Ngày mười sáu tháng tư. Kinh thành. Chợ Rau.

"Giết người cắn ——"

"Chém đầu dương ——"

Từ sáng sớm tinh mơ, trong các con đường lớn ngõ nhỏ của kinh thành, người ta đã chạy đua đi báo tin cho nhau.

"Không gạt ngươi đâu, ta tận mắt nhìn thấy đấy, pháp trường đã được bố trí xong xuôi rồi!"

"Pháp trường ở đâu?"

"Đương nhiên là ở chợ Rau, cái này còn phải hỏi sao?"

"Nhưng bây giờ vẫn là đầu hạ, xử quyết phạm nhân phải đợi đến sau thu..."

"Không tin ngươi tự đi mà xem! Gạt ngươi ta không phải là con người!"

"..."

"Giết kẻ lào loại người gì?"

"Nghe nói là một người phụ nữ."

"Giết phụ nữ? Thú vị đây. Chỉ không biết người phụ nữ đó trông ra sao."

"Ngươi thật quê mùa, đến cả giết ai mà cũng không biết, còn lớn tiếng la lối khắp phố!"

"Ngươi biết à?"

"Đương nhiên."

"Vậy ngươi nói thử xem."

"Người hôm nay phải chết chính là Phù Dung cô nương."

"Phù Dung cô nương nào?"

"Ngươi mau về nhà giúp vợ ngươi ôm con đi! Đến Phù Dung cô nương mà cũng không biết, trách gì ngươi vẫn còn lãng tử bôn ba ở Bắc Kinh!"

"..."

"Thật sự muốn giết Phù Dung sao?"

"Nghe nói ả đã giết chết mấy tên sĩ quan trong cấm quân, lại còn giết rất nhiều thái giám của Đông Xưởng, không giết ả thì còn ra thể thống gì nữa!"

"Ả không phải chỉ là kẻ bán nghệ thôi sao? Lại có bản lĩnh lớn nhường ấy cơ à?"

"Ngươi tưởng ai cũng ngu ngốc giống như con vợ ngươi chắc? Nói cho ngươi biết, ả không những biết bay, mà còn biết làm phép, cắt mấy hình nhân bằng giấy ném lên trời, thổi một hơi, liền biến thành thiên binh thiên tướng!"

"Thế... thế chẳng phải ả giống với cái yêu nữ Bạch Liên giáo mấy năm trước, tên là Đường,... Đường gì đó nhỉ?..."

"Đường Tái! Ngươi không biết chứ gì, Phù Dung thực ra chính là đồ đệ của Đường Tái!"

"Thật á? Thế thì thật sự đáng giết!"

"..."

"Này huynh đệ, ngươi có đi xem không?"

"Sao lại không đi? Đã lâu lắm rồi không được xem giết người, nói thật, trong lòng đúng là có chút thèm thuồng đấy!"

"Đúng thế. Chỉ có điều một mỹ nhân nhỏ nhắn như vậy mà sắp đầu rơi xuống đất, nghĩ lại thấy tiếc nuối làm sao."

"Tiếc nuối? Ngươi không sợ lời này lọt vào tai vợ ngươi à?"

"Hì hì, trước kia giết người, quần áo phạm nhân đều rách rưới tả tơi, không biết hôm nay..."

"Ngươi đang mơ tưởng chuyện tốt đẹp gì đấy!"

"Hì hì, chúng ta không được ăn miếng thịt thì cũng được ngắm vài cái cho đỡ thèm chứ?"

"Sao ngươi không nhờ người nhắn một tiếng với Cẩm Y Vệ? Lúc lên pháp trường cho ả mấy roi, chẳng phải quần áo sẽ rách tung tóe hết sao!"

"Đánh cho máu me đầm đìa thì còn gì mà xem nữa!"

---❊ ❖ ❊---

Từ sáng sớm tinh mơ, trong mọi ngóc ngách của kinh thành, người ta đều bàn tán về chuyện "giết người" này.

Người kinh thành đã lâu lắm rồi không được chứng kiến cảnh đầu rơi xuống đất. Cho dù năm nào đến kỳ trảm quyết mùa thu họ cũng không bỏ lỡ lần nào, nhưng bọn họ vẫn cảm thấy chưa đủ đã thèm.

Lần xử quyết tội nhân này, đối với họ mà nói quả có thể coi là một niềm bất ngờ lớn.

Nhất là tội nhân lại là một người phụ nữ.

Hơn nữa lại là một người phụ nữ cực kỳ xinh đẹp.

Thế là khắp các con đường lớn ngõ nhỏ, đâu đâu cũng hân hoan vui mừng, bàn tán xôn xao, náo nhiệt còn hơn cả ba ngày Tết.

---❊ ❖ ❊---

Ngọ sơ nhị khắc. Chợ Rau.

Dòng người cuồn cuộn. Muôn người ngóng chờ.

Hàng vạn gót chân đều kiễng lên thật cao, hàng vạn chiếc cổ đều rướn lên thật dài, trong hàng vạn đôi mắt đều tràn ngập sự cuồng nhiệt và khao khát.

Thượng Quan Nghi cưỡi trên lưng ngựa, không kìm được thở dài một tiếng.

Hắn thực sự không thể hiểu nổi, tại sao cảnh tượng giết người lại có thể khơi dậy sự hứng thú nồng nhiệt đến thế ở những kẻ tiểu dân chợ búa này.

Tôn Du Kích phì một bãi nước bọt thật mạnh, lầm bầm: "Mẹ kiếp! Đúng là tà môn thật đấy!"

Thượng Quan Nghi thản nhiên nói: "Tôn lão ca lại đang cảm thán chuyện gì thế?"

Tôn Du Kích chỉ vào biển người đang vây quanh, nói: "Ta chỉ là nghĩ mãi không thông, những kẻ này đến đây để làm gì chứ!"

Thượng Quan Nghi thản nhiên nói: "Xem náo nhiệt chứ gì."

Tôn Du Kích nói: "Xem cái náo nhiệt mẹ kiếp gì chứ! Nếu mà có hứng thú với chuyện giết người, sao không lên chiến trường mà xem! Mẹ kiếp, thực sự mà bảo đám tiểu tử vương bát đản này lên chiến trường, đảm bảo bà nội chúng từng tên một chuồn còn nhanh hơn thỏ!"

Thượng Quan Nghi không khỏi mỉm cười, đoạn hạ thấp giọng, nói: "Tôn lão ca, huynh đệ cứ cảm thấy cục diện hôm nay có chút gì đó không đúng lắm."

Tôn Du Kích nói: "Chứ sao nữa! Ta cũng nhìn ra chút manh mối rồi đây."

Thượng Quan Nghi nói: "Ồ?"

Giọng của Tôn Du Kích cũng hạ thấp xuống: "Huynh đệ, ngươi nhìn bốn năm tên kia kìa."

Thượng Quan Nghi nhìn theo hướng ánh mắt của hắn, trong lòng không khỏi hơi nảy lên một cái.

Bốn năm kẻ mà Tôn Du Kích chỉ chính là đám tay sai tâm phúc của Hồng Hao.

Thượng Quan Nghi nói: "Bọn chúng cũng đâu có gì đặc biệt lắm đâu."

Tôn Du Kích nói: "Là ngươi không để ý đấy thôi, lúc nãy bọn chúng vẫn còn chen chúc trong đám đông, thế mà chớp mắt một cái, đã chen được lên phía trước rồi, nhiều người muốn chen lên phía trước như vậy, hai bả vai mà không có nổi mấy trăm cân lực thì có thể chen vào một cách nhẹ nhàng thế được chắc!"

"Tôn lão ca đây thật có đôi mắt tinh tường!" Thượng Quan Nghi không khỏi có chút kinh ngạc.

Tôn Du Kích lại nói: "Ngươi nhìn mấy tên ở đằng kia kìa, trông thì giống như mấy con khỉ ốm vậy, thế mà bao nhiêu người đằng sau chen chúc, vậy mà nhất quyết không chen nổi bọn chúng! Ta dám cá, những kẻ này ít nhất đã luyện qua công phu trụ chân mười năm rồi!"

Lần này hắn lại nhìn không sai, mấy kẻ đó chính là những người có cước lực bền bỉ nhất trong Cái Bang. Nhiệm vụ của bọn chúng là, một khi đắc thủ, sẽ chịu trách nhiệm cõng Phù Dung khi rút lui.

Thượng Quan Nghi cố tỏ ra thoải mái nói: "Chẳng lẽ lại có kẻ ăn gan hùm mật gấu, dám đến cướp pháp trường hay sao?"

Tôn Du Kích nói: "Cũng chưa chắc đâu, ta thấy hôm nay sẽ có kịch hay để xem đấy!"

Giọng của hắn càng hạ thấp hơn nữa, áp sát vào tai Thượng Quan Nghi nói: "Thực ra, ta còn đang mong có kẻ đến cướp pháp trường ấy chứ!"

Thượng Quan Nghi mỉm cười: "Lão ca có phải muốn lập chút công lao, kiếm vài lạng tiền thưởng đổi rượu uống không?"

Tôn Du Kích trừng mắt nhìn hắn, nói: "Ngươi không phải là người tốt!"

Thượng Quan Nghi cười nói: "Sao tự dưng huynh lại mắng huynh đệ thế?"

Tôn Du Kích nói: "Ngươi thực sự nhìn không ra à? Phù Dung cô nương này hoàn toàn là bị người ta oan uổng mà!"

Thượng Quan Nghi nhìn xung quanh, thấp giọng nói: "Lão ca không định diễn một màn anh hùng cứu mỹ nhân đấy chứ?"

Tôn Du Kích giật mình, nói: "Nói thì nói thế, đùa thì đùa thế thôi, bọn ta là kẻ ăn lộc triều đình, phía trên ra lệnh thế nào thì bọn ta phải làm thế chứ, đâu phải chuyện đùa."

Hắn ngồi thẳng người trên yên ngựa, nhìn ra giữa pháp trường, lầm bầm: "Ta chỉ thấy kỳ lạ thôi!"

Thượng Quan Nghi nói: "Lại sao nữa rồi?"

Tôn Du Kích nói: "Đồng đại nhân chẳng phải vẫn đang bình an vô sự đó sao, sao ngài ấy không nói giúp Phù Dung cô nương vài câu công đạo chứ!"

Thượng Quan Nghi không khỏi cười khổ.

Đồng Vũ cười khổ.

Hắn thực sự không ngờ thái tử lại phái hắn đến làm tên giám trảm quan này.

Điều khiến hắn bất ngờ hơn nữa chính là người bên cạnh hắn đây.

Một vị cao tăng đắc đạo danh tiếng lẫy lừng thiên hạ như Cửu Phong Thiền Sư, vậy mà lại đến tham gia vào chuyện này, thực sự khiến người ta cảm thấy khó mà tin nổi.

Cửu Phong Thiền Sư cũng đang cười khổ.

Vừa cười khổ vừa thở dài.

Đồng Vũ nhịn mấy lần, cuối cùng vẫn không kìm được nói: "Đại sư sao lại đến cái nơi thế này?"

Cửu Phong thản nhiên nhìn hắn một cái, nói: "Đồng đại nhân tại sao lại phải đến?"

Đồng Vũ nói: "Hạ quan đến, thứ nhất là do trách nhiệm tại thân, thứ hai là không dám trái lệnh thái tử."

Cửu Phong cười khổ nói: "Hòa thượng cũng vậy."

Nói xong câu này, ông ta liền ngậm chặt miệng lại.

Không những miệng ngậm lại, mà mắt cũng nhắm lại.

Nếu không phải tay phải của ông ta vẫn đang lần tràng hạt, người ta vây xem thật sự sẽ tưởng vị hòa thượng này cố tình đến pháp trường để ngủ bù đấy.

Ngọ sơ tam khắc.

Một tiếng hoan hô vang lên, biển người lập tức náo động hẳn lên.

Xe tù đã đến.

Thượng Quan Nghi tức khắc đứng thẳng người dậy.

Hắn liếc mắt một cái là nhìn thấy Phù Dung bị trói trên xe tù.

Phù Dung mặc một bộ y phục trắng toát, sau gáy cắm một tấm biển hiệu.

Đôi mắt của nàng mở lớn, nhưng ánh mắt lại vô cùng ngẩn ngơ. Dường như không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, dường như mọi chuyện đang diễn ra trước mắt hoàn toàn chẳng liên quan gì đến nàng.

Đồng Vũ đứng phắt dậy, không khỏi lảo đảo một cái.

Trong lòng hắn dâng lên một luồng nhói đau sắc nhọn, tựa như có một con dao cùn đang chậm chạp cắt xẻ.

Hắn thiếu chút nữa không kìm được mà hét lớn lên — "Phù Dung, ta ở đây! Ta sẽ không để bọn chúng giết nàng đâu!"

Ánh mắt ngẩn ngơ của Phù Dung lướt qua khuôn mặt hắn một cách trống rỗng, bình lặng, vô hồn.

— Nàng vậy mà không nhận ra ta sao?

— Rốt cuộc người Đông Xưởng đã đối xử với nàng thế nào rồi?

Lòng Đồng Vũ co rút kịch liệt, bàn tay phải đã theo bản năng siết chặt chuôi kiếm bên hông.

Xe tù tựa như một chiếc cày, cày ra một lối đi hẹp trong biển người.

Hai bên lối đi, từng người một đứng kín mít những cấm quân y giáp sáng ngời.

Lưỡi đao sáng quắc và ánh thương chói lọi vậy mà cũng không tài nào ngăn cản nổi khí thế cuồn cuộn tiến lên của dòng người.

Bốn phương tám hướng, trong hàng vạn cái miệng đều đang hô cùng một câu: "Yêu nữ! Giết chết ả! Giết chết yêu nữ!"

Thượng Quan Nghi bình thản đảo mắt nhìn những cái đầu đang nhốn nháo, trong lòng không khỏi dâng lên một nỗi bi ai.

— Các ngươi biết cái gì chứ?

— Tại sao các ngươi lại phấn khích đến vậy?

— Nàng ấy cũng là con người, giống như các ngươi vậy, nàng ấy không thù không oán với các ngươi, tại sao các ngươi cứ mong ngóng nàng ấy phải chết?"

Hắn không muốn nhìn thêm những khuôn mặt vì quá phấn khích mà có chút méo mó đó nữa, khẽ thở dài một hơi, chuyển hướng ánh mắt, nhìn lên bầu trời trong xanh quang đãng phía trên pháp trường.

Hắn bỗng nhiên nhớ đến hai chữ "vận khí".

Nếu trong cõi u minh thực sự có vị thần cai quản "vận khí", thì giờ phút này liệu ngài ấy có đang dõi theo tất cả những gì đang xảy ra hay không?

Ngài ấy sẽ giao "vận khí" trong tay mình cho ai đây?

Thượng Quan Nghi cười khổ lắc đầu, thu lại ánh mắt.

Đúng lúc này, hắn nhìn thấy Hồng Hao.

Hồng Hao đứng tựa bên cửa sổ, tay phải đặt trên khung cửa sổ.

Hắn ta rất hài lòng. Hài lòng với tất cả mọi thứ.

Đồng Vũ không gạt hắn ta, sự bố trí phòng thủ của pháp trường quả nhiên y như những gì Đồng Vũ đã nói. Cho nên vị trí mà người của hắn ta chiếm giữ chính là vị trí có lợi nhất.

Bây giờ, ánh mắt của những kẻ này đều đang nhìn hắn ta.

Chỉ cần bàn tay phải đang đặt trên khung cửa sổ của hắn ta buông thõng xuống, hành động sẽ bắt đầu.

Hắn ta không vội.

Hắn ta còn phải đợi thêm một lát nữa.

Hắn ta rất rõ ràng đây là một hành động tuyệt đối không được phép thất bại.

Một tửu lầu khác, phía sau một ô cửa sổ dài khác.

Công Tôn Cầu cầm một chén trà, nhưng mãi vẫn không đưa lên miệng.

Tay hắn hơi run rẩy, nước trà văng ra, làm ướt cả vạt áo.

Ánh mắt của hắn vẫn dán chặt vào người Phù Dung, chưa từng dời đi mảy may.

Cho nên hắn không chú ý tới một ánh mắt khác cũng đang dán chặt vào người hắn, chưa từng dời đi mảy may.

Trong ánh mắt này, mang theo sự nghi ngờ sâu sắc.

Kẻ đang chằm chằm nhìn Công Tôn Cầu là một người phụ nữ.

Người phụ nữ cũng đang ở sau một ô cửa sổ, cửa sổ nằm trên một cỗ xe ngựa ở góc đường đối diện.

Trên cửa sổ có tấm rèm gấm dày cộp, tấm rèm chỉ vén lên một góc, hé lộ ra một đôi mắt, vài sợi tóc trắng.

Trên càng xe, một gã tráng sĩ ăn mặc như phu xe đang dựa người, hai tay kho trước ngực, đem cán roi dài tựa nghiêng vào lồng ngực.

Ánh mắt của tên phu xe không hề nhìn chằm chằm vào pháp trường.

Hắn ta đang nhìn Hồng Hao.

Ánh mắt ngẩn ngơ của Phù Dung đờ đẫn dừng lại trên mặt Đồng Vũ trong chốc lát, rồi vô hồn dời đi.

Đã đến giờ ngọ chính.

Đồng Vũ hít sâu một hơi, rút ra một tấm lệnh tiễn trong ống thẻ ở góc bàn lớn.

