Hướng Vấn Thiên vừa đến Nam Kinh liền nhận được một đao chém thẳng mặt đầy uy hiếp làm quà gặp mặt của Nhậm Trường Phong, có chút dở khóc dở cười, gan của kẻ này thật sự không nhỏ, chỉ có năm người mà đã đến ám sát mình, trong lòng hắn thầm nợ phục, bèn hỏi Tiêu Phương người chém hắn một đao lúc nãy tên là gì. Tiêu Phương bất đắc dĩ đáp: "Trong Bắc Hồng Môn người cuồng ngạo như vậy chỉ có một, hắn tên là Nhậm Trường Phong!" Nhậm Trường Phong! Hướng Vấn Thiên coi như đã khắc ghi cái tên này trong đầu.

Tạ Văn Đông và Khương Sâm cùng những người khác trở về đường khẩu, lúc riêng tư liền hỏi hắn: "Cậu đã gặp hai vị thiên vương mới đến chưa?" Khương Sâm trầm ngâm giây lát, gật đầu nói: "Người nổ súng bắn gãy đường đao của Trường Phong chắc chắn là súng vương Chiến Long. Cú đao lúc nãy của Trường Phong tôi đứng ở phía sau nhìn rất rõ, tốc độ cực nhanh, người bình thường e rằng muốn tránh né cũng là một cửa ải khó khăn. Mà Chiến Long lại có thể trong một khoảng thời gian ngắn như vậy, rút súng, nhắm bắn, khai hỏa, nước chảy mây trôi hoàn thành trong một nhịp, bắn gãy đường đao đang chém bổ xuống, quả thực rất lợi hại, tôi không sánh bằng hắn."

Tạ Văn Đông gật gật đầu, tuy hắn không tận mắt chứng kiến, nhưng thông qua lời miêu tả này của Khương Sâm, tình cảnh lúc đó lại được diễn lại một lần trong đầu hắn. Lâu sau, hắn mới nheo mắt cười nói: "Ừ! Súng vương, quả nhiên là súng vương, có người nói súng pháp của hắn có thể lọt vào top ba thế giới, e rằng cũng không phải là nói suông."

Khương Sâm vẫn còn sợ hãi, lo lắng nói: "Đông ca, người này sau này nhất định phải cẩn thận nhiều hơn, đặc biệt là khi gặp mặt hắn, không được có một chút lơ đễnh nào, nếu không... súng của hắn quá nhanh." Tạ Văn Đông mỉm cười gật đầu, lại hỏi tiếp: "Thế còn Lang vương Tiền Hỉ Hỉ thì sao?" Khương Sâm nhắm mắt hồi tưởng, nếu không đoán sai, tên quỷ xấu xí xuất hiện sau đó chắc chắn chính là Tiền Hỉ Hỉ. Hắn lắc đầu nói: "Đao pháp của người này không tệ, nhưng tính cách quá mức nóng vội, hơn nữa hình như có một điều kiêng kỵ, chính là không thể để người khác nói mình xấu." Thấy Tạ Văn Đông ngửa mặt cười lớn, hắn lại bồi thêm một câu: "Thực ra, hắn ta thực sự rất xấu." Tạ Văn Đông nói: "Mặc kệ hắn xấu hay không xấu, chỉ cần có nhược điểm, thì người này sẽ khó đối phó. Chiến Long ngược lại là một kẻ phiền phức, giống như tay súng kiểu này, nếu không thể thu dụng cho mình, vậy thì nên sớm tiêu trừ để trừ hậu hoạ. Điều tôi lo lắng chính là Hướng Vấn Thiên, sự hiểu biết của chúng ta đối với hắn quá ít, trong lòng không có đáy."

Hôm nay là lần đầu tiên Khương Sâm nhìn thấy Hướng Vấn Thiên, phong thái phát ra trên người hắn quả thực khiến người ta tâm phục khẩu phục, hắn không giống Tạ Văn Đông, người sau trên người mang theo một cỗ âm nhu chi khí, sắc bén thấu tận tâm can. Hướng Vấn Thiên lại hoàn toàn ngược lại, toàn thân tràn ngập dương cương, giơ tay nhấc chân đều tràn ngập bá khí. Hai kẻ có khí chất hoàn toàn trái ngược này, có lẽ trong cõi u minh từ lâu đã sớm được định sẵn là oan gia ngõ hẹp. Hơi nghĩ đến việc có thể đóng một vai trò trong cuộc tranh đấu giữa hai nhân vật như vậy, máu trong người Khương Sâm cũng vì thế mà sôi trào, trong lòng tràn ngập kỳ vọng.

