Năm ngón tay của Cửu Phong Thiền Sư tựa như móc sắt đã bóp chặt cổ họng Phù Dung.

Nhưng ngón tay của lão vẫn chưa siết lại.

Phù Dung trừng lớn hai mắt, trong mắt mang theo kinh ngạc, cũng có cả vui mừng.

Ở góc tường, một giọng nói rõ mồn một vang lên.

Chỉ trong chớp mắt, Cửu Phong Thiền Sư cuồng nộ và bạo xược bỗng nhiên tĩnh táo lại.

Khuôn mặt vặn vẹo của lão đã khôi phục lại sự bình yên, tĩnh lặng như bức tượng khắc bằng đá hoa cương. Ánh mắt cuồng loạn của lão cũng đã trong vắt như một vũng nước mùa thu sâu thẳm.

Lão thoáng mình lao đến sát tường, áp tai vào một ống sắt nhô ra từ trần nhà.

Phù Dung bỗng chốc đã hiểu ra, bọn họ lúc này đang ở trong một căn mật thất dưới lòng đất, giọng nói rõ ràng kia chính là truyền qua ống sắt ở góc tường vào.

Nàng nghe ra được giọng của Đồng Vũ, còn có giọng của Thượng Quan Nghi.

Cuối cùng bọn họ cũng đã tìm tới rồi.

Lệ rỉ qua khóe môi, nàng mỉm cười nói: "Đồng đại ca đã biết ngươi là ai rồi, ngươi không trốn thoát được đâu!"

Cửu Phong búng tay một cái, một luồng kình phong ùa qua, điểm huyệt câm của Phù Dung.

Tai lão vẫn áp chặt vào ống sắt, như muốn nuốt trọn từng chữ truyền từ trên xuống vào trong bụng.

"Thông minh! Thật thông minh!"

Cửu Phong bỗng mỉm cười, nói với Phù Dung: "Bọn chúng quả thực thông minh vượt ngoài dự liệu của ta, ta tin rằng, rất nhanh bọn chúng sẽ tìm được cơ quan cốt lõi, rất nhanh sẽ tìm tới đây."

Lão chầm chậm bước đến bên cạnh Phù Dung, vươn tay, run rẩy nhẹ nhàng mơn trớn gò má nàng, thấp giọng nói: "Nhưng bọn chúng cứu không được ngươi! Bọn chúng chỉ có thể tìm thấy thi thể của ngươi mà thôi!"

Phù Dung giận dữ trừng mắt nhìn lão.

Bàn tay Cửu Phong lại chầm chậm trượt xuống cổ họng nàng.

Nhưng lần này, lão lại không ra tay.

Lão cười nhạt, nói: "Không. Ta không thể giết ngươi, ta là cao tăng danh tiếng lừng lẫy thiên hạ, sao có thể giết người chứ? Nhưng ngươi lại nhất định phải chết!"

Lão cúi người nhìn thẳng vào mắt Phù Dung, mỉm cười: "Loại đàn bà đê tiện như ngươi, căn bản không xứng sống trên đời này. Ván cờ chỉ vừa mới bắt đầu, hai tên thanh niên ở bên trên kia dù là võ công hay trí tuệ đều một chín một mười với ta, ta rất sẵn lòng bồi bọn chúng đánh ván cờ này, mà ngươi, chẳng qua chỉ là một quân cờ trên bàn, hơn nữa lại là một quân cờ chết chỉ còn thoi thóp."

Lão nâng cằm Phù Dung lên, giọng điệu dần trở nên hưng phấn: "Ta sẽ giao ngươi cho Thái tử. Xem bọn chúng sẽ dùng phương pháp gì để cứu ngươi, chắc chắn là một chuyện rất thú vị đấy. Dù bọn chúng có thông minh đến đâu, cũng không thắng nổi ván cờ này, bởi vì ta bất cứ lúc nào cũng có thể vạch trần thân phận của Đồng Vũ trước mặt Thái tử, mà bọn chúng lại chẳng thể làm gì được ta, là vì ngươi."

Lão đứng thẳng người dậy, chắp hai tay sau lưng, thong thả nói: "Đương nhiên, chơi một ván cờ chưa bắt đầu mà đã cầm chắc phần thắng thì không chỉ mất đi thú vui, mà đối với hai tên thanh niên kia lại thật sự quá bất công, cho nên, chỉ cần ngươi không nói năng bừa bãi trước mặt Thái tử, ta sẽ không vạch trần gốc gác của Đồng Vũ."

Lão nhìn Phù Dung, tủm tỉm cười nói: "Ngươi cũng mong bọn chúng thắng phải không?"

Trong ống sắt, truyền ra giọng của Thượng Quan Nghi: "Ở đây! Nhất định là ở đây!"

Cửu Phong thở dài một tiếng, giật phăng bộ hỉ phục màu đỏ thắm trên người mình và Phù Dung, đỡ Phù Dung dậy, đẩy một cánh cửa đá dày nặng, thong thả biến mất trong lối đi tăm tối.

---❊ ❖ ❊---

Tận cùng của bóng tối lóe lên một tia ánh sáng.

Bọn họ sắp bước ra khỏi đường hầm u ám ẩm ướt dưới lòng đất này rồi.

Điều kỳ lạ là trong đường hầm không hề có bất kỳ cơ quan nào.

Càng đi đến gần tia sáng ấy, một thứ âm thanh cũng càng trở nên rõ ràng hơn.

Lối ra của mật đạo này lại nằm ở bên cạnh một khe núi.

A Sửu xông ra khỏi lối ra đầu tiên, vừa ló đầu ra liền ngẩn người.

Lối ra hóa ra lại nằm ngay dưới tảng đá lớn ven suối núi phía dưới Hồi Long Phong.

