Bên trong trung tâm thương mại Vĩnh Thắng, tên đầu sỏ bảo vệ đang ăn uống no say trong phòng kiểm soát trung gian, nhưng hắn vẫn không quên trách nhiệm của mình, chốc chốc lại liếc nhìn màn hình giám sát. Bên trong lẫn bên ngoài trung tâm thương mại vô cùng yên tĩnh, thậm chí cả bảo vệ tuần tra cũng cực kỳ hiếm khi xuất hiện trên màn hình. Hắn uống một ngụm rượu, cảm thấy bảo vệ ở quảng trường cửa ra vào hình như đã lâu không xuất hiện, liền cầm bộ đàm lên, quát lớn: "Mấy người đang làm cái gì vậy? Đừng có lười biếng!" Vừa dứt lời, một kẻ mặc đồng phục bảo vệ, cúi gầm đầu, hai tay đút túi quần từ góc trên bên phải màn hình giám sát bước ra, lắc lư người một cái rồi lại lùi ra sau.

Chủ quản bảo vệ trong lòng hơi yên tâm, tiếp tục yên tâm táo bạo uống rượu, chợt lạnh lùng nhận ra, kẻ vừa nãy có chút không bình thường. Hắn yêu cầu đám bảo vệ bên dưới rất nghiêm ngặt, hơn nữa những bảo vệ trực ở quảng trường hắn đều rất quen thuộc, đứng trước camera, không ai dám hai tay đút túi quần cả. Hắn vừa định cầm bộ đàm lên hỏi cho ra lẽ, bên ngoài cửa bỗng truyền đến một tiếng thét kinh hãi. Chủ quản bảo vệ giật nảy mình, vội vàng xoay màn hình, phóng to tình hình bên ngoài cửa lên, chỉ thấy trong màn hình có hơn chục kẻ lạ mặt mặc đồ đen đã giải quyết xong toán bảo vệ ở cửa, đang chạy thẳng về phía phòng kiểm soát trung gian của hắn. Hắn sợ đến mức run lẩy bẩy, gần như lăn từ trên ghế xuống, không thèm nghĩ ngợi, vội chốt chết cửa lại, đồng thời lấy điện thoại ra, gọi thẳng đến tổng bộ Nam Hồng Môn.

Cửa sắt của phòng kiểm soát trung gian tuy chắc chắn, nhưng không cản được đám người Huyết Sát, Ám Tổ do Tam Nhãn dẫn đầu. Nhậm Trường Phong đẩy cửa, thấy cửa đã bị khóa, liền tung một cước mạnh mẽ, cửa sắt phát ra tiếng động đinh tai nhức óc, khiến tên chủ quản bảo vệ bên trong sợ đến mức suýt chút nữa vứt cả điện thoại. Nhậm Trường Phong đá liền mấy cú hiểm, cửa sắt vẫn trơ ra không nhúc nhích, Lưu Ba kéo áo hắn, kéo sang một bên, nói: "Để tôi!" Nói đoạn, rút khẩu súng đã được lắp sẵn ống giảm thanh, nhằm thẳng ổ khóa bụp bụp bắn liền mấy phát. Vài viên đạn xuyên qua, ổ khóa bị bắn nát bét, anh ta giơ chân đá một cước, cửa sắt lập tức mở toang theo tiếng động. Tên chủ quản bảo vệ vừa kết nối điện thoại, chỉ thốt lên được một câu "Vĩnh Thắng bị tập kích", Lưu Ba và những người khác đã sải bước xông vào, một nòng súng đen ngòm lập tức dí thẳng vào đầu hắn. Nhân lúc hắn đang kinh hãi, Tam Nhãn vung một tát đánh bay chiếc điện thoại trong tay hắn, tiện chân giẫm nát bét, đồng thời lạnh lùng lên tiếng: "Muốn giữ mạng, thì ngoan ngoãn vào."

