Một thanh niên dáng người trung đẳng, khoảng ba mươi tuổi, mắt tam giác, mũi diều hâu đứng dậy hỏi: "Đông ca, tôi chỉ muốn hỏi một chút, chúng ta vì sao phải đi giúp Bắc Hồng Môn?"

Người này tên là Bàng Đỉnh, Tạ Văn Đông vẫn nhớ tên hắn. Hắn mỉm cười, nói: "Lão gia tử của Bắc Hồng Môn có ân với tôi, với Văn Đông Hội, chúng ta xét về tình lẫn lý, không có đạo lý nào không giúp."

"Ồ..." Bàng Đỉnh trầm ngâm một lát, nói: "Có ân thì phải trả, tôi không phản đối, nhưng không có biện pháp xuất ra lượng nhân lực lớn như vậy. Đông ca và mấy vị đường chủ trong bang đều nam tiến, đối với bản thân hội chúng ta cũng là một đả kích không nhỏ, trừ phi..."

Câu nói phía sau hắn do dự không dám nói tiếp.

"Trừ phi thế nào?" Tạ Văn Đông tán thưởng gật đầu, hỏi.

Bàng Đỉnh đánh liều nói: "Trừ phi việc này có quan hệ lợi ích trực tiếp với Văn Đông Hội chúng ta, bằng không, thực sự không có lý do gì làm như vậy. Thế nhưng, cho tới bây giờ tôi vẫn chưa thấy chúng ta có thể nhận được chút hảo xứ nào, có lẽ thiên hạ mà Đông ca vất vả giúp người ta đánh hạ lại bị người ta chỉ một câu liền đòi về, đến lúc đó chẳng phải chúng ta xách giỏ tre múc nước công cốc hay sao!"

Tạ Văn Đông nhướng mày, Bàng Đỉnh này không tồi nha, lời nói tuy xảo quyệt nhưng không phải là không có lý. Đương nhiên, hắn biết lão gia tử sẽ không làm như vậy, bất quá huynh đệ bên dưới chưa từng tiếp xúc với Kim Bằng, có lo lắng này cũng không phải vô lý.

Hắn gật đầu cười, ánh mắt đảo qua mọi người, hỏi: "Ý của các cậu thế nào?"

Mọi người lần lượt bày tỏ thái độ, có người đồng tình, có người phản đối, có người dứt khoát đề nghị sau khi giúp Bắc Hồng Môn tiêu diệt Nam Hồng Môn, Văn Đông Hội sẽ nhân cơ hội phản bác nuốt trọn đối phương. Âm thanh nào cũng có, Tạ Văn Đông ngược lại không tiện biểu thái, chuyển mắt nhìn sang Tam Nhãn, hỏi: "A Trương, anh có ý kiến gì không?"

Tam Nhãn thông minh cỡ nào, sao lại không hiểu ý của Tạ Văn Đông. Hắn cười ha hả, nói: "Bắc Hồng Môn san bằng Nam Hồng Môn đối với Văn Đông Hội chúng ta cũng có trợ giúp. Nguồn thu chính trong việc làm ăn của chúng ta nằm ở Tam Giác Vàng, mà Vân Nam giáp ranh với nó lại do Nam Hồng Môn kiểm soát, chúng ta làm việc luôn bị bó tay bó chân. Nếu Bắc Hồng Môn có thể thay thế, dựa vào quan hệ giữa hai hội, đến lúc đó chuyện làm ăn của chúng ta hoàn toàn có thể nổi lên mặt nước, quy mô ít nhất cũng mở rộng gấp đôi so với hiện tại. Các cậu nói xem, điều này có quan hệ lợi ích với chúng ta hay không?"

Bên trong Văn Đông Hội, tiếng nói của Tam Nhãn có trọng lượng cực kỳ lớn, đặc biệt là trong khoảng thời gian gần đây. Văn Đông Hội mở rộng quy mô lớn ra bên ngoài tuy không thể tách rời nền tảng tốt đẹp mà Tạ Văn Đông đã đặt ra từ đầu, nhưng những chiến tích nam chinh bắc chiến của Tam Nhãn cũng có công lao to lớn. Cơ hội Tạ Văn Đông lộ diện trong Văn Đông Hội cực kỳ ít, bang chúng đâu chỉ ngàn người, thế nhưng người thực sự từng thấy dung nhan của hắn lại chẳng mấy ai. Trong mắt huynh đệ trong bang, hắn quả thực là một thần thoại, là một nhân vật xa vời không thể chạm tới, giống như hư ảo, không tồn tại, là một thần tượng mờ ảo. Ngược lại, Tam Nhãn hoàn toàn khác biệt, hắn là chiến thần bách chiến bách thắng, công thành chiếm đất trong lòng mọi người, là một sự tồn tại bằng xương bằng thịt vô cùng chân thực. Những lời hắn nói, mọi người đều không thể không cẩn thận cân nhắc.

