Hóa ra, khi mới đến nơi, La Dương trong lúc đường cùng bỗng nhớ tới hồi còn ở Giang Châu, từng nghe người ta kể có một người họ Tống cũng ở Giang Châu một thân một mình xông pha ở Bắc Hải, chỉ trong hai ba năm đã gây dựng được cơ nghiệp từ hai bàn tay trắng. Thế là, trong lòng La Dương bừng sáng, tại sao không tìm cách nương nhờ người đồng hương đã phát đạt này? Sau khi hạ quyết tâm, La Dương dựa theo cái tên còn nhớ trong đầu, sau vài lần dò hỏi cuối cùng cũng tìm được nơi đóng đô của doanh nghiệp người họ Tống kia.

Bước vào văn phòng tổng giám đốc, sau khi xác minh danh tính của đối phương, La Dương thành khẩn đề nghị: "Tôi cũng ở Giang Châu, muốn tìm một công việc trong công ty của ông, ông xem..."

Quản lý Tống thậm chí chẳng buồn ngẩng đầu lên, đáp: "Tôi còn đang muốn cắt giảm nhân sự đây, không có việc!"

"Mong quản lý Tống nể tình đồng hương giúp đỡ một chút."

"Đồng hương? Giang Châu có mấy triệu người, tôi giúp sao xuể! Không có việc gì thì về đi."

"Có thể về thì tôi đã về từ lâu rồi..."

"Đừng tự coi mình như đấng nam nhi, có gì mà không thể về? Anh giết người hay phóng hỏa đấy?"

"Cũng gần như vậy."

Câu nói này vừa thốt ra, quản lý Tống thực sự giật mình: "Thật, thật vậy sao?"

"Nếu không phải đường cùng, tôi cũng chẳng làm phiền ông." La Dương thực ra đang nói thật.

"Không phiền, không phiền!" Quản lý Tống vội vàng rút một xấp tiền từ trong túi đưa cho La Dương. Những chuyện như thế này quản lý Tống đã gặp nhiều trong hai năm qua. Người ta vẫn nói cây to đón gió lớn, câu này quả không sai. Anh đang yên đang lành làm ăn, chẳng biết từ đâu lại chui ra một tay hảo hán lục lâm, đánh thì không lại, chạy thì không xong, thường chỉ đành lấy tiền ra dàn xếp, cầu mong ông trời phù hộ đừng để rước họa vào thân. Lúc này, thái độ của quản lý Tống đối với La Dương chính là đã chịu thua.

La Dương lại không hiểu đầu đuôi, ngạc nhiên hỏi: "Tôi là đến tìm việc, không phải đi ăn mày."

"Tôi, tôi ở đây thực sự không có việc."

"Vậy thì thôi." La Dương quay người định đi.

Quản lý Tống chặn anh lại: "Cầm lấy, cầm lấy đi."

La Dương suy nghĩ một chút rồi nhận lấy: "Tôi tên La Dương. Tôi viết giấy vay nợ cho ông nhé."

Quản lý Tống vội nói: "Không cần, không cần, đừng, đừng chê ít là được!"

La Dương cảm thấy khó hiểu, nhưng vì thực sự trong tay không có tiền nên khó bước nổi một tấc, La Dương vẫn cầm tiền rồi rời đi. Về sự hiểu lầm của quản lý Tống, La Dương hoàn toàn không hay biết. Anh đâu có ngờ, mình vừa rời khỏi văn phòng quản lý Tống, điện thoại báo án của quản lý Tống đã gọi thẳng tới chỗ Tiêu Văn.

Lúc đó, Tiêu Văn đang bàn một vụ làm ăn lớn với ông chủ Lâu, nhưng vừa nhận được điện thoại của quản lý Tống, Tiêu Văn liền nói với ông chủ Lâu: "Anh Lâu, xin lỗi, tôi có việc gấp phải đi ngay."

Ông chủ Lâu hỏi: "Còn lô hàng kia thì sao?"

"Anh làm với người khác đi." Lời vừa dứt, Tiêu Văn đã ra ngoài.

"Hầy, tiền dâng đến tay mà không kiếm, cậu có phải người làm ăn không đấy!" Ông chủ Lâu thật sự không thể hiểu nổi.

Thực ra mặc dù Tiêu Văn làm ăn khá thuận lợi, nhưng điều anh yêu thích nhất vẫn là công việc điều tra hình sự. Vì vậy lần này vừa nhận được tin báo án, Tiêu Văn lập tức phấn chấn hẳn lên, giống như một người lính già được gọi trở lại chiến trường, hăm hở lao ra tiền tuyến.

Trong khi Tiêu Văn đi khắp nơi dò hỏi, tìm kiếm dấu vết của La Dương trên từng con phố ở Bắc Hải, thì La Dương lại hoàn toàn không hay biết về nguy cơ tiềm ẩn.

Hôm đó, La Dương đến bưu điện, muốn gửi điện báo cho Mai Anh, một là để xem Mai Anh đã về nhà an toàn chưa, hai là cũng muốn nghe ngóng tin tức, xem mình quay lại Giang Châu có an toàn không. Nhưng vì nét chữ của La Dương rất khó nhận diện, lại thêm bất đồng giọng nói nên khó giao tiếp với nhân viên bưu điện, đành bỏ cuộc. May là trong tay vẫn còn chút tiền, cộng thêm việc gặp được vài người đồng hương từ Giang Châu tới, đôi bên nương tựa lẫn nhau, nên La Dương cũng dự định tạm thời ở lại Bắc Hải thêm một thời gian.

Một ngày nọ, trên đường phố Bắc Hải, La Dương tình cờ gặp Tống Đào đang đến Bắc Hải du ngoạn. Hai người gặp nhau đúng là "oan gia ngõ hẹp".

Tống Đào vừa thấy đã lao tới, chặn La Dương lại khiêu khích: "Mày đến Bắc Hải làm gì?"

"Đi chơi."

"Chơi cái đầu nhà mày! Nhìn cái bộ dạng gấu chó của mày kìa, ở Giang Châu đã làm ảnh hưởng mỹ quan thành phố rồi, còn dám chạy tới Bắc Hải!" Vừa nói Tống Đào vừa vung tay tát La Dương hai cái.

"Anh dựa vào cái gì mà đánh người?"

La Dương và Tống Đào đánh nhau, nhưng căn bản không phải đối thủ của Tống Đào. La Dương cuống lên, rút dao ra. Không ngờ còn chưa đâm trúng Tống Đào đã bị hắn cướp mất dao, bẻ làm đôi. La Dương bị Tống Đào hung hãn đánh ngã xuống đất. Tống Đào bồi thêm một cước chửi bới: "Cút ngay về Giang Châu cho tao! Đồ con hoang nhà mày, còn dám không về, tao gặp một lần đánh một lần!" La Dương ngồi xổm dưới đất ôm mặt. Tống Đào đạp La Dương lăn xuống bậc thang: "Cút! Nhìn mày là tao thấy chướng mắt rồi!" La Dương bò dậy, nhìn Tống Đào đầy căm hận rồi khập khiễng bỏ đi.

Cũng tại La Dương xui xẻo, bị Tống Đào đánh chưa được mấy ngày, La Dương lại bị một đám lưu manh địa phương đánh cho một trận khi đang uống rượu với bạn bè. Chạy tới chỗ vắng vẻ, La Dương lau vết máu trên mặt cho bạn mình, căm hận nói: "Trong tay mà có vũ khí, tao nhất định phải hạ gục hắn!"

Không ngờ người bạn lại nói: "Tao có đây, mày dám dùng không?"

"Thật sao?" Ánh mắt La Dương lóe lên tia sáng phấn khích.

Phía Tiêu Văn, để tìm tung tích của La Dương, ngoài việc cầu viện Cục Công an thành phố Bắc Hải, anh còn liên lạc với trụ sở chính tại Giang Châu để thông báo tình hình. Rất nhanh, Thường Sấm gọi điện đến, nói rằng phía Quảng Đông đã có tin, La Dương ở bên đó quả thực đã đâm người, anh bảo Tiêu Văn chuẩn bị sẵn sàng, hai ngày tới sẽ dẫn người xuống Bắc Hải.

