Thời buổi này ở nông thôn muốn sắm sửa một mâm cơm rượu ra trò vốn không hề dễ dàng, bởi vì trong hương lý vốn chẳng có chợ búa chuyên dụng nào cả, gà hay cá gì đều phải bắt ngay giết liền. Còn như thịt heo thì lại càng phiền phức, một con heo nhẹ nhất cũng phải trên dưới trăm cân, người ta đời nào vì bán chút thịt mà cất công mổ một con heo cơ chứ.

Thế nhưng, chốn thôn quê này cũng không phải là hoàn toàn không mua được chút thịt nào, thường thì hễ thôn nào mổ heo, các thôn xóm lân cận mười dặm tám hương đều sẽ nhận được tin tức, đi sớm một chút thì vẫn có thể mua được thịt.

Vợ họ Dương đã quyết định làm một bữa thật ngon cho con trai mình và Dương Thông rồi, liền không còn do dự nữa, nàng chạy thẳng ra ngoài cửa đường cái hô lớn: "Cẩu Đản, Cẩu Thặng, mau lên, qua đây."

Lời nàng vừa dứt, hai đứa trẻ tầm mười một mười hai tuổi liền từ đống trẻ con đang hóng chuyện bên ngoài lon ton chạy vào, hào hứng nói: "Đại nương, có chuyện gì thế ạ?"

Vợ họ Dương không chút do dự bảo đứa lớn hơn: "Cẩu Đản, cháu lên Thanh Nguyên Sơn gọi Đại Du ca của cháu về, cứ bảo là bạn nó tên Thanh Phong đến nhà làm khách."

Cẩu Đản nghe vậy, đáp một tiếng "Dạ vâng", đoạn liền quay người chuồn mất tăm.

Ngôi làng Hạo Cát Đầu này thực ra vốn giáp ranh với Thanh Nguyên Sơn, Thanh Nguyên Động cách thôn cũng chỉ mười dặm đường, mà trẻ con nông thôn lúc bấy giờ, chạy chục dặm đường căn bản chẳng thấm vào đâu, chỉ là người nhà không cho chúng chạy rông khắp nơi mà thôi.

Cẩu Đản này vốn đã sớm muốn chạy vào Thanh Nguyên Sơn chơi đùa rồi, chỉ sợ người nhà mắng mỏ, nay có lời dặn dò của Du đại nương, người nhà cũng sẽ không mắng nó nữa, tự nhiên nó chạy vô cùng phấn khởi.

Vợ họ Dương nhìn theo bóng lưng vừa chạy vừa nhảy tưng tưng của nó, không khỏi lắc đầu cười khổ, đoạn lại bảo đứa nhỏ còn lại: "Cẩu Thặng, ra đồng gọi cha mẹ cháu về, bảo rằng đại nương muốn mua vài con cá, ngoài ra còn muốn nhờ họ tiện đường mua ít thịt."

Cẩu Thặng nghe thế, miệng reo hò "Hôm nay có cá ăn rồi", vừa nhảy chân sáo vừa chạy đi.

Nhà nó tuy có ao cá, nhưng cũng chẳng thể ngày nào cũng được ăn cá, chỉ khi nhà người ta có nhu cầu mua cá thì cha mẹ nó mới nhân tiện kéo lưới thêm một con để nhà ăn, hèn chi nó lại phấn khích đến vậy.

Những đứa trẻ khác thấy vậy, lần lượt lộ ra vẻ mặt thèm thuồng, thậm chí có đứa nước miếng còn chảy ra cả ngoài.

Vợ họ Dương thấy thế, lắc đầu cười bảo: "Thôi thôi, xem kìa mấy đứa thèm rõ dãi ra rồi kìa, lát nữa bảo cha mẹ Cẩu Thặng mua thêm ít thịt, trưa nay mỗi đứa được một miếng, đi chơi hết đi nào."

Bọn trẻ bên ngoài sân nghe thế, liền lập tức tản ra tứ phía, cách xa rồi mà vẫn còn nghe tiếng chúng reo hò "Có thịt ăn rồi, có thịt ăn rồi".

Vợ họ Dương thấy bọn trẻ đã tản đi hết, lúc này mới đảo mắt nhìn quanh sân, đợi một lúc lâu, nàng mới tìm thấy con gà trống lớn đang bới sâu ở góc sân, không nói hai lời, nàng tiến lên chộp lấy con gà trống ấy, thuần thục quặt ngược hai cánh nó ra sau, đoạn xách lên đi thẳng vào nhà.

