Lão giả nghe vậy nét mặt sầm sì biến ảo bất định.

Mặc đao, thanh niên, hành sự bá đạo?

Trong giới võ lâm quận Phù Phong, từ bao giờ lại xuất hiện một nhân vật tàn nhẫn đến mức này? Lại có thể chém rơi đầu Chúc Kiêu ngay trước mặt bao nhiêu người, chỉ cần nhìn dáng vẻ mất hết chí khí của đám đệ tử này là có thể hình dung ra tình cảnh lúc đó ra sao.

E rằng đúng là như gió bắc cuốn cỏ khô,bẻ cành khô đập gỗ mục, hoàn toàn không có lấy một mống sức đánh trả.

Nhưng vừa rồi ông ta ở đây, lại chẳng hề phát giác có dấu vết võ giả Trung Tam Phẩm điều động thiên địa chi thế.

Võ giả Thất Phẩm mà cũng làm tới mức này sao?

Trong lòng băn khoăn, ông ta lại mở miệng tỉ mỉ gặng hỏi dáng vẻ của kẻ đó. Đám đệ tử tự nhiên là biết gì nói nấy, nhưng nói đi nói lại cũng chỉ có mấy từ ngữ như mặc đồ đen, tay cầm Mặc đao, vẻ mặt lạnh lùng, hành vi bá đạo được nhắc đi nhắc lại, căn bản chẳng có thông tin gì hữu ích.

Trong lòng lão giả càng thêm bực bội phiền dọa.

Trên đời này chuyện khiến con người ta bức bối thì nhiều, mà thứ mình thèm khát vốn dĩ đã trong tầm tay lại vô tình tuột mất tuyệt đối là một trong số đó.

Trăm thước trên cao, đột nhiên vang lên tiếng chim ưng rít dài.

Tiếng kêu thanh tao vang rền, xuyên thấu kim thạch, khiến mọi người bên dưới ngước đầu nhìn lên.

Một con đại bàng sải cánh rộng hơn ba mét lướt qua bầu trời, một bóng người từ trên lưng nó gieo mình xuống, tạt tung vạt áo, đáp nhẹ xuống trước mặt lão giả. Dưới chân cuộn lên một luồng khí nát, khí nát tan đi, lộ ra một nam tử trung niên lông mày thanh tú, chừng hơn bốn mươi tuổi, sảng khoái cười lớn:

"Triệu huynh, đã lâu không gặp."

"Sao lại nhíu mày ủ dột thế kia, ha ha ha..."

Trong mắt Thất trưởng lão lóe qua một tia đố kỵ, nhưng lập tức thu giấu tạp niệm. Ngay cả sự bực bội oán tức vừa rồi cũng được cất sạch sẽ, ông ta giữ vẻ tôn nghiêm, thản nhiên nói:

"Nhíu mày ủ dột?"

"Hừ, Mai trưởng lão e là nhìn nhầm rồi."

Nam tử trước mắt kém mình ba mươi tuổi nhưng địa vị lại ngang hàng với mình. Lão giả tự nhận thiên tư bẩm sinh của mình tuyệt đối không kém hơn hắn, sở dĩ có khoảng cách này chẳng qua là do ba năm chịu phạt vạn xà rỉa thịt ba mươi năm trước đã làm tổn hại căn cơ mà thôi.

Thế nên khi đối mặt với người này, tâm cảnh ông ta luôn không ổn định, nảy sinh nhiều lòng đố kỵ oán hận.

Cũng vì vậy, mối hận đối với mạch Dược Sư Cốc - kẻ gây ra giông bão cho mình - càng thêm sục sôi. Mộng Ngọc Thược tuy đã chết nhưng vẫn còn hậu nhân đệ tử tại thế, chỉ có quăng đám đệ tử này vào Vạn Xà Khẩu chịu đủ mọi hành hạ, sống không được chết không xong thì mới giải được mối hận trong lòng.

Nam tử trung niên ngước mắt nhìn ông ta, nụ cười nơi khóe miệng nhạt đi một phần. Chuyện trong lòng Thất trưởng lão đây, tầng lớp cao cấp trong Bất Lão Cốc hầu như ai ai cũng biết rõ. Hắn biết rõ lão giả này ghen hận mình nhưng cũng chẳng hề bận tâm, chỉ giơ tay gõ nhẹ lên trán mình, cười nói:

"Ha ha ha, có lẽ vậy."

"Tại hạ tới hơi gấp, mây mù giăng lối nên nhất thời nhìn nhầm, Triệu trưởng lão chớ để trong lòng."

