Trử Lương Kì nhìn hạt châu màu tím trong tay Tần Ngọc, vậy mà có thể rẽ nước, không khỏi mừng rỡ như điên, cướp lấy rồi đùa nghịch một lúc, sau đó đậy hộp lại, nhét vào trong ngực, lại mở túi da hươu ra, lấy chiếc hộp gỗ đựng kỳ thư kia ra, vội vàng mở nắp, trên mặt lộ ra nụ cười dữ tợn đắc ý, nhưng khi hắn nhìn tờ giấy trong hộp, sắc mặt bỗng nhiên đại biến, vội vàng lại vồ lấy túi da hươu lục lọi một trận, bên trong đã trống không, hàm răng Trử Lương Kì cắn kêu ken két, hai mắt phun ra lửa giận, quay đầu lại nhìn thấy Tần Ngọc đang bận rộn mặc chiếc áo bông rách rưới kia, không khỏi gầm lên một tiếng, nhào tới chộp lấy cổ Tần Ngọc, quát lớn: "Thằng nhóc, còn nữa không? Đồ đạc còn lại đâu? Ở đâu, nói mau?"

Tần Ngọc bị hành động đột ngột này của hắn làm cho sững sờ, cổ giống như bị hai chiếc gọng thép kẹp lấy, một hơi không thở nổi, trợn ngược hai mắt, ngất xỉu tại chỗ.

Trử Lương Kì đành phải buông tay, liên tục vỗ ba huyệt đạo "Du Tâm", "Thận Du", "Thiết Đạt" của y, lại giúp y điều hòa khí huyết, hồi lâu sau mới thấy Tần Ngọc lờ mờ tỉnh lại.

Trử Lương Kì cố nén cơn giận đầy ngực, hỏi: "Mươi dưới đó ngươi còn thấy những gì, không mang hết lên sao?"

Tần Ngọc nhìn thấy bộ dạng dữ tợn của sư phụ, sớm đã sợ mất mật, khóc lóc nói: "Không có mà! Con... con chỉ thấy nh...ững thứ này, đều mang về hết rồi."

Trử Lương Kì không khỏi nổi giận lại, quát: "Còn một mâm quất vàng đi đâu rồi, nói!"

Tần Ngọc lúc này mới nhớ tới mâm quả màu vàng đã ăn, vội đáp: "Ở trong thạch thất thứ hai quả thực có một mâm quả màu vàng, bụng con đói, đã bị con ăn mất rồi."

Trử Lương Kì nghe vậy không khỏi nhảy dựng lên, lớn tiếng hỏi: "Sao cơ? Ngươi ăn sạch cả một mâm luôn ư?"

Tần Ngọc sợ sệt gật gật đầu, nói: "Vâng, thưa sư phụ, đều bị con ăn hết rồi."

Trử Lương Kì dài giọng thở dài một tiếng, giống như một quả bóng xì hơi, cái đầu to bằng cái đấu lắc liên tục, thở dài nói: "Thiên số, ây da! Thiên số! Chuyến này của ta coi như công cốc vì ngươi rồi, ây da!"

Tần Ngọc không hiểu ý gì, ngơ ngác hỏi: "Sư phụ, quất vàng đó là thứ gì vậy? Là con làm sai chuyện, không được ăn sao?"

"Càn Thi Ma Quân" lại thở dài một tiếng, nói: "Ngươi đâu biết rằng, mâm quất vàng kia chính là báu vật vô giá trong võ lâm, Tàn Khốn Thượng Nhân năm xưa tốn bao nhiêu công sức mới kiếm được mâm đó, nhưng tự biết trời không cho sống thọ, không có phúc hưởng thụ, mới để lại trong động phủ đáy đầm, lưu lại cho người có duyên. Phàm ăn một hạt quất vàng, đủ bù đắp mười năm tu vi nội công, ngươi cái đồ một hơi ăn liền hơn hai mươi hạt, lại không biết hành công vận hóa, chưa đầy một ngày đêm, ây da nhóc con, có cho ngươi chịu đựng đấy."

Tần Ngọc kinh hãi, mặt mày ủ rũ, bi thiết cầu xin: "Sư phụ, ngài phải cứu con, để con nôn nó ra đi!"

Vừa nói, quả nhiên dùng ngón tay thọc sâu vào cổ họng liều mạng móc. Trử Lương Kì vung tay bắt lấy, cười khổ nói: "Bây giờ có nôn ra cũng không kịp nữa rồi, vi sư lúc này cũng đã hiểu rõ hai chữ phúc duyên. Ngươi tạm thời đừng hoảng hốt, vi sư tự có cách thành toàn cho ngươi, bồi dưỡng ngươi thành cao thủ đệ nhất thiên hạ, đến lúc đó, vi sư cũng nở mày nở mặt. Ây da, con người chung quy không thể cưỡng lại ý trời, vi sư hiếu thắng cả đời, cho tới hôm nay mới thấu triệt được nhân quả này, ngươi nhìn ngươi kìa! Một mình lên núi, vô tình đụng phải cơ duyên tốt như vậy, nếu không phải thiên số sớm định, sao có thể trùng hợp thế chứ!"

Hắn dừng lại một chút, lại nói: "Tuy nhiên, loại công pháp mà Tàn Khốn Thượng Nhân để lại, ngay cả bản thân lão cũng không thể luyện được, chính là vì quá trình luyện tập vô cùng không dễ dàng, hơn nữa bắt buộc phải là thân trai tơ mới có thể thành công. Không biết ngươi có dũng khí chịu đựng nỗi khổ khi luyện công đó hay không?"

Tần Ngọc ngẩn ngơ hỏi: "Sư phụ, phải chịu khổ gì ạ? Ngọc nhi không sợ đâu, chỉ cần luyện thành võ công, có thể báo thù thì Ngọc nhi chịu khổ gì cũng được."

Càn Thi Ma Quân cười nhạt, nói: "Loại võ công này, chính là những cuốn sách mà ngươi lấy về từ động phủ đáy đầm ghi chép lại, tên là Huyết Ảnh Công. Luyện loại võ công này, ngoài việc luyện tập tâm pháp thượng thừa của Tàn Khốn để đặt nền móng nội công ra, còn phải trong vòng hai năm cuối cùng, chia làm hai mươi bốn lần, mỗi tháng lột đi một lớp da của ngươi. Nỗi thống khổ đó, ngươi tự hỏi bản thân có chịu đựng được hay không."

Tần Ngọc nghe xong da đầu tê rần, kinh hãi nói: "Trời ơi! Người bị lột da rồi, còn có thể sống được sao?"

Trử Lương Kì cười nói: "Đương nhiên có thể sống, lột đi một lớp da, thì lập tức sẽ mọc ra một lớp da mới. Tâm pháp Tàn Khốn chính là vì chuyên luyện loại võ công này mà viết ra. Sau hai mươi bốn tháng, Huyết Ảnh Công luyện thành, bình thường nhìn không có gì khác lạ, một khi vận công qua khí, toàn thân lập tức biến thành màu đỏ như máu, không những có thể phi hành tuyệt tích, mà còn toàn thân đao thương bất nhập, bóp đá thành bột, phá bia chết trâu, há chỉ báo thù dễ như trở bàn tay, thật sự là thiên hạ không có đối thủ, ngay cả vi sư cũng phải tự thẹn không bằng."

Tần Ngọc thấy có nhiều lợi ích như vậy, vui mừng nhảy dựng lên ba thước, kêu lên: "Sư phụ ngài cứ truyền cho Ngọc nhi luyện đi, Ngọc nhi không sợ đau khổ đâu, nhưng loại võ công này phải mất bao nhiêu thời gian mới luyện thành ạ?"

Trử Lương Kì trầm ngâm một lúc, nói: "Đáng lẽ ra với một người đã có nền móng nội công tốt, thì tổng cộng phải mất hơn bốn mươi năm mới có thể tiểu thành. Ngươi tuy hoàn toàn không biết võ, nhưng ngươi một hơi ăn hơn hai mươi hạt quất vàng, công lực lúc này đã vượt qua vi sư rồi. Chỉ đợi sau một ngày đêm, dược lực thông suốt, Nhậm, Đốc, Xung ba mạch thông suốt, lại thêm mười năm nữa, cũng có thể có chút thành tựu rồi."

