Tạ Văn Đông cười khổ nói: "Ngay cả tranh chấp Nam Bắc quan trọng như vậy cũng không kéo được người của Vọng Nguyệt Mệnh ra, thì sao họ lại ra mặt đối phó với một Thương Lang vô danh chứ?"

Nhậm Trường Phong bất đắc dĩ nói: "Đây chính là vấn đề, nếu Vọng Nguyệt Mệnh có thể nghiêng về phía chúng ta, đừng nói Thương Lang, ngay cả Hướng Vấn Thiên cũng sẽ vô điều kiện giơ cờ đầu hàng."

"Cắt!" Lý Sảng bĩu môi, cười nhạo một tiếng nói: "Nói nửa ngày toàn là lời vô nghĩa, nếu có thể mời ra được, lão gia tử họ Kim và Hướng Vấn Thiên đã sớm mời rồi, còn phải đợi đến bây giờ sao?" Nhậm Trường Phong nhún vai, nói: "Tôi cũng chỉ nói vậy thôi. Từng giao thủ một lần với Thương Lang, khiến tôi không nhịn được mà nhớ đến Vọng Nguyệt Mệnh, muốn dùng vũ lực chế trụ hắn, chỉ có những nguyên lão của Hồng Môn mới làm được." Tạ Văn Đông gõ gõ trán, hỏi: "Vọng Nguyệt Mệnh ở đâu?"

Cái này... Nhậm Trường Phong gãi đầu, sắc mặt hơi đỏ lên nói: "Tôi không biết. Cả Bắc Hồng Môn, e là chỉ có lão gia tử mới biết."

"Cậu không biết? Vậy là không liên lạc được rồi, nói tới nói lui chẳng khác nào không nói!" Lý Sảng cụt hứng phất tay, hơi rượu dâng lên, lầm bầm chuẩn bị tìm chỗ đi ngủ, hắn chẳng có gì phải lo lắng cả, đằng nào cũng có Đông ca ở đây, hắn từ trước đến nay không cần phải lo lắng điều gì, chỉ cần nghe phân phó làm theo là được.

Tam Nhãn trầm ngâm chốc lát, nói: "Nước xa không cứu được lửa gần, cho dù biết Vọng Nguyệt Mệnh ở đâu, mời người ra cũng không dễ dàng, đối phó với Thương Lang, chỉ có thể dựa vào chính chúng ta."

Tạ Văn Đông gật đầu, ngạo nghễ mỉm cười nói: "Hồn Tổ, Nam Hồng Môn quy mô lớn như vậy tôi còn chưa từng sợ hãi, huống chi là một kẻ." Hắn nheo mắt đùa nghịch con dao vàng trong tay, lạnh lùng nói: "Chọc vào tôi, là hổ cũng phải nằm xuống cho tôi, là rồng cũng phải cuộn lại cho tôi!"

Máu toàn thân Tam Nhãn nóng lên, đứng dậy, gom vạt áo, nói: "Tôi đi tìm Lão Sơn." Nói xong, sải bước lớn đi ra ngoài phòng.

Cao Quần vẫn im lặng nãy giờ đột nhiên hỏi: "Đông ca, nếu thực sự tìm ra Thương Lang, chúng ta nên làm thế nào?"

"Ăn gỏi!" Tạ Văn Đông cười ha hả ngáp một cái, nói: "Song quyền khó địch tứ thủ, hắn có lợi hại đến đâu cũng không chống lại được đông người, hắn có nhanh đến đâu cũng không nhanh bằng súng. Chúng ta có người, chúng ta cũng có súng, vậy thì còn gì phải sợ nữa chứ?"

Đại Liên không lớn, không thể so sánh với thành phố H, thậm chí còn không bằng một nửa diện tích của nó. Hơn nữa Tam Nhãn đã sớm đặt nền móng, mắt xích bên dưới cực kỳ nhiều, cộng thêm sự hỗ trợ của Ám Tổ do Khương Sâm dẫn dắt, muốn tìm ra một người không phải là chuyện quá khó khăn. Đặc biệt là những người như Thương Lang, khiến người ta nhìn một cái là sợ hãi ba ngày, rất khó để quên đi hắn.

Không đợi đến ngày hôm sau, khoảng mười một giờ đêm đó, Tạ Văn Đông nhận được điện thoại của Tam Nhãn, nói rằng ở khu ổ chuột khu G có huynh mục báo về, từng nhìn thấy một người có ngoại hình giống Thương Lang, nhưng tiểu tử đó chưa từng thấy Thương Lang, không dám chắc chắn đó có phải là hắn hay không.

