Chẳng nói đến việc Thang Việt một mình đi vào hang cọp, thuyết phục Nam Đan thổ ty Mạc Tự Càn đầu hàng ra sao, thì kế sách "trừu đinh" (bắt lính) mà ông nhắc đến, quả thực đang được thi hành tại Mạc Nam.

Tần Mục đã ban thánh chỉ, trách lệnh Mã Vĩnh Trinh và Mông Kha tạm thời không cần bận tâm đến Kỳ Tha Đặc đang lẻn vào Hà Sáo, mà phải dốc toàn lực tiêu diệt Nặc Nhĩ Bố, kẻ đang chiếm đóng khu vực Quy Hóa Thành (Hô Hòa Hạo Đặc).

Cái gọi là "trừu đinh pháp" này, cũng không phải công khai bắt tráng đinh từ các bộ lạc ở Mạc Nam, mà giống như cách Mông Kha từng ra lệnh cho bảy bộ xuất binh trước đây, trên danh nghĩa vẫn để các bộ lạc Mạc Nam mỗi bên xuất một nửa binh mã, cùng nhau đi chinh phạt Nặc Nhĩ Bố.

Trong thành Thiền Vu phía bắc Cửu Long Câu, Mã Vĩnh Trinh triệu tập các đầu lĩnh của bộ lạc Tô Ni Đặc, Sát Cáp Nhĩ, Thổ Mặc Đặc, A Ba Cát... lại với nhau, nhất thời đại trướng chật ních người, vô cùng náo nhiệt.

Những bộ lạc như Sát Cáp Nhĩ hay Thổ Mặc Đặc, thực tế cũng giống như bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm, ban đầu bị Mãn Thanh chia thành gần mười kỳ, mỗi kỳ đều có kỳ chủ. Tuy vẫn gọi là một bộ, nhưng thực chất các kỳ không ai phục ai.

Những vị kỳ chủ như vậy, toàn bộ Mạc Nam có tổng cộng 49 người, trong đó có 24 người đã được Mã Vĩnh Trinh triệu tập đến thành Thiền Vu.

Mã Vĩnh Trinh ngồi vững trên ghế soái, thần sắc trầm tĩnh lướt nhìn 24 vị đầu lĩnh trong trướng, nói: "Các vị, kết cục của hai kỳ Tả Hữu Thổ Mặc Đặc các người cũng đã thấy rồi, còn cả Tả kỳ Tô Ni Đặc nữa, Đằng Cát Thái, nếu không phải ngươi chạy nhanh, thì cũng đã rơi vào cảnh đầu lìa khỏi cổ rồi."

Đằng Cát Thái mang vẻ mặt đầy oán hận nói: "Đại đô đốc, ngài không cần nói nữa, cứ nói thẳng là đánh thế nào đi, Đằng Cát Thái ta tuyệt đối không lề mề, xin được làm tiên phong."

Nặc Nhĩ Bố và Kỳ Tha Đặc tiến xuống phía nam, bộ lạc Tô Ni Đặc là nơi chịu ảnh hưởng đầu tiên. Đằng Cát Thái dù chạy nhanh nhưng cũng bị đánh cho tàn phế, tộc nhân bị bắt làm tù binh gần một nửa, trâu dê tổn thất quá nửa. Hắn đương nhiên không còn lời nào để nói.

Ô Lực Hãn và Tái Hãn của Trung kỳ và Hậu kỳ cánh phải Sát Cáp Nhĩ, vì đồng cỏ nằm ngay ngoài biên tường Đại Đồng, chịu sự kiểm soát lớn nhất của quân trú phòng Đại Đồng, nên cả hai cũng lên tiếng bày tỏ: "Đại đô đốc, Nặc Nhĩ Bố vừa thôn tính xong bộ lạc Thổ Tạ Đồ, lập tức lại tiến xuống phía nam xâm phạm các bộ, tuyệt đối không thể để hắn tiếp tục hoành hành. Xin Đại đô đốc hãy hạ lệnh đi."

Đồ Nhã có lẽ muốn dùng sự hung ác của Nặc Nhĩ Bố để làm nổi bật sự ôn hòa của mình. Sau khi tiến xuống phía nam, hắn cứ một mực xúi giục Nặc Nhĩ Bố dùng vũ lực thôn tính các bộ lạc.

Đại Tần tuy cũng từng thôn tính các kỳ của Khoa Nhĩ Thấm, nhưng Ngô Khắc Thiện dù sao cũng được phong tước Bá, con gái trở thành Chiêu nghi, con trai Tần Thiết Đan còn được ban quốc tính, lĩnh binh chinh chiến cho Đại Tần.

Còn thủ lĩnh các bộ lạc Thổ Tạ Đồ, Thổ Mặc Đặc tả hữu bị Nặc Nhĩ Bố thôn tính, không ai là không bị chém đầu tàn nhẫn, vợ con trở thành tù binh của Nặc Nhĩ Bố.

