Chương 762: Rồng ngâm

Ngày mùng tám tháng bảy năm Long Vũ thứ hai, mặt trời đỏ mới nhú, vạn đạo ráng chiều tỏa xuống Đại Tần Cung.

Sau ba hồi trống điểm, văn võ bá quan dưới sự dẫn dắt của quan ngự sử, tay cầm hốt, bước lên những bậc thang vàng cao vút chạm khắc hình rồng năm móng, nối đuôi nhau tiến vào điện Tử Thần.

Trong tiếng chuông trống vang dội lúc trầm lúc bổng, tiếng hổ báo gầm vang, tiếng sói tượng rống nhẹ, hoàng đế bày đủ nghi trượng, thân khoác long bào màu đen, đầu đội mũ miện mười hai dải ngọc, bên hông đeo bảo kiếm Long Tuyền, ngự giá điện Tử Thần.

Hàn Tán Chu đứng một bên đan trì, phất nhẹ cây phất trần trong tay, ngẩng đầu cao giọng hô: "Bệ hạ ngự điện, bá quan quỳ nghênh!"

Tần Mục tay đặt lên chuôi kiếm, bước ra từ hậu điện, hai cung nữ cầm quạt lông trĩ theo hầu, đứng phía sau ngai vàng.

"Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Bá quan hành lễ tam bái cửu khấu, quỳ rạp khắp đại điện.

Tần Mục đứng trước ngai vàng chạm rồng, ánh mắt xuyên qua những chuỗi ngọc rủ trước mặt nhìn quét toàn bộ đại điện. Chậm hơn thường ngày một chút, ông mới dang rộng tay áo, từ từ ngồi xuống.

"Chúng khanh bình thân!"

"Tạ vạn tuế!"

Văn võ đại thần đứng dậy, lui về hàng ngũ. Trong lòng mọi người đều hiểu rõ, hoàng đế đột ngột triệu tập đại triều hội, lại cố tình chậm trễ một lúc mới cho đại thần đứng dậy, đây là đang lập uy!

Tất cả đại thần đều hơi cúi đầu, không ai dám nhìn thẳng vào chiếc ngai vàng trên đan trì. Một bầu không khí ngột ngạt bao trùm, khiến những quan viên chức thấp đứng cuối hàng, vốn ngày thường không có tư cách tham dự triều hội, trong lòng vô cùng bất an, trán lấm tấm mồ hôi.

Hôm nay, hoàng đế đeo kiếm lên điện, có lẽ không chỉ là muốn phát ra tiếng gầm giận dữ phản kích lại kẻ thù bên ngoài.

Muốn dẹp yên bên ngoài thì phải ổn định bên trong. Hôm nay, kẻ nào dám phản đối ông, chưa biết chừng sẽ bị "dẹp" trước.

Hoàng đế vừa ngồi xuống lại đứng dậy lần nữa. Gió nhẹ ngoài điện thổi vào, chiếc long bào màu đen trên đan trì khẽ lay động, làn khói nhẹ tỏa ra từ hai con hạc mạ vàng bên cạnh khiến dáng người cao lớn trên đan trì trở nên có chút mờ ảo.

"Trẫm từ khi lên ngôi đến nay, sớm khuya tận tụy, nỗ lực trị quốc. Thế nhưng nay bốn bề không yên, nội loạn lại nổi. Có người nói, đây là do trẫm thiếu đức độ, tiếng đàn hặc không dứt, dường như trẫm không hạ chiếu tội mình thì không chịu dừng tay."

Giọng nói từ trên đan trì truyền xuống, bình thản nhưng đầy uy lực.

Lúc này, trong điện Kim Loan, ngoài tiếng của Tần Mục, thậm chí không nghe thấy cả tiếng thở.

Ngay từ đầu hoàng đế đã nói những lời nặng nề như vậy, khiến tâm trạng vốn đã bất an của các đại thần trong điện càng thêm nặng nề.

Những ngày này, làn sóng chỉ trích quả thực nổi lên khắp nơi. Tuy ít ai dám trực tiếp chỉ mũi dùi vào bản thân hoàng đế, nhưng những kẻ bị tấn công nhiều nhất đều là những người kiên trì thực thi ý chí của hoàng đế. Đây thực chất chính là gián tiếp tấn công hoàng đế.

Chiếu tội mình đâu phải là thứ muốn hạ là hạ dễ dàng?

Ngoại trừ Sùng Trinh hoàng đế cuối thời Minh coi chiếu tội mình như cơm bữa, không có vị hoàng đế nào lại dễ dàng hạ chiếu tội mình.

Là hoàng đế khai quốc, ba chữ "chiếu tội mình" càng là điều kiêng kỵ lớn nhất.

Bởi vì chiếu tội mình chính là tự phủ nhận tính đúng đắn và hợp lý trong việc chấp chính của bản thân.

