Ngày hôm nay, đúng vào giờ ngọ, Ngô Ưu bước lên quan đạo Quan Lạc, hướng về Mã Quỷ Pha tiến bước. Bởi vì cổ đạo thường có xe ngựa qua lại, không tiện thi triển khinh công, hắn đành chậm rãi rảo bước, chuẩn bị đợi trời tối sau đó mới tăng tốc.

Cổ đạo bụi vàng bay mù mịt, hắn cứ đi mãi, lại không khỏi miên man suy nghĩ. Không biết qua bao lâu, đúng lúc hắn đang lơ đãng, phía sau chợt vang lên một trận tiếng móng ngựa dồn dập. Hắn phát hiện mình đang đi giữa đường, muốn né tránh thì đã không kịp nữa rồi. "Hốc!" Một roi từ sau lưng quất xuống, người trên ngựa quát lớn: "Tránh ra!" Hắn vội vận thần công hộ thể, chỗ trúng roi tuy không thấy gì, trong lòng lại không khỏi bực dọc. Định lên tiếng lý luận, thì bụi cát cuồn cuộn, tiếng móng ngựa lộc cộc, người và ngựa đều đã đi xa.

Ngô Ưu đứng vững thân hình. Cắn cắn răng, nhấc chân định đuổi theo, nhưng rồi lại nhịn xuống. Thầm nghĩ: "Thôi, bỏ đi! Ta có chính sự trong người. Hạng người này, đúng là đồ thô lỗ, việc gì phải so đo với hắn?" Lắc lắc đầu, khẽ thở dài một tiếng. Định tiếp tục lên đường, ánh mắt lướt qua, miệng khẽ kêu lên một tiếng "á"; vội sải vài bước, cúi người nhặt từ dưới đất lên một vật.

Vật gì thế? Một cái túi vải màu vàng nhỏ.

Ngẩng đầu nhìn lên, bóng người và ngựa đã chẳng còn tăm tích, hắn có chút do dự, hắn nghĩ: "Ta mà đợi ở đây, gã đó nhất định sẽ quay lại. Nhưng khi nào hắn mới phát hiện đánh rơi đồ đây? Ta lại phải đợi đến bao giờ?" Cuối cùng hắn nghĩ: "Không đợi nữa, gã đó cũng chẳng phải tốt lành gì. Ta có việc trong người, lại còn ăn một roi ngựa của hắn, làm vậy thật sự quá không đáng."

"Mở ra xem trước đã rồi tính." Hắn tự lẩm bẩm: "Mặc kệ bên trong là thứ gì, hắn quay lại thì trả cho hắn. Hắn nếu trách ta không nên tự ý tháo ra, ta vừa vặn nhân cơ hội này đòi lại mối hận một roi." Hắn tiếp tục bước đi trên đường cái, vừa đi vừa cởi nút thắt vải. Sóc mở túi vải ra nhìn, không khỏi giật mình kinh ngạc! Thứ hiện ra bên trong, lại chính là một phần thiếp đỏ dát vàng cùng một tấm kim bài sáng lấp lánh.

Mặt trước thiếp đỏ dát vàng viết rằng: "Kính dâng Thiên Sơn Lam Phượng Dư Mỹ Mỹ." Trong thiếp một mặt viết: "Nay mời hạ giá làm Kim bài Hương chủ Hổ đàn của bản bang, thống lĩnh mười ba Tử Yến kim bài Hổ đàn." Mặt khác viết: "Phong Vân Long Hổ tam sát lệnh: Điều thứ nhất, kẻ không phục không thuận thì giết! Điều thứ hai, kẻ không tôn không kính thì giết! Điều thứ ba, kẻ phụng lệnh mà không làm hoặc làm mà không thành thì giết!" Góc dưới có một con chim phượng bằng gấm, bên trái phượng là kim long, phía dưới viết Kim Phán; bên phải phượng là bạch hổ, phía dưới viết Nhất Phẩm Tiêu. Dòng chữ nhỏ cuối cùng, người giới thiệu: Tổng tuần Hổ đàn, Kim bài Hương chủ, Hoàng Sam Khách Hoàng Ngâm Thu.

Hình thức và nội dung của kim bài đều gần giống với ngân phù mà Ngô Ưu từng thấy trước đây, chỉ có số hiệu ở cuối, lại khắc dòng chữ chính "Tổng ngạch Tử Yến Phong Vân Hổ đàn". Ngô Ưu xem xong, lập tức hiểu rõ chuyện này là thế nào. Người và ngựa lúc nãy, hóa ra xuất phát từ Nam Sơn Hổ đàn của Phong Vân Bang, đang vội vã đi tới Thiên Sơn ngoài quan ngoại.

"Lại là chủ ý của Hoàng Sam Khách đó!" Ngô Ưu nghiến răng căm hận nghĩ: "Tại đại hội võ lâm lần thứ ba, hắn không đánh mà lui, hóa ra là để lấy lòng Thiên Sơn Lam Phượng. Thật là ti tiện vô sỉ! Hảo thảo nào sư phụ dùng lời lẽ nghiêm khắc dặn dò đi dặn dò lại không cho phép ta qua lại với kẻ này. Haizz, một trong Tam lão là Địa lão, lại sinh ra một hậu bối thế này, thật khiến người ta thở dài ngao ngán!"

Ngô Ưu hừ lạnh một tiếng, thầm nghĩ: "Gã đó có quay lại đi nữa, ta cũng không thể trả những thứ này cho hắn đâu."

Hắn vứt túi vải màu vàng đi, bọc kim bài vào trong thiếp mời rồi nhét vào ngực áo, tiếp tục bước đi. Khi hoàng hôn buông xuống, thì đến "Mã Quỷ Pha" - nơi vua Huyền Tông quay ngựa và Dương Quý Phi chết. Hắn định ăn chút gì đó, rồi đi gấp trong đêm để đến Vũ Công.

Vì trời đã tối, Ngô Ưu sốt ruột lên đường, lúc đi không tránh khỏi vội vã. Đúng lúc hắn bước vào trấn, trong đám cỏ dại bên đường bỗng vươn ra một cây gậy trúc; dưới lúc thất thần, hắn suýt nữa vấp ngã. Cây gậy trúc này xuất hiện quá đường đột, Ngô Ưu thừa biết có điều bất thường; thế nên sau khi tung người nhảy qua cây gậy trúc, hắn vội quay người đưa mắt nhìn sang. Chỉ thấy theo cây gậy trúc lộ ra một bàn tay đen đúa bẩn thỉu, dọc theo cánh tay đi lên là một mái đầu rối bù, hóa ra là một tên lão ăn mày đang vươn vai ngáp ngủ.

Lại định thần nhìn kỹ, càng phát hiện tên ăn mày này tuổi khoảng sáu mươi; khuôn mặt tựa như ba năm chưa rửa, bẩn đến mức ngũ quan cũng không phân biệt nổi, chỉ biết nơi phát ra ánh sáng chính là đôi mắt. Ngô Ưu nhìn mãi nhìn mãi, trong lòng cả kinh chấn động, thầm kêu lên: "Ủa, đây chẳng phải là chưởng môn phái Cất Cái Hoàng Hà 'Nhân Kiến Sầu' - kẻ từng lớn tiếng hô 'Lại đỏ rồi, lại đỏ rồi' tại đại hội võ lâm lần này sao? Nói xong câu 'Người quý ở biết đủ, biết đủ thường vui', liền chuồn khỏi võ đài đó chứ ai!"

Hắn vốn định trách mắng đối phương vài câu, nhưng vì vướng thân phận của đối phương, nên đành thôi không phát tác. Nào ngờ hỏa khí của đối phương lại cực lớn, trừng mắt lườm hắn một cái, rồi gầm lên rằng: "Muốn bái sư thì dập đầu, trợn mắt cái gì mà trợn?"

Đây là lời gì chứ? Ngô Ưu trong lòng thầm buồn cười, đồng thời tâm tính trẻ con nổi lên, cố ý trêu chọc lão ta một phen. Lập tức thu lại sắc mặt, cung kính đáp: "Vãn bối tuổi tuy còn trẻ, nhưng tự tin khá có khả năng nhìn người. Vãn bối đã nhìn ra ngay vị tiền bối đây là cao nhân đương thời, nếu may mắn được bái nhập môn hạ, tự nhiên là điều vãn bối cầu còn không được. Chỉ tiếc là..." Cố ý ngưng lại không nói tiếp.

Tên ăn mày quả nhiên mắc lừa, hai mắt lóe sáng, vội hỏi: "Chỉ tiếc cái gì?"

Ngô Ưu nhịn cười, ra vẻ vô cùng tiếc nuối nói: "Chỉ tiếc là vãn bối đã có sư phụ rồi."

Nào ngờ tên ăn mày nghe xong, lại ngửa mặt cười ha hả: "Cái này á? Ha ha, không sao cả, đến đến đến, tiểu tử ngươi nói nghe xem nào, sư phụ ngươi là ai? Giả sử lão ta lợi hại hơn cái tên ăn mày ta, ta đây tự nhiên không có lời nào để nói; bằng không mà nói, vì để lão ta không làm lỡ dở đời người khác, xin lão ta hãy nhường hiền!"

Chà chà, thật là tự phụ. Tên ăn mày nói xong, hai mắt dán chặt vào Ngô Ưu, chỉ đợi Ngô Ưu trả lời. Ngô Ưu mỉm cười, vừa định mở miệng, chợt nhớ ra chính mình cũng không biết sư phụ là ai, trong lòng không khỏi vô cùng hoảng hốt.

Tên ăn mày thấy hắn cau mày không nói, lại giục: "Thế nào hả? Tiểu tử, nói mau!"

Ngô Ưu lắc đầu, cười khổ nói: "Rất xin lỗi, đại danh tôn sư, vãn bối vẫn chưa được lão nhân gia ngài thông báo cho biết."

Tên ăn mày trừng trừng mắt lườm: "Cái gì? Ngươi đến sư phụ mình họ gì tên gì cũng không biết á?"

Ngô Ưu biết đối phương không thể tin được, dù từng muốn tìm chút vui vẻ với vị tiền bối hài hước thú vị này, nhưng lại không muốn bị đối phương hiểu lầm mình là kẻ bất lương không thành thật, trong lòng hoảng hốt, thốt lên: "Vãn bối chỉ biết, gia sư tự xưng là Thiên Cù..." Ý của hắn là: Ta chỉ biết sư phụ ta là đồ đệ của một vị lão nhân tự xưng là "Thiên Cù". Nào ngờ hắn nói chưa dứt lời, tên ăn mày đã cười vang lên.

"Thiên Cù? Ha ha!" Tên ăn mày cười không kiềm chế được nói: "Đồ hay ho thật, nói như vậy, tiểu tử ngươi thiếu chút nữa có thể làm sư phụ của cái tên ăn mày ta rồi đấy! Ha ha, ha ha ha!" Lắc lắc đầu, gõ gõ trán lại tự lẩm bẩm: "Tiểu tử này chắc chắn tự biết sư môn nhắc ra chẳng có chút vẻ vang gì, lại cứ thích hiếu thắng, bèn đem những dị nhân đời trước nghe được từ trưởng bối ngày thường ra dọa người, mà chẳng thèm nghĩ khoảng cách giữa chúng xa đến mức nào! Thiên Cù, Thiên Cù, đổi lại là người khác có lẽ sẽ bị ngươi lừa qua được, đụng phải cái tên ăn mày già này thì coi như tiểu tử ngươi xui xẻo. Tiểu tử này thoạt nhìn tài hoa ẩn giấu, tư chất cực tốt, nhưng lại có cái khuyết điểm không thể cứu chữa này, thì còn gì đáng giá để nói nữa? Ha fa, tốn mất nửa ngày thời gian tốt đẹp, đúng là oan uổng thay!"

Tên ăn mày lẩm bẩm xong, bất ngờ ngẩng mặt quát lớn: "Hành vi tự nâng cao thân giá, theo tính khí của lão phu, vốn nên tát cho mấy cái bạt tai, nghĩ tình sự việc do lão phu mà ra, tạm tha cho ngươi lần này. Lần tới mà bắt gặp tiểu tử ngươi đi khoác lác với người khác nữa, hai lần gom lại tính một thể." Hắn hừ nhẹ một tiếng, giậm mạnh cây gậy trúc rách, nghênh ngang đi thẳng vào trong trấn.

Xui xẻo, xui xẻo. Ngô Ưu lắc đầu thở dài nói: "Đúng là gặp phải quỷ lớn sống đời!" Nghe ngữ khí của tên ăn mày, có vẻ như sự tích về Thiên Cù lão nhân rất ít người biết, chỉ có một mình lão ta là biết đặc biệt rõ ràng vậy. Sư phụ từng dặn dò hắn không được tiết lộ bất cứ chuyện gì về sư môn, hắn đang vô cùng hối hận, chuyện dùng hiểu lầm này để giải quyết là tốt nhất. Thế là Ngô Ưu hít sâu một hơi, sải bước đi vào trong trấn.

Trấn Mã Quỷ Pha rất nhỏ, đầu đuôi chỉ tầm trăm hộ dân. Ngô Ưu dừng bước nhìn quanh bốn phía, lúc này nhà nhà đã thắp đèn đuốc, hắn thấy phía trước không xa có một cửa hàng thịt cừu, liền bước nhanh tới đó. Vừa bước vào cửa, vị chưởng môn phái Cất Cái Hoàng Hà "Nhân Kiến Sầu" kia lại đang chễm chệ ngồi đó. Tên ăn mày đang một tay cầm đùi cừu, một tay ôm hồ rượu cắn xé uống lấy uống để. Ngô Ưu do dự một chút, di chuyển đến chọn một cái bàn cạnh cửa ngồi xuống. "Nhân Kiến Sầu" liếc hắn một cái, rồi khinh bỉ quay đầu đi chỗ khác.

