Cảnh tượng đại tuyết bay bay, đối với những người giàu có, quý tộc và kẻ nhàn rỗi ăn no mặc ấm mà nói, không nghi ngờ gì rất đỗi đẹp mắt say lòng người; nhưng đối với những kẻ nghèo khổ ăn không đủ no mặc không đủ ấm, những bách tính đầu tắt mặt tối lo sinh kế mà nói, thì không nghi ngờ gì lại là một sự khảo nghiệm đày ải.

Miêu Nhi Trang là một trấn nhỏ nằm trong hãn hải ngoài Vạn Lý Trường Thành, nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, nói phồn hoa thì không bằng, mà nói hoang vắng cũng chẳng hẳn. Nơi đây cũng có quan binh, có bách tính, có vô lại bệnh hoạn, có kỹ nữ, có lầu xanh tửu quán tiệm xe ngựa, người giàu ở đây cũng sống sung túc, kẻ nghèo cũng chịu cảnh cơ hàn.

Trương Miêu Nhi trong trấn này thuộc về nhân vật không mấy nổi bật.

Hắn không tính là người giàu, nhưng cũng chưa đến nỗi rơi vào bước đường cùng túng quẫn. Là chưởng quỹ của một tửu gia khách sạn, tâm can của hắn không tính là hiểm độc, cũng chẳng gọi là lương thiện.

Hắn chỉ là một con người vô cùng bình thường.

Tên tiểu nhị mà hắn thuê mướn, đương nhiên cũng chỉ có thể là loại người vô cùng bình thường đó, chỉ có những người như vậy mới hợp tính nợ với hắn.

Hắn và tên tiểu nhị duy nhất trong quán là "Mộc Đầu" rất ư là tâm đầu ý hợp.

Tên tiểu nhị này được hắn thuê từ tháng trước, thỏa thuận lo cơm nước chỗ ở, tiền công mỗi năm hai quan.

Mức giá này quả thật vô cùng thấp, vậy mà Mộc Đầu lại sảng khoái đáp ứng ngay, hơn nữa còn lộ ra vẻ vô cùng cảm kích vui mừng, khiến Trương Miêu Nhi nhìn vào cảm thấy trong lòng vô cùng thư thái.

Mộc Đầu là một cỗ thanh niên đần độn vụng về, thế nhưng làm việc lại cực kỳ lanh lẹ và nghe lời.

Điều càng khiến Trương Miêu Nhi yên tâm hơn chính là, trên mặt Mộc Đầu có không ít vết rỗ.

Con gái của Trương Miêu Nhi đã dần hiểu chuyện, bắt đầu hẹn hò với đám con trai, còn vợ của Trương Miêu Nhi đang ở độ tuổi hổ lang, cũng không mấy chịu an phận thủ thường giữ gìn đạo làm vợ.

Mấy tên tiểu nhị trước đều vì cái "gia sấu [xấu xa trong nhà]" này mà bị Trương Miêu Nhi ngậm hờn đuổi việc. Lần này Trương Miêu Nhi cuối cùng cũng có thể yên tâm ngủ ngon giấc rồi, Mộc Đầu thực sự là một người vô cùng thật thà chất phác. Trương Miêu Nhi cảm thấy, vợ và con gái của mình chắc chắn sẽ không đến mức đi ngủ với Mộc Đầu đâu.

Bận rộn vất vả cả ngày, mãi mới hầu hạ các vị khách đi ngủ yên vị, Trương Miêu Nhi mới cho Mộc Đầu về nhà bếp ngủ.

Mộc Đầu vừa đi được hai bước, Trương Miêu Nhi lại sực nhớ ra một chuyện, bèn gọi giật hắn lại, nhíu mày nói: "Ban đêm phải cảnh giác một chút. Đêm nay đám chủ nhân trọ trong quán nhìn không có ai là dạng đường lối tốt lành cả đâu."

Mộc Đầu đáp một tiếng: "Ồ."

Trương Miêu Nhi xua xua tay, lòngạ dạ bất an xua Mộc Đầu lui ra, lầm bầm nói:

"Hạ, tốt nhất là đừng xảy ra chuyện gì nhé!"

Nỗi lo lắng của Trương Miêu Nhi không phải là chuyện lo bò trắng răng, trên thực tế ba vị khách đến trọ ngày hôm nay quả thực khiến người ta phải sợ hãi.

Nhìn bộ dạng ba vị khách này là biết đến từ Trung Nguyên. Y phục của họ đều khá mỏng manh, thế nhưng lại hoàn toàn không có vẻ gì là chịu không nổi giá rét, từng người sắc mặt đều vô cùng hồng hào.

Hơn nữa trên người họ đều mang theo binh khí. Hai tên nam nhân mỗi người giắt một thanh đơn đao, vị nữ khách kia thì mang theo một thanh trường kiếm.

Nghe cách nói chuyện của họ, nhìn thần thái của họ, Trương Miêu Nhi liền hiểu ba vị chủ nhân này đều là người trong võ lâm Trung Nguyên, hơn nữa địa vị danh vọng hình như cũng không tính là thấp.