Chỉ cần tấm lệnh tiễn này rơi xuống đất, đao phủ của đao phủ sẽ giơ lên.

Giờ ngọ chính.

— Một tiếng pháo nổ vang.

Đồng Vũ giơ cao lệnh tiễn.

Cánh mũi của Hồng Hao giật giật kịch liệt.

Bàn tay phải của hắn ta động đậy, nhưng vẫn chưa buông xuống.

— Hắn ta đang đợi cái gì?

Đám đông đang náo động bỗng chốc trở nên yên lặng.

Chợ Rau chật cứng hàng vạn con người, vậy mà đến nửa tiếng thở dốc cũng không nghe thấy.

Dương Uy cũng nín thở.

Tay phải của hắn cắm xéo trong ngực áo, trong tay đang cầm một ống "Bạo Vũ Lê Hoa Châm", tay trái lỏng lẻo buông thõng bên đùi.

Mồ hôi lạnh trong lòng bàn tay đã khô cạn từ lúc nào.

Một con dao nhỏ dài chừng bốn tấc áp sát vào lòng bàn tay khô ráo vững chãi của hắn, tựa như một chú bồ câu ngoan ngoãn.

Chỉ cần cổ tay trái của hắn khẽ lật, chú bồ câu ngoan ngoãn này trong khoảnh khắc có thể đâm thủng cổ họng của đao phủ.

Dương Uy nắm chắc mười phần mười.

Tiếng pháo thứ hai.

Đồng Vũ nghiến răng, ném tấm lệnh tiễn trong tay ra, khàn giọng quát: "Trảm!"

Tay của Hồng Hao vẫn chưa buông xuống.

Đồ đao sáng loáng trong tay đao phủ đã giơ lên ngang ngực.

Phi đao của Dương Uy đã chực chờ xuất thủ.

Tĩnh mịch!

Tiếng pháo thứ ba!

Tay phải đao phủ vươn ra, nắm ngược chuôi đao, sống đao áp sát khuỷu tay, chân trái chợt giậm mạnh xuống đất.

Ánh đao lóe lên.

Đồ đao đã đâm thẳng ra ngang ngực.

Đâm thẳng về phía sau gáy của Phù Dung!

Tay của Hồng Hao cuối cùng cũng rời khỏi khung cửa sổ, định buông xuống, rồi lại khựng lại.

Cả người hắn ta cũng sững sờ.

Lại một đạo ánh đao lóe lên.

Phi đao của Dương Uy xuất thủ.

Công Tôn Cầu bật dậy.

Thượng Quan Nghi kinh ngạc trợn tròn hai mắt.

Trường kiếm bên hông Đồng Vũ đã tuốt vỏ ba tấc.

Một tiếng kinh hô.

Máu tươi tựa như mũi tên phụt ra từ dưới chiếc cằm phì nhiêu của đao phủ.

Không hề có tiếng kêu kinh hãi nào vang lên.

Cổ họng của tất cả những kẻ đang muốn thốt lên tiếng kinh hô đều bị một tiếng thét gào tựa sét đánh bóp nghẹt lại!

“Miễn tử!”

Trên pháp trường, bên cạnh Phù Dung, đột nhiên xuất hiện thêm một người.

Một người mặc áo đen, quần đen, đầu quấn khăn đen, mặt che khăn lụa đen toàn thân một màu đen.

Người này tay phải giơ cao một tấm thiết bài, ngón trỏ và ngón giữa tay trái khẽ lướt qua, sợi xích trói trên người Phù Dung lập tức đứt phăng, rơi lả tả xuống đất!

Đồng Vũ bật dậy giữa bầu không khí tĩnh mịch tột độ, trầm giọng hỏi: "Ngươi là người phương nào?"

Hắc y nhân tay trái đỡ lấy Phù Dung, tay phải giơ cao thiết bài, khàn giọng thét: "Ngươi đừng quản ta là người phương nào! Ngươi có nhận ra tấm thiết bài này không!"

Đồng Vũ đương nhiên là nhận ra.

Hắc y nhân gầm lên: "Đây là Thiết Quán Đan Thư do chính đương kim hoàng thượng ngự bút viết ra, miễn tử thiết bài!"

Đồng Vũ câm nín.

Hắc y nhân nói: "Ngươi nhìn cho rõ vào!"

Đồng Vũ nói: "Được. Đã nhìn rõ rồi."

Công Tôn Cầu rướn nửa người ra ngoài.

Hắn biết rõ là không thể nhìn thấy mặt hắc y nhân, nhưng vẫn không kìm được mà rướn người ra.

Ánh mắt bắn ra từ cỗ xe ngựa ở góc đường bỗng chốc run lên bần bật.

Rèm cửa buông xuống.

Tên phu xe nhảy lên bệ xe, vung roi quật một cái, cỗ xe ngựa chớp mắt đã biến mất.

Hắc y nhân đỡ Phù Dung, chậm rãi lùi ra khỏi pháp trường. Vừa lùi, vừa vung vẩy thiết bài, cuồng hô: "Miễn tử! Miễn tử! Miễn tử!"

Biển người đang tĩnh mịch bỗng cũng đồng thanh gầm lên:

"Miễn tử!"

"Miễn tử!!"

"Miễn tử..."

Ánh mắt của mỗi một người còn cuồng nhiệt hơn cả lúc nãy.

Biểu cảm của mỗi một người còn phấn khích hơn cả lúc nãy.

Thượng Quan Nghi có chút mơ hồ rồi.

Những kẻ đang dùng dằng hết sức hô vang hai tiếng "miễn tử", từ tận đáy lòng hoan hô cho việc Phù Dung được cứu sống, chẳng phải chính là đám người vừa mới đây còn đồng thanh hô to "giết chết yêu nữ" đó sao?"

Mã chỉ huy phi thân xông tới, gầm lên: "Đồng đại nhân! Ra tay mau lên! Không thể để ả ta đi mất được!"

Đồng Vũ nói: "Thiết Quán Đan Thư, ngươi không thấy hắn ta có Thiết Quán Đan Thư à?"

Mã chỉ huy khàn giọng quát: "Ai mà biết là thật hay giả!"

Đồng Vũ quát lớn: "Là thật!"

Mã chỉ huy ngẩn ra, lại quay sang hướng Cửu Phong Thiền Sư, nói: "Đại sư..."

Cửu Phong chắp tay niệm Phật: "A di đà Phật."

Khóe miệng của ông ta đã hiện lên một nụ cười mỉm.

Mã chỉ huy ngẩn người, rút trường đao ra, gầm lên: "Huynh đệ đâu, xông lên!"

Hồng Hao cuối cùng cũng định thần lại, tay phải giáng mạnh xuống một cái.

Trong đám đông đột nhiên vút lên mấy chục bóng người, nhanh như chớp lao về phía hắc y nhân.

Gần trăm tên Cẩm Y Vệ tuốt đao ra khỏi vỏ, mãnh liệt xông thẳng về phía pháp trường.

Trên không trung lóe lên mấy chục đạo ánh bạc chói mắt.

Chớp mắt một cái, trong pháp trường lại có thêm hơn mười cái thây ma.

Đám đông kinh hãi, tản ra, tứ tán bôn trốn.

Thượng Quan Nghi quát lớn với Tôn Du Kích: "Bên đó giao cho huynh đấy!" rồi kẹp chặt bụng ngựa, thúc ngựa lao thẳng về phía hắc y nhân.

Hồng Hao trợn mắt há hốc mồm.

Người của hắn ta đã bị một đám kỵ binh cấm quân đằng đằng sát khí chặn đứng lại.

Khi Thượng Quan Nghi thúc ngựa xông ra, đã liếc mắt ra hiệu với Dương Uy một cái.

Dương Uy lập tức thở phào nhẹ nhõm.

— Hắc y nhân là người của mình!

Hắc y nhân một tay kẹp Phù Dung, tay phải vung vẩy thiết bài, cắm cổ phi nước đại.

Chạy chưa được hai mươi bước, hắn ta đã buộc phải dừng bước lại!

Trước mặt hắn, xuất hiện một hàng ống ủng màu trắng.

Cẩm Y Vệ!

Trường đao đã tuốt vỏ!

Hàng chục thanh trường đao mang theo tiếng rít kỳ dị đáng sợ, cuồn cuộn cuộn cuộn cuồn cuộn cuộn cuộn cuốn tới hắn ta như sóng dữ.

Hắn ta quay người lại.

Đằng sau lưng cũng là một rừng đao.

Lại một đợt ánh bạc lóe lên.

Trong tiếng thét thảm thiết, hơn chục tên Cẩm Y Vệ vừa xông đến bên cạnh hắn ta liền đồng loạt ngã gục xuống đất.

Hắc y nhân sững sờ.

Sau đó, hắn ta nhìn thấy Thượng Quan Nghi.

Thượng Quan Nghi thúc ngựa vung đao, cuồng mãnh lao về phía hắn ta.