Hắn hỏi: "Đông ca, từ khi Hướng Vấn Thiên đã đến Nam Kinh, chúng ta là tiến công hay phòng thủ?"

Tạ Văn Đông cười nói: "Hướng Vấn Thiên, bạn cũ mà! Từ Quảng Châu đến Nam Kinh đường xá xa xôi, nếu không thiết đãi hắn một bữa cơm, thì quá phụ lòng đạo làm chủ nhà của chúng ta rồi."

Khương Sâm sửng sốt, thắc mắc hỏi: "Đông ca không định mời Hướng Vấn Thiên ăn cơm đấy chứ?" Tạ Văn Đông cười ha hả, gật đầu nói: "Không sai! Tôi chính là muốn mời hắn ăn cơm. Rượu không phải rượu ngon, yến không phải yến lành, xem hắn Hướng Vấn Thiên có cái gan này để đến hay không!"

Một tờ thiếp mời, ngay tối hôm đó đã được đưa đến chỗ Nam Hồng Môn. Tiêu Phương cầm thiếp mời xem hồi lâu, cau mày nói: "Ăn cơm? Tạ Văn Đông lấy đâu ra lòng tốt mời chúng ta ăn cơm chứ! Rượu không phải rượu ngon, yến không phải yến lành, bữa cơm này tuyệt đối không dễ nuốt đâu, Hướng đại ca, tôi thấy tốt nhất là đừng đi thì hơn."

Hướng Vấn Thiên lắc đầu cười nói: "Nếu tôi không đi, chẳng phải là khiến người trong giang hồ chê cười Nam Hồng Môn chúng ta nhát gan sao. Bữa cơm này tôi phải đi, hơn nữa còn phải đi một cách thật oanh liệt!"

Thủy Thượng Nhân Gian là một tòa khách sạn sang trọng, đúng như tên gọi của nó, toàn bộ kiến trúc giống như được xây dựng trên mặt nước vậy, thể lâu hình bán nguyệt, chính giữa là một hồ nước bích xanh, trong hồ có lầu các, rất có hương vị 'cầu nhỏ, nước chảy, nhà dân'. Nơi này vốn dĩ là sản nghiệp dưới tên của Hướng Vấn Thiên, nhưng trong đại hội Hồng Môn lần trước đã bị một ván cược lớn của Tạ Văn Đông thắng mất, Thủy Thượng Nhân Gian từ đó cũng đổi họ thành Tạ. Lần này, không biết là Tạ Văn Đông cố ý hay vô tình, lại đem bữa tiệc bày ở nơi này, mở yến tiệc linh đình.

Chiều hôm sau, Hướng Vấn Thiên quả nhiên đã tới, một đoàn xe sang trọng gồm mấy chục chiếc dừng lại trước cửa Thủy Thượng Nhân Gian, người bước xuống không dưới trăm mấy đầu người. Tạ Văn Đông cười tủm tỉm đứng ở cửa đợi từ lâu, vừa nhìn thấy Hướng Vấn Thiên, nụ cười trên mặt hắn càng thêm rực rỡ. Bước lên một bước, cười nói: "Hướng huynh, đã lâu không gặp, phong thái vẫn như ngày nào nhỉ!"

Hướng Vấn Thiên cũng không khách sáo, bước lên nắm lấy tay Tạ Văn Đông, cười nói: "Tạ huynh đệ nói gì vậy, phong thái của tôi sao có thể sánh bằng vẻ xuân phong đắc ý của cậu chứ!"

Cả hai cười rất vui vẻ, tay trong tay bước vào trong đại sảnh, nếu người không biết nội tình mà nhìn thấy, nhất định sẽ cho rằng hai kẻ này là một đôi bạn cũ nhiều năm không gặp. Chỉ có điều trong lòng hai người suy nghĩ lại hoàn toàn trái ngược với bề ngoài, hận không thể người trước mắt ngay lập tức biến khỏi thế giới này.

Tạ Văn Đông dẫn Hướng Vấn Thiên đi đến phòng ăn, bên trong trống không một bóng người, chính giữa có một chiếc bàn tròn lớn bày đầy rượu và thức ăn, Tạ Văn Đông đưa tay khách khí nói: "Hướng huynh mời!"

Hướng Vấn Thiên lắc đầu nói: "Cậu là chủ, tôi là khách, Tạ huynh đệ mời trước." Tạ Văn Đông không khách sáo nữa, ngồi xuống trước tiên, Hướng Vấn Thiên cũng ngồi xuống ở bên tay trái hắn, hơn một trăm thủ hạ đi theo hắn vào trong chỉ có bốn người, đứng thẳng tắp phía sau lưng hắn. Hắn nhìn lướt qua thức ăn và rượu trên bàn, thầm gật đầu, đều là những món xa hoa, hắn nói: "Quả thật làm Tạ huynh đệ tốn kém rồi." Tạ Văn Đông nói: "Trà đạm cơm thô, khó vào pháp nhãn của Hướng huynh."

Hướng Vấn Thiên cười nói: "Nếu đây cũng là trà đạm cơm thô, vậy trong thiên hạ e rằng không còn món gì ngon để ăn nữa rồi." Hắn khựng lại, bộ dáng như vô tình hỏi: "Nghe nói tôi có một người huynh đệ ở phía dưới đã được Tạ lão đệ mời đến thành phố T, không biết là vì nguyên nhân gì?" Tạ Văn Đông rót hai ly rượu, một ly đưa cho Hướng Vấn Thiên, điềm nhiên nói: "Thành phố T là một nơi tốt, bánh bao ở đó rất có danh tiếng, có lẽ vị huynh đệ này của anh muốn ăn bánh bao rồi!" Hướng Vấn Thiên cười tức giận, lại hỏi: "Không biết khi nào cậu ta có thể trở về?"

Tạ Văn Đông bất đắc dĩ nói: "Cái đó còn phải xem bản thân cậu ta có nguyện ý hay không." Còn chưa để Hướng Vấn Thiên nói chuyện, Tiêu Phương đứng phía sau hắn thật sự không áp chế được phẫn nộ trong lòng, lớn tiếng nói: "Là cậu không nguyện ý thì có!" Tạ Văn Đông nâng ly rượu lên, ngửa cổ uống cạn một hơi, liếc cũng không thèm liếc Tiêu Phương một cái. Tiêu Phương trợn trừng hai mắt, đưa tay vào ngực áo, lập tức bị Hướng Vấn Thiên giơ tay ngăn lại, nói: "Trời muốn mưa, mẹ muốn gả chồng. Chim chóc cuối cùng vẫn phải tung đôi cánh bay lượn, quả ép xanh thì sẽ không ngọt."

Tạ Văn Đông mỉm cười, nhìn ly rượu trong tay, thở dài nói: "Thực ra tôi rất khâm phục lá gan của Hướng huynh, vậy mà lại thực sự đến tham dự bữa tiệc này, nếu đổi lại là tôi, nói gì thì nói tôi cũng sẽ không đến."

Hướng Vấn Thiên cười, nói: "Cho nên Tạ Văn Đông mới là Tạ Văn Đông, Hướng Vấn Thiên mới là Hướng Vấn Thiên." "Đúng vậy, có đạo lý!" Tạ Văn Đông đột nhiên giơ tay chỉ xung quanh, điềm nhiên nói: "Ở xung quanh đây, tôi đã mai phục âm thầm không dưới ba trăm người. Ở bên ngoài, còn có không dưới một nghìn người." Hai tay hắn xoa xoa ly rượu, lại nói: "Chỉ cần tôi hất ly rượu xuống đất, người ở trong tối, người ở bên ngoài đều sẽ xông vào, không chút do dự phá hủy tất cả mọi thứ trong phòng ăn này."

Tiêu Phương nghe vậy, trong lòng chấn động, Tạ Văn Đông không phải là kẻ nói dối, hắn đã nói như vậy, thì chắc chắn có chuyện đó. Mồ hôi lạnh trên đỉnh đầu lập tức tuôn ra, thầm trách Hướng Vấn Thiên quá mức trọng nghĩa khí, vốn dĩ không nên tham gia cái bữa cơm gì của Tạ Văn Đông này. Hướng Vấn Thiên lại hoàn toàn không hề căng thẳng, hắn chỉ vào Tiêu Phương ở phía sau, nói: "Tạ huynh đệ, vị Tiêu Phương này hình như cậu đã quen rồi, vậy tôi không giới thiệu nữa." Hắn lại chỉ vào một đại hán có khuôn mặt dài giống mặt lừa đứng bên cạnh Tiêu Phương, trên mặt chi chít vết lõm, tướng mạo cực kỳ kỳ dị xấu xí, nói: "Vị này tên là Tiền Hỉ Hỉ, đao của hắn rất lợi hại, cho đến nay, tôi chưa từng thấy có ai có thể chiếm được tiện lợi dưới đao của hắn." Tiếp theo, Hướng Vấn Thiên chỉ vào đại hán bên phải mình, thở dài nói: "Hắn tên là Chiến Long, súng pháp cực kỳ chuẩn xác, tôi dám đảm bảo, trong phạm vi năm mét, thiên hạ không có ai có thể né được đạn của hắn."

