hỏi: "Lotus đâu?"

Gã đàn ông lùn mập không trả lời câu hỏi của Lý Nghị, mà nói: "Chẳng phải các người muốn xem hàng sao? Mời bên này."

Trong phòng còn có một căn phòng nữa, cửa sắt, đang khóa. Gã đàn ông lùn mập lấy chìa khóa mở cửa phòng, mời Lý Nghị vào.

Căn phòng bên trong không lớn, gã đàn ông lùn mập xoay xoay bóng đèn, căn phòng lập tức sáng trưng lên.

"Oa!" Đồng Quân thốt lên một tiếng kinh ngạc.

Trên sàn phòng bày một chiếc rương, chiếc rương đang mở. Bên trong chất đầy đủ loại vàng bạc châu báu, còn có vài tác phẩm nghệ thuật phong cách châu Âu.

"Đây là hàng mẫu." Gã đàn ông lùn mập nói: "Những tác phẩm nghệ thuật cổ đại tinh xảo này, tùy tiện một món cũng đủ giá trị bằng một triệu đô la Mỹ của các người rồi."

Lý Nghị đi tới, cầm lên một món đồ đặt trên cùng. Đây là một con chiến mã đúc bằng vàng ròng, vó ngựa tung lên như muốn bay, dây cương và yên ngựa các thứ, nhìn qua là biết ngay phong cách thời Trung Cổ.

Thời Trung Cổ là thời đại của các hiệp sĩ, chiến mã chính là tính mạng thứ hai của hiệp sĩ, vì vậy, các tác phẩm về ngựa tương đối nhiều hơn.

Giống như con chiến mã đúc bằng vàng ròng này, được điêu khắc sống động như thật, có thể nói là hoàn mỹ, là một tác phẩm nghệ thuật hiếm có, càng là một món cổ vật giá trị không hề nhỏ.

"Không tệ, chỉ riêng món này thôi đã đáng giá một triệu rồi." Lý Nghị nói, trong lòng đã khẳng định, những bảo vật này đều xuất phát từ kho báu kia.

"Các người có thể tùy ý thưởng thức. Còn có thể chọn vài món mang về, tìm mấy chuyên gia học giả tới giám định, xem có phải là đồ thật không." Gã đàn ông lùn mập nói.

"Không cần giám định nữa." Lý Nghị nói: "Bây giờ tôi muốn yêu cầu gặp Lotus, có lẽ, có một vụ làm ăn lớn có thể bàn bạc kỹ lưỡng."

Gã đàn ông lùn mập nói: "Lotus nói không sai, các người quả nhiên là người biết hàng."

Lý Nghị hỏi: "Các người có bao nhiêu hàng?"

Gã đàn ông lùn mập đáp: "Hàng nhiều lắm! Chỉ xem tiền của anh có đủ nhiều hay không thôi!"

Lý Nghị nói: "Tôi thích nhất là những vụ làm ăn lớn kiểu này. Vậy, con ngựa vàng Trung Cổ này, giờ thuộc về tôi rồi chứ?"

Gã đàn ông lùn mập nói: "Cả rương này đều là của anh."

Lý Nghị nói: "Nhưng mà, chúng tôi chỉ mới trả một triệu."

Gã đàn ông lùn mập nói: "Lotus đã nói, chỉ cần các người chịu trả trước một triệu, thì cả rương này đều là của các người. Lotus làm ăn kiểu bán sỉ, không quan tâm mấy thứ lặt vặt này đâu."

"Khẩu khí thật lớn! Lotus thật hào phóng!" Lý Nghị mỉm cười: "Giờ tôi thực sự rất tò mò, Lotus là một người phụ nữ vĩ đại như thế nào!"

Gã đàn ông lùn mập nói: "Lotus đã dặn, nếu các người còn muốn tiếp tục mua, tôi có thể đưa các người đi."

Lý Nghị hỏi: "Lotus không ở đây?"

Gã đàn ông lùn mập không trả lời, kéo chốt một cánh cửa khác trong phòng, nói: "Mời đi!"

Lý Nghị không chút do dự, sải bước đi ra ngoài.