Kình phong ào ào.

Hắc y nhân vươn một tay ra, đã tóm chặt bả vai phải của Thượng Quan Nghi, dùng sức kéo mạnh một cái, Thượng Quan Nghi đã ngã xuống ngựa.

J

Khi hắn ta phi thân lên ngựa, nhìn thấy rõ ràng động tác môi của Thượng Quan Nghi.

"Hướng tây!"

Thứ mà Thượng Quan Nghi muốn nói chính là hai chữ này!

Hắc y nhân kẹp ngang Phù Dung trước ngực, hai chân đạp mạnh vào bụng ngựa, vung vẩy trường đao của Thượng Quan Nghi, hung hăng lao về hướng tây.

Hồng Hao thất vọng thở dài, "phầm" một tiếng, đóng sập cửa sổ lại.

Đây là một tín hiệu — hành động đã kết thúc.

Bây giờ, hắn ta chỉ hy vọng ba mươi người được phái đi tham gia hành động lần này có thể sống sót trở về càng nhiều càng tốt.

Bởi vì hắn ta cần người, cần thực lực.

Hắn ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua như vậy, cũng không thể bỏ qua như vậy.

"Thiết Quán Đan Thư!"

Hồng Hao thầm nhẩm đi nhẩm lại bốn chữ này trong lòng.

Hắn ta quả thực không ngờ lại đột ngột xuất hiện một tấm miễn tử thiết bài.

Nhưng sự xuất hiện của tấm "Thiết Quán Đan Thư" này lại mang cho hắn ta một chút cảm hứng.

Hắn ta nhận thức rõ ràng rằng, bản thân mình đã càng lúc càng đến gần mục tiêu hơn rồi.

Hoàng đế sau khi "tĩnh nạn" thành công, đăng cơ lên ngôi hoàng đế, rốt cuộc đã ban thưởng bao nhiêu mặt "Thiết Quán Đan Thư"? Đã ban cho những ai?

Hồng Hao không rõ lắm.

Nhưng hắn ta biết, số lượng chắc chắn rất ít.

Hắn ta còn biết, chẳng mất đến một ngày thời gian, Đồng Vũ có thể điều tra ra tấm "Thiết Quán Đan Thư" xuất hiện ở pháp trường rốt cuộc là từ đâu mà ra.

Công Tôn Cầu ngả người mềm nhũn ra lưng ghế, liên tục lau mồ hôi lạnh trên trán.

— Rốt cuộc hắc y nhân là ai?

Hắn không biết, nhìn không ra, cũng nghĩ không tới.

Nhưng hắn biết, Thượng Quan Nghi quen biết hắc y nhân.

Khoảnh khắc Thượng Quan Nghi rơi từ trên ngựa xuống, thần kinh căng như dây đàn suốt mấy ngày nay của Công Tôn Cầu lập tức hoàn toàn thả lỏng.

Hắn kìm nén nước mắt trong tròng mắt, thấp giọng nói với hai gã tráng sĩ phía sau: "Chúng ta đi."

---❊ ❖ ❊---

Thái tử hiển nhiên là vô cùng chấn động, vô cùng phẫn nộ.

Nghe được tin tức như vậy, ngài ấy đáng lẽ phải nổi giận lôi đình.

Nhưng ngài ấy lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh, bình tĩnh đến mức gần như vô hồn.

Mã chỉ huy quỳ trên mặt đất, đôi đầu gối đã bị cấn đến âm ỉ đau, nhưng chỉ đành cúi gằm đầu, không dám nhúc nhích một chút nào.

Hắn ta có thể tưởng tượng ra, đằng sau sự bình tĩnh vô hồn đó, ngọn lửa giận dữ đang thiêu đốt đến nhường nào.

Hắn ta tuyệt không muốn vì lời nói không thỏa đáng hoặc cử chỉ thất trách mà rước ngọn lửa giận hừng hực này lên đầu mình.

"Người đâu?"

Nghe là biết ngay, giọng nói của thái tử là được nặn ra từ kẽ răng.

Mã chỉ huy nói: "Thần cùng Đồng đại nhân dẫn dắt kỵ binh cấm vệ ra khỏi thành truy đuổi hơn ba mươi dặm, không đuổi kịp."

Thái tử lạnh lùng nói: "Ta đang hỏi đám tặc đảng cướp pháp trường cơ mà!"

Mã chỉ huy vội dập đầu mấy cái, nói: "Thần cùng Đồng đại nhân, còn có cao thủ thị vệ của Đông Xưởng và đại nội hợp sức vây sát, tại chỗ chém chết hơn ba mươi tên, số còn lại... số còn lại..."

Giọng thái tử càng lạnh hơn: "Số còn lại thế nào rồi?"

Mã chỉ huy nói: "Đã trốn thoát rồi"."

Trong lòng Đồng Vũ không khỏi thầm cười.

Quả thực, đám "tặc đảng" bị giết ở khu vực pháp trường có hơn ba mươi tên, nhưng mười phần thì có bảy tám phần không phải chết dưới tay Cẩm Y Vệ, Đông Xưởng và thị vệ đại nội.

Gần hai mươi cao thủ dưới tay Hồng Hao, toàn bộ đều chết dưới "Bạo Vũ Lê Hoa Châm" của Cái Bang.

Thái tử nói: "Tổn thất của chúng ta lớn bao nhiêu?"

Mồ hôi lạnh đã làm mờ đôi mắt của Mã chỉ huy, hắn ta cũng không dám lau một cái, dập đầu nói: "Thị vệ đại nội không một ai thương vong, Đông Xưởng ba chết bốn bị thương, Cẩm Y Vệ bốn bị thương chết mười một, tổng số thương vong của Hổ Bức Tả Vệ Kiêu Kỵ Doanh là trên sáu mươi."

Thái tử ngậm chặt miệng lại, bên hai má hiện lên hai đường nhăn tàn độc và nghiêm khắc.

Cửu Phong Thiền Sư vẫn ngồi một bên lần tràng hạt bỗng nhiên lên tiếng: "A di đà Phật, Đồng đại nhân, Mã chỉ huy đều đã dốc sức rồi, mong điện hạ đừng trách tội bọn họ."

Thái tử nhìn ông ta, khóe miệng miễn cưỡng động đậy một chút.

Ánh mắt của ngài ấy chuyển sang Đồng Vũ, nói: "Đồng đại nhân, ngươi có thể khẳng định thứ trong tay hắc y nhân kia quả thực là Thiết Quán Đan Thư không?"

Đồng Vũ nói: "Thần nhìn rất rõ ràng, đích thực là 'Thiết Quán Đan Thư' do chính tay hoàng thượng ngự bút."

Thái tử trầm ngâm đăm đăm nhìn hắn.

Cửu Phong Thiền Sư nói: "Điện hạ, bần nợ cũng nhìn rõ rồi. Đồng đại nhân không nhìn nhầm đâu."

Không đợi thái tử biểu thái gì, Đồng Vũ lanh lảnh nói: "Điện hạ, thần cho rằng, cho dù 'Thiết Quán Đan Thư' trong tay hắc y nhân là giả, bọn thần cũng chỉ có thể coi như nó là thật!"

Thái tử nói: "Hồ ngôn loạn ngữ!"

Cửu Phong Thiền Sư nói: "Điện hạ, lời của Tu đại nhân quả thực có mấy phần đạo lý, lúc đó dân chúng vây xem lên tới mấy vạn người, sau khi hắc y nhân lôi thiết bài ra, tất cả mọi người vây xem đều hô vạn tuế, đồng thanh hô lớn 'miễn tử', trong tình cảnh đó, cho dù có chỉ ra thiết bài trong tay hắn ta là giả, cũng sẽ không có ai tin sất."

Thái tử gật đầu, trầm mặc.

Đồng Vũ không khỏi có chút kỳ lạ.

Đây đã là lần thứ hai Cửu Phong nói giúp, giải vây cho hắn rồi.

Hắn hơi nghiêng đầu, nhanh chóng liếc mắt nhìn Cửu Phong một cái.

Cửu Phong buông thõng hai mắt, nhìn chằm chằm mũi giày của mình, khuôn mặt tựa như tượng đất không hề có bất kỳ biểu cảm nào.

Thái tử bỗng nhiên thở dài một tiếng, nói: "Đứng lên đi."

Đồng Vũ, Mã chỉ huy đồng loạt dập đầu, nói: "Tạ điện hạ."

Thái tử thản nhiên nói: "Ngồi đi."

Hai người cùng nhau khom người, cung kính nói: "Thần không dám."

Thái tử nói: "Các ngươi xem, bây giờ nên làm thế nào đây?"

Mã chỉ huy nói: "Thần đã hạ lệnh toàn thành giới nghiêm, điều động Cẩm Y Vệ và Vũ Lâm Vệ nghiêm ngặt lùng sục..."

