Dương Thông thật sự không ngờ, khoa cử gian lận thời nhà Minh lại nghiêm trọng đến mức độ này, thậm chí ngay cả công danh tiến sĩ cũng có thể mua được, thế thì sao mọi người không đổ xô đi mua chứ, vấn đề là hắn chưa từng nghe nói qua công danh tiến sĩ của ai là đi mua cả!

Hắn không khỏi tò mò hỏi: "Tiên sinh, ý của ngài là, chỉ cần chịu bỏ tiền ra, thì công danh tiến sĩ này đều có thể mua được sao?"

Lúc này, Vu Đại Du ở bên cạnh cũng lộ ra vẻ mặt tò mò, bởi vì chuyện thế này hắn cũng chưa từng nghe qua bao giờ, công danh tiến sĩ mà cũng mua được ư, có khả năng đó sao?

Nghiêm lão tiên sinh nghiêm túc nói: "Có thể nói là mua được, mà cũng có thể nói là không mua được."

Phát bực, lại là kiểu nói năng lấp lửng thế này, người thời nay cứ thích nói chuyện thâm thúy, cố làm ra vẻ thần bí, khơi gợi sự thèm thuồng của người khác.

Dương Thông đành chịu, chỉ có thể nương theo ý của ông mà hỏi: "Tại sao lại nói như vậy ạ?"

Lúc này Nghiêm lão tiên sinh mới vuốt râu, ra vẻ trang trọng nói: "Nếu là công danh tú tài và cử nhân thì quả thực có kẻ dám bán, cũng có kẻ dám mua, thế nhưng, một khi bị tra ra thì phiền toái to lớn. Thí sinh nhẹ thì bị tước đoạt công danh, nặng thì ngồi tù lao lý. Chủ khảo còn nghiêm trọng hơn, cách chức điều tra là cái chắc, nếu quan hệ không đủ cứng, bị lưu đày ba ngàn dặm cũng có khả năng. Còn công danh tiến sĩ thì chưa từng nghe có ai dám công khai bán, bởi vì kẻ đỏ mắt quá nhiều, rủi ro quá lớn, hơn nữa cuối cùng còn phải qua ải điện thí, hoàng đế sẽ đích thân tra hỏi, nếu ngươi không có tài năng thực sự, thì chết chắc rồi, cho dù có tài năng thực sự, thì cũng là cử tửu nhất sinh."

Dương Thông vẫn có chút khó mà tin nổi nói: "Ý của ngài là, chỉ cần có chút tài năng thực sự, lại không bị tra ra, thì không sao cả? Hiện tại khoa cử gian lận đã thịnh hành đến mức độ này rồi sao?"

Nghiêm lão tiên sinh mang theo chút cảm thán thở dài nói: "Đúng vậy, quả thực là thế, thế nhưng, ta khuyên ngươi đừng mua, Giang Nam tứ đại tài tử Đường Dần dưới triều Tiên đế Thành Hóa ngươi biết chứ?"

Đường Bá Hổ ai mà không biết chứ, lúc này trong đám người đọc sách đang thịnh hành việc bắt chước thư pháp tranh vẽ của hắn đấy, thứ chữ mà Dương Thông bắt chước chính là bút tích của Đường Bá Hổ, hơn nữa viết ra đã giống đến bảy tám phần rồi, lão già này hình như biết rõ đấy, biết mà còn hỏi, ý gì đây?

Nghiêm lão tiên sinh kỳ thực không phải hỏi hắn có biết người tên Đường Bá Hổ này hay không, mà là hỏi hắn có biết trải nghiệm thi cử của Đường Bá Hổ hay không.

Ông thấy vẻ mặt ngơ ngác của Dương Thông thì liền hiểu ra, Dương Thông không hề biết trải nghiệm thi cử của Đường Bá Hổ.