"Các... các người muốn làm gì?" Chủ quản bảo vệ chưa từng chứng kiến trận thế này, mặt cắt không còn giọt máu, lắp bắp hỏi. Nhậm Trường Phong cười hì hì, thanh trường đao thon dài trong tay khua khoúa trên mặt gã, bỗng nhiên vung lên, sống đao giáng mạnh vào đầu chủ quản bảo vệ. Hét lên một tiếng, chủ quản bảo vệ ngã nhào ra đất, máu tươi từ trán rỉ ra xối xả. Nhậm Trường Phong cười nói: "Chuyện không phải việc của anh, tốt nhất bớt hỏi lại. Bây giờ, anh có thể tháo bỏ hệ thống 'bố phòng' trong trung tâm thương mại ra được rồi đấy." Thứ bố phòng mà hắn nói đến chính là trong trung tâm thương mại có rất nhiều nơi lắp đặt thiết bị giám sát hồng ngoại, một khi kích hoạt mà bị chạm phải, còi báo động sẽ truyền thẳng đến tổng bộ Nam Hồng Môn, đồng thời cũng sẽ làm chuông báo động trong trung tâm thương mại vang lên. Truyền hay không truyền đến tổng bộ Nam Hồng Môn thì Tam Nhãn và những người khác không còn quan tâm nữa, nhưng việc làm chuông báo động vang lên lại là một chuyện cực kỳ phiền phức. Chủ quản bảo vệ nghe vậy, mồ hôi lạnh tuôn như suối, mồ hôi hòa lẫn với máu tươi, một bộ mặt tròn suýt biến thành mặt nạ kép trong kịch Kinh Kinh. Hắn lắp bắp không thành lời, run rẩy nói: "Mấy vị đại gia, nếu tôi tự ý tháo bỏ bố phòng, thì... thì, tính mạng của tôi cũng tiêu đời, các người..."

"Tôi có thể nói cho anh biết một điều, nếu anh không tháo bỏ bố phòng, mạng của anh bây giờ sẽ tiêu đời." Tam Nhãn nhận lấy khẩu súng từ tay Lưu Ba, chĩa thẳng vào huyệt thái dương của tên bảo vệ, từ từ bóp cò.

Tên bảo vệ thậm chí có thể nghe thấy tiếng lò xo trong súng bị kéo căng phát ra tiếng "lạch cạch", hắn cảm thấy bản thân đã đứng bên bờ vực của địa ngục. Con người không ai là không sợ chết, đặc biệt là khi tận mắt chứng kiến thần chết giáng lâm lên chính mình, cảm giác thần kinh sắp đứt phừng phừng ấy không phải người bình thường nào cũng có thể chịu đựng được, ít nhất là hắn thì không. Ba giây ngắn ngủi đối với chủ quản bảo vệ cứ như dài đằng đẵng ba năm, hắn gào lên thảm thiết: "Đừng... đừng khai hỏa, tôi, tôi làm theo ý các người, đừng giết tôi!"

Tam Nhãn và Nhậm Trường Phong liếc nhìn nhau, lộ ra nụ cười người ngoài khó lòng nhận ra, chỉ là nụ cười của hai người rất nhanh đã biến mất, mỗi người quay đầu sang một bên.

Mười giờ rưỡi kém, tổng bộ Nam Hồng Môn. Nhận được điện thoại cấp báo từ Vĩnh Thắng, đệ tử Nam Hồng Môn trong lúc nhất thời vẫn chưa phản ứng lại kịp. Cũng khó trách, Nam Hồng Môn tung hoành phong vân ở Thượng Hải mấy chục năm trời, chưa từng có tình huống tương tự nào xảy ra, người nghe điện thoại thậm chí còn tưởng đối phương đang đùa giỡn. Lấy tin giả bị tập kích ra làm trò đùa là một chuyện cực kỳ nghiêm trọng, đại hán nghe điện thoại trong lòng bất mãn, lại gọi ngược điện thoại lại, định mắng mác vài câu, nhưng thứ mà hắn nghe được chỉ có tiếng tút tút kéo dài. Lúc này, hắn mới nhận thức được tình hình có vẻ không ổn, vội vã gọi điện cho Tiêu Phương, thông báo tình hình cho anh ta. Lúc này Tiêu Phương đang tập trung vào tên Đông Tâm Lôi (Đông Xin Lôi) cứ chạy loạn khắp nơi trong phạm vi quản lý của mình, chợt nghe điện thoại, sắc mặt đại biến, không dám chậm trễ, trực tiếp chuyển điện thoại cho Hướng Vấn Thiên. Hướng Vấn Thiên đang nói cười vui vẻ với Tạ Văn Đông, Bạch Tử Y và những người khác sau khi tiếp điện thoại, nụ cười trên mặt bỗng cứng đờ lại, ngay lập tức lại khôi phục bình thường. Tránh ánh mắt sắc bén như dao của Tạ Văn Đông, anh ta quay đầu sang một bên, hạ giọng nói: "Biết là ai làm không?" "Còn phải hỏi nữa sao, mười phần thì có tới tám chín phần không thoát khỏi liên quan đến Tạ Văn Đông! Thiên ca, tôi bây giờ muốn đi cứu viện, nhưng ở nhà lại có một tên Đông Xin Lôi, tôi sợ mình vừa đi, hắn lại gây khó dễ, đến lúc đó chúng ta trước sau thọ địch, phiền phức sẽ lớn lắm đây." Tiêu Phương lo lắng đến mức toát đầm đìa mồ hôi.

Hướng Vấn Thiên cầm đôi đũa lên, gắp ngay đầu cá giữa bàn ăn, khựng lại tròn năm giây, lúc này mới cười ha hả nói: "Cậu nói xem, người quan trọng hay vật quan trọng hơn?"

Tiêu Phương vẫn chưa hiểu ý của Hướng Vấn Thiên, nhưng Tạ Văn Đông thì đã hiểu. Sắc mặt Hướng Vấn Thiên cứng đờ lúc nghe điện thoại, người khác có lẽ không để ý, nhưng lại không thể qua khỏi mắt Tạ Văn Đông. Hắn hiểu rõ trong lòng, việc đám người Tam Nhãn tập kích trung tâm thương mại Vĩnh Thắng rất có thể đã truyền đến tổng bộ Nam Hồng Môn, cuộc gọi này chính là do tổng bộ gọi tới. Hướng Vấn Thiên đang tính toán đối sách, Tạ Văn Đông cũng đồng thời đang tính toán suy nghĩ trong lòng đối phương. Khi anh ta nói câu "người quan trọng hay vật quan trọng", trong lòng giật thót, Tạ Văn Đông thầm kêu lên: "Lão Lôi gặp nguy hiểm rồi."

Tạ Văn Đông trong lòng lo lắng, nhưng trên mặt không hề lộ ra chút nào, ngược lại nụ cười càng thêm rạng rỡ. Hắn điềm nhiên như không, lấy điện thoại di động ra, nhanh chóng gọi cho Đông Xin Lôi. Vừa kết nối, hắn mỉm cười cầm ly rượu lên, đặt bên môi, hạ thấp giọng nói: "Đừng hỏi gì cả, rút lui nhanh!" Nói xong, cất điện thoại đi, đồng thời ngửa cổ uống cạn ly rượu.

Hướng Vấn Thiên quay đầu sang một bên, hoàn toàn không nhìn thấy hành động nhỏ của Tạ Văn Đông. Bạch Tử Y và những người khác dẫu có nhìn thấy đi chăng nữa, cũng giống như hòa thượng sờ đầu tóc, chẳng hiểu ra sao cả. Thấy Tiêu Phương vẫn chưa hiểu, Hướng Vấn Thiên lực bất tòng tâm trợn trắng mắt, nói: "Tiểu Phương, có cần tôi kể lại cho cậu nghe câu chuyện thành ngữ vây cái gì cứu cái gì đó không hả?"

Tiêu Phương nghe vậy, chợt bừng tỉnh đại ngộ, "bốp bốp" vỗ liền hai cái vào trán, tiếng động lớn đến mức khiến Hướng Vấn Thiên phải nhăn nhó mày trán. Tiêu Phương cười nói: "Thiên ca, tôi hiểu rồi, nhân thủ tôi đã sớm chuẩn bị sẵn sàng từ lâu, Đông Xin Lôi chuyến này là có vào mà không có đường ra." Anh ta cúp điện thoại, ra lệnh cho thủ hạ lập tức tập hợp đám đệ tử môn hạ đang tản mát xung quanh tổng bộ lại.

