Kể từ khi Tạ Văn Đông bước chân vào Trung Nghĩa Bang, Đàm Tiểu Xuân tự biết đại cục đã mất, nảy sinh ý định rời đi. Nhiều năm qua hắn tích góp được không ít của cải, dự định rời khỏi Trung Quốc, đưa gia đình ra nước ngoài an ổn trải qua nửa đời còn lại, không còn phải trải qua cuộc sống giang hồ thót tim nữa. Sau khi nhận được cành ô liu mà Hồn Tổ ném tới, hắn chỉ cười nhạt, thậm chí chẳng buồn cân nhắc mà từ chối ngay lập tức. Dù sao người cũng sắp đi rồi, hắn chẳng có gì để bận tâm cả. Duy chỉ có Ngụy Minh là ngoại lệ. Kể từ khi Hồn Tổ chủ động liên lạc với hắn, hắn vô cùng phấn khích, thầm cảm thán trời không tuyệt đường người. Có Hồn Tổ âm thầm trợ giúp, có lẽ Tạ Văn Đông cũng chẳng làm gì được hắn, may mắn hơn nữa là có thể lợi dụng Hồn Tổ để dẹp bỏ luôn cả Huyền Tử Đan, tự mình ngồi vào ghế lão đại.

Trong ba người, kẻ phản hồi tích cực nhất đối với Hồn Tổ chính là Ngụy Minh. Hai bên đều có mưu đồ riêng, cũng có những nỗi lo riêng, đúng là "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã", tâm đầu ý hợp.

Địa điểm hội đàm giữa Tạ Văn Đông và Huyền Tử Đan được chọn tại khách sạn Tiên Hoa. Kẻ sau gan dạ không nhỏ, biết rõ Tạ Văn Đông có ý đồ khác với Trung Nghĩa Bang, lại còn đang nhìn chằm chằm vào mình, vậy mà vẫn không hề sợ hãi, lựa chọn ngay trung tâm địa bàn của Bắc Hồng Môn, thể hiện ra khí độ nhất định. Tuy nhiên, khí độ của hắn trước mặt Tạ Văn Đông vẫn tỏ ra hơi nhỏ bé.

Ngày hội đàm, Huyền Tử Đan đến đúng giờ, quan niệm thời gian của hắn rất mạnh, trước sau không lệch một phút so với thời gian đã hẹn. Tạ Văn Đông đối với hắn vẫn có chút lòng biết ơn, ra cửa đón tiếp, hai người trên mặt đều vô cùng nhiệt tình thân mật, thực tế tâm cảnh đã khác xa so với trước đây. Hai người vào đại sảnh, phân chủ khách ngồi xuống. Bên cạnh Tạ Văn Đông không có ai, chỉ có một cô gái xinh đẹp giống như thư ký đứng sau lưng hắn, đôi mắt to cong cong sáng ngời chốc chốc lại chớp chớp, khiến ngay cả Huyền Tử Đan cũng không nhịn được mà nhìn thêm hai lần. Sau những lời khách sáo xã giao, Huyền Tử Đan đi thẳng vào vấn đề, đột ngột nói: "Xem ra, Tạ tiên sinh đã nắm chắc phần thắng với Trung Nghĩa Bang rồi nhỉ."

Tạ Văn Đông hơi sững người một chút, cười lớn nói: "Hướng Vấn Thiên, sự hùng mạnh của Nam Hồng Môn, tôi nghĩ không cần tôi phải nói thêm gì nữa. Nam Bắc không dung hòa, muốn tranh cao thấp với họ tại Thượng Hải mà không có địa bàn do chính mình kiểm soát thì thực sự là kém cỏi, không thể thi triển được tay chân, Huyền huynh có hiểu ý tôi không?"

Đó là chuyện của anh, liên quan gì đến Trung Nghĩa Bang chúng tôi. Lời Tạ Văn Đông nhìn bề ngoài thì hợp tình hợp lý, nhưng ngẫm kỹ lại không khó để nhận ra ý tứ cưỡng đoạt trong đó. Huyền Tử Đan thở dài, hắn hiểu rằng sức mạnh chính là đạo lý, trong giới giang hồ, kẻ nào thực lực hùng hậu thì kẻ đó nói lời chính là chân lý. Hắn cười khổ: "Cho nên, Tạ tiên sinh đã nhắm trúng Trung Nghĩa Bang ở gần mình nhất, lại còn đang nội loạn liên miên." "Phải." Tạ Văn Đông không hề giấu giếm, nói thẳng: "Vì bang hội, vì đại cục, tôi buộc phải vứt bỏ một vài thứ."

