Hắc Ngưu gật mạnh cái đầu lớn, kêu lên:

-- Đúng, đúng, đúng, chính là cái gì mã, cái gì quy ấy.

Phương Đại Đầu càng lấy làm lạ, lại hỏi:

-- Ngươi tìm hắn có chuyện gì? Chẳng lẽ chuyến này ngươi đi hướng đông, chính là chuyên môn vì tìm cái tên Cửu Vĩ Quy này sao?

Hắc Ngưu lại liên tục gật đầu, kéo Phương Đại Đầu ngồi xuống trên tảng đá, nói:

-- Không thể sai được, ngươi và ta là bạn, mau nói cho ta biết, hắn ở nơi nào?

-- Chỉ cần tìm được hắn, sư phụ ta đã nói, sẽ thưởng lớn đấy!

Phương Đại Đầu không hiểu lai lịch của hán tử đen này, tâm niệm chuyển một chút, liền nói:

-- Ngươi muốn tìm hắn, cái đó quá dễ dàng, cách đây không lâu ta còn đụng phải hắn đấy, thế nhưng, ngươi phải nói cho ta biết tên họ sư phụ ngươi trước, và có chuyện gì tìm hắn? Đều nói cho ta biết, ta mới dẫn ngươi đi tìm hắn, thế nào?

Hắc Ngưu mặt có vẻ khó xử, nói:

-- Nói cho ngươi vốn không sao cả, nhưng sư phụ ta nói với ta, hiện nay người xấu trên giang hồ quá nhiều, bảo ta...

Phương Đại Đầu cố ý từ trên tảng đá đứng phắt dậy, nói:

-- Thôi đi, ta đã là người xấu, ngươi đừng làm bạn gì với ta nữa, ta cũng lười quản cái gì Cửu Vĩ Quy mười vĩ quy của ngươi, cứ thế là dẹp đi cho rồi.

Hắc Ngưu là kẻ ngốc nghếch nào chịu được phép khích này, vội giơ tay kéo Phương Đại Đầu lại, cười nói:

-- Này, lùn ơi là lùn! Việc gì phải vội chứ? Ta cũng đâu có nói ngươi là người xấu, ta là nói, người xấu quá nhiều, như cái lão đầu vừa rồi ấy, ta và lão không oán không thù, là cái tên mù đó bảo ta đánh lão, ai ngờ tên mù chuồn mất, lão ta lại giáng cho ta một chưởng đau điếng, lão đầu thật lợi hại, đánh ta đến tận bây giờ bờ vai vẫn còn hơi đau, ngươi nói xem, hai kẻ đó chẳng phải là người xấu sao?

Phương Đại Đầu nói:

-- Ngươi đừng lôi thôi dài dòng thế, nói ngắn gọn đi, ngươi coi ta là bạn, là người tốt, thì đem chuyện nói ra, ta tự nhiên giúp ngươi một tay. Ngươi coi ta là người xấu, vậy chúng ta đường ai nấy đi, chẳng phải tốt hơn sao?

Hắc Ngưu cười nói:

-- Ngươi đừng giận ta, ta tự nhiên coi ngươi là bạn, mới hỏi ngươi, nói thật cho ngươi biết nhé, là sư phụ ta nghe người ta nói, cái tên gì mà quy ấy, gần đây vớ được một cái chén làm bằng ngọc, sư phụ nói cái chén đó cực kỳ quý giá, ai ai cũng muốn chiếm lấy. Lão nhân gia đang lúc luyện công thời điểm then chốt, bản thân không thể rút thân ra được, cho nên, bảo ta chạy như bay đến Kì Nam, tìm cho ra cái tên họ Mã kia, dùng liên tử thương đánh chết hắn, cướp lấy cái chén, quay về giao cho sư phụ.

Phương Đại Đầu cả kinh, vội hỏi:

-- Sư phụ ngươi là ai? Chuyện này lại nghe ai nhắc đến? Sao lại biết cái chén đó nằm trong tay họ Mã?

Hắc Ngưu hì hì cười nói:

-- Ta dứt khoát nói hết cho ngươi nghe vậy, chuyện này, sư phụ ta nghe một kẻ họ Bao đồn ra ngoài, kẻ họ Bao này vốn là cùng một bọn với Cửu Vĩ Ô Quy đi cướp cái chén đó, sau khi Cửu Vĩ Ô Quy cướp được tay rồi, không chịu đưa cho kẻ họ Bao, còn đánh bị thương người ta, một mình độc chiếm, kẻ họ Bao mới đem chuyện này nói ra. Ngươi không biết đấy, kẻ họ Bao và ta tâm đắc nhất, chuyện này, chính miệng hắn nói với sư phụ ta đấy!

Phương Đại Đầu lại hỏi:

-- Thế thì, sư phụ ngươi là ai?

Hắc Ngưu giơ ngón cái lên, cười nói:

-- Ngươi muốn hỏi sư phụ ta, nói ra vỡ mật ngươi đấy. Ngươi có biết Kim Bí Đầu Đà ở Vân Đài Lĩnh, Hỏa Diễm Sơn tỉnh Sơn Tây không? Lão chính là sư phụ ta.

Phương Đại Đầu quả nhiên sợ đến toàn thân run lẩy bẩy, suýt chút không tin vào tai mình. Ấy là vì Kim Bí Đầu Đà thành danh từ năm mươi năm trước, còn sớm hơn cả Thiên Mục Nhị Lão. Đầu Đà này nằm giữa chánh và tà, hành sự theo ý thích, tâm ngoan thủ lạt không kém gì Can Thi Ma Quân. Người trong giang hồ hễ nghe thấy bốn chữ "Kim Bí Đầu Đà", bất kể hắc bạch lưỡng đạo, ai là không hồn vía lên mây, gan vỡ vì sợ? Chỉ là Kim Bí Đầu Đà không hành tẩu trên giang hồ bao lâu, khoảng ba năm năm sau, liền quy ẩn Hỏa Diễm Sơn, mấy chục năm nay không màng chuyện bên ngoài, người võ lâm dần dần quên lãng lão, không ngờ hôm nay lại đụng phải tên đồ đệ ngốc này của lão, bảo Phương Đại Đầu sao có thể không kinh ngạc cho được!

Hắc Ngưu thấy hắn ngẩn người nửa ngày không nói gì, lại cười nói:

-- Lùn ơi, ngươi đừng cứ mãi hoảng hốt, câu hỏi của ta, ngươi vẫn chưa trả lời đấy!

Phương Đại Đầu như tỉnh mộng, trấn tĩnh lại, nói:

-- Nói về sư phụ ngươi, chuyện thế này tốt nhất đừng để lão biết. Võ lâm đương kim, đã không có mấy người có thể bì kịp lão, còn cần Cửu Long Ngọc Bôi gì nữa chứ? Nhưng hai chúng ta nói chuyện dẫu sao cũng hợp ý, ta đem sự thật nói cho ngươi biết, nhưng lại có một điều kiện.

Hắc Ngưu liền hỏi:

-- Điều kiện gì? Chỉ cần chúng ta hợp nhau, ngươi muốn cái đầu đen này của ta, cứ việc lấy đi.

Phương Đại Đầu cười nói:

-- Cái đó thì không đâu. Điều kiện này của ta cũng rất dễ dàng, đó chính là, trước khi ngươi chưa đoạt được Cửu Long Ngọc Bôi, nhất định phải nghe lời ta. Là kẻ thù của chúng ta, ta bảo ngươi đánh, ngươi cứ việc đánh chết tươi; không phải kẻ thù, ta không bảo đánh, không cho phép ngươi làm càn đánh người. Ngươi có đáp ứng không?

Hắc Ngưu cười ha hả nói:

-- Cái này dễ quá mà! Sau này ta muốn đánh ai, thì cứ nhìn ngươi trước, ngươi gật đầu, ta liền ra tay, ngươi mà lắc đầu, ta liền tha cho hắn, thế nào? Bây giờ ngươi mau nói ra họ Mã ở đâu, dẫn ta đi tìm hắn lấy chén đi.

Phương Đại Đầu thong thả nói:

-- Ngươi muốn tìm Cửu Long Ngọc Bôi, không cần phải tìm Cửu Vĩ Quy Mã Bộ Xuân nữa, bởi vì cái chén vốn không ở trong tay hắn.

Hắc Ngưu gầm lên:

-- Ở trong tay ai? Ở trong tay ai?

Phương Đại Đầu chậm rãi, từng chữ từng chữ nói:

-- Cửu Long Ngọc Bôi, chính là ở trong tay cái tên mù mà ngươi gặp ngày hôm nay đấy. Ngươi ước lượng xem mình có đánh lại hắn không?

Hắc Ngưu dẫu là kẻ ngốc, nhưng ngoài thành Thọ Dương đã bị Tả Tân dùng một cây trúc trượng điểm lùi ba bốn bước, trong lòng thực ra có phần kiêng kị tên mù đó. Vừa nghe Cửu Long Ngọc Bôi ở ngay trong tay tên mù, không khỏi mặt mày khó xử, ấp úng nói:

-- Không thể nào, ngươi đừng gạt ta, tên họ Bao chính miệng nói là ở chỗ Cửu Vĩ Ô Quy cơ mà!

Phương Đại Đầu cười, đem chuyện Bao Sung và Mã Bộ Xuân kết oán (sự việc chi tiết ở tập hai bộ này) kể tỉ mỉ cho hắn nghe. Hắc Ngưu nghe xong, méo mặt nói:

-- Cứ như vậy xem ra, không về mời sư phụ ta xuống núi thì không được rồi. Tên mù đó cực kỳ lợi hại, cây trúc nhỏ hóa ra còn chắc hơn cả búa lớn, ta chỉ sợ không trị nổi hắn.

Phương Đại Đầu cười nói:

-- Sợ cái gì? Ngươi chỉ cần chịu nghe lời ta, ta tự có cách trị gục tên mù, cướp cái chén về.

Hắc Ngưu vội nói:

-- Hay lắm! Ta nhất định nghe lời ngươi, nếu không nghe, ngươi cứ gọi ta là đồ vương bát đản!

Phương Đại Đầu nói nhỏ với Hắc Ngưu:

-- Tên mù đó có một người bạn vốn ở Thái Nguyên Phủ, tên mù đến đây vốn là để nương nhờ hắn. Tên đó là một lão ăn mày, đầy bụng nước đen, võ công lại giỏi, một mình ta đối phó không lại hai kẻ bọn chúng. Ngươi đi cùng ta, không được tùy tiện ra tay, không được nói năng lung tung, tốt nhất là ngươi có thể giả câm, một câu cũng đừng nói, chỉ nhìn sắc mặt ta mà hành sự, ta nháy mắt với ai, ngươi liền đánh kẻ ấy, nhớ kỹ chưa?

Hắc Ngưu gật đầu nói:

-- Nhớ kỹ rồi, chúng ta nhất định làm thế này. Chỉ có điều, ngươi tốt nhất đừng bảo ta đánh tên mù và lão đầu râu trắng kia, hai tên này tay chân đều nặng, ta đã nếm mùi thiệt thòi của bọn chúng rồi.

Phương Đại Đầu cười nói:

-- Ngươi thật ngốc, lần sau trước khi động thủ, ngươi tranh thủ rút cây liên tử thương của ngươi ra trước, bảo đảm sẽ không dễ bị thiệt thòi đâu.

Hai người bàn bạc xong xuôi, bóng mặt trời đã ngả về tây, Phương Đại Đầu tìm được trợ thủ đắc lực, gan khí chợt phình to, dẫn theo gã ngốc nghếch hiên ngang thẳng tiến Thái Nguyên Phủ.

Thái Nguyên gần trong gang tấc, hai người tăng chút nội lực, trời chưa tối hẳn, đã vào trong thành. Người trên đường đông nghẹt, đang lúc náo nhiệt. Phương Đại Đầu từ sáng đến giờ chưa được một bữa cơm, vẫn chưa kiếm được gì ăn, liền âm thầm hỏi Hắc Ngưu: "Trên người ngươi có bạc không? Trời còn sớm, hai chúng ta hãy đi uống một vò rượu đã!"

Hắc Ngưu ngẩn ra nói:

-- Cần bạc làm gì? Ta ăn đồ xưa nay có bao giờ trả bạc đâu, sư phụ cho ta mấy cục nặng trịch, đều bảo ta lén vứt ở ngoài đồng hoang rồi. Muốn uống rượu, vẫn theo cách cũ của chúng ta, ăn trước đánh sau, chắc chắn không sai!

Phương Đại Đầu nói:

-- Ngươi cứ đi theo ta, để ta nghĩ cách.

Hắn dẫn Hắc Ngưu đến một tửu quán ven thành, chọn chỗ ngồi xuống, gọi rượu ngon món nháp, người một chén ta một ngén ăn uống tơi bừng. Ăn được chừng nửa khắc, thức ăn đã cạn, rượu cũng uống được tám phần, Phương Đại Đầu nhỏ giọng nói với Hắc Ngưu:

-- Ngươi cứ ở đây thong thả uống thêm một vò rượu, ta đi ra ngoài dạo một vòng rồi về ngay đây.

Hắc Ngưu rượu vào bụng rồi thì quên sạch mọi chuyện, vội gật đầu nói:

-- Được, ngươi đi nhanh về mau, đừng bắt ta phải ngồi đây chờ ngốc ra.

Phương Đại Đầu bước ra khỏi tửu quán, đi một mạch mất hút như chim hoàng hạc bay đi. Hắc Ngưu ngồi trong tửu quán, đợi trái không thấy tới, đợi phải cũng chẳng thấy bóng người, thấy thời gian đã không còn sớm, rượu của Hắc Ngưu cũng đã uống mười phần rồi, dựa vào hơi men, đứng phắt dậy, lảo đảo bước ra ngoài.

Lúc đó liền có hai tên tiểu nhị chạy ra chặn lại nói:

-- Vị gia gia này, tiền bạc của các vị còn chưa trả đấy, tổng cộng là bảy tiền chín phân, xin gia gia thanh toán rồi hãy đi.