Ông thong thả nói: "Đường Dần cũng giống như ngươi, xuất thân từ gia đình thương nhân, thế nhưng nhà họ Đường vẫn không thể sánh bằng nhà họ Dương các ngươi, nhà họ Đường bọn họ hồi đó chỉ là thương nhân bình thường mà thôi, cho nên, địa vị của nhà hắn ở địa phương tương đối thấp kém. Để giúp gia tộc bước vào hàng ngũ sĩ phu, hắn khổ công học tập, mười một tuổi văn tài đã kinh động thế gian, mười sáu tuổi đỗ tú tài, hai mươi chín tuổi tham gia hương thí phủ Ứng Thiên, giành vị trí thứ nhất, chiếm lấy cái danh Đường Giải Nguyên. Vốn dĩ với tài năng của hắn, không nói là đỗ trạng nguyên, vào top ba hẳn là không có vấn đề gì, đáng tiếc là hắn không cẩn thận bị Từ Kinh - con trai của đại địa chủ Giang Âm cùng đường đi thi - liên lụy vào vụ án gian lận khoa cử. Tên Từ Kinh đó lại dùng tiền mua chuộc gia phó của chủ khảo đề thi, trước có được đề thi hội! Đường Giải Nguyên vì thế bị liên lụy tống giam, không những công danh bị cướp đoạt, còn phải chịu đựng sự tra tấn nhục nhã hình ngục hơn một năm trời, đây hẳn nên coi là vụ án gian lận khoa cử nổi tiếng nhất kể từ khi nhà Minh lập quốc nhỉ, một anh tài như Đường Giải Nguyên mà còn bị người ta hoài nghi gian lận, ngươi nói xem, khoa cử gian lận đã thịnh hành đến mức độ nào rồi?"

Dương Thông quả thực chưa từng nghe qua chuyện này, hắn trợn mắt há hốc mồm nói: "Đường Bá Hổ gian lận khoa cử, sao có thể chứ!"

Nghiêm lão tiên sinh lắc đầu thở dài nói: "Đường Giải Nguyên tự nhiên không có khả năng gian lận, thế nhưng, hắn có chút quá mức cuồng ngạo, đắc tội với quá nhiều người, cho nên mới bị liên lụy vào vụ án gian lận khoa cử, bị giày vò thê thảm. Cho nên đấy, Dương công tử, lão phu khuyên ngươi đừng học theo cái tên Đường Giải Nguyên đó, cho dù nhà ngươi có tiền, cho dù ngươi có thể mua chuộc tất cả các mối quan hệ, cũng đừng quá cuồng ngạo, bằng không, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện."

Những lời này tổng kết lại chỉ có một ý nghĩa: Cậu nhóc ơi, đừng có ra vẻ, ra vẻ là bị trời đánh đấy, Đường Bá Hổ còn vì ra vẻ mà bị trời đánh nữa là ngươi!

Lão già này, không biết lời ông ta nói là đang nói hành vi dùng tiền ném người của mình có chút quá mức cuồng ngạo, hay là thật lòng vì mình tốt nữa, Dương Thông cười gượng nói: "Học sinh không có ý định mua, học sinh chuẩn bị đàng hoàng dựa vào bản năng để đi thi. Phải rồi, tiên sinh, nếu con muốn thi khoa cử, thì thủ tục báo danh như thế nào ạ?"

Nghiêm lão tiên sinh nghe vậy, không khỏi đầy mặt hoài nghi nói: "Đi thi một cách đàng hoàng, ngươi thi đỗ cử nhân còn khó, lại làm sao kim bảng đề danh, làm sao vào Hàn Lâm viện?"

Ngươi đừng có nhìn người qua khe cửa, coi thường người khác thế chứ, được không.

Lúc này Dương Thông cũng không tiện khoác lác cho dữ dội, hắn đành chịu đựng nói: "Tiên sinh, ngài không thể đả kích học sinh của mình như vậy chứ, chuyện này tạm thời không nói đến, ngài cứ nói thủ tục báo danh thế nào đi."

Ta đả kích ngươi lúc nào chứ? Vốn dĩ tư chất của ngươi căn bản không thể nào kim bảng đề danh được có hiểu không!

Nghiêm lão tiên sinh ra vẻ vô tội liếc hắn một cái, đoạn thản lui nói: "Cái này đơn giản, ngươi mang bản sao "Phú Dịch Hoàng Sách" tới đây, lão phu tự khắc sẽ làm ổn thỏa cho ngươi, trước khi huyện thí đợt tới bắt đầu ta sẽ thông báo cho ngươi."