Khi đi đón Thường Sấm ở sân bay, xe cũ của Tiêu Văn bị hỏng giữa đường, vì thế mà trễ mất một lúc lâu. Vừa đến sân bay, bất ngờ thay lại gặp Tiêu Lệ Bình trước. Thực ra, chuyện Tiêu Lệ Bình gia nhập công ty của Chu Thi Vạn và được phái tới Bắc Hải, Tiêu Văn cũng dần dần nắm được. Nhưng không ngờ lại trùng hợp như vậy, hai người gặp nhau ở sân bay. Tiêu Lệ Bình đến đón Chu Thi Vạn, hóa ra Chu Thi Vạn và Thường Sấm họ đi cùng một chuyến bay. Tiêu Lệ Bình nghe Tiêu Văn nói không làm cảnh sát nữa mà chuyển sang làm kinh doanh thì tỏ ra vô cùng kinh ngạc, sau đó không biết vì sao, cô bỗng nghiêm túc nói: "Anh Tiêu, hay là em làm cùng anh nhé." Vừa nói vừa nhìn Tiêu Văn với ánh mắt khác lạ. Tiêu Văn tránh né ánh mắt nóng bỏng của Tiêu Lệ Bình, khách sáo từ chối cô.

Thường Sấm và Ngũ Tử đội hình sự vừa nhìn thấy Tiêu Văn liền phàn nàn chuyện anh đến muộn, Tiêu Văn vội vàng giải thích. Thường Sấm nghe xong có chút ngạc nhiên nói với Tiêu Văn: "Ở nhà đồn ầm lên rồi, bảo cậu phát tài lớn!"

Tiêu Văn cười khổ: "Cậu cũng tin à?"

Mấy người đang gọi taxi, một chiếc xe dừng lại bên cạnh xe taxi của họ, Tiêu Lệ Bình từ trên xe bước xuống gọi: "Anh Tiêu, Đội trưởng Thường."

Chu Thi Vạn từ trong xe bước ra nói: "Anh Tiêu? Ấy, Đội trưởng Thường, sao các anh vẫn chưa đi?"

Thường Sấm đáp: "Xe hỏng rồi."

Chu Thi Vạn hào phóng nói: "Đi nhờ xe tôi đi."

"Được thôi!" Sau khi Thường Sấm đồng ý, nhìn lại Tiêu Văn mới phát hiện Tiêu Văn có chút lúng túng.

Tiêu Lệ Bình mở cốp sau, Tiêu Văn giúp họ xách hành lý lên.

Chu Thi Vạn đặc biệt nói với Tiêu Văn: "Mời lên xe!"

Thường Sấm vội vàng chui vào trong xe: "Tiêu Văn, lại đây đi!"

Tiêu Văn lại nói: "Các người đi đi, tôi phải đi sửa cái xe nát kia đã."

"Hầy, tôi gọi người mang xe của cậu về là xong chứ gì! Hai anh em cậu cùng ngồi nói chuyện cho đàng hoàng." Chu Thi Vạn cố tỏ ra tốt bụng kiên trì.

"Không cần, vẫn là để tôi tự làm." Tiêu Văn cũng rất kiên định.

Sau đó, Chu Thi Vạn vẫn dùng xe kéo chiếc xe hỏng của Tiêu Văn đến một khách sạn lớn ở Bắc Hải. Chu Thi Vạn đưa Thường Sấm và Ngũ Tử vào một căn phòng suite sang trọng.

Ngũ Tử nhìn cách bài trí trong phòng có chút ngây ra, ngẩn ngơ nói: "Thế này thì ở sao được?"

Thường Sấm lườm anh ta một cái: "Đừng làm mất mặt cảnh sát chúng ta!"

Tiêu Văn đuổi theo vào nói: "Thường Sấm, xe tôi sửa xong rồi, đi thôi, theo tôi qua đó."

Chu Thi Vạn níu kéo: "Hầy, anh Tiêu, phòng cũng đã mở rồi, cứ ở lại đây đi."

"Thường Sấm." Tiêu Văn nhìn chằm chằm vào anh ta muốn anh ta quyết định.

Thường Sấm lại do dự.

Chu Thi Vạn thay Thường Sấm giải vây nói: "Anh Tiêu, Đội trưởng Thường điều tra chắc chắn không phải là tôi, tôi không cần phải tránh hiềm nghi chứ nhỉ? Ông chủ khách sạn này là bạn tôi, tôi đã nói chuyện với anh ấy rồi, các anh khai bao nhiêu thì anh ấy nhận bấy nhiêu, tuyệt đối không để các anh vi phạm kỷ luật. Hơn nữa khách sạn cao cấp thế này ở Giang Châu còn chưa có, anh cứ để họ trải nghiệm một chút đi! Thế nào anh Tiêu?"

Tiêu Văn không tiện nói gì thêm, chỉ nhìn Thường Sấm.

Thường Sấm khó xử nhìn Tiêu Văn nói: "Tiêu Văn, Tổng giám đốc Chu cũng có ý tốt, cậu xem..."

"Cậu bây giờ là đội trưởng, cậu tự quyết định đi." Tiêu Văn ngoài mặt không biểu lộ gì, nhưng trong lòng rốt cuộc không thoải mái.

Không ngờ Thường Sấm hoàn toàn không để ý đến phản ứng của Tiêu Văn, thuận thế nói: "Vậy, vậy thì cứ ở lại đây đi, nếu ở không quen, lại chuyển về chỗ cậu."

Sự thay đổi của Thường Sấm nằm ngoài dự tính của Tiêu Văn. Anh nào biết, trong những ngày anh không ở Giang Châu, Chu Thi Vạn đã tốn không ít công sức với cả Phan Vinh và Thường Sấm. Bây giờ, Thường Sấm không những không có lòng đề phòng Chu Thi Vạn mà ngược lại còn coi Chu Thi Vạn là bạn thân thiết. Còn Tiêu Văn đối với sự phát đạt bất ngờ của Chu Thi Vạn vẫn luôn giữ lòng hoài nghi, đối với những việc làm của Chu trong gần hai năm qua tuy biết rất ít, nhưng Tiêu Văn cảm thấy nên giữ một khoảng cách nhất định với Chu Thi Vạn. Nhưng thái độ giữ nguyên tắc của Tiêu Văn, trong mắt Thường Sấm bây giờ, ít nhiều trở nên bảo thủ và không hợp thời.

Một trong những mục đích chuyến đi này của Chu Thi Vạn vẫn là Tiêu Văn, từ năm ngoái đến nay, Chu Thi Vạn đã mở một công ty bất động sản tại Bắc Hải. Khi tin Tiêu Văn bị điều đến Bắc Hải truyền tới, Chu Thi Vạn mơ hồ cảm nhận được, Tiêu Văn có lẽ sẽ gây ra mối đe dọa đối với những hành động của mình tại Bắc Hải. Lần này Thường Sấm đến Bắc Hải phá án, Chu Thi Vạn đặc biệt đi cùng Thường Sấm, hy vọng có thể nhân cơ hội này tiếp cận Tiêu Văn. Hắn vẫn giữ tâm tư lôi kéo Tiêu Văn, hy vọng có thể nỗ lực thêm trên người Tiêu Văn. Không ngờ Tiêu Văn vẫn "chứng nào tật nấy", vừa mới bắt đầu đã khiến Chu Thi Vạn phải ăn một quả "dưa bở".

Thường Sấm và Tiêu Văn được cảnh sát Bắc Hải đi cùng, nhanh chóng tìm ra tung tích của La Dương. Họ đến một nhà trọ nhỏ. Theo tin báo, La Dương mấy ngày nay từng ra vào đây. Mấy người bàn bạc một chút, quyết định để đồng nghiệp ở Bắc Hải chặn đường lui phía sau căn nhà, Thường Sấm và Tiêu Văn trực tiếp đi đến cửa phòng 108 nơi La Dương đăng ký dưới tên giả.

Thường Sấm rút súng ra, ra hiệu cho nhân viên phục vụ mở cửa. Nhân viên phục vụ mở cửa, Tiêu Văn kéo cô ta ra ngoài. Thường Sấm, Ngũ Tử và Tiêu Văn lao vào. Thường Sấm vung súng hô lớn: "Đứng yên! Cảnh sát!" Nhưng trong phòng không có ai.

"Người đâu?" Thường Sấm hỏi nhân viên phục vụ.

"Vừa nãy còn ở đây mà!"

"Có cần mai phục không?" Thường Sấm hỏi Tiêu Văn.

"Rất có thể đã chạy mất rồi." Tiêu Văn đáp.

Tiêu Văn đoán không sai, La Dương lúc này quả thực đã đang trên chuyến tàu trở về Giang Châu.

Không phải do lộ tin, mà là La Dương cuối cùng đã liên lạc được với Mai Anh đã về tới Giang Châu, biết được tên lưu manh ở Quảng Đông bị đâm không chết, biết mình không có chuyện gì lớn, mới dám khởi hành về quê nhà. La Dương còn mang theo bên mình khẩu súng ngắn quân dụng kiểu 54 mua được từ người đồng hương ở Bắc Hải.

Buổi tối, Thường Sấm đến chỗ ở của Tiêu Văn. Tiêu Văn lấy rượu và vài món nhắm ra chiêu đãi anh ta. Hai người vừa uống rượu vừa trò chuyện phiếm, Thường Sấm kể cho Tiêu Văn nghe chuyện Trương Bình và nữ cảnh sát Lưu Lung của đội hình sự Cục thành phố đã kết hôn.

Tiêu Văn nói: "Tốt thế còn gì, cũng chẳng báo tôi một tiếng." Thực ra tính khí của Trương Bình anh cũng rõ, Trương Bình không thích phô trương, làm việc cũng luôn lẳng lặng, không ồn ào. Tuy nhiên nghe tin người khác kết hôn, Tiêu Văn không tránh khỏi lại nhớ đến chuyện của mình và Mai Lị. Đã mấy tháng rồi không liên lạc được với Mai Lị. Tiêu Văn cuối cùng cũng hiểu ra Mai Lị cố tình tránh mặt mình, nghĩ đến đây, Tiêu Văn quay sang hỏi: "Này, cậu có biết tôi khi nào được điều về không?"

"Không biết. Còn điều về làm gì? Ở đây chẳng tốt sao!" Thường Sấm nói.

"Hai chúng ta đổi cho nhau nhé?"

"Tôi thì muốn lắm, nhưng lãnh đạo Cục không yên tâm!"

"Cơn sốt phát triển ở Bắc Hải đã hạ nhiệt, người từ Giang Châu đến hầu hết đã về rồi, ở lại đây cũng chẳng còn ý nghĩa thực tế gì. Cậu về cũng giúp tôi tác động vào lãnh đạo một chút."

"Tác động thì không vấn đề gì, có tác dụng hay không thì tôi không biết." Thường Sấm cũng có nỗi băn khoăn của mình.

Tiêu Văn thở dài.

Thường Sấm thấy bộ dạng rầu rĩ của anh, nâng ly nói: "Yên tâm, về tôi nhất định dốc toàn lực giúp cậu tác động, cho đến khi đưa cậu về được thì thôi. Thế được chưa?"

Tiêu Văn lúc này mới nở nụ cười.

Trở về Giang Châu, Thường Sấm đem thỉnh cầu của Tiêu Văn nói với Phan Vinh. Phan Vinh nghe xong lại trầm ngâm không nói.

Thường Sấm nói thêm: "Mai Lị đã lâu lắm rồi không quan tâm đến cậu ấy, cậu ấy mà không về, khéo lại tan vỡ thật đấy."

"Thế này đi, để cậu ấy về nghỉ một kỳ nghỉ dài trước đã, xử lý chuyện của Mai Lị cho xong. Chuyện khác tính sau." Phan Vinh xem như đã đặc biệt nương tay.

Cứ như vậy, dưới danh nghĩa nghỉ phép, Tiêu Văn cuối cùng cũng đã trở về Giang Châu ngày đêm mong nhớ. Buổi tối ngày xuống máy bay, Tiêu Văn đi thẳng đến văn phòng của Mai Lị tại khách sạn Giang Châu. Nhưng anh vẫn đến chậm một bước, ngồi sau bàn làm việc của Mai Lị là một người quản lý nam xa lạ.

"Đây không phải văn phòng của Mai Lị sao?" Tiêu Văn hỏi.

"Trước đây là, bây giờ thì không phải nữa rồi."

"Cô ấy đi đâu rồi?"

"Khách sạn chúng tôi mở một doanh nghiệp liên doanh ở thủ phủ tỉnh, cô ấy đi đến đó rồi. Anh không biết sao?"

Tiêu Văn "ồ" một tiếng, quay người định đi, người quản lý nam gọi anh lại nói: "Anh à, có nghiệp vụ gì bàn với tôi cũng giống nhau cả thôi."

"Không, không giống. Tạm biệt!" Nói rồi Tiêu Văn đi ra ngoài.

Người quản lý nam khó hiểu lắc đầu thầm mắng: "Kiếm tiền thì có gì không giống? Nhân dân tệ đâu có phân biệt đực cái."

Buổi tối, Thường Sấm mời khách để đón gió cho Tiêu Văn. Anh kể với Tiêu Văn rằng La Dương đã tìm thấy rồi, nhưng trong đó dường như có chút hiểu lầm.

Thường Sấm vừa ăn miếng viền ba ba vừa nói: "Cậu ta ở Quảng Đông, vì cứu người mà đâm bị thương một tên lưu manh, sợ quá nên trốn đến Bắc Hải. Cậu ta vốn dĩ chỉ muốn tìm việc làm, ai ngờ xui xẻo lại bị người ta hiểu lầm là tống tiền. Đứa trẻ này cũng thật xui xẻo!"

"Thật sao? Trách tôi, nghe lời một phía." Tiêu Văn tự trách. Xem ra lần này đã oan uổng cho La Dương rồi, nhưng cũng may là La Dương cũng không chịu tổn thất gì lớn, vẫn đang bày sạp bán hàng ở phố chợ.

Ăn uống no say, nhân viên phục vụ cầm hóa đơn đến, Thường Sấm thành thạo đặt bút ký. Tiêu Văn nghi ngờ nhìn anh ta.

Thường Sấm cười nói: "Có người trả tiền."

Tiêu Văn trong lòng càng thêm nghi hoặc. Không ngờ hai năm mình không ở Giang Châu, phong khí của đội cảnh sát cũng thay đổi rồi. Nhìn cái vẻ thành thạo khi ký đơn của Thường Sấm vừa nãy, người ngoài e là sẽ coi anh ta là ông chủ lớn trên thương trường mất.

Ngày hôm sau, Tiêu Văn đến phố chợ tìm La Dương.

La Dương và Mai Anh sau khi từ nơi khác trở về, cũng xem như đã mở mang tầm mắt, tìm ra vài phương thức kinh doanh nhỏ lẻ, hai người hợp tác mở một cửa hàng bán buôn bách hóa nhỏ ở phố chợ, vì nhập hàng linh hoạt và kinh doanh có phương pháp, nên việc làm ăn khá khấm khá.

Khi Tiêu Văn bước vào cửa, hai người đang bàn chuyện làm ăn với khách. Mai Anh vừa nhìn thấy Tiêu Văn liền ngạc nhiên kêu lên: "Anh Tiêu?"

La Dương vội vàng nhường ghế rót trà cho Tiêu Văn.

Mai Anh vội vàng đuổi khách đi: "Được được, cứ theo giá anh nói. (Ký tên và đóng dấu lên hợp đồng) Anh cầm đi lấy hàng đi."

Khách hàng cười hỉ hả đi ra ngoài.

Tiêu Văn nhìn quanh một vòng nói: "Làm ăn đàng hoàng rồi hả? Không tệ!"

La Dương ngượng ngùng nói: "Hầy, buôn bán nhỏ thôi ạ."

Tiêu Văn chuyển giọng nói: "La Dương, xin lỗi nhé, ở Bắc Hải suýt chút nữa khiến cậu phải gánh tội thay..."

"Anh Tiêu, anh nói gì vậy." La Dương thật sự không phải khách sáo, cậu biết chuyện quản lý Tống là do mình thiếu kinh nghiệm, không trách được Tiêu Văn.

Tranh thủ lúc La Dương bị người ta gọi ra ngoài, Tiêu Văn hỏi Mai Anh: "Chị cậu khi nào về?"

"Anh không biết sao?"

"Tôi có gọi điện, nhưng lúc nào cũng không có ai nghe."

"Chị ấy đổi số điện thoại rồi. Sao, chị ấy không nói với anh à?"

Tiêu Văn chỉ biết cười khổ.

Mai Anh thông cảm nói: "Chị ấy đang ở thủ phủ tỉnh, anh có muốn đến tìm chị ấy không?"

Tiêu Văn hơi thất vọng nói: "Thôi, ngày mai tôi lại về Bắc Hải rồi."

Thế là, chuyến trở về Giang Châu lần này Tiêu Văn không gặp được Mai Lị. Khi tiễn Tiêu Văn ra sân bay, mặc dù Tiêu Văn cố gắng che giấu, nhưng Thường Sấm vẫn thấy rất buồn thay cho Tiêu Văn.

Vài ngày sau, Thường Sấm lại tìm Phan Vinh muốn nói về chuyện của Tiêu Văn, anh hỏi Phan Vinh: "Cục trưởng Phan, chuyện của Tiêu Văn thế nào rồi?"

