Liễu Hồng tuyệt đối là một nhân vật có tâm cơ và đầu óc.

Sau khi con gái Ngọc Thù về kinh, Liễu Hồng tiếp quản việc chăm sóc cụ bà, âm thầm tự đặt ra cho mình "bảy hạng mục phục vụ":

Một là trò chuyện. Nắm bắt tâm lý thích nói chuyện, sợ cô đơn của người già, mỗi ngày cô đều vắt óc tìm rất nhiều chủ đề để trò chuyện với cụ. Cô còn ra sạp sách mua một cuốn "Tiểu thoại tinh tuyển", có kế hoạch mỗi ngày kể vài mẩu chuyện cười, dỗ dành cụ cười không ngừng.

Hai là tắm cùng. Cụ bà ngâm mình một mình thấy chán, nên cảm thấy thời gian kéo dài, không chịu nổi. Cô liền khiêng một chiếc ghế ngồi cạnh bồn tắm, trò chuyện kể chuyện cười với cụ. Cứ thế, thời gian ngâm bồn mỗi ngày từ một tiếng tăng lên một tiếng rưỡi, cụ bà vẫn bảo thời gian trôi qua nhanh.

Ba là xoa bóp. Nói ra cũng khéo, sau khi tốt nghiệp cấp ba, Liễu Hồng từng sống ở nhà cô bạn gái Quách Thanh Nhã một thời gian. Bố của Quách Thanh Nhã là một đại y đông y đã nghỉ hưu, mở một phòng khám tại nhà, mỗi ngày đều có bệnh nhân đau lưng mỏi chân đến khám, Liễu Hồng rảnh rỗi liền đi theo học. Đầu tiên là nhìn, ghi nhớ hơn chục huyệt đạo chính như Thận Du, Mệnh Môn, Trường Cường, Ủy Trung, Túc Tam Lý..., sau đó dưới sự hướng dẫn của lão danh y họ Quách, cô cũng bắt tay vào làm, mấy thủ pháp đẩy, ấn, bóp, xoa đều có thể sử dụng thành thạo, chỉ là sức tay hơi nhỏ một chút. Không ngờ, mấy năm sau, lại có đất dụng võ ở đây, mỗi lần ngâm bồn xong, cô lại tiếp tục xoa bóp nửa tiếng. Sức tay cô nhỏ, liền dồn hết sữa bú mẹ ra dùng, khiến cụ bà cảm thấy hơi đau, nhưng sau khi xoa bóp xong lại bảo là rất thoải mái.

Sáu là dịch vụ đọc báo. Liễu Hồng biết được từ những câu chuyện phiếm rằng cụ bà có thói quen đọc báo khi ở nhà, Liễu Hồng bèn liên hệ với lãnh đạo nhà điều dưỡng, văn phòng liền cung cấp hai tờ báo cho tòa nhà nhỏ. Mỗi khi báo đến, Liễu Hồng liền thông báo trước tất cả các tiêu đề, sau đó đọc thật kỹ theo các mục mà cụ bà đã chọn. Cụ bà vui vẻ nói:

"Có báo chí, tôi mới biết đất nước đang làm gì, cũng biết thế giới bên ngoài có chuyện gì."

Bảy là giải trí. Qua những câu chuyện phiếm, Liễu Hồng biết được khi còn đi học, cụ bà từng là nhân vật hoạt động văn nghệ sôi nổi của lớp, liền yêu cầu cụ bà hát những bài hát cụ từng hát khi còn nhỏ, cụ bà liền hát, hơn nữa còn hát rất nghiêm túc, Liễu Hồng cũng tự hát, hát một số bài hát pop hiện đại. Có lúc Liễu Hồng lại muốn biểu diễn cùng cụ bà, ví dụ như song ca "Vợ chồng cùng nhau quay về", đối ca một số đoạn trong "Lưu Tam Thư", tự nhiên là cô hóa thân thành Lưu Tam Thư, còn cụ bà hóa thân thành Đào tú tài. Một già một trẻ, một cao một thấp, một trong trẻo một trầm khàn, thường tự làm cho mình cười đến ngả nghiêng, cũng coi như đạt được mục đích tự giải trí.

Làm như vậy được mấy ngày, Liễu Hồng dò hỏi ý kiến cụ bà: "Cháu không có kinh nghiệm, không biết chăm sóc bà thế này có được không?"

Cụ bà nói: "Rất tốt rất tốt, không chê vào đâu được. Cháu chu đáo tỉ mỉ hơn cả con gái ta. Ở cùng cháu, ta cảm giác mình sắp trẻ lại rồi."

Liễu Hồng nói: "Đây đều là những việc cháu tự suy diễn ra để sắp xếp. Bà có suy nghĩ gì không? Nếu có thì cứ nói ra đừng khách khí, để cháu còn sửa đổi."

Cụ bà nhớ ra một chuyện, cười nói: "Cháu cứ khăng khăng bắt ta góp ý, vậy thì góp một ý nhé. Trên tờ báo ngày hôm qua, có một bài viết, cháu không điểm đến, đã bỏ sót mất, là sau đó ta tự mình nhìn thấy."