Ngô Ưu yên tâm, thầm nghĩ: Chúng ta nước sông không phạm nước giếng, không ai để ý đến ai là tốt nhất.

Ngô Ưu gọi một bát nội tạng cừu, một đĩa bánh bao ngô thô, ăn xong tính tiền, định rời đi. Ngoài quán bỗng có một kỵ sĩ lao đến, cửa quán tối sầm lại, từ trên ngựa nhảy xuống một thiếu niên y phục bằng bạc. Thiếu niên vừa bước vào trong quán, đã gọi lớn từ bên ngoài: "Rượu trắng, thịt cừu, bánh bao. Tiểu nhị, mau lên! Càng nhanh càng tốt!"

Người tới hình như có việc gấp, trong giọng điệu tràn đầy vẻ không đợi được nữa. Ngô Ưu ngẩng đầu lên, vừa hay bốn mắt nhìn nhau với người tới. Ngô Ưu ngẩn ra, người tới sắc mặt cũng khẽ biến. Người không phải ai khác, chính là một trong năm thiếu niên y phục bạc từng phụng mệnh bắt người trong Phong Nghi Điện thuộc Hổ đàn của Phong Vân Bang, kẻ từng bị Ngô Ưu điểm huyệt cách lớp y phục.

Ngô Ưu biết trên đường đi, kẻ quất mình một roi chính là vị huynh đài này; nhưng vì trên người đã nhặt được đồ của người ta, oán khí đã tiêu tan. Tên đệ tử mang ngân phù kia có lẽ vừa rồi vì gió cát nên từ đằng sau không nhìn rõ Ngô Ưu, giờ phút này nhận ra hắn chính là Ngô Ưu. Hắn ta thừa biết sự lợi hại của Ngô Ưu, cho nên hơi lộ vẻ bất an, vừa cảnh giác vừa lùi về một góc xa bên kia.

Thiếu niên y phục bạc còn chưa kịp ngồi xuống bàn, một bàn tay bẩn thỉu đã đặt lên vai hắn ta.

"Hừ, một cây tiêu bạc," một giọng nói lạnh lùng vang lên: "Tên ăn mày quả không nhìn lầm, đệ tử mang ngân phù của Hổ đàn. Hừ, chớ có nóng vội, tên ăn mày họ Cổ đây. Tiểu tử ngươi mà động đậy một cái, bả vai sẽ phải chia tay với thân thể đấy. Nào, đưa phù ra đây xem nào."

Tay phải "Nhân Kiến Sầu" ấn lên vai thiếu niên, tay trái vẫn chưa buông chiếc đùi cừu chỉ còn trơ xương. Sắc mặt thiếu niên tái mét như tro tàn, mồ hôi hột túa ra như mưa, run rẩy lục lọi lấy ra một tấm ngân phù từ trong ngực áo. "Nhân Kiến Sầu" giật phăng lấy, đối chiếu ngân phù đọc lên: "Hồ Nguyên Căn, ngân phù số ba!" Vừa đọc, miệng vừa hô "Không đúng", rồi trả ngân phù lại cho thiếu niên, lớn tiếng hỏi: "Trong Hổ đàn các người có đệ tử mang ngân phù số mười lăm tên là Ngô Ưu hay không?"

Thiếu niên y phục bạc không kiềm chế được liếc nhìn Ngô Ưu một cái. Ngô Ưu thầm kêu lên một tiếng tiêu đời, nghĩ thầm: Hiểu lầm lại sắp tới nữa rồi, phải làm sao đây? Quả nhiên, "Nhân Kiến Sầu" kêu lên một tiếng "á", trợn mắt ngạc nhiên hỏi: "Chính là cái tên tiểu tử đối diện kia kìa?" Thiếu niên y phục bạc gật gật đầu, "Nhân Kiến Sầu" cười hắc hắc, buông thiếu niên y phục bạc ra, thân hình vút lao đi; một tay chộp thẳng vào vai trái của Ngô Ưu, đồng thời miệng lạnh lùng cười nói: "Hèn chi tiểu tử ngươi lắp bắp che đậy, nói không nên thân."

Thế công vừa nhanh vừa mạnh, Ngô Ưu nhận ra đây là chiêu "Thái Hòa Hoán Kiên" trong Bát Tiên Quyền của phái Cất Cái, bèn hạ thấp vai trái, né tránh thế công; đồng thời chân bước Cửu Cung Bộ, bay người ra ngoài cửa.

Chộp hụt, "Nhân Kiến Sầu" quái dị kêu lên: "Được lắm, tiểu sắc ma! Ngươi ngay cả Bát Tiên Quyền cũng biết, hèn chi dám làm càn làm bậy. Đã vậy, tiểu tử ngươi hãy thử lại công lực khổ tu bốn mươi năm của tên ăn mày già này xem!" Hắn bám theo như hình với bóng, truy đuổi ra ngoài. Vừa lớn tiếng la hét, vừa tung ra một chưởng, thế uy cuồn cuộn như cuồng phong. Ngô Ưu không dám đón đỡ trực diện, thầm nghĩ: Chạy một đoạn trước đã rồi tính. Mũi chân điểm nhẹ, tung người phi nước đại chạy về hướng ngoài trấn.

Phía sau vang lên một tiếng gầm giận dữ, "Nhân Kiến Sầu" bám sát theo sau. Ngô Ưu trong lòng vừa tức vừa vội vừa giận, quay người lại nghênh chiến ư? Đồ giả cũng thành đồ thật, hiểu lầm chỉ ngày càng sâu thêm; cứ cắm đầu chạy mãi thế này, thì chạy đến bao giờ mới là điểm dừng? Lúc này có trăm cái miệng cũng khó biện bạch, nói gì cũng là uổng công. Trong tình thế không còn cách nào khác, chỉ còn một con đường để đi: Chạy, liều mạng chạy!

Hắn triển khai thượng thừa khinh thân thuật, tạm thời vẫn không sợ bị "Nhân Kiến Sầu" đuổi kịp, nhưng cục tức trong lòng này thì đủ để chịu đựng rồi. Hắn hầm hầm căm giận nghĩ: Ta Ngô Ưu từng làm chuyện trái lương tâm nào chứ? Hôm nay lại bị người ta đuổi đánh như bắt trộm thế này?

Nghĩ đến chỗ căm phẫn, thật muốn quay người lại liều mạng một phen. Nhưng nghĩ lại, không được! Thắng rồi, đắc tội với một vị tiền bối, có lẽ sẽ rước lấy một trận phiền phức cho sư môn; thua rồi, oan khiên ngập đáy biển, cho dù sau này chân tướng được phơi bày, sự thất thủ của "Nhân Kiến Sầu" cũng có thể nhận được sự thông cảm của mọi người, tính đi tính lại mình vẫn là kẻ chịu thiệt.

Những lời chửi mắng giận dữ của "Nhân Kiến Sầu" mỗi lúc một gần, Ngô Ưu vô cùng hoảng hốt, hắn chợt nhớ tới mẩu giấy mang theo của mẹ con Tuyết Nương, có thể dùng làm bằng chứng để chứng minh mình không phải là kẻ cướp. Hắn vừa nghĩ, chân lập tức chậm lại; tiếng cười ha hả vang lên sau lưng, "Nhân Kiến Sầu" đã áp sát trong phạm vi một trượng.

"Ta thật hồ đồ!" Hắn chợt nhớ ra: "Trên mảnh giấy không có đề tên người gửi và người nhận cơ mà!"

Trên mảnh giấy không những không có đề tên người gửi người nhận, thậm chí ngay cả ngày tháng cũng không có, thì nó có thể chứng minh được cái gì chứ? Thứ nhất, "Nhân Kiến Sầu" chưa chắc đã nhận ra bút tích của Tuyết Nương; cho dù nhận ra, thì viết cho ai? Thứ hai, viết vào lúc nào? Đối phương không nói lý lẽ, hoàn toàn có thể khẳng định mảnh giấy được viết trước khi ta gây án, cho rằng mẹ con Tuyết Nương cũng biết gần đây ta làm chuyện xấu. Nước xa không cứu được lửa gần, sao có thể tìm mẹ con Tuyết Nương để đối chất đây?

Ngô Ưu nghĩ đến đây, vừa định cất bước lần nữa, chỉ nghe phía sau quát lớn: "Chặn hắn lại! Dư nữ hiệp, tên tiểu tử này chính là hung thủ chính trong vụ án cưỡng hiếp giết người ở Hán Trung, đệ tử Phong Vân Bang Ngô Ưu!"

Ngô Ưu nghe tiếng quát giật mình hoảng hốt, chân bước sai một nhịp, mạnh mẽ lách sang một bên, quay mặt nhìn lại: Một tuyệt sắc giai nhân tuổi chừng hai mươi tư, hai mươi lăm, mặc trang phục chật màu lam nhạt, bên ngoài khoác áo choàng xanh biếc, mày như núi xuân, mắt tựa nước mùa thu; lúc đảo mắt nhìn quanh, phong thái muôn vàn, đang tay ngang cầm một thanh đoản kiếm dài chỉ tầm thước rưỡi, mặt phủ sương mỏng, không giận mà uy đang chậm rãi ép sát về phía mình kìa! Thiên Sơn Lam Phượng Dư Mỹ Mỹ!

Kiếm pháp Ngư Long Thập Bát Biến của phái Thiên Sơn tinh diệu tuyệt luồng, bản thân Ngô Ưu từng học qua, đương nhiên là biết rõ. Hơn nữa tại đại hội võ lâm lần thứ ba, hắn còn tận mắt nhìn thấy thành tựu của Thiên Sơn Lam Phượng trên bộ kiếm pháp này; luận về kiếm thuật, hắn tuyệt đối không phải là đối thủ của nàng ta.

"Một tên ăn mày hoang dã đã đủ đau đầu rồi!" Hắn thán khí: "Haizz, không ngờ lại tới thêm một người nữa!"

Tên ăn mày khăng khăng chỉ trỏ hắn phạm tội sắc dục, Thiên Sơn Lam Phượng lại là nữ giới; từ đầu mày của Lam Phượng, hắn có thể đoán được sát khí của Lam Phượng, nếu một khi ra tay, tuyệt đối sẽ không lưu tình. Nghĩ tới nghĩ lui, đường sống đã tuyệt. Đành cắn răng một cái, thầm niệm: "Lỗi không ở ta, liều thì liều vậy! Dù gây ra tiếc nuối gì đi nữa, đành phó mặc cho ông trời thôi." Nghĩ xong tâm thần định tĩnh, thần công mặc vận, ngẩng cao người đứng thẳng, đầy vẻ khí thế lẫm liệt.

Ánh mắt của Thiên Sơn Lam Phượng từ đầu tới cuối chưa từng rời khỏi khuôn mặt Ngô Ưu. Lúc này đôi mắt đẹp khẽ chuyển, lại quan sát tỉ mỉ Ngô Ưu thêm hai cái; bỗng lộ ra vẻ nghi ngờ ngạc nhiên, bước chân khựng lại, tay đặt lên chuôi kiếm, cau mày nhẹ nhàng hỏi "Nhân Kiến Sầu": "Ăn mày thúc thúc, người không nhận lầm chứ?"

"Hiền chất nữ chưa nghe nói sao?" "Nhân Kiến Sầu" lớn tiếng nói: "Ngươi từ đâu tới vậy?"

Thiên Sơn Lam Phượng lắc đầu nói: "Ta từ Vu Sơn tới, chỗ cô cô ta."

"Nhân Kiến Sầu" nói: "Cô cô ngươi? Vu Sơn thần nữ?"

Thiên Sơn Lam Phượng gật gật đầu, lại nói: "Đại hội võ lâm lần thứ ba kết thúc là đi ngay, tháng trước mới từ Vu Sơn xuất phát trở về."

"Nhân Kiến Sầu" kéo dài giọng "ồ" một tiếng, ý dường như muốn nói: Thảo nào ngươi không biết. Lão ta hình như vì phép lịch sự, đồng thời cũng không lo Ngô Ưu sẽ bay lên trời được, thế là lại hỏi: "Hiền chất nữ chuẩn bị trở về Thiên Sơn ư?" Nhìn thần thái đó, chỉ cần Thiên Sơn Lam Phượng gật đầu một cái, lão ta nhất định sẽ tiếp thêm một câu: "Gặp gia gia ngươi, nhớ thay mặt ăn mày thúc thúc hỏi thăm sức khỏe gia gia ngươi nhé." Thế nhưng ngoài dự kiến, Lam Phượng lại lắc đầu nói: "Không, tạm thời không về. Phụng mệnh cô cô, phải đi một chuyến Linh Đài Sơn trước đã."

Lam Phượng cũng muốn đi Linh Đài Sơn, tâm niệm Ngô Ưu khẽ động, thốt lên: "Vãn bối cũng đang định đi Linh Đài Sơn..." Câu phía sau "Không ngờ lại đụng phải tai bay vạ gió này" chưa kịp thốt ra. Lam Phượng "ồ" một tiếng, vừa định hỏi ngược lại. "Nhân Kiến Sầu" đã lớn tiếng giục vang: "Đừng để ý tới hắn! Hiền chất nữ, cái tên tiểu tử này môi mép xảo trá lắm đấy, hắn lại dám nói hắn xuất thân từ môn hạ Thiên Cù, ngươi xem hắn giỏi giở trò quỷ thế nào kìa? Ngươi mà để ý tới hắn, bảo đảm hắn sẽ nói hắn quen cả gia gia ngươi cho mà xem."