"Tôi thấy cậu ấy cứ ở lại Bắc Hải làm thêm một thời gian đi. Một năm nay cậu ấy nộp cho cục không ít tiền, thực sự giúp cục giải quyết được vấn đề lớn, nếu không thì tòa nhà ký túc xá không biết bao giờ mới khởi công được." Phan Vinh nói một cách đường hoàng.

"Có thể tìm người khác đi làm mà!"

"Thế chẳng phải lại mất công làm quen à? Hơn nữa, cậu ấy về thì sắp xếp thế nào?"

"Cậu ấy làm đội trưởng, tôi làm phó!" Thường Sấm và Tiêu Văn tình như thủ túc, huống hồ anh tự nhận năng lực bản thân quả thực không bằng Tiêu Văn.

Phan Vinh cười nói: "Cậu đấy!" Lời nói đầy ý trách móc Thường Sấm quá không nên thân.

"Cục trưởng Phan, tôi chưa từng cầu xin ông điều gì, lần này chuyện của Tiêu Văn tôi cầu xin ông giúp đỡ một tay!" Thường Sấm chân thành nói.

"Tôi sẽ cân nhắc. Đi làm việc của cậu đi." Phan Vinh có chút mất kiên nhẫn.

"Khi nào thì điều cậu ấy về?" Thường Sấm không buông tha.

Phan Vinh có chút không vui: "Cậu học được thói bám riết không tha từ bao giờ thế? Tôi nói bây giờ điều cậu ấy về thì có ích gì? Cậu vội thì được gì, việc lớn thế này cũng phải để Đảng ủy Cục quyết định chứ!"

"Tôi không nói ông cá nhân có thể quyết định. Nhưng chuyện này mà trước khi họp Đảng ủy không trao đổi thông suốt, thì họp xong cậu ấy cũng chưa chắc đã điều về được. Tiêu Văn thế nào ông cũng biết, chuyện giao tiếp cậu ấy chưa bao giờ biết làm..."

"Là không biết làm hay là không muốn làm?"

"Chuyện này ông đừng chấp nhặt cậu ấy. Bạn bè một kiếp, chuyện này tôi nhất định phải giúp cậu ấy."

"Được rồi được rồi, tôi hứa với cậu là tôi sẽ cân nhắc, được chưa?"

"Tôi muốn biết ông đồng ý hay không đồng ý."

"Thường Sấm, cậu muốn làm gì, thao túng Đảng ủy à? Cậu quá đáng lắm rồi đấy!"

Thường Sấm ngẩn người.

Phan Vinh nghiêm nghị nói tiếp: "Ồ, cậu thông đồng trước với từng thành viên Đảng ủy rồi, thì Đảng ủy còn họp làm gì nữa, là Đảng ủy lãnh đạo cậu, hay là cậu lãnh đạo Đảng ủy?"

"Cục trưởng Phan, ông cũng đừng vội. Lời tôi vừa nói có chút quá đáng, nhưng một số người trong cục khi đối xử với vấn đề của Tiêu Văn, sợ rằng còn quá đáng hơn cả tôi!" Sự bướng bỉnh của Thường Sấm trỗi dậy, cũng mặc kệ không màng gì nữa.

"Cậu nói chuyện này có liên quan gì đến cậu, mà cậu cứ đâm đầu vào?"

"Tôi thấy không vừa mắt! Huống hồ Tiêu Văn là người bạn tốt nhất của tôi."

"Chuyện của Tiêu Văn tôi sẽ cân nhắc, bây giờ tôi chỉ nói được đến thế thôi."

"Cục trưởng Phan, tôi hy vọng ông cân nhắc nghiêm túc." Nói xong Thường Sấm quay người bỏ đi.

Phan Vinh căm hận hừ một tiếng. Ông không ngờ Thường Sấm mà mình dày công bồi dưỡng, lại vì chuyện của Tiêu Văn mà cãi nhau to với mình. Chẳng lẽ sự chèn ép của mình đối với Tiêu Văn thực sự quá đáng đến thế sao?

Mặc dù người không muốn Tiêu Văn trở về Giang Châu nhất, ngoài Phan Vinh ra thì chỉ có Chu Thi Vạn, nhưng "mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên", những việc xảy ra sau đó, ngược lại đã giúp Tiêu Văn một việc lớn.

Một ngày nọ, Chu Thi Vạn phái Trần Thụ Minh dẫn người đến công ty Mỹ Đô, tìm ông chủ Trương để thu khoản tiền công trình mà đối phương từ chối thanh toán.

Trần Thụ Minh và Mã Vệ Đông nhận lệnh, lập tức dẫn đàn em đến Mỹ Đô, xông thẳng vào văn phòng tổng giám đốc, vây kín ông chủ Trương với vẻ mặt sát khí đằng đằng.

Ông chủ Trương vừa thấy người đến liền vội nói: "Anh Minh, anh Đông, các anh..."

"Chúng tôi đến thu tiền."

"Hai anh đại, không phải tôi không trả tiền, là chất lượng công trình của các anh quá kém, người ta không trả tiền cho tôi nên tôi không có!"

"Làm xong công trình mà không trả tiền thì có lý nào? Đừng nói nhảm nữa!"

"Các anh có thể... có thể giúp tôi làm một cái giấy chứng nhận nghiệm thu chất lượng không?"

"Anh Vạn chỉ bảo chúng tôi đến thu tiền, những chuyện khác chúng tôi không quan tâm!"

"Thế thì tôi thực sự không có tiền rồi!"

Mã Vệ Đông nhìn Trần Thụ Minh, Trần Thụ Minh đóng cửa văn phòng lại. Chỉ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết bên trong.

Nhân viên công ty Mỹ Đô vây kín cửa hô hoán: "Tổng giám đốc Trương!"

Một lát sau, cửa mở, chỉ thấy ông chủ Trương nằm trên đất, Trần Thụ Minh, Mã Vệ Đông và đám người họ từ trong đi ra.

Mã Vệ Đông quát nhân viên Mỹ Đô đang ngơ ngác nhìn: "Nhìn cái gì?"

Trần Thụ Minh lạnh lùng nói: "Ông chủ các người bị bệnh rồi, còn không mau đưa ông ta đi bệnh viện!"

Nói xong cả bọn nghênh ngang bỏ đi.

Buổi tối hôm đó, cũng chính nhóm người này, dưới sự dẫn dắt của Chu Thi Vạn, tổ chức tiệc sinh nhật cho Thường Sấm. Trong tiếng hát "Happy Birthday", nhân viên phục vụ đẩy một chiếc xe đồ ăn vào, trên đó bày một chiếc bánh sinh nhật ba tầng, thắp 27 cây nến. Bên cạnh bàn ăn, Thường Sấm và người của đội hình sự đều đứng dậy. Chu Thi Vạn và Phan Dự đi theo xe đồ ăn vào. Chu Thi Vạn đưa lên một phần quà chúc mừng nói với Thường Sấm: "Chúc mừng sinh nhật!"

Thường Sấm vội vàng cảm ơn.

Chu Thi Vạn chỉ vào chiếc bánh nói: "Xử lý nó trước đi. Cầu nguyện đi nào!"

Thường Sấm lẩm bẩm cầu nguyện. Sau đó thổi tắt 27 cây nến trong một hơi, mọi người vỗ tay ầm ĩ.

Đột nhiên, điện thoại của Thường Sấm reo lên, Thường Sấm nghe máy xong nói với Chu Thi Vạn và đám người họ: "Anh Vạn, Phan Dự, các anh ngồi chơi! Tôi đi có chút việc."

Chu Thi Vạn hỏi: "Có án à?"

Thường Sấm gật đầu, rồi lại nói: "Mọi người chơi vui vẻ nhé! Đợi tôi về!"

Người báo án chính là ông chủ Trương của Mỹ Đô. Thường Sấm chạy đến bệnh viện, bên cạnh giường bệnh của ông chủ Trương nghe kể lại sự việc. Nhưng ông chủ Trương không hề ngờ rằng, ngay vừa nãy, những kẻ hung thần ác sát đánh mình, vẫn còn đang xưng huynh gọi đệ cùng với viên cảnh sát Thường Sấm trước mắt này đón sinh nhật.

