Dường như có một hệ thống điều khiển tự động vô hình đang phát huy tác dụng, sáng hôm sau, khi Bí thư Thành ủy Đinh Khâm vừa đến cơ quan, liền đến tận nơi diện kiến lão phu nhân.

Người đứng đầu là đại diện tổng thể của một khu vực hoặc một đơn vị, tình hình công việc của khu vực hoặc đơn vị đó được tính chuẩn theo lời của người đứng đầu. Do đó, khi lên gặp lãnh đạo cấp trên hoặc tiếp kiến những vị khách quan trọng, người đứng đầu có ưu quyền được mọi người mặc định. Bất kể vì công hay vì tư, họ đều có thể đường hoàng nói là đi thỉnh thị, báo cáo công việc. Cứ thế, người đứng đầu không sợ đụng phải người khác, cũng chẳng cần phải lén lút.

Đinh Khâm gọi điện thoại trực tiếp vào phòng.

Liễu Hồng vừa nghe là Bí thư Đinh, vội nói: "Bí thư Đinh, cháu là Tiểu Liễu, Liễu Hồng đây ạ. Thật không khéo, cô cháu đang đi vệ sinh, ngài có thể gọi lại sau vài phút nữa được không ạ?"

Đinh Khâm nói: "Nói chuyện với cháu là được rồi, tôi muốn qua thăm lão Liễu, không biết bây giờ có tiện không?"

Liễu Hồng nói: "Bây giờ là lúc tinh thần cô cháu tốt nhất trong ngày, xin ngài cứ qua đi ạ."

Mười phút sau, Đinh Khâm đã đến. Tài xế theo sau bê vào mấy thùng giấy nhỏ, toàn là trái cây như chuối, bơ, kiwi.

Tính cách của Đinh Khâm hoàn toàn khác hẳn Phó thị trưởng Lý, nói năng nho nhã và rất mực thước. Ông nói: "Mấy hôm trước, nghe nói sức khỏe lão Liễu không tốt, không tiếp khách được, nên tôi không dám đến làm phiền. Giờ thế nào rồi? Trông sắc mặt tốt lắm ạ."

Lão phu nhân nói: "Nước suối ở chỗ các cậu thật tuyệt. Sau khi cô cháu gái này đến, thời gian ngâm tắm được kéo dài ra, lại còn được tăng cường mát-xa, dạo gần đây quả thực đã đỡ hơn nhiều. Các cậu khai thác và sử dụng nguồn nước suối này quả là một việc tốt lớn, tôi phải cảm ơn các cậu mới đúng."

Đinh Khâm nói: "Ngài không cần cảm ơn đâu, tôi lại mong ngài năm sau tiếp tục đến đây nghỉ dưỡng khoảng một tháng để củng cố hiệu quả điều trị."

Lão phu nhân nói: "Đến đây thì không tránh khỏi việc làm phiền các cậu. Tôi biết công việc của các cậu rất bận."

"Bận thì bận nhưng cũng không trúng trọng tâm." Đinh Khâm khiêm tốn đáp. Tiếp đó, từ chữ "bận" này, ông nói lan rộng ra, kể về mấy hạng mục công việc mà thời gian qua họ dốc toàn lực nắm bắt. Cuối cùng, ông cũng nhắc đến việc khi nào lão phu nhân có tinh thần tốt thì có thể đến vài nơi tham quan. Trong phạm vi toàn thành phố, bất kể lĩnh vực nào đạt được thành tích thì đều được quy vào công trạng của người đứng đầu, thế nên phạm vi giới thiệu khá rộng, ông đã điểm qua Siêu thị Tân Thế Kỷ, Khu phát triển kinh tế, Công trình tái gia nghiệp (tái hòa nhập việc làm), và mấy doanh nghiệp nhà nước đã thoát nghèo. Đồng thời, ông cũng lần lượt báo cáo đơn giản.

Lão phu nhân nói: "Các cậu đạt được rất nhiều thành tích, tôi đáng lẽ nên đi xem cho biết, để chung vui, chỉ là cơ thể không nghe theo chủ ý, e rằng khó mà thực hiện được."