Nói xong, lại không kìm được thở dài một tiếng, đứng dậy, thu dọn hộp sách, túi da hươu và những thứ khác, sau đó nghiêm mặt nói với Tần Ngọc rằng: "Ngươi đã gia nhập môn hạ của ta, thừa lúc dược lực quất vàng của ngươi hiện tại chưa phát tác, vi sư chính thức thu ngươi làm đồ đệ, mới có thể dẫn ngươi về núi, vì ngươi vận công dung giải dược lực. Nhưng bản môn vẫn có mấy điều cấm kỵ, còn không quỳ xuống chịu giới luật sao?"

Tần Ngọc nghe vậy, vội chùng hai đầu gối, sụp xuống quỳ lạp lạp, nói: "Ngọc nhi thành tâm tuân theo lời răn dạy của sư phụ, sư phụ, ngài cứ nói đi ạ!"

Trử Lương Kì chậm rãi vươn tay kéo búi tóc trên đầu Tần Ngọc, tay phải hoành vung một cái, đột ngột cắt đứt búi tóc, cất cao giọng nói: "Vi sư nổi danh trong võ lâm, trải qua hơn mấy chục năm, cả đời giết người như rạ, đếm không xuể. Thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết, có thù ắc báo, chịu ơn ắc trả, người không phạm ta, ta không phạm người, người nếu phạm ta, diệt cả mông môn, uống máu móc tim, chẳng qua chỉ là trừng phạt nhẹ, ức hiếp kẻ yếu, cũng có nghĩa cử. Đặt lên hàng đầu là tôn sư trọng đạo, không được phản bội luân thường, đạo sư vĩnh tồn, suốt đời kính cẩn. Khiêm sư diệt tổ, tội nặng tựa biển, thành tài phản phệ, người thần cùng phẫn, không lập thệ nặng, khó bước vào cửa của ta."

Tần Ngọc nói: "Ngọc nhi nguyện tuân theo lời răn dạy của sư phụ, nếu không thể thành tâm thực hiện, nguyện chịu trời giêr đánh, sau khi chết thi cốt không còn, hóa thành tro bay."

Trử Lương Kì khẽ gật đầu, nói: "Được, không ngờ ngươi là một đứa trẻ mười mấy tuổi, miệng lại cứng cỏi như vậy. Có trời xanh ở trên, có vi sư ở dưới, nếu như ngươi nói mà không làm, khó lòng trốn thoát lời thề ngày hôm nay."

Tần Ngọc dập đầu nói: "Con nguyện suốt đời khắc ghi không dám lơ là."

Trử Lương Kì lại nói: "Vi sư tuy là kẻ nổi tiếng tâm ngoan thủ lạt, nhưng trong đời, vẫn có ba điều không giết. Thứ nhất, phụ nữ mang thai và trẻ nhỏ, không được tàn sát."

Tần Ngọc đáp một tiếng, dập một cái đầu.

Trử Lương Kì nói: "Thứ hai, từng chịu ơn huệ, không được tàn sát."

Trử Lương Kì nói: "Thứ ba, kẻ buôn bán ngược xuôi, bách tính bần tiện, nếu không có đại ác, không được tàn sát."

Tần Ngọc lại đáp một tiếng, dập một cái đầu.

Trử Lương Kì nói: "Đứng lên đi."

Tần Ngọc lại dập đầu, từ dưới đất bò dậy. Trử Lương Kì cười nói: "Ngươi đã là đệ tử dưới môn hạ của ta, có biết xưng hô trên dưới của vi sư không?"

Tần Ngọc hoảng sợ lại quỳ xuống, nói: "Ngọc nhi đáng tội chết, vẫn chưa biết sư phụ tên gì ạ!"

Trử Lương Kì cười ha hả, kéo y từ dưới đất đứng lên nói: "Vi sư họ Trử, tên Lương Kì, là người Duyện Châu. Trong giang hồ bởi vì vi sư thường lấy đầu người khô làm ký hiệu, hơn nữa giết người quá nhiều, nên tặng cho vi sư một ngoại hiệu, gọi là Càn Thi Ma Quân, nhóc con ngươi phải ghi nhớ cho kỹ đấy."

Tần Ngọc đáp vâng, Trử Lương Kì lúc này mới nắm lấy tay y, nói: "Bây giờ vi sư dẫn ngươi về núi, để muộn thêm nữa dược lực trong cơ thể ngươi phát tác thì sẽ không kịp nữa."

Tần Ngọc hỏi: "Sư phụ, ngài ở nơi nào ạ?"

Trử Lương Kì cất giọng cười lớn: "Tim tràn chậu máu chén đầy vơi, xương trắng làm nhà da cửa ngoài. Lữ Lương sơn trung phong cảnh đẹp, Khô Lâu phong đỉnh ẩn ma quân."

Ngâm xong, lại là một tiếng trường khiếu vang động trời đất, tiếng thét chói tai ấy kích động khắp bốn bề, tuyết đọng trên cây lần lượt rơi xuống. Càn Thi Ma Quân Trử Lương Kì một tay xách túi da hươu, một tay dắt Tần Ngọc, tung mình lướt không, vọt lên cao bảy trượng, nhanh như sao xẹt, lao thẳng xuống phía dưới đỉnh núi Tiểu Ngũ Đài. Trên mặt đất phủ tuyết trắng lấp lánh phản chiếu hai bóng đen nhỏ xíu, chỉ chớp nhoáng lóe lên vài lần, trong chớp mắt đã biến mất trong chập chùng núi non. Mặt đất tuyết vẫn phẳng lì trơn nhẵn, đến một chút dấu chân mờ nhạt cũng không để lại.

Gió đêm gào thét, trận này tiếp trận kia dồn dập, đất trời vần vũ, vạn vật sắp tỉnh giấc, thế giới này tĩnh lặng đến đáng sợ, cũng làm nổi bật lên bầu không khí đáng sợ và kinh ngạc trước khi cơn bão ập đến.

Mọi người đều cuộn tròn trong giấc mộng ngọt ngào, trong giang hồ đang lan truyền lời đồn, cũng chỉ vỏn vẹn biết được Càn Thi Ma Quân Trử Lương Kì ở bên hồ nước đỉnh núi Tiểu Ngũ Đài, vì tranh đoạt bảo vật lưu lại của Tàn Khốn Thượng Nhân mà liên tiếp đánh bại cao thủ của ba phái lớn, nhưng ai mà biết được rằng một kẻ đầu sỏ độc ác khó xơi khác còn vượt xa Trử Lương Kì, lại đang được bồi dưỡng và lớn lên chứ.

Thiều quang dễ qua, tuế nguyệt như tên, mười năm, khoảng thời gian này không tính là quá ngắn, trong chớp mắt đã trôi qua không dấu vết.

Trọng trấn Bảo Định Phủ ở đất Ký, ngày hôm nay vừa đúng phiên chợ, trên đại phố người xe chen chúc, ngàn thương muôn nghề, tụ tập cạnh tranh buôn bán, quả là một khung cảnh náo nhiệt làm sao.

Dãy phố rộng lớn ở phía bắc, một màu đá xanh trải đường, hai bên toàn là lầu cao nhà lớn, tiệm trọ, quán cơm, tửu lâu, tiệm hải sản Nam Bắc nối tiếp nhau, người qua kẻ lại toàn là thương nhân giàu có, phú hộ triệu phú giắt đầy tiền. Nơi rẽ cuối phố, có một cửa hàng buôn bán hải sản Nam Bắc nhà cửa ba lớp trước sau, buôn bán tuy nói không lớn, ở Bảo Định Phủ cũng miễn cưỡng coi là một trong những hộ giàu có. Chủ tiệm họ Trần, ba năm trước mới từ huyện khác chuyển tới, mua nhà tạo sản nghiệp, đặt chân tại đây. Nhân khẩu gia đình này vô cùng đơn giản, trừ một bà chủ ra, chỉ dẫn theo một ả nha hoàn thân cận là Nghênh Xuân, ngoài ra còn một tên tiểu đồng sai vặt trong tiệm là Lai Phát, là tuyển dụng ở địa phương. Vợ chồng hai người lại không có con cái, gìn giữ một sản nghiệp như vậy, ngược lại cơm áo đủ đầy, không lo không nghĩ. Làng xóm láng giềng hễ có ai hỏi đến vì sao Trần lão bản gối chiếc không con mà không lấy thêm một phòng lẽ, Trần lão bản luôn cười cười, nói: "Con cái trong số mệnh sớm đã định sẵn rồi, đáng lẽ tuyệt hậu, lấy thêm mấy vợ lẽ nữa thì có ích gì, huống chi chúng ta cũng không phải chưa từng sinh đẻ, một đứa con trai béo trắng thế mà năm hai tuổi đã bị kẻ buôn người bắt cóc mất, các bác nói xem, đây chẳng phải là đành chịu số phận sao."