Tạ Văn Đông ngái ngủ lẩm bẩm chửi rủa một câu, nhìn đồng hồ, đã sắp đến rạng sáng, lắc lắc cái đầu nặng trịch, vừa đứng dậy vừa nói: "Tốt nhất kẻ đó chính là Thương Lang, bằng không, tôi với cậu không xong đâu."

Tam Nhãn nghe vậy cười khổ, hắn biết Tạ Văn Đông có bệnh huyết áp thấp, tính cáu bẩn khi thức dậy rất lớn, đặc biệt là lúc chưa ngủ đủ giấc. Nhưng chuyện quan trọng, hắn sợ lỡ mất thời gian, ngộ nhỡ để Thương Lang phát hiện, chạy mất, thì sau đó muốn tìm ra sẽ rất khó.

Khu G là một khu nằm ở tận cùng phía bắc Đại Liên, tiền thân chỉ là ngoại ô, nông thôn, nhưng theo sự mở rộng của Đại Liên, đã được sáp nhập vào nội thành. Bản thân nó vốn cách xa khu vực trung tâm, cộng thêm cơ sở hạ tầng kém, mức độ phồn hoa tụt hậu xa so với trung tâm thành phố. Nói đây là khu ổ chuột thì có hơi quá, nhưng một số nơi ở khu G quả thực rất lạc hậu.

Nơi mà tiểu tử thủ hạ của Tam Nhãn nói đến chẳng khác gì nông thôn, đây là cảm nhận đầu tiên của Tạ Văn Đông sau khi đến nơi. Những dãy nhà gạch ngói trệt cũ kỹ, lớp vữa tường bong tróc, mặt đường lầy lội dơ bẩn, nhìn ra xa hơn một chút, còn có từng mảnh ruộng rau, sớm đã khô héo chẳng còn lại gì, nhưng ở rìa lại đào những cái hố lớn vuông vức hai mét, bên trong toàn là phân người phân gia súc, mùi hôi thối nồng nặc.

Trong xe, Lý Sảng ngồi bên cạnh Tạ Văn Đông chửi thề một tiếng, nói: "Mẹ nó, đây là cái quái gì thế này, đúng là muốn lấy mạng người!"

Tạ Văn Đông cười mà không nói. Ô tô lại xóc nảy đi thêm một đoạn, cửa ngôi nhà bên cạnh mở ra, một người thò đầu ra, vẫy tay gấp gáp.

Tạ Văn Đông nheo mắt nhìn kỹ, hóa ra là Khương Sâm, bèn ra lệnh cho tài xế dừng xe, cùng Lý Sảng, Cao Quần và những người khác xuống xe.

Ngôi nhà này nhìn từ bên ngoài chẳng có gì lạ, bước vào rồi mới phát hiện trong sân có ít nhất hơn bốn mươi người, người ngồi kẻ đứng, có người đang nghịch dao găm, có người lầm lũi lau súng, yên tĩnh không một ai lên tiếng, ngoài tiếng thở dốc, rất khó nghe thấy âm thanh nào khác.

Hầu hết những người này đều là tinh nhuệ dưới quyền Tam Nhãn, cũng có một phần là thành viên Ám Tổ. Người của Ám Tổ tung tích bất định, tính lưu động cực lớn, tương đối tự do, nhưng không ngoài việc xoay quanh hai trung tâm để hoạt động, một là Tạ Văn Đông, hai là Khương Sâm. Bất kể hai người này đi đến đâu, không lâu sau nhất định sẽ có thành viên Ám Tổ đuổi theo đến đó.

Khương Sâm dẫn dắt Tạ Văn Đông và những người khác đi xuyên qua sân, bước vào một ngôi nhà trệt. Tam Nhãn và Trần Bách Thành đều ở đó, xung quanh còn có mấy gương mặt xa lạ mà Tạ Văn Đông chưa từng thấy.

Tam Nhãn trước tiên gật đầu ra hiệu, sau đó nói: "Tôi vừa hỏi tiểu tử báo tin, người mà cậu ta miêu tả chắc chắn là Thương Lang không trật đi đâu được."

Tạ Văn Đông nói: "Vị huynh đệ này đâu rồi?"