Mỗi lần gặp sư phụ rồi từ Hồi Long Phong đi xuống, cậu đều ngồi trên tảng đá lớn này một lúc.

Cũng chính bên tảng đá lớn này, Bu Phàm đã cứu cậu ngất xỉu dưới dòng suối.

—— Hóa ra sư phụ từ sớm đã biết tiên sinh Bu Phàm là bạn của con.

A Sửu hoàn toàn hiểu ra.

Sư phụ của cậu chính là Cửu Phong Thiền Sư.

Bu Phàm tuyệt đối không thể nói cho bất cứ ai biết Phù Dung ở nhà mình, cho nên, chỉ có người biết mối quan hệ giữa cậu và A Sửu, mới có thể đoán được sau khi A Sửu cứu Phù Dung thì chỉ có nhà Bu Phàm mới là nơi an toàn duy nhất để đi!

Nghĩ đến hai bộ hỉ phục màu đỏ thắm bị xé rách trong động đá bí mật, lòng A Sửu đau nhói, lạnh băng.

Cậu cuối cùng cũng biết vì sao sư phụ lại nói Phù Dung là người của Huyết Uyên Lệnh, vì sao lại bảo cậu đi bắt cóc nàng.

—— "Tỷ tỷ, tỷ bây giờ thế nào rồi?"

Cậu ngẩn ngơ quay đầu lại, nhìn Thượng Quan Nghi và Công Tôn Cầu, nhìn cả Đồng Vũ.

Cậu tin rằng bọn họ nhất định sẽ có cách.

Thượng Quan Nghi nhìn quanh bốn phía, hỏi A Sửu: "Nơi này là mặt sau của Bảo Châu Phong, phải không?"

A Sửu đáp: "Vâng."

Thượng Quan Nghi trầm ngâm giây lát, nói: "Nhanh, đi Đàm Thác Tự!"

Chỉ chậm một bước.

Mặc dù Đồng Vũ đã bố trí tuyến cảnh giới gồm ba mươi hai cao thủ hạng nhất trên Bảo Châu Phong, mặc dù Cửu Phong đụng độ ngay phải một tổ trong số đó, nhưng bốn người Thượng Quan Nghi vẫn chậm một bước.

Cách cửa ngách phía sau Đàm Thác Tự chưa đầy trăm bước, bọn họ đã nhìn thấy Cửu Phong.

Cửu Phong Thiền Sư đứng bên ngoài cửa ngách.

Dưới cánh tay trái của lão kẹp Phù Dung.

A Sửu gầm lên một tiếng, tung mình nhảy vọt lên, lao về phía trước.

Thân hình cậu còn chưa triển khai, cổ tay trái đã bị tóm chặt.

Thượng Quan Nghi trầm giọng nói: "Không được lỗ mãng!"

A Sửu dùng sức hất tay một cái, thế nhưng lại không tài nào giãy ra khỏi năm ngón tay tựa móc sắt của Thượng Quan Nghi.

Thượng Quan Nghi nói: "Bây giờ xông lên, khác nào ép lão ta giết Phù Dung!"

A Sửu ngây người.

Đồng Vũ trừng trừng nhìn bóng dáng Cửu Phong, nghiến răng nói: "Xem ra, điều lão ta muốn nhất chính là chơi một ván cờ với chúng ta!"

Công Tôn Cầu thở dài, nói: "Lão ta đã chiếm trọn tiên cơ rồi!"

Ngoài cửa ngách, Cửu Phong chắp một tay hành lễ, tao nhã khẽ cúi người, ngẩng đầu lên, mỉm cười nhạt với bốn người đang ngẩn ra như gỗ đá trên sườn núi, rồi thong thả bước vào trong cửa ngách.

Cửa lập tức đóng sầm lại.

Thượng Quan Nghi ngồi xổm xuống, nhìn hai cỗ thi thể trên mặt đất.

Trong trận chiến đêm xông vào Đông Xưởng đó, hai người này từng đi theo y tham chiến.

Thượng Quan Nghi nhớ rất rõ, đao của bọn họ đều rất nhanh, hơn nữa, lúc lâm vào vòng vây của đông đảo cao thủ Đông Xưởng, bọn họ cũng không hề lộ ra dù chỉ một chút sợ hãi.

Nhưng bây giờ, y nhìn thấy sự sợ hãi sâu sắc từ đôi mắt trợn trừng của bọn họ.

Đao của bọn họ, mới chỉ rút ra được một nửa.

Đao còn chưa kịp tuốt vỏ, bọn họ đã chết dưới chưởng của Cửu Phong!

Công lực của Cửu Phong rốt cuộc cao đến mức nào?

Đồng Vũ nói: "Thượng Quan huynh, chúng ta bây giờ nên làm thế nào đây?"

Thượng Quan Nghi vươn tay, chầm chậm khép mắt của hai cỗ thi thể lại, thấp giọng nói: "Chúng ta bồi lão ta chơi ván cờ này!"

Y đứng thẳng người dậy, nheo nheo đôi mắt, nhìn Đàm Thác Tự đang ẩn mình trong làn khói hương lượn lờ, thong thả nói: "Nếu Cửu Phong thực sự cho rằng bản thân đã chiếm trọn tiên cơ, ván cờ này lão ta chắc chắn sẽ thua không còn mảnh giáp!"

Công Tôn Cầu nói: "Tại sao?"

Thượng Quan Nghi nói: "Vì lão ta đã bước ra từ trong bóng tối rồi."

Công Tôn Cầu nói: "Chẳng phải chúng ta cũng đang ở ngoài sáng hay sao?"