Đinh Khâm nói: "Nếu đi không được thì cũng không thể miễn cưỡng. Trong thành phố còn mấy thắng cảnh di tích văn hóa, rất đáng để xem. Nếu lão Liễu có thể đi, tôi sẽ đi cùng. Có những nơi vẫn chưa mở cửa ra bên ngoài, cho dù là nơi đã mở cửa thì trạm kiểm soát cũng nhiều, vé vào cửa lại đắt, tôi đi cùng thì tương đương với giấy thông hành của các cậu, hướng dẫn viên cũng sẽ phục vụ tốt hơn một chút."

Lão phu nhân nói: "Cảm ơn Bí thư Đinh, đi được thì đi, tùy tình hình vậy."

Đinh Khâm cáo từ.

Liễu Hồng tiễn Bí thư Đinh ra tận xe.

Đinh Khâm nói: "Tiểu Liễu, cháu về nói với lão Liễu nhé, ở Vân Châu có việc gì cần tôi giúp thì cứ nói với tôi một tiếng."

Liễu Hồng nói: "Thực ra cũng có chút việc muốn làm phiền ngài, thật là ngại quá."

Đinh Khâm nói: "Nói làm phiền là khách sáo rồi, có việc gì cháu cứ nói thẳng."

Liễu Hồng nói: "Hồi cháu tốt nghiệp trường học, vì việc phân công không lý tưởng nên cháu không nhận, đành phải tự mưu sinh. Cháu cũng từng đi làm ở nhà máy, nhưng nhà máy phá sản, từ đó về sau cháu đi làm thuê ở ngoài xã hội. Cháu vẫn luôn hy vọng có một công việc ổn định để làm, không biết Bí thư Đinh có gặp khó khăn gì không ạ?"

Đinh Khâm hỏi: "Cháu có yêu cầu cụ thể nào không?"

Liễu Hồng nói: "Cháu không dám có yêu cầu gì cả, Bí thư Đinh cân nhắc thế nào cháu cũng thấy hài lòng."

Vừa nói, Liễu Hồng vừa vội vàng lấy tấm bằng giả trong túi ra cho Bí thư xem, trong lòng thấp thỏm không yên. Hồi đó cô bỏ tiền ra làm mấy thứ này chỉ để lừa gạt mấy ông chủ công ty nhỏ, quán ăn nhỏ, nào ngờ lại có ngày đem bày ra trước mặt Bí thư Thành ủy. Cô lo lắng không biết trong đó có sơ hở gì bị Bí thư nhìn ra hay không, trong tay vã mồ hôi hột, tim đập thót lên cổ, cô thầm dùng câu nói kia của Chu Lan để tự cổ vũ bản thân: Giữ vững tinh thần, đừng sợ, chơi thì chơi cảm giác mạnh. Chỉ cần vượt qua ải này, mọi chuyện sẽ dễ tính.

Thực ra Liễu Hồng chỉ là hờ hồn vía. Đối với những vấn đề không nhìn thấy rõ, Đinh Khâm nắm bắt một độ chừng mực thích hợp. Không xem thì không được, cậu đến liếc nhìn một cái cũng không liếc, rất mất lịch sự, lại dễ bị coi là lạnh nhạt. Thế nhưng nếu xem quá kỹ lưỡng, lại tạo cho người ta ấn tượng giống như cậu đang hoài nghi điều gì đó, lại càng không hay. Huống chi với một người có bối cảnh lớn nhường ấy, chỉ cần mở miệng nói ra là giải quyết thôi, có gì mà cần phải xem xét tỉ mỉ chứ? Thế là ông mở tấm bằng giả ra xem, chỉ liếc sơ qua bức ảnh mà ai nhìn vào cũng chú ý và thời gian cấp bằng, rồi nói được rồi, chuyện này tôi đã nhớ rồi.

Liễu Hồng lại một lần nữa nói với Đinh Khâm: "Bí thư Đinh, làm phiền ngài quá."

Đinh Khâm nói: "Cái này thì không thể gọi là phiền, đây là việc tốt nên làm."

