Chương 723: Quả lớn chồng chất.

Đào hoa theo sóng xuân ấm áp trôi đi, thuyền chài ngại người hỏi lối qua sông. Trên hồ Mạc Sầu oanh ca yến múa, sau một hồi gió xuân đầm ấm, hai cung nữ được lệnh đưa Từ Nhược Thi trở về.

Đối với một tiểu thư khuê các như vậy, sau khi đã có quan hệ xác thịt, Tần Mục không thể nào coi như chưa có chuyện gì xảy ra. Để hai cung nữ đến phủ họ Từ hầu hạ, đây chính là biểu hiện rõ ràng nhất.

Đương nhiên, đại tiểu thư nhà họ Từ đã là người của hoàng đế, không còn là thân phận vẹn nguyên. Việc hai cung nữ tới phủ hầu hạ cũng ẩn chứa thâm ý, không tiện nói với người ngoài.

Sau khi trở về cung, Tần Mục liền phân phó Hàn Tán Chu chuẩn bị sính lễ nạp phi, chọn ngày lành tháng tốt.

Người nhà họ Từ sau khi biết được đầu đuôi câu chuyện, ai nấy đều vui mừng khôn xiết.

Đặc biệt là Từ Vĩnh Thuận, sau khi nhận được tin báo từ người nhà, vội vã đánh xe về phủ. Dọc đường ngựa chạy quá nhanh, suýt chút nữa đụng phải người. Hành vi chạy quá tốc độ nghiêm trọng này, ở trong thành Nam Kinh là điều bị nghiêm cấm.

Xét thấy không gây ra hậu quả nghiêm trọng, binh lính của Ngũ Thành Binh Mã Ty chặn Từ Vĩnh Thuận lại, theo lệ phải phạt năm lượng bạc.

Từ Vĩnh Thuận không nói hai lời, hào phóng ném ra năm mươi quan bảo sao: "Không cần thối lại, mời các vị huynh đệ uống trà." Nói xong, dưới ánh mắt kinh ngạc của đám binh lính, hắn phi ngựa nhanh chóng trở về phủ.

Gia đinh trước cửa phủ họ Từ chỉ thấy một con ngựa lao tới, người trên lưng ngựa rạp xuống, chưa kịp nhìn rõ là ai, tuấn mã đã hí vang rồi lao thẳng vào trong phủ.

"Ái chà, ai đó, dám tự tiện xông vào... Ơ, là..." Gia đinh đang hét lớn nửa chừng, nhìn rõ là chủ nhân nhà mình thì vội vàng im bặt.

Từ Vĩnh Thuận đâu còn tâm trí quản bọn họ. Hắn thở không ra hơi chạy đến trước lầu trang điểm của muội muội, lên được nửa cầu thang lại vội vàng lùi xuống.

Muội muội của hắn giờ đã là người của đương kim hoàng đế. Dù là huynh trưởng cũng không thể tự tiện xông vào khuê phòng. Từ Vĩnh Thuận xuất thân quyền quý, những kiêng kỵ này hắn đương nhiên biết rõ.

Hắn không thể kìm nén sự phấn khích, đứng dưới lầu gọi lớn: "Muội muội, muội muội, muội sao rồi? Mau ra đây. Ca ca có chuyện muốn hỏi muội..."

Hỏi cái gì chứ? Chẳng lẽ muốn hỏi chuyện đó... Nghe tiếng ca ca gào thét, mặt Từ Nhược Thi đỏ bừng trong chớp mắt. Nàng là một tiểu thư khuê các, khi chưa thành lễ đã có quan hệ xác thịt với đàn ông, dù người đàn ông đó là đương kim hoàng đế, nhưng chung quy vẫn là chuyện xấu hổ.

"Ca ca, huynh đừng hỏi nữa." Trong lầu trang điểm, Từ Nhược Thi thẹn thùng đáp lại.

Từ Vĩnh Thuận nghe vậy cười ha hả: "Muội muội, đây là hỷ sự lớn bằng trời, có gì mà phải xấu hổ. Mau nói cho ca ca biết, bệ hạ có nói khi nào đón muội vào cung không?"

Câu hỏi như vậy khiến Từ Nhược Thi trên lầu biết trả lời thế nào đây? Hơn nữa, Tần Mục quả thực chưa nói rõ khi nào đón nàng vào cung.

Lúc này, một cung nữ đi ra, cúi người hành lễ với Từ Vĩnh Thuận rồi nói: "Từ đại nhân không cần vội, bệ hạ sai nô tỳ tới hầu hạ Từ tiểu thư, chắc hẳn chẳng bao lâu nữa sẽ gửi sính lễ tới."

"Tốt, tốt lắm, làm phiền hai vị cô nương rồi."