Thượng Quan Nghi cười lạnh, nói: "Nhưng lão ta căn bản không biết chúng ta rốt cuộc là ai, càng không biết Hồng Hao và Huyết Uyên Lệnh."

Y dừng lại một chút, nói với Đồng Vũ: "Ngươi mau chóng trở về kinh thành, thông báo cho Dương Tư Cổ, tìm cách để Hồng Hao và Huyết Uyên Lệnh hành động trước thời hạn. Nói với Dương Uy, điều động toàn bộ tinh nhuệ đến khu vực này."

Công Tôn Cầu nói: "Còn nữa, nhất định phải để lại một nhánh tinh nhuệ mai phục trên đường về kinh thành."

Thượng Quan Nghi nói: "Tiền bối lo lắng Thái tử sẽ đưa Phù Dung về kinh thành?"

Công Tôn Cầu nói: "Không sai. Lão ta chắc sẽ không giết người trong ngôi chùa Phật giáo đâu."

Thượng Quan Nghi nói: "Lão ta cũng sẽ không đưa Phù Dung về thành."

Công Tôn Cầu nói: "Tại sao?"

Thượng Quan Nghi nói: "Bởi vì bệnh của lão ta."

Công Tôn Cầu ngẩn người.

Thượng Quan Nghi nói: "Lão ta lần này đến Đàm Thác Tự, chính là để mời tiên sinh Bu Phàm chữa bệnh cho mình, bệnh của lão ta là bệnh nan y, ta nhớ tiên sinh Bu Phàm từng nhắc qua, căn bệnh này đã không còn là công hiệu của dược thạch mà có thể chữa khỏi."

Công Tôn Cầu nói: "Thì sao chứ?"

Thượng Quan Nghi nói: "Hôm nay Thái tử đã nói với Đồng huynh, lão ta còn muốn ở lại trong chùa tám chín ngày nữa, rất rõ ràng, tiên sinh Bu Phàm đang dùng thuật châm cứu châm vào lạc mạch để trị tận gốc cho lão ta. Tiền bối chắc chắn biết rằng, một khi đã thi hành thuật châm cứu thì không được gián đoạn dù chỉ một ngày."

Công Tôn Cầu nói: "Cho nên, bản thân lão ta tuyệt đối sẽ không về thành."

Thượng Quan Nghi nói: "Cho nên, Phù Dung nhất định sẽ bị giam giữ ở Đàm Thác Tự. Lần trước pháp trường bị cướp, Thái tử đối với Đồng huynh và Mã chỉ huy của Cẩm Y Vệ chắc chắn có chút không yên tâm lắm. Đàm Thác Tự có hàng trăm tăng binh, có đại cao thủ như Cửu Phong, trong mắt lão ta đương nhiên là rất an toàn."

Đồng Vũ nói: "Cửu Phong cũng sẽ tìm cách khuyên Thái tử giữ Phù Dung lại trong chùa."

Công Tôn Cầu gật đầu, nói: "Chúng ta đi đâu?"

Thượng Quan Nghi nói: "Đến Thạch Hoa Thôn. Đã Cửu Phong từ sớm biết tiên sinh Bu Phàm là bạn của A Sửu, hôm nay chúng ta lại đã công khai lộ diện, lão ta tuyệt đối sẽ không ngờ rằng chúng ta vẫn sẽ đến đó."

Y quay đầu nhìn "Thiếu Sư Tĩnh Sĩ", nói với Đồng Vũ: "Lúc ngươi về thành, hãy dẫn theo Tiểu Vương. Bảo hai huynh đệ chăm sóc cẩn thận, lần này, cậu ta chính là người có công lớn đấy."

---❊ ❖ ❊---

Hôm nay Bu Phàm trở về rất sớm.

Ánh chiều tà vừa vắt kiệt tia nắng cuối cùng, hắn đã vội vã xộc thẳng vào thư phòng.

Không kịp lau mồ hôi trên trán, hắn đã nói với Thượng Quan Nghi: "Cô nương Phù Dung vậy mà lại bị Cửu Phong Thiền Sư bắt giữ rồi, hơn nữa còn giao cho Thái tử!"

Thượng Quan Nghi điềm nhiên nói: "Bọn ta đã biết rồi."

Bu Phàm ngẩn người.

Hắn không thể không ngạc nhiên, bởi vì Thượng Quan Nghi, A Sửu và Công Tôn Cầu lại chẳng hề kích động chút nào, cũng không có lấy một biểu cảm hoảng loạn mất phương hướng.

Bu Phàm thở dài, nói: "Ta thật không ngờ, Cửu Phong Thiền Sư tại sao lại làm ra chuyện như vậy."

Thượng Quan Nghi mỉm cười thản nhiên, nói: "Hành động của mỗi người nhất định sẽ có lý do riêng của họ, có gì mà phải ngạc nhiên."

Bu Phàm từ từ ngồi xuống, chợt mỉm cười nói: "Tuy nhiên, các ngươi cứ yên tâm, cô nương Phù Dung sẽ không sao đâu, không quá hai ngày nữa, Thái tử sẽ thả nàng ấy thôi."

Thượng Quan Nghi giật mình, nói: "Tiên sinh sao lại khẳng định chắc nịch như vậy?"

Bu Phàm nói: "Là ta cầu xin trước mặt Thái tử mà."

Thượng Quan Nghi nói: "Ta đã nói rồi, bọn ta tuyệt đối không muốn lôi kéo tiên sinh vào chuyện này, tiên sinh cũng không thể bị cuốn vào!"

Bu Phàm nói: "A Sửu là bạn của ta, ta không thể trơ mắt nhìn cô nương Phù Dung bị oan uổng."

Trong mắt Thượng Quan Nghi lóe lên tia sáng sắc bén, nói: "Thái tử thực sự đồng ý thả người?"