Tam Nhãn nghiêng người phẩy tay, từ phía sau chéo của hắn bước ra một thanh niên, trông vẻ mặt chỉ mới ngoài hai mươi, nét mặt đầy vẻ trẻ con, khuôn mặt đỏ sậm, tóc dày mà bù xù, mặc một bộ vest xám nhạt, bên dưới lại đi một đôi giày thể thao màu trắng, một con người rất bình thường, nhìn vào liền giống như đứa trẻ nhà nông thôn.

Cậu ta nhìn thấy Tạ Văn Đông, thần sắc ít nhiều có chút không tự nhiên, lắp bắp nói: "Đông... Đông ca hảo!"

Tạ Văn Đông mỉm cười gật đầu, dịu dàng nói: "Đem bộ dáng của người mà cậu từng gặp kể lại cho tôi nghe một lần nữa."

"Vâng!" Thanh niên cúi đầu thật sâu, nói: "Hắn khoảng bốn mươi tuổi, mặc đồ đen, nhưng khuôn mặt lại trắng bệch dọa người, còn trắng hơn cả giấy, đặc biệt là một đôi mắt, để hắn nhìn vào, giống như bị thần chết chằm chằm nhìn theo, toàn thân không thoải mái."

Nghe đến đây, Tạ Văn Đông xua xua tay, hắn có chín phần mười sự chắc chắn, người mà thanh niên miêu tả chính là Thương Lang. Hắn mỉm cười hỏi: "Cậu nhìn thấy người này bằng cách nào? Hắn bây giờ vẫn còn ở đó chứ?"

"Còn, còn, hắn vẫn ở căn nhà này!" Thanh niên vội vã nói: "Nhà cháu ở ngay ngôi làng này. Mấy ngày trước, cũng là một người bạn từ nhỏ chơi thân với cháu ở đây nói cho cháu biết, nhà cậu ta có cho một người ngoài tỉnh thuê căn nhà cũ vốn bỏ trống từ lâu, tuy tướng mạo khó coi nhưng ra tay rất hào phóng, vung tay là một nghìn, Đông ca, người phải biết là nơi khỉ ho cò gáy của chúng ta mà cho thuê được giá cao thế này, quả là một chuyện mới lạ, cháu tò mò nên đã qua ngó một cái, kẻ đó thực sự rất đáng sợ, trợn mắt nhìn cháu một cái, cháu có cảm giác như bị độc xà nhòm ngó vậy."

Tạ Văn Đông cắt ngang lời cậu ta, hỏi: "Vậy cậu đem tin tức nói cho tôi, cậu không sợ sao?"

"Không sợ!" Thanh niên lấy hết can đảm nói: "Cháu muốn ngóc đầu nổi trội!"

Ha ha!

Tạ Văn Đông ngửa mặt cười lớn, nói: "Muốn ngóc đầu nổi trội không đơn giản như vậy đâu, chỉ có gan lỳ thôi thì chưa đủ!"

Hắn rút từ người Khương Sâm ra một con dao khai sơn, ném cho thanh niên, khóe miệng nhếch lên một đường, nói: "Dùng cái này, đem đầu hắn chém xuống."

Thanh niên siết chặt cán dao, đờ đẫn nhìn lưỡi dao sáng loáng.

Tạ Văn Đông xoay người lại, hỏi: "Có chủ ý gì hay chưa?"

Tam Nhãn nói: "Đông ca, ban đầu tôi định nhân lúc trời tối ra tay, nhưng ngẫm lại, lại cảm thấy không thỏa đáng, trời tối vốn không có lợi cho chúng ta, hơn nữa lại còn giúp cho Thương Lang trốn thoát. Lần này chúng ta tìm được hắn coi như vận khí không tệ, ngộ nhỡ thất thủ, sau này hắn lại càng cẩn thận hơn, đến lúc đó muốn tìm ra lần nữa thì khó lắm."

"Ừ!" Tạ Văn Đông gật đầu, hỏi: "Ý của A Chương là gì?"

Tam Nhãn cười nói: "Nghe nói, hai ngày nay cứ vào chạng vạng tối là hắn đều đến cái chợ gần đó mua đồ ăn."

Đôi mắt Tạ Văn Đông chuyển động, hiểu rõ gật đầu mỉm cười, nói: "Được thôi, tôi cũng không ngại đợi thêm một ngày."

Chợ, hiện tại trong thành phố đã rất ít khi nghe thấy cái tên này, thay vào đó là siêu thị, trung tâm mua sắm. Nhưng nơi này là nông thôn trong thành phố, thói quen đi chợ vẫn được lưu giữ một cách nguyên thủy.

Nơi đặt khu chợ là một bãi đất trống rộng vài trăm mét vuông, xung quanh có hàng rào cao nửa mét chắn lại. Ở đây, giá cả của mọi thứ đều là rẻ nhất, từ sơn hào hải vị cho đến củi gạo dầu muối, đồ ăn thức dùng, cái gì cần có đều có.

Có lẽ vì hôm nay là thứ bảy, người cũng đặc biệt đông đúc, tấp nập, tiếng người huyên náo, đến lúc chạng vạng tối, lại càng đạt đến đỉnh điểm, tiếng mặc cả và tiếng rao hàng vang lên không dứt, thậm chí rất nhiều người thành phố sống gần đó cũng gia nhập vào.

Ở góc khuất khó bị người ta chú ý nhất của khu chợ, Tạ Văn Đông và Tam Nhãn đang ngồi xổm trước một tiểu thương, y phục không còn vẻ hào nhoáng ngày thường, thay vào đó là một bộ đồ nông dân cũ kỹ, dính đầy vết bẩn.

Tam Nhãn hít sâu một hơi khói, ngửa mặt nhìn trời, thở dài nói: "Chúng ta bỏ ra sức lực lớn thế này, chỉ là không biết Thương Lang có tới hay không."

Tạ Văn Đông vừa nghịch mớ rau trên tiểu thương trước mặt, vừa cười nói: "Thương Lang là con người, đã là người thì sẽ biết đói, đói thì phải ăn cơm."

Tam Nhãn đứng dậy vươn vai một cái, đấm đấm cái chân tê rần, cười khổ nói: "Nếu để người ta biết lão đại đường đường của Văn Đông Hội và Đường chủ Long Tảng lại ở chỗ này bán rau, chẳng phải sẽ cười rụng cả răng sao!"

"Mớ rau này bao nhiêu tiền một cân." Tam Nhãn còn chưa dứt lời, một phụ nữ trung niên dáng người mập mạp bước đến trước mặt hai người, chỉ vào mớ rau trên sạp hỏi.

"Một tệ!" Tam Nhãn thiếu kiên nhẫn nói.

"Một tệ? Đắt thế, anh nhìn xem, rau của anh đều héo quắt cả rồi, màu sắc cũng không đẹp..."

"Mẹ kiếp, mày có mua hay không, không mua thì cút mẹ mày đi!" Tam Nhãn ngồi xổm ở chợ cả buổi chiều, tính khí tốt sớm đã bị mài mòn sạch sẽ.

Người phụ nữ trung niên trợn mắt, định cùng Tam Nhãn cãi nhau một trận lớn, Tạ Văn Đông ngầm lắc đầu, đứng dậy cười nói: "Đại tỷ này, thật sự xin lỗi, đại ca nhà tôi không biết cách nói chuyện, xin hãy lượng thứ. Những mớ rau này chị cứ tùy ý chọn, tôi tính rẻ một chút."

Bộ dáng cười hì hì của Tạ Văn Đông khiến người ta thực sự không thể giận nổi, nụ cười ấm áp có thể làm tan chảy băng giá. Người phụ nữ trung niên vốn đang chống nạnh há hốc mồm, được hắn nói như vậy, cơn giận vơi đi hơn nửa, chỉ vào mũi Tam Nhãn, mắng xối xả một trận tơi bời: "Anh là cái thái độ gì thế, hống hách cái gì, cũng không thèm soi gương xem lại mình, một kẻ bán rau rách nát, còn tưởng mình có gì gớm ghiếc lắm chắc, phu...!"

Cuối cùng, người phụ nữ dưới sự khuyên bảo của Tạ Văn Đông, vơ lấy một nắm rau rồi bỏ đi.

Khuôn mặt già nua của Tam Nhãn lúc đỏ lúc trắng, nếu không phải vì để đối phó với Thương Lang, e là hắn đã sớm vác dao phay lên rồi.

Lúc này, điện thoại Tạ Văn Đông reo lên, bắt máy nghe, là Khương Sâm gọi tới, không nói nhảm, chỉ đơn giản nói: "Hắn tới rồi!"

Tạ Văn Đông dựng cổ áo lên, khom lưng ngồi xổm xuống, nhân tiện kéo giật Tam Nhãn một cái, nghiêm túc nói: "Tới rồi."

