Thời gian cuối cùng cũng bước sang tháng chín.

Phù Phong quận nằm ở phía bắc Đại Tần, thời tiết đã sớm vô cùng lạnh lẽo, ngay cả người luyện võ cũng đa phần mặc vào những bộ y phục dày dặn. Thương đội dị bang đến từ vùng Bắc Mạc của Đại Tần, vì muốn kịp dự đại tế của quốc gia mình, đã dẫn theo thương đội, thu mua trà diệp và đồ sứ vốn vô cùng trân quý ở quê nhà, lần lượt rời khỏi Phù Phong.

Tiếng chuông lạc đà vang vọng không ngớt trên đại lộ trong hai ngày nay.

Hòa lẫn với tiếng "sột soạt" nhỏ phát ra khi giẫm lên lá rụng, đây là đặc sắc chưa từng gián đoạn của Phù Phong.

Cùng lúc đó, có mấy chục võ giả ở Phù Phong của Đại Tần này đang điên cuồng tìm kiếm một người, cuối cùng ngày hôm qua đã tìm được chút manh mối, thế nhưng chỉ có một điểm khiến họ bất lực đứng chựng lại: mục tiêu tuy chỉ có một người, lại cứ trú tại Học cung cả ngày không chịu ra ngoài.

Nam tử y phục khá hoa lệ đứng không xa Học cung.

Nhìn ông lão đang giả mị ở cổng Học cung, hắn đi qua đi lại, cuối cùng thở dài một tiếng, không dám đến gần. Thực ra cho dù hắn có vào được Học cung thì đã sao? Huống hồ vị Tàng Thư Thủ đeo thanh mộc kiếm kia vốn là kẻ mạnh trong hàng ngũ võ giả cửu phẩm, cho dù chỉ là học tử bình thường, võ công không cao, hắn cũng không dám ra tay.

Nghĩ đến nhiệm vụ được giao, hắn nhăn mặt đau khổ, thở dài một tiếng.

"Khổ quá, khổ quá..."

Phù Phong Học cung.

Tại Phong Tự Lâu.

Chỉ vì khoảng thời gian này, các nhà các phái cũng bắt đầu khảo hạch, người đến Phong Tự Lâu mượn đọc điển tịch chỉ còn lại lác đác vài người. Lúc này chính là thời điểm khảo hạch môn đầu tiên của Binh gia và Âm Dương gia, trong Phong Tự Lâu chỉ còn lại Vương An Phong và Nhậm lão.

Vương An Phong đã ở lại Phong Tự Lâu này hơn nửa năm, mọi nơi trong lầu đã sớm quen thuộc. Thế nhưng lúc này chỉ còn lại cậu và Nhậm lão, cậu lại cảm thấy toàn thân trên dưới chỗ nào cũng không thoải mái, sách trong tay cũng hoàn toàn không đọc vào, lại không tiện ngẩng đầu nhìn quanh.

Khi ở một mình với trưởng bối không mấy thân thuộc, với tính cách của cậu vẫn cảm thấy gò bó. Nếu như Bách Lý Phong ở đây, tự nhiên sẽ chẳng hề để tâm, nên làm gì thì làm đó, sẽ không chịu ảnh hưởng chút nào.

Đúng lúc này, cửa Phong Tự Lâu bị người đẩy ra.

Gió lạnh thổi vào, đồng thời cũng vang lên tiếng bước chân, phá tan bầu không khí khiến thiếu niên không mấy tự nhiên kia. Cậu khẽ thở phào nhẹ nhõm, tự nhiên ngẩng đầu lên, quay sang nhìn về phía đó, tiện thể vận động cái cổ đang cứng đờ, nhìn thấy vị phu tử chưa từng gặp mặt, và ba học tử vây quanh người nọ, tất cả đều mặc thâm y, đeo trường kiếm bên hông, y phục vô cùng nghiêm túc.

Chắc hẳn là xuất thân từ Nho gia.

Thiếu niên tự đánh giá trong lòng, nhưng lại phát hiện y phục của những học tử này có chi tiết dường như khác biệt với trong Học cung, trong lòng có chút nghi hoặc. Đúng lúc này, một người trong đó vẫy tay với cậu, nụ cười rạng rỡ, Vương An Phong ngẩn ra, rồi sau đó gật đầu thiện chí đáp lễ, mới thu hồi ánh mắt, nghi hoặc vừa rồi cũng để ra sau đầu, không hề đào sâu thêm.