Thái tử nhìn hắn ta, lại nhìn sang Đồng Vũ, nói: "Đồng đại nhân, sao ngươi không nói gì?"

Đồng Vũ nói: "Thần đang suy nghĩ một vấn đề."

Thái tử nói: "Vấn đề gì?"

Đồng Vũ nói: "'Thiết Quán Đan Thư' trong tay hắc y nhân kia rốt cuộc là từ đâu mà ra."

Thái tử giật mình chấn động nói: "Không sai, không sai! Chỉ cần tra ra tấm Thiết Quán Đan Thư mà hắn ta cầm là do hoàng thượng ban cho tấm nào, ắt có thể lần theo manh mối mà tìm ra được một số đầu mối."

Ngài ấy tán thưởng gật đầu với Đồng Vũ, nói: "Đồng đại nhân, chuyện này giao cho ngươi làm đi."

Đồng Vũ khó xử nói: "Thần không dám."

Thái tử nói: "Tại sao?"

Đồng Vũ nói: "Kẻ cầm Thiết Quán Đan Thư, đều là vương công trọng thần có công với triều đình, thần chỉ là một kẻ chỉ huy cỏn con, chỉ sợ rằng..."

Thái tử thản nhiên nói: "Ngươi chẳng phải có mật chỉ của hoàng thượng hay sao?"

Đồng Vũ nói: "Vâng. Chỉ là hoàng thượng hạ chỉ, là để thần thanh tra dư đảng Bạch Liên giáo, thần mà dựa vào đạo mật chỉ này để đi điều tra những vị vương công trọng thần đó, hình như có chút không thỏa đáng."

Thái tử nói: "Có ta ở đây, ngươi sợ cái gì?"

Đồng Vũ nói: "Vâng."

Thái tử phất phất tay, nói: "Các ngươi lui xuống đi, Đồng đại nhân, ngày mai ta muốn nhìn thấy kết quả!"

Đồng Vũ nói: "Thần há dám không dốc hết sức."

Đồng, Mã hai người vừa lui ra, thái tử liền rên rỉ một tiếng, nhíu chặt mày lại.

Sắc mặt ngài ấy thay đổi trong chớp mắt, trắng bệch hơn cả một tờ giấy dán cửa sổ mới dán.

Trên vương ngạch tái nhợt, rỉ ra từng hạt mồ hôi có thể nhìn thấy rõ mồn một.

Cửu Phong nói: "Điện hạ dạo này quá mức lao tâm, vẫn nên bảo trọng thân thể nhiều hơn mới phải."

Thái tử cười suy yếu một tiếng, nói: "Phụ hoàng trước khi xuất chinh, giao cho ta thay quyền giám quốc, nhưng bây giờ, trong kinh thành lại xảy ra chuyện thế này, thở dài!"

Cửu Phong nói: "Bần nợ cho rằng, điện hạ tốt nhất là nên đến Đàm Thác tự (Đàm Chân Tự) ở tạm mấy ngày, thứ nhất là để điều dưỡng, thứ hai là mấy ngày tới, trong kinh thành tất sẽ có chút phân loạn, dễ khiến người ta phiền lòng."

Thái tử chậm rãi gật đầu.

Ý trong lời của Cửu Phong, ngài ấy há lại nghe không ra!

Trận chiến pháp trường hôm nay, thực lực mà "tặc đảng" thể hiện ra khiến ngài ấy không thể không kinh hãi vì nó. Điều khiến ngài ấy kinh hãi hơn nữa, chính là sự dũng cảm và gan dạ phi thường của "tặc đảng" khi dám cướp pháp trường ngay trong kinh thành cấm vệ sâm nghiêm.

Một khi những kẻ này liều mình làm càn...

Ngài ấy quả thực không dám nghĩ đến hậu quả như thế.

Tạm lánh đến Đàm Chân Tự một thời gian, quả thực là một chủ ý hay.

Có sự bảo vệ của hàng trăm tăng binh võ nghệ cao cường trong Đàm Chân Tự và cao thủ tuyệt đỉnh như Cửu Phong, ngài ấy hẳn là sẽ rất an toàn.

Còn trong kinh thành, cứ để mặc cho Đồng Vũ và Mã chỉ huy buông tay tung hoành mà làm đi.

Hơn nữa, ở Đàm Chân Tự, ngài ấy vừa hay có thể mời Bu Phàm đến bắt mạch chẩn trị cho thật cẩn thận, kê vài thang thuốc.

Cái bệnh cũ của ngài ấy từ ngày hôm qua đã bắt đầu tái phát rồi.

---❊ ❖ ❊---

Bu Phàm đã đi ngủ rồi.

Dạo gần đây, ông ta ngủ sớm hơn thường ngày.

Đúng như câu "buồn ngủ lúc buồn chán", kể từ lần gặp thái tử ở Đàm Chân Tự lần trước, ông ta luôn không tài nào vực dậy được tinh thần, có đôi khi, ban ngày ban mặt cầm cuộn sách trên tay, cũng sẽ gục xuống ngủ gật.

Ông ta vừa mới sắp chìm vào giấc mộng, thì đã bị đánh thức.

Thứ đánh thức ông ta chính là tiếng đập cửa tựa như tiếng trống vang dội.

— Sẽ là ai nhỉ?

Ông ta đã ở Thạch Hoa Thôn mười mấy hai mươi năm nay rồi, xưa nay chưa từng có ai đến đập cửa nhà mình vào ban đêm cả.

— Liệu có phải là A Sửu không?

Ba ngày trước, sau khi A Sửu rời đi, Bu Phàm vẫn luôn canh cánh trong lòng không yên.

Ông ta thực sự rất lo lắng A Sửu từ nhỏ vẫn luôn sống trong Đàm Chân Tự, hoàn toàn không có bất kỳ kinh nghiệm xã hội nào sẽ gặp phải tai nạn bất ngờ gì.

— Không, tuyệt đối không phải là A Sửu.

Trước kia mỗi lần A Sửu đến nhà ông ta lấy thuốc, luôn luôn thần không biết quỷ không hay đã đến ngoài cửa phòng sách của ông ta, xưa nay chưa từng đi cửa chính, càng không bao giờ nện cửa viện kêu rầm rầm như thế.

Bu Phàm vội vã khoác thêm chiếc áo dài, sải bước chạy ra tiền sảnh thì người nhà đã mở toang cửa viện ra rồi.

Một đại hán to lớn vạm vỡ tựa như tháp sắt tức khắc xồng xộc xông vào trong viện.

Bu Phàm có chút kinh ngạc lên tiếng: "Là Thiết Đầu?! Có phải lão nương của ngươi đổ bệnh không?"

Thiết Đầu thở hồng hộc, liên tục lắc đầu.

Đằng sau hắn ta, hai kẻ người ướt sũng lảo đảo bước qua cửa viện.

Lúc này Bu Phàm mới phát hiện quần áo trên người Thiết Đầu cũng đã ướt sũng từ lúc nào.

Ông ta giơ cao chiếc lồng đèn trong tay, bước lên trước hai bước, thốt lên kinh hô: "A Sửu! Đã xảy ra chuyện gì thế này?"

A Sửu nhìn ông ta, môi động đậy, nhưng một chữ cũng không thốt ra nổi.

Hắn lảo đảo, đột nhiên ngã quỵ xuống đất, ngã chồng chéo lên một kẻ ướt sũng khác mà hắn đang đỡ.

Bu Phàm vội nói: "Mau, đỡ bọn chúng vào trong đi."

Thiết Đầu dang rộng hai tay, ôm lấy vòng eo của hai người, nửa kéo nửa dìu, lôi xềnh xệch cả hai vào tiền sảnh.

Bu Phàm định bước theo lên, nhưng người nhà lại kéo vạt áo ông ta lại, hạ thấp chiếc lồng đèn trong tay xuống.

Dưới mặt đất, là hai vũng máu tươi đỏ rực.

Sắc mặt Bu Phàm lập tức thay đổi, thấp giọng nói: "Khóa chặt cửa viện vào, kiếm ít cát đất đến đây, quét sạch mấy cái này đi."

Người nhà gật đầu.

Bu Phàm giậm chân một cái, quay người chạy về phía tiền sảnh.

Vừa bước vào cửa sảnh, ông ta lại giật mình kinh hãi thêm lần nữa.

Phù Dung!

Người ở cùng với A Sửu, vậy mà lại là Phù Dung!

Bộ y phục màu trắng trên người Phù Dung đã bị nhuộm đỏ hơn một nửa, cũng không biết là máu tươi của nàng, hay là máu tươi của A Sửu.

Bu Phàm bảo Thiết Đầu: "Đi, đun một nồi nước nóng đi." Lại quay đầu nói ra viện:

"Mau mang hòm thuốc của ta ra đây!"

Trên người A Sửu, tổng cộng có mấy vết thương.