Một câu đánh thức người trong mộng, trí huệ của Ngô Ưu bỗng chốc bừng sáng. Hắn vội đặt hòm sách xuống, chắp tay cúi người hành lễ với Thiên Sơn Lam Phượng nói: "Vãn bối Ngô Ưu, chuyến này đi Linh Đài Sơn bái yết Mai Nương nữ hiệp, là phụng mệnh của Tuyết Nương nữ hiệp phái Tuyết Sơn. Có di huấn thủ bút của Tuyết Nương nữ hiệp mang theo bên người, nữ hiệp nếu không tin, hoàn toàn có thể kiểm tra xem xét. Gia sư vì bản môn có uẩn khúc riêng, cho nên từ đầu tới nay vẫn chưa đem phái biệt và đại danh sư môn cho biết, đây cũng là chuyện thường thấy trong võ lâm, nào ngờ vị lão tiền bối này không chịu tin tưởng. Nay gặp được nữ hiệp, vãn bối chợt nhớ ra một chuyện. Sau khi vãn bối nói ra, chỉ cần nữ hiệp rửa sạch sự trong sạch cho vãn bối là được, còn đại danh của gia sư xin cứ giữ lại, một mình nữ hiệp biết ngày mai là tốt rồi. Để không trái lời dặn của gia sư, về chuyện này, hiện tại vãn bối không hy vọng biết được."

Thiên Sơn Lam Phượng vội nói: "Chuyện gì, ngươi nói đi."

Ngô Ưu ra vẻ nghiêm nghị nói: "Tại ba kỳ đại hội võ lâm, tôn gia từng dùng một cây 'Lượng Thiên Xích' khiến Hoàng Sơn Yếu Mệnh Lang Quân Thôi Hồn phải khó khăn lùi bước, không biết nữ hiệp còn nhớ hay không? Người cầm cây 'Lượng Thiên Xích' đó, chính là gia sư."

Đôi mắt đẹp của Thiên Sơn Lam Phượng lóe sáng, kinh ngạc kêu lên một tiếng "ồ", "Nhân Kiến Sầu" đã vội vàng hỏi: "Hiền chất nữ, hắn là môn hạ của vị nào thế?"

Thiên Sơn Lam Phượng liếc xéo "Nhân Kiến Sầu" một cái, hờn dỗi nói: "Ăn mày thúc thúc, người vội cái gì chứ?"

Lam Phượng miệng nói, quay mặt lại nhìn Ngô Ưu. Trong đôi mắt đẹp lóe lên một tia dị sắc nửa kinh nửa ngờ, sáng rực như sét mùa thu, tựa hồ muốn nhìn thấu toàn bộ tâm can của Ngô Ưu ngay trong cái nhìn. Dưới cái nhìn chăm chú đối diện của Ngô Ưu, tâm thần không kiềm chế được khẽ chấn động, hai gò má nóng bừng, trong lòng vừa kinh vừa vội, bấy giờ vội lấy bức thư từ trong ngực ra, dâng lên nói: "Đây chính là bút tích lưu lại của Tuyết Nương nữ hiệp, xin nữ hiệp kiểm tra."

Thiên Sơn Lam Phượng khẽ duỗi bàn tay ngọc nhận lấy, nương theo ánh trăng xem xét kỹ lưỡng bức thư mấy lần; sau đó ngẩng mặt nhìn chằm chằm Ngô Ưu, do dự một chút nói: "Giọng điệu vẫn giống dòng chữ nhỏ bên cạnh này, là do Tuyết Sơn Thiên Nữ viết sao?"

Ngô Ưu ngạc nhiên nói: "Tuyết Sơn Ngọc Nữ?" Tiếp theo lắc đầu lại nói: "Cái này vãn bối không rõ lắm, ta chỉ biết nàng ấy tên là Tiểu Tuyết cô nương."

Thiên Sơn Lam Phượng gật gật đầu, ánh mắt nhìn Ngô Ưu, mang theo ý vị thâm trầm nói: "Đại danh của ngọc nữ là TiTư Đồ Tuyết, ngươi nói Tiểu Tuyết cô nương? Chính là nàng ấy rồi!" Lam Phượng nói, lại liếc Ngô Ưu một cái, lặng lẽ trao trả bức thư lại cho hắn.

“Nhân Kiến Sầu” không nhịn được từ bên cạnh lớn tiếng nói: “Một tờ giấy nhỏ, muôn vàn khó lòng tin tưởng! Hiền chất nữ nếu không thể xác định đó có phải là bút tích của Tuyết Lãng nữ hiệp hay không, tuyệt đối không được nghe những lời đường mật của hắn!” Lam Phượng liếc xéo “Nhân Kiến Sầu” một cái, đôi mày liễu khẽ nhíu lại, “Nhân Kiến Sầu” lập tức ngậm miệng.

Lam Phượng thu lại ánh mắt từ người “Nhân Kiến Sầu”, cắn nhẹ đôi môi mọc, cúi đầu suy nghĩ thêm một lúc lâu, bấy giờ mới ngẩng mặt hỏi tiếp: “Ngoài cái này ra, trên người ngươi có mang theo tín vật sư môn không?”

Ngô Ưu do dự nói: “Gia sư từng giao cho ta một bọc đồ, nhưng ta vẫn luôn không mở ra xem.”

Lam Phượng vội nói: “Mau mở ra xem đi, xem bên trong có một viên Thủy Hỏa Châu không?”

Ngô Ưu thò tay vào ngực, lấy từ trong túi áo lót ra một bọc vải nhỏ, đây là thứ sư phụ để lại giao cho hắn khi rời khỏi núi Vương Ốc. Theo lời sư phụ hắn nói, bên trong là mấy món đồ chơi nhỏ; khi gặp trường hợp cần thiết, có thể mang đến tiệm kim hoàn đổi chút bạc, bằng không thì nên cất giữ cho kỹ. Hắn vì sợ thấy vật nhớ người, xúc cảnh sinh tình, cho nên từ đầu tới nay vẫn không mở ra xem xét.

Bây giờ, hắn dùng đôi bàn tay hơi run rẩy mở bọc vải ra, bên trong có khoảng bảy tám món đồ nhỏ hình thù khác nhau, nhưng đập vào mắt đầu tiên, lại là một viên ngọc nhỏ màu xanh biếc tròn vo, lớn cỡ trứng bồ câu, gần như muốn lăn khỏi lòng bàn tay, trên thân quấn vô số đường vân máu bất quy tắc. Nơi ánh mắt Ngô Ưu lướt qua, không khỏi kinh ngạc mừng rỡ. Vội dùng hai ngón tay kẹp lấy, giơ lên hướng về phía Lam Phượng, gấp gáp hỏi: “Viên châu này có phải là nó không?”

Lam Phượng khẽ kêu lên một tiếng, trong đôi mắt đẹp lại hiện lên dị sắc. Ngô Ưu không đợi Lam Phượng có biểu hiện gì thêm, không kìm được nối tiếp hỏi luôn: “Xin hỏi nữ hiệp, chẳng lẽ viên châu này chính là tín vật sư môn của vãn bối ư?”

Lam Phượng lắc đầu nói: “Thiếu hiệp chớ hiểu lầm.” Tiếp theo thở dài ra một hơi, trên mặt lộ vẻ vui mừng nói: “Đúng vậy, nó chính là Thủy Hỏa Châu, có công năng giải trừ bách độc. Ngày thường ngậm trong miệng, cũng có thể giải nhiệt sinh tân ích khí; thế nhưng nó không phải là tín vật sư môn của thiếu hiệp.”

Ngô Ưu khó hiểu nói: “Vậy thì...”

Lam Phượng tiếp lời nói tiếp: “Nó là vật của phái Thiên Sơn chúng ta, vốn là món quà nhỏ do lệnh sư tặng cho gia gia ta khi gia gia ta tặng Lượng Thiên Xích cho lệnh sư, để bày tỏ chút lòng thành.” Ngô Ưu "ồ" lên một tiếng, bỗng nhiên đại ngộ.

Lam Phượng nói đến đây, đột ngột xoay chuyển thân thể uyển chuyển, quay sang “Nhân Kiến Sầu” trang nghiêm nói: “Báo cáo ăn mày thúc thúc, chỉ bằng viên Thủy Hỏa Châu này, chất nữ cả gan, xin được đứng ra bảo đảm cho sự trong sạch của vị thiếu hiệp này trước mặt lão nhân gia người!”

Ngô Ưu nghe xong, nhìn Lam Phượng, trong lòng trào dâng một cỗ kích động gần như chóng mặt.

“Nhân Kiến Sầu” nhìn Ngô Ưu, lại nhìn Lam Phượng; ngẩng đầu mọc đầy tóc rối, không quyết định được nói: “Hiền chất nữ, chuyện này không phải chuyện đùa, vỡ lẽ ngay cả ngươi cũng bị hắn...” Ngọc dung của Lam Phượng chuyển đỏ, kêu lên một tiếng “á”, đôi mắt trừng trừng trừng trừng nhìn “Nhân Kiến Sầu”.

“Nhân Kiến Sầu” vừa thốt ra lời, lập tức nhận ra lời nói không thỏa đáng, rụt cổ lại, làm một bộ mặt quái dị. Ngượng ngùng một hồi lâu, lúc này mới gõ gõ trán, cười trừ nói: “Vậy, vị thiếu hiệp đây, rốt cuộc là môn hạ của vị nào thế?”

Ngô Ưu nhìn Lam Phượng, trong lòng tràn ngập mâu thuẫn.

Lam Phượng vuốt vuốt mái tóc xõa trước trán, ngữ điệu vẫn còn hơi mang theo vẻ không vui, ngẩng mặt nói: “Về chuyện này, chất nữ đành phải xin lỗi rồi, ăn mày thúc thúc người tuổi cao tước trọng, gặp chuyện vẫn có thể thương lượng bàn bạc. Sư phụ của người ta tuy tuổi không lớn lắm, nhưng lại có bối phận ngang hàng với gia gia ta, cái điều kiêng kỵ này của chất nữ không dám phạm vào đâu nhé!”

Ngô Ưu một mặt cảm thấy thất vọng, nhưng mặt khác lại cảm thấy yên lòng. Hắn thầm nghĩ: “Mỗi người đều tôn trọng sư phụ ta, ta đủ tự hào rồi!”

“Nhân Kiến Sầu” một tay túm chặt mái tóc rối của mình, hai con mắt quái dị không ngừng đảo loạn. Suy nghĩ một hồi lâu, bỗng nhiên nhảy dựng lên, vui vẻ kêu lên: “Được rồi, được rồi! Không cần ngươi nói nữa, ăn mày thúc thúc đã biết rồi!”

Lam Phượng liếc nhìn “Nhân Kiến Sầu”, gật đầu cười nói: “Xem ra ăn mày thúc thúc thực sự đã biết rồi đấy.”

“Nhân Kiến Sầu” cười nói: “Đương nhiên, đương nhiên.”

Lam Phượng cũng cười nói: “Ăn mày thúc thúc rốt cuộc không hổ thẹn là một phái lĩnh tụ, chất nữ vô cùng khâm phục.”

“Nhân Kiến Sầu” vô cùng đắc ý, tiếng cười cất cao, hào phóng nói: “Đồ đệ do lão gia tử đó dạy dỗ thì tuyệt đối không thể sai được! Coi như ta - cái tên ăn mày này lỗ mãng. Hai người cứ tự nhiên, ta còn phải đi tìm hung thủ chính, để lập công chuộc tội đây.” Trong tiếng cười lớn, người đã vung cây gậy trúc quay người bước đi.

Đi chưa được mấy bước, bỗng lại quay đầu lớn tiếng nói: “Nguyên tiêu năm sau, Tôn giả Chúng Ngộ đại sư vì vấn đề của Phong Vân Bang, sẽ triệu tập đại hội võ lâm lâm thời tại Lạc Hồn Nhai thuộc Bắc Mãng. Hiền chất nữ khi trở về Thiên Sơn, đừng quên bẩm báo với gia gia ngươi một tiếng nhé.” Tiếng cười dần xa rồi mất hút, cuối cùng không thể nghe thấy nữa.

“Nhân Kiến Sầu” vừa đi, trên con đường cổ hoang vắng dưới ánh trăng vằng vặc, chỉ còn lại hai người Ngô Ưu và Thiên Sơn Lam Phượng.

Ngô Ưu ngửa mặt lẩm bẩm tự nói: “Nói tới nói lui, sư phụ ta là ai, rốt cuộc vẫn chỉ có một mình ta là không biết.” Thiên Sơn Lam Phượng không để ý tới. Gió đêm nhè nhẹ, khẽ thổi tung chiếc áo choàng màu xanh lam của nàng. Nàng đăm đăm nhìn bầu trời đêm mờ mịt phía xa, đang chìm đắm vào một mảnh trầm tư. Ngô Ưu liếc nhìn Lam Phượng một cái, không dám làm phiền nàng, ai nấy nghĩ chuyện nấy, không ai mở miệng nói thêm câu nào.

Ngô Ưu ngẩng đầu nhìn những vì sao trên trời. Những ngôi sao lấp lánh, bỗng hóa thành vô số cặp mắt xinh đẹp; hồ mị mà khiêu gợi, như những thiếu nữ áo tím thuộc Bạch Hổ Đàn; thâm tình chan chứa, như Tử Yến Thập Tam Muội; trong sáng ngây thơ, mang theo chút ý vị quan tâm trong sự lạnh lùng kiêu ngạo, như tiểu Tuyết cô nương - ngọc nữ Tuyết Sơn. Cuối cùng, vô số cặp mắt hóa thành một cặp. Trong làn sóng mắt chớp động vẻ đẹp trưởng thành, tựa như rạng đông mùa thu; dưới cái nhìn đối diện, khiến lòng người xao xuyến bồi hồi... Hắn giật mình tỉnh ngộ.

Ngô Ưu hít sâu một hơi, phóng tầm mắt nhìn quanh bốn phía, đêm đã rất khuya rồi. Hắn thấy Lam Phượng vẫn ngẩn ngơ đứng ở chỗ cũ; do dự một chút, cuối cùng bước lên hai bước, cung kính nhẹ nhàng nói: “Chuyện đêm nay, thực sự đa nhờ có nữ hiệp...” Hắn không nghĩ ra tiếp theo nên nói gì cho phải, đành ngậm miệng.

Lam Phượng “hừ” lên một tiếng, ngơ ngác quay mặt lại; nhìn hắn rất lâu, mới miễn cưỡng nặn ra một nụ cười tươi tắn, hỏi: “Ngươi nói ngươi cũng đang định đi Linh Đài Sơn phải không?” Ngô Ưu gật gật đầu.

Lam Phượng vươn bàn tay ngọc mềm mại như ngọn hành xuân, tao nhã vén lại mái tóc mai bị gió thổi bay, tự nhiên hơn một chút lại cười cười, nói: “Đã là cùng đường, vậy thì đi cùng nhau đi.”

Ngô Ưu ngẩng đầu thấy bên đường phía xa có một con tuấn mã đang cúi đầu gặm cỏ, biết đó là tọa kỵ của Lam Phượng, không khỏi có chút do dự khó xử. Lam Phượng nhìn hắn, mỉm cười: “Nam nữ đi cùng nhau, có điều gì bất tiện phải không?”

Ngô Ưu nghe xong, thoạt đầu ngẩn ra, tiếp theo khuôn mặt tuấn tú đỏ bừng. Lam Phượng dịu dàng như nước, khi hào sảng lại chẳng thua kém gì tu mi nam tử, điều này thật sự có chút ngoài dự đoán của hắn. Đối phương không cho hắn cơ hội mở miệng, che miệng cười tủm tỉm, thấp giọng nói tiếp: “Hay là sợ Tuyết Sơn Ngọc Nữ hiểu lầm?”

Ngô Ưu lần này thì cuống lên rồi, ai mà ngờ càng cuống càng không mở miệng nổi; ngoài việc lắc đầu đỏ mặt ra, ấp a ấp úng đến một chữ cũng không thốt ra được. Lam Phượng che miệng cười nói: “Bằng không thì còn khó xử vì cái gì chứ?”

Ngô Ưu chật vật giơ tay chỉ một cái nói: “Đó có phải là tọa kỵ của nữ hiệp không?”

Lam Phượng gật gật đầu, Ngô Ưu như được cứu rỗi vội vàng nói: “Chính vì nguyên nhân này, vãn bối sợ làm lỡ hành trình của nữ hiệp.”

“Vì cái này ư? Quá đơn giản rồi.” Lam Phượng liếc nhìn con ngựa, tiếp theo lại vẫy vẫy tay về phía Ngô Ưu cười nói: “Ngươi đi theo ta!” Miệng vừa nói, thân thể uyển chuyển đã bước về phía con ngựa.

Ngô Ưu xách hòm sách, người tuy đi theo sau Lam Phượng tiến lên, nhưng trong lòng lại vô cùng bất an. Hắn thầm nghĩ: “Chẳng lẽ nàng muốn ta cùng cưỡi chung một con ngựa với nàng ư? Hừ, cái đó tuyệt đối không được! Dù nói nam nữ giang hồ nên không câu nệ tiểu tiết, nhưng rốt cuộc vẫn không thỏa đáng.” Ngẩng đầu nhìn lên, Lam Phượng đã tháo gỡ một chiếc bọc ở phần sau lưng ngựa, tựa hồ muốn dời ra một chỗ trống. Ngô Ưu không thể tiếp tục im lặng được nữa, lấy hết dũng khí lớn tiếng ngăn cản: “Nữ hiệp ngàn vạn lần không thể làm thế!”

Lam Phượng quay đầu ngạc nhiên nói: “Cái này có gì to tát đâu chứ?”

Thế này mà vẫn chưa tính là to tát ư? Ngô Ưu trong lúc cấp bách, thực sự không biết nên nói gì cho phải!

Lam Phượng đã giật chiếc bọc nhỏ duy nhất từ trên lưng ngựa xuống, quay đầu cười nói: “Thiên Sơn Dư gia tuy không giàu có, nhưng một con ngựa thì thiếu hiệp ngươi không cần phải đau lòng đâu.” Thuận tay vỗ một cái vào mông ngựa, con ngựa chịu đau, tung bốn vó chạy bay đi mất tăm.

“Xem ai vận khí tốt đây” Lam Phượng lẩm bẩm nói, đưa mắt nhìn theo con ngựa biến mất trong màn đêm, lúc này mới quay mặt mỉm cười nhìn Ngô Ưu nói: “Chẳng lẽ đi cùng với ngươi lại không tốt hơn bằng việc bầu bạn với một con ngựa sao?” Nói rồi nàng phì cười một tiếng, che miệng khúc khích cười duyên.

Ngô Ưu thầm kêu lên một tiếng hổ thẹn, hít sâu một hơi, lắc đầu thở dài nói: “Haizz, ta còn tưởng rằng...” Nói được nửa câu, phát hiện không ổn, vội nuốt lại.

Lam Phượng đảo làn sóng mắt, thu lại nụ cười vội vàng hỏi: “Ngươi còn tưởng rằng cái gì?”

Hai má Ngô Ưu nóng bừng, ấp úng nói: “Không có gì. Khụ, trời không còn sớm nữa, chúng ta đi thôi!”

Lam Phượng nhìn chằm chằm, lắc đầu nói: “Không được, để ta suy nghĩ xem. Lời ngươi nói chưa hết ý, nhất định giấu giếm điều gì chưa nói ra.” Nói xong, quả nhiên cắn môi suy nghĩ.

Ngô Ưu lúc này, thực sự hứa hẹn ước gì có cái lỗ nẻ để chui xuống, tim đập chân tay run, mặt mày nóng bừng. Lam Phượng trầm ngâm một lát, đột ngột hừ lên một tiếng! Ngẩng đầu trừng trừng lườm Ngô Ưu một cái, bĩu bĩu đôi môi đỏ mọng, với vẻ mặt khinh bỉ khẽ nhổ một ngụm xuống đất; chẳng nói gì cả, xoay người chạy vụt về con đường phía trước. Ngô Ưu mở miệng định gọi nàng lại giải thích một chút, nhưng nghĩ tới bản thân mình trước mặt con gái vốn dĩ rất kém cỏi trong khoản ăn nói, rất có thể càng giải thích càng tồi tệ hơn, thế là đành thở dài một tiếng, không thốt ra lời.

Lam Phượng đã đi rất xa rồi. Nhưng bóng lưng vẫn còn lờ mờ nhận ra được, hơn nữa tốc độ đi cũng không quá nhanh. Ngô Ưu tính toán một hồi, quả quyết triển khai thân pháp bản môn, phi thân đuổi theo. Hắn nghĩ: Đi cùng nhau, sớm muộn gì cũng có cơ hội thổ lộ rõ ràng; bằng không thì chẳng phải sẽ hiểu lầm mãi hay sao?

Phi nước đại chừng khoảng thời gian ăn một bữa cơm, đã đuổi kịp đến phạm vi hai trượng sau lưng Lam Phượng. Lam Phượng không nhanh không chậm, với tốc độ như mây trôi nước chảy đi tới; chiếc áo choàng màu xanh lam bay phấp phới hai bên cánh giữa không trung, giống như một con bướm xanh khổng lồ; nhẹ nhàng uyển chuyển, thướt tha có điệu đà, khiến người ta say đắm mơ màng.

Nàng hẳn là đã biết hắn ở phía sau rồi, nhưng nàng từ đầu tới cuối không hề quay đầu lại.

Ngô Ưu không tiện bám theo quá gần, hai người duy trì một khoảng cách cố định, tiếp tục phi nước đại tiến về phía trước. Đi thêm chừng tuần trà thời gian, Lam Phượng ở phía trước bỗng nhiên chậm lại, Ngô Ưu không đề phòng trước, một thành thế không thể thu lại, lao bổ thẳng đến bên cạnh Lam Phượng. Cứ như thế, hai người thành ra bước đi sóng vai bên nhau.

Lam Phượng chậm rãi bước đi, không hề tăng tốc nữa, dường như đang suy nghĩ điều gì, Ngô Ưu đương nhiên cũng chỉ đành đi chậm lại theo. Đúng lúc này, Lam Phượng đột ngột quay mặt trang nghiêm mà bình tĩnh hỏi: “Vụ án ở Hán Trung mà ăn mày thúc thúc nói tới, rốt cuộc là có thật hay không?”

Ngữ khí của Lam Phượng, bình tĩnh giống như lúc nãy chẳng có chuyện gì xảy ra vậy; mà vẻ trang nghiêm đó lại có chút hơi gượng gạo, nàng hình như đang cố tình làm loãng đi một thứ tình cảm quan tâm bị kìm nén khác. Ngô Ưu hơi cảm thấy bất ngờ ngẩn ra một nhịp, vội vàng gật đầu.

Lam Phượng nhìn hắn, nối tiếp hỏi ngay: “Chuyện này sao lại liên quan đến ngươi được chứ?”

Ngô Ưu cười khổ một tiếng nói: “Ngoài bốn chữ vô duyên vô cớ ra, ta không có lời giải thích nào tốt hơn nữa!”

Lam Phượng lại hỏi: “Ngươi biết chuyện này từ khi nào thế?”

Ngô Ưu căm phẫn nói: “Là sau khi đến Hổ đàn của Phong Vân Bang ở Nam Sơn.”

Hắn kể lại quá trình đi đến Hổ đàn một lượt, cuối cùng nói: “Khi vụ án liên tiếp xảy ra, ta đang nằm bệnh ở một quán trọ tại Lam Điền, mẹ con Tuyết Nương chính là nhân chứng mạnh nhất, nếu không phải vậy, mẹ con họ sao lại bằng lòng biện oan cho ta?” Tiếp theo thở dài nói: “Mẹ con Tuyết Lãng cứu ta hai lần, ơn sâu tựa biển, ta thật không biết nên báo đáp thế nào cho phải?”

Lam Phượng dời tầm mắt đi, hững hờ nói: “Nếu ta là ngươi, ta sẽ có cách.”

Ngô Ưu ngẩn ra, vội hỏi: “Cách gì thế?”

Lam Phượng bắt chước ngữ khí lúc nãy của hắn nói: “Không có gì. Khụ, trời không còn sớm nữa, chúng ta đi thôi!”

Ngô Ưu trợn mắt không hiểu ý nghĩa, Lam Phượng liếc xéo hắn một cái, giả vờ hờn dỗi nói: “Trợn mắt dọa người à? Bộ dạng kỳ quái! Từng chữ ta nói đều có căn cứ cả, muốn hiểu rõ, sao không suy nghĩ nhiều thêm một chút chứ?” Ngô Ưu ngượng ngùng cười, hắn chỉ hiểu được nửa đoạn sau; còn hai câu trước của Lam Phượng, hắn cho rằng nàng cố ý dùng để làm khó mình, thế nên cũng không suy nghĩ sâu xa nữa.

Lam Phượng nhìn hắn, u oán thở dài một tiếng, phắt quay mặt đi chỗ khác. Đồng thời, miệng lẩm bẩm nói: “Haizz, thật không ngờ trong võ lâm lại xuất hiện một cái Phong Vân Bang.” Nàng dường như muốn làm cho Ngô Ưu hiểu rõ, đây chính là nguyên nhân khiến nàng thở dài oán thán vừa nãy.

Nghe thấy ba chữ Phong Vân Bang, tâm thần Ngô Ưu khẽ động, vội nói: “Nữ hiệp đi chậm lại, vãn bối quên đưa cho nữ hiệp xem một thứ.” Lam Phượng ngạc nhiên khựng bước. Ngô Ưu lấy phần thiếp mời và kim bài từ trong ngực ra, vừa đưa cho Lam Phượng, vừa lược thuật lại quá trình lấy được hai món đồ này.

Lam Phượng nghe xong, bấy giờ mới mở thiếp mời ra; vừa xem, vừa liên tục hừ lạnh, nhìn đến dòng cuối cùng của thiếp mời, càng không kìm được đôi mày liễu ngưng sát, nghiến răng nói: “Lại là hắn, quả nhiên là một thứ đê tiện.”

Ngô Ưu biết, “hắn” trong miệng Lam Phượng, ngoài Hoàng Sam Khách ra, đương nhiên không thể có người thứ hai.

Lúc này chỉ thấy Lam Phượng mắng lên một tiếng, lập tức xé nát tấm thiếp mời trong tay thành trăm mảnh; đồng thời bóp nát kim bài thành một viên đan dược bằng vàng, mang theo tức giận ném phắt vào đồng hoang. Vẫn chưa nguôi giận nói tiếp: “Mấy ngày trước đại hội võ lâm lần thứ ba, khu vực lân cận Lạc Dương cũng xảy ra mấy vụ án kiểu này, lúc đó đã có người nghi ngờ là hắn. Ta khi đó nghe xong bán tín bán nghi, thầm nghĩ: Sao lại thế được chứ? Hắn là cháu nội của một trong Tam lão - Địa lão Hoàng Huyền cơ mà! Ta còn tưởng rằng đang lúc trước thềm đại hội võ lâm lần thứ ba, trong thành Lạc Dương rồng rắn hỗn tạp, tốt xấu lẫn lộn, có lẽ chuyện người khác làm, bị kẻ thù của hắn lợi dụng để đả kích hắn. Sau đó gặp nhau trên bảng đỏ, thái độ nhẹ nhàng hời hợt của hắn thật khiến người ta phát bực; nhưng vì tôn trọng địa vị gia gia của hắn, nên không tiện phát tác. Sớm biết thế này, Dư Mỹ Mỹ không dùng tuyệt chiêu Ngư Long chém đứt cái đầu chó của hắn mới là lạ!”

Lam Phượng nói xong, lại trầm giọng hỏi: “Ngươi có hoài nghi là ai đã cướp mất tấm ngân phù số mười lăm của Hổ đàn đó không?”

Ngô Ưu nhớ tới đại hội võ lâm lần thứ ba, khi Hoàng Sam Khách hiện thân, sư phụ dường như từng nói một câu thế này: “Ừm, đại khái chính là hắn.” Ngữ khí của sư phụ rất kỳ lạ, hình như ẩn giấu ý giận. Chẳng lẽ sư phụ sớm đã khẳng định các vụ án năm đó ở Lạc Dương chính là do cái tên Hoàng Sam Khách này làm hay sao? Hắn vừa nghĩ, vừa trả lời Lam Phượng rằng: “Ta có một chút cảm giác... nhưng trong khi chưa có được chứng cứ thực tế, ta lại không muốn nói nhiều thêm điều gì.” Lam Phượng nhìn hắn, gật gật đầu, trong đôi mắt đẹp lưu chuyển một tia sắc thái khâm tán. Nàng lặng lẽ xoay chuyển thân thể uyển chuyển, tiếp tục đi về phía trước, Ngô Ưu lặng lẽ đi theo sau.

Phương đông lóe lên một chút sắc trắng bụng cá, trời sắp sáng rồi. Ngô Ưu vô tình ngẩng đầu lên, thấy con đường phía trước lờ mờ hiện ra một hàng bóng đen, biết Vũ Công đã ở ngay trước mắt, tinh thần không khỏi chấn động hẳn lên. Lúc này, Lam Phượng bỗng chậm chân lại, quay mặt sang hắn nói: “Này, ta hỏi ngươi, ngươi nói ngươi đi Linh Đài Sơn tìm Mai Nương là phụng mệnh của Tuyết Nương ư?”

Lúc Lam Phượng nói câu này dường như tỏ ra vô cùng nghi ngờ và bất ngờ. Cho nên Ngô Ưu thầm nghĩ: Giữa "Tuyết" và "Mai", thoạt nhìn thế nào cũng chắc chắn tồn tại một mối quan hệ không bình thường, hơn nữa chuyện này Lam Phượng hình như cũng biết. Hắn lại nghĩ: Mai Nương là con gái của Nhân lão, Tuyết Nương là con gái của Vô Ưu, vế sau lại là con dâu của Thiên lão; đôi bên đều là nữ hiệp danh môn, chẳng lẽ lại còn có điều khúc mắc gì hay sao?

Hắn cứ mải mê suy nghĩ, thế mà không lập tức trả lời lời nói của Lam Phượng. Lam Phượng liếc hắn một cái, lại hỏi: “Ngươi tìm Mai Nương là vì chuyện gì?” Hắn nghe vậy ngẩn ra, vì có điều kiêng kỵ, không muốn cứ thế biểu thị bản thân mình là con trai của Nhất Phẩm Tiêu, cho nên nhất thời không biết nên trả lời thế nào cho phải. Cười khổ một vẻ, khuôn mặt đầy vẻ lúng túng. Lam Phượng thấy hắn vẫn không đáp lời, kỳ lạ nhìn hắn thêm lần nữa, cau mày nói: “Chẳng lẽ ngươi lại cái gì cũng không biết nữa sao?”

Ngô Ưu cười khổ nói: “Nói vậy cũng không hẳn là không thể.”

Hắn sợ đối phương hiểu lầm, đang muốn uyển chuyển giải thích một phen, Lam Phượng đã tự mình lắc đầu nói: “Ta không muốn miễn cưỡng người khác, ngươi đại khái có uẩn khúc riêng, không nói thì thôi vậy.” Tiếp theo cười nhạt một tiếng, u oán thở dài nói: “Thật ra nói hay không cũng như nhau, dù sao thì ta cũng không hiểu nổi ngươi.”

Ngô Ưu có chút sốt ruột, vội nói: “Không thể nói thế được.”

Lam Phượng liếc mắt đưa tình, miễn cưỡng cười nói: “Theo ngươi thì nên nói thế nào?”

“Đúng vậy, nên nói thế nào đây?” Hắn chật vật hồi lâu, mới ấp úng nói: “Nhất thời ta không nói ra được. Tóm lại, ngươi cũng đi Linh Đài, đến Linh Đài, ngươi sẽ biết thôi.” Lam Phượng hừ một tiếng, không lên tiếng nữa, đi thêm vài bước, bỗng lại như nhớ ra điều gì dừng bước hỏi: “Vậy trên người ngươi mang theo là 'Ngọc Trượng' hay là 'Hàn Mai'?”

Ngô Ưu ngẩn người, ngây ra nói: “Ngươi nói gì cơ?”

Lam Phượng lặp lại nói: “Ta hỏi ngươi trên người mang theo là Ngọc Trượng? Hay là Hàn Mai?”

Ngô Ưu ngơ ngác nói: “Cái gì gọi là Ngọc Trượng? Cái gì gọi là Hàn Mai?”

Lam Phượng cũng ngẩn người, vô cùng kỳ lạ nói: “Ngọc Trượng là tín vật của Nhân lão, Hàn Mai là tín vật của Mai Nương. Nghe ngữ khí của ngươi, hình như hai món đồ này trên người ngươi món nào cũng không có, vậy ngươi làm thế nào mà vào được Linh Đài Sơn?” Tiếp theo, đôi mày liễu khẽ nhíu, tự lẩm bẩm: “Quy củ vào Linh Đài Sơn, Tuyết Nương nữ hiệp không phải không biết, nàng đã lệnh cho ngươi tới, lại không hề sắp xếp điểm này cho ngươi, thật là khiến người ta khó hiểu.”

Ngô Ưu nghe xong, không khỏi có chút mất mát ngẩn ngơ. Hắn ngẩn ra một lát, ngẩng mặt nói: “Thế còn ngươi thì sao?”

Lam Phượng nói: “Ta là đi gặp Nhân lão.” Nói xong lấy từ trên người ra một chiếc hộp gấm hình chữ nhật, mở nắp hộp ra, bên trong đựng một cây gậy nhỏ hình ông thọ bằng ngọc trắng tinh khiết dài chỉ tầm ba thốn trở lại.

Ngô Ưu tò mò hỏi: “Đây chính là Ngọc Trượng ư?”

Lam Phượng gật gật đầu, bất an liếc nhìn Ngô Ưu một cái, hạ giọng nói: “Nếu như không phải ta cũng có việc gấp, cây Ngọc Trượng này ta nhất định sẽ tặng lại cho ngươi.”

Ngô Ưu cảm kích nói: “Ta biết mà...”

Lam Phượng nhìn hắn, bỗng nhiên lắc đầu thở dài nói: “Nhất là không trùng hợp ở chỗ, ngươi lại mang họ Ngô.”

Ngô Ưu thất thanh kinh ngạc nói: “Cái gì? Lên Linh Đài Sơn, họ tên cũng có quan hệ nữa ư?”

Lam Phượng hé miệng ngậm lại, liếc nhìn khuôn mặt tràn đầy vẻ kinh hoàng hoảng hốt của Ngô Ưu, có vẻ như không nỡ, cho nên đổi lời an ủi: “Sự tình đã đến nước này, có vội cũng vô dụng. Theo ta nghĩ, Tuyết Nương đã gọi ngươi đi, nàng ấy có lẽ có ý nghĩ khác, sự sắp xếp khác thôi.”

Ngô Ưu không để ý đến những lời an ủi này của nàng, chỉ lẩm bẩm tự nói: “Đúng vậy, ta họ Ngô... Chẳng lẽ chữ Ngô là một cái họ không vẻ vang sao?”

Lam Phượng thấy hắn nói vô cùng đau khổ, ánh mắt ngây dại, thần tình thê lương, không kìm chế được kéo lấy tay hắn, nhẹ nhàng lay lắc, lại cố ý đùa giỡn ngữ khí lúc nãy của hắn để trêu chọc: “Này, ta nhất thời cũng không nói ra được. Tóm lại, ngươi cũng đi Linh Đài, đến Linh Đài, ngươi sẽ biết thôi!”

Ngô Ưu quả nhiên bị đùa cho nở một nụ cười. Hai người nhìn nhau, một lát sau, Lam Phượng đột ngột kêu lên một tiếng nhỏ, khuôn mặt hồng phấn bay rốc mây, thân thể uyển chuyển xoay chuyển, trong sương móc rạng đông phi nước đại chạy về hướng trấn Vũ Công...

Vũ Công cách huyện Phù Phong về phía đông bốn mươi dặm, là địa gia binh gia trọng địa cuối thời nhà Hán.

Năm Kiến Thưng thứ mười hai nhà Thục Hán, Gia Cát Vũ Hầu phạt Ngụy, từ Ung Cốc đến Bỉ, bày binh bố trận phía nam sông Vị Thuỷ. Tư Mã Ý nói: “Lượng nếu chiếm Vũ Công trước, dựa vào núi mà đi về phía đông, đích thực là mối lo lớn.” Về sau Vũ Hầu tiến binh Ngũ Trượng Nguyên, thẳng lấy Vũ Công, quả đúng như dự đoán của Tư Mã Ý, Tư Mã Ý vì thế mà bó tay chịu trói. Lại vì Vũ Công là nơi bắt buộc phải đi qua của quan đạo Quan Lạc, cho nên trấn nhỏ tuy nhỏ, nhưng lại cực kỳ phồn vinh.

Sáng sớm đầu đông, bên trong thành Vũ Công, xuất hiện một đôi thiếu niên nam nữ dung mạo tuấn mỹ. Nam một thân y phục đen, tay xách sách vở nhẹ nhàng, mặt mày thanh tú tuấn tú, lộ chút vẻ tiêu điều tiều tụy. Nữ một thân y phục lam, bên hông dắt đoản kiếm, dáng người nhẹ nhàng, đẹp tựa tiên nữ, trong sự kiều mị không mất đi vẻ đoan trang ung dung.

Đôi thiếu niên nam nữ này, chính là Ngô Ưu và Thiên Sơn Lam Phượng Dư Mỹ Mỹ - những người mới gặp nhau chỉ vỏn vẹn một đêm, vì việc trọng đại mà vội vã lao đi Linh Đài Sơn. Hai người bước vào một quán trọ, đặt hai phòng ở liền kề nhau, lại ăn uống qua loa một chút, liền mạnh ai nấy vào phòng nghỉ ngơi, để hồi phục lại sự mệt mỏi sau suốt đêm phi nước đại.

Giờ ngọ, phòng của Lam Phượng mở cửa trước tiên. Lúc này ở hậu viện vừa vặn có bốn thiếu niên y phục bạc vội vã bước ra, đôi mắt đẹp của Lam Phượng sáng lên, nhanh chóng liếc nhanh qua phòng ngủ của Ngô Ưu một cái; trầm ngâm một lát, lập tức đi theo ra ngoài. Lam Phượng theo sau bốn thiếu niên y phục bạc ra ngoài không lâu, cửa phòng của Ngô Ưu cũng mở ra.

Ngô Ưu trải qua nửa ngày điều tức, mệt mỏi tan biến, tinh thần đã hoàn toàn khôi phục. Hắn bước đến giữa sân, ngẩng mặt nhìn trời, thong thả quay người, chậm rãi bước đến trước phòng của Lam Phượng. Giơ tay khẽ gõ hai cái lên cánh cửa phòng đang khép hờ, không thấy đáp lại; bèn đẩy cửa thò đầu nhìn vào, trong phòng trống không một bóng người, đang lúc cảm thấy kinh ngạc, ánh mắt bỗng liếc thấy trên bàn đặt một bọc vải lụa màu lam, nhận ra đó là vật tùy thân của Lam Phượng, lúc này mới trút bỏ được gánh nặng trong lòng.

“Hóa ra nàng đã dậy rồi.” Hắn gật gật đầu, thầm nghĩ: “Xem ra thế này, về phương diện nội công, hiện tại ta hình như vẫn còn kém nàng ta một bậc đấy chứ!” Hắn vừa nghĩ, người đã đi về phía nhà ăn phía trước. Đến nhà ăn phía trước, đứng định thần quét mắt nhìn quanh, mười mấy vị khách thương qua lại trong sảnh đều là nam giới, đến một bóng dáng màu lam cũng không có. Hắn khẽ kêu "á" lên một tiếng, vội bước lên trước vẫy tay gọi tiểu nhị.

Tiểu nhị bước tới cúi người nói: “Thiếu gia có gì phân phó ạ?”

Ngô Ưu chỉ chỉ phía sau nói: “Vị cô nương mặc y phục màu lam đi cùng với ta đâu rồi?”

“À, à,” tiểu nhị nói: “Nàng ấy ra ngoài rồi! Nàng ấy không để lại lời nhắn nào, đi có vẻ như rất vội vàng.”

Ngô Ưu thầm kinh hãi, vội hỏi: “Ra ngoài bao lâu rồi? Đi theo hướng nào?”

Tiểu nhị nghĩ một lúc nói: “Chưa lâu lắm, ra cửa rẽ phải, hình như là hướng tây, chạy về phía Phù Phong kia rồi.”

Ngô Ưu vội vàng dặn dò: “Tiểu nhị, ta cũng phải ra ngoài, nàng ấy nếu về trước, xin hãy bảo nàng ấy đợi ta.” Nói xong, xoay người đi thẳng ra ngoài quán. Đi đến cửa, bỗng lại dừng bước quay đầu lại, hỏi: “Tiểu nhị, ngươi nghĩ lại xem nào, trước khi nàng ấy đi, ở đây có vị khách nào khác xuất phát không?”

Tiểu nhị lại nghĩ một chút, vội nói: “Có, có! Bốn vị khách quan cưỡi ngựa.”

Ngô Ưu ngẩn ra, trầm ngâm một thoáng, vội vã tiếp lời nói: “Cả bốn người đều mặc trường sam màu xám bạc một giuộc phải không?” Tiểu nhị gật gật đầu, khuôn mặt đầy vẻ kinh ngạc. Ánh mắt Ngô Ưu lướt qua, sắc bén như điện lạnh, chẳng hỏi gì thêm nữa, thân người xoay chuyển, người đã lóe ra giữa đường phố.

Ra khỏi Tây thành môn, một trận phi nước đại dồn dập, khoảnh khắc sau, đã đến một khu đất cao bằng phẳng trống trải. Ngô Ưu thầm nghĩ: Nơi này đại khái chính là Ngũ Trượng Nguyên rồi. Hắn liếc thấy phía bên trái có một rừng phong, thân hình vút lao đi, vọt lên đỉnh một cây cao. Phóng tầm mắt nhìn xa, cảnh tượng trong phạm vi mười dặm thu gọn trong tầm mắt; thế nhưng cổ đạo thênh thang, ngay cả một bóng người cũng không có.

Hắn nhíu chặt đôi mày, vô cùng do dự. Không đuổi theo tiếp, thì có chút không yên tâm; còn đuổi theo tiếp nữa, lại không biết phương hướng đúng hay sai. Hắn nghĩ: Tiểu nhị nói nàng đi chưa lâu, tốc độ cước bộ của ta cũng không chậm; phía trước mười dặm không có một bóng người, là tiểu nhị nhìn nhầm ư? Hay là nàng đã đi con đường rẽ khác? Hắn lại nghĩ: Cứ mù quáng đuổi theo thế này, ngộ nhỡ nàng về quán trước, lại không tránh khỏi lo lắng cho ta, nói không chừng cũng sẽ đuổi ra ngoài. Nhưng ta lúc này quay về quán, nếu như vẫn không nhìn thấy bóng dáng nàng, thì phải làm sao đây?” Hắn buồn bã nhảy phắt xuống tán cây, đi lang thang dọc ven rừng, từ đầu tới cuối không tài nào quyết định được.

Buổi trưa đầu đông, có chút giống đầu xuân; mặt trời chiếu rọi yếu ớt, chẳng có mấy chút hơi ấm. Cành cây bị gió thổi lay động, như những tên ăn mày vươn cánh tay gầy guộc run rẩy từ trong ống tay áo rách rách rưới rưới ra. Những chiếc lá rụng quắt quéo, xoay vòng quanh gốc cây, như không đành lòng rời đi. Tiếng xào xạc, tựa như tiếng khóc rấm rứt. Bi thương trong lòng Ngô Ưu lại dâng trào, vô thức bước vào trong rừng.

Sâu trong rừng cây là một thế giới khác, mang lại cho người ta một cảm giác tĩnh lặng cách biệt khỏi bụi trần, u u minh minh sâu thẳm. Ngô Ưu dừng chân hít sâu một hơi, sau đó hóa thành một tiếng thở dài sâu thẳm, thong thả trút ra.

Haizz. Phía này, tiếng thở dài của hắn vừa dứt, thì một tiếng thở dài khác bỗng tiếp theo nổi lên. Hai tiếng thở dài trước sau, tiếp nối hô ứng lẫn nhau.

Ngô Ưu nghe xong, vì thế mà kinh ngạc giật mình. Ban đầu hắn còn tưởng là ảo giác của chính mình; đến khi định thần lắng tai phân biệt, âm thanh vẫn còn vương vấn bên tai, không khỏi vô cùng ngạc nhiên. Hắn thầm kinh hãi nghĩ: Ủa, ai mà lại chạy tới cái nơi thế này vào lúc này chứ?

Nín thở chờ đợi hồi lâu. Lại nói cũng lạ, trong rừng lúc này ngoài tiếng gió thổi lá rơi xào xạc ra, hoàn toàn không có chút khác thường nào khác. Chàng không khỏi thầm nghĩ: "Chẳng lẽ đúng là ta nghe nhầm sao?" Nghĩ ngợi chưa dứt, lại vang lên một tiếng thở dài nhè nhẹ, u u cất lên.

Tâm thần Ngô Ưu đại chấn, định thần phân biệt rõ phương hướng phát ra tiếng thở dài, nhón chân lướt tới phía trước. Chàng ước lượng đã đến cách nơi phát ra tiếng trong vòng năm thước, bèn ẩn thân sau một gốc phong lớn, chậm rãi nhô đầu ra, chăm chú nhìn chăm chăm về phía trước từng tấc từng tấc.

Thế nhưng, chuyện quái dị lại xảy ra, nơi mắt nhìn tới không có gì cả, cái gì cũng không có!

Đây rốt cuộc là thế nào? Tiếng thở dài thứ hai, chàng nghe rõ mồn một, cách nào đi nữa cũng không thể sai được; thế mà hiện tại, nơi đáng lẽ phải có phát hiện thì vẫn y nguyên không một chút phát hiện, chàng thực sự có chút mê man rồi.

Chàng nghĩ ngợi, mày kiếm nhíu chặt, trầm ngâm cúi rũ ánh mắt. Ánh mắt chậm rãi rủ xuống, đột nhiên, tâm trí chấn động mạnh, chàng ngây ngẩn cả người.

Hóa ra ánh mắt hiện tại của chàng, đang nghênh đón một đôi mắt khác, bốn mắt nhìn nhau, đan cài vào nhau, như hai chiếc kéo giao nhau mở rộng.

Đôi mắt còn lại phát ra từ dưới gốc cây. Chủ nhân của nó là một thiếu niên. Tuổi chừng đôi mươi, dung nhan kiều diễm mà tái nhợt, tựa như Giả Đại Ngọc chôn hoa. Mà điều khiến người ta thấy giật mình nhất, chính là nàng mặc một thân y phục màu tím a! Phức Yến Thập Tam Muội! Chàng từng tận mắt nhìn thấy người áo trắng ra lệnh áp giải Phức Yến Thập Tam Muội vào Hổ Lao tại Hổ Đàn. Chàng nhìn nàng, ánh mắt đờ đẫn, như đang trong mộng, hồi lâu sau, tâm trí chàng mới tỉnh táo lại.

Ánh mắt của nàng quá đỗi tĩnh lặng, khiến người ta có một cảm giác bình hòa và thanh lương.

Nàng ngắm nhìn chàng một lát, bỗng như tự lẩm bẩm thấp giọng nói: "Quả nhiên huynh đã đến." Nàng lẩm bẩm nói, lắc lắc đầu, thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, chậm rãi thu lại tầm mắt, nhắm nghiền hai mắt. Sắc mặt tuy có phần tái nhợt hơn trước, nhưng thần thái lại tĩnh lặng hơn trước bội phần; khóe môi vương vấn một nụ cười mãn nguyện, hơi thở đều đặn, tựa như đã bước vào một cõi mộng ngọt ngào.

Ngô Ưu bước đến trước mặt nàng, tâm thần bồng bềnh, tựa như một đóa bông liễu bị gió nhẹ thổi rơi, vâng, bông liễu, một đóa bông liễu.

Khi chàng có cảm giác này, chàng mới phát hiện một bàn tay của mình từ lúc nào đã nhẹ nhàng đặt lên đầu gối của đối phương.

Chàng nhẹ nhàng lay động hai cái, đôi mi mắt của nàng mở ra, mỉm cười nhìn chàng; trong ánh mắt không có bất kỳ biểu hiện cảm xúc hỉ nộ ái ố nào, chỉ như đang bình thản nói: "Muốn nói gì sao? Nói đi! Ta đang nghe đây mà!"

Chàng kìm nén một thứ cảm xúc kích động nhưng chàng không biết đó là cảm xúc gì, khàn giọng nói: "Muội, vừa rồi muội nói là, muội sớm biết hôm nay ta sẽ đến đây sao?" Nàng lắc lắc đầu, mỉm cười nhè nhẹ, lại nhắm nghiền hai mắt lại.

"Không biết bắt đầu từ lúc nào nữa," nàng nhắm nghiền hai mắt, mỉm cười nói: "Ta chợt phát hiện ra, phát hiện ra... phải nói thế nào nhỉ? Ồ, đúng rồi, nói thế này đi, ta có hai trái tim." Chỉ chỉ ngực mình, mỉm cười nhạt nói: "Trái tim còn lại được giấu ở tận sâu bên trong trái tim này!" Lộ ra nụ cười vui mừng kiêu hãnh, lại nói: "Nó cũng là của ta, không ai hay biết, ta vô cùng yêu quý nó."

Ngô Ưu nghe đến ngẩn ngơ, chàng không thể hiểu nổi nàng đang nói những gì. Đôi mắt nàng vẫn khép chặt, lúc này mỉm cười một tiếng, tiếp tục dùng giọng điệu như đang nói mê nói tỉnh mà tiếp tục rằng: "Khi ta rời khỏi núi Tụ Nam, trong lòng ta thầm nghĩ: Thế giới này lớn quá, người đi lại như biển người mênh mông, ta biết đi đâu để tìm hắn đây?" Hạnh mục hơi hé, liếc xéo một nụ cười nói: "Hắn mà ta nói, chính là huynh."

Ngô Ưu ngẩn ngơ hỏi: "Muội đang tìm ta sao?"

"Chắc chắn là không tìm thấy rồi!" Nàng dường như không nghe thấy câu hỏi của Ngô Ưu, hạnh mục khép lại, tiếp tục nói: "Ta không ngừng tự nhủ với bản thân, không tìm thấy đâu, thế giới này lớn lắm! Ngay lúc đó, bỗng có một tiếng nói trong lòng ta lên tiếng kháng cự rằng:

Không, không! Đừng nghe nó, huynh sẽ tìm thấy hắn, nhất định sẽ thế! Cứ bước về phía trước đi, bất luận huynh đi đâu, chỉ cần huynh muốn gặp hắn, hắn sẽ đến. Nhất định đấy, tiếng nói từ tận đáy lòng." Nàng thở dài một hơi, lại mỉm cười: "Kể từ ngày đó, ta không để cho bất kỳ ai biết rằng ta có hai trái tim, ta giữ lại để là người đầu tiên nói cho huynh biết." Ngô Ưu ngẩn ngơ nhìn nàng, một trận thê lương dâng lên, thấp giọng nói: "Cô nương, cơ thể cô nương có chỗ nào không khỏe chăng?"

"Ta đến Lâm Nhữ trước, rồi lại tới Lạc Dương." Nàng tiếp tục nói: "Đó đều là những nơi huynh từng nhắc tới. Ta không gặp được huynh, nhưng ta không hề thất vọng, cũng không buồn bã. Trái tim ta thì chế nhạo ta, thế nhưng trái tim trong tim ta lại an ủi ta rằng: Ở những nơi này không tìm thấy hắn, chẳng lẽ muội không biết sao? Hãy tin ta, chỉ cần muội thực sự muốn gặp hắn, muội sẽ tìm được." "Ta đương nhiên tin chứ, ta đáp lại." Nàng lại thở hắt ra một hơi, trên dung nhan tái nhợt đã có thêm nét hồng hào: "Ta muốn đi Quan Ngoại, ngắm nhìn sa mạc và lạc đà, chuẩn bị sau này đem khoe khoang với huynh. Đi đến đây, ta mỏi mệt, bèn bước vào rừng nghỉ ngơi. Ngay lúc nãy, ta chợt nghĩ, nếu có thể gặp được huynh ở nơi này thì biết mấy!" Nàng mở bừng mắt, nhìn chàng, vui mừng cười nói: "Nào ngờ, quả nhiên huynh đã đến."

Ngô Ưu nhẹ nhàng dịch tay ra, ngồi xuống, không biết phải nói gì cho phải. Cúi đầu trầm mặc một lát, bỗng nhiên ngẩng đầu cất giọng hỏi: "Họ nhất định đã tra tấn muội, phải không?"

Nàng lắc lắc đầu, cười nhạt một tiếng: "Không đâu, họ không dám." Chàng khẽ "ừ" một tiếng. Nàng vén lại mái tóc mây, giải thích:

—— "Mặc dù tội của ta là tội chết, nhưng thân phận của ta khác biệt; bởi vì ta là nghĩa nữ của Bang chủ."