Tần Mục đặt tay lên chuôi kiếm, bình thản nói: "Trẫm hôm nay không ngại nói cho các ngươi biết, trẫm sẽ không hạ chiếu tội mình. Trừ khi con dân của trẫm đều nói rằng trẫm nên hạ chiếu tội mình, nếu không, đừng hòng."

Sự tự tin của Tần Mục đến từ núi tiền Long Tệ chất cao như núi ngoài cửa Đại Tần, hay nói chính xác hơn, là đến từ những đôi tay đang chống đỡ bầu trời Đại Tần kia.

Có được sự tự tin ấy, giọng nói của ông dù không lớn nhưng lại khiến người ta nghe thấy tiếng sấm trong sự tĩnh lặng, lòng dạ chấn động không thôi.

"Trước khi Đại Tần định đỉnh, sở dĩ có thể đánh đâu thắng đó, là vì mọi người đoàn kết một lòng, cùng chống ngoại xâm. Nhưng hiện tại, đối mặt với kẻ thù xâm lược, có kẻ lại không nghĩ đến việc chống giặc, mà chỉ bận xem trò cười của trẫm."

Bá quan khắp điện kinh hồn bạt vía đáp: "Thần bọn họ không dám!"

"Không dám sao? Người Hà Lan xâm lược, người Mông Cổ xâm lược, thổ ty Tây Nam làm loạn, khi những lá thư cấp báo gửi tới, các ngươi đều đang bận việc gì? Bây giờ, nói cho trẫm biết!"

Tần Mục cuối cùng không nhịn được mà quát lớn. Bao gồm cả Tư Mã An, Lộ Chấn Phi cùng các đại thần nội các, tất cả đều phủ phục xuống đất trong tiếng quát ấy.

"Trẫm muốn làm một vị quân chủ khoan dung, không muốn làm chuyện thỏ khôn chết thì chó săn bị nấu; nhưng các ngươi cũng đừng ép trẫm quá đáng."

Lời này của Tần Mục nói rất nặng, nhưng vào lúc này nghe lại thấy được vài phần chân thành.

Các đại thần lần lượt đáp: "Thần bọn họ không dám, thần bọn họ vạn chết!"

"Hôm nay, tại điện Kim Loan này, đối với tất cả kẻ thù xâm lược, trẫm chỉ có một câu: kiên trì phản kích! Thái độ của trẫm đã rõ ràng, đúng như câu 'mất bò mới lo làm chuồng', vẫn còn chưa muộn. Các vị đại thần, còn nguyện ý cùng trẫm đoàn kết một lòng, cùng chống ngoại xâm không?"

Câu hỏi như vậy, tất nhiên sẽ không có ai đứng ra nói không nguyện ý, chẳng ai muốn tìm cái chết cả.

Đại triều hội hôm nay, hoàng đế thể hiện sự mạnh mẽ như vậy, ngoài việc có sự ủng hộ của lòng dân, quan trọng hơn là có sự ủng hộ của quân đội.

Dù là hải quân hay lục quân, trong làn sóng chính trị này, lập trường đều thống nhất với hoàng đế. Bảo vệ tôn nghiêm của hoàng đế chính là bảo vệ lợi ích của chính quân đội.

Có được sự ủng hộ của quân đội và lòng dân, phía sau còn có một tập đoàn tài chính khổng lồ ẩn giấu khỏi sự chú ý của mọi người, hoàng đế vừa lên tiếng, ba triệu Long Tệ lập tức được rót vào.

Nhớ lại Sùng Trinh hoàng đế năm xưa, mấy lần hạ mình cầu xin mới vay được năm mươi lượng bạc. Đây căn bản không phải là cùng một đẳng cấp hoàng đế!

"Cố Viêm Vũ!"

"Thần Cố Viêm Vũ, cung kính nghe bệ hạ chỉ thị."

"Truyền lệnh cho ngươi lập tức soạn một bản thảo討 tặc (đánh giặc) đưa lên đây."

"Thần tuân chỉ."

"Bãi triều!"

Bá quan khắp điện vẫn còn đang kinh ngạc, Tần Mục đã đứng dậy. Mọi người đành phải hành đại lễ bái lạy: "Cung tiễn bệ hạ, bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Một buổi đại triều hội cứ thế tan đi. Rõ ràng, hoàng đế không hề muốn bàn bạc chuyện gì trong buổi đại triều hội này, ông chỉ muốn bày tỏ quyền uy và thái độ của mình. Nắm giữ lòng quân và lòng dân mạnh mẽ, ông muốn tất cả đại thần hiểu thế nào là thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết.

Hiện nay kẻ thù xâm lược, nên lấy việc chống ngoại xâm làm trọng. Vào lúc này, kẻ nào còn nói thêm một lời, kẻ đó chính là tự tìm đường chết.

Đại triều hội tan rất nhanh, nhưng áp lực trong lòng các đại thần vẫn chưa tan. Khi rời khỏi điện Kim Loan, các quan viên hiếm khi trò chuyện với nhau, nỗi lòng thấp thỏm vẫn chưa buông xuống, ai nấy đều giữ vẻ thận trọng.