Từ Vĩnh Thuận quay lại tiền sảnh, lập tức gọi bảy tám quản sự trong nhà tới rồi phân phó: "Các ngươi lập tức đi chuẩn bị của hồi môn cho đại tiểu thư, tạm thời đừng làm ồn ào, nhưng của hồi môn phải chuẩn bị thật long trọng. Càng long trọng càng tốt, không được sợ tốn kém."

"Tuân lệnh, lão gia."

Bảy tám quản sự ai nấy đều hớn hở, dưới một tiếng lệnh của Từ Vĩnh Thuận liền chia nhau hành động. Phủ họ Từ rộng lớn lập tức rơi vào cảnh bận rộn.

Dù không dám mơ tới ngôi vị hoàng hậu, nhưng nếu của hồi môn chuẩn bị long trọng, sau khi muội muội vào cung, địa vị cũng sẽ cao hơn. Nếu có thể phong làm Quý phi, thì dù có bỏ ra cả triệu lượng bạc cũng đáng.

Cha của Từ Vĩnh Thuận đã qua đời, hắn hiện là chủ gia đình, mới ngoài hai mươi tuổi mà phải gánh vác cả gia tộc lớn, thật sự không dễ dàng gì.

Muội muội của hắn dung mạo như tiên, lại thông tuệ lễ nghĩa, bình thường người làm mai gần như làm hỏng cả ngưỡng cửa nhà họ Từ. Trong đó không thiếu những nhà quyền quý triều mới tới cầu thân, đều bị Từ Vĩnh Thuận từ chối cả, vì thế mà đắc tội không ít người.

Hắn hiểu rõ hôn nhân chính trị là con đường tất yếu để nhà họ Từ trỗi dậy. Hắn đã tốn bao tâm cơ, chỉ muốn đưa muội muội vào cung. Hôm nay cuối cùng cũng như nguyện, Từ Vĩnh Thuận thật sự là vui mừng khôn xiết, hận không thể để hoàng đế lập tức phái kiệu đến đón người.

Từ Nhược Thi đương nhiên biết tâm tư của ca ca. Nàng nằm trên giường la trong khuê phòng, tay mân mê một miếng ngọc bội hình rồng. Đây là tín vật đính ước mà Tần Mục tặng nàng lúc chia tay.

Nàng lần đầu nếm trải chuyện nam nữ, thần thái có phần lười biếng, mái tóc đen xõa trên gối mềm, dung nhan xuân sắc vô cùng diễm lệ.

Thiếu nữ nào mà chẳng biết yêu, nghĩ đến chuyện trên thuyền hoa, cơ thể nàng lại nóng ran lên một cách khó hiểu, không nhịn được kéo chăn gấm che đi khuôn mặt đang nóng bừng của mình.

Tần Mục tuy là bậc đế vương, nhưng lúc đó lại vô cùng dịu dàng, ân cần. Khi nàng cảm thấy đau đớn, ngài lập tức dừng lại, vỗ về trăm bề, cho đến khi nàng dần thích nghi mới...

Tranh xuân cung thời nhà Minh vô cùng thịnh hành, đến cả tài tử như Đường Bá Hổ cũng vẽ không ít. Trong nhà quyền quý, khuê phòng của các thiên kim tiểu thư thường cất giấu vài bức. Từ Nhược Thi đã mười bảy tuổi, không phải là không biết gì về chuyện nam nữ.

Chỉ là trước khi trải qua, thật khó mà tưởng tượng được cảm giác bay lên tận mây xanh đó. Lúc ấy nàng không kìm được mà ngân nga khe khẽ, chắc hẳn Cố Hàm Yên và những người ở tầng dưới thuyền hoa đều đã nghe thấy. Nghĩ đến đây, mặt Từ Nhược Thi nóng như lửa đốt.

Trong hoàng cung, sau khi Tần Mục phân phó Hàn Tán Chu đi lo liệu sính lễ, lại sai Lý Thức tới xưởng đóng tàu Long Giang nghe ngóng. Sau khi nghe Từ Nhược Thi nhắc đến việc xưởng Long Giang đang nghiên cứu loại tàu mới có mũi tàu rỗng trên thuyền hoa, ngài chợt nhớ ra điều gì đó.

Trở về cung suy nghĩ kỹ lại, chẳng phải loại tàu buồm đẩy tới cực hạn ở hậu thế chính là tàu buồm kiểu Phi Tiễn (Clipper) sử dụng thiết kế mũi tàu rỗng đó sao? Loại tàu này có đường cong lõm vào ở phần mũi, cột buồm dài và nhọn tạo thành tư thế phù hợp cho việc đua tốc độ, trên biển có thể rẽ sóng tiến lên để giảm lực cản, nên gọi là Phi Tiễn.

Đặc điểm lớn nhất của loại tàu này là nhanh, nâng tốc độ tàu buồm lên mức cực hạn. Nghe nói tốc độ tối đa có thể đạt tới 14 hải lý mỗi giờ, vượt Đại Tây Dương chỉ mất 13 ngày.