Hắc Ngưu trừng mắt rít lên:

-- Hồ đồ, ta xưa nay ăn đồ chưa bao giờ biết phải trả tiền cả, chỗ các ngươi cho đồ ăn mà còn đòi bạc, thế này chẳng thành hắc điếm rồi à?

Tiểu nhị nghe thấy còn có kẻ vô lý như vậy, hai người trái phải xông lên, tóm chặt lấy hai tay áo Hắc Ngưu, chửi mắng:

-- Tiện chủng kia, mày có dụng ý đến quán chúng ta ăn chùa uống chực phải không? Một đứa chuồn trước, một đứa giở thói côn đồ? Hôm nay có bạc thì thôi, không có bạc, thì đừng trách bọn tao đắc tội.

Hắc Ngưu làm sao để hai tên đó vào mắt, hai tay vung lên, đã sớm đánh ngã lăn hai tên tiểu nhị xuống đất, sải bước xông thẳng ra ngoài quán.

Chưởng quỹ trên quầy và những tên tiểu nhị khác thấy tên tiểu tử đen này vừa hung hăng vừa không chịu trả tiền, ai nấy nổi giận đùng đùng, ùa cả ra chặn Hắc Ngưu lại. Hắc Ngưu cũng nổi hỏa tam muội, "soạt" một tiếng cởi liên tử thương ở lưng xuống, quát lên:

-- Đứa nào không muốn sống, cứ việc xông lên...

Đám tiểu nhị hô lên một tiếng, kẻ xách ngược ghế, người cầm dao phay, vây chặt lấy Hắc Ngưu, chuẩn bị động thủ.

Nào ngờ đúng lúc này, Phương Đại Đầu đột nhiên rẽ đám đông chen vào giữa, liếc mắt lườm đám tiểu nhị một cái, lạnh lùng nói:

-- Các ngươi muốn làm gì thế? Thái Nguyên Phủ là nơi có vương pháp đấy nhé, ta vừa mới ra ngoài dạo một vòng, sao các ngươi đã dao gậy hầm hầm đối phó với bằng hữu của ta thế này? Các ngươi làm ăn buôn bán hay là cướp ngày vậy? Đứa nào là chưởng quỹ? Gọi hắn ra đây nói chuyện!

Chưởng quỹ đứng ngay bên cạnh hắn, thấy tên lùn này kịp thời quay về, trong lòng ngược lại hoảng hốt, vội tiến lên chắp tay nói:

-- Tại hạ chính là chưởng quỹ ở đây, chuyện này vốn không thể trách bọn ta, là vị quý hữu của khách quan không chịu trả bạc, đứng dậy muốn đi, các tiểu nhị đòi tiền hắn, lại bị hắn đánh ngã hai ba đứa, cho nên...

Phương Đại Đầu ra vẻ ta đây, lớn tiếng quát:

-- Hồ đồ, bằng hữu là do ta dẫn đến, ăn bao nhiêu bạc tự nhiên sẽ tính sổ với các ngươi, sao ta vừa ra ngoài một lát, các ngươi đã coi hắn như kẻ trộm mà canh chừng, không cho người ta rời đi nửa bước thế này? Tổng cộng bao nhiêu bạc, mau mở sổ tính tiền cho chúng ta, thật là vô lý hết chỗ nói! Mắt chó coi rẻ người ta, thấy trên người bọn ta rách rưới, liền nghĩ là trả không nổi ngần này tiền chắc?

Chưởng quỹ vội nịnh nọt cười nói:

-- Không phải nói thế đâu, đều là do tiểu nhị lễ nghĩa không chu đáo, khách quan ngài đừng giận, tổng cộng chỉ có bảy tiền chín phân bạc thôi, khách quan ngài rộng lượng bỏ qua cho!

Phương Đại Đầu từ trong ngực móc ra một đĩnh bạch ngân nặng phải đến tầm hai mươi lạng, ném mạnh xuống đất, quát lớn:

-- Tính sổ đi! Tính sổ đi! Chúng ta trả tiền trước rồi nói lý sau, đỡ cho lại bảo chúng ta đến ăn chùa. Nói thật cho biết, Lại Đầu Nê Cưu Chung đại gia trong bổn thành mấy lần ba lượt muốn mời chúng ta đến, không ngờ vừa đến Thái Nguyên Phủ, lại đụng ngay phải chuyện này. Được! Được! Cứ cho là chúng ta là kẻ nhà quê chưa từng thấy sự đời, Thái Nguyên Phủ bọn ta không dám ở lại nữa, trả bạc xong, bọn ta quay đầu đi luôn!

Chưởng quỹ vừa nghe thấy bốn chữ "Lại Đầu Nê Cưu", đã sớm toát mồ hôi lạnh hột, trân trân nhìn đĩnh bạc trắng phau to tướng dưới đất, nào dám cúi xuống nhặt. Hóa ra "Lại Đầu Nê Cưu" Chung Anh tuy giả dạng ăn mày, nhưng lại là đại gia đầu rêu nổi tiếng nhất nhì Thái Nguyên Phủ, quan lại phủ tôn Thái Nguyên Phủ trên từ dưới đến trẻ con ba tuổi, ai mà không biết bốn chữ "Lại Đầu Nê Cưu"? Có thể nói Chung Anh chỉ cần dậm chân một cái là bốn thành Thái Nguyên Phủ cũng phải rung ba rung. Chưởng quỹ nghe nói Phương Đại Đầu hai người là bằng hữu do Lại Đầu Nê Cưu mời đến, Hắc Ngưu lại lôi cả liên tử thương ra, đủ thấy quả thực là kẻ có võ nghệ. Đĩnh bạc Phương Đại Đầu vém xuống đất kia, ít nói cũng phải hơn hai mươi lạng, rõ ràng người ta không phải không có tiền, hắn nào dám vì chút tiền lẻ này mà đắc tội với nhà họ Chung, vội vàng vái chào nịnh nọt cười nói:

-- Hai vị ngàn vạn lần đừng trách mắng, bọn ta vốn không biết hai vị là hảo bằng hữu của Chung đại gia, thất lễ, thất lễ! Hai vị xin ngàn vạn lần rộng lòng tha thứ, mấy đồng tiền này, bọn ta cũng không dám nhận, coi như chút lòng thành nhỏ bé của tiểu điếm vậy, bạc xin khách quan thu lại, tiểu điếm vốn cũng không thối nổi đĩnh lớn thế này đâu, hai vị rộng lượng bỏ qua, rộng lượng bỏ qua.

Phương Đại Đầu vẫn đang làm rùm beng:

-- Không được, chẳng lẽ chúng ta dựa vào cái mặt mũi của lão Chung này mà được ăn chùa uống chực ở Thái Nguyên Phủ hay sao? Không đời nào, bạc chúng ta phải trả, chuyện khác tính sau, chưởng quỹ thối tiền lại đây mau!

Lúc này, Hắc Ngưu ngẩn ngơ cả người, đĩnh bạc trắng phau, chưởng quỹ cứ nhất quyết không chịu nhận, Phương Đại Đầu thì cứ khăng khăng không chịu thôi. Vẫn là những vị khách uống rượu hiếu kỳ bên cạnh, cũng xúm lại khuyên can đủ điều, giúp chưởng quỹ xin lỗi nhận sai, Phương Đại Đầu lúc này mới ra vẻ ta đây, cố tình trổ tài một phen, dùng mũi chân khất đĩnh bạc dưới đất lên, vươn tay nhẹ nhàng đón lấy, cất trở vào ngực, miệng vẫn lầm bầm:

-- Thôi vậy, ngươi đã không chịu nhận, trước tiên cứ ghi sổ đó, quay đầu lại bảo họ Chung tự mang đến cho các ngươi. Chúng ta từ phương xa đến đây, không thể dựa vào thế lực bằng hữu mà ăn không đồ của các ngươi được!

Chưởng quỹ vội nói:

-- Tổ tông của tôi ơi, ngài ngàn vạn lần đừng nhắc đến với Chung đại gia, bọn ta mà đến chút lễ tiết này còn không hiểu, thì còn buôn bán gì ở Thái Nguyên được nữa? Hai vị gia gia xin lượng thứ, rảnh rỗi xin cứ thường xuyên ghé chơi.

Phương Đại Đầu phất lờ đi ngang, cùng Hắc Ngưu sóng vai ra khỏi quán. Chưởng quỹ tiễn tận cửa vái chào cung kính, miệng vẫn không ngớt lặp lại:

-- Hai vị rộng lượng bỏ qua, đại lượng tha thứ!

Phương Đại Đầu thong thả đi qua mấy con hẻm nhỏ, đột ngột lách mình trốn vào một con hẻm, vẫy tay gọi Hắc Ngưu:

-- Gã ngốc, còn không mau chạy đi, thực sự đang đi bước vuông à?

Hắc Ngưu vội vã đi theo vào hẻm, Phương Đại Đầu dẫn đầu đi thẳng ra ngoại thành. Đến tận vùng đồng hoang ngoại thành, lúc này mới ngửa cổ cười lớn.

Hắc Ngưu ngốc nghếch hỏi:

-- Ngươi cười cái gì thế, mau cho ta xem nén bạc kia xem nào, ngươi trộm đĩnh bạc to tướng đó ở đâu ra thế, ngay cả chưởng quỹ cũng không thối lại nổi.

Phương Đại Đầu móc đĩnh bạc từ trong ngực ra, bóc lớp bạc trắng phau bên ngoài ra, hóa ra chẳng qua chỉ là một cục sắt vụn bọc giấy thiếc, nào có phải bạc gì đâu.

Hắc Ngưu cũng nhịn không được ngửa cổ cười ha hả, ném cục sắt đi xa mười trượng, khom lưng dậm chân, vui sướng khôn tả.

Phương Đại Đầu cười một hồi, nói:

-- Thôi được rồi, bây giờ đồ ăn cũng đã lừa ăn xong rồi, thời gian không còn sớm, còn phải đi làm chính sự nữa. Ban nãy ta từ trong quán bước ra, đã ngầm dò la rõ chỗ ở của Chung Anh rồi, chúng ta lập tức đến đó thám thính một phen. Chỉ có điều, Lại Đầu Nê Cưu này vô cùng xảo quyệt, lúc đi ngươi phải nghe theo sự sắp xếp của ta, tốt nhất đừng đến gần, để ta đi dụ hắn ra, ngươi quấn lấy hắn, ta ra tay trộm ngọc bôi của tên mù.

Hắc Ngưu liên tục gật đầu, nói:

-- Lùn ơi, ta phục ngươi rồi đấy, ngươi bảo làm thế nào, thì làm thế ấy!

Phương Đại Đầu hơi chỉnh đốn lại y phục trên người, đi đầu dẫn đường, vòng thành rẽ thẳng sang phía tây thành, tìm đến một nơi tường thành khá cao, tung người nhảy vọt lên đầu tường.

Hắc Ngưu sát nút cũng lên đến thành, nhưng bị Phương Đại Đầu nhẹ nhàng kéo một cái, hạ thấp người phục xuống tường thành. Phương Đại Đầu dùng tay chỉ trỏ cách thành không xa có một đống đất trông giống cái lò nung, nhỏ giọng nói:

-- Thấy chưa? Đống đất kia chính là chỗ ở của Lại Đầu Nê Cưu đấy. Ngươi đừng nhìn nó chỉ ra vẻ cái lò gạch vỡ, nghe nói bên trong bố trí hoa lệ, không kém gì đại trạch gia tộc Ân Thương đâu. Ngươi cứ ẩn nấp ở đây, đừng cử động lung tung, để ta vào trong thám thính trước một phen!

Hắc Ngưu đáp:

-- Ngươi tốt nhất nên thám thính thực hư trước, rồi quay về chúng ta cùng bàn bạc, sau đó hãy quyết định đối phó thế nào với bọn chúng.

Phương Đại Đầu cười nói:

-- Yên tâm đi, ta còn có gì mà không hiểu chứ, cố gắng hết sức không để tên mù và ngươi chạm mặt là được.

Nói đoạn, nương theo chân tường, khom lưng chậm rãi tiến về phía thổ diêu. Đi đến cách chừng mười trượng, lại cẩn thận sát đất lắng nghe, xác định quả nhiên không có động tĩnh gì, lúc này mới duỗi chân bước qua bờ tường, vừa chuẩn bị mượn lực tung người, phóng qua khoảng đất trống từ tường thành đến thổ diêu, đúng vào lúc thân hình hắn sắp ló dạng, chợt nghe sau lò truyền đến mấy tiếng cười lanh lảnh, tiếp theo, một giọng nói trầm hùng vang lên:

-- Hằng hữu, đã đến rồi, sao không hiện thân gặp mặt? Cứ giấu đầu lòi đuôi thế này, là cho rằng Chung mộc này không với tới chắc?

Phương Đại Đầu giật mình thon thót, thầm nghĩ: Lại Đầu Nê Cưu này quả nhiên không tầm thường, ta ở đây mới duỗi ra một cái chân, mà đã bị nhìn ra rồi sao?

Thế nhưng, hắn còn chưa kịp đứng thẳng người dậy, chợt thấy mái tòa lầu cao khác bên cạnh thổ diêu, một bóng đen phóng vút lên, tung người nhào xuống, phi thân đáp nhẹ xuống khoảng đất trống trước lò. Nơi bóng người thu lại, kẻ hiện thân ra lại chính là "Bách Độc Tẩu" Tống Lạp.

Phương Đại Đầu thầm nghĩ: "Xấu hổ quá." Lại rụt cái chân vừa duỗi ra về.

Tống Lạp dừng chân trước lò, một tay vuốt râu, lớn tiếng cười nói:

-- Chung lão đương gia quả nhiên mắt tinh tường. Lão phu đến đường đột, lão đương gia chớ trách.

Lúc này, chỉ thấy sau thổ diêu vù một tiếng như hạc trời vút bay, một bóng đen vọt lên, cũng đáp xuống trước thổ diêu. Kẻ này toàn thân rách rưới, áo vá trăm mảnh, tay ngang cầm một cây trúc trượng nhỏ, mặt da gà, lông mày xếch, dưới mũi treo hai dòng nước mũi, tuổi ngoài ngũ tuần, đầy đầu toàn là sẹo mụn trắng, một cọng tóc cũng không có. Hễ nhìn thấy người này, liền biết ngay đại danh, không cần giới thiệu lại nữa, chắc chắn là "Lại Đầu Nê Cưu" Chung Anh rồi.