"Thứ gì?" Huyền Tử Đan cúi đầu trầm tư, tùy miệng hỏi. "Lương tri, tình nghĩa." Tạ Văn Đông bình tĩnh nói: "Chuyện của Bác Tỉ Hiển, tôi nợ anh một ân tình, đáng tiếc, tôi lại buộc phải làm ra những chuyện tuyệt tình. Khi tôi đã bước chân vào con đường giang hồ, mạng sống của tôi không còn là của chính mình nữa, lương tâm là thứ xa xỉ đối với tôi." Huyền Tử Đan gật đầu, cười khổ nói: "Đạo lý này tôi cũng hiểu, nhưng tôi phải thừa nhận, trong phương diện này, anh làm tốt hơn bất kỳ ai." "Cho nên," Tạ Văn Đông ngửa mặt cười nói: "Tôi trở thành kẻ xấu bị vô số người nguyền rủa." Huyền Tử Đan u uất nói: "Vốn dĩ lần này tôi đến đây hy vọng thông qua lời nói của mình có thể khiến Tạ tiên sinh giơ cao đánh khẽ, xem ra tôi không làm được rồi."

Tạ Văn Đông ngừng lại ba giây, nghiêm sắc mặt nói: "Giang hồ là một thế giới ngươi chết ta sống, thù của anh đã báo xong rồi, hà tất phải tiếp tục nhúng tay vào, sớm rút lui đi thôi."

"Giang hồ..." Huyền Tử Đan chậm rãi lắc đầu, "Một khi đã bước chân vào giang hồ, cả đời này đều phải mang cái danh giang hồ, đâu phải muốn rút là rút được." Người trong giang hồ, ai ít nhiều cũng có kẻ thù, khi anh đắc thế, bọn họ không dám tìm anh, nhưng một khi anh rút lui, không còn thực lực, thì thứ đón chờ anh sẽ là sự trả thù như bão táp mưa sa. "Người trong giang hồ, thân bất do kỷ", câu này chính là đại diện cho tâm lý của những kẻ lăn lộn trong giang hồ. Tạ Văn Đông nheo mắt nói: "Hãy ra nước ngoài đi, tìm một quốc gia, sống một cuộc sống bình yên."

"Con đường này tôi đã cân nhắc qua." Huyền Tử Đan cảm thán: "Tạ tiên sinh, tôi muốn hỏi anh câu tương tự, nếu có một ngày anh chán ghét giang hồ, anh sẽ chọn con đường nào."

"Ha ha," Tạ Văn Đông cười đầy cảm xúc nói: "Tôi sợ lúc đó, đã không còn cơ hội cho tôi tự lựa chọn con đường của mình nữa. Không giống anh, hiện tại, ít nhất anh vẫn có thể lựa chọn."

Huyền Tử Đan chuyển giọng, nói: "Không lâu trước đây, Hồn Tổ từng tìm tôi, hy vọng có thể đạt thành liên minh với tôi." Lời hắn nói khiến Tạ Văn Đông không hề ngạc nhiên, cười nói: "Kết quả là anh không đồng ý." "Ồ? Sao Tạ tiên sinh biết?" Huyền Tử Đan ngẩng đầu hỏi. Tạ Văn Đông tự tin nói: "Một là, anh không phải kiểu người có thể bị kẻ khác lợi dụng, hai là, nếu anh thực sự đạt được đồng thuận với Hồn Tổ, thì địa điểm chúng ta gặp mặt lúc này lẽ ra phải chuyển thành tổng bộ của các người rồi." Huyền Tử Đan gật đầu, cảm thán: "Tạ tiên sinh tài trí nhạy bén, quả thực cao hơn một bậc."

"Hồn Tổ!" Tạ Văn Đông nghịch bật lửa, nói: "Anh có khí phách từ chối lời mời của Hồn Tổ, chỉ sợ Đàm Tiểu Xuân và Ngụy Minh thì chưa chắc."

"Nếu bọn họ thực sự cấu kết với Hồn Tổ, thì chỉ càng diệt vong nhanh hơn, đến đường lui cuối cùng cũng không còn." Huyền Tử Đan trầm tư nói. "Ừm?" Tạ Văn Đông nhướng mày hỏi: "Còn đường lui nào khác sao?" Huyền Tử Đan im lặng một lúc lâu, hồi lâu sau mới thở dài một hơi thật dài, dường như trong lòng đã đưa ra quyết định gì đó, hắn cười nói: "Con đường cuối cùng, đánh không lại Tạ tiên sinh anh, tôi cùng Ngụy Minh, Đàm Tiểu Xuân ba người đều có cơ hội đầu quân cho Hướng Vấn Thiên, tìm lối thoát khác, hơn nữa tôi dám đảm bảo, Hướng Vấn Thiên tuyệt đối sẽ không từ chối."

Tạ Văn Đông cúi đầu trầm tư chốc lát, nói: "Quả thực sẽ không từ chối, nếu là tôi, tôi cũng sẽ không từ chối." Kẻ có thể kiềm chế đối thủ lớn nhất của mình tìm đến nương nhờ, bất cứ ai cũng sẽ không từ chối. Hắn mỉm cười, ngẩng đầu hỏi: "Bây giờ anh nói con đường này cho tôi biết, không sợ tôi không chừa lại cho anh cả đường lui cuối cùng này sao?" "Điều đó không còn quan trọng nữa, tôi quyết định nên tôn trọng lời khuyên của Tạ tiên sinh." Huyền Tử Đan từng chữ một nói. Lời của hắn khiến Tạ Văn Đông cũng bất ngờ ngoài dự tính, hắn cho rằng Huyền Tử Đan sẽ không dễ dàng từ bỏ mọi thứ vất vả gây dựng chỉ sau vài câu nói của mình, ít nhất cũng phải sau vài trận ác chiến thì hắn mới có thể thoái lui. Tạ Văn Đông nheo mắt cười: "Huyền huynh đã quyết định rồi sao?"

"Ừm, vừa rồi tôi đã cân nhắc kỹ, đây là con đường tốt nhất." Huyền Tử Đan quả thực là người thông minh, nghĩ đến thực lực của hắn, bị kẹp giữa vòng xoáy tranh đấu của Nam Bắc Hồng Môn cùng Hồn Tổ, nếu cứ giữ thái độ độc lập thì kết cục chỉ có con đường chết. Nhưng nếu hắn đầu quân cho bất kỳ bên nào trong đó, tất sẽ gây ra sự bất mãn và thù địch của hai bên còn lại, hắn vẫn sẽ trở thành mục tiêu tấn công hàng đầu của họ. Nam Bắc Hồng Môn, Hồn Tổ, bất kỳ bên nào hắn cũng không thể chọc vào, cũng không đánh nổi. Nghĩ đi nghĩ lại, rút lui là con đường sống duy nhất.

Tạ Văn Đông cười chân thành, gật đầu nói: "Anh có thể hiểu được đạo lý này thì còn gì tốt hơn, tôi hy vọng anh được bình an vô sự. Đi đi, sớm rời khỏi đây mới không chuốc họa vào thân."

"Cảm ơn!" Lời đã đến đây, không cần phải nói thêm gì nữa. Huyền Tử Đan đứng dậy, nói: "Không biết sau này còn có cơ hội gặp lại Tạ tiên sinh hay không?" "Nếu," Tạ Văn Đông cười khổ nói: "Kẻ xấu là tôi đây vẫn chưa chết, tôi nghĩ sẽ có cơ hội." "Ha ha!" Huyền Tử Đan ngẩn người một chút, sau đó ngửa mặt cười lớn nói: "Dựa vào sự thông tuệ của Tạ tiên sinh, tôi nghĩ trên đời này không có mấy ai có thể đẩy ngài vào chỗ chết đâu." "Ừm~" Tạ Văn Đông lắc đầu, chạnh lòng nói: "Dù sao đi nữa, tôi vẫn là người trong giới giang hồ, nếu có một ngày, quốc gia chán ghét tôi, chính phủ chỉ cần một câu nói là có thể khiến tôi chết một trăm lần." "Ha ha, tôi nghĩ nếu Tạ tiên sinh đủ cẩn trọng, ngày đó sẽ không bao giờ đến đâu." Huyền Tử Đan bắt tay tạm biệt Tạ Văn Đông, rồi sải bước rời đi.