Kỷ luật của Nam Hồng Môn vô cùng nghiêm minh, một lệnh phát ra, trên dưới cùng chuyển động, chưa đầy năm phút, nhân thủ và xe cộ đã chuẩn bị đâu vào đấy. Tiêu Phương ra lệnh cho mọi người lên xe, bản thân anh ta vừa chui vào một chiếc xe hơi, điện thoại bỗng reo lên. Nhấc máy nghe thử, hóa ra là do tên đầu sỏ phân khu phía Đông của Nam Hồng Môn gọi tới, nói rằng Đông Xin Lôi đang dẫn theo một đám thủ hạ rút lui nhanh chóng về phía Nam ngay trong địa bàn của hắn. Đồng thời tên đầu sỏ đó còn không quên tự khoe khoang vài câu, nào là thủ hạ của mình có sức uy hiếp lớn ra sao, khiến cho nhân vật số một của Bắc Hồng Môn cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ, đành phải bất lực rút lui v.v.. Nụ cười đang hớ hở vừa rồi tức khắc biến thành cái mặt bánh mếu, Tiêu Phương đâu còn thời gian mà nghe hắn nói nhảm, dậm chân quát lớn: "Mày là cái đồ đầu lợn à, mày hiểu cái quái gì hả?! Mặc kệ tốn bao nhiêu người, chịu tổn thất lớn đến đâu, nhất định phải chặn người lại cho tao, nghe thấy chưa, Đông Xin Lôi mà chuồn mất trước khi tao kịp đến, tao sẽ lấy cái đầu trên cổ mày!"

Tên đầu sỏ đó đang ngồi trên sô pha thong thả vắt chân chữ ngũ, nghe thấy câu này suýt nữa thì tuột cả khỏi ghế sô pha, vội vàng đứng phắt dậy, há hốc mồm hỏi: "Tiêu... Tiêu đại ca, đã... đã xảy ra chuyện gì vậy?" "Mày bớt nói nhảm lại cho tao, mau đi tổ chức người chặn Đông Xin Lôi lại!" Tiêu Phương tức đến mức còn muốn mắng hắn thêm vài câu, lại sợ lỡ mất thời gian, đành nghiến răng cúp máy.

Tốc độ của Đông Xin Lôi xưa nay vẫn luôn rất nhanh, tương tự, tốc độ rút lui cũng là thứ mà người thường khó lòng sánh kịp. Đông Xin Lôi thong thả ngồi trong xe, lắng nghe những giai điệu du dương, vừa hút thuốc vừa gõ nhịp theo điệu nhạc. Hắn thì thản nhiên, nhưng đám đàn em bên dưới lại không tài nào hiểu nổi vì sao một trận chiến đang yên đang lành lại không đánh mà cứ thế rút lui. Một tên nam tử chưa đầy ba mươi tuổi ngồi ghế phụ lái quay đầu lại hỏi: "Lão Lôi, chúng ta cứ thế rút lui thế này, có phải hơi hèn nhát quá không, chí ít thì cũng nên để lại chút kỷ niệm cho đám cẩu Nam khấu chứ."

Đông Xin Lôi liên tục lắc đầu, lắc cứ như trống bỏi, cười nói: "Chuyện rút lui thế này, tôi cũng không biết vì sao nữa, nhưng đây là ý của Đông ca, các cậu có dị nghị gì sao?" "Áh? Là ý của đại ca chưởng môn á!" Đại hán lập tức mất đi vẻ hừng hực tinh thần, quay đầu lại, nhỏ giọng là nhảm: "Làm theo ý đại ca chưởng môn, thường thì sẽ không sai đâu." Uy vọng của Tạ Văn Đông trong nội bộ Bắc Hồng Môn theo đà tiến công áp sát về phương Nam của thế lực ngày càng lớn mạnh, khí thế của hắn đã mơ hồ có thể kháng hành với thời kỳ đỉnh cao của Kim Bằng thuở trước, trên dưới Bắc Hồng Môn không còn một ai dám xem thường vị đại ca chưởng môn mới bước sang tuổi đôi mươi, có lẽ cũng là vị chưởng môn trẻ tuổi nhất trong lịch sử Hồng Môn này nữa.