Láng giềng thấy vợ chồng họ rất dễ gần, cũng chỉ cho rằng họ thật thà buôn bán, còn về cơ ngơi này họ kiếm từ đâu ra, liền lười biếng không muốn hỏi đến nữa.

Cửa hàng hải sản Mậu Nguyên này, việc làm ăn không mấy hưng thịnh, bởi vì vị trí hẻo lánh, người đến tiệm mua hàng thực sự cũng không nhiều. Thế nhưng, vợ chồng nhà họ Trần lại mặc gấm đeo châu, gà vịt cá thịt, cuộc sống mỗi ngày qua vô cùng xa hoa, cũng không biết họ rốt cuộc có bao nhiêu tiền tích lũy tiêu mãi không hết.

Ngày hôm nay, thời gian đã về đêm, Trần lão bản chắp tay sau lưng, ngậm một ống điếu, đục đốc Lai Phát dọn tiệm sớm một chút, đóng cửa tiệm cho kỹ, quay về phòng trên. Vợ chồng đóng chặt cửa phòng, đều không hề đi ngủ, bà chủ họ Nguyễn ngồi bên mép giường, Trần lão bản chắp hai tay sau lưng, cứ đi đi lại lại những bước điềm tĩnh trong phòng. Hồi lâu sau, mới nghe thấy Nguyễn thị thở dài một hơi thật dài, nhẹ nhàng nói: "Ây da, Hoán Văn, anh liền không thể nghĩ ra cách nào, trừ khử con yêu ma trộm cắp này đi sao? Cứ mãi làm rùa đội nón thế này, trách gì anh còn muốn phát cái tài ma quỷ gì chứ, anh không thèm để ý, em đây là chịu hết nổi rồi. Suốt đêm dài cứ bị con yêu ma này giày vò lật qua lật lại..."

Trần lão bản vội vàng "suỵt" một tiếng cấm cô ta nói tiếp, lại áp sát bên cửa sổ nhìn ra ngoài một hồi, lúc này mới quay lại bên giường, hạ thấp giọng xuống, nói: "Em người này sao lại hấp tấp thế, sự tình đã đến nước này, em bảo anh còn có cách gì hay để nghĩ chứ, đừng nói là gã này một mình võ công xuất thần nhập hóa, dựa vào hai chúng ta, tay không tấc sắt, sao có thể lay chuyển được dù chỉ một sợi lông của hắn. Huống chi hắn tuy là khiến em chịu chút giày vò, nhưng chúng ta mặc áo gấm ăn đồ ngon, mặc lụa là gấm vóc thế này lại là từ đâu ra chứ, em gái ngoan của anh ơi, em nhẫn nhịn thêm một chút đi, chỉ đợi chúng ta gom đủ tiền, tìm được trợ thủ đắc lực, đến lúc đó rồi tính tiếp. Ừm! Lại tính tiếp."

Nguyễn thị hung hăng nói: "Đợi, đợi, phải đợi đến bao giờ, anh phải đến ngày nào mới tính là gom đủ tiền chứ, đều tại cái đồ không nên thân nhà anh, hễ kết giao với loại cướp bóc cường đạo này, anh chỉ biết tiền, làm rùa đội nón cũng không thèm để ý. Anh nào đâu biết con quái thai này không phải con người, đơn giản chính là cầm thú, một đêm làm người ta sống dở chết dở, anh nhìn xem, khóe mắt này của em, sắc mặt này của em, chỉ sợ chưa đợi anh gom đủ tiền, sớm đã bỏ mạng dưới tay Diêm Vương rồi."

Trần lão bản cũng không cãi lại, chỉ một mực mềm mỏng cầu xin tha thiết. Nguyễn thị không còn cách nào, đành phải đứng dậy, quay ra gian sau tắm rửa sạch sẽ, chuẩn bị gánh chịu tai họa không thể thoát khỏi đó.

Trần lão bản vội vã chạy vào phòng sau, đem rượu thức ăn đã chuẩn bị sẵn từ sớm, tự mình dùng mâm bưng tới phòng trên, lại dặn dò Lai Phát và Nghênh Xuân mỗi người đi ngủ đi. Hai vợ chồng mặt mày ủ rũ ngồi trước bàn Bát Tiên, chờ đợi một người.

Canh ba vừa qua, liền nghe thấy trên mái ngói có tiếng động nhỏ, Trần lão bản vội vàng đứng dậy, tiếp theo cửa sổ có tiếng "cạch" một cái, bóng đen lóe lên, từ cửa sổ chui vào một người trung niên vóc dáng cường tráng, mặt phấn không râu.

Người nọ chân vừa chạm đất, liền đem một bọc vải hoa cầm trong tay ném phịch xuống đất, giơ tay phủi chóp mũi, hai con mắt chuột quét ngang một vòng trong phòng, cười âm hiểm nói: "Ừm! Thơm quá, là món ngon trên bàn? Hay là hương phấn trên mặt nương tử?"

Vừa nói, vừa vươn cái đầu tới, hôn "chóc" một cái lên má Nguyễn thị, sau đó quay đầu cười ha hả với Trần lão bản nói: "Lão Trần, phúc tinh đời nào của anh kiếm được diễm phúc này thế, ta vừa ngửi thấy mùi thịt vừa thơm vừa mềm trên người bà chủ nhà anh đây, thì dù có sơn hào hải vị đi nữa, cũng khó lòng nuốt trôi."

Trần lão bản cười khổ "hì hì", cung kính hầu hạ người nọ ngồi xuống trước bàn, một đôi mắt tham lam cứ nhìn chằm chằm vào bọc đồ dưới đất.

Tên đó ngồi chễm chệ ở ghế trên, vươn cánh tay thô kệch ôm chầm lấy Nguyễn thị vào lòng, vươn cái cổ dài, nhét mũi vào ngực cô ta cọ quậy một trận, cười khanh khách nói: "Lão Trần, nói thật đấy, có đôi lúc ta thật muốn một đao chém chết anh đi, một mỹ nhân mềm mại như thế này, anh tài nào có phúc hưởng thụ chứ!"

Trần lão bản mặt đầy vẻ lúng túng nói: "Cung huynh, đừng đùa nữa, cái cổ này của tôi sao chịu nổi một đao của Cung đại hiệp anh chứ? Anh thế này còn chưa vừa ý sao? Đàn bà tôi phụng dưỡng giúp anh, ngày nào cũng tắm rửa sạch sẽ chờ anh đến hưởng thụ, đại hiệp của tôi ơi, anh còn tha cho tôi không?"

Người nọ nghe vậy, ngửa cổ cười lớn vang dội, nói: "Đúng! Đúng! Nói đúng lắm, nếu không phải sự hiếu thảo này của anh, thì dựa vào việc anh và đồ đệ của ta là bạn bè, sao có thể cùng ta xưng huynh gọi đệ được chứ? Huống chi số bạc ta vất vả lắm mới kiếm được, sao lại cho không anh chứ! Anh quả nhiên là bạn tốt của ta, bạn tốt, ha! ha!"

Trần lão bản lại liếc xéo bọc đồ dưới đất một cái, sợ sệt nói: "Cung huynh, hôm nay lại thắng lợi trở về đầy kho khoang sao?"