Thương Lang quả thực đã tới. Thực ra hắn không thích nơi đông người, đặc biệt là những âm thanh ồn ào náo nhiệt, khiến hắn không thể tĩnh tâm lại, nhưng đổi lại, sự đông đúc cũng mang lại cho hắn một chút cảm giác an toàn.

Đứng ở cửa lớn khu chợ, hắn không lập tức bước vào, mà nhìn vào bên trong trước, thấy có quá nhiều người, mày hắn cũng hơi nhíu lại, suy nghĩ xem có nên vào hay không.

Động tác của Thương Lang nhanh nhẹn, nhưng tính cách của hắn có vẻ khá chậm chạp, đứng sững trọn vẹn năm phút, ngay lúc Khương Sâm và những người trong bóng tối đoán rằng hắn sắp bỏ đi, thì hắn lại chậm rãi cất bước đi vào khu chợ.

Thương Lang rất khó tính, mỗi một thứ đồ ăn hắn ăn đều phải tươi ngon, đây cũng là nguyên nhân chính khiến hắn từ trước đến nay không muốn đến nhà hàng mà chọn tự mình nấu nướng. Mỗi một thứ đồ mua hắn đều phải cầm lên ngửi kỹ lưỡng, mười phần thì có đến tám chín phần là ngửi đi ngửi lại, rồi lại đặt nguyên về chỗ cũ, khiến đám tiểu thương liên tục chửi mắng. Hắn cũng chẳng thèm để ý, đầu không ngoảnh lại, đi thẳng sang hàng khác.

Nửa tiếng trôi qua, hắn mới chỉ mua được nửa cân thịt cừu, lúc này một tiếng rao thu hút sự chú ý của hắn.

"Đến đây, gạo trắng bột mì thượng hạng tỉnh H đây!"

Bản thân Đại Liên không sản xuất gạo mì, nông dân phần lớn trồng cây ăn quả rau màu, có nhiều người lựa chọn đánh bắt cá, lương thực chính của người dân từ trước đến nay đều phải vận chuyển từ nơi khác đến, trong đó, tự nhiên là loại gạo nổi tiếng nhất từ tỉnh H - đại tỉnh sản xuất lương thực.

Thương Lang nghe tiếng bước qua, không nhìn hàng hóa trước mà nhìn người trước, thấy tiểu thương là một thanh niên vẻ mặt phác thực, cảm thấy quen mắt, suy nghĩ một lát, nhớ ra người này hình như là hàng xóm của căn nhà mà hắn thuê.

Thả lỏng tâm trạng, cúi đầu bốc một nắm gạo, đưa lên mũi ngửi.

Thanh niên cười hỏi: "Vị đại ca này, đây đều là gạo vừa mới vận chuyển từ tỉnh H đến, nấu cơm lên thơm lắm đấy."

Thương Lang ngửi một lúc, lắc đầu, ném nắm gạo trong tay trở lại bao tải, nói: "Gạo cũ."

Sắc mặt thanh niên đỏ lên, lầm bầm nói: "Anh không mua thì thôi đừng có nói là gạo cũ chứ! Này chẳng phải ảnh hưởng đến việc làm ăn của tôi sao!" Cậu ta chỉ vào một bao gạo trắng lớn khác bên cạnh lại nói: "Đó là gạo thơm, ăn vào vừa thơm vừa ngọt."

Mắt cá chết của Thương Lang trợn lên, chằm chằm nhìn cậu ta hai giây, sau đó bước tới, bốc một nhúm nhỏ, trước là nhìn ngắm, tiếp theo dùng lòng bàn tay bóp nhẹ, những hạt gạo thơm lập tức biến thành bột gạo, đưa mũi ngửi một cái, gật đầu, nói: "Cái này, tôi lấy một cân."

Thanh niên nghe vậy, cụt hứng nói: "Chọn lựa nửa ngày trời mà chỉ lấy có một cân, đúng là... Phải rồi đại ca, chỗ này còn có bột mì tinh chế, anh mua một ít đi!"

Thương Lang theo hướng cậu ta chỉ, nhìn sang, thấy màu sắc bột mì quả thực rất được, trắng mà mịn màng. Hắn vừa định bốc lấy, thanh niên vội vàng ngăn lại nói: "Vị đại ca này, cái này anh không thể bốc được đâu, nó không giống gạo, bẩn rồi còn có thể vo rửa, bột mì này anh bốc xong thì tôi bán kiểu gì nữa?"