Đang nói chuyện, chiếc xe bỗng khựng lại, phía trước có một người hớt hải chạy tới. Đông Xin Lôi thấy vẻ mặt hắn đầy lo lắng, trong lòng chấn động, đẩy cửa xe ra, hỏi dồn: "Có chuyện gì thế?"

“Lão Lôi, con đường phía trước đã bị người của Nam Hồng Môn phong tỏa rồi, đoàn xe của chúng ta không qua được.” Tên tiểu đệ chỉ tay về phía trước, cấp bách nói. Đông Xin Lôi hít ngược một hơi lạnh, thầm khen trong lòng đúng là tốc độ nhanh thật đấy! Hắn tung người xuống xe, nhón gót phóng tầm mắt nhìn ra xa, quả đúng là như vậy! Giữa con đường phía trước đang chắn ngang hai chiếc xe tải lớn, chặn kín mít cả con đường, xung quanh xe tải có hàng chục tên hán tử mặc đồ trắng, tay cầm vũ khí đang đứng đó. Đông Xin Lôi dày dặn kinh nghiệm, chỉ nhìn thoáng qua đã nhận thức được chủ lực của Nam Hồng Môn vẫn chưa tới, hàng chục kẻ phía trước có lẽ chỉ là một nhúm ô hợp tạm thời tụ tập lại, mục đích không gì khác ngoài việc muốn cản trở tốc độ rút lui của bọn họ. Hắn từ từ nắm chặt tay lại, cười nói với tên tráng sĩ ngồi ghế phụ lái ban nãy: "Một đám tôm tép nhãi nhép! Không phải chú mày vẫn luôn muốn để lại chút 'niệm tưởng' cho Nam Hồng Môn đấy à, cơ hội đến rồi kìa." Tên tráng sĩ đó chính là phó thủ của Đông Xin Lôi, tên là Ngô Thường, tính khí bẩm sinh hoàn toàn trái ngược với Đông Xin Lôi. Người trước điềm tĩnh trầm ổn, kẻ sau nóng nảy háo công. Phó thủ nghe xong liền toét miệng cười, hắn không sợ đánh trận, chỉ sợ không có trận mà đánh, giơ bắp tay lên, rút từ gầm xe ra một thanh đại đao bản siêu lớn dài tới ba thước rưỡi, vung lên một đường lướt gió vù vù, uy lực phừng phừng, sải bước lớn đi thẳng về phía trước.

Những người khác thấy vậy, ai nấy cầm vũ khí, nối gót theo sau hắn ầm ầm xông lên phía trước. Đông Xin Lôi trầm ngâm suy nghĩ một thoáng, hét lớn: "Anh em đánh nhanh rút gọn!" Nơi này là địa bàn của Nam Hồng Môn, một là viện binh của bọn chúng rất đông, trong khi phe mình lại cô lập, hai là sợ cảnh sát kéo đến, dựa vào mối quan hệ giữa Hướng Vấn Thiên và cảnh sát địa phương, cục diện sẽ cực kỳ bất lợi cho phe mình. Đông Xin Lôi rút đại đao Khai Sơn ra, không nói một lời, vừa bước chậm vừa quan sát địa hình xung quanh. Ngô Thường áp sát đám người Nam Hồng Môn, bước chân không hề dừng lại, vừa đi vừa hỏi lớn: "Đứa nào là kẻ chủ sự ở đây?"