Nhưng trong lòng mỗi người đều đầy nghi hoặc, hoàng đế cứ thế bãi triều, chẳng lẽ đối với cuộc chiến sắp tới, trong lòng hoàng đế đã có kết luận rồi sao?

Ngay lúc các đại thần đang nghi hoặc, có thái giám bước ra khỏi điện Kim Loan, cao giọng hô: "Bệ hạ có chỉ, truyền các phụ thần nội các, thượng thư lục bộ, thị lang bộ ngoại giao, đại đô đốc hải lục quân, lập tức đến điện Hoa Cái nghị sự."

Tư Mã An, Lý Nguyên và những người khác nghe chỉ, trong lòng đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm. May thay, hoàng đế không vì chiếm ưu thế tuyệt đối mà hành động theo cảm tính.

Các đại thần khác cũng vậy, nghe xong đạo thánh chỉ này mới âm thầm trút được gánh nặng.

Nhìn lại điện Kim Loan nguy nga uy nghiêm, cùng những tướng quân Đại Hán, võ sĩ cầm kim qua đứng nghiêm trang; những con rồng bay trấn giữ trên mái điện cao vút đang tỏa sáng rực rỡ dưới ánh mặt trời, trời cao mây rộng, khí thế vĩ đại, tất cả đều thật thần thánh không thể xâm phạm.

Đúng vậy, đây chính là Đại Tần. Triều đại Đại Tần thần thánh không thể xâm phạm!

Việc nghị sự trong điện Hoa Cái diễn ra căng thẳng. Sau khi các quan viên các bộ trở về nha môn, thu xếp tâm trạng, liền lao vào công việc của mình.

Đèn của Công bộ thắp sáng suốt đêm.

Đèn của Binh bộ thắp sáng suốt đêm.

Đèn của Hộ bộ thắp sáng suốt đêm.

Đèn của Quân khí giám thắp sáng suốt đêm.

Đèn của Đô đốc phủ hải lục quân thắp sáng suốt đêm.

Ngày hôm sau, một đạo chiếu thư討 tặc được phát đi từ Đại Tần Cung vàng son lộng lẫy, cáo tri thiên hạ: Kẻ nào phạm Đại Tần ta, dù xa đến đâu cũng tất giết!

Đây có lẽ là đạo chiếu thư ngắn gọn nhất từ trước đến nay. Chỉ có chín chữ, nhưng đại diện cho tiếng rồng ngâm thanh thúy, sắc bén của vị cửu ngũ chí tôn trong Đại Tần Cung.

Những ngày qua, bị mây mù chiến tranh bao phủ, bầu không khí ở thành Nam Kinh có phần u ám, nhưng nhờ tiếng rồng ngâm này, trong phút chốc có cảm giác mây tan sương tạnh, ánh vàng vạn đạo.

Giữa phố phường, có thiếu niên phóng khoáng, cầm kiếm hát vang, khí thế hừng hực hát rằng: "Tần có quân nhuệ sĩ, kiếm có sắc phong mang. Áo đen giáp huyền, quét ngang tám phương."

Trong Quốc Tử Giám, có thư sinh muốn học theo Ban Định Viễn ném bút tòng quân, lần lượt đến trước Ngọ Môn dập đầu, xin thiên tử đặc phê cho họ tòng quân.

Có mười tám thương nhân muối ở Hoài Nam, vì chiến loạn biên giới khiến việc kinh doanh bị tổn hại, đặc biệt tiến cống ba mươi vạn Long Tệ để hỗ trợ quân dụng, xin thiên tử sớm phát vương sư, bình định họa biên cương.

Lại có ba mươi ba thương nhân biển, dường như muốn lấn át thương nhân muối, một lần tiến cống tám mươi vạn Long Tệ làm quân phí cho hải quân hoàng gia, xin thiên tử sớm ngày bình định hải cương.

Thương nhân là nhóm người tinh khôn nhất. Hoàng đế không vay tiền của quyền quý trong triều, mà vay một hơi ba triệu Long Tệ từ thương nhân, các thương nhân khác lập tức ngửi thấy mùi vị khác lạ từ đó. Họ lần lượt hào phóng rút hầu bao, vì lợi ích của bản thân ít bị tổn thất chỉ là lý do bề ngoài.

Nhưng dù trong lòng họ chứa đựng ý đồ gì, hay bản thân hoàng đế cố ý mượn cơ hội nâng cao địa vị của thương nhân, sự hào phóng của họ không nghi ngờ gì đã đẩy cao lòng dân hơn nữa. Dù là đối với đại thần trong triều hay đối với quân đội, đó vừa là động lực, cũng vừa là áp lực.

Vào lúc này, cả nước chỉ có thể có một tiếng nói, đó chính là: Chiến!