"Bách Độc Tẩu" Tống Lạp chắp tay trước ngực, mỉm cười nói:

-- Lão phu ở chốn biên hoang lâu ngày, hôm nay mới có dịp gặp gỡ võ lâm danh lão, thực sự khiến người ta bội phục hết sức. Lão phu và Chung huynh vốn không quen biết, chuyến này đến đây chỉ đích thân viếng thăm quý hữu Tả đương gia, sao Tả lão sư lại khách sáo như thế, đến cả hiện thân trò chuyện một tiếng cũng khinh miệt không thèm làm sao?

"Lại Đầu Nê Cưu" cười khúc khích một trận, nói:

-- Tống lão tiền bối muốn tìm Tả Tân, bất quá cũng chỉ vì cái Cửu Long Ngọc Bôi đó mà thôi. Không phải họ Chung này nói càn một câu, Đạt Ma Chân Kinh dẫu là dị bảo võ lâm, kẻ vô phúc, dẫu có được ngọc bôi, cũng vô phương tìm ra chân kinh. Chung mộc mạn phép hỏi một câu, Tống lão tiền bối đã thấu tỏ sự liên quan giữa Cửu Long Ngọc Bôi và Đạt Ma Chân Kinh nơi nào chưa?

Tống Lạp lạnh lùng đáp:

-- Chung huynh đừng tưởng chỉ hai câu này có thể khiến lão phu từ bỏ Cửu Long Ngọc Bôi. Lão phu chỉ cần lấy được ngọc bôi, tự tin sẽ thấu triệt được ẩn ý trong đó, tìm ra nơi cất giấu Đạt Ma Chân Kinh, chuyện này không phiền Chung huynh và Tả lão sư nhọc lòng lo lắng đâu.

"Lại Đầu Nê Cưu" cười nói:

-- Thế thì tốt quá, Tống lão tiền bối khổ công truy lùng, tất phải có được ngọc bôi mới cam tâm, Tả lão sư cũng trăm cay đắng ngàn cay đắng bảo vệ cái Cửu Long Ngọc Bôi đó, tự nhiên không phải ba hoa vài câu là có thể khiến lão dâng tay hiến tặng. Chỉ tiếc là, hiện tại Tả lão sư không có trong phá diêu của Chung mộc đây. Tống lão tiền bối lặn lội ngàn dặm, truy lùng đến tận đây, Chung mộc mang tiếng chủ nhà, xin mời ba chén, rồi tiễn lão tiền bối lên đường tiếp tục truy lùng dị bảo, thế nào?

Tống Lạp sắc mặt biến đổi trong chớp mắt, quát lớn:

-- Họ Chung, lão phu lấy lễ tương kiến, tuyệt không phải sợ hãi chút thế lực cỏn con trong Thái Nguyên Phủ của ngươi. Tả Tân muốn dựa vào cái thổ diêu này của các hạ để yên thân cẩu thả, đó chỉ là vọng tưởng.

"Lại Đầu Nê Cưu" lại không giận, vẫn cười nói:

-- Lão tiền bối không tin lời Chung mộc này sao? Vậy cái phá diêu này, lão tiền bối có ý định lục soát một phen không?

Đúng lúc này, bỗng nhiên từ phía đông thành đằng xa, tựa như chớp giật phi nước đại tới một bóng đen. Bóng người này nhanh tựa điện xẹt, chớp mắt đã tới. "Bách Độc Tẩu" Tống Lạp lùi lại một bước, ngưng thần liếc nhìn. "Lại Đầu Nê Cưu" Chung Anh nhìn thấy bóng người kia, nhất thời thầm giật mình kinh ngạc, hóa ra đó không phải ai khác, chính là "Diêm Vương Thiếp" Tả Tân.

Tả Tân dường như hoảng hốt đầu bù tóc rối, phi nước đại tới nơi, người chưa đứng vững, đã lớn tiếng kêu lên: -- Lão Chung, không ổn rồi, cái ngọc bôi đó...

"Bách Độc Tẩu" vai hơi chao đảo, xông lên áp sát, quát lớn:

-- Ngọc bôi làm sao rồi? Hai vị còn chuẩn bị tung hứng, diễn kịch tiếp đón lão phu đấy phỏng? Họ Tống này không ăn bộ đó đâu.

Trên mặt Tả Tân đằng đằng sát khí, hai mắt phừng phừng lửa giận, trúc trượng vù một tiếng quét ngang ra, đồng thời kêu lên: -- Lão Chung, cùng tiến lên, hôm nay chúng ta liều mạng với lão ta!

"Lại Đầu Nê Cưu" Chung Anh vốn đã bàn bạc thỏa thuận với Tả Tân, để Chung Anh phục thân ẩn nấp sau thổ diêu, cầm chân "Bách Độc Tẩu" Tống Lạp, còn Tả Tân lén đến chỗ cất giấu ngọc bôi ở Hãn Sơn để lấy ngọc ra, ẩn nấp luôn trong rừng, đợi Chung Anh tống khứ được "Bách Độc Tẩu" đi, rồi sẽ chạy đến trong rừng hội hợp. Bọn chúng cũng hiểu mục tiêu thổ diêu của Chung Anh ở Thái Nguyên Phủ quá lớn, nhất định phải tìm một nơi ẩn mật khác, mới có thể thong thả nghiên cứu sự liên quan giữa Cửu Long Ngọc Bôi và Đạt Ma Chân Kinh.

Chung Anh ngoài thổ diêu ở Thái Nguyên Phủ này ra, còn có một chỗ ở bí mật gần Giải Trì núi Trung Triêu ở Tấn Nam, hầu như người giang hồ không ai biết đến nơi này. Ý ban đầu của Chung Anh và Tả Tân là muốn tránh né "Bách Độc Tẩu" Tống Lạp xong, sẽ lẩn trốn đến Giải Trì, bàn lại diệu kế sau, dù sao thì trước tiên cũng phải tìm cách hốt được Đạt Ma Chân Kinh trong tay cái đã, đến lúc đó hai người lẩn vào sâu trong núi, luyện tập thần công, thì không còn sợ cao thủ tranh đoạt truy lùng nữa.

Nào ngờ Tả Tân nhất thời sơ suất, lúc chôn giấu ngọc bôi đã để lộ tung tích. Đến khi hắn chạy hộc tốc đến chỗ chôn bôi ở Hãn Sơn, đào lớp đất nổi lên nhìn thử, Cửu Long Ngọc Bôi do chính tay hắn cất vào đã mất hút. Cú sốc này thực sự khiến cho "Diêm Vương Thiếp" Tả Tân sợ đến mất hồn mất vía, điên cuồng đào bới lật tung vùng đất xung quanh, lại tỉ mỉ nhận diện dấu vết khắc trên thân cây, một chút cũng không sai, thế nhưng, Cửu Long Ngọc Bôi chôn xuống đâu rồi? Chẳng lẽ nó mọc cánh bay mất hay sao?

Hắn vừa cuống lên, liền quay ngoắt đầu chạy ngược về Thái Nguyên Phủ, muốn tìm cách đem chuyện mất chén bẩm báo cho Chung Anh, may mà cách thời gian chưa lâu, có lẽ vẫn còn kịp đuổi chặn tên trộm chén.

“Bách Độc Tẩu” Tống Lạp ở bên cạnh chen ngang một câu như vậy, bảo sao Tả Tân không chút trút toàn bộ cơn giận ngút trời lên người lão.

“Lại Đầu Nê Cưu” thấy vẻ mặt hoảng hốt mất hồn của Tả Tân, trúc trượng vù vù, dốc toàn lực triển khai, bao vây lão đầu họ Tống vào trong một mảnh thanh quang. Hắn là chủ nhà, lại là tri kỷ nhiều năm của Tả Tân, há lại có lý nào không thay hắn bất bình? Lập tức vung mạnh đả cẩu bổng trong tay, vươn tay đâm trượng, cũng xông thẳng vào vòng chiến, quát lên:

-- Tống lão tiền bối, cũng để ăn mày ta thỉnh giáo mấy chiêu cao minh xem thế nào!

Hai người này hai cành trúc quấn quýt, đem “Bách Độc Tẩu” bao bọc kín mít không hở giọt nước. Hai cây trúc trượng nhỏ bé kia, tựa như hai con thanh long, tả xoay hữu chuyển, tiến lùi nhịp nhàng, chẳng những phối hợp vô cùng chặt chẽ, mà thân hình hai người biến ảo, cắt đứt toàn bộ đường lui đường tiến của Tống Lạp. Nhất là chiếc đả cẩu bổng trong tay “Lại Đầu Nê Cưu” Chung Anh lại càng vô cùng quỷ quyệt, chiêu thức kỳ lạ lớp lớp xuất hiện, công lực chỉ hơn chứ không kém Tả Tân.

“Bách Độc Tẩu” nếu đơn độc đối phó với Tả Tân hoặc Chung Anh, tin rằng dù chỉ dựa vào đôi tay không, cũng sẽ không chịu thiệt thòi. Nhưng nay bị hai người liên thủ hợp vây, song trượng song chưởng đối phó một mình lão, ngược lại tỏ ra có chút chật vật không linh hoạt. Cổ nhân có câu: Hai quyền khó địch bốn tay, hảo hảo không địch nổi đông người. Lão đầu họ Tống có giỏi giang đến đâu, bị hai đại cao thủ giang hồ vây khốn, cũng cảm thấy áp lực nặng nề, ứng phó khó khăn.

Nhưng “Bách Độc Tẩu” cũng không phải kẻ dễ xơi, lặn lội ngàn dặm đến đây cướp ngọc bôi, nay lại nghe nói ngọc bôi xảy ra chuyện, lão ta nào quản ngần ấy, đinh ninh là “Lại Đầu Nê Cưu” và Tả Tân giăng sẵn bẫy lừa gạt mình. Thấy hai người lại liên thủ hợp công, càng khơi ngọn lửa giận muôn trượng, hàm răng cắn ken két, đem toàn bộ công lực quán chú lên đôi cánh tay, gặp trượng đỡ trượng, thấy người chém người, đôi cánh tay múa may như xe lăn, vừa vặn chống lại hai cành trúc của Chung và Tả.

Ba tên quái kiệt võ lâm, giao đấu hai ba mươi chiêu tựa đèn lồng ngựa chạy, vẫn khó phân thắng bại, lại làm cho Phương Đại Đầu phục trên tường thành hạ quyết tâm không nổi. Nhìn ba vị nhân huynh dưới kia bóng chưởng rợp trời, trúc trượng vù vù, liều chết tung hết toàn lực, muốn nhảy xuống giúp một tay ư? Chẳng những không có chỗ chen chân, mà còn chẳng biết giúp ai cho phải! Muốn quất ngựa chuồn thẳng ư? Lại tiếc nuối tung tích Cửu Long Ngọc Bôi, huống hồ, bên kia còn đang phục sẵn một gã ngốc, biết ăn nói giải thích với hắn thế nào đây?

Bỗng nhiên trong lòng hắn động đậy, thầm nghĩ: Sao ta không làm thế này thế này, trước tiên thăm dò thực hư một phen, rồi hãy tính tiếp.

Thế là, hắn lén lút bò lùi từ trên tường thành xuống, dịch chuyển đến chỗ Hắc Ngưu đang phục sẵn. Hắn còn chưa mở lời, Hắc Ngưu đã khàn giọng nói trước:

-- Sao rồi thế, ta nghe thấy hình như đánh nhau rồi thì phải?

Phương Đại Đầu nhìn cái vẻ khẩn trương tột độ đó của hắn, lại thấy hơi buồn cười, bèn hạ thấp giọng, nói:

-- Nguy to rồi, bên đó đánh nhau trời đất đảo lộn rồi đấy, chúng ta còn không chuồn, lát nữa đến lượt cả bọn chúng ta gặp họa đấy.

Hắc Ngưu không hiểu, vội hỏi:

-- Sao lại thế? Nói mau xem nào, ta chưa vớ được ngọc bôi, sao có thể đi chứ? Trở về lấy thứ gì giao cho sư phụ ta đây?

Phương Đại Đầu cố ý khích hắn, nói:

-- Đừng nghĩ ngọc bôi gì nữa. Ngọc bôi ở trên người tên mù, ngươi sợ tên mù như chuột thấy mèo, thế thì còn hòng lấy được tay sao? Chi bằng nhân lúc chuồn trước, cứ nói thẳng với sư phụ ngươi: Ngọc bôi mất rồi. Bảo lão muốn lấy thì tự đi mà lấy.

Hắc Ngưu nghe xong, trong lòng thấp thỏm không yên, nửa ngày không lên tiếng.

Phương Đại Đầu sợ hắn thật sự không chịu làm nữa, cố ý tự lầm bầm tự thoại:

-- Chỉ có điều, đợi sư phụ ngươi đuổi tới nơi, ngọc bôi sớm đã không biết trôi dạt đi đâu, ngay cả người cũng chẳng tìm thấy nữa. Ta thấy, chi bằng dẹp cái ý định này đi thôi!

Hắc Ngưu dường như chợt hạ quyết tâm, mạnh mẽ giáng một cái tát lên vai Phương Đại Đầu, suýt chút nữa vỗ hắn thành tư thế "chó ăn cứt", kêu lên:

-- Làm! Lùn ơi, mẹ kiếp! Ta không sợ tên mù, ngươi bảo nên làm thế nào? Ta nghe lời ngươi, nhất định phải vờ được ngọc bôi về! Mẹ kiếp, tên mù có gì ghê gớm chứ, Hắc Ngưu ta cứ đụng độ hắn xem sao.

Phương Đại Đầu thấy hắn quả nhiên trúng kế, trong lòng thầm cười, miệng lại nói:

-- Ngươi thật sự không sợ tên mù sao? Còn lão đầu râu trắng kia nữa, hai kẻ này ngươi đều dám động thủ hết chứ? Không sợ bọn chúng đánh ngươi à?

Hắc Ngưu liều mình, ngực ưỡn lên, nói:

-- Không sợ thì không sợ, mặc kệ mẹ nó là ai, ta cứ vung liên tử thương trước, không cho hắn tới gần, còn sợ đánh không lại à? Lùn ơi, ngươi mau ra chủ ý đi, đừng cứ mãi chần chờ nữa.

Lúc này Phương Đại Đầu mới vô cùng hoan hỉ, áp sát bên tai Hắc Ngưu, thấp giọng nói:

-- Nhìn tình hình trước mắt, ngọc bôi nếu không ở trong tay tên mù, chắc chắn ở trên người tên ăn mày bạn hắn, hoặc là ngay trong thổ diêu. Hai người chúng ta nhất thời không thể lo xuể cả hai đầu, chi bằng nhân lúc lão đầu râu trắng đang quấn lấy bọn chúng, ngươi ở bên ngoài canh chừng giúp ta, để ta lén mò vào trong lò thám thính một phen. Giả sử trong lò không có, đồ ở trên người bọn chúng, hai chúng ta đối phó với từng đứa, cộng thêm lão đầu râu trắng, hôm nay bảo đảm bọn chúng chạy không thoát, bắt chúng phải giao ngọc bôi ra bằng được! Giả sử đồ cất giấu trong lò, há chẳng phải càng dễ như trở bàn tay hay sao? Tóm lại một câu, ngươi canh gác ở chỗ tối, tên ăn mày đó không phát hiện trong lò có người thì ngươi cũng không cần động thủ, chỉ cần hắn hễ phát hiện ra ta lén vào thổ diêu, ngươi phải nhanh chóng cản hắn lại, không cho hắn chặn ta ở bên trong, chuyện chỉ đơn giản thế thôi, ngươi nhớ kỹ hết chưa?

Hắc Ngưu gật đầu đáp:

-- Được, cứ làm thế đi! Ta nhớ hết rồi.

Phương Đại Đầu vẫn không yên tâm, ép Hắc Ngưu nhẩm lại các bước một lần nữa, quả nhiên không nhớ nhầm, lúc này mới dẫn Hắc Ngưu, lén lút ém sát sườn thổ diêu. Thò đầu nhìn ra, "Bách Độc Tẩu" Tống Lạp đã kịch chiến gần trăm chiêu với Chung Anh và Tả Tân. Quyền cước của lão đầu họ Tống đã chậm lại không ít, nhưng "Diêm Vương Thiếp" Tả Tân cũng vì lúc ra tay tâm thần hoảng loạn căm phẫn đan xen, ra chiêu quá vội, hiện tại chân khí hao tổn quá nửa, một cây thanh trúc trượng cũng hoàn toàn không còn sắc bén như ban nãy. Chỉ có "Lại Đầu Nê Cưu" Chung Anh bóng bổng dọc ngang, càng đánh càng hăng, gánh vác gần như phần lớn trách nhiệm quần chiến Tống Lạp, khiến cho Tả Tân từ đầu đến cuối chỉ đóng vai trò hỗ trợ từ bên cạnh mà thôi.

Lúc này không ra tay nữa, chậm trễ thì sẽ không kịp mất. Phương Đại Đầu liều mình, vẫn để Hắc Ngưu ở lại bờ tường thành, bản thân trước tiên thò hai chân ra khỏi tường, eo dùng sức gồng bật một cái, trượt khỏi bờ tường, hệt như một con thằn lằn lớn, chân tay dang rộng, dính chặt vào vách tường.

Trước thổ diêu đang kịch chiến vô cùng ác liệt, ai còn rảnh rỗi chú ý đến phía này. Phương Đại Đầu thi triển tuyệt kỹ "Du Bích Thuật" của đạo chích, nương theo vách tường, nhanh chóng di chuyển về phía thượng diêu.

Chỉ chốc lát sau, đã đến cách hông lò chừng một trượng.

Khoảng cách một trượng này bốn bề trống trải, không còn vật gì có thể che giấu, chỉ có chân tường có một rãnh bùn sâu chừng thước, vốn dùng để thoát nước đọng trên tường thành. Rãnh này từ đông sang tây, vừa hay chạy qua phía sau một gò đất của thổ diêu, từ gò đất đó tiến vào trong lò chỉ cách năm sáu thước, hơn nữa lại cách xa chiến trường trước lò, ngược lại không lo bị người ta phát hiện.

Phương Đại Đầu thấy rõ địa thế, không do dự nữa, chân khí hơi trầm xuống, khéo léo thả mình từ vách tường rơi thẳng xuống rãnh nước.

Khi hắn vừa đặt một chân xuống đáy rãnh, chợt cảm thấy dưới chân mềm nhũn, thầm kêu lên một tiếng: Khổ rồi!

Một tiếng "õm" vang lên, cả hai chân đều lún sâu vào đám bùn nhão dưới đáy rãnh nước, bùn nhão hôi thối ngập tận đầu gối.

Hóa ra đó vốn là một rãnh nước thải, bùn nhão tích tụ quanh năm chưa từng có ai dọn dẹp. Nhìn từ trên xuống, lại trong đêm tối, cứ ngỡ chỉ sâu chừng một thước, kỳ thực rãnh nước này sâu tận hai thước, một nửa bên dưới toàn là bùn nhão hôi thối, phân tiểu đủ cả.

Cái này gọi là "ngậm bồ hòn làm ngọt, có khổ nói không nên lời". Chẳng những không nói ra được, còn phải mau chóng phục người xuống rãnh, tránh để thân hình lộ ra ngoài, bị "Lại Đầu Nê Cưu" Chung Anh trước lò phát hiện. Tên khốn nạn đáng đời này đành phải cắn răng nín thở, mặc kệ y phục trên người dơ bẩn hay không, mũi chỉ cách mặt nước có hai thấc, toàn bộ nửa người dưới cùng vạt áo trước đều ngâm trong nước thối, phục người tĩnh lặng, một chút cũng không dám nhúc nhích.

Dẫu hắn ủy khuất như thế, tiếng động nhẹ lúc rơi xuống nước vẫn đánh động "Lại Đầu Nê Cưu" đang liều mạng ở phía trước.

Chung Anh đang dốc toàn lực quần chiến, chợt nghe bên hông lò có tiếng động nhẹ "õm" một tiếng. Địa thế xung quanh này hắn tự nhiên rõ hơn ai hết, liền vội vã giả vờ đánh một trượng, tung người lui khỏi vòng chiến, lớn tiếng kêu lên:

-- Lão Tả, cản chân bên này trước, sau lò lại có hảo hữu đến rồi, ta đi giải quyết kẻ phía sau rồi quay lại.

Tả Tân đáp một tiếng, cành trúc trong tay xiết chặt, một mình đơn độc chiến đấu với Tống Lạp. Chung Anh xách ngược đả cẩu bổng, chạy thẳng ra sau lò.

Cũng may gã ngốc này lần này không ngốc, hắn đứng trên tường thành nhìn thấy Chung Anh rút lui định ra sau lò, trong lòng cuống lên, "soạt soạt soạt" cởi ngay liên tử thương ở lưng xuống, vận khí tung người nhảy vọt xuống từ tường thành, hét lớn:

-- Đồ ăn mày, hướng đó đi không được đâu, lùn kia còn chưa vào trong đâu đấy, ngươi đứng chờ một lát, Hắc Ngưu ta bồi ngươi chơi đùa.

Tiếng thét lớn này tựa như sấm sét giữa trời quang, một ngọn tháp đen nửa đoạn từ trên trời giáng xuống, chân còn chưa chạm đất, liên tử thương đã "soạt soạt" vung lên, điểm thẳng vào sau gáy Chung Anh. Chung Anh vội cúi người điểm đầu tránh mũi thương, xoay tay hất mạnh trúc trượng ngang đòn đánh chặn thiết liên thương của gã ngốc.

Tả Tân và Tống Lạp chợt thấy tên ngốc này cũng bám theo đến đây, ai nấy đều giật mình. Không ai biết hắn đến đây để làm gì, càng không biết hắn đứng về phe nào? Nhưng Tả Tân nghe hắn nhắc đến "tên lùn", liền biết tên khốn Phương Đại Đầu cũng đến rồi, nói không chừng kẻ mờ ám sau lò chính là Phương Đại Đầu, vừa múa trượng nghênh địch vừa quát:

-- Đại cái tử, đừng nhận nhầm người, đó là bằng hữu, lão đầu kia mới là người xấu, mau đến giúp ta hạ gục lão ta.

Hắc Ngưu lần này không trúng kế của hắn nữa, nghe vậy đáp:

-- Đi đi! Mày mới là tên mù không phải người tốt, ta không thèm trúng kế của ngươi nữa. Đợi lát nữa ta xong việc với tên ăn mày này rồi, sẽ đụng độ ngươi sau! Ngươi đắc ý cái gì chứ?

Vừa nói vừa múa may liên tử thương, cuồn cuộn hoành quyển đánh tới "Lại Đầu Nê Cưu". Vừa đánh vừa cười, miệng không ngừng lầm bầm:

-- Ta bảo ngươi không tới gần được! Ta bảo ngươi không tới gần được!

Chung Anh kinh hãi trước uy lực cánh tay của gã to con, không biết hắn còn có tuyệt chiêu gì khác. Dẫu có bản lĩnh đầy mình nhưng nhất thời lại không phát huy ra được, ngược lại rơi vào thế bị động, né trái tránh phải không dám đối cứng với hắn nữa. Cứ thế Hắc Ngưu lại càng đắc ý vênh váo, vung liên tử thương vừa cuộn vừa đập, vừa điểm vừa quét, khiến cho cao thủ đường đường là "Lại Đầu Nê Cưu" chỉ có sức đỡ đòn chứ không có lực phản kích.

Tả Tân bị Hắc Ngưu chặn họng một câu, cũng không thể tiếp lời nữa, bản thân lại bị kình phong chưởng lực của "Bách Độc Tẩu" bao trùm, không thể phân tâm, khiến cho tình thế trên sân đột ngột thay đổi. Tống Lạp nhờ sự trợ giúp của Hắc Ngưu mà bớt đi một đối thủ mạnh, lấy lại tinh thần nghênh chiến Tả Tân. Tả Tân và Chung Anh mỗi người đối phó một kẻ khó nhằn, vốn đang chiếm thế thượng phong nay lại rơi xuống thế hạ phong, tình thế ngày càng nguy cấp.

Phương Đại Đầu trong rãnh nước từ xa nhìn thấy Hắc Ngưu quả nhiên ra tay đúng hẹn, quấn lấy Chung Anh, há lại chịu bỏ lỡ thời cơ tuyệt vời này, mặc kệ trên người ướt sũng dính đầy bùn đất, dứt khoát trèo lên từ rãnh nước, lách mình phi nước đại lao vào thổ diêu.

Đến sau lò, thấy một cánh cửa gỗ khép hờ, bên trong tối om không một chút ánh sáng. Phương Đại Đầu vốn là cao thủ trộm cắp, thân mình lách qua khe cửa sau chui vào trong lò. Hắn dẫu biết Chung Anh đã phát hiện ra mình, nhưng trộm cắp thám thính vốn không dám thắp đèn đóm, lách người vào lò, hơi định thần lại, nhắm mắt một lát để thích ứng với bóng tối trong lò, rồi mở mắt ra thì đã có thể lờ mờ phân biệt được xung quanh. Hắn quay đầu nhìn quanh một lượt, chà chà, không ngờ bên trong này lại đẹp đẽ vô cùng, vô cùng hoa lệ.

Thổ diêu tuy không lớn nhưng chia làm hai gian trước sau, một phòng một sảnh chính hiệu, độc môn độc viện, tuy không có phòng bếp nhà vệ sinh thiết bị tiện nghi nhưng được xây bằng gạch đất, tường dày trần thấp, mùa đông ấm mùa hè mát, không thua kém gì máy điều hòa không khí. Sảnh trước bày bàn ghế, trên tường còn treo tranh chữ, trong bóng tối nhìn không rõ, không phải mặc múc của Tô Đông Phượng thì chắc cũng là mỹ nhân của Cừu Thập Châu, bằng không chắc chắn là bút tích của Vương Hi Chi. Phòng ngủ một giường một kỷ, toàn bộ là gỗ trắc hảo hạng, ngoài ra còn có tủ trà rương quần áo tinh xảo, chăn gấm trên giường, bình chén sứ tinh tế dưới tủ, thảm trải trên đất, thứ nào cũng là trân phẩm đáng giá. Nơi này đâu có giống phá diêu của ăn mày, quả thực còn tinh tế hoa lệ hơn cả khuê phòng của tam di thái nha môn tri phủ Thái Nguyên Phủ, nhất thời khiến hoa cả mắt Phương Đại Đầu, mãi cho đến khi tiếng quát thét ngoài cửa lò đánh thức hắn, mới nhớ ra phải đi tìm Cửu Long Ngọc Bôi.

Nói về trộm cắp, Phương Đại Đầu có thể gọi là chuyên gia, chỉ thấy hắn lục lọi tung tóe khắp nơi, tay chân lẹ làng, dưới đệm trên giường, đỉnh màn đầu gối, góc tường khe tủ, chưa đầy nửa chén trà nóng, thậm chí ngay cả ấm trà cũng nhấc lên lắc qua đổ lại, thứ gì cũng có, chỉ duy nhất không có Cửu Long Ngọc Bôi.

Tiếng quát thét ngoài lò càng lúc càng lớn, kịch chiến đã đến giai đoạn căng thẳng, Phương Đại Đầu vẫn không chịu bỏ cuộc, lại sang sảnh trước lục soát tỉ mỉ thêm một lượt nữa, không có, đương nhiên là không có.