Buổi tối, Chu Thi Vạn lại quay về công ty một chuyến, hắn phát hiện Chu Liên vẫn đang làm việc trước máy tính, bên cạnh cô là bát mì tôm, rõ ràng đã làm việc rất lâu rồi. Chu Thi Vạn hỏi Chu Liên tại sao không về nhà, Chu Liên nói tăng ca vì sổ sách công ty quá lộn xộn, nếu không đích thân chỉnh lý, sợ sau này kiểm tra sẽ có phiền phức. Chu Thi Vạn ghé vào tai Chu Liên thì thầm: "Thế thì anh tiết lộ cho em một bí quyết nhé. Em yên tâm, không ai tra sổ sách công ty chúng ta đâu." Chu Liên không tin nhìn anh trai mình. Chu Thi Vạn cười cười. Chu Liên nhặt ra một đống hóa đơn hỏi: "Anh, mấy cái này đều không phải người công ty mình, tại sao họ ký đơn mà chúng ta cũng thanh toán?" Chu Thi Vạn không chút do dự đáp: "Anh đồng ý thì em cứ thanh toán là được." Những người không phải người công ty mà Chu Liên chỉ chính là Thường Sấm, Phan Vinh và những người khác, khoản sổ sách lộn xộn này tất nhiên không cần Chu Liên phải bận tâm.

Hai anh em đang nói chuyện, Thường Sấm đột nhiên đêm hôm đến thăm.

Ba người chào hỏi nhau xong, Thường Sấm nhìn chằm chằm Chu Liên nói: "Chu Liên? Thay đổi đến mức tôi không nhận ra luôn!"

Chu Thi Vạn nói: "Tiểu Liên, em còn nhớ không, năm đó ở phố chợ, không phải có cậu ấy và anh Tiêu, thì chúng ta đã bị thiệt lớn rồi, đâu còn có ngày hôm nay!"

"Sao lại không nhớ ạ." Chu Liên nghiêm túc nhìn Thường Sấm.

Chu Thi Vạn đặt một chùm chìa khóa lên bàn nói với Thường Sấm: "Cậu đến đúng lúc lắm. Đây mới là món quà sinh nhật tôi muốn tặng cậu. Vừa nãy đông người, không tiện đưa cho cậu."

Thường Sấm cầm chìa khóa lên hỏi: "Đây là gì?"

"Toàn bộ chìa khóa căn 808 tòa 8 khu Lục Bảo Viên."

"Đó là khu chung cư tốt nhất thành phố đấy! Bao nhiêu tiền?"

"Công trình là do tôi làm, họ đưa cho tôi mấy căn nhà để trừ tiền công trình. Nhà là căn giữa, ba phòng ngủ một phòng khách, giá thị trường 60 vạn, giá vốn..."

"Lột da tôi cũng không đáng giá nhiều thế! Thôi bỏ đi." Thường Sấm lại đặt chìa khóa xuống.

"Cậu có bao nhiêu tiền thì đưa bấy nhiêu, không có thì cứ ở đã, có rồi tính sau." Chu Thi Vạn gần như đang công khai mua chuộc.

Thường Sấm nghiêm mặt nói: "Thế sao được!" Anh lại nhìn Chu Liên nói: "Chu Liên, em ra ngoài một chút đi, anh và anh Vạn bàn chút việc."

Chu Thi Vạn lại nói: "Không sao, nói đi." Hắn biết rõ trong lòng, Thường Sấm đến đây là vì chuyện của Mỹ Đô, còn có thể có chuyện gì to tát hơn nữa.

Quả nhiên Thường Sấm hỏi: "Mỹ Đô là thế nào?"

"Mỹ Đô? Ồ, chúng tôi cũng là bị ép không còn cách nào khác. Thúc giục bao nhiêu lần rồi, họ một xu cũng không chịu trả." Chu Thi Vạn giả vờ hồ đồ.

"Thu nợ là thu nợ, cũng không thể đánh người ta nhập viện chứ! Đánh người ta gần như tàn phế."

"Tôi chỉ bảo Trần Thụ Minh, Mã Vệ Đông bọn chúng đi thu nợ, sao lại ra nông nỗi này!"

"Để bọn chúng theo tôi đi một chuyến."

"Có cách nào khác không..." Chu Thi Vạn ôm hy vọng hỏi.

Thường Sấm lắc đầu. Lúc này điện thoại Thường Sấm reo lên, anh ra ngoài nghe máy. Điện thoại là của Phan Vinh gọi đến. Phan Vinh bảo Thường Sấm, lãnh đạo thành phố chỉ đạo, những tranh chấp kinh tế loại này chúng ta ít can thiệp, để họ tự thương lượng giải quyết, không giải quyết được thì có thể tìm tòa án mà. Ý của Phan Vinh rất rõ ràng, là muốn Thường Sấm đừng tiếp tục truy cứu nữa. Thường Sấm cũng không phân biệt được đây là ý của riêng Phan Vinh, hay là của Tôn Khải Thái, nhưng có một điểm rất rõ ràng, họ đều đang hết sức bảo vệ công ty Giang Nam, bảo vệ Chu Thi Vạn. Trong tình huống này, Thường Sấm biết tranh cãi với Phan Vinh cũng là uổng công, anh chợt lóe lên ý tưởng, đột nhiên quay sang hỏi Phan Vinh: "Cục trưởng Phan, chuyện của Tiêu Văn ông cân nhắc thế nào rồi?"

"Cậu nhóc này cũng biết mặc cả với tôi rồi đấy! Được thôi!" Phan Vinh ngẩn người, trong điện thoại bực bội đáp ứng.

Thường Sấm rất đắc ý vì sự khôn vặt lấy chuyện điều Tiêu Văn về Giang Châu ra làm vật trao đổi, anh cất điện thoại quay lại văn phòng Chu Thi Vạn, nói với Chu Thi Vạn đang đợi ở đó: "Anh Vạn, anh bảo Mã Vệ Đông, Trần Thụ Minh bọn chúng, mấy ngày nay đừng đi đâu, không chừng lúc nào tôi lại cần tìm hai đứa nó." Nói xong cáo từ ra về.

Đợi Thường Sấm đi ra, Chu Liên sốt sắng hỏi Chu Thi Vạn: "Anh, các anh vẫn còn đánh đánh giết giết ạ?"

"Em có biết Giang Châu có bao nhiêu doanh nghiệp bị nợ tam giác làm cho sụp đổ không?"

Chu Liên lắc đầu.

"67 doanh nghiệp! Anh không muốn làm doanh nghiệp thứ 68, bất kể đó là con số may mắn đến thế nào!"

"Có thể tìm tòa án mà!" Chu Liên vẫn một vẻ ngây thơ.

"Em tưởng 67 doanh nghiệp kia chưa từng tìm tòa án à?" Chu Thi Vạn vặn hỏi.

Chu Liên chỉ biết cười khổ.

Ngày hôm sau, Trần Thụ Minh báo với Chu Thi Vạn, chuyện Mỹ Đô đã giải quyết xong, ông chủ Trương trên giường bệnh đã ký chi phiếu. Ông chủ Trương còn nói không đánh không quen biết, rất muốn kết bạn với Chu Thi Vạn. Chu Thi Vạn nghe xong đắc ý cười lớn.

Cách xử lý của Thường Sấm đối với sự kiện Mỹ Đô khiến Chu Thi Vạn cảm thấy rất hài lòng. Nhưng nghĩ lại nếu không có chuyện của Tiêu Văn, Thường Sấm có kiên quyết truy cứu đến cùng hay không, Chu Thi Vạn lại thấy có chút không yên tâm. Hắn quyết định lôi kéo Thường Sấm hơn nữa, mặc dù Thường Sấm đã từ chối căn nhà Chu Thi Vạn tặng, nhưng nếu Chu Thi Vạn muốn kéo một người xuống nước, thì không bao giờ là không có cách. Từ đó, Chu Thi Vạn thường xuyên hẹn Thường Sấm chơi mạt chược, mỗi lần đều có Trần Thụ Minh và Mã Vệ Đông tiếp cùng. Ba người kẻ tung người hứng, diễn kịch rất chân thực, không những mỗi lần đều cố ý thua tiền cho Thường Sấm, còn làm cho Thường Sấm không hề nhận ra mục đích của họ. Một ngày nọ, đến lúc giải cuộc, Thường Sấm theo thông lệ không chịu lấy số tiền thắng được. Thế là Chu Thi Vạn cố tỏ ra công bằng nói: "Thôi đi, đừng làm khó Đội trưởng Thường nữa. Số tiền này cứ để đấy, lần sau đánh bài làm vốn cho Đội trưởng Thường." Thường Sấm không chút nghi ngờ, chỉ nói tiền bạc phải dùng đúng mục đích, rồi đồng ý. Như vậy, số tiền này xem như thuộc quyền sở hữu của Thường Sấm. Thường Sấm lại không biết, số tiền anh thắng được đều đã được Chu Thi Vạn đầu tư thẳng thắn vào thị trường chứng khoán. Mục đích của Chu Thi Vạn rất rõ ràng, số tiền kiếm được từ những khoản tiền cờ bạc này, e là Thường Sấm sẽ không thể từ chối. Vận dụng ma lực của đồng tiền, Chu Thi Vạn tự tin chắc chắn sẽ đạt được mục đích - làm cho Thường Sấm mềm lòng.