Bất kể lúc nào, cũng đều có người thích nịnh bợ. Trần Bách Thành tuyệt đối là một trong những kẻ giỏi nhất trong chuyện này. Lúc Tạ Văn Đông vừa mới trở về thành phố H, hắn đang ở Đại Liên. Sau khi Tam Nhãn rời đi, tất cả sự vụ đều đổ dồn lên người hắn. Thế nhưng khi nghe tin Tạ Văn Đông trở về thành phố H thì bị ám sát, rơi xuống hố băng mất tích, hắn liền nhảy cẫng lên thật cao. Rơi xuống hố băng thì mười người chết cả mười. Tạ Văn Đông có lợi hại đến đâu, nhưng so với loại sức mạnh tự nhiên không thể kiểm soát bằng sức người này thì cũng dữ nhiều lành ít. Phản ứng đầu tiên của hắn là Tạ Văn Đông chết chắc rồi, tiếp theo ngay lập tức lại nghĩ đến việc hắn chết đi, Văn Đông Hội rắn mất đầu, tất nhiên sẽ loạn thành một đoàn. Lòng hắn như mọc cỏ, ở Đại Liên một phút cũng không ở lại được, bèn tìm cớ vội vã quay về thành phố H, muốn nhân cơ hội này một cỗ đẩy Tam Nhãn lên ngai vàng lão đại Văn Đông Hội. Đến lúc đó tiền đồ của hắn sẽ vô hạn, quan trọng hơn là, trong lòng hắn Tam Nhãn nhẹ cân hơn Tạ Văn Đông rất nhiều, lật đổ đối phương dễ như trở bàn tay. Thời cơ chín muồi, bản thân một bước đoạt lấy vị trí chưởng môn Văn Đông Hội cũng không phải là không thể.

Hắn tính toán không sai, nhưng sự đời trái ngược. Hắn vừa mới về đến thành phố H thì nhận được tin tức Tạ Văn Đông bình an trở về. Lập tức, một bầu máu nóng của Trần Bách Thành lạnh ngắt đến cực điểm. Lúc này, hắn đành phải tiếp tục đóng vai trò nịnh hót bợ đỡ của mình. Hắn đứng dậy, trước tiên cung kính gật đầu với Tạ Văn Đông và Tam Nhãn, sau đó mới quay người lại, lớn tiếng tán thành nói: "Đề nghị của Đông ca tôi hoàn toàn đồng ý. Hơn nữa Tam Nhãn ca cũng đã giảng giải lợi hại rất rõ ràng, giúp Bắc Hồng Môn thống nhất Hồng Môn đối với chúng ta có trăm lợi mà không một hại. Huống hồ, những lời Đông ca nói, những việc làm qua chưa từng sai lầm bao giờ? Văn Đông Hội chúng ta phát triển nhanh như vậy là nhờ ai chứ? Các cậu còn có gì mà không tin tưởng, nghi ngờ nữa chứ?"

Hắn vừa nói như vậy, mọi người càng ngậm miệng lại. Cho dù có người bất mãn lúc này cũng không nói nên lời nữa. Nói nữa chẳng khác nào là công khai khiêu chiến với hai cự đầu Tạ Văn Đông và Tam Nhãn.

Tạ Văn Đông nhìn Trần Bách Thành nước chảy mây trôi mà mỉm cười nhạt. Trong một số trường hợp, quả thực rất cần những kẻ như hắn. Hắn nhìn quanh mọi người, hỏi: "Mọi người còn ý kiến gì nữa không?"

Mọi người nhìn nhau, lần lượt lắc đầu, đồng thanh nói: "Làm theo ý của Đông ca!"

Tạ Văn Đông gật đầu, nói: "Được rồi! Cứ quyết định như vậy đi. Mấy ngày tới, chúng ta bất cứ lúc nào cũng có thể xuất phát. Các đường chủ đi cùng tôi nên sắp xếp ổn thỏa công việc của các đường từ trước, đến lúc đó không được có lo lắng phía sau."