Hướng Vấn Thiên cả đời chưa từng nói dối. Tạ Văn Đông thở dài một hơi, khoảng cách giữa hắn và Chiến Long chưa đầy ba mét. Hắn cười tủm tỉm nói: "Hôm nay tôi chỉ muốn uống rượu cùng Hướng huynh."

Hướng Vấn Thiên cười nói: "Rượu là đồ tốt, không uống chẳng phải là lãng phí sao." Tạ Văn Đông nói: "Người xưa nói gặp tri kỷ ngàn chén chưa đủ, không biết chúng ta có tính là tri kỷ không?"

"Tính! Tuyệt đối tính!" Hướng Vấn Thiên vừa uống rượu vừa nói. Tạ Văn Đông cụp mắt suy nghĩ, ngửa mặt cười lớn, nói: "Không sai! Quả thực tính!"

Trong thiên hạ, người là đại cường địch lớn nhất của ngươi, cũng tuyệt đối là người tri kỷ nhất của ngươi.

Tạ Văn Đông và Hướng Vấn Thiên gặp nhau ba lần, uống rượu ba lần, lần nào cũng uống vô cùng sảng khoái, lần này cũng không ngoại lệ. Hai người người một ly, ta một ly, thức ăn chưa ăn được mấy miếng, chai rượu đã chất thành một bàn. Nhậm Trường Phong trong bóng tối thở dài một tiếng, thu đao lại, lắc đầu lẩm bẩm nói: "Xem ra, Đông ca sẽ không để chúng ta ra tay rồi." Hắn nói với Khương Sâm: "Cậu xem Đông ca và Hướng Vấn Thiên uống sảng khoái biết bao!" Trong giọng điệu mang theo mấy phần đố kỵ. Khương Sâm tiếc nuối nói: "Nếu không có Chiến Long ở đây, Hướng Vấn Thiên tuyệt đối sẽ không còn ở đây uống rượu!"

Nhậm Trường Phong sửng sốt, thắc mắc hỏi: "Ý cậu là Đông ca kiêng kỵ Chiến Long sao?" Khương Sâm lắc đầu, tự lẩm bẩm: "Tôi có lòng tin ở trong tối có thể khiến hắn một súng mất mạng."

Bữa rượu này uống từ buổi chiều đến chạng vạng tối, Hướng Vấn Thiên loạng choạng cáo từ. Tạ Văn Đông đứng dậy tiễn đưa. Nhìn bóng dáng đoàn xe, Tạ Văn Đông nhẹ nhàng thở dài, lẩm bẩm nói: "Quả thật đáng tiếc."

Khương Sâm không biết từ lúc nào đã đến sau lưng Tạ Văn Đông, nói: "Đông ca, thực ra tôi ở trong tối hoàn toàn có thể một súng bắn chết Chiến Long." Tạ Văn Đông bất đắc dĩ nói: "Chiến Long, điều tôi quan tâm không phải là hắn, mà là cái kẻ mà Hướng Vấn Thiên không giới thiệu kia." Khương Sâm ngẩng đầu suy nghĩ, đúng là có một người như vậy, nếu không phải Tạ Văn Đông nhắc tới, suýt chút nữa hắn đã quên bẵng mất người này rồi. Vẻ bề ngoài của người này quá ư bình thường, bình thường đến mức người đã nhìn lướt qua hắn tuyệt đối sẽ không nhìn thêm cái thứ hai, bây giờ nếu muốn bảo Khương Sâm hình dáng người này trông ra sao, e rằng hắn cũng không nói ra được, ngũ quan nhạt nhòa, vóc dáng nhạt nhòa, nhạt nhòa kết hợp lại với nhau thành một con người nhạt nhòa, loại khiến người ta vừa nhìn thấy xong là quên ngay lập tức. Chính là một kẻ như vậy lại khiến Tạ Văn Đông kiêng kỵ, Khương Sâm nghĩ mãi không thông, hắn thắc mắc nhìn Tạ Văn Đông. Tạ Văn Đông nheo mắt nói: "Ám tổ có tình báo, bên cạnh Hướng Vấn Thiên có hai tâm phúc đắc lực, hai người này mang theo tuyệt kỹ, thực lực đều không dưới tám đại thiên vương, trong đó một người tên là Vu Điển, sát pháp kiêu dũng, tay trái đao, tay phải súng, khó tìm đối thủ trong thiên hạ. Chỉ là tướng mạo bình thường không có gì lạ, không thường xuyên tung hoành thể hiện thực lực, cho nên người biết hắn không nhiều lắm. Hôm nay, người đứng bên cạnh Chiến Long đó, mười phần thì có tới tám chín phần chính là hắn."