Nếu quy đổi ra dặm, đó là 52 dặm một giờ!

Từ Ma Cao đến Manila khoảng hơn 600 hải lý, với tốc độ này, từ cửa sông Châu Giang đến Manila chỉ mất hai ngày.

Đây là khái niệm gì?

Nói thế này, tàu thuyền hiện tại đi từ cửa sông Châu Giang đến cửa sông Trường Giang còn mất gần mười ngày. Nếu tàu kiểu Phi Tiễn nghiên cứu thành công, từ Ma Cao đến Manila chỉ mất hai ngày, đến lúc đó bách tính liệu còn thấy Lữ Tống xa xôi không?

Tần Mục không ngờ rằng, bộ phận nghiên cứu phát triển thành lập tại xưởng đóng tàu Long Giang chỉ trong hai năm ngắn ngủi đã đạt được thành quả rực rỡ đến vậy.

Điều này khác với máy hơi nước, máy hơi nước là do ngài vẽ bản vẽ, giải thích nguyên lý thì thợ thủ công mới chế tạo ra được.

Lần này nếu thực sự thiết kế ra tàu buồm Phi Tiễn, đó hoàn toàn là thành quả nghiên cứu của chính các thợ thủ công, dùng từ ngữ hậu thế thì đó là thứ có quyền sở hữu trí tuệ hoàn toàn.

Tần Mục càng nghĩ càng phấn khích, gần như cũng vui mừng khôn xiết giống như Từ Vĩnh Thuận vậy.

Điều này một lần nữa chứng minh trí tuệ của người Trung Quốc là không thể đong đếm, chỉ là trước kia những thứ này bị coi là kỹ nghệ kỳ lạ, không được coi trọng.

Tần Mục tin rằng, chỉ cần cho một mảnh đất phù hợp, hoa trái công nghệ trên mảnh đất Trung Hoa chắc chắn sẽ kết thành quả ngọt.

Ông trời dường như muốn tăng thêm chút hỷ sự cho Tần Mục. Lý Thức đi xưởng Long Giang vẫn chưa về, Hàn Tán Chu đã hớn hở chạy tới bẩm báo: "Bệ hạ, bệ hạ! Tứ Xuyên truyền tin tốt về, tìm thấy rồi, tìm thấy loại mỏ nhựa đường mà bệ hạ nói rồi."

"Thật sao?"

"Bệ hạ, nô tỳ sao dám lừa ngài, nô tỳ dù có mười cái đầu..."

"Được rồi, được rồi, mau nói đi, tìm thấy ở đâu, trữ lượng thế nào?"

Hàn Tán Chu cười tươi như hoa, đáp: "Bệ hạ, là tìm thấy ở vùng núi Long Môn, Tứ Xuyên. Người dân địa phương từ lâu đã phát hiện loại thứ đen sì này, chỉ là không biết dùng làm gì. Người của chúng ta khi đi hỏi thăm ở Quảng Nguyên, nghe người dân nhắc tới, thế là tìm được. Tin truyền về nói rằng trữ lượng rất lớn, nhưng rốt cuộc bao nhiêu thì chưa rõ."

"Tốt, tốt lắm. Lão Hàn à, mẫu vật đã mang về chưa?"

"Bệ hạ yên tâm, đã mang về hai ba mươi cân rồi."

"Mau mang vào đây cho trẫm xem."

"Tuân lệnh, bệ hạ."

Hàn Tán Chu vẫy tay ra ngoài điện, hai tiểu thái giám khiêng nửa bao tải đồ vào. Tần Mục tiến lên nhìn, những khối đen bóng trong bao tải không phải nhựa đường thì là gì?

Đây đúng là bảo bối. Tần Mục từ lâu đã vạch ra bản đồ làm đường. Để tăng cường sự cai trị đối với vùng Tây Nam, ngài có ý định trước tiên xây dựng một con đường từ Trường Sa đến Côn Minh, một con đường từ Trường Sa đến Khâm Châu.

Đặc biệt là con đường từ Trường Sa qua Quý Dương đến Côn Minh, một khi hoàn thành sẽ có ý nghĩa lịch sử đối với việc trung ương tăng cường cai trị các tỉnh Tây Nam, cũng sẽ có tác dụng thúc đẩy vô cùng to lớn đối với việc cải thổ quy lưu ở Tây Nam.

Đây là một chiến lược quốc gia trọng đại. Tần Mục quyết định sẽ ném tất cả đàn ông Nữ Chân vào việc xây dựng con đường này. Nếu không đủ thì tìm từ các đảo Nam Dương, tìm từ Nhật Bản, dù có phải dùng xương trắng để lát đường, Tần Mục cũng không tiếc.

Bởi vì con đường này liên quan đến chiến lược trọng đại của Đại Tần sau này là tiến quân vào bán đảo Trung Nam, cai trị bán đảo Trung Nam, để lãnh thổ trải dài qua cả Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương.