Lúc này, tâm triều của Tần Ngọc cuộn trào, không cách nào bình ổn. Ơn sư và tình yêu, như hai vòng liên hoàn không cách nào tháo gỡ, siết chặt lấy tâm trí hắn. Chân kinh bị kẻ khác nhanh chân đoạt mất, hắn vốn đã hổ thẹn với Liễu Mị, huống hồ một câu nói buột miệng thốt ra đã chọc giận sư phụ. Trước mắt hắn, hắn buộc phải chọn lựa một cách khó khăn giữa sư phụ và người yêu.

Vì thế, hắn ngẩn ngơ đứng đó, trong đầu tựa như một cái ao bị khuấy đục, khiến cho những lời dịu dàng của Lâm Huệ Châu, hắn không nghe lọt câu nào.

Lâm Huệ Châu có chút ngẩn ngơ, nhưng nàng là người tâm cơ thâm trầm, hiểu rõ lúc này Tần Ngọc chắc chắn đang gặp chuyện khó xử, bèn không làm phiền hắn nữa, thở dài u uẩn, cúi đầu suy nghĩ tâm sự của chính mình.

Nàng tất nhiên cũng có nỗi phiền muộn của mình, đặc biệt là mỗi khi nàng nghĩ đến chuyện Tần Ngọc khó lòng quên đi Liễu Mị, sẽ không tự chủ được mà nảy sinh hai loại cảm xúc: một là đố kỵ, loại kia lại là hoảng sợ. Vì nàng tự biết mình đã gây ra sai lầm tày trời khiến Tần Ngọc không thể tha thứ. Nếu có một ngày bí mật tội ác ấy bị phơi bày, không biết Tần Ngọc sẽ hận nàng đến mức nào!

Nàng vô cùng hối hận vì sự bốc đồng của mình. Đêm đó ở ngoại ô huyện Du Thứ, sau khi độc dược "Phượng Hoàng Đằng" được tung ra, tiếng kêu thảm thiết đau đớn của Liễu Mị... đến tận giờ vẫn còn văng vẳng rõ rệt bên tai nàng. Nàng hận cô ta sao? Không, ngoại trừ việc họ cùng yêu một người đàn ông ra, Liễu Mị và nàng vốn không hề có chút thù oán nào. Thế mà, chỉ vì một niệm đố kỵ, nàng đã ra tay độc ác khó lòng bù đắp với một cô gái xinh đẹp và thuần khiết như vậy...!

Thế nhưng, nàng không khó để trong khoảnh khắc tìm ra cả ngàn, cả vạn lý do để biện hộ cho mình. Trên đời này còn việc gì khó hiểu hơn tình yêu? Vì yêu, có người không tiếc thân bại danh liệt; vì yêu, có người không tiếc giết người cướp của; có người vì tình yêu mà thà từ bỏ tất cả; tất nhiên cũng có người vì tình yêu mà làm những việc ngu xuẩn nhưng đáng thương. Lâm Huệ Châu lại thầm an ủi bản thân, cho dù nàng có làm ra vạn điều sai trái, nhưng nàng vẫn có một lý do vững chắc nhất - ta yêu chàng.

Hai người mỗi người một tâm sự, rất lâu rất lâu, không ai lên tiếng. Chỉ có thời gian vô tình, mặt trời mọc rồi lặn, lại là buổi hoàng hôn của một ngày sắp hết. Đôi nam nữ bị tình yêu trói buộc trong núi hoang này, vậy mà đã ngây ngốc đứng đó suốt một ngày, không ăn không uống, cũng không hề di chuyển bước chân...

Đột nhiên, Tần Ngọc thở dài một tiếng thật sâu, chậm rãi nói:

"Ai! Ta phải nhanh chóng đi tìm Mị nhi, ta có lỗi với nàng! Ta sẽ hại chết nàng!..."

Lâm Huệ Châu chấn động, cũng từ trong rối loạn tỉnh táo lại. Trong lòng nàng chua xót, cười lạnh nói:

"Nhưng mà, Trử lão tiền bối là bảo chúng ta đi đoạt lại Nhiếp Hồn Lệnh Kỳ, đây là việc khẩn cấp không thể chậm trễ."

Tần Ngọc không trả lời ngay, chỉ nở một nụ cười nhạt bên khóe môi. Lâm Huệ Châu nghiêng mắt nhìn, thấy trên má hắn lệ quang lấp lánh, làm nổi bật nụ cười thê lương, còn khó coi hơn cả tiếng khóc. Nàng giật mình, vội nói tiếp:

"Ngọc ca ca, trong lòng huynh đang nghĩ gì? Ơn sư môn nặng tựa trời đất, huynh không thể vì tư tình của bản thân mà làm lỡ việc lớn."