"Đông ca? Anh thấy hắn thực sự sẽ rút lui sao?" Huyền Tử Đan vừa đi, Khương Sâm không biết từ đâu chui ra. Tạ Văn Đông gật đầu nói: "Chắc là không có vấn đề gì." "Đông ca sao lại khẳng định hắn không lừa chúng ta?" Tạ Văn Đông cười nói: "Lòng người có thể nói dối, nhưng đôi mắt sẽ không lừa người. Hơn nữa, Huyền Tử Đan là người thông minh, nếu bây giờ tôi là hắn, ngoài việc rút lui khỏi 'trò chơi' này, thì không còn cách nào khác tốt hơn." "Ai!" Khương Sâm thở dài, nói: "Hy vọng hắn nói lời thật, cũng hy vọng hắn có thể thông minh giống như Đông ca." "Sao vậy?" Tạ Văn Đông cười hỏi: "Cậu có vẻ rất quan tâm đến Huyền Tử Đan nhỉ?" Khương Sâm nhún vai, nói: "Tôi chỉ là không muốn giết một người từng giúp đỡ chúng ta." "Ha ha!" Tạ Văn Đông cười lớn nói: "Hãy giữ lấy đạn của cậu, lau sáng đao của cậu đi, sớm muộn gì cũng có lúc dùng đến thôi."

Khương Sâm kiêu ngạo cười nói: "Huyết Sát chưa bao giờ sợ đánh trận cả. Phải không? Tiểu Phong?" Cô gái nhìn hắn rồi lại nhìn Tạ Văn Đông, không nói gì, không phải là không muốn nói, mà là không biết phải nói gì mới tốt. Khương Sâm giả vờ oán trách: "Sao không nói đỡ cho tôi? Ai, thật là, câu đó nói thế nào nhỉ, 'gả ra ngoài như bát nước hắt đi', thật không sai mà..."

Huyền Tử Đan đi rồi, Đàm Tiểu Xuân cũng đi rồi, trước đó không hề có bất kỳ động tĩnh nào, cứ như thể đột nhiên bốc hơi khỏi nhân gian vậy, chỉ để lại Trung Nghĩa Bang một đống đổ nát đầy lỗ thủng, cùng những kẻ đang chìm đắm trong đó, chiến đấu vì giấc mộng không thể thực hiện nổi trong lòng. Đối thủ cạnh tranh lớn nhất đã rút lui, Ngụy Minh đáng lẽ phải vui mừng mới đúng, đáng tiếc, hắn không có lấy một chút cảm giác nào, ngược lại còn có chút mất mát và cô đơn, còn có cả sự sợ hãi, sau này, hắn buộc phải một mình đối mặt với kẻ thù đáng sợ kia, Tạ Văn Đông. Hồn Tổ đồng ý giúp hắn, nhưng hắn không dám đặt toàn bộ hy vọng vào Hồn Tổ. Trung Nghĩa Bang vốn đang hỗn loạn không chịu nổi sau sự rút lui của hai đại cự đầu đã trở nên yên tĩnh trở lại, lúc này, bọn họ mới thực sự cảm nhận được uy hiếp của Tạ Văn Đông. Khi các đầu mục lớn có ý định liên minh cùng nhau chống lại Tạ Văn Đông thì mọi thứ đã quá muộn rồi.