Liễu Hồng hỏi: "Bài viết nào ạ?"

Cụ bà nói: "Nhan đề là 'Đề phòng nữ lừa đảo', nói rằng nữ lừa đảo trong xã hội hiện nay ngày càng nhiều, có kẻ dùng nhan sắc làm mồi nhử để lừa tiền lừa đồ; có kẻ giả trang thành ni cô, đi từng nhà khất thực lừa tiền; lại có kẻ giả vờ chịu tổn hại gì đó, dùng nước mắt mê hoặc người ta, cầu xin sự giúp đỡ; còn có... nhớ không rõ lắm, dù sao thì có rất nhiều loại. Những bài viết thế này, ta vẫn muốn nghe."

Thực ra bài viết này Liễu Hồng đã đọc từ khi nhận được báo. Chỉ là có tật giật mình, cố ý bỏ sót, bây giờ cụ bà đột nhiên nhắc đến, tim cô ta chợt "lẫy" một cái. Nhưng thấy cụ bà chỉ nói bâng quơ, không có ý gì khác, cô ta liền thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Do cháu nhất thời sơ ý nên đã bỏ sót mất. Sau này sẽ cố gắng sửa đổi, lúc thông báo trước các chuyên mục nhất định sẽ cẩn thận hơn chút."

Cụ bà cười nói: "Cháu đừng tưởng thật, nếu nói là góp ý thì thực sự không có đâu. Nhưng cháu cứ gặng hỏi, ta mới nói chút chuyện cỏn con này. Trước kia lúc diễn kịch mẫu mực cháu còn nhỏ, chắc chắn không nhớ nổi, trong 'Sa Gia Bãm', bà Sa góp ý với Quách Kiến Quang, Quách Kiến Quang liền góp một ý kiến, nói các cháu quan tâm chăm sóc chúng tôi chu đáo quá, bữa nào cũng có tôm cá, ăn đến mức chúng ta đều béo lên, ngốc đi, đường cũng không đi nổi, núi cũng không leo được, cứ tiếp tục thế này thì làm sao đánh giặc giết địch đây? Ta góp ý kiểu này cũng giống như thế, chẳng qua là không có chuyện tìm chuyện để nói, đùa vui một chút thôi. Hiểu chưa?"

"Hiểu rồi ạ." Liễu Hồng vừa nói, vừa làm nũng ôm lấy cổ cụ bà.

Không biết là tác dụng tâm lý, hay việc kéo dài thời gian ngâm bồn và tăng cường xoa bóp phát huy tác dụng, dẫu sao thì bệnh của cụ bà từ khi được Liễu Hồng chăm sóc đã tốt lên từng ngày. Trước đây chỉ có thể bước đi chậm rãi đến hòn non bộ trên bãi cỏ, bây giờ mỗi ngày ra ngoài hai lần, từ ngồi chuyển thành đi, vịn vào vai Liễu Hồng, đi lại vài vòng thong thả từ phòng đến phòng y tế. Cụ bà đều quy công này cho Liễu Hồng, cảm thán nói: "Chắc chắn là bệnh của ta đáng lẽ phải khỏi, nếu không thì sao lại gặp được tiểu Liễu cơ chứ?"

Con gái Ngọc Thù sau khi về kinh vẫn có chút không yên tâm, mấy ngày đầu tiên, gần như ngày nào cũng có một cuộc điện thoại, tổng đài sẽ chuyển thẳng đến phòng. Mỗi khi cụ bà nghe điện thoại, Liễu Hồng nghĩ rằng giữa hai mẹ con họ có những lời tâm sự riêng, mình ở bên cạnh e là không tiện, liền trốn ra ngoài. Thực ra cô ta không đi xa, mà đi đi lại lại ngay dưới cửa sổ, cửa sổ đang mở, trong phòng cụ bà nói những gì, cô ta đều nghe rõ mồn một.

Ngày hôm nay là ngày cuối cùng của tuần thứ ba Liễu Hồng chăm sóc cụ bà, Ngọc Thù lại gọi điện đến. Liễu Hồng theo lệ đưa ống nghe vào tay cụ bà rồi đi ra ngoài.

Ngọc Thù nói trong điện thoại: "Mẹ, khoảng thời gian này cuối cùng cũng qua rồi, lãnh đạo đang giục con đến để chăm sóc mẹ. Con chuẩn bị tuần sau sẽ qua."

Cụ bà nói: "Con lúc nào cũng có công việc làm không hết, cái này ta biết. Con không cần đến đâu, khi nào ta về, con đến đón ta là được."

Ngọc Thù hỏi: "Thế này có ổn không ạ?"