Bu Phàm đáp: "Đương nhiên."

Thượng Quan Nghi nói: "Tiên sinh làm thế nào để thuyết phục Thái tử?"

Bu Phàm nói: "Thái tử đinh ninh cô nương Phù Dung là đảng phái Bạch Liên, ta bảo với lão ta rằng Phù Dung và Bạch Liên Giáo hoàn toàn không có chút dính líu nào."

Thượng Quan Nghi nói: "Thái tử liền tin ư?"

Bu Phàm lắc đầu nói: "Không. Thái tử hỏi ta làm sao biết được chuyện liên quan đến Phù Dung, ta nói là do một người bạn kể cho ta nghe, Thái tử lại hỏi ta có biết Phù Dung rốt cuộc là người thế nào, thuộc bang phái nào không."

Công Tôn Cầu bỗng chốc căng thẳng, nói: "Tiên sinh nói thế nào?"

Bu Phàm nói: "Ta vốn dĩ chẳng biết gì, còn có thể nói thế nào nữa?"

Công Tôn Cầu có vẻ thở phào nhẹ nhõm.

Bu Phàm nói: "Thái tử liền bảo: Nếu không thể chứng minh nàng ta là người của bang phái khác, ai dám chắc nàng ta không phải là dư đảng Bạch Liên chứ? Ta chợt nhớ các ngươi từng nhắc đến mối quan hệ của nàng ta với Cái Bang..."

Công Tôn Cầu giật nảy mình đứng phắt dậy, giọng run rẩy nói: "Tiên sinh đã nói với Thái tử rồi ư?"

Bu Phàm nói: "Đúng vậy, thế là ta nói với Thái tử, Phù Dung vốn là người trong Cái Bang."

Sắc mặt Thượng Quan Nghi cũng có phần biến đổi, nói: "Thái tử nói gì?"

Bu Phàm nói: "Thái tử bảo rằng ngài ấy sẽ thả người trong một hai ngày tới."

Thượng Quan Nghi nói: "Hôm nay tiên sinh về sớm hơn mấy ngày trước."

Bu Phàm ngẩn ra một lúc, đáp: "Thái tử bảo thấy mấy ngày nay ta quá mỏi mệt, cho nên mới cho ta về sớm một chút."

Thượng Quan Nghi giậm mạnh chân, nói với Công Tôn Cầu: "Công Tôn tiền bối, xin ngài ở lại đây bảo vệ tiên sinh." Y kéo A Sửu tung mình vút lên, lao đi như mũi tên xé gió ra khỏi cửa phòng.

Bu Phàm giật mình, ngơ ngác nói: "Đây là thế nào vậy?"

Công Tôn Cầu thở dài, nói: "Hy vọng lần này sẽ không lại chậm một bước."

Bu Phàm ngẫm nghĩ, sắc mặt đại biến, nói: "Là ta nói sai lời rồi ư? Chẳng lẽ Thái tử ngay cả Cái Bang cũng không tha?"

Công Tôn Cầu lại thở dài một tiếng, nói: "Không trách tiên sinh được, tiên sinh làm sao biết được uẩn khúc trong đó."

Nói đến chuyện này, thì cũng đã là chuyện của hai mươi hai năm trước rồi.

Từ khi chiếu thư "tước phiên" của Kiến Văn Đế vừa ban xuống, Yên vương Chu Đệ đã có ý định khởi binh, nhưng vì Kiến Văn Đế phòng bị ngài vô cùng nghiêm ngặt, công tác chuẩn bị khởi binh tiến triển vô cùng chậm chạp.

Ngay lúc Yên vương sắp sửa chuẩn bị hoàn tất, thì hai thân tín dưới quyền ngài là Vu Lượng, Châu Phong đã bị Bắc Bình bố chính sứ Trương Bỉnh, đô chỉ huy Tạ Quý – những kẻ nhận hoàng mệnh phải nghiêm ngặt đề phòng ngài – dùng mưu kế bắt sống, giải về Nam Kinh, tiếp theo đó, Kiến Văn Đế liền hạ chỉ trách mắng Yên vương có mưu đồ phản nghịch.

Yên vương vì để tranh thủ thời gian, bỗng sinh ra một kế.

Sáng sớm tinh mơ ngày hôm sau, ngài đầu bù tóc rối, y phục rách rưới xông ra từ trong vương phủ, miệng gào thét cuồng loạn, dọc đường múa may quay cuồng, chuyên chui vào những nơi đông người, gặp ai cũng đánh, thấy ai cũng chửi.

Bu Phàm nói: "Chuyện Yên vương giả điên ta cũng biết, chỉ là Cái Bang thì có quan hệ gì với chuyện này chứ?"

Công Tôn Cầu nói: "Ngài ấy làm loạn trong thành suốt cả ngày trời, khắp nơi cướp đoạt đồ ăn của người khác, đụng phải vũng bùn lầy bên đường liền nhào vào lăn lộn, đến tận chạng vạng tối, thậm chí còn điên cuồng chạy ra ngoài thành. Ngặt nỗi mấy huynh đệ trong bản bang lại đụng phải ngài ấy, ngặt nỗi bọn họ căn bản không hề biết ngài ấy chính là Yên vương. Ngài ấy đại khái là muốn 'điên' cho triệt để hơn nữa, để che đậy mắt tai của Kiến Văn Đế, liền bước lên cướp lấy cái bát mẻ và thức ăn xin ăn trong túi của mấy tên huynh đệ đó. Mấy tên huynh đệ ấy nhận ra ngài ấy lực đạo vô cùng lớn, hơn nữa võ công hiển nhiên không yếu, hiểu lầm ngài ấy phái đến gây sự với Cái Bang, việc giả điên giả ngốc chỉ là một thủ đoạn đối phó với Cái Bang mà thôi, liền động thủ với ngài ấy, sau khi nện cho ngài một trận tơi bời, liền ném ngài vào một đống phân trâu, trước khi rời đi còn bảo ngài sau này muốn tìm phiền phức với Cái Bang thì nên gọi dăm ba kẻ có ích một chút, đừng phái một tên phế vật như ngài tới..."