Tần Ngọc cười nhạt, thản nhiên nói:

"Lời này không sai chút nào, nhưng ta chỉ có một cái mạng. Nếu như cả hai không thể vẹn toàn, có thể báo đáp tri kỷ thì không thể báo đáp sư môn được."

Mấy câu nói này tựa như chùy nặng nện mạnh vào tâm can Lâm Huệ Châu. Một cảm giác bất an lướt qua tâm trí nàng, kinh hãi khiến nàng không tự chủ được mà nhảy dựng lên, vươn tay nắm lấy cánh tay Tần Ngọc, hỏi dồn dập:

"Huynh nói gì? Chẳng lẽ huynh từ nhỏ chịu bao ức hiếp, lão tiền bối khó khăn lắm mới truyền thụ cho huynh một thân võ công, vậy mà không bằng một con nhóc họ Liễu kia sao? Vì cô ta, huynh... huynh... huynh...?" Nàng vừa gấp vừa giận, nói đến đây, kích động đến mức không thể nói tiếp được nữa.

Thế nhưng, Tần Ngọc lại cười một cách lơ đãng:

"Đời người trăm năm, danh sư khó gặp, tri kỷ cũng khó cầu. Chỉ tiếc là chỉ có một cái mạng, không thể vừa tạ ơn thầy vừa báo đáp bạn, không thể vẹn cả đôi đường mà thôi."

Lâm Huệ Châu nghe hắn cứ miệng miệng tiếng tiếng muốn dùng một cái mạng để báo đáp tri kỷ, dường như đã có tâm chí tất tử, không khỏi vô cùng lo lắng, rơi lệ nói:

"Huynh nói tri kỷ khó cầu, chẳng lẽ cả đời này của huynh chỉ có một mình Liễu Mị mới xứng đáng hai chữ tri kỷ? Ta vạn dặm xa xôi theo huynh đến tận đây, ngay cả một người bạn tri tâm tri kỷ cũng không tính là sao?"

Tần Ngọc đột nhiên cười lớn, vươn tay ôm lấy vòng eo thon của Lâm Huệ Châu, nói:

"Nàng và ta mệnh đồ gian nan, hoạn nạn có nhau, sinh tử gắn bó, càng không phải là hai chữ tri kỷ có thể khái quát. Ta dù có một trăm cái mạng, cũng khó lòng đền đáp một phần vạn tình cảm che chở của nàng. Nhưng thứ tình nghĩa này, chỉ có thể tồn tại trong lòng, nếu nói ra bằng lời, thì sẽ không còn thấy trân quý nữa, đúng không?"

Lâm Huệ Châu lúc này lòng mới hơi an ủi, yêu kiều vặn người một cái:

"Nhưng mà, vì ta, không cho phép huynh động một chút là đem tính mạng đi tạ ơn người khác, ta muốn huynh hứa với ta!"

Tần Ngọc cười nói:

"Ai nói ta muốn đem mạng đi tạ ơn người khác? Tiểu Châu, chúng ta bây giờ đừng bàn chuyện này nữa, giờ cũng đã muộn, cũng nên khởi hành thôi. Nàng nói xem chúng ta nên đi đâu trước?"

Lâm Huệ Châu đảo mắt một vòng, cũng cười nói:

"Tất nhiên là đến Lũng Trung trước, tìm kiếm Lũng Trung Song Ma, đoạt lại Nhiếp Hồn Lệnh Kỳ!"

Tần Ngọc suy nghĩ một chút, nói:

"Nhưng Lũng Trung Song Ma đã sớm chia nhau chạy đến Cửu Phong Sơn, Đạt Ma Chân Kinh chưa giành được, chắc chắn vẫn chưa trở về Lũng Trung, thì biết tìm họ ở đâu?"

Lâm Huệ Châu chợt vỗ tay kêu lên:

"Đúng! Họ chắc chắn đã đến Tần Lĩnh, chúng ta mau đi thôi..." Nhưng nói đến đây, nàng sực nhớ mình từng kể chuyện chân kinh bị Bách Nguyên Khánh và một đứa trẻ họ Tần cướp đi cho Không Không Đại Sư và những người khác nghe. Hiện tại, các cao thủ các phe chắc hẳn đều đã đổ về Tần Lĩnh. Nếu Tần Ngọc và mình cùng đến đó, khó tránh khỏi đụng mặt Không Không Đại Sư và những người khác. Nàng không muốn Tần Ngọc gặp lại Liễu Mị hoặc người của sư môn Liễu Mị, nhưng tiếc là lời đã nói ra, không thể thu hồi, vì vậy nói được một nửa thì vội vàng ngậm miệng.