Gã đó cười kéo đẩy Trần lão bản một cái, khiến hắn ta ngã nhào như chó đói gặm phân vào bọc đồ đó, nói: "Anh đi xem đi, đỡ cho một đôi mắt trộm cứ như ruồi thấy phân vậy."

Trần lão bản hoàn toàn không cảm thấy bị sỉ nhục, vội vàng vội vã mở bọc đồ ra, anh xem kìa, đôi mắt thèm thuồng của hắn ta đều đờ ra cả. Bọc vải mở ra, dưới đất là một đống lớn đồ vật vàng óng ánh, nguyên bảo nén vàng, trang sức châu ngọc, ánh bảo châu lóe lên, chói lọi đến mức khiến hắn quên mất mình họ gì, đương nhiên càng quên mất người vợ ở đằng sau đang bị người ta ôm lấy vừa sờ vừa hôn, miệng đối miệng uống rượu rồi.

Đợi đến khi tên họ Cung đó tay và miệng đều được thỏa mãn kha khá, Trần lão bản cũng đã thu dọn xong đồ trang sức, quay lại bên bàn cùng uống rượu. Tên họ Cung ngửa cổ uống cạn một ly, lau giọt rượu thừa trên khóe môi, đột nhiên sầm mặt nói: "Lão Trần, anh đừng có suốt ngày nhớ nhung bọc trang sức đó, lần này quả thực lấy được không dễ dàng đâu. Nếu không phải Thiết Bích Kim Cương Cung Bưu ta bản lĩnh cứng cỏi, suýt chút nữa đã không gánh nổi rồi, thì cái tên minh huynh Phi Thử Lý Thất của anh, suýt chút nữa đã bị người ta tháo một cánh tay, chật vật trốn chạy, đến bây giờ vẫn chưa tìm về được."

Trần lão bản nghe vậy sắc mặt đại biến, kinh ngạc hỏi: "Là kẻ nào có bản lĩnh này, ngay cả thể diện của Cung đại hiệp anh cũng dám thách thức, há chẳng phải đã ăn gan hùm mật gấu rồi sao?"

Cung Bưu vỗ mạnh một chát lên bàn, làm chén đĩa nảy vọt lên cao, một góc bàn lập tức bị hắn đập nát vụn, hung hăng nói: "Lần này đúng là lật thuyền trong mương rồi. Cái giống lai Lý Thất này cứ khăng khăng nói đã thám thính rõ ràng, những thứ này là tích lũy của một vị quan triều đình về hưu, đi ngang qua nơi này, muốn mang về quê nhà ở Giang Nam, ít nhất cũng đáng giá mấy chục vạn lượng. Sư phụ ta dặn đi dặn lại, tốt nhất là có thể người tài của cải đều cướp sạch, đây là việc quan trọng biết bao. Ta sớm đã nghĩ tới, giống như chủ nhân vơ vét đủ rồi về quê kiểu này, sao có thể không thuê một hai cao thủ bảo tiêu chứ, cộng thêm những kẻ đối đầu ở núi Cửu Hoa kia, không có một kẻ nào là mềm yếu cả. Ai ngờ cái giống lai đó nói không có, nào ngờ vừa ra tay liền bị mấy tên non nớt mới bước chân vào giang hồ chặn lại. Nếu không phải hai cánh tay sắt của ta cứng cáp, thì hiện tại sao còn có thể ngồi đây ăn uống được thế này."

Trần lão bản trừng to mắt hỏi: "Mấy tên non nớt đó đều là nhân vật gì, lại khó nhằn như vậy?"

Cung Bưu nói: "Ai mà biết mẹ nó chứ là thứ gì, dù sao cũng là hai nam một nữ, khuôn mặt non choẹt, tối đa cũng chỉ mười tám mười chín tuổi."

Đang nói, đột nhiên bên ngoài lại vang lên tiếng vạt áo lướt gió, tiếp theo từ cửa sổ lại xẹt vào thêm một người. Người này gầy trơ xương, vừa gầy vừa nhỏ, mũi ưng mắt chuột, hai tai vểnh, bên má trái có một đường rãnh máu chéo, vẫn đang rỉ máu tươi. Tên nhóc đó một tay ôm lấy vết thương, một tay xách một con dao quỷ đầu sống lưng dày, vừa mới vào phòng đã la làng: "Sư phụ, ngài ngược lại lại hưởng thụ ở đây trước tiên rồi. Sự tình vẫn chưa xong đâu, khiến ta chạy bở cả hơi tai."

Cung Bưu "phỉ" một bãi nước bọt vào mặt hắn, mắng: "Mẹ kiếp đồ vô dụng, mấy tên non nớt cũng không giải quyết nổi, còn mặt mũi nào tới gặp ta nữa!"

Phi Thử Lý Thất lại không phục, kêu lên: "Sư phụ, ngài cho rằng đồ đã tới tay thì không có chuyện gì nữa sao? Ba tên tiểu tử kia, chỉ sợ theo sát phía sau là sắp đuổi tới rồi."

Cung Bưu nghe xong, đột ngột gầm lên một tiếng như hổ, đẩy Nguyễn thị trong ngực ra, nhảy dựng lên quát: "Mẹ kiếp, lời này là thật hay giả?"

Lý Thất vừa đáp được một câu: "Sao lại không thật..." Bỗng thấy Cung Bưu đảo tròn hai mắt, quát tháo: "Bọn tiểu bối quả thật không sợ chết sao?"

Chỉ thấy hắn vung tay áo lớn, dậm mạnh hai chân, "soạt" một tiếng từ cửa sổ lao vút ra ngoài. Lý Thất cũng cảm thấy sự tình có điều kỳ quái, run tay dao quỷ đầu, "Yến tử xuyên rèm" cũng theo đó ra khỏi cửa sổ. Chỉ có Nguyễn thị và Trần lão bản hai người sợ đến mức chui tuột xuống gầm giường, toàn thân run lẩy bẩy, đến cả bọc vàng bạc châu báu lớn dưới đất cũng không màng nhặt lên nữa.

Thiết Bích Kim Cương Cung Bưu lướt người ra khỏi nhà, phóng mắt nhìn lại, thì thấy giữa không trung ngoài nhà đã đứng sóng vai ba thiếu niên nam nữ tuấn tú, mỗi người trong tay đều cầm một thanh trường kiếm sáng loáng. Trong đó một người lớn tuổi hơn khoảng mười tám mười chín tuổi, khuôn mặt trắng nõn, sống mũi cao má vuông. Một người khác lông mày kiếm mắt sáng, dáng người mập mạp mặt đầy vẻ thư sinh, mà thiếu nữ kia, tuổi tác bất quá mười lăm, mười sáu tuổi, lại càng có đôi mày liễu như xuân, mắt phượng như vẽ, môi anh đào răng ngọc, uyển chuyển thướt tha. Ba người này hoàn toàn một một bộ đồ trang phục màu xanh giống nhau, tựa như cây ngọc trước gió, Hằng Nga giáng trần, khiến người ta vừa nhìn đã vô cùng yêu mến.

Cung Bưu nhìn tiểu cô nương kia, vươn cái cổ dài, nuốt một ngụm nước bọt thèm thuồng, đến ngọn lửa giận cũng tự động tắt đi không ít, trầm giọng nói: "Mấy tiểu bối các người, tuổi tác chẳng lớn bao nhiêu, mẹ kiếp gan dạ lại không nhỏ chút nào, vậy mà dám đuổi đến tận đây. Đây gọi là đường thiên đường không đi, địa ngục không cửa lại đâm đầu vào, các người đừng trách Thiết Bích Kim Cương ta ra tay tàn sát nhé!"

Nữ lang thấy hắn ta tự khoe khoang như vậy, đầu tiên không nhịn được "phì" một tiếng bật cười, duyên dáng nói: "Họ Cung kia, anh đừng có khoác lác trước đã. Có chiêu thức thủ đoạn tàn sát gì, ban nãy ở trên đại lộ sao không tung ra đi, lại cúp đuôi chạy nhanh như vậy chứ? Anh tưởng chúng ta bị đồ đệ bảo bối của anh kéo chân lại, là có thể trộm được tài vật, chạy đến đây hưởng lạc rồi sao? Nói cho anh biết, sớm bỏ mộng tưởng đó đi!"