Các vết thương đều không sâu, hắn là vì không xử lý vết thương kịp thời, mất máu quá nhiều, nên mới ngất xỉu.

Cho nên hắn rất nhanh đã tỉnh lại.

Lúc hắn đã có thể xuống giường đi lại thì Phù Dung vẫn cứ hôn mê bất tỉnh.

Trên người Phù Dung chỉ có một vết thương duy nhất.

Vết thương chỉ lớn bằng cái lỗ kim, nhưng lại suýt chút nữa lấy đi cái mạng của nàng.

Cây đinh sắt cắm trên bã vai trái của nàng, có tẩm kịch độc.

Bu Phàm đã dùng hết sở học cả đời, ông ta tự tin đã tống hết độc tố còn sót lại trên người Phù Dung ra ngoài sạch sẽ.

Nhưng Phù Dung vẫn đang trong cơn hôn mê.

Đến gần sáng, Thiết Đầu mới nhớ ra là mình nên về nhà rồi.

Một đêm không về, thực sự không biết lão nương của hắn ta sẽ lo lắng đến mức độ nào nữa.

Lúc tiễn Thiết Đầu ra đến cửa viện, Bu Phàm mới phát hiện trong tay Thiết Đầu đang cầm một chiếc cần câu cá.

Bu Phàm lúc này mới hiểu ra tại sao muộn thế rồi mà Thiết Đầu vẫn còn ở bờ sông.

Hắn ta đang học câu cá.

Đại khái là sợ người trong thôn nhìn thấy sẽ chê cười mình, cho nên hắn ta mới đợi đến khi trời tối hẳn rồi mới ra bờ sông.

Bu Phàm mỉm cười nói: "Lần trước ta quên nói cho ngươi biết, ban đêm là không câu được cá đâu, thời điểm câu cá tốt nhất là vào sáng sớm và chạng vạng tối."

Thiết Đầu xoa đầu, cười hì hì.

Bu Phàm nói: "Ngươi câu được con cá nào chưa?"

Thiết Đầu đỏ bừng mặt, nói: "Chưa."

Bu Phàm nói: "Mặc dù không câu được cá, nhưng ngươi lại cứu mạng hai người đấy."

Thiết Đầu quay đầu nhìn lướt qua hậu viện, thấp giọng nói: "Bu tiên sinh, bọn họ...

Bọn họ không sao chứ?"

Bu Phàm nói: "Y thuật của ta, ngươi còn không tin tưởng sao?"

Thiết Đầu cười nói: "Sao lại thế được, sao lại thế được."

Một chân của hắn đã bước ra khỏi cửa viện rồi, lại rụt về, nói: "Ta sẽ không nói nửa chữ ra ngoài đâu, Bu tiên sinh cứ yên tâm đi."

Bu Phàm mỉm cười, nói: "Đương nhiên. Với ngươi thì ta đương nhiên rất yên tâm rồi."

Thiết Đầu lại xoa xoa đầu, xách cần câu cá đi về nhà.

---❊ ❖ ❊---

Khuôn mặt của Công Tôn Cầu lại "soạt" một cái tái nhợt đi.

"Mất tích rồi? Mất tích rồi là có ý gì? Ngươi nói xem!"

Hắn nổi giận lôi đình gầm thét với Dương Uy.

Thượng Quan Nghi nói: "Công Tôn tiềnền bối, ngài đừng nóng vội, hắc y nhân cứu Phù Dung đi là bạn của ta, võ công của hắn ta rất khá, sẽ không xảy ra tai nạn lớn gì đâu."

Công Tôn Cầu nói: "Ta biết hắn là bạn ngươi, chỉ là... chỉ là bao nhiêu người bám theo như thế, sao bọn họ lại có thể biến mất được chứ?"

Dương Uy khàn giọng nói: "Xông ra khỏi thành rồi, ta liền theo đúng kế hoạch chia anh em thành mấy đường, dẫn dụ truy binh của Cẩm Y Vệ và cấm quân đi chỗ khác, ta dẫn theo bảy tên huynh đệ, vẫn luôn bám sát phía sau bọn họ. Hắc y nhân hình như cũng biết chúng ta đang bảo vệ bọn họ, lúc sắp đến một khúc sông, hắn ta dừng lại, quay đầu ngựa lại, giống như muốn chào hỏi chúng ta, nhưng ngặt nỗi đúng lúc này..."

Công Tôn Cầu giục: "Thế nào nữa?"

Dương Uy thở hổn hển, trong mắt đột nhiên lóe lên một tia sợ hãi: "Ngay lúc này, trong rừng cây ven sông đột nhiên xông ra mười mấy tên che mặt, ta muốn nhắc nhở hắc y nhân, chỉ thấy kiếm quang lóe lên, con ngựa của hắc y nhân liền ngã quỵ xuống."

Công Tôn Cầu nói: "Người đâu? Có bị thương không?"

Dương Uy nói: "Chắc là không, bởi vì chớp mắt một cái hắn ta đã bật dậy, xông thẳng về phía đám người kia."

Công Tôn Cầu nói: "Còn tám người các ngươi thì sao?"

Dương Uy nói: "Chúng ta cũng xông lên, nhưng võ công của đám người che mặt kia cực kỳ cao cường, chỉ vừa chạm mặt một cái, chúng ta đã... đã tổn hại mất bốn tên huynh đệ."

Công Tôn Cầu hít ngược một ngụm khí lạnh.

Trong ánh mắt của Thượng Quan Nghi, cũng lóe lên một tia tinh quang sắc bén.

Bảy tên huynh đệ đi theo Dương Uy, đều là những hảo thủ hạng nhất trong Cái Bang. Chỉ vừa chạm mặt một cái, mà đã có thể giết chết bốn cao thủ hạng nhất trong Cái Bang, có thể khẳng định, đám người che mặt này tuyệt đối không phải là người của Đông Xưởng, càng không phải là người của Cẩm Y Vệ.

— Lẽ nào là mai phục do Hồng Hao sắp đặt?

Không thể nào!

Hồng Hao tuyệt đối không thể ngờ tới sẽ có một kẻ như A Sửu đột ngột cầm một tấm miễn tử bài xuất hiện ở pháp trường.

Ngay cả bản thân Thượng Quan Nghi cũng không ngờ tới.

Kế hoạch của Hồng Hao thế nào Thượng Quan Nghi rất rõ, hắn ta tuyệt đối không thể bố trí một cỗ phục binh ở nơi cách thành mấy chục dặm được.

Dương Uy nói tiếp: "Ta dẫn theo ba tên huynh đệ liều chết xông về phía hắc y nhân, nhưng lại bị năm tên che mặt chặn lại. Hắc y nhân đỡ Phù Dung, vừa vung đao chống trả, vừa lùi vào trong rừng cây."

Công Tôn Cầu thất thanh nói: "Hỏng bét! Nhỡ trong rừng còn có mai phục thì sao?!"

Hắn quay đầu trừng mắt lườm Thượng Quan Nghi một cái, tức tối nói: "Sao bằng hữu của ngươi lại cứ như chẳng có chút kinh nghiệm giang hồ nào thế?"

Thượng Quan Nghi cười khổ nói: "Hắn vốn dĩ chưa từng bước chân ra giang hồ ngày nào mà."

Công Tôn Cầu ngẩn người.

Hắn kỳ lạ nói: "Tại sao ngươi lại phải mời một kẻ như thế đến cứu Phù Dung chứ?"

Thượng Quan Nghi cười càng khổ hơn: "Hắn vốn không phải do ta mời tới, ta cũng hoàn toàn không ngờ hắn sẽ đến. Nói thật đấy, cho tới bây giờ, ta vẫn chưa nghĩ thông suốt tại sao hắn lại muốn mạo hiểm lần này."

Công Tôn Cầu nghe xong ngẩn ngơ cả người.

Ánh mắt Thượng Quan Nghi ngưng lại, nói với Dương Uy: "Dương huynh, xin hãy nói tiếp đi."

Dương Uy nói: "Cũng may lúc này có chín người dưới quyền Thượng Quan huynh đuổi tới. Đám người che mặt thấy đánh không lại, liền đều lùi hết vào trong rừng cây. Chỉ nghe thấy trong rừng vang lên mấy tiếng thét thảm thiết, đợi khi chúng ta xông vào, ngoài mấy cái xác của đám người che mặt ra, đến cả một bóng người cũng chẳng thấy."

Thượng Quan Nghi nói: "Ngươi đương nhiên là đã kiểm tra thi thể rồi."

Dương Uy nói: "Vâng."

Thượng Quan Nghi nói: "Phát hiện ra manh mối gì không?"

Dương Uy lắc đầu, nói: "Bọn họ đều là phụ nữ, trên người chẳng có ký hiệu gì cả."

Thượng Quan Nghi trầm ngâm, ánh mắt chuyển sang Công Tôn Cầu.