Bóng trúc lay động, thoáng chớp mắt đã là hè qua thu tới.

Cháu trai nhỏ của La Dương đã chập chững biết đi. Việc làm ăn của cậu và Mai Anh cũng phát triển thuận lợi. Hôm nay, hai người ở nhà La Dương bàn bạc kế hoạch tiếp theo. Mai Anh đề xuất phạm vi kinh doanh hiện tại hơi nhỏ, nếu có thể thêm vài hạng mục kinh doanh, chắc chắn có thể kiếm được nhiều tiền hơn, nhưng chỉ ngại Trưởng phòng Chu bên Cục Công thương hơi khó tính. Thế là hai người bàn bạc quyết định đặc biệt mời Trưởng phòng Chu đi ăn một bữa, tối lại mời ông ta đi chơi, cố gắng giải quyết gọn trong một lần.

Vũ trường Kiều Uyển nổi tiếng thành phố Giang Châu. Tiếng nhạc đinh tai nhức óc, ánh đèn hoa lệ hỗn loạn, cùng với tiếng gào thét cuồng loạn của một nữ ca sĩ ăn mặc lả lơi trên sân khấu.

Tống Đào khoác tay A Bình đụng cửa bước vào, phía sau là mấy tên tiểu tốt, hắn đi như không có người, lắc lư đến trước một bàn rồi ngồi xuống nhìn quanh, không biết vì sao, đột nhiên chửi rủa: "Hầy, lại là thằng nhóc này! Mày nhìn xem thằng tạp chủng này còn khá phô trương đấy, tán tỉnh được cả mấy cô nàng xinh đẹp ở Giang Châu, để tao đến hạ bệ nó!"

Bạn gái của hắn là A Bình khuyên nhủ: "Đây là vũ trường, đông người lắm, thôi bỏ đi."

"Chính vì đông người tao mới phải dạy cho nó một bài học! Giang Châu này là thiên hạ của Tứ gia Tống tao, làm gì có chỗ cho nó ăn chơi hưởng lạc!" Tống Đào đứng dậy đi về phía một góc.

Theo hướng nhìn của Tống Đào, La Dương, Mai Anh và một người đàn ông trung niên đang ngồi cùng nhau, người đó tất nhiên là Trưởng phòng Chu của Cục Công thương, vài cô gái ăn mặc sành điệu, xinh đẹp đang tiếp họ uống rượu nghe nhạc. Tống Đào sải bước đi đến trước mặt La Dương.

La Dương ngẩn người: "Tứ ca!"

Tống Đào túm lấy cổ áo La Dương, nhấc bổng cậu lên: "Mày còn biết tao là ai cơ à?"

La Dương cười làm lành: "Tứ ca, sao em có thể không biết ạ!"

Tống Đào hung dữ nói: "Vậy những lời tao nói ở Bắc Hải sao mày quên rồi?"

Mai Anh kéo cánh tay Tống Đào: "Tứ ca, chúng em đang bàn việc làm ăn, cho em xin chút mặt mũi."

"Mày là cái thá gì!" Tống Đào hất văng Mai Anh ra, tiếp tục ép hỏi La Dương: "Mày dám coi lời của tao như gió thoảng bên tai!" Vừa nói vừa cho La Dương một cái bạt tai đau điếng.

Tất cả mọi người đều sững sờ. Người đàn ông trung niên trốn sang một bên, các cô gái cũng tránh ra. Mai Anh lao tới, bị Tống Đào đạp văng ra. Tống Đào tát trái tát phải, đánh La Dương hơn mười cái bạt tai. La Dương cắn chặt răng, không hé nửa lời. Tống Đào ném La Dương lên ghế sofa nói: "Để tao còn gặp lại, tao giết mày!" Nói xong nghênh ngang bỏ đi. La Dương lau vết máu chảy ra từ khóe miệng, nhìn chằm chằm vào bóng lưng Tống Đào đầy căm hận.

Tống Đào hết lần này đến lần khác làm khó La Dương, đã sớm khiến La Dương ôm hận trong lòng. Khốn nỗi, La Dương vóc người thấp bé, đánh tay đôi chắc chắn không lại Tống Đào. Nhưng hôm nay, Tống Đào quả thực quá ức hiếp người, La Dương tuy luôn nhẫn nhịn, nhưng Tống Đào lại làm hỏng việc của La Dương, ngọn lửa giận dữ trong lòng La Dương không thể nào dập tắt được nữa. Buổi tối về đến nhà, La Dương băng bó vết thương cho mình, trước mặt Mai Anh rút khẩu súng ngắn ra, thành thạo lắp băng đạn. Mai Anh kêu lên đầy kinh ngạc: "Anh! Anh thực sự muốn làm một vố lớn à?" "Muốn đứng vững, chỉ có thể dựa vào bản thân mình, không dựa vào ai được cả!" La Dương nói câu này với biểu cảm vô cùng nặng nề.

Một buổi tối vài ngày sau, Tống Đào và đám lưu manh như thường lệ gào thét uống rượu tại nhà hàng lẩu Thục Vương. Nhà hàng lẩu mới khai trương này làm ăn rất phát đạt, không chỉ hương vị lẩu chính tông, mà các cô gái ở đây cũng tươi tắn, xinh đẹp, rất "chuẩn". Cả đám ăn uống, nhưng mắt thì không phút nào ngơi nghỉ, Tống Đào còn không ít lần sờ mó các cô nhân viên phục vụ.

A Bình ngồi bên cạnh Tống Đào bĩu môi, đầy vẻ ghen tuông, cô thấy Tống Đào thực sự quá phóng túng, liền nói người không khỏe, rồi không vui bỏ về trước. Tống Đào vội lấy chìa khóa nói: "Về đi! Hôm nay anh em chúng tao phải uống thông đêm, cố gắng phá kỷ lục hơn một trăm chai!" A Bình bước ra cửa, ngoái đầu nhìn lại, thấy Tống Đào đang ôm một cô nhân viên phục vụ vào lòng, cô thầm mắng: "Đồ đàn ông khốn kiếp, chẳng thằng nào ra gì!"

A Bình về đến nhà Tống Đào, việc đầu tiên là bước vào phòng tắm, soi gương lắc mông, tự chiêm ngưỡng bản thân. Cô đắc ý nhìn mình trong gương, nghĩ thầm mấy con ả đó là cái gì, kém xa tôi, hừ... Đàn ông đúng là rẻ rúng, thịt chưa ăn được mới bảo thơm!

A Bình bước dưới vòi hoa sen. Đột nhiên, A Bình như cảm thấy có động tĩnh gì đó. Cô ngoái nhìn, phát ra một tiếng hét chói tai.

La Dương đứng sau lưng cô, ánh mắt âm trầm nhìn chằm chằm A Bình. Trong tay cậu cầm khẩu súng ngắn, khẩu súng lóe lên ánh sáng đen bóng.

A Bình há miệng, nhưng không phát ra được âm thanh. Cô mở to mắt, trong ánh mắt chứa đựng sự kinh hoàng, đứng chết trân dưới vòi hoa sen.

La Dương giật khăn tắm xuống, ném lên người A Bình. A Bình máy móc dùng khăn tắm quấn lấy cơ thể.

La Dương nâng họng súng hướng về phía ngoài cửa phòng tắm vung vẩy. A Bình cẩn thận từng li từng tí bước đôi chân, bước ra khỏi phòng tắm.

A Bình đi đến trước giường trong phòng ngủ rồi dừng lại, quay người nhìn La Dương.

La Dương mạnh tay xé chiếc khăn tắm thành hai nửa, trói tay chân A Bình lại. Sau đó lật người A Bình lại, kéo chiếc chăn trên đầu giường đắp lên người cô.

A Bình vẻ mặt đầy ngơ ngác, đôi môi khô khốc run rẩy, trong giọng điệu mang theo tiếng khóc hỏi: "Rốt cuộc anh muốn làm gì?"

"Tống Đào đâu?"

"Anh ấy ở nhà hàng lẩu, bảo là muốn uống thông đêm, em về trước thôi, anh nên đi tìm anh ấy, không thể đối với em..."

La Dương đang lặng lẽ suy nghĩ.

A Bình khó khăn vặn vẹo cơ thể, dùng đầu lưỡi liếm đôi môi khô khốc, đôi mắt hơi đỏ cố gắng lộ ra vẻ quyến rũ, khi nói chuyện cố gắng làm ra vẻ dịu dàng.