Cung Bưu nghe tiếng hót uyển chuyển đó của cô ta, thật giống như tiếng hoàng oanh ra khỏi thung lũng, tiếng chim hót chốn non ngàn, không kìm được trong lòng xao động, vội cười nói: "Ái chà, tiểu tâm can của ta ơi, ta nào phải đánh không lại cô, ta là sợ ra tay nặng quá, làm trẹo cái eo liễu của cô đấy!"

Hắn ta vốn định tranh thủ chiếm thêm chút tiện nghi miệng lưỡi, thiếu niên lông mày kiếm mắt sáng bên cạnh sớm đã nổi trận lôi đình, quát lên: "Vô sỉ tặc đồ, chết đến nơi rồi, còn dám dùng lời lẽ khinh bạc sao?"

Vừa dứt lời, đã tự động thủ, thân kiếm xoay tròn một vòng, tay trái dẫn dắt kiếm quyết, một chiêu "Ngọc Nữ Đầu Thoa" đâm thẳng vào yết hầu. Võ công của Cung Bưu vốn không phải kẻ yếu, thấy mũi kiếm thiếu niên run rẩy, hàn khí bức người, liền biết tiểu tử này tất có kỹ nghệ tinh luyện, không dám lơ là, thân hình xoay tít một vòng, đã né qua được, kêu lên: "Nhóc con, ta nói chuyện với tiểu nương tử, ngươi ăn giấm chua gì chứ." Đồng thời lật bàn tay trái, nhằm thẳng huyệt "Dương..." ở cổ tay cầm kiếm của hắn mà điểm tới.

Thiếu niên quả nhiên không phải tay vừa, cổ tay phải gập lại, thân kiếm lật nhanh, "Duyên mộc cầu ngư" chém thẳng vào cẳng tay. Chiêu thức vừa nhanh vừa chuẩn. Cung Bưu suýt chút nữa thì ăn quả đắng lớn, vội vã rụt cổ tay buông cánh tay, trượt chân lùi lại bốn năm thước.

Nữ lang thấy vừa một chiêu đã ép lùi được Cung Bưu, vô cùng vui mừng hét lên: "Nhị sư huynh, đừng khách khí với hắn, sớm chém chết hắn đi!"

Thực ra, Cung Bưu dẫu có kém cỏi thế nào đi nữa, cũng tuyệt đối không có lý nào vừa ra chiêu đã bại trận. Chiêu "Duyên mộc cầu ngư" của thiếu niên ngược lại khiến hắn thầm giật mình, quát lên: "Tiểu bối dừng tay, các người và đám trọc lóc trộm cắp ở Thiên Mục Sơn có quan hệ gì?"

Thiếu niên nghe tiếng thu kiếm, nhướng mày kiếm, nói: "Ban nãy trên đại lộ ngươi trốn đi đâu mất rồi? Trách gì đôi mắt trộm này của ngươi coi như chưa mù, vậy mà nhận ra được Cầm Cầm Kiếm Pháp của Thiên Mục Sơn!"

Cung Bưu nói: "Nói như vậy, mấy tiểu bối các người quả nhiên là môn hạ của cái tên trọc lóc trọc lóc đó sao?"

Nữ lang kiêu ngạo nói: "Thì sao nào? Ngươi mà còn dám mở miệng mắng sư phụ ta, xem ta có lột da ngươi không."

Cung Bưu xác thực ba nam nữ thiếu niên này quả nhiên là môn nhân của Không Không đại sư ở Thiên Mục Sơn, trong lòng vừa giận vừa sợ, trợn trừng hai mắt, miệng cười quái dị một trận, quát lên: "Đã thế thì tha cho các ngươi không xong đâu!"

Đột ngột tiến bước xuyên chưởng, "vù" một tiếng, một chiêu "Sắp Thủy Đăng Sơn" chém thẳng vào bả vai trái của thiếu niên cầm kiếm đứng giữa. Đợi khi thiếu niên đó vung trường kiếm phản công, vẫy cổ tay chống địch, đột nhiên lại thu chưởng xoay người, lướt ngang người một cái, năm ngón tay dang rộng, chộp về phía nữ lang đứng bên cạnh.

Cú ra tay mang theo sự căm phẫn này, uy thế quả nhiên không giống ban nãy, trong chớp mắt, tấn công địch né tránh, đều vô cùng nhanh chóng. Nam nữ đứng cạnh sân thấy Cung Bưu chớp mắt áp sát bên mình, đồng thời hét lớn, song kiếm cùng xuất phát, đồng thời hoành chặn cánh tay hắn vươn ra, mà thiếu niên bị bỏ bơ vơ giữa sân kia, cũng vung kiếm phản công, xông lên kẹp đánh Cung Bưu. Nhất thời chưởng phong bóng kiếm, mờ mịt khắp nơi, vô cùng kinh tâm động phách. Cung Bưu một mình chiến đấu với ba người, lại là tay không tấc sắt đối địch với ba thanh trường kiếm, công nhiên không sợ hãi, chỉ thấy thân pháp của hắn triển khai, nhanh như cuồng phong, lướt qua lướt lại trong ba thanh trường kiếm, tìm cơ hội phản công, ngược lại vô cùng chủ động.

Phi Thử Lý Thất thấy sư phụ bị ba người vây công, dẫu trong tay cầm dao quỷ đầu, nhưng cảm thấy nhất thời không chen tay vào được, tâm niệm vừa động, liền quay người nhảy vào trong phòng, đem bọc vàng bạc châu báu dưới đất gói ghém lại thật kỹ, kẹp dưới nách. Nào ngờ tên Trần lão bản trốn dưới gầm giường hồi lâu không thấy người giết vào phòng, dần dần lại gan lớn hơn, đang định bò ra lấy bọc châu báu, thì nhìn thấy Lý Thất xông vào phòng lấy bọc đồ định bỏ đi. Hắn ta cuống lên, lăn tuột từ dưới gầm giường ra, túm lấy ống quần Lý Thất, la lên: "Lý Thất ca, cậu bị làm sao thế, thứ này không thể lấy đi được, đây là sư phụ cậu cho tôi, cậu không thể lấy đi!"

Lý Thất giơ chân đá hắn ta nhào lộn hai vòng, mắng: "Trần Hoán Văn, thứ gì là của anh, ngay cả vợ anh cũng là người họ Tần rồi, trách gì anh còn có mặt mũi tranh giành đồ đạc."

Nói xong, kẹp bọc đồ, lướt người ra khỏi phòng, la lớn: "Sư phụ, con đi trước một bước đây."

Tiếp theo giậm chân một cái, tung mình lên mái ngói. Nữ lang trong sân thấy Lý Thất lại định chuồn, hơn nữa dưới nách lại kẹp một bọc đồ, vội vàng đánh hờ một chiêu, nhảy ra khỏi vòng chiến, gọi: "Đại sư huynh Nhị sư huynh, hai người chặn tên này lại, để ta đi đuổi hắn về!"

Vút! Vút! Vút! Ba nhịp nhảy, nhanh như bay đuổi thẳng theo Lý Thất.

Lý Thất mệnh danh là "Phi Thử", võ công tuy nói kém cỏi một chút, nhưng khinh công lại cao hơn người khác một bậc, lúc này lại là lúc trốn chạy tính mạng cấp bách, nào còn có thể chậm được chứ, chớp mắt giữa đuổi theo, đã chạy ra ba bốn mươi dặm.

Lúc này, sắc trời đã muộn, vùng ngoại ô hoang vu ngoài thành, bóng người vắng ngắt, hai người như mây bay điện chớp ra khỏi thành, chạy thẳng về hướng nam thành. Đang lúc đuổi theo, bỗng thấy từ phía bên phải bay vụt lên một bóng đen, nhanh vô cùng, trong chớp mắt đã áp sát "Phi Thử" Lý Thất, đột nhiên bóng tối lóe lên, một lão già tinh tráng chừng năm mươi tuổi đã đứng khựng lại phía trước Lý Thất, chắn ngang đường đi của hai người.