Trương Miêu Nhi mở quán cả đời, hạng người nào cũng từng gặp qua, anh hùng võ lâm Trung Nguyên và hảo hán giang hồ tự nhiên cũng đã gặp không ít, Trương Miêu Nhi từ lâu đã luyện được đôi mắt tinh tường để nhận diện "đại nhân vật", người đến thực sự là hào hán có địa vị, có thân phận, Trương Miêu Nhi chỉ nhìn một cái là có thể nhận ra ngay.

Đa số những kẻ bôn ba giang hồ bản lĩnh tay chân tuy rằng chẳng ra sao cả, nhưng cái miệng thì lại cực kỳ dẻo quẹo, hơn nữa những kẻ này luôn thích bày ra bộ dạng lão tử thiên hạ đệ nhất, hở một chút là chửi người, hở một chút là xắn tay áo rút đao tát tai người khác, sợ người ta không biết là họ biết võ công vậy.

Ngược lại, những đại nhân vật thực sự thân hoài tuyệt kỹ, địa vị danh vọng cao trọng, thì lại tỏ ra khá nho nhã một chút, nói năng ôn hòa hơn, ra tiền cũng sảng khoái hơn, làm việc cũng tuân thủ quy củ hơn, chỉ có điều ánh mắt của họ lại vô cùng khiến người ta sợ hãi, trừng mắt nhìn ngươi một cái, có thể khiến da đầu ngươi tê dại suốt ba ngày.

Hôm nay Trương Miêu Nhi đã đụng độ ba vị "đại nhân vật" như thế rồi.

Hai vị nam nhân ở phòng xá phía đông không phải cùng đến với nhau. Vị nam thanh niên râu xồm đến trước họ Tên là Tần, gọi là Tần Cửu, một thân áo bông màu đen, bộ dạng khá nho nhã, trông giống như một trang thư sinh, chỉ có điều sắc mặt lúc nào cũng xanh mét, hình như lúc nào cũng đang bận tâm suy nghĩ chuyện gì đó.

Vị đại hán râu xồm này đã đến từ ba ngày trước, ngày nào trời chưa sáng đã ra cửa đi dạo, mãi cho đến khi trời tối mịt mới trở về.

Ở cùng phòng xá phía đông với đại hán râu xồm, là vị khách mới đến trọ vào tối nay, họ Bạch, người Sơn Đông, tính khí khá lớn, phách lối cũng không nhỏ.

Vị nam khách đi cùng với họ Bạch kia cũng họ Bạch, cũng là người Sơn Đông, tính khí cũng rất lớn, phách lối cũng chẳng kém cạnh là bao.

Họ là huynh đệ, ở phòng đông lớn là Bạch Đại, ở phòng nhỏ bên cạnh là Bạch Thất.

Người ở phòng nữ khách phía tây là một vị trung niên phụ nhân đến vào sáng nay, dung mạo đoan trang, vóc dáng vô cùng gợi cảm, chỉ có điều trong ánh mắt như chứa đựng cừu hận vô cùng vô tận.

Nàng ta tên là Mộ Dung Trinh.

Mộc Đầu quay trở về nhà bếp, nằm xuống chiếc đệm trải dưới đất cạnh lò sưởi.

Hắn mệt mỏi rã rời suốt cả ngày, từ lâu đã buồn ngủ rũ rượi, hơi ấm dư thừa trong lòng lò rất cao, trong nhà bếp ấm áp dễ chịu, vô cùng thích hợp để ngủ.

Mộc Đầu vừa nhắm mắt lại, liền nghe thấy ngoài cửa có tiếng bước chân nhè nhẹ vang lên.

Tiếng bước chân cất lên từ trước cửa phòng con gái Trương Miêu Nhi, cứ thế vang lên liên tục cho đến trước cửa phòng đông nhị phòng của Bạch Thất thì dừng lại.

Mộc Đầu nghe thấy tiếng mở cửa, nghe thấy Bạch Thất nói một câu gì đó, rồi lại nghe thấy tiếng đóng cửa.

Đại Thúy – con gái của Trương Miêu Nhi, tối nay lại có thể kiếm thêm chút tiền hoan lạc để "phụ giúp gia đình" rồi.

Mộc Đầu lười biếng chẳng muốn nghe, thế nhưng ngặt nỗi một câu nói của Bạch Thất lại lọt vào tai hắn:

"Tên họ Tần ở phòng đông rốt cuộc đến từ lúc nào vậy?"

Đôi tai của Mộc Đầu tức khắc vểnh lên.

"……Hỏi hắn làm gì?"

"Không làm gì cả. Tiện miệng hỏi thế thôi."

"Ngươi gọi ta đến đây, chỉ để hỏi điều này thôi sao?"

"Đương nhiên không phải. Ta chẳng qua chỉ tiện miệng hỏi một chút mà thôi!"

Những âm thanh cất lên sau đó đương nhiên chẳng có gì hay ho cho cam. Công phu "gọi giường" của Đại Thúy xem ra hãy còn khá non tay, không được thuần thục từng trải như vợ của Trương Miêu Nhi.

Âm thanh "gọi giường" của hai người phụ nữ này thì Mộc Đầu đã nghe đến mức quen thuộc đến tận xương tủy rồi. Điều khiến hắn tài nào nghĩ mãi không ra chính là, động tĩnh lớn nhường này, sao mà Trương Miêu Nhi lại có thể không nghe thấy cơ chứ?