Phương Đại Đầu không phải là kẻ viết sách, tự nhiên không biết Cửu Long Ngọc Bôi đã rơi vào tay Tần Trọng rồi, vẫn cứ ngốc nghếch mù quáng tìm kiếm lục lọi. Bất thình lình, từ ngoài lò truyền đến một tiếng rên rầm, tiếp theo liền nghe thấy "Diêm Vương Thiếp" Tả Tân lớn tiếng kêu lên:

-- Lão Chung, ta không trụ được nữa rồi, ngươi mau rút lui đi, cái ngọc bôi đó đã bị người ta... trộm... rồi.

Tiếp theo, lại nghe thấy giọng khàn như chiêng vỡ của gã to con đang gào lên:

-- Này! Đồ ăn mày, đừng chạy chứ! Tên mù không xong nhưng ta vẫn còn được đây... ái chà, cái quái gì thế này, xiết người đau thế.

Lại tiếp theo, lại nghe tiếng cười quái dị của "Bách Độc Tẩu" Tống Lạp từ gần đến xa, dần dần nghe không rõ nữa.

Phương Đại Đầu vội vã vọt ra khỏi thổ diêu, chỉ thấy "Bách Độc Tẩu", Tả Tân và Chung Anh đều biến mất tăm tích, chỉ còn mỗi Hắc Ngưu xách ngược liên tử thương, ngẩn ngơ đứng đó, tay mân mê một ngạc phi tiêu ba cạnh. Dưới đất đằng xa bỏ lại một cây thanh trúc trượng mà "Diêm Vương Thiếp" Tả Tân từng dùng.

Phương Đại Đầu vội hỏi:

-- Thế nào rồi? Mấy kẻ đó đâu rồi?

Hắc Ngưu nhe răng cười, ngốc nghếch nói:

-- Chạy hết rồi! Tên mù bị lão đầu râu trắng một chưởng đánh rơi cả trúc can rồi, đồ ăn mày vội chạy qua che chở cho hắn, hai người đều trốn cả, lão đầu râu trắng đang đuổi theo, ta cũng đuổi theo, nhưng đồ ăn mày lại quăng cho ta thứ này, xiết vào người vừa đau vừa ngứa, cho nên ta không đuổi nữa.

Phương Đại Đầu nghe xong, vừa mừng vừa ngạc nhiên, lại hỏi:

-- Bọn chúng chạy theo hướng nào? Lão đầu râu trắng có đuổi kịp bọn chúng không?

Hắc Ngưu lắc đầu, nói:

-- Ta cũng không biết, là đi về hướng này này, ta thấy lão đầu râu trắng cũng mệt rồi, thở hồng hộc ấy chứ.

Phương Đại Đầu vội vẫy tay gọi hắn:

-- Hắc Ngưu, ngươi mau vào đây, tên ăn mày đó để lại cho chúng ta không ít đồ ngon đấy, chúng ta cứ hưởng thụ một phen ở đây đã, đuổi theo bọn chúng vẫn còn kịp.

Hai người bước vào thổ diêu, Phương Đại Đầu tìm đèn châm lửa sáng trưng. Hắc Ngưu nhìn thấy cười hì hì sung sướng, lúc thì ngồi ghế, lúc lại lăn lộn trên giường. Gã hắc tử này từ nhỏ chịu khổ trong núi sâu, nào từng thấy chỗ nào thoải mái nhường này, cao hứng đến nỗi nói không nên lời.

Phương Đại Đầu còn cao hứng hơn, tìm quần áo của "Lại Đầu Nê Cưu" thay vào, bộ quần áo bẩn thỉu của hắn đều vứt hết xuống rãnh nước sau lò. "Lại Đầu Nê Cưu" tuy giả dạng ăn mày nhưng ở nhà có đủ gấm vóc đoạn quầy. Hiện tại hai báu vật này "chiếm tổ chim khách", người này một bộ, kẻ kia một món, toàn chọn loại vải đẹp mặc lên người, vàng bạc trong tủ cũng nhét đầy ngực, phơi phới sung sướng hệt như Lưu bà bà vào Đại Quan Viên, sướng đến mức chẳng biết phải làm sao cho phải nữa!

Phương Đại Đầu vóc dáng lùn tịt mặc y phục của Chung Anh dài lê thê quét đất, trông không ra sao cả, vừa buồn cười vừa lố bịch. Hắc Ngưu thì ngược lại hoàn toàn, tròng bộ áo lớn nhất vào người mà tay chân vẫn lòi ra một nửa. Hắn cứ nhìn thấy y phục trên người Phương Đại Đầu quá lớn, ép hắn cởi ra đổi cho mình, đổi qua đổi lại, y phục trên người mình vẫn cứ quá nhỏ, y phục trên người Phương Đại Đầu vẫn cứ quá lớn.

“Lại Đầu Nê Cưu” thành danh ở Thái Nguyên Phủ đã nhiều năm, hàng tích trữ trong thổ diêu tự nhiên không ít. Nào ngờ lần này cá diếc lạc vào ổ rắn nước, bị hai tên này làm cho lật tung trời đất, một trận hồ đồ.

Hắc Ngưu và Phương Đại Đầu đang vui vẻ tột độ, mỗi người đều mặc gấm vóc, bưng rượu ngon món ngon của Chung Anh ra, ngồi ở sảnh trước ăn uống linh đình. Bỗng nghe ngoài cửa sổ tiếng vó ngựa dồn dập, từ xa đến gần, chẳng mấy chốc đã dừng lại ngoài lò.

Gã to con hoàn toàn không hay biết, vẫn tự mình ăn uống, chẳng thèm để tâm đến trận vó ngựa ngoài lò là gì. Rốt cuộc Phương Đại Đầu có kinh nghiệm giang hồ lão luyện, vểnh tai nghe tiếng vó ngựa dừng lại ngoài lò, liền biết người đến là chuyên môn tìm cái thổ diêu này, vội vàng một hơi thổi tắt ngọn đèn dầu trên bàn, trong thổ diêu tối đen như mực.

Hắc Ngưu đang cầm một chiếc đùi gà xông khói nhét vào miệng, bỗng nhiên đèn tắt phụt, suýt chút nữa đùi gà chọc vào mũi, há hốc miệng quát lớn:

-- Lùn ơi, ngươi giở trò quỷ gì thế, đang yên lành lại tắt lửa, nhìn thế nào mà ăn uống được nữa?

Phương Đại Đầu vội "suỵt" một tiếng, áp sát tai gã to con, thấp giọng nói:

-- Đồ ngốc, ngươi hét cái gì? Ngoài cửa có người đến kìa, nói không chừng là tìm đồ ăn mày đấy, chúng ta nghe cho kỹ vào, đừng lên tiếng.

Hắc Ngưu vểnh tai nghe ngóng, làm gì có tiếng động nào, đang định mắng cho tên lùn một trận té tát, bỗng nhiên "rầm" một tiếng nổ lớn, cửa lò bị người ta chưởng đánh vỡ toác, kình phong cuồn cuộn quét thẳng vào thổ diêu, thổi tranh chữ trên tường bay lả tả, Hắc Ngưu cũng lạnh toát sống lưng, chỉ nghe ngoài cửa có người quát lớn:

-- Tả Tân, còn chưa mau ra chịu chết, trốn trong lò thì tránh được tính mạng chắc? Lại Đầu Nê Cưu cũng cút ra đây cùng với tao!

Phương Đại Đầu nghe xong ngẩn người, đây là ai thế? Sao giọng quen thế nhỉ? Hắn lén lút áp sát cửa lò, thò đầu nhìn ra ngoài, sợ đến mức lộn nhào một vòng từ cửa lăn ngược về bàn ăn, "xoảng" một tiếng làm đổ cả bàn. Hắc Ngưu vươn tay tóm chặt lấy cổ áo sau của hắn, quát lên:

-- Lùn ơi, ngươi làm gì thế? Ai ở bên ngoài vậy?

Phương Đại Đầu chợt xoay người, trốn sau lưng Hắc Ngưu, dùng cùi chỏ đẩy hắn và nói:

-- Hắc Ngưu, ngươi mau ra ngoài đi, đánh cho hắn một trận nên thân vào, kẻ ở bên ngoài kia mới là kẻ xấu nhất thiên hạ, mau vung liên tử thương lên, xử hắn!

Hắc Ngưu còn định hỏi, lại bị Phương Đại Đầu vừa đẩy vừa xô ra đến cửa. Gã to con là kẻ ngốc nghếch, lại dựa vào hơi ba chén rượu, quả nhiên cởi liên tử thương ở lưng xuống, đầu cúi xuống, xông ra khỏi cửa lò.

Cách cửa chừng năm thước, có hai con ngựa trắng đứng đó. Một vị thiếu nữ kiều diễm che mạng sa đen vẫn ngồi trên lưng ngựa, tay cầm cương của một con ngựa khác; ngoài ra còn có một thiếu niên kỳ dị áo dài xanh tay cầm roi ngựa nhỏ, mặt cười âm dương, đứng hiên ngang sừng sững đối diện cửa lò.

Gã to con tuy không quen biết nam nữ hai người này, nhưng mắt độc giả sáng như tuyết, không cần giới thiệu lại nữa, ai mà không biết nam nữ này chính là "Huyết Tảng Nhân" Tần Ngọc và "Bán Diện Quan Âm" Lâm Huệ Châu vừa sát giới tơi bời tại Khánh Nguyên Tự Thái Sơn, lại vội vã chạy đêm đến thành Tân Lạc tìm kiếm "Diêm Vương Thiếp" Tả Tân, có lẽ không tìm thấy nên mới truy đuổi đến tận đây.

Đều vì Lâm Huệ Châu đã lăn lộn giang hồ nhiều năm, vốn biết "Lại Đầu Nê Thu" Chung Anh ở phủ Thái Nguyên và Tả Tân là bạn chí cốt. Hai người họ ở huyện Tân Nhạc không tìm thấy Tả Tân, Lâm Huệ Châu suy nghĩ một chút liền đoán Tả Tân không có nơi nào để đi, tất nhiên sẽ chạy đến Thái Nguyên. Lúc này hai người thúc ngựa đuổi gấp, chỉ tốn công phu một ngày một đêm, liền từ Tân Nhạc Cản đến Thái Nguyên, tìm thẳng đến lò gạch này của Chung Anh. Vừa đến trước lò, nhìn thấy bên trong vẫn còn ánh đèn, Tần Ngọc vô cùng vui mừng, ngỡ rằng chắc chắn đã chặn được Tả Tân ở đây. Hắn vận chưởng bổ vỡ cửa lò, sau khi quát mắng liền đuổi ra ngoài nửa trượng, lặng lẽ chờ Tả Tân ra động thủ. Ai ngờ được rằng, họ vẫn chậm một bước, người từ lò gạch bước ra không phải là "Diêm Vương Thiếp Tử", mà chính là gã đại ngốc này.

Hắc Ngưu xách luyện tử thương, lao ra khỏi lò gạch, thấy Tần Ngọc cầm roi ngang chờ sẵn, phía sau lại là Lâm Huệ Châu dáng người thướt tha mềm mại, gã vốn định nổi giận, nhưng vừa thấy Lâm Huệ Châu, cơn giận lại nuốt trở vào, ngược lại còn toe toét cười nói:

"Các người làm cái gì thế? Người ta đang ăn uống ngon lành, sao không nói một tiếng đã làm hỏng cửa của bọn ta? Không nói lý lẽ ra, ta bắt các người phải đền đấy!"

Tần Ngọc chưa từng gặp Hắc Ngưu này, không khỏi nhíu mày, lạnh lùng nói:

"Ngươi chỉ cần gọi Tả Tân ra, chúng ta tự có lời muốn hỏi hắn, chuyện không liên quan đến ngươi, tốt nhất đừng ở đây tìm cái chết!"

Hắc Ngưu vừa nghe thấy, cơn giận vừa đè xuống lại trỗi dậy, gào lên:

"Sao? Ngươi định nói ngang ngược à? Ta lại không phải Tả Tân, ngươi vô duyên vô cớ làm hỏng cửa của ta, Hắc Ngưu này không xong với ngươi đâu."

Tần Ngọc nghi ngờ tên này có lẽ chính là Lại Đầu Nê Thu, nhưng nhìn cách ăn mặc của gã, không ra làm sao cả, tuổi tác cũng có chút không giống, liền quay đầu hỏi Lâm Huệ Châu:

"Người này có phải là Lại Đầu Nê Thu không?"

Lâm Huệ Châu không lên tiếng, chỉ lắc đầu hai cái. Tần Ngọc đột ngột quay người, sắc mặt trầm xuống, quát:

"Ngươi rốt cuộc là kẻ nào? Nếu không phải bạn của Tả Tân, thì mau cút đi, còn dám chặn ở đây dây dưa không rõ, đừng trách Tần mỗ phải động thủ!"

Hắc Ngưu nghe nói muốn động thủ, vội vung luyện tử thương lên "xoảng" một tiếng, quay đầu gọi:

"Thằng lùn, mau ra đây, người ta muốn làm thật rồi kìa, ta đối phó thằng nhãi này, ngươi đối phó con đàn bà kia."

Phương Đại Đầu ở trong lò than khổ, có lòng không muốn ra, tên đại ngốc này ở bên ngoài gào to quá, ra thì lại biết Tần Ngọc lợi hại. Hắn nghiến răng, mở cửa sau, chuồn thẳng về phía tường thành, chỉ mong nhân lúc Hắc Ngưu chặn ở phía trước, mình có thể thoát thân ra khỏi thành, trốn đến nơi an toàn rồi tính sau.

Thế nhưng, ánh mắt Tần Ngọc sắc bén biết bao, thân hình hắn tuy ở phía trước, nhưng chưa hề để Hắc Ngưu vào mắt. Hai ánh mắt vẫn luôn chú ý động tĩnh phía sau lò, chỉ sợ Tả Tân nhân cơ hội chuồn mất. Vừa thấy bóng đen lóe lên, lao về phía tường thành, hắn vội vàng lách mình bay lên, đã vượt qua lò gạch, quát:

"Tả Tân, ngươi không để lại Cửu Long Ngọc Bôi mà muốn đi sao?"

Phương Đại Đầu thừa biết Tần Ngọc nhận nhầm người, nhưng vẫn không dám đối mặt với hắn, dưới chân thúc mạnh một cái, tung mình nhảy lên, lao thẳng về phía đầu tường thành.