Phi Thử Lý Thất chạy đang rất gấp, nhất thời không dừng được chân, lao thẳng vào người lão già đó. Lão già đó không né không tránh, chỉ hơi nâng tay trái vung lên, Lý Thất chỉ cảm thấy có một luồng lực cản vô hình mạnh mẽ, giống như một bức tường khí chặn đà tiến về phía trước của mình lại một nhịp, đồng thời phản đạn ngược ra, khiến người ta đứng không vững, ngược lại lảo đảo lùi lại bảy tám bước, suýt chút nữa ngã nhào.

Lúc này, nữ lang theo sát cũng tới nơi, vừa vặn bắt kịp lúc Lý Thất lùi lại, không khỏi mừng rỡ, trường kiếm run lên, nhắm thẳng huyệt "Tiếu Yêu" của hắn đâm tới tấp.

Lý Thất trước sau thụ địch, vội vàng lách người né tránh, đã chậm một bước, bị chiêu kiếm này của nữ lang sượt qua mạn sườn bên trái, vang lên một tiếng "soạt", rách toác y phục, trên thịt bên hông cũng bị cắt rách một vết thương dài ba tấc, đau đến mức rên rỉ một tiếng, suýt chút nữa ngã nhấp nhổm xuống đất. Nữ lang được đà không tha người, chấn động trường kiếm, "Hoành tảo thiên quân" chém ngang eo.

Vào lúc này, lão già thấp giọng quát lên: "Mị nhi không được làm tổn thương hắn." Khẽ lắc bả vai, hoành thân chặn nữ lang lại. Nữ lang nhìn thấy lão già này, quả nhiên vội vã thu chiêu, kinh hô: "Sư thúc, là ngài đến rồi sao? Tên này chính là tên cướp cướp đồ của Cố bá bá, tại sao không cho Mị nhi chém chết hắn chứ, ngài xem, cái bọc kia vẫn còn ở trên người hắn kìa!"

Lão già nói: "Ta biết, nhưng oan gia nên giải không nên kết, sư phụ con chính là sợ các con hồ đồ làm tổn thương người ta, nên mới đặc biệt bảo ta đuổi theo. Hai vị sư huynh của con đâu?"

Nữ lang đáp: "Họ vẫn còn trong thành, đang giao thủ với Thiết Bích Kim Cương Cung Bưu."

Lão già lại nói: "Vậy chúng ta phải mau chóng đi ngăn cản, hai vị sư huynh của con cũng là tính khí nóng nảy, chậm trễ lại gây ra chuyện." Nói xong, quay đầu nhìn "Phi Thử" Lý Thất đang ngây người đứng một bên nói: "Ngươi đại khái cũng từng nghe danh ta, mau để lại bọc đồ, quay về nói với sư tổ của ngươi, cứ nói Thiên Mục Nhị Lão không nhắc lại chuyện cũ, chỉ cần hắn không làm điều ác nữa, tổng thể sẽ chừa lại một con đường sống, cho hắn cơ hội hướng thiện. Hắn nếu như vẫn không phục, hai lão già không chết bọn ta bất cứ lúc nào cũng chờ tiếp giá ở Thiên Mục Sơn, bảo hắn không cần nửa đêm hái đào, cứ chọn chỗ mềm mà ra tay, Cố Hoành Đồng kia vốn dĩ không oán không cừu với hắn ngày xưa ngày nay."

Lý Thất nghe vậy, thầm giật mình, sợ sệt hỏi: "Nói như vậy, ngài chính là một trong Thiên Mục Nhị Lão 'Thiết Địch Tiên ông' Vệ Dân Nghị sao?"

Lão già cười nói: "Dám đâu, chính là lão già ta đây. Thế nào, bọc đồ này của ngươi còn muốn để lại không?"

Phi Thử Lý Thất thầm nghĩ: Ngươi đã là tiền bối thành danh, nghĩ đến không có thể diện này đi ra tay với một hậu bối như ta, nhưng bọc đồ ngày hôm nay, xem chừng không để lại không được rồi. Lập tức thêm can đảm, lớn tiếng nói: "Ngài đã nói vậy, con liền nể mặt ngài, đem đồ để lại, nhưng sư tổ ta chịu đủ sự ức hiếp của các ngươi, chuyện này không tính là xong đâu, chúng ta bỏ lỡ ngày hôm nay, đi đến đâu tính đến đó."

Thiết Địch Tiên ông cười gật gật đầu, nói: "Không ngờ ngươi thật sự là một tên lưu manh, có mặt ta ở đây, vẫn không quên nói câu giữ thể diện."

Nữ lang bĩu môi, khinh bỉ nói: "Hừ, ngươi tự biết điều, không đặt xuống cũng không được."

Lý Thất cười lạnh một tiếng nói: "Ngươi đừng có cậy thế hiếp người, cứ đi mà xem đi, Lý Thất gia có ngươi là đủ."

Nữ lang nổi giận, vung kiếm định ra tay, nhưng lại bị Thiết Địch Tiên ông Vệ Dân Nghị ngăn lại. Phi Thử Lý Thất nào dám ở lại lâu, ném bọc đồ rồi ôm đầu tháo chạy.

Vệ Dân Nghị thu lại bọc đồ, cùng nữ lang quay trở lại Bảo Định Phủ. Trên đường đi, nữ lang hỏi ông ta: "Sư thúc, đây là chuyện kỳ lạ gì vậy? Sư phụ ở tận nơi xa xôi thế mà cất công gọi chúng ta vội vã đuổi tới đây, lại lo lắng chuyện này chuyện nọ, rốt cuộc sư phụ kết thù với sư phụ của Thiết Bích Kim Cương như thế nào? Cố bá bá này lại là ai? Cần chúng ta đến tận nơi xa xôi hộ tống?"

Vệ Dân Nghị vừa đi vừa nói: "Chuyện này nói ra thì dài lắm, tương lai có thời gian sư phụ con tự sẽ kể cho các con nghe, bây giờ quay về thành quan trọng hơn."

Nữ lang lại thích giở thói ngang ngược, thấy ông ta không chịu nói, liền bĩu môi hờn dỗi không đi nữa, nói: "Con ghét nhất là đánh đố úp mở rồi, sư thúc không nói, con liền đứng đây không đi."

Thiết Địch Tiên ông tuy là sư thúc của cô ta, nhưng biết cô bé này từ nhỏ đã được Không Không đại sư sủng ái, nuông chiều thành tính, ngang ngược vô lý bất thường, nhất thời thật sự không có cách nào với cô ta, đành phải cười nói: "Con nha đầu quỷ quái này lại giở thói ngang ngược rồi, xem sư thúc về có cáo trạng con không, bảo sư phụ con phạt con thật nặng mới lạ chứ!"

Nữ lang hoàn toàn không thèm để ý cười nói: "Hừ, mới không sợ đâu, sư phụ sẽ không phạt con đâu, ngài đời nào thấy ông ấy phạt con chứ?"

Vệ Dân Nghị thật sự hết cách, đành phải nói: "Thôi được, coi như sư thúc đây thua con, chúng ta vừa đi, ta vừa kể cho con nghe được chưa?"