Có lẽ Trương Miêu Nhi là đang giả vờ như không biết đấy thôi!

Vợ và con gái ngủ với khách, có thể kiếm được không ít tiền, loại chuyện vừa có lợi lại chẳng mất mát gì thế này, bọn họ đương nhiên rất sẵn lòng làm, Trương Miêu Nhi đương nhiên cũng lười chẳng muốn quản.

Nói đi cũng phải nói lại, Trương Miêu Nhi dẫu có muốn quản đi nữa, thì quản cho nổi không?

Thứ duy nhất mà Trương Miêu Nhi có thể quản, chẳng qua là không cho phép họ lên giường với tiểu nhị trong quán của mình mà thôi.

Nguyên nhân vô cùng đơn giản. Lên giường với tiểu nhị, bọn họ thì hoan lạc thỏa mãn, còn Trương Miêu Nhi lại chẳng thu được đồng tiền nào.

Mộc Đầu nhắm mắt nằm ngơi một lúc, hắn thừa biết chẳng mấy chốc nữa Bạch Thất sẽ lại lôi chuyện cũ ra hỏi lại cho mà xem.

Quả nhiên, chỉ qua tuần trà, Bạch Thất đã bại trận, tiếng thở hồng hộc nghe tựa như cái ống bễ, trong tiếng rên rỉ của Đại Thúy, tràn ngập sự thất vọng và bất mãn.

Đôi tai của Mộc Đầu lại giật mình căng cứng lên, nhưng rất nhanh sau đó lại rũ xuống.

Hiển nhiên Bạch Thất là đang dùng một thứ phương thức nào đó để cố gắng làm thỏa mãn Đại Thúy, tiếng rên rỉ của Đại Thúy lại trở nên thống khổ.

Bạch Thất dốc sức lấy lòng Đại Thúy như vậy, đương nhiên là có dụng ý khác.

Mộc Đầu kiên nhẫn chờ đợi, càng đợi cơn buồn ngủ càng kéo đến ùn ùn, ngay lúc hắn sắp sửa chìm vào giấc ngủ thì Đại Thúy cuối cùng cũng kết thúc màn "gọi giường" bằng một tiếng thở dài thườn thượt.

Mộc Đầu nghe thấy tiếng cười trầm đục của Bạch Thất: "Thế nào, lần này đã đủ chưa?"

Mộc Đầu không hiểu rõ lắm là hắn ta đang ám chỉ tiền, hay là "khẩu vị" của nàng ta nữa.

Đại Thúy cười khúc khích bảo: "Câu này thì để ta nói thế nào đây? Ngươi có cho mười quan tiền đi nữa, ta cũng chẳng chê nhiều đâu."

Thứ mà Bạch Thất bàn thảo quả nhiên chính là tiền.

"Vậy ngươi nhìn xem đây là cái gì?"

"Cho ta á?"

"Chỉ cần ngươi ngoan ngoãn trả lời thật câu hỏi của ta, số bạc này đều sẽ thuộc về ngươi."

"Ngươi hỏi đi."

"Tên đại hán râu xồm họ Tần kia đến đây vào ngày nào?"

"Ba ngày trước."

"Hắn đến một mình ư?"

"Ừ."

"Hắn nói đến đây để làm gì?"

"Làm ăn buôn bán."

"Buôn bán cái gì?"

"Cái đó thì ta chịu không rõ. Hắn không nói làm ăn thứ gì, cha ta cũng không hỏi."

"Hắn ngày nào cũng làm những chuyện gì thế."

"Ta cũng không biết nữa. Hắn sáng sớm tinh mơ đã ra ngoài rồi, trời tối mịt mới về, ai mà biết được hắn đi làm cái quái gì chứ."

"Hắn không nói là đến tìm người đấy chứ?"

"Hỏi thì có hỏi cha ta có nhìn thấy một tiểu tử nào không."

"Ồ?"

"Hắn nói tiểu tử đó trắng trẻo sạch sẽ, vóc người cao ráo, đôi mắt to tròn, vừa tuấn tú vừa nho nhã."

"Hắn không nói tiểu tử đó họ gì à?"

"Ừm…… có nói chứ."

"Họ gì?"

"Hình như họ Trịnh."

"Quả nhiên là hắn!"

"Gì cơ? Ngươi quen người họ Trịnh à?"

"Không sai! Chuyến này chúng ta đến đây, chính là vì tìm cái tên họ Trịnh đó. Ta hỏi ngươi, cha ngươi đã trả lời tên họ Tần kia như thế nào?"

"Cha ta nói không biết, chưa từng chạm mặt."

"Cha ngươi thực sự chưa từng chạm mặt thật chứ?"

"Đương nhiên là thật rồi. Nếu như đã chạm mặt, cha ta nhất định sẽ nói cho hắn biết chứ, số tiền hắn ra giá không nhỏ chút nào đâu!"

"Còn ngươi? Ngươi đã thấy bao giờ chưa?"

"Chưa."

"Miêu Nhi Trang các ngươi mấy tháng gần đây có kẻ ngoại lai nào diện mạo giống hệt tên họ Trịnh đó đi ngang qua không?"