Lão giả hừ nhẹ một tiếng như không thèm chấp nhặt, tùy ý gật đầu rồi lại nhíu mày nói:

"Mai trưởng lão lúc này đáng lẽ phải ở trong sơn môn, sao lại vội vã tới đây?"

"Có chuyện gì xảy ra sao?"

Nam tử trung niên nghe vậy thì nụ cười trên mặt tắt ngấm, lộ ra vài phần trầm trọng nghiêm nghị, gật đầu nói:

"Đúng là như vậy. Hôm nay tại hạ tới đây là để thông báo cho Triệu trưởng lão."

"Mệnh lệnh của Cốc chủ: Yêu cầu Triệu huynh lập tức dẫn đệ tử rời khỏi địa giới Tây Định Châu này, không được chậm trễ!"

Lão giả nghe vậy sắc mặt biến đổi đột ngột, không kìm được tăng tông giọng lên đôi chút:

"Rời đi? Tại sao?!"

"Lão phu sắp bắt được tàn dư Dược Sư Cốc rồi, bí tịch truyền thừa Trường Thanh Công và dược lý của Dược Sư Cốc sắp cầm chắc trong tay, tại sao lại nhắm vào lão phu như vậy?!"

"Chuyện này Cốc chủ và Cốc lão đều đã đồng ý rồi mà!"

Phản ứng kịch liệt này vượt xa dự liệu của nam tử trung niên. Hắn hơi nhíu mày, trong mắt lóe lên sự khó chịu, giọng nói tự giác hạ thấp xuống một nhịp, mang theo vẻ lạnh lẽo:

"Nhắm vào? Hừ, lời này từ đâu mà ra?"

"Chuyện của Cốc chủ và Cốc lão, đâu tới lượt ngươi đoán già đoán non?!"

Sức lạnh trong giọng nói càng lúc càng đậm, giống như một chậu nước đá dội thẳng từ đầu xuống chân lão giả, khiến ông ta rùng mình một cái, giọng nói ngưng bạt.

Với tâm trí thành phủ của ông ta vốn không đến mức mất bình tĩnh như thế, nhưng vừa rồi một đệ tử quan trọng bị chém chết, trong lòng vốn đã bực bội sục sôi, lại thấy kình địch mình luôn đố kỵ tới đây bắt mình rút khỏi Tây Định Châu, thậm chí còn lôi cả Cốc chủ ra đè ép.

Mối hận và chấp niệm suốt ba mươi năm qua, lần này nếu để kẻ đó tẩu thoát thì có lẽ cả đời này cũng chẳng thể trả được nữa.

Dù chết cũng không nhắm mắt!

Trong lúc tức giận công tâm mới thốt ra những lời vừa rồi. Giờ đây bình tĩnh lại mới ngộ ra mình vừa nói cái gì, sắc mặt ông ta cắt không còn một giọt máu, sâu trong đôi đồng tử tuy vẫn gượng giữ trấn tĩnh nhưng vẫn lộ ra nét hoảng loạn.

Nam tử trung niên chắp tay sau lưng đứng đó, giữa lông mày dường như phủ một lớp băng giá, nhìn lão giả mà thản nhiên nói:

"Triệu Quảng, ngươi sống được chừng này tuổi cũng không dễ dàng gì."

"Mưa gió giang hồ lớn lắm, nhớ mà giữ cái miệng lại."

"Nói ít thôi, hoặc đừng nói."

"Ngươi có hiểu không?"

Lão giả mấp máy môi, không còn khí thế hống hách lúc nãy nữa, đáp:

"... Lão phu đa tạ hảo ý của Mai trưởng lão."

Mai Phong thu hồi ánh mắt, nét mặt dịu đi đôi chút, lại nói:

"Ta biết ngươi vốn có chút hiềm hận với Cốc chủ, nhưng lần này tuyệt đối không phải Cốc chủ nhắm vào ngươi."

"Bất kể là thuộc hạ nào của Bất Lão Cốc chúng ta, trong vòng ba ngày đều phải rời khỏi Tây Định Châu, trở về môn phái. Cốc chủ và Cốc lão tự có an xếp khác."

Triệu Quảng hơi ngơ ngẩn:

"Chuyện này... tại sao?"

"Tây Định Châu thuộc phạm vi thế lực của Hai Mươi Bảy Liên Bang, Bất Lão Cốc chúng ta và Hai Mươi Bảy Liên Bang cùng thuộc về..."

Lời còn chưa dứt đã chạm phải ánh mắt lạnh như tiền của Mai Phong, thân hình ông ta khựng lại, không dám thốt ra nửa câu sau.