"Anh La, là Tống Đào gây khó dễ cho anh, liên quan gì đến em... ái chà... cánh tay sắp gãy rồi, anh La... anh có thể đỡ em ngồi dậy không..."

Thần thái La Dương hơi dịu lại, nhưng ánh mắt vẫn lạnh lùng. Cậu cúi người xuống, đỡ A Bình dậy. Lấy chiếc chăn đệm vào sau lưng cô. A Bình nửa nằm nửa ngồi, tỏ vẻ thoải mái hơn nhiều, ưỡn ngực lên. A Bình cười ngọt ngào với La Dương.

La Dương không hề có biểu cảm gì bước đến cạnh giường, quay người kéo một chiếc ghế, ngồi xuống bên giường.

A Bình lại nói: "Tối nay anh ấy sẽ không về đâu."

"Tôi đợi hắn."

"Anh La, anh thả em ra đi! Chuyện này hoàn toàn là tại Tống Đào, anh ấy đối xử với anh như vậy, thực sự là quá đáng lắm! Em khuyên anh ấy đừng làm thế, nhưng anh ấy không nghe! Đợi anh ấy về, em sẽ khuyên bảo anh ấy đàng hoàng, bắt anh ấy xin lỗi anh!"

"Tôi đợi." La Dương nói giọng chắc nịch.

"Hắn, hắn tối nay nếu không về thì sao?"

La Dương nhìn chằm chằm A Bình đầy âm hiểm: "Có cô."

A Bình rùng mình một cái: "Anh, anh La, đây, đây là chuyện của anh và, và Tống Đào, sao, sao có thể đối với em..."

"Hy vọng hắn có thể về."

A Bình sắp suy sụp: "Anh La, anh là người có tình có nghĩa, em không làm gì có lỗi với anh, anh không thể đối xử với em như vậy!"

La Dương không đếm xỉa đến A Bình. Cậu lấy thuốc lá ra, châm lửa, nheo mắt nhìn chiếc đồng hồ treo tường, vẫn thờ ơ.

A Bình tuyệt vọng nhắm mắt lại.

Chiếc đồng hồ vẫn đang chạy. Rèm cửa đã có chút ánh sáng trắng. La Dương đứng dậy, chĩa họng súng vào trán A Bình: "Xin lỗi nhé, muốn trách thì trách thằng họ Tống kia đi!"

A Bình nhìn chằm chằm vào họng súng, nỗi sợ hãi và tuyệt vọng tột cùng làm gương mặt A Bình biến dạng, cơ thể run rẩy co rúm lại thành một đống.

La Dương duỗi thẳng cánh tay cầm súng, ngón tay bóp cò từ từ siết chặt.

Một tiếng động giòn tan vang lên. Là súng rỗng, nhưng A Bình nhắm chặt hai mắt, sợ hãi đến ngất lịm đi.

La Dương cất súng, phóng như bay ra ngoài...

Sau chuyện đó, đợi đến khi Tống Đào dẫn A Bình đến gặp Diệp Quán Võ, A Bình đã có chút tinh thần không bình thường. Đợi Diệp Quán Võ hỏi qua đầu đuôi sự việc, Tống Đào căm hận nói: "Tao muốn tự tay giết nó!" Diệp Quán Võ thấy không khuyên can được hắn, đành ra lệnh cho đàn em giám sát Tống Đào, đừng để hắn gây ra chuyện lớn.

Thực ra sự trả thù của La Dương chỉ mới bắt đầu thôi.

Ngày hôm nay La Dương nhận được tin nhắn của Mai Anh, nói rằng phát hiện Tống Đào đang uống trà ở quán trà phố Công Thương, hơn nữa chỉ có hắn và Chu Xuân Lâm hai người.

La Dương lập tức chạy tới, cậu bảo Mai Anh gọi một chiếc taxi, đợi ở cửa quán trà, đừng tắt máy; sau đó một mình đi về phía quán trà.

Trong quán trà, Tống Đào và Chu Xuân Lâm đang uống trà. Đột nhiên, máy nhắn tin của Tống Đào kêu lên. Hắn lấy điện thoại ra, nhưng điện thoại hết pin. Tống Đào đứng dậy rời chỗ đi gọi lại điện thoại.

Khi đến gần quán trà, La Dương cố ý bước chậm lại, sau khi vào cửa cậu không vội lên lầu, trước tiên dạo một vòng ở đại sảnh, sau đó từng bước từng bước chậm rãi lên lầu. La Dương leo lên lầu, dùng ánh mắt tìm kiếm Tống Đào. Chỉ thấy Chu Xuân Lâm một mình đang lật xem tạp chí, nhưng không thấy bóng dáng Tống Đào đâu.

La Dương ngẩn người. Cậu suy nghĩ một chút, vài bước lao tới sau lưng Chu Xuân Lâm, dùng súng dí vào lưng hắn. La Dương hạ thấp giọng quát hỏi: "Tống Đào đâu?"

Chu Xuân Lâm run lên, muốn ngoái đầu lại.

"Không được nhúc nhích! Tống Đào đâu?"

Chu Xuân Lâm nhát gan đáp: "Hắn đi gọi điện trả lời tin nhắn rồi... Anh muốn làm gì?"

La Dương không nói gì, túm lấy cổ áo Chu Xuân Lâm.

Chu Xuân Lâm hoảng sợ: "Có chuyện gì từ từ bàn, đừng làm bậy!"

La Dương chửi: "Các người có khi nào thương lượng với ông đây chưa? Đứng lên!"

Chu Xuân Lâm ngoan ngoãn đứng dậy. La Dương lùi lại một bước, hạ thấp họng súng xuống, nhắm vào mông Chu rồi nổ súng, Chu Xuân Lâm khụy xuống.

Quán trà "oanh" một tiếng nổ tung, thực khách lục tục đứng dậy, muốn ùa về phía cầu thang để chạy trốn. Chu Xuân Lâm nằm bò trên đất giãy giụa.

"Nhắn với Tống Đào, hắn còn ức hiếp người khác tùy tiện như thế nữa, tao sẽ lấy mạng hắn bất cứ lúc nào!" Nói xong tay La Dương vung lên, lại nổ thêm một phát súng vào chân Chu Xuân Lâm.

Trong tiếng kêu thảm thiết của Chu Xuân Lâm, La Dương cất súng, vài bước phóng xuống lầu.

La Dương bước ra khỏi quán trà, sải bước chạy đi. Mai Anh đang dựa vào chiếc taxi đợi sẵn. La Dương chạy tới, cùng Mai Anh nhảy lên xe. Chiếc taxi lao vút đi.

Gây ra hai vụ việc lớn như vậy, La Dương một đêm thành danh trên giới giang hồ Giang Châu, thậm chí được đồn đại là đệ nhất sát thủ Giang Châu. Chẳng bao lâu, thế mà lại có người mộ danh tìm đến nhờ La Dương giúp đỡ. Trong đó có một tên gọi là Cửu Oa, lâu nay bị đàn em Vương Dũng Quân của Tống Đào tống tiền, gần đây vì số tiền đối phương yêu cầu quá lớn, Cửu Oa thực sự không đưa nổi, nên bị Vương Dũng Quân dẫn người chém trọng thương. Cửu Oa nhờ người thông qua Mai Anh tìm được La Dương. Khi La Dương, Mai Anh đến trước cửa phòng bệnh của Cửu Oa, nhìn qua lớp kính trên cửa, nhìn Cửu Oa nằm trên giường toàn thân quấn đầy băng gạc, sát khí lại hiện lên trên khuôn mặt La Dương.

La Dương và Mai Anh điều tra ra Vương Dũng Quân thường xuyên xuất hiện ở khu vực nhà máy cơ khí, hai người lập tức chạy tới đó. Nhà máy cơ khí vì hiệu quả kinh doanh không tốt đã sớm ngừng sản xuất, bên cạnh cửa lớn dán thông báo nghỉ việc vô thời hạn. La Dương và Mai Anh sải bước bước vào.

Xưởng sản xuất trống trải, nhà xưởng tĩnh lặng. Vương Dũng Quân và 3 thanh niên đang đánh bài trên bãi đất trống trước cửa kho hàng.

La Dương xách súng cùng Mai Anh sánh vai phi thân chạy tới.

Vương Dũng Quân vứt bài, chợt đứng dậy, rút súng hỏa khí ra quát: "Mau lấy vũ khí ra!"

La Dương, Mai Anh dừng lại ở khoảng cách mười mấy mét cách Vương Dũng Quân và đám người, La Dương dùng súng chỉ vào tên thanh niên đứng cạnh Vương Dũng Quân quát: "Tao là La Dương, hôm nay không liên quan đến bọn mày, cút mau!"