"Cái đó thì ta biết thế nào được chứ! Miêu Nhi Trang chúng ta tuy rằng không lớn, nhưng ở vùng này cũng được coi là chốn phồn hoa rồi, người đến kẻ đi vô cùng đông đúc. Quán nhà ta nhỏ, nếu ngươi muốn thăm dò, thì đi đến những khách sạn lớn khác mà hỏi thăm ấy."

"Ta hỏi ngươi, ngươi có biết cái nơi gọi là Hồ Ly Oa không?"

"Sao lại có thể không biết chứ!"

"Hồ Ly Oa cách nơi này bao nhiêu dặm đường?"

"Ta chưa từng đi bao giờ. Nghe người ta nói, hình như cũng phải ba bốn trăm dặm đường chứ chẳng chơi!"

"Miêu Nhi Trang có người của Hồ Ly Oa tới hay không?"

"Có chứ, đương nhiên là có rồi. Chỉ có điều bọn chúng đứa nào đứa nấy đều ranh mãnh như quỷ, buôn bán giỏi giang lắm đấy."

"Những kẻ nào ở Miêu Nhi Trang có quan hệ khá tốt với Hồ Ly Oa vậy?"

"Cái đó thì ta chịu."

"Thế thì ngươi ít ra cũng phải biết người của Hồ Ly Oa khi đến Miêu Nhi Trang thì thích trọ ở quán nào chứ?"

"Ừm..."

"Ở đâu?"

"Thịnh Thế Khách Sạn. Chưởng quỹ ở đó họ Trần, tên là Trần Thịnh Thế."

"Trần Thịnh Thế này là người ở đâu?"

"Không nói rõ được."

"Hắn không phải người bản xứ à?"

"Hắn chuyển đến đây từ ba năm trước."

"Đến một mình ư?"

"Cái đó thì không phải. Hắn dẫn theo rất nhiều người, phong thái oai vệ khí phách lắm đấy!"

"Tên họ Tần kia liệu có tìm đến Trần Thịnh Thế không nhỉ?"

"Cái này thì ta không biết nữa."

"Được rồi được rồi, đừng có mà tỏ thái độ thiếu kiên nhẫn như thế chứ! Số bạc này đều là của ngươi hết đấy."

---❊ ❖ ❊---

Mộc Đầu không muốn tiếp tục nghe nữa. Ngày mai vẫn còn một đống công việc nặng nhọc đang chờ hắn hoàn thành, hắn phải nghỉ ngơi thôi.

Nhiệt độ trong nhà bếp dần dần hạ xuống. Mộc Đầu siết chặt tấm chăn bông rách trên người, cuộn tròn thân thể lại, chìm sâu vào giấc mộng.

Tần Cửu vẫn chưa đi ngủ.

Cho dù ngày nào hắn cũng thức dậy từ rất sớm, nhưng ban đêm nếu chưa qua canh ba thì hắn tuyệt đối sẽ không đi ngủ.

Hắn ngủ không được, hơn nữa từ trước đến nay hắn vẫn luôn cho rằng, ngủ quá nhiều chính là một sự lãng phí sinh mạng.

Tiếng ngáy của Bạch Đại vang lên ở phòng bên cạnh vô cùng sung sức, hơn nữa còn chẳng hề ngắt quãng chút nào, điều này khiến Tần Cửu không khỏi hoài nghi rốt cuộc Bạch Đại có thực sự đang ngủ hay không.

Tần Cửu đang ngồi dưới ánh đèn đánh cờ phổ.

Bàn cờ đó được làm bằng gỗ phỉ mộc, dày đều năm thốn, tay nghề chế tác vô cùng tinh xảo, những đường vân của gỗ phỉ mộc cũng cực kỳ đẹp mắt.

Quân cờ gõ xuống bàn cờ, âm thanh trong trẻo vang dội.

"Cốc cốc cốc", có tiếng gõ cửa.

Tần Cửu dừng tay, lạnh lùng cất lời: "Ai thế?"

Ngoài cửa vang lên giọng nói của Mộ Dung Trinh: "Mộ Dung Trinh của Mộ Dung thế gia."

Trong giọng nói của nàng ta, dường như cũng mang theo cả cái hàn ý buốt giá của gió tuyết.

Tần Cửu ngẩn ngơ giây lát, điềm đạm đáp: "Đêm đã khuya lắm rồi, có chuyện gì để ngày mai hãy nói tiếp."

Mộ Dung Trinh nói: "Ngày mai còn có chuyện của ngày mai."

Tần Cửu liếc nhìn ván cờ hãy còn chưa đánh xong, khẽ thở dài một tiếng, buông cuốn cờ phổ xuống, đứng dậy ra mở cửa.

Hắn buộc phải mở cửa. Nếu như hắn còn không mở cửa nữa, thì Mộ Dung Trinh sẽ phá cửa xông vào cho mà xem.

Người của Mộ Dung thế gia, tính cách đều tương đối cực đoan, hay bốc đồng, làm việc ít khi màng tới hậu quả, điểm này người trên giang hồ phần lớn đều từng nghe qua.

Tiếng ngáy của Bạch Đại vẫn vang lên đều đều.

Mộ Dung Trinh mang theo hơi lạnh gió tuyết bước vào phòng Tần Cửu, cái hàn ý trong phòng tức khắc đậm đặc thêm không ít.