Bu Phàm kinh ngạc nói: "Chuyện này rõ ràng là một sự hiểu lầm, Yên vương lại vì thế mà căm hận Cái Bang sao?"

Công Tôn Cầu cười khổ nói: "Bọn ta vốn cũng cho rằng ngài ấy đường đường là thân vương, sau này lại còn lên ngôi làm hoàng đế, sẽ không so đo chuyện nhỏ nhặt này, huống chi, nếu ngài ấy không giả điên, Cái Bang sao lại dây dưa với ngài ấy chứ?! Thế nhưng sau khi ngài ấy lên ngôi, các huynh đệ trong phân đà của Cái Bang tại Nam Kinh lúc bấy giờ, đều bị Cẩm Y Vệ tàn sát không còn một móng, về sau, đệ tử Cái Bang vẫn luôn tránh né hoạt động ở khu vực Nam Kinh. Sau khi dời đô về Bắc Kinh, chúng ta cũng rất ít khi đến Bắc Kinh."

Đại não Bu Phàm bỗng chốc trống rỗng, lẩm bẩm nói: "Nói cách khác, Thái tử đã biết Phù Dung là người của Cái Bang, nhất định sẽ... sẽ..."

Công Tôn Cầu nói: "Tiên sinh đừng tự trách mình quá. Thái tử chắc chắn muốn áp giải Phù Dung về kinh thành, đợi ngài ta về thành rồi, sẽ lấy danh nghĩa yêu nghiệt Bạch Liên để công khai xử trảm nàng ta."

Nếu nha đầu này mạng không đáng chết, Thượng Quan lão đệ sẽ kịp thời đến, cứu nàng ấy về thôi.

Lão miễn cưỡng cười, nói: "Tiên sinh cứ việc yên tâm."

Bu Phàm sao có thể yên tâm cho được?

"Giang hồ rốt cuộc là gì?"

Bu Phàm lại nghĩ đến vấn đề này.

Giang hồ không nghi ngờ gì mang đầy sự máu tanh, nhưng sự máu tanh đó thực sự chỉ tồn tại trong giang hồ mà thôi sao?

Người giang hồ không nghi ngờ gì mang tính bài xích, tàn nhẫn, lạnh lùng, thế nhưng rất nhiều người ngoài giang hồ vốn dĩ không thuộc về giang hồ, lại còn lạnh lùng hơn, bài xích hơn, tàn nhẫn hơn cả những vị người giang hồ mà hắn từng thấy.

Giang hồ là gì?

Giang hồ rốt cuộc ở nơi nào?

---❊ ❖ ❊---

Kinh thành.

Đêm. Đêm đã khuya.

Tiếng bước chân của Đồng Vũ đã biến mất từ lâu, đôi mắt nheo lại của Hồng Hao mới mở ra.

Lão thản nhiên nói: "Ngươi có tin không?"

Câu trả lời của Dương Tư Cổ vô cùng dứt khoát: "Không tin!"

Hồng Hao nói: "Ngươi không tin con người hắn, hay là không tin những lời hắn vừa nói?"

Dương Tư Cổ đáp: "Không tin những lời hắn nói."

Hồng Hao nói: "Tại sao?"

Dương Tư Cổ nói: "Tình hình mà hắn nói, ngay cả bản thân hắn cũng không hoàn toàn tin tưởng, chúng ta đương nhiên lại càng không thể tin."

Hồng Hao nói: "Ngươi phải biết kẻ đó cẩn trọng đến nhường nào. Lão ta tất nhiên sẽ không để lộ sơ hở rõ ràng, chờ Đồng Vũ đến phát hiện."

Lão dừng lại một chút, tiếp tục nói: "Ta tin."

Dương Tư Cổ trầm mặc.

Đa phần thời gian, sự trầm mặc đều biểu thị cho việc bảo lưu ý kiến.

Hồng Hao nói: "Ngươi có thể nói suy nghĩ của mình ra xem."

Dương Tư Cổ nói: "Cửu Phong Thiền Sư tuyệt đối không thể là người của lão ta."

Hồng Hao nói: "Vấn đề là bọn chúng quả thực đã lấy được Thiết Quyền Đan Thư, hơn nữa lần trước lão ta cũng thực sự mất tích ở gần Đàm Thác Tự, Cửu Phong trước khi xuất gia vốn là con em thế gia, mà võ phu thế gia từ trước đến nay vẫn luôn là mục tiêu phát triển hàng đầu của Bổn kỳ, không ai dám chắc có phải từ thời lão chủ nhân, Cửu Phong đã quy thuận Bổn kỳ rồi hay không."

Dương Tư Cổ nói: "Nhưng... nhưng chuyện này rốt cuộc quá mức khó tin."

Hồng Hao nói: "Những việc Bổn kỳ làm, mười phần thì có đến tám chín phần vốn là những điều người thường khó lòng nghĩ tới."

Dương Tư Cổ nói: "Cho dù Cửu Phong quả thực khả nghi, nhưng còn Công Tôn Cầu thì sao? Mười tám năm trước ông ta đã mất tích, trong mười tám năm này, trên giang hồ căn cứ không hề có bất kỳ tin tức nào liên quan đến ông ta. Cuộc chiến giữa Thánh Hỏa Giáo và Cái Bang năm đó, giáo chủ Thánh Hỏa Giáo Nghiêm Tử Kiều dốc toàn bộ cao thủ tinh nhuệ trong giáo ra, Công Tôn Cầu làm sao có thể sống sót được chứ?"