Hai bên so sánh, căn bản không phải là một chuyện. Vì vậy hiện nay, các đầu lĩnh bộ lạc Mạc Nam đối với việc liên minh thảo phạt con ác lang Mạc Bắc là Nặc Nhĩ Bố này vẫn rất đồng lòng.

Nhưng Mã Vĩnh Trinh đã nhận thánh chỉ, lần này việc cần làm tuyệt đối không chỉ đơn giản là điều động các bộ lạc Mạc Nam cùng thảo phạt Nặc Nhĩ Bố, mà là biến tướng thực hiện "trừu đinh pháp".

Trên danh nghĩa, vẫn là các bộ cùng xuất binh thảo phạt Nặc Nhĩ Bố. Nhưng sau trận chiến, số binh mã này sẽ không trả về cho các bộ lạc nữa, mà biên chế vào hàng ngũ quân Tần, thay Đại Tần chinh chiến lâu dài.

Để đạt được mục tiêu này không hề dễ dàng, ít nhất hiện tại không thể nói rõ với các đầu lĩnh, nếu không biết chừng họ lại đứng về phía Nặc Nhĩ Bố.

Làm thế nào trong quá trình chinh chiến, không ngừng suy yếu các bộ lạc, cuối cùng đạt được sự kiểm soát triệt để, sau đó thực hiện lâu dài "trừu đinh pháp", bắt một trong hai hoặc một trong ba tráng đinh từ 16 tuổi trở lên của các bộ tộc. Đây không phải là việc dễ dàng.

Sau khi nhận được chỉ thị của Tần Mục, Mã Vĩnh Trinh suy tính nhiều lần, trong lòng đã có chút kế hoạch, mới triệu tập các đầu lĩnh bộ lạc đến đại trướng.

"Các vị, bản đốc tin vào sự thành tâm thảo tặc của các người, nhưng một hai tháng nay, chúng ta phí phạm vô số tiền lương, lại không đạt được chiến quả trọng đại nào, còn để Kỳ Tha Đặc lẻn vào Hà Sáo."

"Vấn đề nằm ở đâu, tin rằng trong lòng mọi người đều rõ, đó chính là các bộ lạc ai làm nấy lo, khó mà phối hợp chặt chẽ, dẫn đến chỗ nào cũng bị động, hết lần này đến lần khác bỏ lỡ thời cơ, ngược lại còn bị Nặc Nhĩ Bố dắt mũi."

Mã Vĩnh Trinh nói đến đây, ánh mắt lạnh lùng quét qua 24 người trong trướng, ai nấy đều tránh ánh mắt của ông, không dám đối diện.

Thực tế, lần này Mã Vĩnh Trinh xuất động hơn một vạn binh mã, cùng với binh mã của các bộ lạc tổng cộng là bốn vạn quân. Đáng tiếc, những thủ lĩnh này đều có tư tâm, sợ mình tổn thất. Có người thậm chí làm việc lấy lệ, mới khiến Nặc Nhĩ Bố và Kỳ Tha Đặc hoành hành ngang ngược như vậy.

"Các vị nếu cứ tiếp tục như thế này, bản đốc sẽ dẫn binh mã bản bộ đi Hà Sáo truy kích Kỳ Tha Đặc, còn lại các vị tự đối phó với Nặc Nhĩ Bố đi."

"Đại đô đốc!"

"Đại đô đốc, chúng tôi không phải không muốn dốc sức, chỉ là Nặc Nhĩ Bố quá xảo quyệt."

"Đúng đúng đúng, Đại đô đốc ngài không thể dẫn quân đi Hà Sáo được."

Các đầu lĩnh bộ lạc lúc này mới cuống lên, dù thế nào đi nữa, một khi Mã Vĩnh Trinh bỏ mặc, họ thực sự sẽ gặp họa. Trừ khi đầu hàng Nặc Nhĩ Bố, nếu không dựa vào việc mỗi người đánh một kiểu, tuyệt đối không phải đối thủ của Nặc Nhĩ Bố, bị thôn tính chỉ là chuyện sớm muộn.

Mã Vĩnh Trinh giơ tay đè xuống, ngăn tiếng ồn ào của các đầu lĩnh, rồi nói: "Các vị đều đã được Hoàng đế Đại Tần ta sắc phong, vốn dĩ Đại Tần không nên đứng nhìn các người bị thôn tính mà không hỏi han. Nhưng các người ai nấy tư tâm quá nặng, đều muốn bảo toàn thực lực, không ai chịu thực sự dốc sức. Như vậy sao được?"

"Cứ tiếp tục thế này, cuối cùng chẳng có lợi cho ai cả. Hiện nay Kỳ Tha Đặc lẻn vào Hà Sáo, Chuẩn Cát Nhĩ đang tấn công Hà Tây, Hòa Thạc Đặc đang tấn công Lũng Hữu. Bệ hạ trong tình cảnh này, thà tạm thời không quản Hà Sáo, cũng phải lệnh cho bản đốc hợp nhất các người, trước tiên đối phó với Nặc Nhĩ Bố, chính là không đành lòng nhìn các người bị Nặc Nhĩ Bố thôn tính."