Nam tử trung niên thu hồi tầm mắt, im lặng một lúc rồi thản nhiên nói:

"Từ nay về sau."

"Sẽ không còn Hai Mươi Bảy Liên Bang nữa..."

---❊ ❖ ❊---

Sự sụp đổ của Hai Mươi Bảy Liên Bang, ba ngày sau khi vụ việc xảy ra rốt cuộc không thể che giấu được nữa, chính thức lan truyền khắp chốn giang hồ.

Mà trong vỏn vẹn ba ngày ngắn ngủi này.

Đàm phủ đã thay một dòng máu mới. Dưới sự thao túng khó lường của tân Mãnh Hổ Vương, cái tin tức đủ sức chấn động Phù Phong, thậm chí là lan truyền ra toàn bộ giang hồ Đại Tần này lại bị đè nén suốt ba ngày trời mới bắt đầu rò rỉ ra ngoài.

Lúc này, mọi cơ hội có thể tồn tại đều đã tan thành mây khói.

Giai đoạn suy yếu ngắn ngủi sau biến động của Đàm phủ đã kết thúc.

Cự Kình Bang - lực lượng đánh chiếm tổng bộ Hai Mươi Bảy Liên Bang - lại càng âm thầm điều động gần ngàn bang chúng từ con đường nhỏ sau núi tới. Địa bàn 'tê liệt' của Hai Mươi Bảy Liên Bang đã được Lệ Lão Tam đích thân điều chỉnh, chỉ số nguy hiểm tăng vọt theo đường thẳng.

Đến nay đã có không ít võ giả có ý định lẻn vào bị bỏ mạng, đến một tiếng động nhỏ cũng không phát ra được.

Dưới mũi giáo hướng tới của Thiết Y Vệ thuộc Cự Kình Bang, các mảng kinh doanh thế lực vốn thuộc về Hai Mươi Bảy Liên Bang lập tức đổi chủ.

Phân địa mới của Cự Kình Bang dựa lưng vào núi lúc này ẩn mình trong đêm tối, tựa như một con hung thú đang há hốc cái miệng lởm chởm răng nanh, tỏa ra sát khí lạnh buốt như băng nhưng cũng sâu thăm thẳm đến rợn người, khiến kẻ khác nảy sinh lòng sợ hãi.

Chỉ trong vỏn vẹn ba ngày ngắn ngủi.

Khả năng các thế lực khác đục nước béo cò, đoạt lấy cơ nghiệp của Đàm phủ và Hai Mươi Bảy Liên Bang đã bị đè nén về con số không.

Nếu là ba ngày trước, kẻ khác chỉ cần đối mặt với một Đàm phủ tổn hại nội bộ nặng nề, thực lực giảm sút, cùng đám võ giả Cự Kình Bang vừa trải qua trận ác chiến, tinh khí thần đều tụt khỏi đỉnh cao. Nếu biết nắm bắt thời cơ thích hợp thì vẫn còn cơ hội giật lấy cơ nghiệp.

Thế nhưng lúc này, cái thời cơ vụt qua trong thoáng chốc ấy còn chưa kịp xuất hiện đã bị Đàm Ngữ Nhu nhẹ nhàng gạt bỏ.

Lúc này nếu có kẻ nào dám ra tay, cái họ phải đối mặt chính là một Đàm phủ đồng lòng từ trên xuống dưới, cùng với bang chúng Cự Kình Bang vừa chiếm được cơ nghiệp đồ sộ, khí thế như rồng. Hai thế lực khổng lồ đan cài làm gọng kìm ỷ thế lẫn nhau.

Nếu còn dám ra tay thì chẳng khác nào nộp mạng.

Nói tới đây, Mai Phong không khỏi cất lời tán thưởng:

"Thủ đoạn già dặn biết bao."

"Đàm Ngữ Nhu cô nương này tuy chỉ là phận nữ nhi nhưng cổ tay và phách lực lại chẳng hề kém cạnh Bệnh Hổ Đàm Thiên Hùng của ba mươi năm trước."

"Đúng là hổ phụ không sinh hổ tử, lợi hại, lợi hại!"

Triệu Quảng đứng bên cạnh nét mặt biến đổi thất thường. Ông ta biết lúc này Đàm phủ và Cự Kình Bang đã đứng vững gót chân, bước tiếp theo chắc chắn là mở rộng ảnh hưởng của bản thân.