Ngày 25 tháng 7, mưa vẫn chưa ngừng, mây đen bao phủ đỉnh đầu. Môn Truyền Phương, một trong những đầu mục khá có thực lực của Trung Nghĩa Bang. Được đám người vây quanh, hắn bước đi oai vệ từ khách sạn đi ra, bên cạnh là thân tín, cùng người tình khiến hắn trải qua vô số đêm tiêu hồn. Hắn đẩy tay tên tiểu đệ đang che ô bên cạnh ra, ngửa mặt nhìn lên bầu trời, thở dài một hơi thật dài. Không biết vì sao, mấy ngày nay hắn luôn cảm thấy rất áp lực, có lẽ là do trời mưa, có lẽ là do sự biến mất khó hiểu của Huyền Tử Đan và Đàm Tiểu Xuân. Đang lúc hắn ngẩng đầu cảm thán, bên đường có một chiếc xe máy lao tới với tốc độ cao, khi đi ngang qua nhóm người hắn thì tốc độ giảm nhẹ, tiếp đó, một bóng đen từ người lái xe phóng ra, bay thẳng vào mặt Môn Truyền Phương. Hắn còn chưa kịp phản ứng, tiểu đệ bên cạnh đã hét lên một tiếng, dùng sức đẩy hắn ra. 'Bộp', bóng đen rơi xuống đất, mọi người tiến lên nhặt lấy, cúi đầu nhìn, hóa ra là một tấm thẻ có nền đen kịt, bên trên có chữ "Sát" màu đỏ máu, chiếm hơn một nửa tấm thiệp. "Á! Hắc Thiếp!" Môn Truyền Phương nhìn rõ sau đó, vô thức hét lên một tiếng. Thuộc hạ của hắn nghe vậy, không nói hai lời, lập tức rút vũ khí đuổi theo hướng chiếc xe máy biến mất. Môn Truyền Phương lại cầm Hắc Thiếp đứng im không động đậy, thẫn thờ, đến cả mắt cũng không chớp lấy một cái. Văn Đông Hắc Thiếp, trước kia chỉ nghe danh, hôm nay lại rơi vào tay chính mình, đủ loại truyền thuyết ùa về trong tâm trí. "Sao vậy?" Người tình nhỏ bên cạnh không hiểu tâm trạng của hắn, chớp đôi mắt to tròn kinh ngạc hỏi. "Không có gì, chỉ là đang sợ hãi thôi." Môn Truyền Phương chưa kịp nói, bên cạnh đã có người thay hắn trả lời. Chỉ thấy từ trong khách sạn đi ra một người, toàn thân một màu đen, dường như cả người đã hòa vào trong bóng tối. Một chiếc khăn bịt mặt màu đen che đi miệng, đôi mắt lóe lên tia sáng lạnh thấu xương. Môn Truyền Phương rùng mình một cái, vội vàng quay đầu, mở to mắt, tim đập thình thịch, "Ngươi là ai? Huyết Sát sao?" Khi hắn nhìn thấy tên hắc y nhân, đối phương còn cách hắn khoảng mười mét, nhưng lời hắn vừa nói xong, người đó đã đến trước mặt hắn. Bàn tay vốn trống không lúc này không biết từ khi nào đã cầm thêm một thanh đao, một thanh đao mở đường bằng thép nguyên chất sáng loáng không tì vết. Lời hắn vừa dứt, đao của hắc y nhân đã ra tay. Quá nhanh, Môn Truyền Phương thậm chí còn không cảm thấy đau, chỉ thấy ngực mát lạnh, giống như một khối băng đột nhiên chui vào trong cơ thể, rất lạnh, làm đóng băng cả trái tim hắn. Thế giới trước mắt bắt đầu trở nên mờ ảo, hắn dường như nghe thấy tiếng hét thất thanh của người tình và tiếng gào thét phẫn nộ của anh em thuộc hạ không xa, thế nhưng, mọi thứ đều đã không còn quan trọng nữa. Môn Truyền Phương từ từ đổ gục xuống đất, hắc y nhân mặt không biểu cảm rút đao ra, theo thói quen vẩy vẩy vết máu trên đó, ánh mắt lạnh lùng quét qua cô gái đang gào thét thảm thiết bên cạnh, không nói lời nào, thân hình lóe lên vượt qua cô ta, lao thẳng ra phố. Đến giữa đường, một chiếc xe máy dường như đã tính toán trước, đến đúng giờ, hắc y nhân không đợi xe dừng lại đã phi thân nhảy lên. "Tạch tạch tạch", một làn khói đen, chiếc xe máy trong chớp mắt biến mất ở cuối đường. Mọi việc xảy ra nhanh chóng như vậy, tại hiện trường chỉ còn lại một cái xác, cùng tấm thẻ màu đen vẫn nằm trong tay hắn. Môn Truyền Phương bị ám sát chỉ là sự khởi đầu, không phải là kết thúc. Theo sau cái chết của hắn, Hắc Thiếp của Huyết Sát được phát đi rộng rãi, khiến lòng người hoang mang, chưa đầy vài ngày, số đầu mục chết dưới Hắc Thiếp trong Trung Nghĩa Bang không dưới bảy người. Lúc này, toàn bộ giới giang hồ Thượng Hải đều chấn động vì điều này, họ cuối cùng cũng cảm nhận được sự đáng sợ của Huyết Sát, đó là nỗi kinh hoàng khiến người ta mơ cũng phải giật mình tỉnh giấc. Hắc Thiếp, một tấm thẻ nhỏ bé, lại trở thành tấm bùa đòi mạng, Hắc Thiếp đã xuất hiện, từ trước đến nay chưa bao giờ trở về tay không.