Tần Cửu lùi lại ngồi xếp bằng trên sạp; điềm nhiên nói: "Mời ngồi."

Mộ Dung Trinh cởi chiếc đại trướng bằng da thú khoác trên người xuống, phủi phủi bông tuyết đọng bên trên, đặt lên sạp, rồi tự mình ngồi xuống ở phía bên kia chiếc bàn nhỏ trên sạp.

Tần Cửu nói: "Có chuyện gì, xin cứ nói."

Mộ Dung Trinh đăm đăm nhìn bàn cờ, chậm rãi lên tiếng: "Ngưỡng mộ đại danh Tần Quân Tử tinh thông kỳ đạo đã lâu, quả nhiên danh bất hư truyền."

Tần Cửu tự nhiên chính là Tần Trung Lai, kẻ phụng mệnh Nam Tiểu Tiên đến đây để tìm kiếm Trịnh Nguyện.

Tần Trung Lai thản nhiên đáp: "Chỉ là giỏi đánh cờ mà thôi."

Mộ Dung Trinh nói: "Tiện thiếp đây cũng từng học qua, đối với kỳ đạo cũng biết được dăm ba phần, muốn xin thỉnh giáo Tần Quân Tử một ván, thấy thế nào?"

Tần Trung Lai không nói gì.

Mộ Dung Trinh cười lạnh lùng: "Tần Quân Tử là không nể mặt, hay là sợ thua dưới tay một nữ nhi như ta?"

Tần Trung Lai lắc đầu.

Mộ Dung Trinh cười càng thêm lạnh lẽo: "Ồ—— Phải chăng Tần Quân Tử sợ ta ở lại đây suốt một đêm?"

Tần Trung Lai đáp: "Đúng vậy."

Mộ Dung Trinh nói: "Cho dù là một đêm, thì có hề gì chứ?"

Đây quả thực là một câu nói cực kỳ thật lòng.

Tần Trung Lai trầm ngâm một thoáng, ngẩng đầu liếc nhìn Mộ Dung Trinh một cái, thốt ra một chữ: "Được!"

Tiếng ngáy của Bạch Đại kéo càng lúc càng vang dội hơn.

Mộ Dung Trinh cười lạnh, lớn tiếng cất lời: "Tên họ Bạch kia, biết điều một chút đi! Bổn cô nương thừa biết ngươi chưa hề ngủ, muốn nghe lén thì cứ việc nghe lén, hà cớ gì phải giả vờ ngủ chứ?"

Tiếng ngáy của Bạch Đại tức khắc im bặt chẳng còn tăm tích.

Tần Trung Lai mỉm cười thản nhiên, khẽ nói: "Đa tạ Mộ Dung Trinh cô nương."

Mộ Dung Trinh vậy mà cũng mỉm cười xinh đẹp: "Dễ nói thôi!"

Miệng thì nói dễ, nhưng ván cờ này thì tuyệt đối không hề "dễ nói" chút nào.

Trình độ đánh cờ của Mộ Dung Trinh vậy mà thực sự không yếu chút nào. Mấy mảng lớn cờ của nàng ta vẫn luôn dây dưa quấn quýt lấy quân trắng của Tần Trung Lai, đến cả Tần Trung Lai cũng nhìn không thấu cục diện ván cờ nữa rồi.

Dù thế nào đi nữa; Tần Trung Lai hắn tuyệt đối không thể thua dưới tay một nữ nhi được.

Lông mày của Tần Trung Lai nhíu chặt lại, hắn đang khổ sở tìm kiếm đối sách.

Ba mảng cờ trắng lớn của hắn đều đang rơi vào tình thế nguy hiểm, Mộ Dung Trinh cũng có hai mảng cờ đen đang mưu tính đường sống. Nếu như hắn dốc toàn lực để cứu vãn thế cờ đơn độc, quả thực có thể cứu sống quân cờ, nhưng mảng cờ đen của Mộ Dung Trinh cũng sẽ bình an sống sót, nếu đã vậy, thì hắn sẽ chẳng thể nắm được thế tiên phong nữa.

Mà muốn ngọc đá cùng vùi, quyết chiến một trận sống mái một phen, thì phần thắng thực sự chẳng lấy gì làm lớn cho cam.

"Tính toán nhiều thì thắng, tính toán ít thì không thắng, huống chi là không tính toán chút nào?" Binh gia vẫn thường nói như vậy.

Hắn nên làm thế nào bây giờ đây?

Mộ Dung Trinh lại đúng vào lúc này cất lời lên tiếng: "Ngươi đến Hãn Hải, có phải là để thăm dò tung tích của Trịnh Nguyện hay không?"

Tâm tư của Tần Trung Lai lập tức bị xáo trộn hoàn toàn.

Hắn ngẩng đầu trừng trừng nhìn Mộ Dung Trinh, lạnh lùng chất vấn: "Ngươi đến để đánh cờ, hay là đến để đặt câu hỏi?"

Mộ Dung Trinh đáp: "Cờ thì phải đánh, câu hỏi cũng phải hỏi."

Tần Trung Lai nói: "Không thể làm hai việc cùng một lúc. Muốn đánh cờ thì đánh cờ, muốn hỏi câu hỏi thì hỏi câu hỏi."