Bản thân họ thuộc về Bất Lão Cốc, thân phận nhạy cảm, lúc này lại là thời điểm đặc biệt. Nếu mấy ngày này còn ở lại đây hành động rầm rộ thì rất có khả năng sẽ xảy ra xung đột không cần thiết với Cự Kình Bang.

Mặc dù trận chiến với bản địa bang phái Phù Phong gần như là điều tất yếu, nhưng hiện tại vẫn chưa tới lúc.

Hơn nữa tên Bang chủ Cự Kình Bang - Thôn Vân Thương Khách Công Tôn Tĩnh - sở hữu thương pháp vô cùng uy hiếp, người thường khó lòng địch nổi. Trong khi đó, công phu của võ giả Bất Lão Cốc lại có tới một nửa nằm ở đủ loại kỳ độc trên người.

Khi giao thủ, nếu thu thập được tình báo từ trước để chuẩn bị loại độc tương ứng thì chuyện lấy yếu thắng mạnh, dẹp gian diệt bạo cũng chỉ là việc dễ như trở bàn tay. Nhưng nếu hoàn toàn không chuẩn bị mà đụng độ tốc chiến giữa giang hồ thì ông ta tuyệt đối không phải là đối thủ của vị Thôn Vân Thương Khách kia.

Rất có thể chỉ trong vòng mười mấy hiệp sẽ bị hắn đâm rơi đầu, bỏ mạng vô ích tại đây.

Tuy là vậy nhưng trong lòng Triệu Quảng vẫn tràn ngập uất hận và bất cam. Ông ta nghiến răng nói:

"Lão phu hiểu rồi..."

"Triệu mỗ tự nghe theo mệnh lệnh Cốc chủ, trong vòng ba ngày sẽ dẫn đệ tử dưới trướng rời khỏi địa giới Tây Định Châu, trở về môn phái."

"Nhưng trước đó, lão phu vẫn còn một việc phải làm."

Mai Phong hơi nhíu mày, tưởng lão giả trước mắt vẫn chưa từ bỏ ý định, nhất quyết phải bắt cho bằng được tàn dư Dược Sư Cốc, trong lòng liền không vui:

"Triệu trưởng lão, võ công Dược Sư Cốc tuy cũng có điểm đáng học hỏi, nhưng sao có thể so sánh với tuyệt học phái ta? Cho dù võ công ngươi chạm tới bình cảnh, muốn mượn đá núi khác để mài ngọc thì trong Tạng Kinh Các cũng có võ học các phái, trong đó không thiếu tuyệt học, việc gì phải gò bó vào thứ công phu gạch vụn của Dược Sư Cốc?"

"Nên nhớ bản thân ngươi lỡ tay bỏ mạng là chuyện nhỏ, nhưng nếu làm hỏng việc kia thì vạn lần chết cũng không đền hết tội!"

"Ngay cả gia tộc của ngươi cũng vì thế mà tan nát, ngươi có biết không?"

Triệu Quảng nhíu mày, lúc này lại ngoan cố một cách kỳ lạ, trầm giọng nói:

"Việc này chưa tới nửa ngày là xong, không tốn bao nhiêu thời gian."

"Cho dù có làm hỏng việc, Cốc chủ và Cốc lão truy cứu xuống thì mọi tội lỗi một mình lão phu gánh chịu, tuyệt đối không ảnh hưởng tới Mai trưởng lão dù chỉ nửa phân."

Mai Phong nhướng mày định lên tiếng thì nghe Triệu Quảng nói tiếp:

"Hơn nữa, đây cũng là để trả thù cho Chúc Kiêu sư điệt."

Mai Phong biến sắc. Nghe thấy câu này, hắn đảo mắt nhìn quanh một lượt mới nhận ra trong sân này quả nhiên không có bóng dáng Chúc Kiêu. Nghe lời Triệu Quảng nói thì kẻ này lại đã bỏ mạng, lông mày hắn không khỏi nhíu chặt lại.

Chúc Kiêu tuổi đời chưa tới ba mươi nhưng một thân độc công đã luyện tới mức lưỡng hỏa thuần thanh, vô cùng dữ dội. Thêm vào đó cách đối nhân xử thế khá có chút thủ đoạn, trong thế hệ võ giả trẻ tuổi của Bất Lão Cốc cũng được coi là kẻ được chú ý. Nay hắn dỏm mạng thì lớn nhỏ gì cũng là một rắc rối.

Nghĩ tới những lợi ích mà Chúc Kiêu thường ngày dâng nộp, Mai Phong trầm ngâm một lúc rồi quyết định nhượng bộ đôi chút:

"Ngươi định làm thế nào?"