Công Tôn Cầu cũng đang nhìn hắn.

Đột nhiên, hai người hầu như mở miệng cùng một lúc——

"Huyết Uyên Ương Lệnh!"

Chỉ có thể là Huyết Uyên Ương Lệnh!

Công Tôn Cầu thở dài một tiếng, thấp giọng nói: "Cuối cùng các ả vẫn phát hiện ra ta!"

Thượng Quan Nghi cau mày, hỏi Dương Uy: "Con sông đó có phải là sông Khô Thủy không?"

Dương Uy giật mình, nói: "Hình như là vậy."

Đôi mày Thượng Quan Nghi dãn ra, nói: "Nếu ta đoán không lầm, hắn nhất định sẽ đến đó."

Dương Uy lại giật mình, nói: "Đâu cơ?"

Thượng Quan Nghi mỉm cười nói: "Công Tôn tiền bối, Dương huynh, hai vị không cần lo lắng, ngày mai ta sẽ tìm được bọn họ."

Công Tôn Cầu nói: "Ý ngươi là tên hắc y nhân kia ấy hả?"

Thượng Quan Nghi cười, thong thả nói: "Đương nhiên còn cả Phù Dung cô nương nữa chứ."

---❊ ❖ ❊---

Ngày mười bảy tháng tư. Thạch Hoa Thôn.

Sáng sớm.

Sương mù màu trắng sữa bốc lên từ sông Khô Thủy, bao trùm lấy rừng cây hồng dày đặc ven bờ, cũng bao trùm lấy Thạch Hoa Thôn nhỏ bé.

Sương đang đậm đặc.

Trong thôn tĩnh mịch vô cùng, ngay cả những người dân làng có thói quen dậy sớm cũng vẫn đang chìm trong giấc mộng đẹp.

Thỉnh thoảng, lại văng vẳng một hai tiếng gà gáy báo hiệu sáng sớm vô cùng lảnh lót.

Thượng Quan Nghi phi nhanh vòng quanh tường viện nhà Bu Phàm một vòng.

Vòng đến phía hậu viện, hắn dừng bước lại.

Gió sớm nhẹ thổi.

Trong làn gió mang theo sương mù dày đặc và hơi thở ẩm ướt của cỏ nước truyền đến từ bờ sông Khô Thủy, còn vương vấn một mùi thơm thoang thoảng.

Mùi thuốc.

Loại mùi thuốc này Thượng Quan Nghi không thể quen thuộc hơn được nữa.

Hắn mỉm cười, thân hình lóe lên một cái, nhẹ nhàng vượt qua tường viện, đáp người xuống hậu viện.

Còn chưa chạm đất, hắn đã nhìn thấy Bu Phàm.

Bu Phàm cười híp mắt nói: "Thượng quan lão đệ, cuối cùng ngươi cũng đến rồi, ta biết là ngươi sẽ đến mà."

Thượng Quan Nghi cười, nói: "Ồ?"

Bu Phàm cười nói: "Ta còn biết, ngươi là đến để tìm người."

Thượng Quan Nghi cười nói: "Tiên sinh đương nhiên còn biết ta đến tìm ai."

Bu Phàm mỉm cười gật đầu, nói: "A Sửu cũng đoán chắc hôm nay ngươi sẽ đến đấy."

Thượng Quan Nghi nói: "Chỉ có một mình A Sửu thôi sao?"

Bu Phàm nói: "Ngươi theo ta đi, hai chị em bọn họ đã đợi đến mức hơi sốT ruột rồi đấy."

Thượng Quan Nghi sững sờ, nói: "Chị em?"

Bu Phàm kinh ngạc nói: "Sao cơ, ngươi không biết à?"

Thượng Quan Nghi nói: "Ý của tiên sinh là, A Sửu có một người chị gái?"

Bu Phàm nói: "Không sai, ta cũng vừa mới biết lúc nãy thôi."

Thượng Quan Nghi vẫn không dám tin, lại hỏi: "Chị gái của cậu ta là, là..."

Bu Phàm nói: "Phù Dung cô nương."

Màn kịch trong phòng củi của quán trọ nhỏ chợt lóe lên trong đầu Thượng Quan Nghi.

Hắn cuối cùng cũng hiểu ra tại sao lúc đó A Sửu lại nói mình đau đầu.

Bệnh đau đầu của A Sửu sớm đã khỏi rồi.

Hắn làm như vậy, chẳng qua chỉ là muốn che giấu sự chấn động, kích động và nghi ngờ của mình mà thôi.

— Sao mình lại không nghĩ tới nhỉ?

— Lúc đó mình đáng lẽ phải nhìn ra mới đúng chứ!

Thượng Quan Nghi lại một lần nữa cảm thấy, khả năng quan sát của bản thân đã kém sắc bén hơn trước rất nhiều, mà khả năng phân tích cũng sụt giảm rồi.

Bu Phàm dừng bước trước một cánh cửa phòng, khẽ gõ cửa mấy cái.

Cửa mở ra, Thượng Quan Nghi liền nhìn thấy A Sửu.

Phù Dung đang giãy giụa, muốn chồm người dậy, nhưng chỉ khẽ động đậy một chút.

Giọng nói của nàng rất yếu ớt, vô lực thấp giọng nói: "Thượng quan công tử, ta..."

Thượng Quan Nghi vừa nhìn sắc mặt của nàng, sắc mặt liền thay đổi tức khắc, bước lên một bước, nói: "Nàng đừng nói gì cả!"

Hắn quay sang nói với A Sửu: "Mau đỡ tỷ ấy ngồi cho ngay ngắn vào."

A Sửu vừa đỡ Phù Dung ngồi khoanh chân ngay ngắn lại, ngón trỏ tay phải của Thượng Quan Nghi đã điểm ra giữa hư không.

Một tiếng "vút" sắc bén vang lên.

Bu Phàm không khỏi thầm kinh ngạc. Kình phong mạnh mẽ cuồn cuộn lan tỏa trong căn phòng, kích động vạt áo của ông ta liên tục cuộn ngược ra sau.

Một cỗ lực lượng cường đại ép về phía ông ta, ông ta không kìm được lùi ra sát cửa phòng.

Hắn bỗng nhiên cảm thấy việc hít thở đã trở nên vô cùng khó khăn, nhưng ông ta không muốn rời khỏi căn phòng này.

Những chuyện đang diễn ra trước mắt đã hấp dẫn ông ta sâu sắc.

Thượng Quan Nghi đang cất bước đi dạo, có vẻ như vô cùng hờ hững.

Nhưng sắc mặt của hắn lại vô cùng ngưng trọng.

Ngón trỏ tay phải liên tục vẽ vời múa may trong không trung, đầu ngón tay run rẩy tạo ra một thứ vần điệu kỳ lạ.

Mỗi một lần ngón trỏ run rẩy, đều sẽ vang lên một tiếng "vút vút" sắc bén.

Áp lực vô hình mà Bu Phàm cảm nhận được càng lúc càng lớn hơn.

Thượng Quan Nghi thong thả đi qua đi lại một vòng bên mép giường, bỗng nhiên hít sâu một hơi, thu tay phải về, đặt trước ngực, ngón trỏ tay trái tiếp theo đó điểm ra.

Gương mặt vốn dĩ trắng bệch như tuyết đọng của Phù Dung dần dần trở nên hồng hào, dần dần chuyển sang màu đỏ sẫm.

Cơ thể nàng không ngừng run rẩy, đôi mày nhíu chặt, biểu cảm vô cùng đau đớn.

Đôi mắt nhỏ như hạt đậu của A Sửu trợn tròn xoe, ánh mắt hắn không ngừng di chuyển, lúc thì nhìn Phù Dung, lúc lại nhìn Thượng Quan Nghi.

Mồ hôi đã tụ lại thành từng dòng suối nhỏ trên mặt hắn.

— Hóa ra đây chính là cái gọi là "nội lực"!

— Thứ lực lượng thần kỳ và cường đại này, chính là sự thể hiện bên ngoài của loại "nội lực" đó mà ông ta từng phát hiện ra trong mạch tượng của A Sửu và Thượng Quan Nghi!

Bu Phàm cuối cùng cũng hiểu ra rồi.

Nhưng ông ta không hiểu Thượng Quan Nghi đang dùng loại "nội lực" này để làm gì.

Gương mặt của Phù Dung đã chuyển sang màu đỏ tía, đỏ đến mức có chút ngả sang đen.

Cuối cùng, Thượng Quan Nghi dài dằng dặc thở phào ra một hơi, chậm rãi ngồi phịch xuống chiếc ghế dựa.

Đúng lúc này, Phù Dung bỗng há miệng, một ngụm máu đặc màu tím đen phụt ra như mũi tên, phun đầy người A Sửu.

Trong phòng, tức khắc tràn ngập một thứ mùi tanh hôi khiến người ta buồn nôn.