Trong đám người mặc áo trắng có một gã hơn ba mươi tuổi, da ngăm đen, mặt đen như đít nồi bước lên một bước, kiêu ngạo lên tiếng: "Ông đây chính là! Mày là Bắc..." Hắn ta còn chưa nói hết câu, bước chân của Ngô Thường bỗng chốc chuyển thành nước rút, trong chớp mắt đã áp sát gã hán tử mặt đen đó, không thèm nói nhiều câu thừa thãi, vung tay chém luôn một đao. Sức mạnh quyết định tốc độ, nhát đao này của hắn mang lực nặng không dưới trăm cân, tốc độ nhanh đến mức lưỡi đao chớp mắt đã kề đỉnh đầu đối phương. Gã hán tử mặt đen thậm chí còn chưa kịp phát ra tiếng kêu hoảng hốt, đã há hốc mồm, vội vàng giơ đao chống đỡ.

Một kẻ có sự chuẩn bị từ trước, một kẻ ứng chiến trong hoảng loạn, sức lực của hai người vốn dĩ đã chênh lệch một trời một vực, gã hán tử mặt đen làm sao có thể chống đỡ nổi cú bổ tựa thái sơn áp đỉnh của đối phương. Chỉ nghe "keng" một tiếng kim loại va chạm, tiếp theo là "phập" một tiếng, máu tươi văng tứ tung. Cái miệng há hốc của gã hán tử mặt đen còn chưa kịp khép lại, cái đầu đã văng đi một nửa. Ngô Thường vung đao một phát, chém đối phương cả người lẫn đao gãy gục làm đôi, sự hung hãn của lực đạo ấy đủ để thấy rõ. Hắn vẩy vẩy giọt máu trên đao, nhổ một ngụm nước bọt xuống cái xác dưới chân, gương mặt lấm tấm vết máu nở nụ cười dữ tợn đầy âm u, đảo mắt nhìn sang đám đệ tử Nam Hồng Môn khác.

Đám đông Nam Hồng Môn không ngờ rằng đầu lĩnh của mình lại chẳng đỡ nổi một đao của đối phương, dưới ánh mắt nhìn chăm chăm của hắn, bọn họ vô thức lùi lại phía sau vài bước.

Ngô Thường còn chưa động đậy, nhưng đám đệ tử bên dưới đã sớm nhịn không nổi nữa rồi, theo tiếng gào thét nâng đao của một tên trong số đó, tất cả ùa lên, hỗn chiến thành một cục với người Nam Hồng Môn. Hai bên đen trắng, ban đầu còn ranh giới rõ mười mươi, lúc này hỗn chiến vào một chỗ, chẳng phân biệt được đâu là ta đâu là địch. Ánh đao lóe lên lạnh lẽo, máu tươi thỉnh thoảng bắn tung tóe, tựa hồ như sắp nhuộm đỏ một nửa bầu trời đen thẫm.

Đông Xin Lôi tay cầm đại đao Khai Sơn, mỗi một lần ánh bạc lóe lên, luôn đi kèm theo một tiếng thét thảm thiết. Mặc dù thực lực đối phương không mạnh, đa phần đều là đệ tử tầng dưới chót của Nam Hồng Môn, nhưng hắn hạ thủ hoàn toàn không có ý nương tay chút nào. Hắn thừa hiểu, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chủ lực thực sự của Nam Hồng Môn sắp sửa kéo tới nơi rồi, nếu bây giờ hắn còn nương tay, chẳng khác nào nhẫn tâm với chính mình.

Đúng như những gì hắn đã mường tượng, Tiêu Phương dẫn theo đội tiên phong không dưới hai trăm người đang quét tới đây nhanh như vũ bão. Khi tên đệ tử Nam Hồng Môn cuối cùng tháo chạy bán sống bán chết, đoàn xe của Tiêu Phương cũng đã tới nơi. Anh ta và Đông Xin Lôi vốn là oan gia ngõ hẹp, cừu nhân gặp nhau đỏ cả mắt. Tiêu Phương không chỉ đỏ mắt, nhìn khắp bãi toàn xác chết mặc đồ trắng và những thương binh đang rên rỉ, anh ta giận đến mức ngứa cả nợn, khuôn mặt trắng bệch trở nên phồng rộp đỏ lựng, hét lên khản cả cổ: "Đông Xin Lôi!"