Tần Ngọc một lòng chỉ muốn tìm kiếm Liễu Mị, nhưng hắn cũng biết tung tích Liễu Mị không rõ, khó mà tìm thấy. Nếu có thể đến Tần Lĩnh, gặp được Không Không Đại Sư, tuy chưa chắc đã có được tung tích Liễu Mị, nhưng ít nhất có thể tiết lộ tin tức sư phụ mình đang đến Thiên Mục Sơn tìm thù sớm hơn cho họ, để họ sớm chuẩn bị. Lâm Huệ Châu chưa nói hết câu, hắn đã cười tiếp lời:

"Lũng Trung và Tần Lĩnh, vốn ở ngay trong tầm mắt, chúng ta khởi hành đến đó ngay thôi!"

Lâm Huệ Châu không còn cách nào khác, đành lặng lẽ theo hắn cùng đến Tần Lĩnh. Hai người suốt đêm xuất sơn, hành trình vô cùng nhanh chóng. Đến sáng đã vòng ra khỏi khu vực Thái Hành Sơn, tìm một thị trấn nhỏ, ăn uống no nê, lại mỗi người mua một con ngựa, thẳng tiến về phía Tây Nam.

Trên đường đi, Tần Ngọc chỉ hận ngựa quá chậm. Hắn biết rõ sư phụ "Càn Thi Ma Quân" nếu đến Thiên Mục Sơn mà thất bại, tám phần mười sẽ lập tức quay đầu hướng về phía Lũng Trung. Nếu bản thân không sớm phi báo tình hình cho Không Không Đại Sư, họ tất sẽ phải chịu thiệt thòi lớn. Vì vậy, hắn hết sức thúc ngựa phi nước đại, chỉ hận không thể mọc cánh bay đến Tần Lĩnh.

Thế nhưng, ngựa vốn là da thịt máu mủ, không chịu nổi sự quất roi kịch liệt của Tần Ngọc. Chưa ra khỏi địa giới Tấn, đi đến gần núi Trung Điều, con ngựa của Tần Ngọc đã bị hắn làm cho kiệt sức mà chết ngay trên đường. Con ngựa của Lâm Huệ Châu cũng đã cạn kiệt sức lực, trông chừng không sống được bao lâu nữa.

Lúc này, hai người đang đi ở vùng đất hoang dưới chân núi, trước sau không có lấy một trấn điếm. Cuối xuân tháng tư, lá rụng đầy núi, cỏ bên đường cao ngập lối. Tần Ngọc nhìn quanh, không khỏi sốt ruột nói:

"Chốn này không thể tìm thêm ngựa nữa, ngựa của nàng xem chừng không xong rồi, cũng không thể chở hai người, làm thế nào đây?"

Lâm Huệ Châu vẫn chăm chú nhìn vẻ mặt gấp gáp của hắn, biết hắn không thể quên được Liễu Mị, thầm tự thương cảm trong lòng. Nghe vậy, nàng cười nhạt, nói:

"Việc này có gì khó? Ta nhường ngựa cho huynh cưỡi để gấp rút lên đường, đi phía trước tìm được trấn điếm, khi đó đổi mua ngựa cũng chưa muộn."

Tần Ngọc hỏi:

"Còn nàng thì sao?"

Lâm Huệ Châu cười nói:

"Dù sao ta cũng không có việc gì gấp, cứ thong thả đi bộ là được." Nói đến đây, nàng cố ý vô tình thở dài, lại nói: "Ai! Tiếc là con ngựa này đã không gánh nổi hai người, nếu không, chúng ta vẫn như hồi trước khi đến huyện Du Thứ mua ngựa, dù có chen chúc một chút, lại thật khiến người ta hoài niệm khôn nguôi."

Nàng cố ý nhắc lại chuyện cũ khi cùng chung một con ngựa với Tần Ngọc, để dò xét phản ứng của hắn sau khi nghe. Vì vậy, sau khi nói xong, nàng lén liếc nhìn hắn.

Tần Ngọc trong lòng khẽ động, nhưng lập tức sốt ruột nói:

"Thôi được thế này đi, nàng thong thả cưỡi ngựa theo sau, ta gấp rút đi trước, tìm nơi chuẩn bị tọa kỵ..." Nói đoạn, hắn lại đột ngột dừng lại, nghiêng tai lắng nghe một lát, vẻ mặt vui mừng nói: "Còn gì khéo hơn nữa, có người cưỡi ngựa đến kìa, chúng ta không còn cách nào khác, đành làm thổ phỉ chặn đường một lần, mượn tọa kỵ của hắn dùng tạm."

Lâm Huệ Châu đang than thở vì Tần Ngọc không để tâm hoàn toàn vào ẩn ý của nàng, chợt nghe hắn nói có người cưỡi ngựa lao tới, cũng vội nghiêng tai lắng nghe. Quả nhiên, một hồi tiếng vó ngựa nhẹ nhàng mơ hồ có thể nghe thấy, khoảng chừng là một con ngựa tốt, đang lao tới đây như bay. Nàng xoay người yêu kiều, nhảy xuống ngựa, đặt con ngựa vào trong bụi cỏ nghỉ ngơi. Hai người phân ra trái phải ẩn nấp sau cỏ, chuyên tâm chờ đợi người tới.

Sau khoảng nửa tuần trà, tiếng vó ngựa càng lúc càng rõ. Không lâu sau, một con ngựa lao tới như bay. Tần Ngọc từ trong cỏ nhìn trộm người trên ngựa, không khỏi kêu lên một tiếng "Ồ". Hóa ra kẻ ngồi trên lưng ngựa đó chính là "Diêm Vương Thiếp Tử" Tả Tân.

Rõ ràng là Tả Tân đang có việc gấp, cúi người thúc ngựa, thế mà không nghe thấy tiếng kêu "Ồ" của Tần Ngọc. Ngựa đến gần, Tần Ngọc bất thình lình từ trong bụi cỏ lao ra, chặn trên đường, cười lớn nói:

"Tả mù, ngươi vội vàng thế này, định đi đâu?"

Tả Tân đang chạy rất gấp, bất ngờ bị chặn đường, vô cùng kinh ngạc. Con ngựa kinh sợ chồm lên, suýt chút nữa hất hắn xuống đất. Nhìn kỹ thì ra là Tần Ngọc và một nữ tử đeo mặt nạ chặn đường, lại càng kinh ngạc không nhỏ. Đôi mắt bạc của hắn đảo loạn, vội vàng xuống ngựa, ngưng thần đối địch, lạnh lùng quát:

"Kẻ hồn lìa khỏi chưởng ở huyện Tân Nhạc, lại đến đây tìm cái chết sao? Họ Tả ta hiện đang có việc gấp, không rảnh đôi co với ngươi. Nếuthức thời (biết điều) thì mau cản đường, Tả mỗ hôm nay đại phát từ bi, không chấp nhặt với các ngươi."

Tần Ngọc cười nói:

"Khéo thật! Chúng ta cũng có việc gấp trên thân, phải vội đến Tần Lĩnh. Tả mù, nếu ngươi chịu cho chúng ta mượn tọa kỵ, ân oán ám toán ngày trước, họ Tần hôm nay cũng nguyện tạm thời bỏ qua, để dành hôm khác tính sổ, thế nào?"

Tả Tân nghe vậy lại càng kinh ngạc, nói:

"Các ngươi cũng muốn gấp rút đến Tiên Hà Cung ở Tần Lĩnh sao? Hề hề, danh tiếng của Đạt Ma Kỳ Kinh này quả thật không nhỏ, đến cả tiểu ma đầu như ngươi cũng muốn tham gia tranh đoạt sao?" Đột nhiên, sắc mặt hắn trầm xuống, lạnh lùng nói: "Nhưng mà, họ Tần kia, chỉ sợ ngươi dù có mọc cánh bay đến, cũng đã chậm một bước. Tiên Hà Cung cao thủ thiên hạ tụ tập, đâu có chỗ cho tiểu ma đầu như ngươi nhúng tay vào!"

Tần Ngọc nghe vậy trong lòng chấn động, ngược lại không hề tức giận vì lời lẽ bất kính của hắn, vội hỏi:

"Ngươi là nói Đạt Ma Kỳ Kinh đã bị Tiên Hà Cung đoạt được? Vậy có biết Thiên Mục Nhị Lão và Lục Chỉ Thiền Sư bọn họ có ở trong cung không?"

Tả Tân cười khan hai tiếng, nói:

"Đạt Ma Kỳ Kinh đó vốn nên là vật của Tả mỗ, không ngờ lại bị tiểu quỷ Tần Trọng của môn nhân Tiên Hà Cung đánh cắp. Hề hề, nhưng chúng có được chân kinh, cũng chỉ là rước lấy tai họa mà thôi. Hiện tại cao thủ tụ tập Tần Lĩnh, nghe đâu Ma Vân lão quỷ cũng đã bị thương, Tần Lĩnh đang chịu kiếp nạn ngàn năm có một. Thiên Mục Nhị Lão tuy ở đó, thì làm được tích sự gì?"

Tần Ngọc không nghe câu này thì thôi, vừa nghe đến hai chữ "Tần Trọng", trong lòng đã chấn động. Trong ký ức mơ hồ của hắn, dường như còn nhớ mình có một người em trai cùng cha khác mẹ tên là "Tần Trọng". Khi hắn bỏ nhà trốn đi, em trai đã được hai tuổi. Sau này luyện thành võ công xuống núi báo thù, lại chưa từng gặp lại người em đó.

Lúc này, tuy hắn chưa thể xác định "Tần Trọng" này có phải là em trai cùng cha khác mẹ của mình hay không, nhưng biết Thiên Mục Nhị Lão cũng đang ở Tiên Hà Cung, đang tranh đoạt "Đạt Ma Chân Kinh" với dị nhân cao thủ thiên hạ, hắn liền không thể kiềm chế được tâm tình kích động của mình. Sự kích động này khiến hắn quên cả đối phó với Tả Tân, quay đầu gọi lớn về phía Lâm Huệ Châu:

"Tiểu Châu, mau lên ngựa, chúng ta phải lập tức đến Tiên Hà Cung!"

Nói đoạn, hắn vươn người lao lên, đưa tay về phía sau Tả Tân toan dắt lấy con ngựa của hắn, dường như con ngựa này vốn thuộc về hắn, không liên quan gì đến Tả Tân vậy.

Tả Tân toàn thân cảnh giác, đề phòng hắn đột ngột dùng Huyết Ảnh Công phát khó, vốn cũng không nghĩ hắn sẽ đến cướp ngựa. Thấy hắn bất ngờ lao tới, đại kinh thất sắc, chân trái bước ngang nửa bước, tiếng quát dữ dội nổi lên, một chưởng chém xéo qua.

Tần Ngọc một lòng chỉ muốn cướp ngựa, căn bản không muốn dây dưa thêm với Tả Tân, cổ tay phải xoay nhanh, đã sớm hóa giải chưởng lực của Tả Tân. Đồng thời trong lúc xoay người, đã áp sát bên cạnh ngựa, lật người lên lưng ngựa. Lúc này mới cười chỉ Tả Tân nói:

"Mù, trận đánh ở thành Tân Nhạc, cộng thêm một chưởng vừa rồi, họ Tần đều ghi sổ cho ngươi, tổng có ngày sẽ tính cả vốn lẫn lãi. Hiện tại không rảnh dây dưa với ngươi, mượn ngựa của ngươi dùng một chút, ngươi ủy khuất một chút, chạy bộ vậy!"

Tả Tân gầm lên như hổ:

"Tiểu bối, ngươi tìm chết!" vung chưởng lao vào.

Tần Ngọc cười lớn, xoay ngựa, vung tay tung một chưởng, đánh thẳng vào đầu Tả Tân. Đợi Tả Tân nghiêng người né tránh, hắn đã thúc ngựa chạy ra ngoài trượng, cùng Lâm Huệ Châu song mã sánh vai, bụi mù mịt rời đi.

Tả Tân gào thét đuổi theo một quãng, cuối cùng vì e sợ uy lực "Huyết Ảnh Công" của Tần Ngọc, không dám ép quá gần, trơ mắt nhìn hắn cướp mất tọa kỵ của mình rồi chạy đi, tức đến mức thổi râu trừng mắt, chửi bới thậm tệ:

"Đồ khốn kiếp, tổng có ngày, ta sẽ cho ngươi biết tay Tả Tân này." Sau khi chửi, không còn cách nào, cũng chỉ đành đi bộ hậm hực đi vào núi Trung Điều.

Hóa ra "Lại Đầu Nê Thu" Chung Anh bị Bách Nguyên Khánh bóp nát xương cánh tay, đang dưỡng thương trong biệt thự ở núi Trung Điều. Tả Tân ra ngoài nghe ngóng tin tức đoạt kinh của Tiên Hà Cung, vốn ý định bay về thương lượng với Chung Anh, cũng muốn tham gia cuộc tranh đoạt chân kinh. Không ngờ giữa đường bị Tần Ngọc cướp mất tọa kỵ. Đợi hắn dùng hai chân chạy về núi Trung Điều, mời Chung Anh đi Tần Lĩnh, thì người ta đã tranh đoạt chân kinh xong xuôi từ lâu. Khiến cho chuyến đi đầy hào hứng, lại trở về trong thất vọng, tức đến mức Tả Tân mắng Tần Ngọc không dứt. Đây là chuyện ngoài lề, xin không nhắc lại.

Lại nói Tần Ngọc cướp được tọa kỵ, không ngừng giá ngựa phi nước đại, chỉ khổ cho ngựa của Lâm Huệ Châu mệt mỏi, cố hết sức theo sau. Không lâu sau khi tiến vào địa phận Thiểm Tây, ngựa của Lâm Huệ Châu lại gục chết. Tần Ngọc kéo nàng cùng ngồi chung một con ngựa, suốt đêm thẳng tiến đến Tần Lĩnh.

Tần Lĩnh nằm ngang ở Thiểm Nam, kéo dài mấy trăm dặm, lại gần các núi Mễ Thương, Thiếu Hoa, Chung Nam, Đại Ba... Tiên Hà Cung nằm trên đỉnh chính của Thái Bạch Sơn cao nhất. Tần Ngọc và Lâm Huệ Châu khó khăn lắm mới đến được dưới chân núi, bỏ ngựa, vội vàng muốn lên núi xông thẳng vào Tiên Hà Cung. Ngược lại Lâm Huệ Châu khá bình tĩnh, nhìn dãy núi Thái Bạch cao vút tận mây, địa thế hiểm ác dị thường, đồng thời nghe đồn rằng bao nhiêu dị nhân cao thủ tụ tập ở đây, sao khi đến gần, lại không thấy bóng dáng nhân vật giang hồ nào xuất hiện gần đây, trong núi vắng lặng, tựa như còn yên tĩnh hơn bình thường. Nàng bất an kéo Tần Ngọc lại, lo lắng nói:

"Ngọc ca ca, chúng ta bôn ba mấy ngày nay, sau khi lên núi, tất sẽ tiếp nối những trận huyết chiến, chi bằng tạm điều tức một chút rồi hãy lên núi, gấp cũng không gấp trong chốc lát này."

Tần Ngọc lại sốt ruột như lửa đốt, đáp:

"Không cần đâu, ta thật hận không thể tìm thấy Tiên Hà Cung ngay lập tức, biết bao nhiêu vấn đề cứ rối bời trong đầu, sao còn có thể tĩnh tâm điều tức, chúng ta lên núi bây giờ thôi!"

Lâm Huệ Châu nắm chặt lấy hắn, giọng run rẩy nói:

"Không! Ngọc ca ca, ta cầu huynh cùng ta nghỉ một chút, được không? Không biết tại sao? Càng gần Tiên Hà Cung, trong lòng ta càng có cảm giác bất an, tâm triều dâng trào, không cách nào tĩnh lại. Chúng ta nghỉ một chút có được không?"

Tần Ngọc không còn cách nào, đành tìm một bãi cỏ cùng nàng khoanh chân ngồi xuống, hai người cố tự trấn tĩnh, nhắm mắt vận công.

Qua một hồi lâu, trái tim Tần Ngọc vẫn đập thình thịch, không hề tĩnh lại lấy một giây một phút. Dù cho nội công tu vi của hắn đã có căn cơ cực tốt, lúc này lại cứ tâm tư rối bời, không thể sáu hợp quy nhất, thần và khí ngưng tụ. Miễn cưỡng ngồi một lát, cuối cùng vẫn bứt rứt đến mức không nói ra lý do được. Hắn lén nhìn Lâm Huệ Châu, thấy nàng tuy đang nhắm mắt ngồi thiền, thế nhưng thở dốc gấp gáp, ngực phập phồng dữ dội không thôi, trên trán đã lấm tấm mồ hôi, rõ ràng còn khó trầm khí tĩnh tâm hơn cả mình. Không khỏi kinh hãi thầm nghĩ: "Cứ miễn cưỡng vận công thế này, một lát nữa nhất định sẽ tẩu hỏa nhập ma, không được lợi ích gì, trái lại còn bị tổn thương, chuyện này tuyệt đối không được mạo hiểm."

Nghĩ đến đây, hắn chợt chấn động, vội nhẹ giọng gọi:

"Tiểu Châu, nàng cảm thấy khá hơn chưa? Chúng ta cũng nên lên đường thôi."

Lâm Huệ Châu từ từ mở mắt, u oán thê lương nhìn Tần Ngọc một cái, trong mắt phượng vậy mà chứa đầy lệ quang lấp lánh. Chỉ thấy nàng thở dài một hơi thật dài, đôi mắt đẹp chớp động, ép rơi hai giọt lệ trong veo, chậm rãi nói:

"Ngọc ca ca, chúng ta đừng lên Tiên Hà Cung nữa, được không? Không nói ra được tại sao, trong lòng ta rất sợ hãi!"

Tần Ngọc không hiểu, nói:

"Việc này có gì đáng sợ? Chúng ta những ngày qua bôn ba ngàn dặm, trải qua bao nhiêu trận chiến thảm liệt, nàng cũng không hề sợ hãi. Nghĩ xem Ma Vân Thượng Nhân của Tiên Hà Cung đó cũng đâu phải ba đầu sáu tay, có gì đáng sợ chứ?"

Lâm Huệ Châu lắc đầu, nói:

"Ta không phải sợ đối địch liều mạng, nhưng mà, lần này không biết tại sao, lại cảm thấy hoảng hốt lo sợ, có một điềm báo bất an, đến cả chính ta cũng không hiểu tại sao..."

Tần Ngọc cười thản nhiên, nói:

"Chắc chắn là nàng suy nghĩ quá nhiều, mới có hiện tượng kỳ quái này. Thế này đi, nếu nàng cảm thấy sợ hãi, chi bằng đợi ta ở gần đây, để ta một mình lên núi tùy cơ ứng biến, tiến lùi cũng linh hoạt hơn."

Lâm Huệ Châu đột nhiên nắm chặt lấy vạt áo hắn, kinh hãi lắc đầu liên tục, như thể sợ Tần Ngọc thật sự sẽ đột nhiên mất tích bên cạnh nàng, vội vàng nói:

"Không không không! Như vậy sẽ khiến ta lo chết mất, ta vẫn là đi cùng huynh thì hơn."

Tần Ngọc vỗ nhẹ bờ vai thơm của nàng, dịu dàng nói:

"Đừng suy nghĩ nhiều nữa, theo ta thấy, mấy nhân vật lợi hại kia có lẽ đã sớm rời khỏi đây rồi. Chúng ta chậm trễ hơn họ mấy ngày, việc lớn như trời ở đây, chỉ sợ sớm đã giải quyết xong. Nàng xem, dưới núi hoàn toàn vắng lặng, đâu giống dáng vẻ đang trong đại chiến? Cứ yên tâm, tuyệt đối sẽ không có phiền phức gì đâu."

Lâm Huệ Châu ngơ ngác gật đầu, hai người tay nắm tay, sánh vai chậm rãi đi lên núi. Mới đi được vài bước, Lâm Huệ Châu lại đột ngột dừng bước, nhìn chằm chằm Tần Ngọc, nghiêm túc hỏi:

"Ngọc ca ca, ta muốn hỏi huynh một câu, nếu như ta làm một việc khiến huynh rất đau lòng, một khi huynh biết được, huynh có hận ta không? Có từ nay về sau không thèm đếm xỉa đến ta nữa không?"

Tần Ngọc giật mình, kinh ngạc hỏi:

"A! Nàng đã làm việc gì khiến ta đau lòng?"

Lâm Huệ Châu kích động nói:

"Huynh đừng quản là có việc này hay không, ta chỉ hỏi nếu có, huynh có hận ta không?"

Tần Ngọc trầm ngâm một chút, đột nhiên cười lên, nói:

"Nàng đối với ta tốt như vậy, nghĩ lại thì nàng sẽ không làm ra việc gì khiến ta đau lòng đâu." Dừng một chút, mới tiếp tục nói: "Tuy nhiên, nếu thực sự có, tin rằng nàng cũng không phải cố ý muốn làm ta đau lòng, ta tự nhiên sẽ không hận nàng."

Những lời này của hắn nói ra vô cùng tự nhiên, vô cùng chân thành, từ từ kể lại, tuyệt không có chút dáng vẻ gượng ép giả dối nào. Lâm Huệ Châu vô cùng cảm động, nghĩ đến tâm trí mình hẹp hòi như vậy, lại vì một chút đố kỵ, ra tay độc ác hủy hoại dung nhan như hoa của Liễu Mị. Tần Ngọc càng tin tưởng nàng, yêu thương nàng, càng khiến nàng áy náy hối hận, không còn mặt mũi nào gặp người. Nàng vốn muốn đem toàn bộ quá trình đó kể cho hắn nghe, sau đó quỳ trước mặt hắn, cầu xin hắn tha thứ, thậm chí cam tâm tình nguyện nhận lấy sự trừng phạt từ hắn. Thế nhưng, một loại dục niệm bẩm sinh của phụ nữ lại áp chế sự kích động này của nàng. Nàng quá yêu Tần Ngọc, vì Tần Ngọc trong tâm trí nàng đã biến thành thần tượng duy nhất, thần thánh, siêu phàm. Nàng sống vì hắn, sao có thể tự tay hủy đi thành quả đã đạt được, để mình biến thành kẻ tay nhuốm máu trước mặt hắn? Biến thành tội nhân không thể tha thứ?"

Lương tri và dục niệm xung đột trong tâm can nàng, nàng "oa" một tiếng khóc òa lên, dang tay ôm lấy Tần Ngọc, giọng run rẩy gọi:

"Ngọc ca ca, huynh đối với ta quá tốt, ta không xứng với huynh... ta có lỗi với huynh..."

Tần Ngọc ngơ ngác mất phương hướng, không rõ tại sao nàng lại kích động đến thế, nói ra những lời này? Chỉ đành cũng ôm chặt lấy nàng, nói nhỏ:

"Tiểu Châu, đừng buồn, có chuyện gì? Bây giờ nói cho ta biết đi, chúng ta từ nhỏ đều là những đứa trẻ bất hạnh, những ngày này qua, tình cảm đôi bên còn hơn cốt nhục, nàng còn có chuyện gì mà không thể nói với ta? Nói đi! Nói hết những lời u uất trong lòng ra, sẽ thấy tâm an khí tĩnh ngay thôi."

Lâm Huệ Châu lúc này vừa hối hận vừa ân hận, hu hu òa òa, khóc lóc vô cùng đau lòng, một câu cũng không nói ra được.

Tần Ngọc tuy sốt ruột lên núi, nhưng thấy Lâm Huệ Châu khác thường và kích động như vậy, cũng đành đè nén tâm tình, cùng nàng chậm rãi đi lên núi. Khoảng chừng hơn một canh giờ, chuyển qua sườn núi, lại đột nhiên nghe trong gió núi truyền đến một tiếng cười thê lương. Tần Ngọc tai mắt nhạy bén nhất, chợt nghe tiếng cười này, trong lòng đột nhiên động đậy, lập tức dừng bước, hạ thấp giọng nói với Lâm Huệ Châu:

"Xem ra chúng ta đã cách Tiên Hà Cung không xa, bọn người đó tranh đoạt Đạt Ma Kỳ Kinh, chỉ sợ đến nay vẫn chưa dừng tay. Chúng ta nhanh lên một chút, có lẽ vẫn còn kịp đoạt lại kỳ kinh, cũng chưa biết chừng."

Lâm Huệ Châu cũng được tin này chấn động, tạm thời thu lại tiếng khóc. Hai người cùng cúi người, triển khai khinh công, nhanh chóng lên núi.

Nếu bàn về "Huyết Ảnh Công" của Tần Ngọc được thi triển ra, leo núi lội suối như đi trên đất bằng, Lâm Huệ Châu vạn phần không theo kịp. Tần Ngọc đành phải dùng một tay đỡ nàng, giúp nàng cùng leo lên nơi cao nhất.

Trong suy nghĩ của Tần Ngọc, Tiên Hà Cung chắc chắn nằm ngay trên đỉnh núi này. Tiếng cười vừa nãy, rõ ràng phát ra từ một cao thủ có nội công căn cơ cực sâu. Có lẽ toàn bộ đám người tham gia đoạt kinh đều tụ tập trên đỉnh núi.

Nào ngờ đợi đến khi hắn và Lâm Huệ Châu cùng leo lên đỉnh núi, không những không thấy Tiên Hà Cung nằm ở nơi nào, hơn nữa, trên đỉnh núi trống không, tuyệt nhiên không một bóng người, chỉ có từng đợt gió núi thổi qua, làm lay động cành lá trên ngọn cây, phát ra tiếng xào xạc khẽ khàng.

Tần Ngọc kinh hãi nói:

"Lạ thật! Vừa nãy nghe tiếng cười rõ ràng phát ra từ đỉnh núi, sao trên đỉnh núi này lại không thấy bóng người nhỉ?"

Hắn vừa nói, vừa đảo mắt nhìn quanh. Chợt nhiên, một đống vật gì đó đen sì trên phiến đá xanh giữa đỉnh núi đập vào tầm mắt...

Tần Ngọc vừa nhìn thấy, tức thì hít một hơi lạnh, buông vòng eo mềm mại của Lâm Huệ Châu ra, người lóe lên nhảy đến trên phiến đá xanh đó, cúi người nhìn kỹ. Quả nhiên không sai, trên đá chễm chệ đặt bảy cái đầu người khô khốc đen sì, bốn cái ở dưới, ba cái ở trên, không chút giả dối, chính là dấu hiệu độc môn của sư phụ "Càn Thi Ma Quân" Chử Lương Ký của hắn.

Cảnh tượng này, chính là y như mười năm trước, nhìn thấy trên tuyệt đỉnh Tiểu Ngũ Đài Sơn. Tuy hiện nay hắn đã không còn là đứa trẻ cô độc khốn khổ bước đường cùng năm xưa, nhưng khi hắn xác định chắc chắn đây là dấu hiệu sư phụ để lại, sự hoảng sợ trong lòng hắn lại giống hệt như trước.

"Càn Thi Ma Quân" chẳng phải rõ ràng đã chia tay với mình ở Cửu Phong Sơn, Đông Tấn, tuyên bố muốn đến Thiên Mục Sơn tìm thù sao? Sao hiện nay dấu hiệu đầu người khô khốc lại xuất hiện trên Thái Bạch Sơn?

Hắn hiểu sâu sắc bảy cái đầu người khô khốc này là vật sư phụ tùy thân mang theo, nhìn thấy đầu người ở đâu, chắc chắn sư phụ ở gần đó. Trong đầu Tần Ngọc "ầm" một tiếng như sấm rền, không biết nên làm sao cho phải? Nếu "Càn Thi Ma Quân" quả thực đã đến Thái Bạch Sơn, thì mọi thứ mình đã suy tính đều sẽ tan thành mây khói, cảnh ngộ của Không Không Đại Sư đáng lo ngại, Đạt Ma Chân Kinh cũng sẽ xảy ra những biến cố ngoài ý muốn. Trận tranh chấp vốn dĩ đã hỗn loạn không rõ ràng này, như thế này lại không biết sẽ còn rối ren đến mức độ nào.

Lâm Huệ Châu nhìn thấy bảy cái đầu người khô khốc, cũng kinh hãi không thôi, kinh ngạc nói:

"Đây chẳng phải dấu hiệu của Trử lão tiền bối sao? Chẳng lẽ lão nhân gia không đi Thiên Mục Sơn, mà lại thẳng tiến đến đây rồi?"