Ngô Ưu "á" lên một tiếng, ngẫm nghĩ một lát, bỗng trong mắt lóe sáng nói: "Vậy, bây giờ muội được tự do rồi sao?"

Nàng gật đầu đáp: "Đúng vậy." Đoạn cười thê lương một tiếng, ngửa mặt lên trời nói: "Có thể tự do trong ba năm."

Ngô Ưu vội hỏi: "Ba năm sau thì sao?"

Nàng vẫn ngửa mặt lên trời nói: "Để huynh đoán đấy."

Ngô Ưu căng thẳng nói: "Quay về Hổ Đàn?"

Nàng lắc lắc đầu, thản nhiên nói: "Không, về nhà."

Ngô Ưu ngẩn người: "Về nhà?"

Nàng lại cười nhạt một tiếng, nói: "Về nhà cũ, trở về nơi ta đã đến... Mọi thứ kết thúc, giống như cái kết cục mà dẫu sống lâu đến đâu thì người ta cuối cùng cũng không thể tránh khỏi."

Tâm đầu Ngô Ưu chấn động, thốt lên: "Ba năm sau, muội vẫn khó thoát khỏi cái chết?"

Nàng mỉm cười nói: "Thời gian ba năm đủ dài rồi chứ, bọn chúng đều là những tên ngốc to xác."

Ngô Ưu giận dữ hừ lạnh một tiếng, mắt lóe tinh quang, phẫn nộ nói: "Muội đã ra ngoài rồi, thì có thể mặc kệ bọn chúng, ba năm sau nếu muội không quay về, bọn chúng có thể làm gì được muội?"

Nàng nhìn chằm chằm vào chàng, mỉm cười nói: "Điểm này thì bọn chúng không có quy định cứng nhắc đâu."

Ngô Ưu vừa cảm thấy hưng phấn, nàng lại mỉm cười nói: "Ta có thể chết ở bất cứ nơi đâu."

Ngô Ưu nghe đến ngẩn người, ngẩn ngơ hỏi: "Câu này là thế nào?"

Nàng tự lẩm bẩm vào hư không: "Ta họ Hoa, tên chữ là Giải Ngữ, vốn là một đứa trẻ mồ côi không rõ lai lịch. Bây giờ, ta lại khôi phục về thân phận vốn có của mình." Nói xong, nàng tiện tay giật lấy một chiếc lá khô, nhẹ nhàng bóp vụn; sau đó đặt vụn lá vào lòng bàn tay, giơ trước mặt Ngô Ưu, dùng ngón tay còn lại chỉ vào vụn lá rồi bảo: "Hoa Giải Ngữ đã không còn là Phức Yến Kim Bài của Phong Vân Bang nữa rồi. Nhìn kìa, thấy chứ? Bóp vụn chiếc lá khô này, đây chính là chút sức lực mà ta bây giờ có thể phát huy ra được rồi đấy."

Ngô Ưu thất thanh nói: "Bọn chúng đã phế đi toàn bộ võ công của muội rồi sao?"

Hoa Giải Ngữ cười khổ tiếp lời: "Đồng thời cũng ban thưởng cho một viên đan dược."

Ngô Ưu kêu lên kinh ngạc một tiếng, hoàn toàn hiểu ra mọi chuyện.

"Phế đi võ công của ta, ta không thèm khát." Hoa Giải Ngữ ngửa mặt lên trời nói: "Chỉ có thể sống ba năm, ta cũng chẳng bận tâm, trước đây ta vẫn luôn không biết con người sống vì điều gì, mà bây giờ ta đã biết rồi, đó chính là vì hy vọng. Nói cách khác, trong lòng thường xuyên có một tâm niệm ý nghĩa ngự trị. Có thể suy nghĩ như vậy, thì sống và chết cũng chẳng cách biệt là bao!"

Tâm can Ngô Ưu thắt lại, khàn giọng nói: "Tất cả đều tại ta..."

Nàng vươn tay phủi chiếc lá khô trên vai chàng, dịu dàng gọi: "Không cho phép huynh nói thế! Người ngoài không biết, chẳng lẽ ta lại không biết sao?" Nàng nói, thở dài u u, lại tiếp: "Những gì ta nhận được đã nhiều hơn những gì mất đi, ta tuyệt đối không hối hận đâu!"

Ngô Ưu không nói nên lời vị giác trong lòng lúc này, giằng co hồi lâu, mới ép cho nội tâm bớt kích động, ngẩng mặt chăm chú hỏi: "Xin cô nương hãy nói cho ta biết, tại sao bọn chúng lại đối xử với muội như vậy?"

Hoa Giải Ngữ mỉm cười: "Vì huynh đấy!" Ngô Ưu nghe xong ngẩn ngơ, nàng ngửa mặt thở dài nói: "Võ công của huynh khiến bọn chúng cảm thấy bất an, bọn chúng vì muốn truy lùng sư môn của huynh, cho nên mới muốn lợi dụng ta trong thời hạn ba năm tìm ra huynh, để lập công chuộc tội."

Ngô Ưu vội nói: "Như vậy thì muội có thể sống tiếp phải không?"

"Đúng vậy." Nàng gật gật đầu, chợt lại lắc lắc đầu nói: "Hừ, ta sẽ làm thế á?"

Ngô Ưu giục giã nói: "Ngoài điều đó ra thì sao?"

Hoa Giải Ngữ thở dài: "Trừ phi Song Kỳ tái sinh, ta mới có thể không chết."

Ngô Ưu thất thanh nói: "Câu này nghĩa là gì?"

Hoa Giải Ngữ cười khổ nói: "Ngoài 'Nam Bắc Lưỡng Cực Đan' của Nhân Lão ra, còn cần thêm một loại tuyệt thế thần công đả thông bách huyệt đã bị phong bế, linh đan thì ai ai cũng có thể kiếm được, nhưng tuyệt thế thần công biết đi đâu mà tìm?"

Ngô Ưu ngạc nhiên hỏi: "Giả sử trong vòng ba năm ta cùng muội quay về Phong Vân Bang, bọn chúng dựa vào đâu mà có thể khiến muội khôi phục lại như cũ?"

Hoa Giải Ngữ nói: "Nghĩa mẫu có một loại dược lực gọi là Nhất Nguyên Đan, công hiệu tương tự như 'Nam Bắc Lưỡng Cực Đan'. Mà công lực của nghĩa mẫu, dùng để đả thông kinh mạch cho ta thì dư sức."

Ngô Ưu thầm cả kinh, thầm nghĩ: "Phong Vân Bang chủ, nhân vật mà Ngũ Sắc Thải Phượng đại diện rốt cuộc là ai đây?" Chàng nghĩ ngợi không nhịn được cất lời hỏi: "Nghĩa mẫu của muội là ai?"

Hoa Giải Ngữ lắc lắc đầu đáp: "Không biết."

Ngô Ưu khó hiểu hỏi: "Muội là nghĩa nữ của bà ấy, mà cũng không biết sao?"

"Không ai biết cả." Nàng hạ giọng nói: "Đừng hỏi nữa! Kẻ nào biết lai lịch của bà ấy, không một ai có thể sống sót."

Ngô Ưu hừ một tiếng, vốn định nói tiếp, nhưng thấy thái độ và lời nói của đối phương chân thành mà thê lương đáng thương, không khỏi vô cùng nỡ lòng; cho nên chàng khựng lại, đổi giọng hỏi: "Dự định sau này của muội thế nào?"

"Không có dự định gì cả." Nàng cúi đầu nói: "Huynh có lẽ có việc trọng đại mang thân, huynh đi đi!"

Tâm can Ngô Ưu chua xót, ảm đạm nói: "Đúng vậy, ta có việc, nhưng ta sẽ không quên muội..." Khựng lại một nhịp, chàng lại tiếp: "Ta sẽ khắc ghi cơ thể muội trong từng phút từng giây. Chỉ cần trong khả năng làm được, ta nhất định sẽ tìm cách giải quyết cho muội."

Nàng liếc chàng một cái, trong đôi tròng mắt lóe lên giọt lệ cảm kích; cúi gằm đầu, không nói gì thêm.

Ngô Ưu hít sâu một hơi, nhanh chóng dời ánh mắt sang một bên; dừng lại một lúc, bấy giờ mới quay mặt lộ ra một nụ cười gượng gạo, hạ giọng hỏi: "Rời khỏi nơi này rồi, muội sẽ đi Quan Ngoại sao?"

Hoa Giải Ngữ lắc đầu đáp: "Không đi nữa."

Ngô Ưu có chút kỳ lạ hỏi: "Tại sao vậy?"

Nàng lau nhẹ khóe mắt, ngẩng mặt mỉm cười: "Ta đi Quan Ngoại, vốn dĩ chẳng có việc gì quan trọng cả, mà bây giờ, ta cảm thấy trong lòng rất bình yên, giống như không hề vướng bận chút nào; cho nên ta muốn tìm một nơi thật yên tĩnh để ở lại, thật yên tĩnh để ngày tháng trôi qua."

Ngô Ưu suy nghĩ một lúc, liền hỏi: "Vậy muội định tìm một nơi ở đâu?"

Hoa Giải Ngữ không chút do dự đáp: "Lạc Dương, hoặc là Lâm Nhữ." Đoạn nhìn chàng một cái, cúi đầu nói: "Bởi vì hai nơi này huynh ở lâu nhất." Chàng muốn nói chuyện, nhưng cổ họng lại như có vật gì nghẹn lại.

Hoa Giải Ngữ cúi gằm đầu, lại lau nhẹ khóe mắt, yếu ớt nói: "Huynh không cần vì ta mà lỡ việc, có được cuộc gặp gỡ ngày hôm nay ta đã mãn nguyện rồi. Nếu có duyên, sau này nhất định sẽ còn gặp lại, huynh nói có phải không?" Giọng nói hơi run rẩy, nhỏ nhẹ nói thêm: "Khi rảnh rỗi, có thể thường xuyên nghĩ đến ta, thế là đủ rồi."

Đôi môi Ngô Ưu mấp máy nhẹ, thế nhưng rốt cuộc vẫn không thốt ra được lời nào.

Hoa Giải Ngữ thở dài u u, gắng gượng đứng dậy, một tay vén tóc, một tay ấn lên vai chàng; trên gò má tái nhợt lộ ra nụ cười ngọt ngào. Chàng không động đậy, đầu lại cúi rạp xuống.

Hoa Giải Ngữ nhìn chàng, bỗng áp sát bên tai chàng, nhẹ nhàng cười nói: "Ta đi đây... Huynh đứng ở đây, không được nhúc nhích."

Bàn tay nàng rời đi. Chàng ngẩng đầu lên, nàng đã bước về phía đông bốn năm bước; lúc chàng nhìn ra, nàng cũng vừa hay quay đầu nhìn lại. Nàng nghênh đón ánh mắt của chàng, vẫy vẫy tay, mỉm cười dịu dàng: "Bất luận vào lúc nào huynh nhớ đến ta, ta đều sẽ biết đấy. Này, tạm biệt nhé, phải nhớ đến ta đấy!"

Thân hình nhỏ nhắn xinh xắn, những bước chân yểu điệu mỏi mệt, nàng đã đi rồi. Giống như ngọn gió nhẹ thổi bay một đám mây tím bồng bềnh... Ngô Ưu ngẩn ngơ đứng lặng, giống như một con mòng biển ngơ ngác nhìn biển lớn... Chàng lẩm bẩm tự nói: "Ta không làm gì sai chứ? Ta đã làm sai điều gì sao?" Chàng ngẩn người đứng đó, bất động không rời.

Bóng chiều bốn bề vây quanh, trời dần dần tối sầm lại. Một cơn gió chiều ập vào mặt, cái lạnh thấu da thịt khiến chàng chợt bừng tỉnh lại.

Cổ đạo Quan Lạc trong bóng chiều giống như một dải lụa màu xám vàng; trên dải lụa màu xám vàng ấy, một bóng đen thon dài, đang phi nước đại hướng về phía thành Võ Công.

"Ái chà, Lam Phượng không sao chứ?" Ngô Ưu vừa phi nước đại, vừa sốt ruột tự lẩm bẩm: "Ta chậm trễ quá lâu rồi!"

Chàng bước vào trong thành, trong thành đã muôn nhà lên đèn. Chàng lao vào quán trọ như phát điên, tiền sảnh không thấy bóng dáng Lam Phượng đâu, lại cắm cổ chạy thẳng ra hậu viện. Ở hậu viện, trước cửa phòng ngủ của chàng, một tên tiểu nhị đang chống điếu cày ngẩng mặt thất thần. Thế lao của chàng vừa nhanh vừa gấp, tiểu nhị lách người tránh, trong điếu cày vãi ra một đống tàn lửa lớn. Chàng không màng nhiều được nữa, túm chặt lấy tên tiểu nhị, vội vã hỏi: "Cô nương áo lam đã về hay chưa?"

Tiểu nhị thở hổn hển, định thần lại, oán trách: "Ấy chà! Thiếu gia, ngài làm tôi giật cả mình."

Ngô Ưu nén tính khí thốt lên một tiếng: "Ồ, thật xin lỗi lắm nhé." Đoạn không kịp chờ đợi lại hỏi tiếp: "Tiểu nhị. Ta hỏi ngươi, vị cô nương áo lam cùng về với ta đã về hay chưa?"

Tiểu nhị gõ gõ tẩu thuốc, gật đầu đáp: "Về rồi chứ!"

Ngô Ưu đảo mắt quét bốn phía, ngạc nhiên hỏi: "Về rồi á? Người đâu?"