Mộ Dung Trinh thong thả bảo: "Vậy chúng ta chỉ đánh cờ thôi."

Tần Trung Lai lạnh lùng hừ một tiếng.

Mộ Dung Trinh mỉm cười: "Nhưng có ai quy định người đánh cờ không được phép tự lẩm bẩm một mình đâu phải không?"

Tần Trung Lai đứng phắt dậy, từ trong tấm đệm rút ra hai nhúm bông gòn, dùng nước làm ướt rồi nhét chặt vào tai.

Nét mặt của hắn từ đầu đến cuối vẫn luôn căng cứng.

Giờ thì hắn quả thực không nghe thấy nàng ta đang nói gì nữa rồi, thế nhưng tâm trí của hắn đã sớm rối bời, không tài nào sắp xếp lại được nữa.

Đánh cờ theo kiểu này, đương nhiên là không thể thắng nổi rồi.

Và nếu như hắn thua ván cờ này, Mộ Dung Trinh sẽ đưa ra điều kiện gì, thì hắn hoàn toàn không thể đoán trước được.

Điều duy nhất hắn có thể chắc chắn chính là, điều kiện đó tuyệt đối vô cùng khắc nghiệt.

Đương nhiên hắn có thể không chấp nhận bất kỳ điều kiện nào, nhưng đánh cờ chính là đánh cược sắc thái, thậm chí còn có thể đánh cược cả tính mạng. Đối với những người chơi cờ trong thiên hạ mà nói, thua cờ mà không chịu bồi thường tiền cược, chính là một loại phẩm hạnh vô cùng tồi tệ.

Hơn nữa hắn lại là "Bát Phương Quân Tử" lừng danh thiên hạ, hắn sao có thể làm ra chuyện mất mặt nhường ấy cơ chứ?

Tần Trung Lai hít sâu một hơi, hắn nhất định phải thu liễm lại tâm trí đang tán loạn, tập trung toàn bộ lên ván cờ này.

Hắn nhất định phải thắng ván cờ này.

Hắn không thua nổi.

Đặc biệt là hắn không thể thua dưới tay Mộ Dung Trinh được.

Nhưng kết quả lại chẳng diễn ra theo ý tưởng của Tần Trung Lai. Hắn càng muốn thắng bao nhiêu, thì thế cờ lại càng lụi tàn bấy nhiêu.

Thứ chiến lược mà hắn lựa chọn chính là thà ngọc nát chứ không làm ngói nguyên, kết quả là ngọc đã sắp sửa vỡ tan rồi.

Hắn đã chuẩn bị đẩy bàn cờ để nhận thua rồi.

Đúng vào lúc này, một trận cuồng phong thổi tung khung cửa sổ, gió tuyết ùa vào, thổi tắt ngọn đèn dầu.

Một đạo hắc ảnh kèm theo tiếng thét chói tai "meo" một tiếng từ ngoài cửa sổ phi thân vọt vào.

Mộ Dung Trinh vươn tay tóm chặt lấy đạo hắc ảnh đó.

Đó là một con mèo.

Tần Trung Lai đánh lửa, châm ngọn đèn dầu lên.

Con mèo hoàn toàn không hề chạm trúng bàn cờ, thế nhưng bàn cờ vậy mà đã vỡ nát tan tành, những quân cờ cũng văng tứ tung khắp trên sạp.

Mộ Dung Trinh xách con mèo đó trên tay, ngẩn ngơ trừng trừng nhìn bàn cờ đã vỡ nát, kinh ngạc đến mức nói không nên lời.

Tần Trung Lai thầm kêu lên một tiếng "may mắn", đứng dậy đi tới đóng chặt cửa sổ lại.

Mộ Dung Trinh bất chợt hét lên lanh lảnh: "Sao bàn cờ lại vỡ nát thế này?"

Tần Trung Lai điềm đạm đáp: "Ta cũng không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì nữa."

Mộ Dung Trinh giận dữ trừng mắt nhìn hắn, quát mắng: "Chính là ngươi nhân lúc đèn tắt đã vận dụng nội lực chấn nát bàn cờ, quấy rối cục diện ván cờ! Ngươi thừa biết ván cờ này ngươi chắc chắn sẽ thua, cho nên ngươi mới muốn quỵt nợ!"

Tần Trung Lai đợi nàng ta nói dứt câu, lúc này mới nghiêm túc lên tiếng: "Ta không hề làm chuyện đó."

Mộ Dung Trinh giận dữ quát: "Ngươi không hề làm thế ư? Vậy bàn cờ rốt cuộc đã nứt vỡ bằng cách nào?"

Tần Trung Lai đáp: "Ta không biết."

"Ngươi không biết, ngươi không biết! Ngươi không thể nào không biết được, ngươi đang giả vờ hồ đồ đấy!"

"Ta không có."

"Ngươi sợ thua! Ngươi thua không nổi!"

"Ngươi không có ư? Cái bàn cờ này tổng không thể nào tự nhiên bị gió thổi nứt vỡ đấy chứ?"

Tần Trung Lai rủ mi mắt nhìn chằm chằm vào bàn cờ đã vỡ nát, chậm rãi cất lời: "E rằng ngươi đã nói đúng rồi đấy."