Nữ lang lúc này mới cười cười, tiếp tục cùng sư thúc chạy về Bảo Định. Trên đường đi, Vệ Dân Nghị mới đem đại khái mối quan hệ, sơ lược kể cho cô ta nghe một lượt:

Hóa ra Không Không đại sư tục gia họ Cố, vốn dĩ cùng Cố Hoành Đồng là anh em ruột thịt, nhưng Cố Hoành Đồng nhiệt tình với con đường làm quan, mà Không Không đại sư lại vô cùng yêu thích võ thuật, có một lần vì so tài cao thấp với người ta, lỡ tay đánh chết người, lúc này mới trốn vào giang hồ, lang thang khắp nơi. Nhưng trong lòng lão đối với sự việc hối tiếc này vẫn luôn cắn rứt vô cùng, không lâu sau gặp được cơ duyên kỳ lạ, đi theo một vị kỳ nhân học được một thân tuyệt nghệ, tiếp theo xuống tóc đi tu, pháp danh Không Không, vốn dĩ cũng là ý nghĩa hoài niệm hối hận đối với chuyện cũ này. Nào ngờ sự việc cách nhau đã nhiều năm, lại nghe nói người huynh đệ bị lão lỡ tay đánh chết đó còn có một người em trai, bái nhập môn hạ của một vị kỳ nhân, cũng học được một thân võ công xuất thần nhập hóa, trong giang hồ có một ngoại hiệu vang dội, người ta gọi là "Xích Phát Thái Tuế" Bùi Trọng Mưu. Bùi Trọng Mưu biết tin anh mình chết dưới tay người khác, thề chí báo thù, bao nhiêu năm nay, vẫn luôn tìm kiếm tung tích của Không Không đại sư, nhưng lão chỉ biết tên họ tục gia của Không Không đại sư, lại không biết lão đã gia nhập Phật môn, cạo đầu làm tăng chuyện này. Cho tới những năm gần đây, mới dò la được Không Không đại sư xuất gia ẩn cư ở Thiên Mục Sơn. Thế nhưng, lúc này Không Không đại sư cũng đã danh tiếng lẫy lừng giang hồ, võ công đạt đến cảnh giới tối cao, cộng thêm Thiên Mục Nhị Lão còn có một Thiết Địch Tiên ông Vệ Dân Nghị cũng là nhân vật khó nhằn. Bùi Trọng Mưu tuy có tâm báo thù, chỉ vì tự biết khó mà địch lại nhị lão, vẫn luôn không dám hành động lỗ mãng. Hiện tại huynh trưởng tục gia của Không Không đại sư là Cố Hoành Đồng cáo lão về hưu, mang theo gia quyến về quê, Bùi Trọng Mưu liền nghĩ đến việc ra tay độc ác, báo thù rửa hận, sai đệ tử dưới tòa là "Thiết Bích Kim Cương" Cung Bưu dẫn theo đồ tôn "Phi Thử" Lý Thất chặn đường cướp giết Cố Hoành Đồng. Ý của lão ta là, ngươi đã giết huynh đệ ta, ta cũng giết huynh đệ ngươi, một mạng đổi một mạng, mọi người huề nhau. Không Không đại sư nhận được tin, mới vội vã phái ba đồ đệ xuống núi, dọc đường bảo hộ huynh trưởng. Hai thiếu niên kia, một người họ Trịnh tên Hùng Phong, người ta gọi là "Bát Bộ Cảm Thiền", một người họ Lục, tên đơn là Khánh, người ta gọi là "Tiếu Di Lặc", mà vị kiều nữ này, chính là nữ đồ đệ nhỏ tuổi nhất, cũng là người được yêu thương nhiều nhất của Không Không đại sư, họ Liễu tên Mị, có một mỹ hiệu, gọi là "Phù Dung Tiên Tử".

Lúc này Thiết Địch Tiên ông Vệ Dân Nghị đem quá trình Không Không đại sư và Xích Phát Thái Tuế kết oán kể sơ lược cho Liễu Mị nghe một lượt, hai người đã quay về Bảo Định. Liễu Mị dẫn theo sư thúc, tìm đến cửa hàng Mậu Nguyên, thì thấy trong tiệm này yên ắng, bóng dáng Thiết Bích Kim Cương cùng Trịnh Hùng Phong, Lục Khánh ba người đâu còn nữa. Vệ Dân Nghị ngạc nhiên nói: "Hỏng rồi, đều trách con cứ bám dai dẳng đòi ta kể đoạn nhân quả này, bây giờ hai vị sư huynh của con đều biến mất cả rồi, việc này phải tính thế nào đây?"

Trong lòng Liễu Mị cũng hoảng hốt, phi thân vào trong viện trước trước sau sau tìm khắp một lượt, cũng không tìm thấy hai vị sư huynh nữa, liền nói: "Sư thúc, ngài cứ đợi ở đây, để con vào nhà lôi một người ra hỏi, sẽ biết họ đã đi đâu rồi."

Nói xong, từ trên nóc nhà lướt người xuống đất, lẻn ra ngoài phòng trên, nhẹ nhàng đẩy cửa sổ ra, nhìn vào trong một cái, lập tức khiến Liễu Mị kinh ngạc ngây người tại chỗ, há hốc miệng, nửa câu cũng không nói nên lời.

Vệ Dân Nghị trên mái nhà thấy Liễu Mị ngẩn người trước cửa sổ, không nói lời nào, liền phi thân xuống đất, thấp giọng gọi: "Mị nhi, thế nào rồi? Trong phòng có người không?"

Liễu Mị giống như vừa giật mình tỉnh dậy từ cơn ác mộng, trong chớp mắt kinh hô thành tiếng, nhanh như bay chạy ngược trở lại, ôm chầm lấy cổ Vệ Dân Nghị, lắp bắp nói: "Sư thúc, ngài vào xem đi, ái chà! Đáng sợ quá."

Vệ Dân Nghị buông Liễu Mị ra, cũng không biết trong phòng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, vội vàng thu liễm tâm thần vận khí, một tay bảo vệ ngực, từng bước lẻn ra ngoài cửa sổ, nhìn vào trong. Chỉ thấy trên tường trong phòng, cao cao đóng đinh hai người nam nữ, khắp tường khắp đất, bôi đầy máu tươi. Trên bàn tiệc tàn vẫn còn đó, một ngọn đèn dầu lấp lánh phát ra ánh sáng màu xanh, càng làm tăng thêm sự kinh hoàng của tình trạng trong phòng. Liễu Mị đi theo phía sau, thấp giọng nói: "Sư thúc, chúng ta đi thôi, chuyện này quá đáng sợ rồi."

Vệ Dân Nghị nói: "Đừng sợ, chẳng qua chỉ là hai người bị giết thôi, có gì mà đáng sợ chứ, chúng ta vào xem thử, đây là kẻ nào làm, lại tàn nhẫn như vậy."

Liễu Mị không còn cách nào, đành phải kéo vạt áo sư thúc, xoay người từ cửa phòng đi vào trong nhà. Nào ngờ vừa mở cửa phòng giếng trời ra, lại thấy trên cánh cửa đó cũng đóng đinh một người phụ nữ trẻ tuổi, thi thể dán chặt vào cửa, theo cánh cửa từ từ mở ra, lập tức phơi bày trước mặt họ. Liễu Mị bị cảnh tượng biến hóa bất ngờ này làm cho giật mình suýt hét lên, vội dùng tay tự che miệng mình lại. Vệ Dân Nghị dựa vào ánh trăng, tỉ mỉ quan sát thi thể đó, thấy người phụ nữ này tuổi chừng mười mấy tuổi, giống như bộ dạng nha hoàn, không biết vì sao lại bị người ta dùng hai chiếc đũa tre trong bếp, một trái một phải đâm xuyên từ bả vai vào, treo cao trên cánh cửa, đầu cúi gầm xuống, trên mái tóc dài đầy máu tươi, đỉnh đầu ngay chính giữa, rõ mồn một có năm lỗ máu, đúng y như dấu năm ngón tay của một bàn tay. Vệ Dân Nghị kinh ngạc nói: "Ủa! Đây là ai có công lực thâm hậu thế này, không những một chợp đoạt mạng, mà còn dùng hai chiếc đũa tre nhỏ bé đóng đinh người ta lên cửa, hơn nữa những chiếc đũa tre này không phải dùng vật nặng đập vào, mà là dùng chưởng lực nội gia đánh xuyên vào cửa gỗ. Công lực của kẻ hành hung sâu dày đến mức nào, có thể tưởng tượng được. Nhưng với một người có nội công thâm sâu nhường ấy, sao lại có thể ra tay độc ác như vậy đối với một người yếu đuối hoàn toàn không biết võ công cơ chứ?"

Ông ta tự lẩm bẩm một mình, Liễu Mị một câu cũng không dám nói thêm, nhắm nghiền hai mắt, đi theo phía sau sư thúc. Tại sao lại nói cô ta nhắm nghiền hai mắt ư, bởi vì cô ta vốn dĩ sợ hãi không dám nhìn, nhưng lại không kìm được lén lút nhìn thi thể vài cái.