Tiểu nhị chậm chạp nói tiếp: "Lại đi rồi!" Ngô Ưu ngẩn người, mặt mày bốc hỏa, vừa giận vừa gấp, thực muốn tiện tay tặng cho một bạt tai. Nhưng chàng biết, đụng phải loại người này có tức chết cũng bằng thừa. Cho nên hừ một tiếng, lại nhẫn nhịn nuốt xuống.

Tên tiểu nhị nhồi thuốc lá vào tẩu, rút giấy xoắn, thổi bén lửa, châm thuốc. Hì hà hì hục hút ba bốn hơi, lúc này mới buông tẩu thuốc, nhả ra một ngụm khói dày đặc rồi giải thích: "Vừa đi hồi nãy, chưa lâu lắm đâu."

Ngô Ưu "á" lên một tiếng, thân thể đồng thời khẽ động đậy.

Tiểu nhị nhìn chàng, lắc đầu nói: "Muốn đuổi theo nàng ấy, lần này thì không kịp nữa rồi!"

Ngô Ưu giận dữ hỏi: "Sao ngươi lại biết chứ?"

"Sao tôi lại không biết cơ chứ?" Tiểu nhị lại nhả một ngụm khói nói: "Lúc nàng ấy đi thì vừa hay có người dắt ngựa đi ngang qua, bảo là nhặt được ở trên quan đạo ngoài cửa đông; chỉ cần có người mua, ra giá bao nhiêu cũng bán. Trùng hợp thế nào, con ngựa ấy lại rất có duyên với vị cô nương áo lam kia; vừa nhìn thấy cô nương, nó liền vắt bờm ngửa cổ kêu dài, hệt như gặp lại chủ cũ. Cô nương nhìn thấy cũng rất thích, nói qua nói lại vài câu, lập tức mua đứt luôn... Hiểu chưa thiếu gia, nàng ấy cưỡi ngựa đi rồi đấy!"

Ngô Ưu kêu lên một tiếng, trong lòng đã hiểu rõ.

Tiểu nhị lắc đầu nói: "Đúng là khéo thật, nàng ấy vừa đi thì ngài liền bước vào. Hệt như buổi trưa lúc nàng ấy vừa ra cửa thì ngài cũng ra ngoài đuổi theo hỏi vậy, trước sau đều chỉ lệch có một bước." Húng hắng ho một tiếng, lại nói: "Giá như ngài cũng có ngựa, thì vốn dĩ cũng có thể đuổi kịp; nhưng qua đợt chậm trễ này rồi, thì chịu thôi không đuổi được nữa đâu!"

Ánh mắt Ngô Ưu lóe lên, bỗng nhiên hỏi: "Ngươi đứng ở đây là chuyên để chờ ta phải không?"

Tiểu nhị liên tục gật đầu đáp: "Đúng thế, đúng thế. Thiếu gia quả là người thông minh, cô nương dặn tiểu nhân canh chừng ở đây, đợi ngài về thì giải thích cho ngài nghe."

Ngô Ưu vội hỏi: "Giải thích cái gì?"

Tiểu nhị giật mình, vội vàng đáp: "Ồ, ồ! Tiểu nhân nói hớ rồi! Cô nương không dặn gì cả, nàng chỉ nói: 'Lúc hắn về, ngươi bảo với hắn, cứ bảo là ta có việc đi trước một bước.'"

Ngô Ưu nhíu mày thầm nghĩ: "Tên này ăn nói dây dưa không rõ ràng, phiền phức đến phát bực." Trong lòng đang bực bội, bỗng trí tuệ bừng sáng, lập tức có sự ngộ ra. Chàng nghĩ, trong quán trọ này tổng cộng có bốn năm tên tiểu nhị, duy chỉ có tên này là chậm chạp nhất. Lam Phượng không tìm người khác, lại cứ nhằm giao phó cho hắn... "Chẳng lẽ nói, nàng ấy cố tình gọi tên này dây dưa với ta, để có thể đi thật xa, khiến ta không cách nào đuổi kịp hay sao?"

Ý niệm lóe lên trong đầu, chàng lập tức ngẩng mặt hỏi: "Cô nương còn nói gì nữa không?"

Tiểu nhị ngẫm nghĩ một lát, gật đầu đáp: "Còn chứ, còn chứ. Cô nương lại dặn rằng: 'Lúc ngươi nói với hắn, hãy nói chậm một chút, chi tiết một chút, đừng để hắn hiểu lầm ta là được.'"

Ngô Ưu giậm chân thở dài: "Quả nhiên không sai!" Đồng thời trong lòng dâng lên một trận mông lung, thầm nghĩ: "Tại sao nàng ấy lại phải làm như vậy chứ?"

Tên tiểu nhị thấy chàng thốt lên tiếng thở dài, không khỏi vô cùng lo lắng, hồi tưởng lại: "Ấy, thiếu gia quả nhiên đã sinh hiểu lầm rồi, nhất định là do tôi nói nhanh quá đây mà. Ấy! Thiếu gia, ngài đừng giận, tiểu nhân có thể nói lại một lần nữa..."

Ngô Ưu giận dữ quát: "Thôi đi cho tao!" Đoạn nén giận nói tiếp: "Ngoài những điều đã nói ra, còn có gì nữa không?"

Tiểu nhị vội vàng hấp tấp đáp: "Có, có, có chứ!"

Ngô Ưu ngạc nhiên hỏi: "Có thì mau nói đi."

Tên tiểu nhị thấy chàng nổi giận, tuy trên mặt lộ vẻ hoảng hốt, nhưng lời nói và hành động lại chẳng tài nào nhanh nhẹn lên được. Lúc này hắn ta càng cuống cuồng lại càng chậm chạp móc trong ngực ra một nén bạc nặng chừng hơn một lạng, khua khua trước mặt Ngô Ưu, cười nói: "Thấy chưa thiếu gia, đây chính là phần thưởng của vị cô nương kia đấy!"

Ngô Ưu giận quá hóa cười. Tên tiểu nhị lại thở dài nói: "Năm nay có một cái Tết to để qua rồi đây! Ấy, tiểu nhân nói chuyện, bọn họ vốn dĩ chẳng bao giờ tin cả, cho nên ở vùng này, chỉ có nhà tiểu nhân là thờ Quan Âm..."

Ngô Ưu hừ lạnh một tiếng, tiểu nhị giật mình ngậm miệng lại, chàng hít sâu một hơi nén khí trong lồng ngực, một tay đặt lên vai tiểu nhị, dịu dàng nói:

"Tiểu nhị à, ở hiền gặp lành, ta rất ngưỡng mộ ngươi, nén bạc này rất nặng, nhưng còn lâu mới đến Tết, xin ngươi hãy cất đi trước đã." Tiểu nhị vô cùng vui mừng, ngoan ngoãn đút nén bạc vào trong ngực.

"Việc thiện làm được càng nhiều càng tốt." Ngô Ưu vừa nói, tay trái đưa ra, trên bàn tay trống không của tiểu nhị lại có thêm một nén bạc nữa. Ngô Ưu túm chặt lấy bả vai hắn, trầm giọng nói: "Cô nương tổng cộng đã dặn dò ngươi bao nhiêu lời, xin ngươi hãy đem những lời chưa nói, một hơi nói hết ra đây cho ta. Nói cho ngươi biết, nén bạc trong tay ngươi bây giờ không hề nhẹ hơn nén hồi nãy đâu; chỉ cần ngươi có thể nói ngắn gọn chi tiết, ngươi hoàn toàn có thể có một cái Tết siêu to khổng lồ luôn đấy!"

Tiểu nhị giật mình, vội vàng thoái thác: "Không được đâu, tôi không thể nhận tiền của ngài được!"

Ngô Ưu kỳ lạ hỏi: "Tại sao?"

Tiểu nhị mặt mày ủ dột đáp: "Tiểu nhân sớm đã biết... Ấy, những lời của tiểu nhân đã nói sạch trơn rồi!"

Ngô Ưu kinh ngạc hỏi: "Hồi nãy chẳng phải ngươi nói vẫn còn cơ mà?"

Tiểu nhị hoảng hốt đáp: "Lúc cuối cùng cô nương dặn tôi rằng: 'Ngươi đứng ở đây đợi, ngoài hắn ra, đừng cho bất cứ ai bước vào phòng.'" Mặt hắn ngẩng lên, dùng điệu bộ vô cùng kỳ vọng nói: "Thiếu gia, chỉ có hai câu này thôi, có được tính là chuyện không?"

Ý niệm trong đầu Ngô Ưu khẽ động, vội nói: "Tính, tính chứ! Ngươi đi đi!" Hất tên tiểu nhị ra, một tay đẩy cửa, phi thân lao vút vào phòng. Chạy bổ tới chiếc bàn trước giường, vặn ngọn đèn dầu cho sáng trưng, nơi ánh mắt hướng tới, quả nhiên thấy trên bàn có đè một mẩu giấy.

Trên mẩu giấy viết những dòng chữ thế này:

"Vi vương đệ: Đệ đệ, tỷ gọi đệ như vậy được chứ? Bây giờ đệ hãy nghe tỷ nói đây, chuyến đi Linh Đài Sơn lần này của ngu tỷ là phụng mệnh của cô cô ta là Vu Sơn Thần Nữ, dùng 'Ngọc Trượng' để đổi lấy một viên 'Nam Bắc Lưỡng Cực Đan' với Nhân Lão, chuẩn bị cho bà ấy hoàn thành một loại tuyệt học nào đó. Nhân Lão là một trong số ít dị nhân có số má đương thời, chỉ có điều tính tình kỳ quái, không ai dám bén mảng lại gần. Lão nhân gia chỉ có độc một cây ngọc trượng ở bên ngoài; Lưỡng Cực Đan là báu vật vô giá, ngoại trừ con đường dùng ngọc trượng ra để đổi, thì không còn cách nào khác có thể lấy được. Nói như vậy, thì đệ cũng hiểu được nỗi khổ tâm của ngu tỷ khi không thể đem ngọc trượng tặng cho đệ rồi, bởi vì nó vốn không phải là vật của ngu tỷ. Mà bây giờ, đệ đệ, ta chợt thay đổi chủ ý, không đi Linh Đài Sơn nữa, mọi việc của ngu tỷ đều giao phó lại cho đệ, xin đệ sau khi bước vào Linh Đài Sơn, nhân tiện thay tỷ hoàn thành việc này, sau đó làm phiền đệ ghé qua Vu Sơn một chuyến. Biết chưa? Đệ đệ, đây chính là sự trừng phạt của tỷ dành cho đệ.

Phức Yến Thập Tam Muội Hoa Giải Ngữ, võ công bị phế, lại trúng kỳ độc, chính miệng nàng ấy từng nói: nếu không có Lưỡng Cực Đan hoặc Nhất Nguyên Đan cộng thêm tuyệt thế thần công phò trợ thì không còn cách nào cứu chữa, thế mà đệ lại nói: Ta nhất định sẽ tìm cách giải quyết cho muội! Ta hỏi đệ, đệ lấy đâu ra sự chắc chắn ấy? Một lời hứa của quân tử, bốn con ngựa kéo cũng không theo kịp! Đệ mang lại cho người ta một hy vọng, sau này nếu chứng minh đó chỉ là một lời nói dối, thì sẽ tàn nhẫn biết nhường nào? Tình cảm si mê của con nhỏ họ Hoa kia không biết có làm đệ cảm động hay không, nhưng lại khiến tỷ tỷ đây cảm động trước rồi. Để nàng ấy không phải hối hận vì yêu phải một kẻ nói suông thất tín, tỷ tỷ đang phi nước đại đến một nơi xa tít tận chân trời. Tỷ muội nghe được từ miệng gia gia rằng nơi đó sản sinh ra một loại kỳ dược, nếu có thể tìm thấy, lập tức có thể giúp đệ thực hiện lời hứa toàn vẹn. Chuyến đi này của ân tỷ, nếu dọc đường thuận lợi, thời gian đi về mất khoảng hai năm; quá hai năm mà không về, tức là ngu tỷ đã đi trước con nhỏ ngốc đó một bước rồi, bởi vì cái nơi mà ngu tỷ đến, thực sự quá ư nguy hiểm. Biết đệ ở trong rừng một lát rồi sẽ quay về ngay, lại sợ đệ đụng mặt, cho nên tỷ tạm dừng bút ở đây."

Bên dưới tờ giấy còn chú thích thêm hai dòng: "Ngọc trượng ở ngay dưới gối. Người mà ngu tỷ truy đuổi hồi trưa vốn là đệ tử của Hổ Đàn, có vẻ như muốn đi Quan Ngoại, không có hành vi nào khác lạ, cho nên nửa đường ta mới quay về. Ngu tỷ tái bút."

Ngô Ưu đọc một mạch từ đầu đến cuối, nghiêng mình lật chiếc gối lên, dưới gối quả nhiên bày ra chiếc hộp gấm ấy; mở hộp kiểm tra, ngọc trượng quả nhiên ở bên trong. Chàng ôm hộp ngẩn ngơ đứng lặng, trong lòng dâng lên một trận chua xót, dòng lệ tủi hờn không kìm được tuôn trào bất tận. "Đúng vậy, ta sai rồi! Sai hết lần này đến lần khác, sai quá nhiều rồi!"

Chàng lẩm bẩm tự nói: "Cha, sư phụ, Tuyết nương, Tiểu Tuyết cô nương, Phức Yến, Lam Phượng... từ nay về sau ta sống, sinh mạng của ta rốt cuộc có bao nhiêu phần trăm là thuộc về chính mình đây?"