Thân pháp của hắn tuy đã đủ nhanh, nhưng Huyết Ảnh Thần Công của Tần Ngọc còn nhanh hơn hắn. Mũi chân hắn vừa chạm vào gờ tường thành, bên tai đã nghe tiếng gió xào xạc, Tần Ngọc cũng đuổi kịp ngay sau đó, người chưa đến, chưởng đã phát, giữa không trung kình phong cuồn cuộn, nhắm thẳng vào lưng Phương Đại Đầu bổ xuống.

Phương Đại Đầu biết rõ chưởng lực của hắn mãnh liệt, sao dám cứng đối cứng, đổ người lăn một vòng, tránh được một chưởng. Bên tai nghe tiếng "bình" vang lên, một đoạn tường thành đã bị Tần Ngọc bổ nát vụn. Phương Đại Đầu kinh hãi bạt vía, không dám chạy nữa, lộn người nhảy lên, vội vã chắp tay trước ngực, lùi lại ba bước, kêu lên:

"Mau dừng tay, là ta, không phải Tả Tân!"

Nói về phía gã đại ngốc Hắc Ngưu, thấy Tần Ngọc đột ngột lách mình, đã lướt qua bên cạnh mình, bóng người còn chưa nhìn rõ, trước mắt hoa lên đã mất hút Tần Ngọc. Ban đầu gã sững sờ, sau đó nhìn thấy Tần Ngọc hóa ra là đi đuổi tên lùn, mà gã vẫn đang giúp tên lùn, vội vung luyện tử thương muốn đuổi theo lên thành. Thế nhưng, thân hình gã chưa kịp di chuyển, bóng kiều diễm trước mắt đã lóe lên, Lâm Huệ Châu đã từ trên ngựa bay thân đến, chặn trước mặt gã, trong tay cầm một thanh trường kiếm lạnh lẽo, quát:

"Ngươi đứng lại, không được qua đó!"

Hắc Ngưu thật là nghe lời, một chân đã bước ra, nghe vậy lại thu về, ngẩn người nói:

"Đại cô nương, ta không muốn động thủ với cô, tốt nhất cô đi tìm tên lùn ấy, đã bảo là ta đối phó với người của cô, tên lùn đối phó cô mà, cô đừng có làm bậy."

Lâm Huệ Châu nghe gã nói năng bậy bạ, quát khẽ một tiếng, trường kiếm xoay vòng vung ra, "Lý Quảng xạ hổ" đâm thẳng vào mặt gã.

Hắc Ngưu nghiêng đầu, tránh được mũi kiếm, "dậm dậm dậm" lùi lại ba bốn bước, giận dữ nói:

"Cô bị làm sao vậy, nói chuyện đàng hoàng mà, sao không theo quy củ?"

Lâm Huệ Châu không biết gã là kẻ khờ khạo, chỉ cho rằng gã cố ý trêu chọc mình, cười lạnh một tiếng, trường kiếm mãnh liệt vung lên "Cuồng phong hí nhụy", múa ra ngàn đóa hoa kiếm, lại trùm xuống đầu Hắc Ngưu.

Hắc Ngưu đã lùi đến trước cửa lò, không còn đường lùi nữa, đồng thời chiêu "Cuồng phong hí nhụy" này của Lâm Huệ Châu sử ra cũng quá độc ác, Hắc Ngưu tránh né chậm một chút, "xoẹt" một tiếng, vạt áo đã bị cô ta đâm một lỗ lớn. Hắc Ngưu vừa bị cô ta dồn ép liên tục, lại vừa xót cho bộ quần áo đẹp bị đâm rách, mấy nguyên nhân cộng lại, đủ làm bùng lên cơn giận của gã đại ngốc. Gã trừng mắt, không lùi nữa, luyện tử thương trong tay từ dưới lên trên, nghênh đón trường kiếm của Lâm Huệ Châu, tiếng "keng" vang lên, chấn động thanh trường kiếm văng khỏi tay bay xa ba trượng. Lâm Huệ Châu kinh hãi, tay không nhảy lùi bốn bước, thò tay vào túi, móc ra một nắm Phong Vĩ Châm tẩm độc kẹp trong lòng bàn tay.

Hắc Ngưu nổi tính bò tót lên là không nhận ai nữa, vừa chấn bay trường kiếm của Lâm Huệ Châu, lập tức thuận thế luyện tử thương lại điểm đến cổ họng cô ta, gào lên:

"Con đàn bà thối, cô tưởng ta sợ cô à? Không tin thì cứ thử xem, ai hơn ai? Thật là không biết điều, mềm không ăn lại muốn ăn cứng!"

Thực ra gã nói vô tâm, nhưng Lâm Huệ Châu lại nghe hữu ý, chỉ thấy xấu hổ đến đỏ cả mặt, giận từ trong lòng sinh ra, ác từ gan bàn tay trào lên, vung tay hất toàn bộ nắm Phong Vĩ Châm về phía Hắc Ngưu, quát:

"Đồ ngu, ngươi là tự tìm cái chết!"

Phong Vĩ Châm mảnh như lông bò, mũi kim đặc biệt sắc bén, chuyên phá Kim Chung Tráo, Thiết Bố Sam, huống hồ loại Phong Vĩ Châm này của Lâm Huệ Châu còn được tẩm kịch độc, mắt thấy Hắc Ngưu khó lòng thoát khỏi kiếp nạn này.

Ngay lúc ngàn cân treo sợi tóc, đột nhiên, từ bên cạnh cuộn đến một luồng kình phong, không lệch không nghiêng, vừa vặn va vào nắm độc châm của Lâm Huệ Châu, khiến chúng rơi lả tả xuống đất, tất cả đều mất phương hướng. Lâm Huệ Châu vội quay đầu nhìn lại, thì thấy một ông lão đeo song kiếm sau lưng, đang đứng cách đó sáu thước.

Ông lão này trạc ngoài sáu mươi tuổi, ăn mặc lối thường dân, thân hình vạm vỡ, tinh thần quắc thước, đôi mắt sáng ngời, hai vai lộ ra tua kiếm đung đưa, làm tôn lên bộ râu dài dưới cằm, trông thần thái anh dũng, khí độ bất phàm.

Ông lão một tay vuốt râu, lạnh lùng nhìn Lâm Huệ Châu, nói:

"Vị cô nương này, cớ sao dung mạo như hoa mà lòng dạ lại độc ác như vậy, rốt cuộc có thâm thù đại hận gì với người ta mà lại sử dụng loại ám khí tẩm độc này? Nếu không phải lão phu tình cờ đi ngang qua, chẳng phải đã hại chết người ta rồi sao?"

Lâm Huệ Châu tức đến tái mặt, hét lớn chất vấn:

"Ngươi là ai? Cần ngươi lo chuyện bao đồng à?"

Ông lão đó chậm rãi đáp:

"Lão phu Ngô Tử Minh, hiện đang tạm quản môn hộ Tuyết Sơn phái, cô nương là môn hạ của ai? Và có thâm thù đại hận gì không thể hóa giải với người này?"

Lâm Huệ Châu chưa kịp trả lời, bóng người bên kia lóe lên, Tần Ngọc đã áp giải Phương Đại Đầu quay lại trước lò gạch.

Tần Ngọc vốn muốn nói với Lâm Huệ Châu rằng "Diêm Vương Thiếp Tử" Tả Tân đã trốn thoát, phải đuổi theo gấp, nhưng khi hắn vừa thấy Ngô Tử Minh đeo song kiếm sau lưng, không khỏi nuốt lời nói vừa đến bên miệng trở lại, dùng roi ngựa chỉ vào ông lão, hỏi:

"Ngươi là ai? Đến đây làm gì?"

Ngô Tử Minh chỉ cảm thấy thiếu niên này thật ngang ngược, ngay cả với mình là chưởng môn tông sư một phái cũng phóng túng vô lễ như vậy, trong lòng đã nổi giận ba phần, lạnh lùng đáp:

"Lão phu là người qua đường, thấy ở đây náo nhiệt thì đến xem thử, lẽ nào nơi này không cho phép người đứng sao?"

Lâm Huệ Châu thấy Tần Ngọc trở về, dường như bao nhiêu uất ức đều có chỗ để trút bỏ, không đợi Tần Ngọc trả lời, liền chỉ vào Ngô Tử Minh và Hắc Ngưu, nói:

"Họ bắt nạt em, còn chấn bay cả kiếm của em, ngay lúc anh chưa quay về, hai bọn họ đánh em một người."

Tần Ngọc nghe vậy, lập tức sa sầm mặt mày, quay đầu quát Phương Đại Đầu:

"Hai người này đều là bạn của ngươi sao?"

Phương Đại Đầu trên tường thành bị uy lực của Tần Ngọc trấn áp, cúi đầu chịu trói, vừa đến lò gạch, đã nhìn thấy Lâm Huệ Châu che mặt bằng vải đen. Hắn ngầm kinh ngạc, nhưng không nghe thấy câu hỏi của Tần Ngọc, chỉ đang suy nghĩ trong bụng: "Ơ! Đây chẳng phải là Mị Nhi sao? Chẳng trách nó lấy khăn che nửa khuôn mặt, hóa ra con nhỏ này đúng như Lỗ Khánh nói, phản bội theo địch?"

Hắn nghĩ trong lòng như vậy, nhưng miệng không dám nói ra, một đôi mắt chằm chằm không chớp nhìn Lâm Huệ Châu.

Tần Ngọc quát hỏi một tiếng, thấy Phương Đại Đầu cứ nhìn Lâm Huệ Châu đến ngẩn ngơ, không trả lời, cứ tưởng hắn có ý xấu, vô cùng giận dữ. Roi ngựa rung lên, tiếng "vút" vang lên, quất vào mông Phương Đại Đầu, khiến Phương Đại Đầu loạng choạng lao về phía trước vài bước, vừa vặn đâm sầm vào lòng Lâm Huệ Châu.

Phương Đại Đầu nén đau ở mông, nhân đà lao tới, thò tay một cái, liền chộp lấy khăn đen trên mặt Lâm Huệ Châu. Ý định trong lòng hắn là: "Ta kéo miếng vải này xuống xem ngươi còn mặt mũi nào để gặp ta."

Lâm Huệ Châu kêu lên một tiếng kinh hãi, lách mình lùi lại, một mặt vội dùng tay phải giữ chặt khăn che mặt, nhưng phần dưới của khăn che mặt đã bị Phương Đại Đầu chộp trong tay, "xoẹt" một tiếng, khăn che mặt bị xé làm hai nửa. May mà Lâm Huệ Châu giữ được phần trên, ngoài cổ và cằm ra, khuôn mặt vẫn chưa bị lộ ra.

Tần Ngọc giận dữ, sát ý nổi lên, roi ngựa vươn ngang, điểm nhanh vào huyệt "Linh Đài" trọng yếu sau lưng Phương Đại Đầu.

Phương Đại Đầu đã sớm đề phòng hắn có chiêu này, một cú không giật được khăn che mặt của Lâm Huệ Châu, chân trái vội quỳ xuống, lăn một vòng sang bên, đã thoát khỏi đầu roi. Lúc này, luyện tử thương của Hắc Ngưu "vù" một tiếng quét ngang eo, gào lên:

"Thằng nhãi, ngươi dám động đến thằng lùn, ta không xong với ngươi đâu!"

Mắt Tần Ngọc đỏ rực, mặt ửng hồng quang, hừ lạnh một tiếng, xoay đầu roi, phản đòn chĩa vào luyện tử thương trong tay Hắc Ngưu.

Hắc Ngưu tưởng lại giống như với Chung Anh, chỉ một chiêu là có thể chấn hắn lùi lại, trong lòng thầm vui, tay đột nhiên tăng thêm ba phần lực, luyện tử thương không tránh không né, nghênh đón roi ngựa của Tần Ngọc.

Thế nhưng, lần này gã đã tính toán sai. Roi của Tần Ngọc tuy không to dài bằng đả cẩu bổng của "Lại Đầu Nê Thu", nhưng nội kình lại vượt xa Chung Anh. Đầu roi vừa chạm vào xích sắt, lại như sắt chạm sắt, tiếng "keng" vang lên, ngược lại chấn sợi xích sắt của Hắc Ngưu nảy cao ba bốn thước, tuy không bị chấn văng khỏi tay, cũng khiến cánh tay phải của Hắc Ngưu tê dại, vô cùng kinh hãi.

Chiêu thức thay đổi, nhanh như tia chớp, nào cho phép gã ngẩn ngơ. Tần Ngọc dùng roi gạt lui xích sắt của Hắc Ngưu, lập tức thân roi xoay chuyển, nhắm thẳng Hắc Ngưu, quất một roi vào lưng.

Hắc Ngưu chỉ thấy bóng roi lóe lên, muốn tránh đã chậm một bước, bị Tần Ngọc quất trúng vai, đau nhói thấu tim, đứng không vững, lộn hai vòng trên đất, văng ra xa hơn một trượng, khí huyết dâng trào, há miệng "phụt" một tiếng phun ra ngụm máu tươi. Thằng đại ngốc này từ khi sinh ra đến nay, đây là lần đầu tiên chịu thiệt lớn, may mà gã thiên phú vốn khỏe, tuy bị roi của Tần Ngọc làm bị thương nội phủ, nhưng cũng không đáng ngại, vội lật người bò dậy, ngồi trên đất vận khí điều nguyên.

Ngô Tử Minh thấy Tần Ngọc ra tay tàn độc, liên tiếp làm Phương Đại Đầu và gã đại hắc bị thương, dưới tay không hề nương tình, lập tức nổi giận, vung tay xoay cổ tay, vội rút cặp uyên ương kiếm sau lưng ra khỏi vỏ, quát:

"Ngươi còn trẻ tuổi mà ra tay lại tuyệt tình như thế, lão phu không cho ngươi chút màu sắc, ngươi còn tưởng thiên hạ không có người tài."