Thời buổi này nhà nhà ở nông thôn hầu như đều nuôi gà, nhà nào dư dả chút thì nuôi nhiều hơn, nhà nghèo thì nuôi ít đi, thế nhưng, các gia đình bình thường đều dùng trứng gà làm món mặn, ngoài dịp năm mới ra, rất ít khi có người mổ gà để ăn.

Vợ họ Dương vốn chẳng nuôi mấy con gà, con gà trống lớn này lại càng là con gà trống cuối cùng trong nhà, mấy con gà mái ấp gà con còn phải trông cậy vào nó cơ mà, nhưng lúc này mấy chuyện đó chẳng còn quan trọng nữa, Dương Thông vung tay lên là mấy trăm lạng bạc, không biết mua được bao nhiêu là gà con ấy chứ, nàng dâu nào còn tiếc rẻ con gà trống này nữa cơ chứ.

Dương Thông lúc này đang rảnh rỗi sinh nông nổi, cậu thấy vợ họ Dương xách theo con gà trống lớn bước vào, theo phản xạ liền xắn tay áo định xông lên phụ giúp.

Khoảnh khắc ấy, chẳng những vợ họ Dương giật nảy mình, mà ngay cả Hầu Chi Thản đứng hầu bên cạnh cũng há hốc mồm kinh ngạc.

Không phải nói thời này đàn ông là không cần làm việc nhà đâu, ở các gia đình bách tính bình thường vốn không phân biệt nam nữ gì sất, việc đồng áng, phụ nữ cũng phải ra tay phụ giúp, việc trong nhà, đàn ông cũng phải nhúng tay vào.

Ai mà suốt ngày chẳng làm cái quái gì cả, chỉ chờ đến giờ ăn cơm, thì đích thị là kẻ vô lại, sẽ bị cả làng khinh bỉ.

Vấn đề là thân phận của Dương Thông này lại khác chứ bộ, cậu ta đường đường là một thiếu gia nhà giàu thực thụ, một công tử bột, mặc quần áo mà tự xòe tay ra đã là giỏi lắm rồi, ăn cơm mà không cần người đút cho thì đã là may, lại còn đòi phụ nấu bếp nữa chứ, nói nhảm gì thế không biết!

Vợ họ Dương đương nhiên là từ chối, đến cả Hầu Chi Thản cũng kéo níu cậu lại không cho đi.

Dương Thông vừa thấy cảnh này, lại càng muốn làm cho bằng được.

Ban đầu, đó là do thói quen sai khiến, bởi vì kiếp trước cậu hầu hết đều tự mình nấu nướng, lúc về nhà phụ giúp cha mẹ nấu ăn cũng là chuyện hiển nhiên, cậu đã quen rồi.

Lúc này vợ họ Dương vừa cự tuyệt, lại thêm Hầu Chi Thản trong lúc cấp bách kéo lại một cái, trong đầu cậu liền lóe lên một ý tưởng.

Nếu Du Đại Du quay về, thấy mình phụ giúp mẹ hắn làm việc nhà, phỏng chừng sẽ cảm động đến mức nước mắt đầm đìa cho mà xem.

Thế là, cậu cứ y như một con lừa bướng bỉnh, nói gì thì nói cũng phải xông vào phụ cho bằng được.

Vợ họ Dương từ chối một hồi, thấy Dương Thông cứ khăng khăng đòi giúp, nên cũng chẳng nói gì nữa, nàng đây cũng là lần đầu tiên tiếp xúc với con nhà thế phiệt, nào biết công tử nhà giàu rốt cuộc trân quý đến mức nào, Hầu Chi Thản thì vẫn còn đang ra sức khuyên can, thậm chí còn đòi thay cậu phụ giúp vợ họ Dương nữa cơ.

Cậu mà vào thì có tích sự gì chứ, Dương Thông làm ra vẻ ngạo mạn của con nhà quyền quý, quát thẳng vào mặt Hầu Chi Thản: "Ngươi phiền thật đấy, khó khăn lắm mới được ra ngoài một chuyến, có để cho ta chơi bới cho thoả thích không hả? Ngươi cứ ở đây canh kỹ số bạc cho đại nương, đừng có lải nhải nữa."

Hầu Chi Thản bị quát cho một trận, cũng đành hết cách, thôi được rồi, đại thiếu gia coi đây là trò chơi chứ gì, hắn còn biết làm sao hơn, đành ngoan ngoãn đứng lì một chỗ nhìn hai bọc bạc, còn Dương Thông thì mang theo tâm trạng hớ hở bước theo vợ họ Dương vào nhà bếp.

Phòng bếp nhà Du Đại Du cũng rộng rãi vô cùng, bếp lò lại cực kỳ lớn, cái nồi gang ở giữa còn to đến mức dọa người, miệng nồi rộng đến nửa trượng, hai bên còn có hai cái nồi nhỏ hơn, đường kính miệng nồi ít nhất cũng phải ba thước, bấy nhiêu đủ để chứng minh sự hưng thịnh thuở trước của nhà họ Du.