Mộ Dung Trinh nói: "Ta nói đúng á?"

Tần Trung Lai thở dài: "Cái bàn cờ này, đíchích thị xác thực là bị gió thổi nứt vỡ đấy."

Mộ Dung Trinh nói: "Ngươi nói nhảm!"

Tần Trung Lai bảo: "Cửa sổ đóng rất chặt, gió bên ngoài cũng không tính là quá lớn, hoàn toàn không thể thổi mở nổi cửa sổ, mà một con mèo thì càng không thể nổi điên lên mà cứ nhất quyết tông thủng cửa sổ được, phải vậy không?"

Mộ Dung Trinh đành phải gật đầu, nàng ta bất chợt trừng lớn đôi mắt đầy vẻ kinh ngạc: "Ý của ngươi là, ngoài cửa sổ có người?"

Tần Trung Lai gật đầu: "Không sai, hơn nữa võ công của vị ngoài cửa sổ đó đã cao đến mức khiến người ta phải kinh hãi khó tin. Hắn không những có thể thần không biết quỷ không hay xách theo một con mèo sống ẩn nấp bên ngoài cửa sổ, mà còn có thể dùng hai chiếc đũa đánh vỡ bàn cối phỉ mộc dày tới năm thốn. Bức thần công này, quả thực khiến người ta khó mà tin nổi."

Mộ Dung Trinh ngẩn ngờ thốt lên: "Hai chiếc đũa? Đũa gì cơ? Đũa ở đâu chứ?"

Tần Trung Lai cười khổ bảo: "Đang cắm ở trong khe nứt của bàn cờ kìa."

Chiếc đũa quả nhiên vẫn đang cắm kẹt trong khe nứt của bàn cờ.

Mộ Dung Trinh há hốc mồm câm nín, hồi lâu sau mới nhảy phắt lên, buông con mèo đó xuống, chỉ thẳng vào mũi Tần Trung Lai lớn tiếng quát: "Tên đó tại sao lại phải làm như vậy?"

Tần Trung Lai nói: "Làm sao ta biết được chứ."

"Ngươi biết rõ!" Mộ Dung Trinh kích động thét lên: "Ngươi rõ như lòng bàn tay ấy chứ! Hắn là bằng hữu của ngươi, hắn sợ ngươi thua dưới tay ta!"

Nàng ta khựng lại, thở dốc gấp gáp vài nhịp, thét chói tai lên: "Là Trịnh Nguyện! Nhất định là Trịnh Nguyện!"

Tần Trung Lai tựa như bị sét đánh ngang tai.

Lẽ nào thực sự chính là Trịnh Nguyện?

Mộ Dung Trinh ngừng tiếng thét chói tai lại, ngẩn ngơ đứng ngây ra đó, suốt một khoảng lâu lắc chẳng thốt lên lời.

Tần Trung Lai cũng không lên tiếng, hắn đã hồn vía trở về từ cơn chấn động ban nãy.

Hắn nhìn bàn cờ đã vỡ vụn và những quân cờ vương vãi khắp trên sạp, nét mặt sa sầm âm trầm, trông ra vẻ vô cùng xót xa tiếc nuối.

Lại một trận gió lạnh lùa qua cửa sổ, Mộ Dung Trinh không kìm được rùng mình một cái, tiếp ngay sau đó lại là cái thứ hai.

Tần Trung Lai tựa hồ mãi cho đến lúc này mới phát hiện ra Mộ Dung Trinh vẫn chưa rời đi: "Rất lạnh phải không?"

Mộ Dung Trinh ngơ ngác gật đầu, siết chặt vạt áo trước ngực, nhìn thần thái của nàng ta lúc này, tựa y hệt như một tiểu cô nương đã trải qua đủ mọi kinh hoàng sợ hãi đến mức kiệt sức, ngoài việc run rẩy bần bật ra, thì chẳng thể làm nổi bất cứ việc gì khác nữa.

Tần Trung Lai nhặt chiếc đại trướng da thú của nàng ta lên, khoác lên người giúp nàng, điềm đạm nói: "Ta tiễn ngươi về phòng nhé."

Mộ Dung Trinh run rẩy cất lời: "Ta… ta không về đâu, ta… ta…"

Rõ ràng là nàng ta rất sợ phải một mình quay về phòng, nàng ta sợ Trịnh Nguyện sẽ đợi sẵn nàng ta trong phòng.

Vốn dĩ nàng ta đến đây để tìm Trịnh Nguyện báo thù, theo lý mà nói thì nàng ta vốn chẳng nên sợ hãi việc gặp mặt Trịnh Nguyện đến thế, nhưng trên thực tế, nàng ta lại đang sợ hãi đến mức run lập cập ngay tại chốn này.

Tần Trung Lai không phân biệt nổi nàng ta là thực sự sợ hãi, hay là đang cố tình làm ra vẻ bộ dạng này. Thứ mà hắn rõ hơn ai hết chính là đêm nay nàng ta chắc chắn sẽ ở lại bên cạnh hắn cho mà xem.

Tần Trung Lai chậm rãi cất lời: "Thế này đi, ngươi cứ ở lại chỗ ta thêm một lát nữa, chúng ta có thể trò chuyện tâm sự."