Quả thực, đối với Đinh Khâm mà nói, đây là một việc tốt lớn, là thu hoạch trọng đại trong chuyến viếng thăm hôm nay của ông. Muốn tạo quan hệ với một người thế này khó biết bao! Cậu đem quà biếu đi, không dưng vô cớ, chẳng có danh chính ngôn thuận gì, người ta có nhận hay không cũng là chuyện không chắc chắn, làm không khéo lại phản tác dụng; còn nếu giải quyết giúp người ta một việc, thì người ta coi như thiếu cậu một ân huệ, đến lúc đó sẽ cực kỳ hữu dụng. Vì thế, trên đường về Thành ủy cũng như lúc ngồi vào văn phòng, ông vẫn vô cùng phấn khích.

Chuyện bây giờ, nói khó cũng khó, khó lên tận trời; nói dễ cũng dễ, dễ như trở bàn tay. Còn phải xem là ai nói, giải quyết cho ai.

Chiều hôm đó, Đinh Khâm gọi Chủ nhiệm khu phát triển Hà Thanh đến văn phòng, giới thiệu tình hình cơ bản của Liễu Hồng cũng như quan hệ thân thích với lão phu nhân, yêu cầu Hà Thanh sắp xếp công việc cho cô, một là phải sắp xếp cho tốt, hai là phải giải quyết cho nhanh. Hà Thanh không nói ý kiến của mình, chỉ gật đầu vâng vạ, ngồi chưa đầy mười phút, nói đến mười mấy chữ "vâng", rồi vội vã lĩnh mệnh rời đi.

Hà Thanh quay về khu phát triển, lập tức mở một cuộc họp thành viên ban lãnh đạo, truyền đạt chỉ thị của Bí thư Đinh. Hai vị phó chủ nhiệm biểu thị đồng ý, Chủ nhiệm văn phòng kiêm phụ trách nhân sự Trương Đông nói: "Người này có học lực đại biểu, có thể làm một suất cán bộ chế độ hợp đồng. Muốn giải quyết nhanh, chỉ cần để Bí thư Đinh phê chuẩn đặc cách một chút, tôi đảm bảo trong ba ngày là xong toàn bộ thủ tục."

Tối hôm đó, Hà Thanh cầm một bản báo cáo in bằng máy tính tìm đến nhà Đinh Khâm. Đinh Khâm nhìn thấy là tuyển dụng cán bộ chế độ hợp đồng thì vô cùng hài lòng, ngay lập tức cầm bút phê duyệt, đồng thời nói: "Trước tiên giải quyết vấn đề công việc đã, sau đó hãy cân nhắc thỏa đáng đến vấn đề chức vụ."

Hà Thanh nói: "Vâng. Sau khi tuyển dụng, vấn đề chức vụ rất dễ nói, tôi thấy có thể sắp xếp làm trợ lý chủ nhiệm, cấp bậc chính khoa, ngài thấy có được không ạ?"

Đinh Khâm nói: "Được, cứ làm thế đi."

Chủ nhiệm văn phòng Trương Đông không khoác lác, sáng ngày thứ ba, anh ta đã làm xong xuôi mọi thủ tục, đến phòng làm việc của Chủ nhiệm Hà để giao nộp kết quả. Hà Thanh vô cùng hài lòng với hiệu suất làm việc của anh ta, đồng thời bảo anh ta thông báo cho Liễu Hồng đến văn phòng để nói chuyện chính thức. Liễu Hồng đến khu phát triển vào lúc mười một giờ sáng, vừa bước chân qua cửa phòng làm việc, nhan sắc và khí chất của cô đã khiến cho cả hai vị chủ nhiệm lớn nhỏ đều trân trối sửng sốt. Trong đầu Hà Thanh xẹt qua bốn chữ "dung mạo phi phàm". Trương Đông lại nghĩ: "Một người xinh đẹp thế này, cũng nên có một công việc đàng hoàng." Nghĩ vậy, anh ta liền vội vàng giới thiệu: "Đây là Chủ nhiệm Hà Thanh, lãnh đạo của chúng ta."