Đây là lần đầu tiên Dương Thông bước vào một gian bếp nhà quê thế này, nhìn cái gì cậu cũng thấy mới lạ vô cùng, cái vẻ hào hứng ấy tuyệt đối không hề giả trân chút nào, vợ họ Dương vừa thoáng thấy biểu cảm của cậu, lại cứ tưởng cậu vì tò mò nên mới đến để "chơi đùa".

Thấy Dương Thông biểu hiện phấn khích như vậy, nàng cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều, cứ sai phắt Dương Thông như con cái nhà thường dân.

Dương Thông tự nhiên là dốc sức phối hợp, vợ họ Dương đun nước, cậu phụ đốt cớ, vợ họ Dương làm thịt gà, cậu phụ nhổ lông, hoàn toàn không xem mình là một thiếu gia nhà giàu chút nào.

Chẳng mấy chốc cha mẹ Cẩu Đản đã xách mấy con cá bước sang, vợ họ Dương liền đưa thẳng cho cha mẹ Cẩu Đản một thỏi bạc, nhờ họ đi tìm mua ít rượu thịt ở mười dặm tám hương về, đoạn bắt đầu làm cá đánh vảy, chuẩn bị gừng già hành tươi cùng các loại gia vị, còn Dương Thông thì ở bên cạnh lúc thì xách nước, lúc lại rửa rau, bận rộn vô cùng hào hứng.

Chưa đến giờ ngọ, đại viện nhà họ Du đã phảng phất bay ra từng đợt mùi thịt thơm phức nức mũi, lúc này, Du Đại Du cuối cùng cũng dẫn Đặng Thành và Thang Khắc Khoan ba chân bốn cẳng chạy về, hắn vừa nhìn thấy Dương Thông đang phụ mẹ mình nấu nướng trong bếp, mồ hôi nhễ nhại đầy đầu, trên người dính đầy tro bếp, quả nhiên cảm động đến mức nước mắt lưng tròng.

Thực ra, chiêu này của Dương Thông chẳng mấy cao minh gì cho cam, thậm chí, đối với người bình thường mà nói, chiêu này còn có phần sến sẩm.

Người ta có phải kẻ ngốc đâu cơ chứ, cậu đường đường là một công tử nhà giàu không có chuyện gì lại chạy đến nhà tôi, hết tặng bạc lại còn phụ giúp nấu nướng, nếu nói không có mưu đồ gì thì mới là lạ đấy.

Thế mà, Du Đại Du lại cứ khác người thường mới chết chứ, hắn là một kẻ vô cùng chân chất, hay nói cách khác là quá ư thành thật đi, Dương Thông làm thế không những hắn không hề sinh lòng nghi kỵ, ngược lại còn cảm thấy con người Dương Thông chẳng có chút kiêu kỳ nào của kẻ lắm tiền, lại còn hay giúp đỡ người khác, rất đáng để kết giao sâu sắc.

Tâm tư của vợ họ Dương cũng chẳng khác Du Đại Du là mấy, nàng cũng chẳng có tâm cơ gì sất, hễ thấy con trai mình về đến nhà, liền một mực khen ngợi Dương Thông hết lời, đồng thời dặn dò Du Đại Du bằng mọi giá phải giúp đỡ Dương Thông, không được để đứa trẻ ngoan ngoãn này bị kẻ khác ức hiếp.

Du Đại Du lúc này thực ra cũng chẳng có việc gì làm, dù là võ công hay binh pháp, hắn đều đã đạt đến cảnh giới lô hỏa thuần thanh, kỳ thi hội đối với hắn chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ, thứ hắn thiếu chẳng qua chỉ là lộ phí lên kinh đô mà thôi.

Bên phía vợ họ Dương vừa gõ trống khua chiêng, lại thêm việc hắn đã có thiện cảm với Dương Thông từ trước, thế là Dương Thông vừa ngỏ lời mời, hắn liền đồng ý đi theo phò tá ở Huệ An, thậm chí Đặng Thành và Thang Khắc Khoan cũng nhao nhao đòi đi theo cho bằng được.

Dương Thông tất nhiên là đến đâu thu nạp đến đó, càng đông càng tốt, cuối cùng, dưới sự kiên trì nài nỉ của cậu, Du Đại Du cuối cùng cũng chấp nhận mức tiền công một trăm lạng bạc một tháng, đến cả Đặng Thành và Thang Khắc Khoan cũng bị Dương Thông mua đứt với giá năm mươi lạng bạc một tháng.