Thế nhưng ngay lúc này, ở tầm mắt biên giới lại thoáng thấy một đám lửa lướt qua, cậu hơi ngẩn người, lại ngẩng đầu lên, lại thấy thiếu niên mặc y phục đen đang lén lút đi qua trước Phong Tự Lâu, sau lưng đeo một thanh Mạch Đao nặng nề.

Cửa gỗ khép lại vào khoảnh khắc này, chia cắt bên trong và bên ngoài.

Chân mày Vương An Phong hơi nhíu lại, lầm bầm thấp giọng:

"Bách Lý...?"

"Đợi đã, hôm nay lẽ ra là khảo hạch của Binh gia mới đúng, hắn đang làm gì vậy?"

Thiếu niên ngẩn ra, giơ tay tính toán thời gian, thần sắc càng thêm khẳng định.

Cũng càng thêm tò mò.

Theo thời gian, hôm nay chính là sơ khảo của Binh gia, không diễn võ công binh pháp, thứ khảo hạch chính là "Đại Tần Danh Tướng Khảo".

Trong đó liên quan đến mấy chục võ tướng trong suốt hàng trăm năm lập quốc của Đại Tần, không ai không phải là người có chiến công hiển hách, càn quét bốn phương. Nội dung liên quan phần lớn là những trận đánh thành danh của các vị tướng quân này, thân là đệ tử Binh gia, nên biết rõ binh pháp lý luận và năng lực phân tích thể hiện trong các trận chiến đó, và vận dụng chúng.

Vương An Phong suy nghĩ một chút, đứng dậy chuẩn bị đi ra ngoài. Một là không muốn ở lại Phong Tự Lâu này quá lâu, nghĩ bụng lát nữa sau khi vị phu tử lạ mặt này rời đi, lại sẽ rơi vào cảnh ngượng ngùng kia; hai là trong lòng cũng ít nhiều kinh ngạc.

"Bách Lý sao hôm nay lại to gan như vậy?"

"Dám trốn khảo hạch... không sợ vị phu tử tính tình nóng nảy của hắn sao?"

Nghĩ đến dáng vẻ Bách Lý Phong thường ngày nhắc đến phu tử của mình như sợ cọp, câm như hến, thiếu niên lắc đầu, càng thêm tò mò. Khi rời đi, trước tiên vẫn như thường lệ, cúi người hành lễ về phía Nhậm lão, lúc này mới sải bước ra khỏi Phong Tự Lâu.

Nhậm Trường Ca thu hồi ánh mắt đặt trên người Vương An Phong, thần sắc trên mặt vẫn như thường lệ.

Vị phu tử Nho gia để hai chòm râu bên cạnh cười khẽ hai tiếng, nói:

"Vị thiếu niên kia, chính là Tàng Thư Thủ sao..."

"Quả nhiên là anh hùng thiếu niên, khí vũ bất phàm."

Âm thanh hơi dừng lại, đột nhiên chuyển giọng, nói:

"Nói mới nhớ, vẫn chưa biết, người kế thừa lần này của tiền bối là ai? Để vãn bối còn về Nhất Diệp Hiên bẩm báo."

Nhậm Trường Ca có chút trầm mặc, dường như đang suy nghĩ, nhưng cuối cùng lắc đầu.

Không mở miệng, tự có âm thanh bình tĩnh vang lên:

"Không có."

Nam tử hiện lên vẻ đã hiểu trên mặt, lại chắp tay hành một lễ, nói:

"Đã vậy, vãn bối không làm phiền tiền bối tu hành."

"Cáo từ tại đây."

Thần sắc cung kính, nói xong lui lại mấy bước, lúc này mới xoay người rời đi, đệ tử phía sau đi theo sau lưng, cùng ra khỏi Phong Tự Lâu. Sau khi đi dọc theo con đường vài chục bước, một người trong đó mày mục khá lanh lợi đưa tay xoa xoa ngực, thở phào một cái, dường như vừa rồi vô cùng căng thẳng, hoãn hoãn tâm khí, lúc này mới mở miệng hỏi:

"Phu tử, vị đó chính là Nhậm tiền bối năm đó sao..."

Nam tử nhìn cậu một cái, khẽ gật đầu, thở dài nói:

"Phải."

"Nghĩ đến lúc tiền bối kiếm khí trường ca, tung hoành qua lại mà chưa từng bại một lần, chỉ là sau đó không biết vì sao, đột nhiên hiệp ẩn giang hồ, tự giam mình trong Phong Tự Lâu, không chịu bước ra khỏi Phù Phong nửa bước, vứt kiếm vào thung lũng sâu, tự nhiên cũng không còn nhận đồ đệ."

Âm thanh hơi dừng lại, nghĩ đến mấy chục năm trước, một đời Nho hiệp tung hoành thiên hạ, uống tuyết ở Thiên Sơn, phóng ngựa ở biên tái, búng kiếm tấu ca, phong thái tiến không lùi, không khỏi hướng về. Lại nghĩ đến lão nhân khô héo trong Phong Tự Lâu, không mở miệng, không động tâm, không động niệm, hai bên đối lập, càng cảm thấy thời gian thấm thoắt, năm tháng vô tình, lắc đầu thở dài.

Nhậm Trường Ca vẫn chưa tìm người truyền thừa, kết quả này vốn dĩ đã nằm trong dự liệu của họ. Lần này đến đây, một là để không thất lễ, hai là bản thân hắn cũng vô cùng ngưỡng mộ vị tiền bối đồng đạo này, mới có chuyến đi Phù Phong này.

Nhưng lúc này, hắn thà rằng mình chưa từng gặp vị lão nhân này.

Lúc trong lòng hắn đang vô cùng phức tạp, vị thiếu niên bên cạnh bẻ bẻ ngón tay mình, đột nhiên lại hỏi:

"Thế nhưng lần trước, chẳng phải cũng có một vị tiền bối xuất hiện thay cho Nhậm tiền bối sao?"

"Vị tiền bối đó, cũng không nhận đồ đệ truyền nghệ sao?"

Nam tử thu lại sự phức tạp trong lòng, lắc đầu nói:

"Sao lòng hiếu kỳ của con lại nặng thế?"

"Hì hì, đệ tử tò mò mà..."

Vị phu tử này bật cười, giơ tay vỗ lên đỉnh đầu cậu, trầm mặc một chút, mới nói:

"Vị kia..."

"Hừ, hắn hành tẩu thiên hạ, ta cũng không biết người đang ở đâu, nhưng với tính cách của hắn, dạy dỗ kiến thức cho người khác đương nhiên đơn giản, nhưng truyền thụ tâm cảnh cầm nghệ lại vô cùng khó khăn... cũng không biết đã tìm được đệ tử ưng ý chưa. Tuy nhiên, cho dù đã tìm được, từ lúc bắt đầu chuyện này, cũng đã không còn đến hai năm nữa rồi."

"Sợ là không kịp rồi."

Nói xong thở dài một tiếng, không mở miệng nữa, mặc kệ học sinh của mình hỏi thế nào về vị tiền bối kia, cũng không trả lời, chỉ cười lắc đầu. Qua lại mấy lần, ba vị thiếu niên tự thấy nhàm chán, chuyển sang thảo luận phong tục tình người phương Bắc Đại Tần này, chỉ cảm thấy dù là ăn uống y phục, tất cả đều khác với vùng Giang Nam.

Vị phu tử kia ngước mắt nhìn khoảng không xa xăm, thở ra hơi lạnh, nhất thời hiếm khi cảm thấy chút lạnh lẽo, siết chặt y phục, nhìn ba đệ tử trước mắt, lại nhớ đến thiếu niên mặc y phục trắng, ngọc trâm tóc đen của hai mươi năm trước, vừa cảm thán thời gian không còn, vừa thở dài thườn thượt trong lòng.

"Hai mươi năm rồi nhỉ."

"Bạch vân thương cẩu, nhân sinh niên hoa như một cái chớp mắt, hời hợt mà thôi..."

"Không biết kiếp này còn có thể nghe được tiếng đàn nhập vân, Cửu Tiêu Hoàn Bội của ngươi hay không."

"Khương Thủ Nhất."