"Bệ hạ đã nhân nghĩa hết mức, các người lại vẫn giữ tư tâm. Người xưa có câu, thiên tác nghiệt, do khả thứ; tự tác nghiệt, bất khả hoạt. Các người tự nghĩ xem, nếu Đại Tần chỉ lo cho mình, cuối cùng người chết là ai?"

"Là chúng tôi sai rồi, Đại đô đốc đừng giận."

"Phải đó, sau này chúng tôi nhất định sẽ dốc toàn lực, nghe lệnh hành sự."

"Không được!" Mã Vĩnh Trinh tay đặt lên chuôi đao, lạnh lùng nói: "Bây giờ mọi người có hứa hẹn bao nhiêu đi nữa, một khi đối mặt với cường địch, tất sẽ lại nghĩ đến việc tự bảo toàn. Nhân tâm ai cũng vậy, nói lời hay ý đẹp cũng vô ích thôi."

"Vậy... Đại đô đốc nói phải làm sao?"

"Đúng đó, Đại đô đốc, ngài nói xem phải làm sao..."

"Để tránh việc các bộ lạc khi giao chiến thì trốn tránh, bản đốc tuyên bố, trước tiên đem binh mã tham chiến của các bộ lạc xáo trộn, chỉnh biên lại với nhau, tạm thời do tướng lĩnh bản đốc chỉ định thống lĩnh. Như vậy, khi gặp trận chiến, các bộ lạc đều có người trong đó, một vinh cùng vinh, một tổn cùng tổn. Mới có thể tránh được tình trạng trốn tránh, khiếp sợ khi ra trận."

Các thủ lĩnh nhìn nhau, ngẫm lại thì thực sự chỉ có cách này của Mã Vĩnh Trinh mới tránh được việc mỗi người vì tư tâm mà tránh nặng tìm nhẹ. Hơn nữa cách này với ai cũng công bằng, không thiên vị bên nào.

"Tôi ủng hộ Đại đô đốc làm như vậy." Đằng Cát Thái là người đầu tiên đứng ra nói.

Tiếp đó, Ô Lực Hãn và Tái Hãn của Trung kỳ và Hậu kỳ cánh phải Sát Cáp Nhĩ cũng đứng ra nói: "Chúng tôi cũng ủng hộ cách làm của Đại đô đốc, như vậy rất công bằng, sớm tiêu diệt Nặc Nhĩ Bố đối với mọi người đều có lợi."

"Những người khác có ý kiến gì không?" Mã Vĩnh Trinh đầy sát khí hỏi.

Cách làm này, bề ngoài quả thực không thể bới móc được gì. Nếu ai công khai phản đối, thì tư tâm của kẻ đó sẽ lộ rõ mồn một. Vì vậy, dù một số người trong lòng có lo ngại, nhưng không ai dám là người đầu tiên đứng ra phản đối.

"Đã không ai phản đối, vậy cứ quyết định như thế." Mã Vĩnh Trinh thừa thắng xông lên, chốt hạ ngay lập tức.

Cuối cùng ông còn không quên khuyên nhủ các thủ lĩnh: "Bản đốc nói lời thật lòng với các người, hiện nay dù Hòa Thạc Đặc, Chuẩn Cát Nhĩ liên tiếp dấy binh xâm phạm, nhưng Đại Tần hùng binh trăm vạn, đất rộng của nhiều. Đại Tần tiêu hao vài năm cũng không vấn đề gì. Các người tự nghĩ xem, với cái nền móng của các người, cuộc chiến này lại diễn ra ngay trên lãnh thổ của các người, các người chịu đựng được bao lâu? Sớm tiêu diệt Nặc Nhĩ Bố, các người mới là người thắng cuộc lớn nhất."

"Vâng vâng vâng, Đại đô đốc nói rất đúng."

"Tôi ủng hộ cách của Đại đô đốc."

"Tôi cũng ủng hộ..."

Cuối cùng, Mã Vĩnh Trinh thông qua cách này đã hoàn thành việc kiểm soát thực sự đối với binh mã các bộ lạc. Ông tuy nói là hợp nhất tạm thời, nhưng không ai để ý rằng ông cũng không nói rõ liệu sau khi tiêu diệt Nặc Nhĩ Bố có trả lại binh mã hay không.

Cái "tạm thời" này rốt cuộc là bao lâu, điều đó phải xem ý của Đại Tần.

Chỉ cần Đại Tần thấy cần thiết, đánh xong Nặc Nhĩ Bố, còn có Kỳ Tha Đặc, còn có Hòa Thạc Đặc, còn có Chuẩn Cát Nhĩ, còn có Sa Nga, thậm chí còn có thể đi đánh quái vật ở Ottoman.

Đến lúc đó binh trong tay ta, mọi chuyện đều do ta quyết định.

Ngươi không phục? Ngươi cứ phản đi!