Triệu Quảng cười lạnh một tiếng:

"Chúc Kiêu sư điệt bị một võ giả mang Mặc đao chém chết trong lúc truy sát tàn dư Dược Sư Cốc."

"Kẻ đó nhất định có mối quan hệ không thể tách rời với tàn dư Dược Sư Cốc. Tàn dư đó vốn có hai người một nam một nữ, trong đó tên nam tử lộ ra hành tung giữa đường, bị lão phu đánh loại kỳ độc 'Thánh Cơ Tản' vô tình có được vào thẳng nội tạng. Lúc này hắn đã thành người sống dở chết dở, di chuyển bất tiện."

"Cho nên ba kẻ này, bất kể là hai tên tàn dư kia hay là kẻ đã giết Chúc Kiêu sư điệt chắc chắn đang trốn trong thôn trấn này, không thể thoát ra ngoài."

Mai Phong nhướng mày, hình như đã đoán ra điều gì:

"Cho nên, ngươi muốn thế nào?"

Triệu Quảng cười hiểm hóc, nhìn về phía ngọn núi không xa trấn này.

Lúc này gió nổi lên, thổi tung mái tóc bạc của lão giả có phần rủ xuống xơ xác. Ông ta thong thả nói:

"Hạ độc từ hướng đầu gió."

"'Thánh Cơ Tản' bay theo luồng khí. Tên võ giả trúng Thánh Cơ Tản hiện tại căn bản chỉ là một kẻ phế nhân, so với thường dân không biết võ nghệ còn kém xa. Đến lúc đó lão phu dùng nhiều loại kỳ độc để chúng nương theo gió bay vào trong thành, với thể chất của tên phế vật đó chắc chắn sẽ nảy sinh đủ loại phản ứng."

"Đến lúc đó, không sợ bọn chúng không lộ diện!"

"Nếu bọn chúng thực sự nhẫn nại được thì cứ việc giương mắt nhìn người thân cận nhất của mình đau đớn gào khóc mà chết! Ha ha ha ha, nếu có thể khiến hậu nhân của Mộng Ngọc Thược chịu đựng nỗi đau đớn này thì lão phu dẫu có rời đi cũng ngẩng cao đầu sảng khoái!"

Mai Phong nhìn Triệu Quảng nét mặt vặn vẹo, lên tiếng:

"Độc của ngươi thế nào?"

Nơi khóe miệng Triệu Quảng nhếch lên:

"Độc của lão phu? Hắc hắc..."

"Dĩ nhiên là phi phàm!"

"Có thể truyền xa hàng ngàn dặm, người hay súc vật dính phải, bất kể già trẻ lớn bé hay khỏe mạnh đều phải đau đớn gào khóc suốt mấy ngày liền mới kiệt sức nôn ra ba đẩu máu mà chết. Dáng vẻ lúc chết gầy gộc như bộ xương khô, chẳng khác nào ác quỷ!"

Nam tử trung niên hơi nhíu mày nhắc nhở:

"Ngươi hành sự như vậy không sợ Đại Tần ra tay sao?"

Triệu Quảng ngước mắt nhìn hắn:

"Đại Tần? Trò cười!"

"Nơi này nếu chết sạch rồi thì còn ai biết kẻ hạ độc là ai? Lão phu cứ đổ thừa kẻ hạ độc là tàn dư Dược Sư Cốc thì ai mà không tin?"

"Ngươi cảm thấy người trong giang hồ này sẽ tin lão phu hay tin kẻ hai năm trước đã làm ra hành vi hạ độc hại người, bị coi là tà môn ngoại đạo như tàn dư Dược Sư Cốc?"

"Còn cả tên võ giả tay cầm Mặc đao kia nữa, cũng là đồng đảng!"

"Cho dù bọn chúng chưa chết thì danh tiếng cũng đã thối tha từ lâu. Khi đi lại trên giang hồ chẳng cần lão phu ra tay cũng có bổ khoái Đại Tần và mấy kẻ gọi là hiệp khách đi giết hắn. Chém giết không hết, hắn càng phản kháng, giết càng nhiều người thì lại càng không gột sạch được tiếng xấu này."

"Mà lão phu tọa sơn quan hổ đấu, nhìn bọn chúng tàn sát lẫn nhau, nhìn hắn đi tới cái chết, há chẳng phải quá sảng khoái sao!"

Nói tới đây, tóc bạc lão giả tung bay, hai mắt trừng lớn như lại nhớ về chuyện gặp phải ba mươi năm trước. Nét mặt ông ta càng thêm dữ tợn, hệt như một con ác quỷ giữa ban ngày.