Tần Ngọc cầm roi đứng nghiêng, cười lạnh:

"Thật là một lão già không biết sống chết, đã cố tình muốn chết, thì để lại tên họ đi?"

Ngô Tử Minh cũng cười lạnh một tiếng, nói:

"Loại vãn bối cuồng vọng coi thường thiên hạ như ngươi, cũng xứng hỏi tên họ của lão phu sao?"

Lời vừa dứt, song kiếm tách ra, thoắt cái ngang dọc, chiêu "Phù vân yểm nguyệt" bước tới xuất chiêu, thế kiếm nhanh tựa điện chớp, trong nháy mắt đã tới trước ngực Tần Ngọc, quả nhiên là chưởng môn tông sư một phái, công lực quả nhiên không tầm thường.

Tần Ngọc cười khẽ một tiếng, hít vào hóp ngực, vặn eo nửa vòng, suýt soát tránh được một kiếm này của Ngô Tử Minh, roi ngựa trong tay vung nhanh, định đánh vào cổ tay phải cầm kiếm của ông.

"Uyên Ương Kiếm" Ngô Tử Minh hét lên: "Tốt"! Kiếm trái chìm xuống, kiếm phải lệch ra ngoài, hai thanh kiếm hợp lại, mũi kiếm rung lên, hóa thành ngàn vạn đóa hoa kiếm, phong kín cửa ngõ, xuất hết tuyệt học cả đời, triển khai "Thất thập tam thức liên hoàn kiếm pháp" lừng danh, thế kiếm liên miên, ác chiến với Tần Ngọc. Tần Ngọc cũng đánh đến hăng máu, roi ngựa trong tay tựa như du long, cứng đối cứng, không hề sợ hãi.

Hai người qua lại, nháy mắt đã gần mười chiêu, Ngô Tử Minh càng đánh càng kinh ngạc, chỉ cảm thấy một cây roi ngựa nhỏ bé của Tần Ngọc, dường như có linh hồn, không những chiêu thức quái dị, mà thân roi còn quán chú nội lực, chỗ nào cũng kiềm chế chiêu kiếm của ông, khiến chính mình thường xuyên lực bất tòng tâm. Một chiêu vừa xuất, đã bị ép buộc phải rút chiêu đổi thế.

Phương Đại Đầu thừa dịp này, một mặt bảo vệ Hắc Ngưu của mình, một mặt trầm giọng quát hỏi Lâm Huệ Châu:

"Mị Nhi, sư môn đối với ngươi không tệ, từ khi ngươi bị bắt, họ vẫn đang tìm mọi cách cứu ngươi, lẽ nào ngươi không còn chút nhân tính nào, cam tâm tình nguyện làm tay sai cho giặc, phụ lại công ơn dạy dỗ của sư phụ ngươi bao năm qua? Ta khuyên ngươi mau quay đầu là bờ, đến chùa Khánh Nguyên ở Thái Sơn, hội hợp với sư thúc sư huynh của ngươi, đừng để một niệm sai lầm, hủy hoại tiền đồ danh tiết cả đời của ngươi."

Lâm Huệ Châu biết hắn nhận nhầm người, xoay chuyển tâm tư, lại vui vẻ giả vờ giả vịt, không biện giải, ngược lại cười lạnh:

"Tôi không quan tâm những thứ đó, sư phụ hay sư thúc gì, tôi không nhận hết, tôi muốn tốt với anh ấy, không ai quản được."

Phương Đại Đầu nghe vậy, tức đến run người, nghiến răng nghiến lợi nói:

"Được lắm, không ngờ ngươi vừa rời Thiên Mục Sơn đã lật mặt vô tình như thế, ngay cả ân nặng của sư môn cũng không màng đến. Kẻ phản sư khi tổ, thiên hạ ai cũng có thể giết. Ngươi đừng cậy vào tà công của hắn, mà tự cho rằng không ai trị được."

Lâm Huệ Châu một mặt cười thầm, một mặt càng khích hắn, nói:

"Đương nhiên rồi, anh không phục thì so với anh ấy xem, xem có thắng nổi không?"

Phương Đại Đầu thực sự bị cô ta chọc cho tức điên đầu, thấy Hắc Ngưu dưới đất đã áp chế được thương thế nội phủ, đứng dậy từ trên đất, liền hỏi gã:

"Hắc Ngưu, ngươi mau đi giúp ông lão đó, hôm nay ta có liều cả mạng này, cũng phải dạy cho con nhỏ này một bài học."

Hắc Ngưu lại có chút sợ sệt, ngây ngô nói:

"Thằng nhãi đó ra tay độc lắm, bọn ta đánh không lại nó!"

Phương Đại Đầu vội xúi giục gã, nói:

"Ngươi sao lại nhát gan thế? Nó bây giờ đang bị vướng, lúc này ngươi không đi trả mối thù roi lúc nãy, sau này không còn cơ hội đâu."

Hắc Ngưu quay đầu nhìn lại, quả nhiên thấy ông lão kia đang múa hai thanh kiếm như hai đám mây trắng, khổ sở quấn lấy Tần Ngọc, dần dần đã có dấu hiệu không chống đỡ nổi. Lòng cũng động theo, vác luyện tử thương, rống lên một tiếng, lao tới cùng Ngô Tử Minh song chiến Tần Ngọc, và hét lên:

"Ông lão đừng hoảng, hai bọn ta cùng làm nó."

Tần Ngọc vốn có thể sớm đánh bại Ngô Tử Minh, nhưng trong lòng hắn nảy sinh ý trêu chọc, định đợi Ngô Tử Minh sử hết chiêu kiếm pháp này, sẽ chế giễu ông vài câu rồi mới ra tay giết. Giờ thấy gã đại hắc đến trợ chiến, càng nảy sinh hào hứng, cười lớn chói tai, trên roi ngựa tăng thêm hai phần chân lực, chặn trước đánh sau, giành quyền chủ động, bóng roi tựa như núi, dồn ép Ngô Tử Minh và Hắc Ngưu đến mức quay cuồng, không hề chiếm được thế thượng phong.

Bên kia, Phương Đại Đầu thấy Tần Ngọc tạm thời không thể rút thân, hơi yên tâm, xoa tay đấm chưởng, ép tới gần Lâm Huệ Châu, hận hận nói:

"Mị Nhi, bây giờ nếu ngươi có thể quay đầu là bờ, bỏ tối theo sáng, họ Phương vẫn có thể tìm cách thành toàn cho ngươi, ngươi có nỗi khổ tâm gì cũng cứ nói ra không sao cả, trước mặt Không Không Đại Sư, họ Phương vẫn có thể giành được chút mặt mũi này. Nếu ngươi cứ chấp mê bất ngộ, họ Phương hôm nay sẽ thay sư môn của ngươi mà dạy dỗ ngươi."

Lâm Huệ Châu một tay che khăn che mặt, đề phòng hắn lại ra tay chộp, một mặt lại cười khúc khích:

"Đồ khoác lác, nói cho anh biết, tôi đã theo anh ấy rồi, anh có thể làm gì tôi nào?"

Phương Đại Đầu quát khẽ một tiếng:

"Ta sẽ bắt ngươi về Thiên Mục Sơn."

Tay trái vòng lại, đột ngột lách mình tới gần, chưởng phải "Kim Long Thám Trảo", chộp tới vai hương của Lâm Huệ Châu.

Lâm Huệ Châu vội nghiêng người, lướt qua bên trái Phương Đại Đầu. Cô ta cố tình chọc tức hắn, cũng không trả đòn, chỉ dùng lời khích hắn:

"Dữ dằn cái gì? Tôi lại không phải đồ đệ họ Phương anh, anh dựa vào tư cách gì để quản tôi, bây giờ tôi đến sư phụ còn chẳng sợ, còn sợ anh?"

Phương Đại Đầu vồ hụt, liền xoay người lại lần nữa, tay trái dẫn ánh mắt, tay phải thò não chộp nhanh vào huyệt Khúc Trì của Lâm Huệ Châu. Hắn tuy hận cô ta thấu xương, nhưng Liễu Mị dù sao cũng không phải đồ đệ mình, huống hồ lại là con gái, khiến hắn không thể tùy tiện ra tay điểm huyệt trên người cô, ép buộc không phải chộp cổ tay khuỷu tay, thì chỉ có chộp vào đầu vai. Ra tay như vậy mà lo giữ chừng mực, làm sao dễ dàng bắt được Lâm Huệ Châu? Tuy nhiên, may mà Lâm Huệ Châu cũng chỉ là muốn tạo một ấn tượng xấu trong lòng hắn về Liễu Mị, chứ không thực sự đối địch với hắn. Mỗi khi Phương Đại Đầu xuất chiêu đến chộp, cô luôn tránh né lẩn trốn, không hề trả đòn.

Phương Đại Đầu càng cho rằng cô thực sự là Liễu Mị, bởi vì tính ra Liễu Mị luôn là vãn bối, tuy bình thường vẫn quen đùa giỡn với mình, nhưng khi đối địch thì luôn phải nhường mình vài phần.

Tuy nhiên, lúc này Phương Đại Đầu không những không cho rằng việc Lâm Huệ Châu tránh né là lịch sự, ngược lại cho rằng cô cố ý coi thường mình, cậy có Tần Ngọc chống lưng, bắt nạt mình không dám làm gì cô, dần dần vồ càng lúc càng nhanh, càng không vồ được càng tức giận. Có đôi khi thân không tự chủ, cũng nhắm vào sau lưng hoặc dưới sườn Lâm Huệ Châu để tìm huyệt hạ thủ, hận không thể lập tức bắt được cô, giải về Thiên Mục Sơn, xử tội đáng chịu.

Đúng lúc này, đột nhiên nghe thấy tiếng hừ trầm đục bên cạnh, tiếng "keng" liên tiếp vang lên. Phương Đại Đầu vội quay đầu nhìn, chỉ thấy "Uyên Ương Kiếm" Ngô Tử Minh tay không, nhảy lùi ra bảy tám thước, mà Hắc Ngưu xách luyện tử thương, thân hình lắc lư sắp đổ, dường như cũng bị nội thương. Tần Ngọc thì vẻ mặt cười gằn, cầm roi ngang đứng đó, nói:

"Sao thế? Đã phục chưa? Chỉ dựa vào hai tên các ngươi, họ Tần này còn chưa để vào mắt đâu."

Phương Đại Đầu kinh hãi bạt vía, không đoái hoài gì đến việc bắt giữ Lâm Huệ Châu nữa, vội qua đỡ Hắc Ngưu. "Uyên Ương Kiếm" Ngô Tử Minh lại kinh hãi tột độ run giọng hỏi:

"Ngươi... ngươi là người thế nào của Can Thi Ma Quân Chử Lương Ký? Thủ pháp Hắc Sát Âm Phong Chưởng này học từ đâu?"

Tần Ngọc cười âm hiểm, nói:

"Cái này à? Ngươi quản không được, ta chỉ hỏi ngươi phục chưa? Nếu không phục, nhặt hai thanh kiếm của ngươi lên đấu lại, có được không?"

"Uyên Ương Kiếm" Ngô Tử Minh cười lạnh nói:

"Ngươi không chịu nói, chắc cũng không giấu được người ta. Lão phu sống chừng này tuổi, song kiếm văng khỏi tay, hôm nay là lần đầu tiên. Năm xưa trên đỉnh núi Tiểu Ngũ Đài, sư phụ ngươi là Can Thi Ma Quân cũng chưa thể làm lão phu rơi binh khí. Chắc chắn ngươi là đệ tử mà tên ma đầu đó thu nhận sau khi có được di bảo của Thiên Tàn Thượng Nhân. Nếu đã vậy, món nợ cũ mà ba vị chưởng môn nhân bọn ta thất thủ bên đầm nước trên đỉnh núi Tiểu Ngũ Đài, vừa đúng dịp tính sổ với các hạ. Ngày năm tháng năm năm nay, ngươi có gan đến tổng đàn Tuyết Sơn phái ở Thanh Tùng Nhai, Đại Tuyết Sơn gặp một lần không?"

Tần Ngọc cười ngặt nghẽo, nói:

"Thế thì tốt quá, hiện tại mới tháng ba, còn hai tháng thời gian, các ngươi cứ việc chuẩn bị cho sớm. Nếu chỉ có mình ngươi, thì tốt nhất không cần tìm thêm lần nhục nhã nữa, nếu trước mặt đệ tử trong phái ngươi, cái mặt già này của ngươi không còn chỗ để đâu."

Ngô Tử Minh vừa xấu hổ vừa giận, phẫn nộ nói:

"Lão phu hôm nay thất thủ, tự oán mình học nghệ không tinh, không có ý oán trách người khác. Năm xưa trên núi Tiểu Ngũ Đài, sư phụ ngươi cũng là đấu với cao thủ ba phái, đại hội Đoan Ngọ, lão phu tự nhiên sẽ hẹn cùng chưởng môn nhân hai phái Điểm Thương, Nga Mi, cùng nhau hội hội cao đồ đích truyền của Ma Quân ngươi! Lời đã nói đến đây, chúng ta mùng năm tháng năm gặp lại ở Thanh Tùng Nhai."

Nói xong, cũng không nhặt song kiếm, ngược lại cởi hai bao kiếm sau vai, bẻ làm bốn đoạn, ném xuống đất, quay đầu bỏ chạy như bay.

Tần Ngọc đắc ý tột cùng, cười khúc khích không ngừng, quay đầu lại, nói với Hắc Ngưu và Phương Đại Đầu:

"Hai tên không biết sống chết này, bây giờ chỗ dựa đã đi rồi, không chịu cổ chờ chết, còn lời nào để nói nữa?"

Hắc Ngưu lúc này bị nội thương, Phương Đại Đầu cô đơn một mình, thực sự không cách nào chống lại Tần Ngọc, hai người nhìn nhau, quả thực ngoài việc chìa cổ chịu chém, còn đường nào khác để đi?

Nhưng lúc này "Bán Diện Quan Âm" Lâm Huệ Châu lại có ý đồ riêng, bước nhanh tới trước, vươn tay kéo Tần Ngọc, nói:

"Thôi đi, họ cũng là vô tâm, lại không phải đảng của Tả Tân, chỉ cần họ có thể nói ra Tả Tân trốn đi đâu? Chúng ta đuổi theo Tả Tân quan trọng hơn, tha cho họ một con đường sống đi!"