"Ồ!" Khương Sâm hít ngược một hơi khí lạnh, không nhịn được nói: "Người tài giỏi của Nam Hồng Môn đúng là không ít đâu!"

Tạ Văn Đông cười nói: "Hướng Vấn Thiên có thể một tay che trời ở phương Nam, không chỉ là công lao của một mình hắn, mà còn là vì hắn có một đám thủ hạ vừa trung thành vừa có thực lực đang ủng hộ."

Khương Sâm lúc này không có chủ ý gì nữa, hỏi: "Đông ca, vậy chúng ta phải làm sao bây giờ?" "Ăn dầm!" Nhậm Trường Phong hậm hực bước tới, chen miệng nói: "Nước đến đất ngăn, binh tới tướng đỡ. Chúng ta sợ cái gì chứ?!" Tạ Văn Đông cười lớn, nói: "Trường Phong nói rất đúng, nước đến đất ngăn, binh tới tướng đỡ!"

Tử lượng của Tạ Văn Đông ngày càng cao, đối ẩm một trận với Hướng Vấn Thiên, hoàn toàn không có chút say xỉn nào, buổi tối liền triệu khai hội nghị, quyết định tạm thời án binh bất động, quan sát động tĩnh của Hướng Vấn Thiên trước rồi mới tính tiếp. Đồng thời, hắn lại triệu hồi Đông Xin Lôi, Nhiếp Thiên Hành đang ở thành phố T trở về Nam Kinh, tăng cường thực lực của bản thân. Hắn lại gọi điện thoại cho bốn tên đại đầu sỏ địa phương của Bắc Hồng Môn, bảo bọn chúng dẫn theo nhân thủ đến Nam Kinh chi viện khẩn cấp. Đây là Tạ Văn Đông có dụng ý riêng, thực ra tình hình ở Nam Kinh không đến mức nghiêm trọng như vậy, nguyên nhân điều động bốn tên đầu sỏ tới đây, là muốn dùng bốn kẻ này làm quân cờ, vào thời điểm thích hợp sẽ loại bỏ bọn chúng, từ đó nâng đỡ người mới lên thay thế. Dù sao thì bốn người này đều là những lão nhân đi theo Kim Bằng, thế lực cực kỳ lớn, vỡ lở ra mà có hai lòng với mình thì hậu quả khó mà tưởng tượng nổi, cho nên, Tạ Văn Đông thà giết nhầm còn hơn bỏ sót cơ hội, tính toán đưa lực lượng trẻ tuổi trung thành với mình lên nắm quyền. Hắn không phải nhắm vào lão gia tử, chỉ là một triều thiên tử một cái thần, đây là đạo lý từ cổ chí kim không thay đổi. Ai mà không muốn giao trọng quyền cho người trung thành với mình nắm giữ chứ.

Tạ Văn Đông đang điều động nhân thủ, Hướng Vấn Thiên cũng tương tự liên tục điều động binh lực ở các nơi tới Nam Kinh, đôi bên đều có ý định quyết một trận cao thấp ở đây. Hồng Môn dị động, thiên hạ đều chấn kinh, đại ca hắc đạo, những nhân vật có máu mặt cũng lần lượt kéo đến Nam Kinh, xem cuộc quyết đấu của hai bang phái lớn nhất Nam Bắc này, việc này cũng liên quan đến hướng đi tương lai của bọn họ, là thân Nam xa Bắc hay là gần Bắc xa Nam. Nam Kinh phong vân hội tụ, trở thành nơi mà hắc đạo và giang hồ toàn quốc quan tâm nhất, tất cả ánh mắt đều tập trung vào nơi này, tập trung vào hai nhân vật chính của vở kịch lớn này.