"Hiểu rõ!" Tam Nhãn, Lý Sảng và những người khác đồng thanh đáp.

Tiếp theo, Tạ Văn Đông dự định bàn bạc chuyện Hồng Quân với mọi người. Thế nhưng, điện thoại bỗng nhiên reo lên. Tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên giữa đại lễ đường yên tĩnh trở nên vô cùng đột ngột và chói tai.

Hắn nhíu mày, hất cằm về phía Lý Sảng. Lý Sảng vội vã chạy đến trước bàn trà, nhấc điện thoại lên nghe, nhỏ giọng nói với Tạ Văn Đông: "Đông ca, tìm anh."

Lần này sẽ là ai đây? Tạ Văn Đông thầm thì trong lòng, nghi ngờ nhận lấy điện thoại. Nửa phút trôi qua, hắn không nói một câu nào, vẫn luôn lắng nghe, chỉ đến cuối cùng mới nói một câu: "Cậu cũng tự cẩn thận đấy!"

Nói xong, hắn cúp điện thoại. Sắc mặt hắn không có thay đổi gì lớn, quay trở về vị trí của mình, bình tĩnh nói: "Hôm nay hội nghị đến đây là kết thúc, mọi người có thể đi rồi."

Mọi người nghe xong, lập tức thả lỏng, đứng dậy duỗi gân cốt, từng tốp ba tốp năm đi ra khỏi phòng.

Người thực sự nhận ra Tạ Văn Đông có điểm bất thường chỉ có lác đác vài người. Khương Sâm chính là một trong số đó. Khi đại đa số mọi người đã rời đi, trong đại sảnh chỉ còn lại Tam Nhãn, Lý Sảng và những người khác, hắn hỏi: "Đông ca, đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Lúc này, sắc mặt Tạ Văn Đông cũng âm trầm xuống, lạnh lùng nói: "Có tin tức báo lại, Bành Thư Lâm đã bị bắt cóc."

Mọi người nghe xong thiếu chút nữa hộc máu, nghi ngờ bản thân có nghe nhầm tên người hay không. Bành Thư Lâm mà cũng bị bắt cóc á? Đó chính là Sảnh trưởng sảnh công an tỉnh đấy! Kẻ nào lại có lá gan lớn như vậy dám bắt cóc vị thái tuế này chứ? e rằng cho dù dùng thực lực của Văn Đông Hội, muốn ra tay với ông ta cũng phải ba ba suy nghĩ rồi mới hành động. Ở thành phố H, ở vùng Đông Bắc, không thể tìm ra một bang phái xã hội đen nào có thực lực lớn hơn Văn Đông Hội nữa.

Sắc mặt Tam Nhãn chợt thay đổi, lo lắng nói: "Nếu Bành Thư Lâm xảy ra chuyện bất trắc, các cậu nói xem trung ương sẽ nghi ngờ lên đầu ai?"

“A?” Lý Sảng trợn tròn mắt nói: "Không phải là chúng ta chứ?"

Khương Sâm bất đắc dĩ nói: "Không phải chúng ta thì còn có thể là ai? Bành Thư Lâm là nhân vật lớn, toàn bộ Đông Bắc kẻ dám đụng đến ông ta không nhiều lắm, Văn Đông Hội chúng ta tuyệt đối là kẻ nổi bật nhất trong số không nhiều ấy. Hơn nữa, ông ta vừa mới điều tra mấy quán vũ trường và sòng bạc của chúng ta, lại còn có dấu hiệu tiếp tục tiến hành. Dù xuất phát từ phương diện nào đi nữa, chúng ta vừa có động cơ lại vừa có lý do."

"Hỏng bét!" Lý Sảng vỗ trán một cái, vô lực nói: "Chúng ta có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng rửa không sạch."

Khương Sâm lắc đầu, nhìn về phía Tạ Văn Đông, trong lòng không khỏi thầm thì: "Tôi chỉ đang nghi ngờ, tin tức này có thật hay không."

Thấy Tạ Văn Đông vẫn trầm mặc không nói gì, Tam Nhãn bước lên hỏi: "Đông ca, anh đang nghĩ gì vậy?"

Tạ Văn Đông thản nhiên nói: "Bành Linh."