Trong ánh mắt Mộ Dung Trinh hiện lên vẻ cảm kích khôn nguôi. Những lời cầu xin nài nỉ, nàng ta vốn không tài nào thốt lên được, việc Tần Trung Lai chịu cất lời mời mọc, quả thực đã cho nàng ta cực kỳ nhiều mặt mũi rồi.

Mộ Dung Trinh phát hiện ra, Tần Trung Lai con người này đôi khi không hề khiến nàng ta cảm thấy chán ghét chút nào, ở hắn vẫn còn có những điểm đáng kính đáng yêu.

Mộ Dung Trinh căm hận Trịnh Nguyện, đương nhiên cũng căm hận cả bằng hữu của Trịnh Nguyện, mà Tần Trung Lai chính là bằng hữu tốt nhất của Trịnh Nguyện.

Mộ Dung Trinh cũng căm hận ngụy quân tử. Nàng ta cho rằng trên đời này vốn chẳng có cái gọi là quân tử, một kẻ nếu bị người khác gọi là "quân tử", thì kẻ đó nhất định đáng phải chết.

Mà Tần Trung Lai chính là vị quân tử nổi danh nhất trong võ lâm.

Giờ đây, cái nhìn của Mộ Dung Trinh đối với Tần Trung Lai đã vô hình trung thay đổi ít nhiều rồi.

Nhưng không nhiều lắm.

Tần Trung Lai ném thêm vài khối than vào trong lò sưởi, rồi lại tìm một chiếc chổi từ ngoài cửa vào, bắt đầu quét dọn những quân cờ trên mặt đất.

Hắn cất lời: "Nếu ngươi buồn ngủ, có thể ngủ trên sạp."

Mộ Dung Trinh đáp: "Ta không buồn ngủ."

Nàng ta đã cảm thấy cơ thể ấm áp lên rồi, trong lòng cũng bình ổn trở lại, tâm trạng cũng dần dần khá hơn.

Nàng ta thậm chí còn bắt đầu mỉm cười: "Chúng ta có thể trò chuyện trò chuyện."

Tần Trung Lai quét dọn xong sàn nhà, lại bắt đầu thu gom bàn cờ quân cờ trên sạp, "Trò chuyện cái gì đây?"

Mộ Dung Trinh ngẩng phắt khuôn mặt nhỏ nhắn lên suy nghĩ giây lát, mỉm cười bảo: "Chúng ta có thể trò chuyện rất nhiều thứ. Tỉ như là, danh kiếm, kiếm pháp, danh kiếm khách, danh đao, đao pháp, danh đao khách, chúng ta cũng có thể trò chuyện về cờ bạc, thậm chí còn có thể bàn luận về phụ nữ."

Tần Trung Lai nói: "Vậy thì bàn chuyện đánh cờ đi! Đối với võ lâm và giang hồ, ta chẳng muốn nói gì cả. Còn đối với phụ nữ, những gì ta biết không nhiều lắm, vẫn nên giấu dốt thì hơn."

Mộ Dung Trinh bảo: "Ta từ trước đến nay vẫn luôn nghe người ta nói, Tần Quân Tử ở Kim Lăng là một trang nam tử hiếu học không biết mệt mỏi, đối với những sự vật mới mẻ, lúc nào cũng mang theo một tinh thần nghiên cứu kiên trì không bỏ."

Tần Trung Lai đã thu dọn xong những mảnh vụn trên sạp, ngồi xếp bằng xuống.

Hắn phát hiện ra trong ánh mắt Mộ Dung Trinh ẩn chứa một thứ ý vị ái muội nhè nhẹ, tựa hồ như đang mỉa mai, lại tựa như đang khiêu khích.

Tần Trung Lai mỉm cười thản nhiên, cất lời: "Lời đồn rốt cuộc cũng chỉ là lời đồn mà thôi, nghe để đó thì được, còn tin theo thì đúng là ngu ngốc, nếu như lại còn đi truyền bá rộng rãi lời đồn nữa, thì lại càng đê tiện đáng khinh hơn."

Mộ Dung Trinh chớp chớp đôi mắt: "Thế ư?"

Tần Trung Lai phát hiện ra thứ ý vị ái muội trong ánh mắt nàng ta lúc này đã ngày càng đậm đặc hơn rồi, đã ảnh hưởng đến cả giọng điệu khi nói chuyện của nàng ta luôn rồi.

Tần Trung Lai rủ mi mắt xuống, cất tiếng hỏi: "Trình độ đánh cờ của ngươi không yếu chút nào, là học từ ai vậy?"

Mộ Dung Trinh không đáp lời.

Tần Trung Lai đợi một thoáng, Mộ Dung Trinh vẫn chẳng hé răng nửa lời.

Tần Trung Lai không kìm được ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy những giọt nước mắt rưng rưng đầy trong đôi mắt Mộ Dung Trinh.

Nàng ta quay phắt đầu đi lau đi giọt nước mắt, mang theo giọng nghẹn ngào thấp giọng đáp: "Đệ đệ của ta, Mộ Dung Nghi."

Trong lòng Tần Trung Lai lướt qua một tia hàn ý.

Ngoài cửa sổ, gió tuyết đang dồn dập thổi ào ào.