Liễu Hồng nói: "Cháu chào Chủ nhiệm Hà ạ!"

Hà Thanh nói: "Tiểu Liễu mời ngồi. Đây là Trương Đông, chủ nhiệm văn phòng của chúng ta. Chúng ta gọi cháu đến đây, chủ yếu là để bàn về công việc của cháu. Vấn đề công việc của cháu đã có bút phê của lãnh đạo Thành ủy, chúng ta cũng đã có một số nỗ lực, làm cho cháu một suất cán bộ chế độ hợp đồng, cháu thấy thế nào?"

Đây là lần đầu tiên Liễu Hồng nghe thấy từ "cán bộ chế độ hợp đồng", liền hỏi: "Cán bộ chế độ hợp đồng này là tính chất gì ạ? Có phải là đi làm thuê tạm bợ không ạ?"

Hà Thanh nói: "Cán bộ chế độ hợp đồng là cán bộ được các cơ quan xí nghiệp tuyển dụng lâu dài, không phải là nhân viên tạm thời. Trong phạm vi các xí nghiệp, có thể điều động, có thể đề bạt."

Liễu Hồng vừa nghe thấy thế, trong lòng thầm vui mừng, vội nói: "Cháu hiểu rồi, cảm ơn Chủ nhiệm Hà và Chủ nhiệm Trương đã nhọc lòng."

Trương Đông nói: "Cháu đưa hồ sơ cho tôi đi."

Thực ra việc tự mang theo hồ sơ bản thân đã là một sơ hở lớn, nhưng chẳng ai đi đào sâu nghĩ ngợi điểm này.

Liễu Hồng bèn mở túi xách, lấy bọc hồ sơ được cuộn tròn lại ra, rồi cuộn ngược lại một vòng nữa, vuốt cho phẳng phiu rồi đưa cho Trương Đông. Cô đoán thể nào người ta cũng phải xem xét kỹ lưỡng, đây là điểm duy nhất khiến cô không yên tâm.

Trương Đông lấy tài liệu trong hồ sơ ra, đếm số lượng các món, sau đó đặt tài liệu tuyển dụng lại với nhau, rồi bỏ vào một chiếc túi khác đã chuẩn bị sẵn, đánh một con số hiệu, cất vào một chiếc tủ sắt, rồi nói: "Thế là đã lập hồ sơ cho cháu rồi đấy, sau khi đi làm thì bổ sung điền thêm một bản sơ yếu lý lịch là được."

Tiếng chốt cửa tủ sắt kêu "cạch" một tiếng, trái tim đang treo lơ lửng của Liễu Hồng cuối cùng cũng rơi trở về chỗ cũ. Cô hỏi: "Chủ nhiệm Hà, khi nào cháu đi làm ạ?"

Hà Thanh nói: "Cháu tính ra là đã đi làm rồi đấy. Bây giờ là cuối tháng, lương của cháu sẽ được phát tính từ tháng sau. Nhiệm vụ của cháu: tiếp tục ở lại chăm sóc cô của cháu, khi nào bà ấy về rồi, thì hãy đến cơ quan làm việc chính thức, cháu thấy thế nào?"

Liễu Hồng nói: "Tuyệt quá ạ! Cô cháu lúc này quả thực không thể rời người được, cháu thay mặt cô cảm ơn Chủ nhiệm Hà."

Niềm vui trong lòng Hà Thanh tuyệt đối không thua kém gì Liễu Hồng. Lửa gần rơm lâu ngày cũng bén, sắp xếp một nhân vật có bối cảnh thế này về dưới quyền của mình, chắc chắn sẽ thu về lợi ích vô cùng tận.

Thế nên ông vội nói: "Đừng nói cảm ơn, Tiểu Liễu, đây đều là những việc chúng ta nên làm. Đừng để cô cháu đợi lâu quá, cháu mau về đi."

Liễu Hồng vui vẻ trở về nhà điều dưỡng, vừa nhìn thấy lão phu nhân, liền ôm chầm lấy cổ bà, hôn lên trán bà một cái, rồi kể lại đầu đuôi câu chuyện cho bà nghe.