3 thanh niên cắm đầu bỏ chạy, Vương Dũng Quân ngẩn người một chút, cũng quay người bỏ chạy.

"Đồ hèn!" La Dương chửi, hướng về phía Vương Dũng Quân nổ một phát súng, vì khoảng cách xa nên không trúng. La Dương đuổi theo vài bước, nhắm vào chân Vương rồi nổ thêm một phát súng, Vương Dũng Quân lảo đảo một cái, ngã nhào xuống đất. La Dương đuổi kịp, đá vào mông hắn một cái nói: "Hôm nay tha cho mày một mạng chó! Mau đền tiền thuốc men cho Cửu Oa! Trong vòng 3 ngày không mang tiền đến, tao cho đầu mày nát bét!"

"Chắc chắn! Chắc chắn ạ!" Vương Dũng Quân làm sao dám nói không.

"Mày bảo Tống Đào, đứa tiếp theo chính là hắn!" La Dương nói câu này thực sự khí thế hào hùng.

Một loạt hành động của La Dương lần lượt truyền đến tai Diệp Quán Võ, dựa theo kinh nghiệm của Diệp Quán Võ, ông cho rằng nếu đối đầu cứng rắn với một kẻ liều mạng như La Dương, Tống Đào chỉ sợ vẫn sẽ chịu thiệt. Nếu cứ tiếp tục làm loạn, chắc chắn sẽ kinh động đến cảnh sát. Để tránh xuất hiện cục diện mất kiểm soát, Diệp Quán Võ gọi Tống Đào đến, phân tích thiệt hơn, khuyên Tống Đào nhẫn nhịn cơn giận nhất thời, vì đại cục mà trọng, tìm cách giảng hòa với La Dương là thượng sách. Tống Đào nghĩ mình ở ngoài sáng La Dương ở trong tối, thực sự là đề phòng không xuể, cứ tiếp tục đối đầu cứng rắn thì bản thân cũng khó có kết cục tốt đẹp, đành phải thừa nhận Diệp Quán Võ nói có lý.

Thế là Diệp Quán Võ ra mặt, mời Trần Thụ Minh, Mã Vệ Đông - những người từng ra tay cứu La Dương - thay mặt giảng hòa.

Trần Thụ Minh, Mã Vệ Đông thỉnh thị Chu Thi Vạn, Chu Thi Vạn từ khi nghe về "chiến tích" của La Dương, đã có lòng thu phục La Dương; vì thế cũng không niệm lại thù cũ với Tống Đào, ra lệnh cho Trần, Mã nhân cơ hội kết giao với "đệ nhất sát thủ Giang Châu" này. Thế là Trần Thụ Minh, Mã Vệ Đông hẹn La Dương cùng đi uống trà.

Trần Thụ Minh đi thẳng vào vấn đề nói với La Dương: "Vương Dũng Quân nhờ tôi và Vệ Đông cầu hòa với cậu, chân hắn cũng bị thương rồi, đôi bên đều không tìm nhau nữa. Vương Dũng Quân nguyện ý chi trả tiền thuốc men cho Cửu Oa, mang trước 2000 tệ, thiếu bao nhiêu sau này sẽ bù đủ. Cậu thấy thế nào?"

La Dương không nói gì.

Mã Vệ Đông nói: "Chúng tôi cũng là nhận lời người khác, đều là người cùng kiếm cơm, cũng mong La lão đệ nể mặt chút."

La Dương trầm ngâm một hồi lâu nói: "Đã là hai anh đại ra mặt, thì còn có gì khó nói nữa? Thực ra chuyện này tôi cũng là vì tức giận nên mới ra tay nghĩa hiệp, các anh nói sao thì cứ làm thế đi."

"La lão đệ quả là người hào hiệp trượng nghĩa, tôi thay mặt Vương Dũng Quân cảm ơn cậu." Trần Thụ Minh khen ngợi.

"Không dám không dám!" Trước mặt những bậc tiền bối trong giới, La Dương quả thực không dám quá ngông cuồng.

"Xem ra Mã Vương gia tôi sau này cũng phải nhờ La đệ quan tâm rồi!"

La Dương vội vàng mời thuốc: "Hai vị anh cả là người tôi ngưỡng mộ bấy lâu, tôi kính còn không kịp, tuyệt đối không được ép tiểu đệ như vậy!"

3 người cười ha hả.

La Dương và Tống Đào từ đó đình chiến một vòng.

Những việc làm của La Dương đã gây ra ảnh hưởng cực kỳ tồi tệ đối với an ninh xã hội. Hai lần nổ súng khiến người dân Giang Châu ai nấy đều cảm thấy bất an, mỗi khi đêm xuống mọi người đều ở trong nhà không dám ra ngoài, chỉ sợ trêu chọc phải hung thần rước họa vào thân. Dư luận các phía cũng liên tục chỉ trích sự vô năng của cơ quan công an, mấy ngày nay, Cục thành phố luôn phải chịu áp lực rất lớn. Vì thế, Cục đặc biệt mở cuộc họp bàn đối sách.

Tại cuộc họp, Cục trưởng Phùng nói với Thường Sấm: "Chúng tôi tìm cậu đến, là muốn mời cậu nói về tình hình an ninh hiện nay. Không cần nói lan man, chú trọng nói về tình hình tội phạm bạo lực."

Thường Sấm đáp: "Mấy năm trước, tội phạm bạo lực trong khu vực thành phố khá hung hăng, sau vài đợt đả kích, những kẻ phạm tội bạo lực hoặc đã bị pháp luật trừng trị, hoặc là rửa tay gác kiếm, hoặc là đã đi nơi khác, hiện tại không có vụ án phạm tội bạo lực nào xảy ra."

Phan Vinh hỏi: "Thật sao?"

Thường Sấm gật đầu.

Phan Vinh nói: "Nhưng tôi nghe nói, tháng trước, trong vòng một tuần xảy ra hai vụ nổ súng."

Thường Sấm không chút để tâm đáp: "Tôi cũng nghe nói rồi, nhưng không có ai báo án cả."

Phan Vinh nổi giận: "Không có ai báo án nghĩa là không có sao?"

Thường Sấm cũng không chịu thua: "Không có ai báo án thì ông bảo tôi điều tra kiểu gì?"

Thấy hai người sắp sửa cãi nhau, Cục trưởng Phùng ngăn lại: "Chúng ta đang bàn chuyện công việc, ai cũng không được để tình cảm cá nhân xen vào. Trương Bình, cậu có ý kiến gì?"

"Thường Sấm nói cũng có chút lý lẽ, công việc hàng ngày của Đội Hình cảnh vốn dĩ rất nhiều, những việc chưa có ai báo án thì bọn họ quả thực không thể đi điều tra hết được." Trương Bình bình tĩnh nói.

"Đúng vậy đó, nếu muốn điều tra rõ mồn một những chuyện vặt vãnh mà người dân trà dư tửu hậu tán gẫu, thì các người cứ cấp thêm cho tôi 300 người nữa đi." Thường Sấm phàn nàn.

Trương Bình lập tức phản bác: "Thường Sấm, tôi nói lời của cậu có lý, nhưng không phải là hoàn toàn có lý. Những lời tán gẫu của người dân có lẽ không phải chuyện nào cũng là thật, nhưng nếu nhỡ nó là thật, dù chỉ là một chút thôi thì sao? Tôi cho rằng, đối với những vụ án bạo lực nghiêm trọng như nổ súng, chúng ta tuyệt đối không được lơ là, bất kể manh mối đến từ đâu, đều nên điều tra xác minh nghiêm túc. Loại chuyện này không sợ vạn nhất, chỉ sợ nhỡ đâu xảy ra, đến ngày thực sự có người báo án, e là cục diện đó không phải cứ muốn kiểm soát là kiểm soát được. Tất nhiên, việc Đội Hình cảnh thiếu nhân lực cũng là sự thật. Vì vậy tôi đề nghị, giải tán điểm chốt của Đội Hình cảnh tại Bắc Hải, điều Tiêu Văn trở về để tăng cường lực lượng cho Đội Hình cảnh."

Thường Sấm vội vàng phụ họa: "Được thôi, tôi không có ý kiến."

Phan Vinh tức giận quát: "Cậu không có quyền phát biểu ý kiến!"

Lúc này, Cục trưởng Phùng đưa mắt nhìn sang Phan Vinh, ôn hòa hỏi: "Lão Phan, ông thì sao?"

Phan Vinh do dự một chút rồi hạ giọng thốt ra hai chữ: "Đồng ý."