Hồng Hao nhạt giọng nói: "Ban đầu chúng ta chẳng phải cũng cho rằng kẻ đó không thể sống sót hay sao?"

Lão thở dài, nói: "Thực ra, ta sớm đã biết Công Tôn Cầu không hề chết."

Trong lòng Dương Tư Cổ không khỏi nảy lên một cái, nói: "Sư thúc sao lại biết?"

Hồng Hao nói: "Hôm cướp pháp trường, Lệnh chủ tận mắt nhìn thấy ông ta. Lần cướp pháp trường đó, cũng có phần của ông ta!"

Dương Tư Cổ kinh ngạc nói: "Nói cách khác, bọn họ đã liên thủ..."

Hồng Hao nói: "Không sai."

Dương Tư Cổ nói: "Thuộc hạ càng lúc càng mơ hồ rồi, hắn làm sao lại có thể dây dưa với Công Tôn Cầu được chứ?"

Hồng Hao nói: "Rất đơn giản, bởi vì Phù Dung."

Dương Tư Cổ nói: "Nàng ta?"

Hồng Hao nói: "Phù Dung chính là con gái của Hứa Bạch Vân – kẻ may mắn trốn thoát khi Lệnh chủ tàn sát đẫm máu Bạch Vân Sơn Trang mười tám năm trước."

Dương Tư Cổ lại giật mình kinh hãi, nói: "Nói cách khác, Thái tử căn bản không thể giết Phù Dung, bởi vì nàng ta là con gái của ân nhân cứu mạng ngài ta là Hứa Bạch Vân ư?!"

Hồng Hao nói: "Cho nên, bọn họ mới dùng Thiết Quyền Đan Thư để cướp pháp trường! Thực ra, đó vốn là một vở kịch do một tay Thái tử sắp đặt. Cho nên Thái tử mới đến Đàm Thác Tự!"

Sự chấn động của Dương Tư Cổ hiển nhiên đã đạt đến mức độ vô trướng.

Hắn trợn tròn hai mắt, há hốc miệng, thực chất trong lòng lại thầm buồn cười.

—— Hồng Hao cuối cùng cũng trúng kế rồi!

Hồng Hao nói: "Nếu ngươi là Lệnh chủ Huyết Uyên Lệnh, ngươi biết Thái tử ở Đàm Thác Tự, hơn nữa con gái của Hứa Bạch Vân – kẻ đã giết con trai ngươi – cũng ở Đàm Thác Tự, ngươi sẽ làm thế nào?"

Dương Tư Cổ đáp: "Dốc toàn bộ tinh nhuệ, xông vào trong chùa."

Hồng Hao cười nhạt: "Chẳng phải chúng ta có thể nhân cơ hội này tiêu diệt triệt để kẻ đó cùng những kẻ thủ hạ của hắn ta hay sao?"

Dương Tư Cổ nói: "Vâng."

Hắn chợt lại nhíu mày, nói: "Chỉ là Ngô Thành mấy ngày nay vẫn luôn không lộ diện, rất có thể đã rơi vào tay kẻ đó rồi."

Hồng Hao nói: "Chính vì thế, hành động của chúng ta càng phải nhanh, không thể cho hắn cơ hội lợi dụng!"

Dương Tư Cổ nói: "Chúng ta khi nào ra tay?"

Hồng Hao nói: "Ngày mai. Đêm mai."

Hồng Hao cất bước nhanh lên lầu, nhịp thở đã trở nên dồn dập.

Lão thật sự không thể kìm nén được sự xao động và khao khát trong lòng.

Cửa phòng khép hờ.

Khe cửa lọt ra một tia ánh sáng dịu dàng màu hồng phấn.

Lão biết rõ, trong căn phòng thắp chiếc đèn cung đình bọc lụa mỏng màu hồng phấn phía sau cánh cửa kia, cảnh tượng dịu dàng nhường nào đang chờ đợi lão.

Thế nhưng, lão hít sâu một hơi, xoay người đi xuống lầu.

Đến trên cầu thang, lão lại lưu luyến không rời ngoảnh đầu lại, nhìn một cái.

—— Dù thế nào đi nữa, hôm nay nhất định phải kiềm chế bản thân.

Hồng Hao hiểu rất rõ hành động ngày mai quan trọng đến nhường nào. Lão tuyệt đối không được phép xảy ra chút sai sót nào.

Bây giờ, lão bắt buộc phải tĩnh tâm lại, vắt óc suy tính, chuẩn bị cho thật tốt mọi thứ.

Tinh lực của lão vẫn còn rất sung mãn.

Chỉ cần hành động ngày mai có được một kết quả hoàn mỹ, quãng đời còn lại của lão đương nhiên sẽ trôi qua còn tiêu dao hơn cả thần tiên.

Lão vẫn còn rất nhiều thời gian.

---❊ ❖ ❊---

Đàm Thác Tự.

Cửu Phong tỉnh giấc sau một giấc ngủ dài, phát hiện ngoài cửa sổ đã là đầy trời sao.

Lão thong thả vươn vai một cái, thỏa mãn thở dài một hơi thật dài.

Gần hai tháng nay, đây là giấc ngủ ngon nhất của lão.

Lão cảm thấy bản thân chưa từng tỉnh táo đến thế, tâm cảnh cũng chưa từng trong sáng đến vậy.

Lão bỗng rất muốn tìm ai đó đánh một ván cờ.