Lão phu nhân nói: "Công việc của cháu có chỗ chốn rồi, khi về tao cũng yên tâm hơn." Bà lại nói: "Tao thấy người ta sắp xếp thế này rất tốt đấy, cháu nên cảm thấy vui mừng mới phải."

Liễu Hồng nói: "Từ nay cháu không phải lang thang khắp nơi nữa, đương nhiên là rất vui rồi ạ!"

Thế nhưng chuyện vui vẫn còn ở phía sau, Liễu Hồng nằm mơ cũng không ngờ nó lại đến nhanh đến thế.

Một tuần sau, vào một buổi sáng, Chủ nhiệm Hà Thanh đến nhà điều dưỡng để diện kiến lão phu nhân. Vừa gặp mặt, ông đã nói ngay mục đích chuyến đi: "Tôi đến lần này, chủ yếu là để báo cáo với lão Liễu về vấn đề công việc của Tiểu Liễu."

Lão phu nhân vội nói: "Ngài xem, công việc đã được sắp xếp rồi, lại khiến con bé trì hoãn không đi làm được. Hay là tôi bảo con gái đến đổi ca cho nó nhé?"

"Không cần, không cần đâu ạ." Hà Thanh vội nói: "Tôi đã nói chuyện với Tiểu Liễu rồi, việc chăm sóc ngài cũng là nhiệm vụ công tác, không cần phải vội đi làm đâu. Ý tôi muốn nói là về vấn đề chức vụ của Tiểu Liễu cơ..."

Lão phu nhân vội nói: "Chủ nhiệm Hà, Tiểu Liễu có được một công việc cố định, chúng tôi đã rất mãn nguyện rồi. Về chức vụ thì chúng tôi không có bất kỳ yêu cầu nào cả, cũng không nên có bất kỳ yêu cầu nào. Chuyện đó phải để trong quá trình công tác sau này, xem năng lực và trình độ của nó thế nào rồi hãy tính."

Hà Thanh nói: "Chúng tôi vừa mới mở một cuộc họp ban lãnh đạo, mọi người đều đồng lòng cho rằng Tiểu Liễu tuổi trẻ, có tri thức, trong việc hỗ trợ lãnh đạo đàm phán thu hút đầu tư và kỹ thuật, nhất định sẽ phát huy được tác dụng, vì thế đã quyết định sắp xếp cho nó làm trợ lý chủ nhiệm, hưởng đãi ngộ cấp chính khoa, văn bản đã được ban hành rồi."

Cảm giác đầu tiên của lão phu nhân là quá nhanh! Người còn chưa đi làm ngày nào mà đã được sắp xếp chức vụ rồi ư?

Hà Thanh nói thêm vài câu chúc lão Liễu bảo trọng sức khỏe rồi cáo từ.

Trở về khu phát triển, Hà Thanh giao văn bản cho Trương Đông, bảo anh ta đem đi nhập hồ sơ. Trương Đông cảm thán nói: "Đúng là người so với người thì không sống nổi, người ta còn chưa đi làm ngày nào mà chức vụ đã có sẵn rồi, lại còn mang cấp bậc ngang bằng với kẻ làm việc hơn mười năm như tôi đây. Nhưng tôi không ghen tị đâu, nhà ta làm gì có cái bối cảnh như người ta cơ chứ!"

Hà Thanh nói: "Thế thì đúng rồi, phải có cái khí độ ấy chứ."

Cùng lúc đó, tại nhà điều dưỡng, lão phu nhân và Liễu Hồng cũng đang bàn về chuyện này. Lão phu nhân nói: "Ta cảm thấy, người còn chưa đi làm ngày nào đã được đề bạt thì có hơi vội vã và quá nhanh, cháu nhất định phải cố gắng phấn đấu, làm cho thật tốt công việc đấy."

Liễu Hồng vô cùng thành khẩn nói: "Cô cứ yên tâm ạ, cháu biết mình nên làm thế nào mà. Cháu nhất định sẽ không để người ta có điều gì bàn tán đâu."

Lão phu nhân gật đầu nói: "Ta tin cháu sẽ làm được như vậy."