Cụ bà nói: "Không vấn đề gì. Tiểu Liễu chăm sóc rất chu đáo, có thể nói là vô vi bất trí, thân thể tốt hơn nhiều, tinh thần cũng vui vẻ, con cứ đi làm việc của con đi, ta lại muốn để tiểu Liễu ở bên ta thêm một thời gian nữa. Ngọc Thù, mẹ nói thật với con nhé, mẹ có chút không rời xa được tiểu Liễu rồi, con bảo phải làm sao đây?"

Ngọc Thù nói: "Vậy thì con không qua nữa, để cô ấy ở bên mẹ thêm một thời gian vậy."

Những lời của cụ bà, Liễu Hồng ở ngoài cửa sổ đều nghe thấy hết. Cô ta cảm thấy thời cơ đã chín muồi, ý tưởng đã ấp ủ mấy ngày nay trong đầu đã có thể thực hiện được rồi.

Sau khi trở về phòng, Liễu Hồng ngồi xuống bên cạnh cụ bà, cúi đầu không nói gì, vẻ mặt đầy tâm sự.

Cụ bà nhìn cô ta hỏi: "Cháu bị sao thế, tiểu Liễu?"

Liễu Hồng nói: "Cháu đoán chừng chị Ngọc Thù sắp đến rồi. Chị ấy đến là cháu phải đi, cháu không nỡ rời xa bà."

Cụ bà nói: "Ta đã nói với Ngọc Thù rồi, đợi khi nào ta về Bắc Kinh thì nó hãy đến đón. Chúng ta vẫn còn hơn một tháng thời gian ở bên nhau cơ mà."

Liễu Hồng quả thực là một diễn viên giỏi, trên mặt lập tức xuất hiện nét vui mừng, nhưng ngay sau đó lại trở nên buồn bã, "Thế còn sau một tháng thì sao?" Vừa nói khóe mắt vừa trào ra nước mắt.

Khoảnh khắc này đã chạm đến dây thần kinh tình cảm của cụ bà, bà cũng suýt rứa lệ, vươn tay ôm Liễu Hồng vào lòng, vuốt ve mái tóc Liễu Hồng nói: "Đứa trẻ ngốc, ta há lại không phải như vậy sao? Chỉ là hay là học theo tấm lòng của người xưa đi, 'vô vi tại kỳ lộ, nhi nhân cộng triêm cân'. Vẫn chưa đến ngã ba đường, sao chúng ta đã ướt khăn rồi?" Dừng lại một lúc, bà lại nói: "Cháu có thể viết thư cho ta, gọi điện thoại, ngày lễ tết còn có thể đến Bắc Kinh thăm ta, chẳng phải có thể thường xuyên gặp mặt sao?"

Liễu Hồng nói: "Không thân không thích, cứ chạy đến chỗ bà mãi, người ta sẽ dị nghị, nói cháu leo cành cao, bám lấy níu kéo bà, thế nào cũng phải có danh phận mới được chứ."

Cụ bà nói: "Người quen giao du bạn bè giao du trong xã hội có khối ra, cháu và ta làm một đôi vong niên chi giao cũng được, không nhất thiết cứ phải có danh phận gì mới được đâu."

Liễu Hồng không nói năng gì nữa. Một lúc sau, cô ta chợt kêu lên: "Cô ơi, cháu đi lấy báo đây."

Cụ bà ngẩn người: "Cháu gọi ta là gì?"

Liễu Hồng nói: "Tối hôm qua cháu mơ thấy bà là cô ruột của cháu, tỉnh dậy càng nghĩ càng thấy giống như vậy. Ở Trung Quốc chúng ta, mẹ và con cái đa số khác họ, nhưng cháu trai cháu gái nhà bên ngoại lại cùng họ, cháu và bà đều họ Liễu, điểm này hoàn toàn trùng khớp. Còn nữa, cháu soi gương ngẫm nghĩ kỹ rồi, khuôn mặt và đôi mắt của cháu có hơi giống bà, điều này cũng ứng với câu cửa miệng 'con gái giống cô'. Cho nên xin hãy để cháu gọi một tiếng cô, để viên mãn giấc mơ của cháu nhé."

Nói xong, cô ta cười tươi rạng rỡ, đi lấy báo.

Cụ bà ngẩn người một lát, rồi cũng thấy nhẹ nhõm, đằng nào tuổi tác cũng để ở đây, cháu là vế dưới, thích gọi xưng hô thế nào thì cứ gọi thế đi. Còn việc sau xưng hô này sẽ có chuyện gì xảy ra, bà thậm chí còn chưa từng nghĩ đến.

Từ đó trở đi, Liễu Hồng liền gọi cụ bà là cô, dần dần, cụ bà cũng quen thuộc, ngầm thừa nhận, trong lòng nghĩ: Coi như ta nhận thêm một người cháu gái họ vậy.

Nhà mẹ đẻ ta có bốn đứa cháu gái, Liễu Hồng coi như là đứa thứ năm.

Cho đến khoảnh khắc này, mục đích bước đầu của Liễu Hồng đã đạt được, có được một vốn chính trị đáng kể, chỉ xem cô ta sẽ tận dụng nó thế nào mà thôi.