Bành Thư Lâm quả thực đã bị bắt cóc, Tạ Văn Đông biết được muộn hơn một chút, người biết sớm nhất chính là Bành Linh, hơn nữa, cô ta rất nhanh đã biết ai là kẻ bắt cóc. Buổi sáng khi cô ta vừa mới thức dậy, điện thoại trong nhà liền reo lên. Nhìn màn hình hiển thị, là cha gọi tới, thế nhưng khi nhấc máy lên, người nói chuyện lại là Đỗ Đình Uy. Giọng điệu kỳ lạ và âm trầm vang lên: "Tiểu Linh, khoảng thời gian này trôi qua thế nào?"

Vừa nghe thấy giọng hắn ta, Bành Linh cái gì cũng không muốn nói, chuẩn bị cúp điện thoại. Khoảng thời gian này Đỗ Đình Uy không ít lần gọi điện cho cô ta. Lúc mới bắt đầu, cô ta hễ thấy số của hắn ta là dứt khoát không nghe. Sau đó Đỗ Đình Uy học khôn hơn, đổi số khác để gọi, thế nhưng Bành Linh hễ nghe thấy giọng hắn ta liền lập tức cúp máy, lần này cũng không ngoại lệ. Ngay lúc cô ta chuẩn bị cúp máy, lời nói của Đỗ Đình Uy lại khiến động tác của cô ta cứng đờ lại.

"Nếu cô không màng sống chết của ông già nhà cô, vậy cứ việc cúp máy đi!"

"Anh có ý gì đây?" Bành Linh chấn động, tận đáy lòng ít nhiều vẫn cho rằng hắn ta đang dọa dạt mình. Cha cô ta là đặc phái viên do trung ương phái xuống, ai dám động đến ông chứ?!

Đỗ Đình Uy hì hì cười, nói: "Không có ý gì cả, chỉ là muốn nói chuyện với cô nhiều hơn một chút."

Lông mày thanh tú của Bành Linh nhíu chặt lại, lớn tiếng chất vấn: "Tôi hỏi anh cha tôi làm sao rồi?"

"Không sao cả!" Đỗ Đình Uy cười cợt nhả nói: "Lão già nhà ông ta coi lời nói của tôi như đánh rắm, lại dám cấu kết với Tạ Văn Đông để chỉnh đốn tôi, trong lòng tôi tự nhiên không thoải mái cho lắm, muốn nói chuyện đàng hoàng với ông ta một chút. Thế nhưng, phương thức trò chuyện ôn hòa hay kịch liệt, cái đó chủ yếu phải xem biểu hiện của cô thôi. Hì hì!"

Bành Linh lập tức hoảng sợ. Thân phận của Đỗ Đình Uy cô ta biết rõ, hắn ta có một người cha cực kỳ có quyền lực đang nắm quyền ở trung ương, thân phận cao hơn Bành Thư Lâm rất nhiều, nghiêm ngặt mà nói, nên được coi là lão lãnh đạo của Bành Thư Lâm. Chỉ là quan hệ giữa hai người bình thường, tính cách lại trái ngược, bình thường cực kỳ ít khi qua lại. Chỉ là Đỗ Đình Uy mượn uy quyền của cha hắn ta tra cứu thân phận của Bành Linh xong mới biết được cha cô ta là Sảnh trưởng công an tỉnh Bành Thư Lâm, hóa ra là lão bộ hạ của cha hắn ta. Dựa vào tầng quan hệ này, trước tiên liên lạc với Bành Thư Lâm, sau đó lại thông qua ông ta để tiếp cận Bành Linh. Đối với con trai của lão lãnh đạo, Bành Thư Lâm chăm sóc Đỗ Đình Uy chu đáo từng chút một. Lúc hắn ta bị Khương Sâm đánh cho một trận nhừ tử rồi đề xuất trấn áp nghiêm ngặt thế lực đen ở thành phố H, Bành Thư Lâm suy đi tính lại, vẫn liên tiếp niêm phong mấy cơ sở làm ăn của Văn Đông Hội. Thế nhưng Đỗ Đình Uy hoàn toàn không cảm kích, cho rằng đây là việc ông ta nên làm. Sau đó, hắn ta và Tạ Văn Đông gặp nhau tại nhà Bành Thư Lâm rồi ra về trong không vui, lúc biết được sau đó Tạ Văn Đông lại quay trở lại, hơn nữa còn là lão già tự mình ra đón, tức giận đến mức lá phổi thiếu chút nữa phát nổ, hận ý đối với Bành Thư Lâm sắp vượt qua cả Tạ Văn Đông.

Lần này, hắn ta một tay đạo diễn màn kịch hay bắt cóc Bành Thư Lâm, vừa muốn ép Bành Linh khuất phục, lại vừa muốn giá họa cho Tạ Văn Đông, diễn một màn kịch "một mũi tên trúng hai đích".

Bành Linh vội vàng nói: "Đỗ Đình Uy, tôi cảnh cáo anh đừng có làm bậy!"

Đỗ Đình Uy cười hì hì nói: "Yên tâm đi, tôi không có hứng thú với ông già đó, tôi chỉ làm bậy với cô thôi."

Vừa nói, hắn ta vừa nhìn đồng hồ, cười nói: "Tôi đang đợi cô ở đại sảnh khách sạn 'Shangri-La', cho cô một thời gian một tiếng đồng hồ, nếu đến lúc đó tôi không nhìn thấy bóng dáng của cô, đừng trách tôi không khách khí. Đúng rồi, đừng báo cảnh sát, chuyện đó không có tác dụng với tôi đâu. Cũng đừng nói cho Tạ Văn Đông, chuyện đó chỉ khiến cha cô chết nhanh hơn thôi!"

Nói xong, hắn ta giật đứt dây điện thoại.

"Alo, alo?" Bành Linh vô cùng hoảng hốt, liên tục gọi lớn, ống nghe truyền đến chỉ là tiếng tút tút kéo dài.

Bành Linh dù sao cũng là phụ nữ, sự việc quá đột ngột, nhất thời mất đi chủ kiến. Cô ta rất muốn gọi điện cho Tạ Văn Đông, nhưng cô ta lại thực sự sợ hãi làm như vậy ngược lại sẽ hại chết cha mình. Cô ta ôm đầu, vô lực ngã gục xuống ghế sofa. Một lúc lâu sau, bộ não rối tung lên mới dần dần bình tĩnh lại.

Cô ta kéo cửa tủ quần áo ra, đem toàn bộ quần áo đang treo bên trong lấy hết ra ngoài. Bị quần áo che khuất, phía bên trong lộ ra một ngăn tối nhỏ. Mở ngăn tối ra, từ bên trong trượt ra một khẩu súng ngắn màu bạc hoàn toàn mới tinh xé. Khẩu súng này là do Tạ Văn Đông tặng cho cô ta, cô ta vẫn luôn cẩn thận cất giữ, không ngờ lại có lúc thực sự dùng đến nó.

Bành Linh tuy là cảnh sát, nhưng trên người vốn không mang súng cảnh sát. Vào thời điểm đó, việc quản lý vũ khí bên trong lực lượng cảnh sát đã cực kỳ nghiêm ngặt rồi, sau giờ tan làm và trong thời gian nghỉ ngơi, súng ống đều cần phải nộp lại, nghiêm cấm mang theo bên người về nhà.

Cô ta nhét súng vào thắt lưng phía sau. Mang theo súng, cõi lòng vô định cuối cùng cũng ổn định lại một chút, cũng không còn sợ hãi như vậy nữa.

Cô ta chỉnh trang lại toàn bộ quần áo trên người, đi xuống lầu, vẫy một chiếc xe taxi, thẳng tiến đến khách sạn lớn "Shangri-La".

Shangri-La, chính là ý nghĩa của chốn thiên đường. Khách sạn mang cái tên này tuyệt đối được tính là thiên đường ở thành phố H. Đương nhiên, điều này chỉ đối với những kẻ có tiền và những kẻ làm quan mà thôi. Ở đây, chỉ cần có tiền, cô có thể mua được tất cả những gì mình muốn.

Khi Bành Linh bước vào đại sảnh, không cần cố ý đi tìm Đỗ Đình Uy, hắn ta đã chủ động nghênh đón. Một gương mặt cười nhưng lòng không cười, gương mặt vốn dĩ anh tuấn hiện tại khiến Bành Linh có cảm giác vừa nhìn thấy đã muốn nôn mửa.

"Tiểu Linh, cô đến sớm vậy sao?! Tôi còn tưởng phải đợi cô thêm một khoảng thời gian nữa cơ đấy."

Lúc nói chuyện, tay hắn ta tự nhiên đặt lên bờ vai thơm ngát của Bành Linh. Người phía sau nhíu mày, lướt người tránh né. Đỗ Đình Uy ngược lại cũng không tức giận, trong lòng hắn ta không hề vội vã, biết rõ Bành Linh hôm nay tuyệt đối không thoát khỏi lòng bàn tay, sớm muộn gì cũng là của hắn ta.

Hắn ta cười ha hả, nói: "Chắc chưa ăn cơm phải không, đi thôi, tôi đã đặt chỗ rồi."