Ở Đàm Thác Tự, đối thủ duy nhất có thể tìm thấy, đương nhiên chính là phương trượng Vô Sơ đại sư.

Trên bàn cờ, quân đen quân trắng quần thảo thành một đám.

Giao tranh đang hồi ác liệt.

Vô Sơ đại sư nhíu mày, nét mặt đau khổ, đã ngẩn ngơ nửa ngày mà không hạ một quân cờ nào.

Cửu Phong có chút kỳ lạ nói: "Đại sư xưa nay vẫn nổi danh suy nghĩ nhạy bén, hôm nay sao lại liên tục trầm tư suy ngẫm lâu thế?"

Vô Sơ đại sư liếc nhìn lão, đáp: "Cờ của Thiền sư bình ngày, tựa như gió thoảng trên mặt nước, bình thản dung hòa, nhưng hôm nay..."

Cửu Phong nói: "Hôm nay thế nào?"

Vô Sơ đại sư đáp: "Cờ của Thiền sư hôm nay, đằng đằng sát khí, lão nạp quả thực có chút khó lòng ứng phó."

Cửu Phong cười nói: "Đại sư xưa nay cũng nổi danh lấy giao tranh dũng mãnh làm trọng, sao ván cờ này lạiâm thầm sợ chiến đấu rồi?"

Vô Sơ đại sư nói: "Có một câu nói, thực sự không biết có nên nói hay không."

Cửu Phong hơi ngẩn ra, nói: "Xin cứ nói."

Vô Sơ đại sư nói: "Cờ của Thiền sư hôm nay, chẳng những đằng đằng sát khí, mà dường như còn ẩn chứa một cỗ yêu khí ma mị, cái này..."

Ánh mắt Cửu Phong lóe lên, chăm chú lắng nghe.

Vô Sơ đại sư trầm ngâm, chậm rãi nói: "Thiền sư là cao tăng cửa Phật, người ta thường bảo 'cờ như thế người', lão nạp thật sự nghĩ mãi không thông vì sao Thiền sư lại đánh ra loại nước cờ thế này."

Sắc mặt Cửu Phong biến đổi, trong mắt tức thì lóe lên tia hàn quang sắc bén.

Vô Sơ đại sư dán chặt mắt vào bàn cờ, hoàn toàn không hề chú ý đến sự thay đổi biểu cảm của lão.

Tia sáng sắc bén trong mắt Cửu Phong dần dần biến mất, nhạt giọng nói: "Đại sư có phải cảm thấy lão nạp không nên nhúng tay vào chuyện triều đình không?"

Vô Sơ đại sư ngẩng đầu lên, ngạc nhiên nói: "Thiền sư cớ sao lại nói vậy? Chúng ta không phải đang bàn về cờ sao?"

Cửu Phong mỉm cười: "Nếu bàn về cờ, đại sư hình như đã thua rồi."

Vô Sơ đại sư đáp: "Chưa chắc!"

Cửu Phong liếc thoáng qua bàn cờ, thản nhiên nói: "Hai quân chủ lực ở vùng trung phúc của đại sư, đã chỉ còn thoi thóp một hơi, lão nạp chỉ cần tốn một nước cờ nhấc nó lên, hai con rồng lớn liền thông suốt, đại sư còn cửa thắng nào nữa?"

Vô Sơ đại sư đáp: "Thiền sư quên mất, bây giờ đến phiên lão nạp đi."

Cửu Phong ngẩn ra, nói: "Chẳng lẽ đại sư còn muốn trốn thoát hai quân cờ tàn này?"

Vô Sơ đại sư nói: "Không sai."

Ông khẽ hạ một quân cờ, nối dài hai quân chủ lực ra.

Ánh mắt Cửu Phong ngưng tụ, khẽ hít một ngụm khí lạnh, lẩm bẩm nói: "Thật không ngờ... thật không ngờ..."

Hai quân chủ lực mà lão vẫn luôn có thể nhấc lên một khi đã được nối dài ra, hai con rồng lớn của lão vậy mà không thể lo trọn cả hai đầu!

Trong lòng Cửu Phong bỗng chốc động đậy, vươn tay quơ rối tung bàn cờ, cười nói: "Lão nạp đã thua rồi."

Vô Sơ đại sư trầm mặc hồi lâu, nói: "Tâm của Thiền sư không đặt ở ván cờ."

Cửu Phong thở dài, nói: "Đúng vậy, ta vẫn luôn nghĩ đến chuyện sáng nay. Ta bắt giữ nàng ta, đưa vào trong chùa, là vì cân nhắc rằng, ở nơi này nàng ta vẫn còn một tia sinh cơ."

Vô Sơ đại sư nói: "Ồ?"

Cửu Phong nói: "Nếu nàng ta bị thám mã của Cẩm Y Vệ hoặc Đông Xưởng bắt giữ, chắc chắn sẽ bị giết chết ngay tại chỗ, mà Thái tử mấy ngày nay ở trong chùa, tâm cảnh có vẻ vô cùng bình yên, có lẽ vì thế mà sinh ra chút lòng từ bi, tha cho nàng ta một mạng."

Vô Sơ đại sư thở dài: "Đáng tiếc, đáng tiếc tấm lòng khổ tâm của Thiền sư đã phó mặc nước chảy hoa trôi rồi."

Cửu Phong thầm kinh hãi trong lòng, ngoài mặt lại nhạt giọng nói: "Đại sư cớ sao lại nói vậy?"

Sau khi giao Phù Dung cho Thái tử, lão bỗng cảm thấy vô cùng mệt mỏi, trở về tăng xá liền ngả lưng ngủ thiếp đi, nào đâu biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Vô Sơ đại sư nói: "Xem ra Thái tử hoàn toàn không có ý định thả nàng ta, trước chạng vạng tối, đã phái người áp giải nàng ta về kinh thành rồi."