Bu Phàm giật mình thót tim, nhưng lại không khỏi cảm thấy kỳ lạ.

A Sửu trông có vẻ vô cùng vui mừng, dường như việc Phù Dung nôn ra ngụm máu lớn này là một chuyện rất đáng để ăn mừng vậy.

Thượng Quan Nghi ngồi trên ghế, nhắm nghiền hai mắt, nhưng nhịp thở lại rất gấp gáp.

Cả hai bàn tay của hắn đều đang run rẩy, nhìn qua trông cả người như đã suy kiệt hoàn toàn.

— Chuyện này rốt cuộc là thế nào?

Bu Phàm không hiểu.

Chuyện tiếp theo lại càng khiến ông ta không hiểu nổi hơn.

A Sửu bỗng bật dậy, lao đến quỳ sụp xuống trước mặt Thượng Quan Nghi.

Trong đôi mắt hắn, nước mắt đã trào ra như suối.

Thượng Quan Nghi thấp giọng nói: "Đứng lên, mau đứng lên!"

A Sửu không đứng lên, ngược lại còn dập đầu kêu cục cục.

Thượng Quan Nghi thấp giọng nói: "Bu tiên sinh, mau đỡ A Sửu huynh đệ đứng lên đi."

Bu Phàm vừa định bước đi, hai chân bỗng mềm nhũn ra một trận, đến cả nhúc nhích cũng không nhúc nhích nổi.

A Sửu khóc không thành tiếng, nói: "Cảm ơn... thượng quan công tử."

Thượng Quan Nghi hít sâu một hơi, nói: "Ngươi mau đứng lên đi, đừng làm thế, muốn cảm ơn thì cũng phải cảm ơn Bu tiên sinh ấy."

Bu Phàm ngẩn người.

Thượng Quan Nghi nói: "Nếu không phải Bu tiên sinh kịp thời ép phần lớn độc tính ra ngoài, thì Phù Dung cô nương đã mất mạng từ trước khi ta đến rồi."

A Sửu ngẩn ngơ, di chuyển đầu gối quay người hướng về phía Bu Phàm.

Bu Phàm vội nói: "A Sửu huynh đệ, ngươi làm thế này, không phải là đang cảm ơn ta, ngược lại là đang làm giảm tuổi thọ của ta đấy."

Ông ta cười khổ nói tiếp: "Ngươi xem, hai chân ta bây giờ đang nhũn ra cả rồi, cũng chẳng có sức mà kéo ngươi đâu, ngươi tự mau đứng lên đi."

Thượng Quan Nghi lại hít sâu một hơi, nói: "Chuyện này phải trách ta, ta nhất thời sốt ruột, tùy tiện vận dụng chân lực, lại quên mất là Bu tiên sinh vẫn còn ở trong căn phòng này."

A Sửu đứng dậy, lặng lẽ bước đến bên cạnh Bu Phàm, bỗng nhiên vươn lòng bàn tay phải ra, áp lên lưng Bu Phàm.

Bu Phàm tức khắc cảm thấy một luồng dòng nước ấm áp dịu dàng truyền vào trong cơ thể, trong khoảnh khắc, toàn thân ông ta đều tràn trề sức mạnh.

Nhịp thở của Thượng Quan Nghi đã trở nên bình ổn lại, hắn chậm rãi bước đến mép giường, nói với Phù Dung:

"Ít nhất hai ngày không được vận dụng chân lực, nàng rất nhanh sẽ hồi phục lại thôi."

Phù Dung gật đầu, dường như muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn không thốt ra một chữ nào.

Thượng Quan Nghi cúi người xuống, mỉm cười thấp giọng nói: "Cậu ấy vẫn luôn lo lắng... ta sẽ dẫn cậu ấy đến đây gặp nàng."

Trên gương mặt tái nhợt của Phù Dung, ánh lên một tia ửng hồng, nhưng trong ánh mắt của nàng, lại tràn ngập niềm vui sướng và hân hoan.

Thượng Quan Nghi mỉm cười với nàng một cái; quay người nói: "Ta biết, Bu tiên sinh nhất định đã chuẩn bị 'Ngũ Tiên Bảo Nguyên Thang' rồi."

Bu Phàm nói: "Đúng vậy."

Thượng Quan Nghi cười nói: "Bây giờ, cả ba chúng ta đều rất cần nó đấy."

Bu Phàm cũng cười một tiếng, nói: "Ngươi không sợ cái vị đắng ngắt của nó nữa à?"

Nghĩ đến cái vị đắng ngắt kỳ lạ của "Ngũ Tiên Bảo Nguyên Thang", không khỏi nhếch mép một cái.

Bu Phàm nói: "Vừa rồi, thứ mà ngươi dùng có phải là loại 'nội lực' đó không?"

Thượng Quan Nghi nói: "Đúng vậy."

Bu Phàm thở dài nói: "Quả thực là quá thần kỳ rồi!"

Ông ta dừng lại một lát, lại nói: "Ta còn tưởng là đã tống tiễn hết độc tố còn sót lại ra ngoài rồi chứ, nếu không phải lão đệ kịp thời chạy đến..."

Thượng Quan Nghi nói: "Loại độc dược này tính thẩm thấu cực kỳ mạnh mẽ, sau khi trúng độc, độc tính trong một khoảng thời gian rất ngắn sẽ ngấm sâu vào kinh lạc, dùng lực lượng của dược thạch, là không cách nào trừ khử nó hoàn toàn được đâu."

Trong mắt hắn lóe lên một tia tinh quang sắc bén, hỏi A Sửu: "Tỷ ấy trúng loại ám khí gì thế?"

A Sửu nói: "Là một chiếc Phượng Vĩ Châm."

Ánh mắt Thượng Quan Nghi lóe lên nói: "Kim đâu?"

Bu Phàm cầm một chiếc khăn lụa từ trên bàn lên, dâng đến trước mặt Thượng Quan Nghi, nói: "Ở đây."

Thượng Quan Nghi nhấc chiếc Phượng Vĩ Châm dài chừng ba tấc lên, chỉ nhìn lướt qua một cái, sắc mặt liền thay đổi.

A Sửu nói: "Ngươi nhìn ra cái gì rồi à?"

Thượng Quan Nghi nói: "Mấy kẻ chặn đánh các ngươi ở bên sông đó, hẳn chính là mục tiêu mà ngươi vẫn luôn muốn tìm kiếm."

A Sửu thốt lên: "Huyết Uyên Ương Lệnh?!"

Thượng Quan Nghi trầm ngâm gật đầu.

Nhịp thở của A Sửu tức khắc trở nên dồn dập, trong mắt bắn ra những tia sáng lạnh lẽo.

Phù Dung cũng tung người ngồi dậy, ánh mắt dán chặt vào Thượng Quan Nghi.

Thượng Quan Nghi nói: "Chỗ Bu tiên sinh rất an toàn, hai người cứ yên tâm ở lại đây dưỡng thương đi. Ta sẽ cùng Công Tôn tiền bối, Dương huynh, nhanh chóng lên kế hoạch ra một đối sách."

Ngoài cửa, giọng nói của người nhà vang lên: "Tiên sinh, có khách đến."

Bu Phàm ngẩn ra, nói: "Là ai thế?"

Người nhà nói: "Là một tiểu sư phụ của Đàm Chân Tự, nói là Cửu Phong Thiền Sư trong chùa mời tiên sinh qua đó một chuyến."

Bu Phàm hít một hơi, nói: "Ngươi bảo cậu ta về trước đi, bảo với Cửu Phong Thiền Sư là ta sẽ qua ngay đây."

Người nhàạ vâng một tiếng, tiếng bước chân dần đi về phía tiền sảnh rồi.

Bu Phàm cười khổ nói: "Thật hết cách, ta phải đi một chuyến rồi."

Hắn chỉ vào chiếc lò đất dùng trong phòng, nói: "Thuốc đang được sắc, nửa canh giờ nữa là các ngươi có thể uống. Trước khi trời tối ta nhất định sẽ quay về."

Thượng Quan Nghi gật gật đầu, trong khóe mắt thoáng thấy trong ánh mắt Phù Dung dường như lóe lên một tia sắc thái rất kỳ lạ, nhưng khi hắn quay đầu nhìn lại thì Phù Dung đã nhắm mắt lại.

Bu Phàm đứng dậy, phủi phủi vạt áo, nói: "Ta đi đây, đi sớm thì có thể về sớm một chút."

Thượng Quan Nghi nói: "Ta tiễn tiên sinh."

Tiễn đến tiền viện, Thượng Quan Nghi mới cất lời, nói: "Chuyện của họ, tiên sinh đều biết cả sao?"

Bu Phàm gật gật đầu, lại thở dài một tiếng, nói: "Thật là khiến người ta khó mà tưởng tượng nổi!"