Đợt tới?

Ý gì đây?

Dương Thông khó hiểu hỏi: "Tiên sinh, huyện thí đợt tới là khi nào ạ?"

Nghiêm lão tiên sinh thản nhiên nói: "Hai năm sau chứ sao, lần này không kịp thì không sao cả, huyện thí không phải ba năm một lần, mà là ba năm hai lần, ngươi không phải đợi lâu lắm đâu."

Hai năm sau mà còn chưa lâu à?

Đến lúc đó đệ nhất mỹ nữ Huệ An Trương Trinh e rằng đã gả chồng rồi chứ, đến lúc đó Từ Giai e rằng đã thất vọng cùng cực với mình rồi chứ, đợi đến hai năm sau, phỏng chừng rau hẹ cũng nguội ngắt rồi!

Dương Thông nôn nóng nói: "Tiên sinh, huyện thí năm nay đã qua rồi sao, học sinh hình như không thấy ai tham gia huyện thí cả."

Nghiêm Hành lắc đầu nói: "Huyện thí thì chưa qua, nhưng thời gian báo danh đã qua rồi, lão phu đã nộp danh sách cho huyện lệnh đại nhân rồi."

Hóa ra huyện thí vẫn chưa qua, tức là, vẫn còn cơ hội cơ mà.

Dương Thông dò hỏi: "Tiên sinh, ngài có thể thỉnh huyện lệnh đại nhân sửa lại danh sách một chút, thêm tên của học sinh vào không ạ?"

“Cái này.” Nghiêm lão tiên sinh nhìn lướt qua số bạc trong hộp thức ăn, có chút làm khó dễ nói: "Huyện lệnh đại nhân đã nộp danh sách lên rồi, sửa lại e là rất phiền phức."

Rất phiền phức sao?

Rất phiền phức thì cũng phải sửa chứ, đợi thêm hai năm nữa ai biết được kết quả sẽ ra sao, Dương Thông tuyệt đối không dám mạo hiểm cái mạo hiểm này.

Hắn suy nghĩ một chút, lại hỏi: "Tiên sinh, ngài thấy danh sách này huyện lệnh đại nhân còn có cách nào để sửa không?"

Nghiêm Hành suy xét một hồi, lúc này mới ấp úng nói: "Cái này, phỏng chừng là có thể đấy, nếu huyện lệnh đại nhân mạo hiểm chịu sự trách phạt, nói là mình chép sót, hoặc là chép sai, may ra có thể sửa lại danh sách. Thế nhưng, làm như vậy lý lịch của huyện lệnh đại nhân có lẽ sẽ để lại vết nhơ, lão phu cũng không biết huyện lệnh đại nhân có bằng lòng mạo hiểm lần này hay không."

Nói xong, ông mang theo chút thâm ý nhìn về phía Dương Thông, trong ánh mắt đó thậm chí còn mang theo chút ít thẹn thùng.

Dương Thông tức khắc liền hiểu rõ, ý của Nghiêm lão tiên sinh chính là bảo mình dùng tiền mua chuộc huyện lệnh đại nhân, chỉ cần tiền đến nơi, vết nhơ gì đó thì có quan hệ gì chứ, đằng nào vị huyện lệnh này cũng không phải loại người vắt óc tìm cách trèo cao, cho dù có chút ít vết nhơ, nhiều lắm cũng chỉ điều đến nơi khác làm huyện lệnh mà thôi, một vị tiến sĩ làm quan mười mấy năm, chắc chắn sẽ không vì chút chuyện nhỏ này mà bị giáng chức thành tiểu lại bát phẩm hay cửu phẩm đâu.

Hắn chậm rãi gật đầu, hiểu ý nói: "Tiên sinh, ngài có thể giúp mời huyện lệnh đại nhân ra ngoài ăn bữa cơm đạm bạc được không, học sinh có chút vấn đề muốn thỉnh giáo huyện lệnh đại nhân."

Nghiêm Hành mang theo chút xấu hổ nói: "Cái này tự nhiên không thành vấn đề, ngày mai lão phu sẽ giúp ngươi đi hỏi thử, xem huyện lệnh đại nhân khi nào rảnh rỗi."