Cửu Phong ngẩn người.

"Quân cờ chết" chỉ còn thoi thóp là Phù Dung đã giống như hai quân chủ lực của Vô Sơ đại sư trong ván cờ ban nãy, "vươn" mình sống sót rồi.

Đi một bước sai, cục diện chỉ có duy nhất một kết cục.

Trên bàn cờ, lão đã thua, mà "ván cờ" với Đồng Vũ và Thượng Quan Nghi này, lão cũng đã thua.

Cửu Phong đứng dậy, nhạt giọng nói: "Ta mệt rồi, cáo từ."

Lão nói đi là đi, giữa lúc Vô Sơ đại sư còn đang ngẩn ngơ, Cửu Phong đã biến mất ngoài cửa.

Vô Sơ đại sư ngẩn ngơ nhìn sắc đêm ngoài cửa, trong lòng không hiểu sao lại dâng lên một nỗi bi thương.

Ông không biết bản thân mình bị làm sao nữa, bởi vì ông không thể nào biết được, ván cờ đêm nay, đã là lần "đối thoại qua nước cờ" cuối cùng giữa ông và Cửu Phong.

Cửu Phong Thiền Sư thong thả bước vào thiền viện của chính mình, đi qua khoảng sân tĩnh mịch, đẩy cánh cửa phòng đang khép hờ.

Lão mỉm cười gật đầu, nói: "Công Tôn Cầu, Thượng Quan công tử, A Sửu, các người đều đến rồi ư? Lão nạp biết các người sẽ đến."

Thượng Quan Nghi, Công Tôn Cầu, A Sửu toàn bộ đều ngẩn người.

Thái độ của Cửu Phong là điều mà bọn họ hoàn toàn không thể lường trước được.

Cửu Phong sải bước đi thẳng tới thiền sàng, khoanh chân ngồi ngay ngắn, mỉm cười nói: "A Sửu, ta đã cứu con, nuôi dưỡng con khôn lớn, dạy con võ công, nhưng tất cả những điều này đều không thể khỏa lấp tội lỗi của ta, con chỉ hận ta thôi, có đúng không?"

A Sửu ngẩn ngơ nhìn lão, thấp giọng nói: "Ngươi thực sự là sư phụ của ta?"

Cửu Phong mỉm cười gật đầu.

Giọng A Sửu càng thấp hơn, hỏi: "Tại sao?"

Cửu Phong khẽ thở dài, nói: "Đời người ai cũng có lúc đi sai một bước, đôi khi, đi sai rồi có thể làm lại từ đầu, nhưng phần lớn hơn là, đi sai một bước, liền đã không thể quay đầu."

Lão nói với Công Tôn Cầu: "Cả đời ta, bước đi sai lầm duy nhất, chính là yêu tiểu muội của ngài."

Ánh mắt Công Tôn Cầu chớp động, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói.

Ánh mắt Cửu Phong chuyển sang Thượng Quan Nghi, mỉm cười nói: "Người trẻ tuổi, ngươi rốt cuộc là ai?"

Thượng Quan Nghi đáp: "Thượng Quan Nghi."

Cửu Phong nói: "Đây không phải tên thật của ngươi."

Thượng Quan Nghi đáp: "Trước khi xuất gia, ngươi cũng đâu gọi là Cửu Phong."

Cửu Phong khẽ ngẩn người, đoạn mỉm cười: "Không sai! Ta tinh nghiên Phật pháp hơn hai mươi năm, không ngờ lại phải nhờ một người trẻ tuổi để ngộ ra đạo lý này."

Thượng Quan Nghi chợt nói: "Lúc chúng ta đến, Thiền sư đang đối thủ."

Cửu Phong nói: "Đúng vậy."

Thượng Quan Nghi nói: "Kết quả ra sao?"

Cửu Phong nói: "Thượng Quan Nghi chẳng phải Thượng Quan Nghi, Cửu Phong chẳng phải Cửu Phong, thắng thì thế nào? Bại thì thế nào?"

Thượng Quan Nghi ngẩn người.

Cửu Phong cười lớn một tiếng, nói: "Các người có biết không, gia sư trước lúc viên tịch, từng đọc một bài kệ: Nhìn thấu trụ chuối ba tiêu, thảnh thơi thấu tận xương tùng gió sương, có khi lay động Phật lông rùa, khiến cho hư không bật cười gật đầu."

Lão mỉm cười nói tiếp: "Cho đến tận hôm nay, ta mới lĩnh ngộ thấu triệt bài kệ này đấy!"

Lão mỉm cười, từ từ nhắm hai mắt lại.

Thượng Quan Nghi thốt lên: "Thiền sư, ngươi..."

Công Tôn Cầu khẽ thở dài, nói: "Tại sao luôn phải đến giây phút cuối cùng, con người mới có thể đại ngộ?"

A Sửu bỗng quỳ sụp xuống, cung kính dập đầu ba cái thật kêu.

Hồi còn rất nhỏ, cậu từng nghe các tăng nhân trong chùa nói rằng, cậu là do Cửu Phong Thiền Sư nhặt về chùa.

Người tận tay cạo đầu xuất gia cho cậu, cũng chính là Cửu Phong.

Cậu chưa từng nghĩ Cửu Phong vậy mà lại chính là sư phụ của mình.

Cậu thực sự không biết, bản thân rốt cuộc nên hận lão, hay nên cảm kích lão.

Nhưng cậu biết rằng, dù là hận, hay cảm kích, suốt quãng đời này, cậu cũng tuyệt đối sẽ không quên con người này.