Tần Ngọc cười:

"Hướng đi của Tả Tân, lúc nãy ta đã ép họ nói ra rồi. Chỉ có điều, họ cũng chỉ biết Tả Tân và Chung Anh bị Tống Lạp đuổi về phương Nam, còn thực sự đi đến đâu, họ cũng không biết."

Lâm Huệ Châu vội nói:

"Vậy thì chúng ta mau đuổi theo phương Nam, đừng có chậm trễ ở đây nữa!"

Tần Ngọc thấy Lâm Huệ Châu đã nguôi giận, liền lên ngựa, dùng đầu roi chỉ vào Phương Đại Đầu và Hắc Ngưu, nói:

"Hôm nay tạm tha cho các ngươi, sau này cẩn thận hơn, đừng để rơi vào tay chúng ta nữa."

Nói xong, vung roi thúc ngựa, lao về phía Nam đuổi theo. Lâm Huệ Châu lúc đi, còn cố ý quay đầu mỉm cười với Phương Đại Đầu, giơ tay lên, nói:

"Bảo trọng nhé, hẹn gặp lại hẹn gặp lại!"

Phương Đại Đầu dìu Hắc Ngưu bị thương, nhìn hai con ngựa trắng nhanh chóng biến mất ngoài thành, dần dần không thấy nữa, mới chậm rãi nhổ một bãi nước bọt xuống đất, lẩm bẩm nói:

"Đúng là vẽ rồng vẽ hổ khó vẽ xương, biết người biết mặt khó biết lòng. Họ Phương từ nhỏ nhìn ngươi lớn lên, lại không ngờ ngươi là kẻ đứng núi này trông núi nọ, lật mặt vô tình, súc sinh! Tiếc cho sư phụ ngươi bao năm khổ tâm, nâng đỡ dạy dỗ, lòng tốt đều thành tấm lòng lừa chó!"

Hắn tự lẩm bẩm nguyền rủa hồi lâu, rồi mới dìu gã Hắc Ngưu bị thương, chậm rãi quay về lò gạch của "Lại Đầu Nê Thu", thắp lại đèn lửa, đặt Hắc Ngưu nằm phẳng trên giường, hỏi:

"Hắc Ngưu, ngươi bị thương nặng không? Chân khí trong nội phủ còn điều động không trở ngại chứ?"

Gã đại ngốc rõ ràng bị thương không nhẹ, nhưng tuy không lên tiếng, lại cũng toe toét cười khổ, gật đầu.

Phương Đại Đầu vội lấy từ trong ngực ra một lọ thuốc sứ trắng nhỏ, rút nút chai, đổ ra hai viên đan dược hình dạng như hạt đậu đỏ, nhét vào miệng Hắc Ngưu, nói:

"Ngươi thả lỏng kình đạo, thở chậm rãi, đợi nhiệt lực khởi từ đan điền, rồi dùng chân khí dược lực, vận hành một chu thiên, là không còn đáng ngại nữa."

Hắc Ngưu vẫn không lên tiếng, gật gật đầu, nhắm mắt giả vờ ngủ, thở chậm lại, chờ đợi dược lực phát tác.

Phương Đại Đầu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, lui về ngồi trên một chiếc ghế khác bên cạnh giường, một mặt trông chừng Hắc Ngưu, một mặt trong lòng thầm nghĩ: "Hiện tại Tả Tân và Chung Anh đều đi rồi, Cửu Long Ngọc Bôi rơi vào tay ai, rất khó đoán trước. Nếu xét theo tình hình hiện tại, chỉ một mình Tống Lạp, còn có thể dựa vào công phu hoành luyện của Hắc Ngưu mà quấn lấy hắn, mình lại thừa cơ ra tay. Giờ đây ma đầu này lại đuổi theo, Hắc Ngưu lại bị thương, đâu còn cơ hội tranh đoạt ngọc bôi nữa? Ngọc bôi không lấy được, Tần Trọng lại chạy mất, vất vả lắm mới gặp được gã Hắc Ngưu chịu liều mạng chịu nghe lời lại bị thương. Những cái này còn chưa đáng giận, điều đáng giận nhất, chính là việc Liễu Mị phản sư khi tổ, mặt đối diện sự việc với kẻ địch. Trước đó nghe Lỗ Khánh nói, mình còn ngầm không tin, bây giờ tốt rồi, tận mắt thấy, tận tai nghe, còn giả được sao? Chuyện này đúng là chuyện lớn. Vì các việc khác đều không thành, giành ngọc bôi lại không đến lượt mình, sao không chạy đến Thái Sơn, đem chuyện này nói tỉ mỉ với sư thúc nó là "Thiết Địch Tiên Ông", cũng coi như có một sự giải trình với ông ấy."

Hắn suy tư hồi lâu, thấy chỉ có cách này là cách duy nhất khả thi hiện tại. Tuy nhiên... hắn nhìn Hắc Ngưu trên giường, lại thở dài, tên này còn chưa khỏe, dù thế nào cũng phải điều dưỡng nó cho tốt, mới có thể bàn đến bước tiếp theo. "Ai, tên giả trai này tuy là kẻ khờ, lại rất đáng yêu, hơn nữa, sư phụ nó là Kim Tí Đầu Đà cũng là một kỳ nhân võ lâm, nếu có thể vì nó mà khiến Kim Tí Đầu Đà xuống núi một lần, chỉ sợ còn có thể địch lại tên Tần Ngọc tâm ngoan thủ lạt kia chứ?"

Lúc này, Hắc Ngưu trên giường đã vận chuyển chân khí rồi, trên khuôn mặt đen nhánh, ẩn hiện sắc đỏ, những giọt mồ hôi to như hạt đậu trên trán chảy dọc theo hai má xuống gối. Không khó để tưởng tượng thương thế nội phủ của gã không hề nhẹ. Thằng khờ này với "Dịch Cân Thuật" kỳ lạ, cộng thêm công phu hoành luyện Kim Chung Tráo, ngay cả Tả Tân là cao thủ nhất lưu giang hồ cũng không làm thương được gã, không ngờ lại bị Tần Ngọc một chưởng làm thương nặng thế này. Phương Đại Đầu hồi tưởng lại tình cảnh vừa rồi, thực sự vẫn còn sợ hãi. Nghe "Uyên Ương Kiếm" Ngô Tử Minh nói, lẽ nào nó thực sự là đệ tử đích truyền của "Can Thi Ma Quân" sao?

Phương Đại Đầu cả đời này cũng chưa gặp chuyện gì đau đầu hơn việc này. Suy đi nghĩ lại, càng nghĩ càng cảm thấy rối bời. Dù sao Hắc Ngưu còn chưa vận công xong, hắn nhân cơ hội lách người, lẻn ra cửa sau của lò gạch.

Trời đã dần sắp sáng, không khí trước bình minh đặc biệt trong lành, Phương Đại Đầu đứng ở cửa lò, đón gió đêm lạnh lẽo, cảm thấy đầu óc tỉnh táo hơn nhiều.

Bất ngờ, hắn đột nhiên cảm thấy bên tường thành dường như có bóng người lóe lên, trong nháy mắt lại không có động tĩnh gì. Phương Đại Đầu lập tức cảnh giác, vội rạp người sát vào vách lò, toàn lực chú ý phía dựa vào tường thành.

Một lát sau, quả nhiên thoáng thấy một cái đầu người thò ra trên gờ tường, đang quan sát kỹ lò gạch, tiếp theo lại một cái, lại một cái... dọc theo gờ tường, hiện ra năm bóng người. Năm người này đều rạp trên thành, chỉ thò đầu ra, nhìn trộm lò gạch. Trong đêm tối, tuy không thể phân biệt dung mạo, nhưng nhìn ra năm người này đều ăn mặc đồ dạ hành, buộc thắt rất gọn gàng.

Phương Đại Đầu trong lòng chửi thầm: "Lẽ nào các ngươi cũng là người cùng hành với ta, biết cái lò này béo bở, nên có ý định như ta sao? Các ngươi mà muốn trộm ta, thì đúng là mấy thằng cháu rùa các ngươi đụng phải tổ tông rồi." Hắn lặng lẽ dựa vào tường lò, dán sát vách đứng, thân hình giấu rất kín, chỉ nhìn hành động tiếp theo của họ.

Quả nhiên, năm tên dạ hành tụ tập lại, dường như đang bàn bạc chuyện gì. Chẳng bao lâu sau, một tên dáng người thấp bé hơn trong số đó, từ trên tường lách mình như chim hạc, lại đi đúng lối đi của Phương Đại Đầu, từ trên tường dọc theo mương nước đó, lén lút lẻn qua.

Phương Đại Đầu thấy hắn đã đến cửa sau lò gạch, vốn có thể ra tay là bắt được ngay, nhưng tên đó áp sát cửa, đón ánh đèn từ trong lò hắt ra, Phương Đại Đầu nhìn tên đó, không khỏi kinh ngạc: "Ơ, hôm nay khéo thật, hóa ra các ngươi cũng tìm đến tận đây? Dưới ánh đèn chập chờn, hắn liếc mắt một cái đã nhận ra tên nhãi đó chính là thuộc hạ của "Xích Phát Thái Tuế" Bùi Trọng Mưu, Phi Thử Lý Thất."

Đã nhận ra là hắn, bốn tên trên thành thì không cần đoán nữa, chắc chắn là Bùi Trọng Mưu, Mã Bộ Xuân, Kim Húc Đông và Cung Bưu rồi.

Phương Đại Đầu trong lòng đánh trống, Phi Thử Lý Thất tuy không đáng sợ, nhưng đám người Bùi Trọng Mưu ẩn nấp trên tường thành kia thì không phải một mình mình có thể địch nổi. Nếu lúc này Hắc Ngưu không bị thương, thì cũng có trò hay để xem rồi, tiếc thay thằng đại ngốc lại đang trong giai đoạn vận công quan trọng, mình vừa phải bảo vệ Hắc Ngưu, vừa phải tìm cách đối phó với bốn năm tên này, làm sao bây giờ?

Phi Thử Lý Thất áp sát cửa lò, nhìn thoáng vào trong, liền rút ra một con hạc đồng nhỏ từ trong ngực, lại dùng một miếng thuốc giải bịt mũi mình trước, quay lưng lại, bật lửa đá, đang châm dây thuốc, rõ ràng là chuẩn bị sử dụng hộp hun khói dùng cho hạ ngũ môn.

Phương Đại Đầu thầm mắng một tiếng: "Ngươi là tự tìm cái chết!" không rảnh để suy nghĩ bước đối phó, men theo vách đất nhảy vọt một cái, lao ra sau lưng Lý Thất, nhanh như chớp dùng hai ngón tay chọc mạnh vào huyệt "Chương Môn" ở sườn hắn, nhẹ nhàng duỗi cánh tay vượn, chộp lấy cơ thể đang đổ xuống của hắn, không tiếng động, lôi luôn Lý Thất vào trong lò gạch.

Hắn cũng không có thời gian nhìn Hắc Ngưu trên giường, ba bốn cái đã trói Lý Thất chặt cứng, tiện tay xách một cái ghế, lại áp sát cửa, nín thở chờ đợi.

Khoảng thời gian chừng nửa chén trà nóng, thì nghe thấy ngoài cửa có người lại đến, tiếng bước chân tên đó dừng lại một chút ở cửa, tiếp đó khẽ hỏi:

"Tiểu Thất, Tiểu Thất, sao rồi? Đã làm xong chưa?"

Phương Đại Đầu cố ý hạ thấp giọng, nói:

"Suỵt! Mau vào!"

Đồng thời, dùng tay khẽ mở cửa lò thay hắn. Người đến lần này bên ngoài là "Thiết Tí Kim Cang" Cung Bưu, tên nhãi này cũng là nửa thằng ngốc, nghe tiếng "suỵt" của Phương Đại Đầu, cứ tưởng Lý Thất đã đắc thủ, quả nhiên cúi đầu, bước vào lò gạch.

Phương Đại Đầu còn khách khí gì với hắn nữa, ngay lúc hắn vừa vào cửa, còn chưa nhìn rõ tình hình trong phòng, đã lách mình ra sau lưng hắn, tay dơ ghế xuống, tiếng "bụp" vang lên, đập Cung Bưu cho bất tỉnh.

Hai tên nhãi đều được giải quyết trót lọt, Phương Đại Đầu trói xong Cung Bưu, mới vội đến bên giường, xem chừng Hắc Ngưu. Hắn thực sự mong Hắc Ngưu lúc này có thể tỉnh lại, hai người hợp lực, thì không sợ ba tên Bùi Trọng Mưu trên thành nữa. Nhưng, Hắc Ngưu trông tuy hơi thở đã đều đặn hơn, mồ hôi trên trán cũng ít đi, lại vẫn nhắm mắt nằm đó, không hề tỉnh lại.

Phương Đại Đầu thực sự sốt ruột, biết rõ Cung Bưu và Lý Thất dễ đuổi, ba tên kia lại khó đấu, sốt ruột đến tâm niệm xoay chuyển loạn xạ, lại đột nhiên nghĩ ra một kế.

Hắn vội tìm một cây gậy trúc nhỏ do Chung Anh để lại, lại tìm một miếng vải trắng, quấn lên đầu, "phù" một tiếng thổi tắt đèn lửa, mở cửa sau, lao ra ngoài cửa. Lần này hắn không cần che giấu thân hình nữa, ngược lại ép giọng ồm ồm, cười quái dị "kẹ kẹ", gào lên:

"Bạn tốt, đã đến rồi thì mời xuống đây nói chuyện, làm gì mà trộm gà bắt chó thế, là coi họ Chung này không tiếp nổi bạn bè à?"

Nói xong, nghiến răng, gậy trúc điểm mặt đất, mãnh liệt vận khí tung mình, lao thẳng về phía chỗ Bùi Trọng Mưu và đồng bọn đang rạp mình trên tường thành.