Hai người bước qua nhà bếp, vừa bước chân vào cửa phòng dưới, trên cánh cửa này lại treo cao một thi thể. Thi thể này là nam thi, cũng y hệt dùng đũa tre đóng đinh lên cửa, cũng y hệt trên đỉnh đầu có vết thủng máu to bằng năm ngón tay. Vệ Dân Nghị nhìn xong, chỉ biết lắc đầu nguầy nguậy.

Đi vào phòng trên, nơi này còn đáng sợ hơn hai chỗ trước nhiều. Hóa ra hai cỗ thi thể nam nữ trên tường lúc nãy, vậy mà toàn thân trần truồng, không những đầu cũng có lỗ thủng, bả vai đóng đinh đũa tre, hơn nữa còn bị mổ bụng phanh ngực, ruột phổi các thứ, vứt vãi đầy đất, chỉ có tim và gan người là không cánh mà bay. Cảnh tượng đó quả thật thảm không nỡ nhìn. Vệ Dân Nghị kéo ra trải giường, trước tiên che kín hai thi thể lại, sau đó vặn to đèn dầu lên, ánh sáng trong phòng bỗng chốc tăng vọt, sự việc càng thêm ngoài ý muốn tiếp theo lại hiện ra trước mắt.

Trong phòng vốn dĩ là hai cỗ thi thể, nhưng lại có ba vết hằn hình người bằng máu tươi. Vết hằn ở bên cạnh rõ ràng là người ta dùng vật gì đó thấm máu viết lên đó, cái đó chỉ vẽ một bóng người bằng máu, giơ tay nhấc chân, sống động như thật. Bên cạnh lại có hai hàng chữ nhỏ viết bằng máu. Vệ Dân Nghị vội dịch ngọn đèn qua, chỉ thấy trên đó viết mười sáu chữ đỏ chót:

Người không phạm ta, ta không phạm người.

Người nếu phạm ta, diệt cả mông môn.

Vệ Dân Nghị tuy nói kinh nghiệm từng trải lão luyện, nhìn thấy chuyện tàn khốc thê thảm, thương vong tuyệt diệt nhân hoàn này cũng không khỏi chấn động tâm can, trầm tư không nói.

Liễu Mị thở hổn hển một hồi lâu, mới lờ mờ nói: "Sư thúc, ngài xem đây có thể là do ai làm thế, người này ra tay cũng quá độc ác rồi."

Vệ Dân Nghị mặt đầy vẻ lạnh lùng nói: "Người này ắt là một ma đầu mặt lạnh tim sắt, giết người không chớp mắt. Không biết chủ tiệm này từng có thù hằn máu sâu như biển gì với hắn, khiến hắn ra tay độc ác như vậy. Tung tích hai vị sư huynh của con không rõ, có phải cũng gặp phải tai họa rồi không, quả thực khiến người ta lo lắng!"

Liễu Mị hoảng sợ, vội nói: "Vậy chúng ta mau đi tìm đi!" Tiếp theo lại thở dài nói: "Ây da! Con vừa rời đi chừng ấy thời gian ngắn ngủi, nếu lúc người này hành hung mà các sư huynh có mặt ở đó, ắt hẳn sẽ gặp phải độc thủ của hắn rồi."

Đang lúc nói chuyện, Vệ Dân Nghị đột nhiên vung tay dập tắt ngọn đèn trên bàn. Trong bóng tối kéo theo Liễu Mị, thấp giọng quát: "Im lặng!"

Liễu Mị lập tức ngậm miệng, vểnh tai nghe ngóng tỉ mỉ, quả nhiên nghe thấy ngoài cửa sổ lờ mờ truyền tới một hai tiếng rên rỉ cực kỳ yếu ớt. Âm thanh đó giống như một người bị chôn vùi dưới đất, phát ra tiếng kêu cứu từ trong đất bùn, đứt quãng, vô cùng khó nghe khó nhận biết. Liễu Mị nghe đến mức lông tơ toàn thân dựng đứng cả lên, thấp giọng nói: "Sư thúc, đó là ai? Ở đâu vậy?"

Thiết Địch Tiên ông ngưng thần đợi thêm một lúc, chợt túm lấy tay trái Liễu Mị, hối hả nói: "Mau, đó là đại sư huynh của con!"

Nói xong dùng sức kéo Liễu Mị, hai người xuyên qua cửa sổ nhảy ra ngoài, tỉ mỉ nhận định hướng âm thanh, mò mẫm tới một gốc cây lớn trong viện. Liễu Mị mắt tinh, sớm đã nhìn thấy trên thân cây ngang nửa thân người, một tiếng kinh hô: "Sư thúc, ở đó kìa, ngài xem!"

Thiết Địch Tiên ông nghiêng đầu cũng nhìn thấy hiện trường kỳ lạ đó, không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh. Hóa ra trên thân cây lớn đó, chính xác lộ ra nửa thân người, đó là một đôi chân, cứng đờ nằm ngang, toàn bộ nửa thân trên cùng với đầu với tay đều cắm sâu vào trong thân cây, không biết làm cách nào mà biến thành dạng này nữa. Trên thân cây vốn không có lỗ hổng, vậy mà cứ cắm thẳng người vào trong đó, chỗ giao nhau giữa cây và người khít khao, đến một khe hở nhỏ phân nửa cũng không có.

Liễu Mị nhìn đôi chân đó, chẳng phải là đại sư huynh "Bát Bộ Cảm Thiền" Trịnh Hùng Phong của cô ta sao? Nhưng cô ta không hiểu vì sao hắn đuổi ve mà ngay cả người cũng đuổi luôn vào trong thân cây, vội vàng tiến lên ôm lấy hai cái chân, dùng sức kéo ra ngoài.

Toàn bộ nửa thân trên của Trịnh Hùng Phong bị kẹp chặt trong thân cây, làm sao mà kéo ra được. Thiết Địch Tiên ông vội vàng ngăn cản Liễu Mị hành động lỗ mãng, nói: "Đứa ngốc này, con muốn kéo đứt người ta ra hay sao, buông tay để ta."

Liễu Mị buông tay, bĩu môi lùi sang một bên, lẩm bẩm nói: "Đây chẳng phải là bệnh thần kinh sao? Đang yên đang lành chui vào thân cây làm gì chứ."

Thiết Địch Tiên ông một tay nâng nửa thân dưới Trịnh Hùng Phong, một tay ngầm vận chưởng lực, lòng bàn tay tì chặt vào thân cây, hộc một tiếng phát lực nhả kình. Chỉ nghe "soạt" một tiếng, thân cây vỡ vụn theo tay, Vệ Dân Nghị tay phải nhẹ nhàng kéo một cái, liền kéo Trịnh Hùng Phong ra khỏi thân cây.

Trịnh Hùng Phong thở dài một hơi thật dài, nhưng toàn thân mềm nhũn, không thể cử động được. Vệ Dân Nghị thấy hắn còn bị người ta điểm huyệt, liền vội vàng vỗ khai huyệt đạo bị chế ngự của hắn, đặt hắn nằm phẳng xuống đất chậm rãi vận công điều hòa khí huyết. Mất chừng thời gian một bữa cơm, Trịnh Hùng Phong mới coi như hoàn toàn hồi phục trở lại, lật người từ dưới đất bò dậy, khấu đầu với Vệ Dân Nghị, nói: "Sư thúc, nếu ngài không đến, Hùng nhi chỉ có nước chết trong cái cây này thôi."

Liễu Mị liền hỏi: "Đại sư huynh, đang yên đang lành sao anh lại bị cắm vào trên cây vậy? Nhị sư huynh đâu?"

Trịnh Hùng Phong tự mình lắc đầu lè lưỡi nói: "Ái chà! Đáng sợ quá, đáng sợ quá!"

Vệ Dân Nghị nói: "Không sao đâu, con từ từ kể lại tường tận quá trình sự việc xem nào, rốt cuộc là kẻ thế nào, đã giao thủ với con ra sao?"

Trịnh Hùng Phong hơi trấn định lại tinh thần, lúc này mới kể ra một đoạn quá trình kinh hãi động trời: