Chỉ thấy lão giả thân hình cao lớn, sống lưng hơi còng này liếc nhìn người trung niên mặc áo nho đứng sát bên cạnh, rồi chuyển hướng dán mắt vào chiếc xe la kia.

Ánh mắt ấy có chút khác lạ, nhìn đến mức trong lòng Tống Kỳ không khỏi "đông đông" đập loạn.

Tống Kỳ từng trải qua bao nhiêu trận đại phong đại lãng, chưa từng có lúc nào cảm thấy đảm chiến tâm hàn như đêm nay! Y không sợ chết, chỉ sợ phụ trọng trách, một khi thi thể Mưu Thừa Ngạn bại lộ, không biết bao nhiêu sinh mạng gia sản sẽ liên lụy mà mất trong tay y.

Y vạn ngầm không ngờ vào cái thời điểm nhận trọng trách này lại gặp phải kẻ thù lớn từ hai mươi năm trước, thầm nghĩ: "Đúng là vận đến gió đưa lầu Đằng Vương, vận đi sấm đánh bia Ưng Phúc; chắc là năm xưa ta làm nhiều điều bất nghĩa, đêm nay ắt gặp tai ương ngang trái này; nhưng Lý thiếu hiệp chủ trì võ lâm chính nghĩa, há lại không được hoàng thiên phù hộ? Lại bại ở trên tay ta, đủ thấy thiên đạo vô bằng!"

Sắc mặt Tống Kỳ âm ám, trong đầu điện chuyển chớp giật, không nghĩ ra được một kế hoạch vẹn toàn.

Y chỉ cầu thi thể Mưu Thừa Ngạn trong rương không bị bại lộ, đêm nay dẫu có phải chết lăng trì cũng đành lòng cam chịu...

Lão gù nhìn chằm chằm chiếc xe la hồi lâu, chợt "ha ha" cười lớn: "Trước khi Khương hiền đệ chưa tới, lão phu không thể vượt quyền làm thay, đã nhàn rỗi không chuyện gì làm, La hiền đệ, chi bằng chúng ta đoán xem trong xe la cất giấu thứ gì? Mà đáng để Tống lão quái long trọng tự mình ra tay như vậy?"

Tống Kỳ lúc này đã hạ quyết tâm, nghe vậy giận dữ bốc lên, cười lạnh nói: "Lão gù Miêu ngươi sao không nói tiếng người? Tống mỗ xưa nay ra án đều là lén lút ám lai, vì chừa thể diện cho bằng hữu trên giang hồ, sợ người ta chê trách Tống Kỳ ta quá mức hoành hành trương dương, gù ạ, ngươi đoán sai rồi!"

Trung Cửu Tự Tứ ma không khỏi chấn động trong ngực, nhìn lại lần nữa, hóa ra lão gù chính là "Đà hiệp" Liêu Văn Thiên từng uy trấn một thời ba mươi năm trước, một gậy kim đao, một đôi nhục chưởng tuyệt nghệ quần luân, hắc bạch lưỡng đạo không ai là không khiếp phục. Đúng vào lúc danh vọng đang ở đỉnh cao ngất trời, hắn bỗng nhiên mai danh ẩn tích, giang hồ truyền tụng hắn đã chết, từ đó danh tiếng trôi theo dòng nước, chìm nghỉm không ai hay biết. Trong võ lâm quật khởi Phổ Lục Dật, quần hùng dời đổi, càng không có ai nhớ tới hắn, ngờ đâu đêm nay lại tái xuất giang hồ tại Hạc Lô Hộ Quốc thiền tạng này?

Liêu Văn Thiên ngạo nhiên cười, gật đầu nói: "Lời này một chút không giả, nhưng thần mục của gù ta sáng như điện, trong xe la ắt có điều kỳ quái! Tống lão quái, gù ta nói không sai chứ!"

Tống Kỳ cười lạnh nói: "Không sai, trong chiếc xe la này có một ngực mộc rương, thứ trữ trong rương tuyệt không phải vật hiếm."

Liêu Nhàn Khánh ngửa mặt "ha ha" cười lớn: "Nếu không phải vật hiếm, sao đáng để ngươi coi trọng như vậy?"

Tống Kỳ giận dữ nói: "Người trong võ lâm, coi trọng nhất là ân oán phân minh; mạt mỗ năm xưa chịu ơn của người, nay nhận trọng trách, đừng nói là một chiếc mộc rương, cho dù là một thùng nước, cũng phải đưa đến nơi không rơi giọt nào."

Liêu Văn Thiên không khỏi giật mình! Mỉm cười nói: "Không ngờ ngươi lại là một hảo hán tử biết ơn báo đáp, can đảm chiếu người! Liêu mỗ thất kính rồi! Đêm nay là Khương hiền đệ mời tới giúp sức, mặc kệ lời ngươi nói là thật hay giả, những chuyện khác một câu không đáp!"

Ánh trăng đang nồng, trong rừng tùng bách chợt lóe vút ra hai đạo hắc ảnh vô cùng nhanh chóng, như lưu tinh điện xạ phóng thẳng tới trước mặt Liêu gù.

Một trong hai người nói: "Liêu đại hiệp đừng nghe lời quỷ quái của Tống lão quái, chiếc rương trong xe ắt là một cỗ thi thể!"

Liêu Văn Thiên vô cùng kinh ngạc, "Quái diện nhân hùng" và Tứ ma không khỏi biến sắc.

Người còn lại tung mình cùng lúc mỉm cười nói: "Liêu huynh, người cùng đến với ngu đệ là 'Thái Hành miên chưởng' Vương Nhất Phi tiên sinh, túc trí đa mưu, liệu việc như thần, ngu đệ vô cùng khâm phục."

Liêu Lư Khánh chắp tay mỉm cười nói: "Ngưỡng mộ, ngưỡng mộ!" Nói xong chuyển mắt trừng trừng nhìn lên mặt Tống Kỳ nói: "Tống lão quái, lời Vương tiên sinh nói này có thật không?"

Tống Kỳ ngửa mặt cười lạnh nói: "Đừng nói là không phải, cho dù là một cỗ thi thể, thì có gì khác biệt? Chỉ là không biết Vương Nhất Phi ám chỉ điều gì?"

Vương Nhất Phi đã xoay người đối lập, trong mũi "hừ" một tiếng nói: "Ngươi dám mở rương ra kiểm tra không?"

"Có gì mà không dám?" Tống Kỳ râu mày dựng ngược, nghiêm giọng nói: "Vương Nhất Phi, ngươi khăng khăng chỉ trỏ trong rương có tử thi, ngươi tất nhiên biết thi thể tên là gì? Hãy nói ra trước mặt quần hùng xem nào!"

Sắc mặt Vương Nhất Phi tái mét, chợt cảm thấy có một luồng âm thanh nhỏ như tiếng muỗi vo ve truyền tới tai: "Vì hổ làm hùa, táng tận lương tâm."

Tám chữ lọt vào tai, khiến sống lưng không kìm được trào ra một trận kỳ hàn, bèn nghiêng đầu liếc nhìn.

Chợt, vang lên một trận tiếng cười sang sảng: "Chuyện vô ích, nhắc đến làm chi? Ta Khương Hổ Đình cùng Tống đương gia cách biệt hai mươi năm, không ngờ trên đường Hàm Đan lại được gặp lại!"

Tống Kỳ tiếp lời nói: "Khương tiên sinh, chi bằng ngài nói thẳng món nợ này của chúng ta thanh toán thế nào đi?"

Lão giả áo xám đứng bên trái Vương Nhất Phi mỉm cười nói: "Trong võ lâm, sách lược giải quyết tranh chấp tốt nhất chỉ có một pháp, Tống đương gia hà tất biết rõ còn cố hỏi?"

Tống Kỳ "ha ha" cười, nói: "Khương tiên sinh quả là người sảng khoái nói lời sảng khoái! Nhưng xin hỏi đêm nay Khương tiên sinh chỉ nhắm vào một mình ta thôi sao? Nếu thế, xin hãy để thủ hạ của ta đánh xe rời đi."

Khương Hổ Đình chưa kịp đáp lời, đằng sau chợt vang lên một tiếng cười lạnh: "Trừ ác tận gốc, đừng hòng giở trò trước mặt đám người chúng ta!"

Nét mặt Tống Kỳ biến đổi dữ dội, dữ tợn cười nói: "Giết một vạn, tự tổn ba ngàn, trước khi năm người Tống Kỳ ta bỏ mạng, các ngươi cũng khó tránh khỏi vấy máu phơi thây trong rừng!" Vừa nói tay vừa giơ lên, thân hình Tứ ma chớp nhoáng dao động, chia ra các phương vị, ngưng thế nghênh địch.

Trong rừng chợt thoảng đến tiếng cười thanh thúy: "Oan oan tương báo, bao giờ mới dứt? Trước cõi phật thanh tịnh, nổi chém gươm giáo, suy cho cùng là tội lỗi!"

Vừa nói, trong rừng chậm rãi bước ra ba người Lý Trọng Hoa, Lâm Ngân Bình, Cổ Tín.

Khương Hổ Đình chăm chú nhìn Lý Trọng Hoa bước tới, đại kinh thất sắc! Thầm nghĩ: "Những trạm gác ngầm do ta bố trí ở nhiều nơi đều là những kẻ tinh tuyển một thời, sao ba người bọn họ đi vào đều ngơ ngác như không biết gì? Chẳng lẽ đều đã gặp độc thủ?"

'Thái Hành miên chưởng' Vương Nhất Phi càng kinh hãi đến mất sạch màu máu, trong lòng thừa biết người tới tất nhiên là Lý Trọng Hoa danh chấn võ lâm, lời truyền âm bằng tiếng muỗi ban nãy chính là hắn phát tín hiệu cảnh cáo mình.

Bản tính Vương Nhất Phi phương chính, chỉ vì vô tình chịu chút ơn huệ nhỏ của Tư Kiệt, lại được Tư Kiệt thịnh tình mời mọc, một là khó lòng chối từ tình diện, hai là cảm ơn muốn báo đáp, cách gì cũng không thể không đến! Vừa chưa tới kinh thành, dọc đường đã nghe chuyện các phiên vương trong kinh chém giết lẫn nhau, không khỏi sinh lòng hối hận, đã hiểu rõ dụng ý Tư Kiệt mời hắn tới.

Tư Kiệt vì sợ tai mắt trong kinh quá nhiều, đặc biệt bao trọn Cát Lường khách sạn ở Uyển Bình làm hành quán nghênh đón tân khách.

Vương Nhất Phi đến Cát Lường khách sạn, thấy những người được mời đến phần lớn là nhân vật hắc đạo, không cùng đường, trong lòng đã nảy ý muốn rút lui, sau khi dò xét rõ ràng chân tướng, lại càng phải kiên quyết đứng ngoài cuộc, cho nên trước mộ địa của Mưu Thừa Ngạn, đã hết sức ngăn cản 'Thiên Tuyệt thần quân' buông tay không quản.

Hắn cùng 'Thiên Tuyệt thần quân' v.v... quay về Cát Lường khách sạn rồi, liền thoái thác muốn một mình đi Yên Kinh dò rõ tung tích sống chết của Tư Kiệt, cáo từ rời đi, phiêu nhiên ngoài vòng sự việc, nhưng trong lòng không khỏi có chút áy náy, đến Lạc Quan thì tình cờ gặp lại Khương Hổ Đình, Khương Hổ Đình hết lời mời hắn giúp một tay, sau mấy lần từ chối không được, đành phải theo Khương Hổ Đình đến Hộ Quốc tự.

Trước khi chưa hiện thân, tiếng quát của Liêu gù đã truyền vào tai, không khỏi trong lòng động đậy, thầm nghi đây chính là kẻ trộm thi thể Mưu Thừa Ngạn, không nhịn được bèn nói toạc ra, muốn tìm câu trả lời trong sắc mặt của đối phương.

Sau khi dùng thuật truyền âm vào tai người khác, hắn không khỏi hối hận vì sự lỗ mãng của mình, chỉ vì tranh chút khẩu thiệt nhất thời mà rước lấy họa sát thân khó lường. Vừa thấy Lý Trọng Hoa ba người vút lóe xuất hiện, sắc mặt liền đại biến.

Nhưng Lý Trọng Hoa ra khỏi rừng, lại không hề tỏ vẻ giận dữ áp tới, trong lòng hắn dần dần định thần lại, chỉ nghe Khương Hổ Đình nói: "Tôn giá là ai? Xin hãy cho biết! Nhìn khí vũ tôn giá phương chính, sao lại đồng lõa với yêu ma?"

Khương Hổ Đình nhìn thấy Cổ Tín đi theo sau Lý Trọng Hoa, đoán rằng đây là người giúp sức mà Tống Kỳ mời đến, cho nên mới hỏi như vậy.

Lý Trọng Hoa hoàn toàn không giận, thản nhiên cười nói: "Tại hạ chỉ là kẻ mạt học võ lâm, hạng người vô danh tiểu tốt, sao nhọc công hỏi tới?" Nói rồi dừng lại một chút, liếc nhìn Tống Kỳ một cái, rồi lại nói: "Phân biệt tà chính, chỉ cách nhau ở một đường, Tống bảo chủ tuy năm xưa kết oán với các hạ, tại hạ tuy không dám cả gan ban lời tán tụng, cũng không dám có ý thiên vị; nhưng Tống bảo chủ nay đã buông dao đồ tể, cải xoa quy chánh, thường có câu: Oan gia nên giải không nên kết! Các hạ đã dung thứ suốt hai mươi năm, hà tất không dung thứ thêm lần nữa? Ban cho người ta niệm tưởng mang ơn đội đức, lòng gieo ruộng phước của các hạ sẽ theo đó mà lan xa sâu nặng..."

Lông mày Khương Hổ Đình nhíu lại, đang định mở miệng đáp lời, Lý Trọng Hoa lại tiếp lời: "Đây chẳng qua là kiến giải cá nhân của tại hạ, có tiếp thu hay không hoàn toàn tùy thuộc vào các hạ! Nếu các hạ khăng khăng muốn rửa sạch nhục xưa, tại hạ cũng không dám ngăn cản, chỉ xin hãy nới lỏng kỳ hạn ước định và đổi địa điểm khác, không biết ý các hạ thế nào?"

Khương Hổ Đình thấy Lý Trọng Hoa nói lời ôn hòa, đang lúc khó bề từ chối, chợt thấy Vương Nhất Phi liếc cho một cái.

Từ ánh mắt của Vương Nhất Phi, ra hiệu cho mình nên đồng ý, trong lòng hắn giật mình! Nhất thời không hiểu dụng ý trong lòng Vương Nhất Phi là gì, muốn nhỏ giọng hỏi Vương Nhất Phi người đối diện là ai, liền lùi lại một bước.

Bỗng nghe Liêu Văn Thiên trầm giọng nói: "Khương tiên sinh chớ nghe kẻ tiểu bối này khéo mồm khéo miệng, kế hoãn binh làm sao lừa được Liêu gù ta?"

Tống Kỳ lập tức cất tiếng quái cười nói: "Liêu gù chớ có coi trời bằng vung, tiểu bối trong miệng ngươi ấy, mặc kệ ngươi năm xưa nổi danh võ lâm, thì ngang hàng với ngươi hắn cũng không phải đối thủ đâu!"

Liêu Văn Thiên nghe vậy, ánh mắt lóe sáng rực như điện, thân hình hơi còng bỗng chốc đứng thẳng tắp như cột nhà, ngửa cổ "ha ha" cuồng cười nói: "Quả thực như lời ngươi nói? Xem ra gù ta không đấu với hắn một trận không được rồi!"

Vương Nhất Phi không khỏi lộ vẻ ưu sầu, nhưng hắn và Liêu Văn Thiên không có giao tình mặt mũi gì, lại không tiện nói toạc lai lịch của Lý Trọng Hoa, sợ chọc giận Lý Trọng Hoa.

Khương Hổ Đình nhỏ giọng hỏi, Vương Nhất Phi chỉ lắc đầu cười khổ, hạ giọng nói: "Khương huynh hãy nghe lời khuyên của tiểu đệ, đêm nay vạn lần không thể động thủ, mong hãy nhanh chóng ngăn cản sự bồng bột của Liêu đại hiệp."

Vương Nhất Phi nói vô cùng trọng thị, Khương Hổ Đình thừa biết Vương Nhất Phi là kẻ trọng hậu trầm ổn, liệu việc như thần, đành phải cất tiếng nói: "Liêu đại hiệp..."

Liêu Văn Thiên vậy mà trầm giọng nói: "Khương tiên sinh, chuyện đêm nay, lão phu đã nhúng tay vào rồi, xin hãy đứng ngoài cuộc."

Khương Hổ Đình không khỏi vô cùng lúng túng! Thầm nghĩ: "Bản thân mình vừa mời người ta giúp đỡ trước, lại vừa ngăn cản sau, làm trái lời mình thì há phải việc làm của người giữ chữ tín? Đã hắn đã nhúng tay vào, hà cội tự chuốc lấy nhục nhã?" Thế là không nói thêm gì nữa.

Ánh trăng phương đông sáng như nước, chỉ thấy Lý Trọng Hoa chắp tay mỉm cười, đứng trầm tĩnh thoải mái, tiêu sái đến cực điểm.

Liêu Văn Thiên tận mắt chứng kiến thần sắc ấy của Lý Trọng Hoa, vậy mà không thèm đặt hắn vào mắt, cơn thịnh nộ bùng lên, vút mình áp sát, một chưởng đã đánh ra như chớp giật.

Nào ngờ vào lúc thân hình Liêu Văn Thiên bộc phát, chợt cảm thấy một luồng chỉ phong ập thẳng vào ngực, khóe mắt đã liếc thấy thân hình Lý Trọng Hoa đã lóe đến bên trái, song chỉ cùng giơ đâm thẳng về phía ngực, không khỏi đại chấn, chưởng thế thu về vút, thân hình bạo lùi.

Chỉ thấy Lý Trọng Hoa như không có chuyện gì xảy ra, lại chắp tay mỉm cười không hề truy kích mình, mặt già không khỏi mất sạch thể diện, bèn trừng mắt nhìn Lý Trọng Hoa hai cái, cười lạnh nói: "Lão phu là tâm hoài hậu đạo, há lại sợ ngươi? Ngươi hãy tiếp ta một chưởng thử xem!" Nói rồi bổ ra một chưởng, kình lực cuồn cuộn như núi dũng mãnh, tiếng rít như sấm động, cuồng phong bức người.

Lúc này, Lý Trọng Hoa không né không tránh, giơ chưởng vung lên, hai luồng chưởng lực vừa chạm nhau "ầm" một tiếng chấn động lớn, cỏ cát vắn vãi bay tứ tung, trong luồng khí lưu xoáy lốc, chỉ thấy thân hình Liêu Văn Thiên lảo đảo liền hai cái, không kìm được lùi lại nửa bước.

Thân hình Lý Trọng Hoa cũng lùi chệch đi nửa bước, nhưng hắn là có ý giả vờ làm thế, để bảo toàn thể diện cho Liêu Văn Thiên mà thôi.

Trong mũi Liêu Văn Thiên vừa "hừ" một tiếng, bên trong vách tường ngôi chùa bỗng chốc xông vút ra một bóng người, khom lưng một cái, như sao xẹt rơi xuống phía sau Liêu Văn Thiên, ghé tai Liêu Văn Thiên thì thầm vài câu.

Chỉ thấy sắc mặt Liêu Văn Thiên đại biến, vội quay người vung tay lên, cùng người đó song song tung mình phá không bay vút lên, còn có bốn, năm người theo đó phóng lên, lần lượt rơi vào khu rừng bên phải rồi biến mất tăm.

Khương Hổ Đình không biết vì lý do gì mà Liêu Văn Thiên rời đi? Lại còn sắc mặt vội vã không thèm cáo biệt mình một tiếng? Rõ ràng ắt có chuyện gấp gáp, vì thế mà kinh ngạc không thôi.

Trong chớp mắt, từ khu rừng bên trái vút ra hai đạo thân hình, nhanh như chớp rơi xuống đất, bốn đạo ánh mắt lạnh lẽo quét qua đám người một lượt, hai người tới hình như cùng lúc ngẩn người!

Lý Trọng Hoa đã nhận ra người tới chính là "Vân lý kim cương" Trần Hồng Viễn và "Thân thủ thác nguyệt" Hồng Cẩm Đạt thuộc hạ của Phổ Lục Dật từng gặp trong núi Kim Lăng, thầm nghĩ: "Hai người họ lúc mình ở Côn Minh chốn Thiên Nam chưa từng gặp mặt, không ngờ lại gặp ở đây? Nhìn bọn họ thế này chắc là nhắm vào Liêu Văn Thiên mà đến."

'Trung Tên ngũ ma' cũng nhìn rõ người tới, Nhị ma Cổ Nghĩa "ha ha" cười lớn: "Hai vị không có gì trở ngại chứ?"

Trần Hồng Viễn và Hồng Cẩm Đạt một lòng chú tâm vào Liêu Văn Thiên, tuy có liếc nhìn mọi người một cái, nhưng không nhìn rõ đó là Lý Trọng Hoa và những người khác, chủ yếu là vì Lý Trọng Hoa đứng trong bóng râm, tâm thần không ở đó nên khó tránh khỏi lơ đễnh không quan sát kỹ.

Hai người nghe tiếng, không khỏi đảo mắt nhìn chăm chú, phát hiện ra Lý Trọng Hoa ở đây, trên mặt đột nhiên dâng lên vẻ vui mừng, nhanh bước tới trước mặt Lý Trọng Hoa, chắp tay đồng thanh nói: "Không ngờ lại gặp thiếu hiệp ở đây! Lúc ở Côn Minh vì thân mang trọng trách, không tiện đường đột gặp mặt thiếu hiệp, mong xin lượng thứ!" Ngay sau đó Trần Hồng Viễn lại nói: "Có thấy một lão gù lưng không?"

Lý Trọng Hoa đáp: "Chính là Liêu Văn Thiên phải không? Hắn đã vội vã rời đi trước khi hai vị đến, hai vị tìm hắn làm gì?"

Hồng Cẩm Đạt giậm chân thở dài nói: "Tiếc quá! Tiếc quá! Lại để hắn trốn thoát rồi."

Lời nói không giấu được vẻ ảo não, tiếp theo lại nói: "Thiếu hiệp, nơi đây không phải chỗ nói chuyện, chuyện dài lắm..."

Lúc này Khương Hổ Đình và Vương Nhất Phi nhanh bước tiến lên, Khương Hổ Đình vái chào đến đất nói: "Nếu không nhờ lời nhắc nhở ban nãy của Vương tiên sinh, suýt chút nữa đã bỏ lỡ cơ hội gặp mặt, tôn giá có phải là Lý... người danh chấn võ lâm chăng?"

Lý Trọng Hoa vội nói: "Không dám, tại hạ Lý Trọng Hoa, sao dám nhận hai chữ danh chấn võ lâm khen ngợi sai lầm này."

Bỗng một tiếng cười lạnh chói tai theo gió bay tới, khiến hồn phách người ta muốn bay mất.

Sắc mặt Lý Trọng Hoa đột nhiên thay đổi, "vút" một tiếng vọt bổng lên không trung, thân hình duỗi mạnh ra, chưởng phải đẩy mạnh như điện, bổ một chưởng về phía phát ra tiếng cười.

Chưởng lực như dời non lấp biển, oai lực tựa sấm sét vạn quân, uy thế kinh người.

Chỉ thấy chưởng lực lướt qua, những thân cây to chọc trời liên tiếp bị chém gãy mười mấy gốc, "ầm ầm, ào ào" đổ sụp xuống, trong ánh trăng mịt mờ cành lá văng tung tóe, bụi mù che kín cả bầu trời.

Đất đai chấn động, thân hình quần hùng vì thế mà dao động, trợn mắt mất sắc, Khương Hổ Đình lắc đầu thầm kinh ngạc nói: "Người này quả nhiên võ công trác tuyệt!"

Lý Trọng Hoa bay người xuống đất, trên mặt hiện lên vẻ lo âu nói: "Chưởng lực của tại hạ chưa tới, người kia đã tung mình rời đi, không biết là ai? Xem ra dọc đường đi có điều đáng ngại." Câu này là nói với Tống Kỳ.

Trần Hồng Viễn vội nói: "Thiếu hiệp có nhìn thấy thân hình người đó có gì lạ không?"

Lý Trọng Hoa không khỏi ngẩn người! Dán mắt trầm tư giây lát, đáp: "Tại hạ cảm thấy lúc người kia tung mình dang rộng cánh tay, cánh tay trái hơi ngắn, có lẽ khoảng cách hơi xa, lại đang lơ lửng giữa không trung, lực mắt có lẽ cũng có sự nhầm lẫn chăng?"

Trần Hồng Viễn kinh ngạc nhìn Hồng Cẩm Đạt một cái, lắc đầu thở dài nói: "Bọ ngựa bắt ve, há biết chim sẻ đậu đằng sau? Nếu không có thiếu hiệp ở đây, hai người Trần mỗ đã bỏ mạng ở đây rồi!"

Lý Trọng Hoa kinh hãi hỏi: "Người đó là ai?"

Khương Hổ Đình thầm nghĩ ngài ấy đang ở đây, liền lập tức chắp tay mỉm cười nói: "Ân oán giữa Tống bảo chủ và lão phu để sau hãy nói, lão phu còn phải về nhà gấp, ngày khác thiếu hiệp rảnh rỗi, nhất định mong ngài dời bước đến trang viên lớn Hồng Trang của Triệu Úy làm khách."

Lời này Khương Hổ Đình nghe cực kỳ lọt tai, nói: "Không dám nhận đại ân tạ ơn, lão phu chuẩn bị quét dọn nghênh đón!" Chắp tay vái chào, cùng Vương Nhất Phi thì thầm một hồi rồi dẫn đám người rời đi, 'Thái Hành miên chưởng' Vương Nhất Phi vậy mà ở lại không đi theo, chỉ lẵng lặng đứng ngoài tầm trượng.

Lý Trọng Hoa tiêu sái bước đi tới trước mặt Vương Nhất Phi, mỉm cười nói: "Đêm ở nghĩa địa Tây Sơn hôm đó, nếu không có Vương tiên sinh cất lời ngăn cản, Thiên Tuyệt ma quân mà kinh động quan phủ, hiện tại không biết bao nhiêu người đã bị liên lụy rồi! Thật không một lời nào có thể tạ hết lòng nhân hậu của Vương tiên sinh."

Vương Nhất Phi lộ vẻ bi thương nói: "Thiếu hiệp đừng quá khen Vương mỗ như thế, Tư Kiệt tuy có ơn với ta, nhưng Vương mỗ cũng hiểu rõ phân biệt tà chính, đêm đó Vương mỗ nếu không cất lời ngăn cản, chỉ sợ lúc đó Vương mỗ đã thành thây ma rồi, thử hỏi thiếu hiệp sao có thể để Thiên Tuyệt ma quân làm ầm ĩ ra ngoài?"

Lý Trọng Hoa cười trừ không nói, Vương Nhất Phi ho khan một tiếng, trên mặt hiện nụ cười nói: "Vương mỗ suy đoán, cỗ thi thể đổi trong huyệt mộ của Mưu Thừa Ngạn, nhất định đã rắc thuốc dễ phân hủy, sau trời sáng đã mặt mày biến dạng, Thiên Tuyệt ma quân cho dù có kinh động quan phủ, mở quan tài khám nghiệm tử thi, cũng chỉ là tốn công vô ích, ngược lại còn mang tiếng vu oan, thiếu hiệp chẳng qua là mang tâm lý chi bằng bớt một chuyện còn hơn chuyện thêm, sớm đã sắp xếp mớ kế hoạch vẹn toàn từ trước, hà cớ gì phải sợ Thiên Tuyệt ma quân và những kẻ khác?"

Trong võ lâm có nhân vật cơ trí minh bạch như vậy quả là hiếm thấy, Lý Trọng Hoa không khỏi thầm thán phục.

Chỉ nghe Vương Nhất Phi lại nói: "Vương mỗ đã đoán biết sau khi theo Thiên Tuyệt ma quân quay về Cát Lường khách sạn, thiếu hiệp tuyệt đối sẽ không bỏ qua, bèn kiếm cớ rời đi, quả nhiên dọc đường nghe được tin đồn, may mắn thoát chết trong gang tấc, nhưng Vương mỗ có một chuyện không rõ? Mưu Thừa Ngạn đã bỏ mạng, vội vã trộm thi thể làm gì? Chẳng lẽ thực sự là chở đến núi Đới Vân để băm thây sao?"

Lý Trọng Hoa cất tiếng "ha ha" cười lớn: "Danh tiếng liệu việc như thần của Vương tiên sinh quả thực không hổ thẹn, dụng ý vội vã đổi thi thể, hiện tại tạm thời chưa thể bẩm báo, Vương mỗ nếu không chê tài hèn học kém của tại hạ, dám xin kết giao, để được dài lâu lĩnh hội giáo huấn thì thế nào?"

Hắn cảm thấy Vương Nhất Phi minh trí trác kiến, là nhân tài hiếm có trong võ lâm, đại có ích cho mình và những người khác, nhưng hắn lại giao du sâu đậm với Tư Kiệt, nên đành cất lời thăm dò tâm ý.

Chỉ thấy Vương Nhất Phi lông mày cao vút, mắt lộ vẻ vui mừng, nói: "Vương mỗ thực sự có ý muốn đi theo, chỉ là ngượng ngùng không dám mở lời!" Vừa nói vừa vái dài một cái.

Lý Trọng Hoa mỉm cười khiêm nhường, sau đó giới thiệu mọi người với nhau, rồi nhìn vào Hộ Quốc tự một cái, nói: "Chẳng lẽ Hộ Quốc tự này không có tăng nhân, mặc cho nó lạnh lẽo hoang phế..."

Vương Nhất Phi mỉm cười nói: "Hai năm trước, phương trượng Hộ Quốc tự thực chất là một nhân vật hắc đạo, trong bóng tối trộm cắp hái hoa, chuyện gì cũng làm, bị quan phủ phá án trúng đích liền trốn mất tăm, tăng chúng tản mác cho đến tận bây giờ, vẫn chưa có tăng nhân nào dám đến đây."

Lý Trọng Hoa nói: "Nếu thế, chúng ta liền ngồi bệt xuống đất ở đây, tại hạ muốn cung kính thỉnh Trần lão sư kể lại đầu đuôi chuyến này."

Trăng lên giữa trời, sáng như nước rửa, gió hòa sóng ngâm, mọi người như ở chốn thần tiên, ngồi bệt xuống đất.

'Trung Tên ngũ ma' tản ra đứng rải rác trong rừng, đề phòng có kẻ xâm nhập, Lâm Ngân Bình ngồi sát rạt bên cạnh Lý Trọng Hoa, Lý Trọng Hoa thầm nhíu mày.

Trần Hồng Viễn thở dài một tiếng, nói: "Ban nãy thiếu hiệp tận mắt chứng kiến người tung mình trốn thoát, chính là đắc lực cánh tay phải của Phổ lệnh chủ - 'Thánh thủ bạch viên' Mục Sĩ!"

Lý Trọng Hoa giật mình suýt nhảy dựng lên, trong mắt bắn ra tia hàn quang sắc lẹm.

Trần Hồng Viễn xua tay nói: "Thiếu hiệp xin hãy để Trần mỗ nói hết đã." Lại trầm giọng thở dài một tiếng nói: "Lệnh chủ không biết có bao nhiêu tâm sự hận thù, đè nén trong ngực lâu ngày, nếu không phải lệnh chủ xuống Điểm Thương, dẫn theo con cái tìm đến trước mặt thiếu hiệp để tìm hai người chúng ta, dặn dò mật thiết chú ý theo dõi Mục Sĩ, Liêu Văn Thiên.

Liêu Văn Thiên bị lệnh chủ giam giữ mấy chục năm, hai tháng trước được Mục Sĩ điểm huyệt đạo thả cho hắn trốn đi, vì điều này lệnh chủ mới chợt hiểu ra Mục Sĩ từ lâu đã có tâm phản bội."

Tống Kỳ xen lời: "Hóa ra Liêu gù mất tích từ lâu là bị Phổ lệnh chủ khống chế, nhưng không biết vì lý do gì mà Liêu gù lại bị Phổ lệnh chủ giam giữ?"

Trần Hồng Viễn đáp: "Chuyện này thì Trần mỗ hoàn toàn không biết, Mục Sĩ bề ngoài khiêm nhường, kỳ thực lòng dạ hiểm độc, những kiến thức trong ngực lệnh chủ, bị hắn chiếm đoạt tám, chín phần mười; không những thế, ngay cả tuyệt học của các đại môn phái và nhân vật nổi tiếng hắc đạo, cũng bị hắn trộm học không ít, điểm này lệnh chủ chính miệng nói với Trần mỗ. Lệnh chủ trong vực sâu ở Điểm Thương, vô tình phát hiện tung tích của hai người Mục Sĩ và Lão quái họ Tả, chỉ vì thân hình bọn chúng cực nhanh, để tránh rút dây động rừng, lệnh chủ suy đoán Mục Sĩ khi đến đại hội quần hùng chắc chắn sẽ ngấm ngầm cướp đoạt 'Nội công quyền phổ' nên không đuổi theo, nào ngờ hắn lại không thấy tăm hơi đâu?"

Lệnh chủ lo lắng kẻ họa loạn võ lâm sau này chính là 'Thánh thủ bạch viên' Mục Sĩ, nên đã trọng thị nghiêm dặn dò chúng ta bằng mọi giá phải tìm ra nơi ẩn nấp của Mục Sĩ, Liêu Văn Thiên, báo lại cho ngài ấy biết, lúc đi còn truyền cho chúng ta mấy chiêu tuyệt kỹ thoát chết trong gang tấc.

Lý Trọng Hoa kinh ngạc nói: "Tại sao lệnh chủ không cho tại hạ biết?"

Trần Hồng Viễn cười nói: "Lệnh chủ cũng từng nói, giang hồ hiểm ác, ngài không muốn thấy ái nữ và con rể tương lai lại cuốn vào vòng xoáy thị phi chém giết, vì thế mới nhẫn nhịn không nói, đợi khi chúng ta dò ra tung tích, lệnh chủ liền lấy cớ rời khỏi Thiếu Lâm một thời gian ngắn, một mình bắt giết Mục Sĩ để trừ đại họa."

Lý Trọng Hoa không khỏi chấn động trong lòng, im lặng nửa ngày.

Trần Hồng Viễn và Hồng Cẩm Đạt song song đứng dậy, Trần Hồng Viễn nói: "Chúng ta vẫn cần phải tìm kiếm tung tích hai người bọn họ, hẹn gặp lại sau." Cả hai cùng tung mình vút lên trời như hạc, lướt qua ngọn cây chớp mắt đã biến mất.

Tống Kỳ sợ tâm sự của Lý Trọng Hoa không vui, bèn cười nói: "Hiền đệ, chuyện trong giang hồ như mây khói qua mắt, ảo diệu khôn lường, không đáng phải tốn tâm sức truy bắt, việc cấp bách trước mắt vẫn là lên đường cho quan trọng!"

Lý Trọng Hoa gật đầu mỉm cười, quay đầu nhìn Lâm Ngân Bình nói: "Lâm cô nương hết lần này đến lần khác giúp đỡ tại hạ, ơn sâu nghĩa nặng, ngày sau nhất định sẽ báo đáp, chỉ là tại hạ..."

Lâm Ngân Bình không đợi hắn nói xong, trong mắt đã lộ vẻ u oán, tiếp lời: "Lý công tử không cần nói nữa, xin hãy cho tiện thiếp chết một lần để tỏ rõ tâm chí!" Cổ tay trắng ngần nhanh chóng rút từ trong ngực ra một thanh chủy thủ sáng loáng, rạch thẳng vào cổ.

Lý Trọng Hoa đại kinh, hoảng hốt năm ngón tay bàn tay phải vút chộp ra, tóm chặt lấy mũi dao, dùng sức chấn mạnh một cái, hổ khẩu Lâm Ngân Bình muốn nứt ra, không giữ nổi, lỏng năm ngón tay để bị cướp mất ra ngoài.

Chỉ thấy trong đôi mắt đẹp như sao của Lâm Ngân Bình giọt nước mắt tuôn rơi như chuỗi hạt, bi oai khôn tả, chợt đưa tay che mặt, nghẹn ngào nức nở.

Lý Trọng Hoa lúc này tâm trí đã rối bời, sáu thần vô chủ, không biết phải nói gì cho phải! Chỉ ngây người đứng đó ngẩn ngơ!

Tống Kỳ không khỏi thầm cười, thầm nghĩ: "Mới hay con người ta không nên quá đẹp trai? Tình nghi vướng bận cũng là chuyện khổ sở!" Thấy vậy bước tới, nói: "Hiền đệ không thể từ chối người ta ngàn dặm ngoài cửa, nếu huynh đoán không sai, đệ cũng có chỗ không đúng rồi? Đệ nếu không khơi mào tình cảm trước, sao Lâm cô nương lại có thể bám theo khổ sở, si tình không dứt?"

Lý Trọng Hoa nghe vậy đảo mắt hai vòng, Tống Kỳ "ha ha" cười lớn, nhanh nhẹn bước đến trước mặt Lâm Ngân Bình, nhỏ giọng nói: "Cô nương không cần khóc lóc, vạn sự đã có lão phu làm chủ, cô nương xin hãy lên xe la hộ vệ mộc rương, chúng ta cũng có thể lên đường."

Cô nương nghe vậy lòng thầm vui mừng, nhưng ngượng ngùng không dám cất bước, dưới sự thúc giục và mời mọc dịu dàng liên hồi của Tống Kỳ, mới theo Tống Kỳ thướt tha bước đi.

Lâm Ngân Bình lên xe la buông rèm xuống rồi, Tống Kỳ lại bước quay lại trước mặt Lý Trọng Hoa, chỉ thấy Lý Trọng Hoa vẫn đảo mắt mặt đầy vẻ giận dữ nói: "Tống huynh thực sự ăn nói hồ đồ, sao có thể đoán mò tiểu đệ động tình trước? Chỉ sợ tiểu đệ sau này gặp lại..."

Tống Kỳ cười nói: "Đệ sợ ngày sau gặp lại mấy vị đệ muội, gây ra hiểu lầm, không có lời đáp lại phải không? Nhưng những gì huynh nói cũng không quá lệch lạc, dẫu không trúng cũng không xa là bao! Huynh chưa từng thấy thiếu nữ nào lại thề chết theo đuổi nam nhân không quen biết không buông như thế, mặc kệ dụng ý của đệ là gì, trước tiên ít nhiều cũng có chút thủ đoạn không từ thủ đoạn!"

Lý Trọng Hoa nhớ lại tại vương phủ Hòa Thước, lời nói lỡ lời, vươn tay giả vờ cởi dải lụa của cô nương ra, lấy việc làm ô uế thanh bạch của người ta để uy hiếp...

Tuy nói là miệng nhanh hơn não, nhưng cảnh tượng tình thế lúc đó, con người ta sao chịu nổi? Huống chi đối phương lại là một thiếu nữ băng thanh ngọc khiết, đương nhiên phải cam tâm tình nguyện bám theo đến cùng, nếu không thanh danh trong sạch của nàng ta sẽ tan thành mây khói.

Nghĩ đến đây, không khỏi đỏ bừng cả khuôn mặt tuấn tú, sâu sắc hối hận vì bản thân hành sự bồng bột, chưa từng suy nghĩ đến việc dùng sai thủ đoạn thế này.

Vương Nhất Phi đứng cạnh lạnh lùng quan sát, đã đoán biết Lý Trọng Hoa có nỗi khổ tâm khó nói, bèn mỉm cười nhẹ nói: "Thiếu hiệp nếu có nỗi khổ tâm khó nói, chỉ cần thấu tâm can không thẹn với lòng, chi bằng cứ nói thẳng không giấu giếm, Vương mỗ xem thử có cách nào lưỡng toàn hay không?"

Lý Trọng Hoa đỏ bừng cả mặt, thấp giọng kể lại toàn bộ quá trình hành sự đêm hôm đó tại vương phủ Hòa Thước không sót một chữ.

'Thái Hành miên chưởng' mỉm cười nói: "Chuyện vương phủ Hòa Thước đột nhiên mắc bệnh lạ đã lan truyền khắp Yên Vân, Vương mỗ cũng có nghe ngóng, đoán biết chắc chắn là do thiếu hiệp làm, đổi lại người khác tuyệt đối không có công lực ấy! Chỉ là hoài nghi sao đường đi lối lại của thiếu hiệp lại tường tận như lòng bàn tay, giống như đi vào chốn không người; lại không ngờ hóa ra có Lâm cô nương giúp đỡ; theo cái nhìn của Vương mỗ, thiếu hiệp chỉ đành thuận theo tự nhiên mà thôi, ép buộc ắt sinh biến, có câu: Thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng!"

Lý Trọng Hoa là kẻ thông minh tột đỉnh, nghe ra ý trong lời nói của Vương Nhất Phi, y hệt như Tống Kỳ, hóa ra đều đồng tình với Lâm cô nương, đây chẳng qua là do sự bồng bột tùy hứng không từ thủ đoạn của chính mình gây ra.

Dưới ánh trăng trong vắt soi chiếu, sắc mặt hắn lại càng đỏ bừng bất thường.

Vương Nhất Phi mỉm cười nói: "Hiện tại thiếu hiệp và Tống bảo chủ v.v... đã không cần phải vội vã chạy về Mân Nam nữa, Hòa Thước thân vương trong kinh vì bệnh mà mất thế, Đa Cách thân vương và thủ lĩnh thiết vệ sĩ Long Phi Ngọc nắm quyền sinh sát trong tay, cho dù đảng vũ của Hòa Thước thân vương có biết rõ là do thiếu hiệp làm, thì gan to bằng trời cũng không dám nhẹ nhàng vuốt râu hùm..."

Nói đến đây, ho khan nhẹ một tiếng, lại nói: "Tuy nhiên theo phán đoán của Vương mỗ, thân tín của Hòa Thước thân vương đã đi trước một bước đến biên giới Tô Mân chờ sẵn, trong địa phận Ký Lỗ ắt an toàn vô sự, nhưng một khi ra khỏi đoạn đường trong phán đoán của Vương mỗ, khó tránh khỏi sẽ hứng chịu trọng trọng sự tập kích, thiếu hiệp tuy võ công trác tuyệt, nhưng quỷ quyệt khó phòng, ngộ nhỡ có điều sơ suất, thiếu hiệp tính xử trí thế nào?"

Lý Trọng Hoa không khỏi giật mình! Hắn thực sự không muốn sinh thêm sự cố dọc đường, nhận sự ủy thác của người thì phải trung thành với việc của người, lại đang vội vã chạy về Tê Hạ Kim Lăng, bèn xoa xoa tay nói: "Vương tiên sinh có cao kiến gì không? Tại hạ xin tuân thủ nghiêm ngặt lời giáo huấn!"

Vương Nhất Phi trầm ngâm một lát, khái quát nói: "Theo ý kiến của Vương mỗ, chi bằng bỏ gần tìm xa, đi đường vòng, cứ đi theo lối tắt trong vùng núi, tránh né tai mắt của bọn chúng, có lẽ có thể bình an đến nơi!"

Lý Trọng Hoa mỉm cười nói: "Tại hạ chỉ cầu dọc đường không có chuyện gì, mọi thứ đều nghe theo sự phân phó của Vương tiên sinh."

Vương Nhất Phi bèn bảo bỏ la vứt xe, lấy thi thể Mưu Thừa Ngạn từ trong rương ra buộc lên lưng la, lại đẩy chiếc xe đẩy xuống dòng nước sông Lạc Hà.

La khỏe mạnh chỉ có ba con, nhưng có tới chín người không thể phân chia, Lâm Ngân Bình mỉm cười nhìn Lý Trọng Hoa một cái, thân hình như chim én vút lóe bay vào trong rừng.

Lý Trọng Hoa không khỏi ngẩn người! Nói: "Tâm ý của người con gái này quả thực khó lường, sao lại đột nhiên rời đi? Chẳng lẽ nàng ta là người của đối phương sao?"

Cổ Tín "ha ha" cười nói: "Ta đoán Lâm cô nương đi dắt tọa kỵ tới đấy thôi, nếu là người của đối phương, việc gì phải tự làm lộ vết tích, thiếu hiệp có vẻ đa nghi quá rồi đấy."

Mặt Lý Trọng Hoa nóng bừng lên, thầm nghĩ: "Rốt cuộc kinh nghiệm giang hồ của mình vẫn còn quá nông cạn!" Bên tai đã nghe tiếng móng ngựa "lộc cộc" truyền tới, chớp mắt Lâm cô nương đã cưỡi ngựa xuất hiện, phi nước đại đến trước mặt mọi người thì kìm cương dừng lại.

Chỉ thấy Lâm Ngân Bình vén mái tóc mây, kiều diễm cười nói: "Hiện có bốn con ngựa, chín người miễn cưỡng có thể chia nhau cưỡi chung, Tống bảo chủ, ngài lớn tuổi nhất, do ngài phân chia đi."

Đôi mắt quái dị của Tống Kỳ đảo một vòng, trong tiếng cười "ha ha" ném cho Vương Nhất Phi và Ngũ ma một cái ánh mắt, bảy người phi thân phóng vút về phía ba con ngựa khỏe.

Đại ma, Nhị ma cưỡi chung một con, còn mang theo một cỗ thi thể Mưu Thừa Ngạn mềm nhũn, Tam, Tứ, Ngũ thân hình gầy nhỏ chen lên một con la khỏe, Tống Kỳ, Vương Nhất Phi cưỡi chung một con.

Bảy người ngồi vững vàng, mười bốn đạo ánh mắt đồng loạt dán chặt vào Lý Trọng Hoa.

Lý Trọng Hoa biết bọn họ cố ý tác thành cho mình và Lâm Ngân Bình, không khỏi vừa giận vừa thẹn, phát hiện đôi mắt đẹp long lanh nước của Lâm Ngân Bình cũng đang nhìn mình, tràn đầy tình ý dịu dàng, nhớ lại chuyện trước kia không khỏi cảm thấy hổ thẹn trong lòng, bèn nói với Lâm Ngân Bình: "Hành động thế này của cô nương, thực sự khiến tại hạ vô cùng khó xử."

Lâm Ngân Bình nhảy phắt xuống ngựa, sắc mặt trở nên lạnh như băng, nói: "Vậy xin thiếu hiệp cưỡi ngựa, ta thi triển khinh công thân pháp theo sau, thế này chắc là được rồi chứ?"

Lý Trọng Hoa biết Lâm Ngân Bình đang giận dỗi, thầm thở dài một cái, phi thân vươn mình lên ngựa, giơ tay đưa về phía Lâm Ngân Bình nói: "Cô nương cũng lên ngựa đi! Đừng vì chuyện của cô và tôi mà làm lỡ việc chính."

Lâm Ngân Bình vốn là giả vờ, lườm Lý Trọng Hoa một cái, bước chân nhẹ nhàng, người tựa chim én rơi phắt ra sau lưng Lý Trọng Hoa, trong mũi hừ nhẹ một tiếng nói: "Đây là việc chính gì chứ? Còn có việc chính lớn hơn nữa cơ, anh vẫn còn đang bị che mắt đấy nhé!"

Lý Trọng Hoa vô cùng kinh ngạc liên tục gặng hỏi, Lâm Ngân Bình cứ im thin thít không nói nửa lời, Lý Trọng Hoa hết cách, đành buông lỏng dây cương, bốn móng ngựa tung sức phi nước đại.

Vương Nhất Phi và những người khác cũng thúc đầu la, phi nước đại dẫn đầu hướng về khu rừng bên phía hữu...

Sương đẫm cỏ ướt, dãy núi xanh mướt nối liền bầu trời.

Hai ngày hai đêm, đoàn người Lý Trọng Hoa đã phi nước đại như bay trong mạch núi Đại Bích Sơn ở biên giới tỉnh Hồ Bắc, ba con la và một con ngựa đã bị vứt bỏ trong thung lũng hoang vu không bóng người, mặc cho chúng sinh tử mặc bay.

Dọc đường Lâm Ngân Bình nhiều lần tụ tập một chỗ với Vương Nhất Phi, thấp giọng thì thầm bàn bạc, sắc mặt vô cùng trang trọng, đôi khi cũng mật ngữ với Tống Kỳ v.v..., chỉ gạt một mình Lý Trọng Hoa ra ngoài.

Lý Trọng Hoa không biết Lâm Ngân Bình đang bán thuốc gì trong quả bầu? Nhớ lại lời Lâm Ngân Bình nói, còn có việc chính lớn hơn nữa mà bản thân vẫn còn bị che mắt, trong lòng càng nghĩ càng nghi ngờ, bèn tìm Vương Nhất Phi để thăm dò.

Vương Nhất Phi chỉ mỉm cười nói: "Chuyện riêng của Lâm cô nương, Vương mỗ không tiện nói ra, thiếu hiệp muốn hỏi, xin cứ trực tiếp hỏi Lâm cô nương chẳng phải tiện hơn sao?"

Lý Trọng Hoa lắc đầu, cười khổ nói: "Ngay cả Vương tiên sinh cũng trêu chọc tiểu đệ!"

Vương Nhất Phi cười nói: "Nghe Tống bảo chủ nhắc đến bản tính thiếu hiệp xưa nay vốn thông đạt, sao nhìn tâm trạng thiếu hiệp lúc này lại có chút bất thường thế?"

Sắc mặt Lý Trọng Hoa đỏ lên, bèn không nói thêm gì nữa, mang theo cục tức bực phi nước đại tiến lên.

Vương Nhất Phi lăn lộn giang hồ lâu năm, địa thế sông núi đường đi không có gì là không tường tận, lúc chập tối đến cửa ải Tùng Tử, liền vội vã đến một quán trọ tồi tàn ở huyện La Điền để trọ qua đêm.

Mọi người gọi đồ ăn thức uống, vội vã dùng xong thì canh ba đã gần kề, Vương Nhất Phi nói: "Cách đây không xa, Vương mỗ có một người bạn thân ẩn cư ở đây, có ý định muốn đến thăm hỏi, xin chư vị hãy đi ngủ sớm một chút, trước khi trời sáng, nhất định phải lên đường xuống thuyền chạy thẳng tới Trường Giang, lên bờ ở Vũ Huyệt, đi vào môn phái Mạc Phụ Sơn."

Nói xong, hai vai chấn động "vút" một tiếng xuyên qua cửa sổ, phóng vụt chìm vào bóng đêm.

Tống Kỳ nhìn theo bóng lưng Vương Nhất Phi biến mất, nói: "Thái Hành miên chưởng Vương Nhất Phi tài trí phi phàm, thiên văn địa lý, kỳ môn độn giáp không gì không thông hiểu, chỉ vì mặt võ công bị hạn chế bởi thiên phú, không thể vươn lên thượng thừa, lại không cam lòng bị người khác sai khiến, thế nên gửi gắm tình cảm vào non nước, trong võ lâm vốn có tiếng là cô độc lẻ loi, nay hết sức kết giao với hiền đệ là vì muốn giúp hiền đệ làm nên sự nghiệp kinh thiên động địa, phát huy tài năng kinh người, một phen triển khai hoài bão trong ngực."

Lý Trọng Hoa lắc đầu cười khổ nói: "Tiểu đệ đã chán ghét giang hồ, sự nghiệp võ lâm tiểu đệ hoàn toàn không có ý tưởng vượt quá phận sự."

Lâm Ngân Bình cười lạnh nói: "Chỉ sợ do cậu không quyết định được đâu đấy!"

Lý Trọng Hoa không khỏi ngẩn người! Thầm cảm thấy kinh ngạc, trong ngực đã láng máng hiểu rõ lý do mấy ngày nay dọc đường tụ tập nói chuyện lại gạt mình ra ngoài, chẳng lẽ võ lâm lại có loạn tượng gì nữa sao?

Tống Kỳ cố ý gạt bỏ chủ đề để nói chuyện với Lâm Ngân Bình, Lý Trọng Hoa không sao chen lời gặng hỏi được, lắc đầu cười khổ một tiếng, ngửa người nằm lên giường, miên man suy nghĩ một hồi rồi chìm sâu vào giấc ngủ...

Chưa đầy một canh giờ, 'Thái Hành miên chưởng' Vương Nhất Phi đã quay về, gọi hai người Tống Kỳ, Lâm Ngân Bình ra ngoài nhà.

Vương Nhất Phi lộ vẻ lo âu nhỏ giọng nói: "Quả nhiên lời Lâm cô nương nói không sai! 'Thánh thủ bạch viên' Mục Sĩ có dã tâm muốn thâu tóm võ lâm, ngấm ngầm lập bang phái lôi kéo cao thủ võ lâm, kết bè kết phái làm chuyện hiểm độc, xem ra chưa đầy một năm nữa, trong võ lâm lại sắp xảy ra đại loạn rồi."

Lâm Ngân Bình nói: "Chẳng lẽ chuyện này trong võ lâm đồn đại khắp nơi sao?"

Vương Nhất Phi lắc đầu nói: "Mục Sĩ hành sự vô cùng cẩn mật, huống chi trong võ lâm phần lớn không biết có kẻ nào tên Mục Sĩ cả, cho dù có chút tin đồn đi chăng nữa, cũng bàn tán đó chỉ là chuyện vô căn cứ; Vương mỗ ban nãy đến thăm người bạn tri kỷ, người bạn ấy nói rằng hôm trước trong nhà đột nhiên có khách không mời mà tới, khuyên hắn gia nhập phe phái, hỏi thủ lĩnh vị khách không mời mà tới đó là ai? Lại không nói rõ; chỉ khoa trương thủ lĩnh có võ công tài trí vượt trội hơn người, khoáng thế tuyệt đại! Người bạn của ta cáo từ bảo cần phải suy nghĩ, bảy ngày sau nhất định sẽ có câu trả lời."

'Quái diện nhân hùng' Tống Kỳ nói: "Thế thì cũng không thể khẳng định chắc nịch đó chính là 'Thánh thủ bạch viên' Mục Sĩ? Hắn vốn dĩ chẳng qua chỉ là tay sai đắc lực của Thất tinh lệnh chủ, võ công có giỏi đến đâu đi nữa, cũng không đáng được gọi là vượt trội hơn người, khoáng thế tuyệt đại, xem ra còn có người khác! Mục Sĩ tính ra tối đa cũng chỉ là con hổ dựa hơi cáo mà thôi, chỉ không biết ý định của người bạn ngươi đã quyết định chưa?"

Vương Nhất Phi mỉm cười không nói, Lâm Ngân Bình thừa biết Vương Nhất Phi kiên quyết khẳng định Mục Sĩ có ý đồ gây họa cho võ lâm chắc chắn là có căn cứ, lông mày nhíu lại nói: "Chẳng lẽ vị khách không mời mà tới này là người ta quen biết sao? Nếu không, Vương tiên sinh sẽ không..."

'Thái Hành miên chưởng' Vương Nhất Phi tiếp lời nói: "Không sai, vị khách không mời mà tới này chính là 'Lục chỉ kiếm' Dung Thiên Phi!"

Lâm Ngân Bình nghe vậy hoa dung thất sắc, trợn tròn hai mắt nói: "Lại là hắn? Ta đoán chắc mục đích chuyến này của hắn là nhằm bắt giữ Lý thiếu hiệp."

Vương Nhất Phi nói: "Lý thiếu hiệp là kẻ mà hắn có thể bắt được sao? Nhưng hành tung chuyến này tuyệt đối không được để lộ! Đáng sợ nhất chính là, tai mắt của đối phương vậy mà rải khắp thiên hạ? Hơn nữa lại còn có kẻ tài trí phi phàm đứng chủ trì! Tính toán chuẩn xác lộ trình chúng ta đi để mai phục chặn đánh, dọc đường phía trước chắc chắn sẽ sinh chuyện."

Tống Kỳ không khỏi trào dâng sát khí, gương mặt quái dị vốn dĩ lại càng trở nên vô cùng xấu xí.

Vương Nhất Phi xua tay cười nói: "Tống bảo chủ đừng vội, ta đã an bài sẵn kế sách rút lui rồi." Đảo mắt nhìn sang Lâm Ngân Bình, lại nói: "Lâm cô nương, cô ở lại trong quán trọ, trấn giữ Lý thiếu hiệp trong lúc chúng ta chưa quay về, tuyệt đối kỵ nhất là ra khỏi quán trọ."

Lâm Ngân Bình mỉm cười nhẹ gật đầu.

Vương Nhất Phi ra hiệu cho Tống Kỳ khẽ gọi các đệ tử họ Cổ dậy, nhanh như gió lao ra ngoài quán trọ rồi biến mất.

Trăng lặn gió lạnh, sương sa đẫm áo... Sông Ba Thủy bắt nguồn từ Đại Bích Sơn, lòng sông nông chừng vài chục dặm trên dưới huyện La Điền, có thể lội nước qua sông.

Thấp thoáng chỉ thấy sáu, bảy đạo bóng đen lội qua mặt nước sông Ba Thủy rồi lao đi như bay hướng về phía Tây Nam chạy thẳng tới Trường Giang.

Nơi này vốn là gò mả loạn, rừng rậm chằng chịt như gai, trời tối cú kêu vang từng hồi, đè nặng tiếng cành lá "xào xào" trong gió, càng làm tăng thêm bầu không khí khủng bố sởn tóc gáy.

Sáu, bảy đạo bóng đen ấy tuy phi nước đại như bay, nhưng tỏ ra không nhanh lắm.

Bỗng nhiên, trong rừng đi tới bỗng cất lên tiếng còi sáo lá tre âm thanh "vhu vhu" theo gió lan truyền; tiếp theo tiếng sòi sáo lá tre khác lại vang lên, vô số tiếng còi sáo "vhu vhu" nhanh chóng tiếp nối nhau.

Trong đêm tĩnh mịch như nước này, tiếng còi sáo lá tre tựa như tiếng quỷ khóc, lơ lửng truyền đi khắp bầu trời, lại càng khiến người ta rợn tóc gáy hơn.

Sáu, bảy bóng người đột ngột khựng bước chân lại, nhìn nhau cười, chỉ nghe một người cất tiếng quát lớn: "Phương nào tiểu tốt? Lại dám động đến đầu của lão tử chúng mày à?" Hóa ra là giọng của Tống Kỳ.

Chợt nghe mấy tiếng cười lạnh âm độc phát ra, chỉ thấy hơn chục đạo bóng đen nhanh như chim ưng vút bay lên từ sau những ngôi mộ hoang loạn lạc, lần lượt rơi xuống! Kẻ dẫn đầu tuổi ngoài bốn mươi, thân hình gầy gò cao dong dỏng, mặc một bộ trường sam màu trắng, phấp phới tung bay trong gió, hai đạo ánh mắt trong mắt cứ như ngọn đuốc điện, chằm chằm nhìn chừng bảy người đối diện.

Hắn vừa nhìn thấy hình dáng bảy người, không khỏi kinh hãi lùi lại một bước, ngẩn người nhìn trái nhìn phải. Hóa ra mái tóc dài của bảy người Tống Kỳ đều xõa tung che kín hai má, phấp phới tung bay trong gió, trông chẳng khác nào bảy con ma da quỷ núi, sao lại không khiến người ta giật mình kinh hãi cho được?

Tên mặc áo trắng lấy hết can đảm trầm giọng nói: "Bảy vị là người phương nào? Xin hãy cho biết danh tính!"

Tống Kỳ quái dị cười một tiếng nói: "Thiên hạ nào có lý lẽ này chứ? Ngươi đã không biết chúng ta là ai, sao lại dám chặn đường đi của chúng ta?"

Tên mặc áo trắng không khỏi ngẩn ngơ, chần chừ một chút, chắp tay vái chào nói: "Huynh đệ phụng mệnh mà đến, hoàn toàn bất đắc dĩ, tạm xin dừng bước, hương chủ sẽ tới ngay thôi, nếu có hiểu lầm gì xin hãy xin lỗi rồi cho qua!"

Tống Kỳ quát lớn: "Phi! Hương chủ thơm chủ cái gì chứ? Lão tử không kiên nhẫn đợi đâu, nếu không có việc gấp lên đường, thì chỉ riêng cái tội chặn đường này cũng đủ hỏi tội chết rồi."

Tên mặc áo trắng chưa kịp đáp lời, đằng sau hắn bỗng vụt ra một người! Quát lớn: "Khẩu khí cuồng ngông thật đấy? Bố thí ta đây muốn đến thỉnh giáo xem võ học của ngươi có gì kinh người không?" "Vút" một tiếng một ngọn roi dài văng ra.

Đầu roi điểm một điểm hàn tinh, nhanh như chớp giật, thẳng hướng mặt Tống Kỳ đánh tới.

Tống Kỳ lạnh lùng "hừ" một tiếng, thân hình lóe sang trái, năm ngón tay chĩa xéo ra, nhanh như chớp giật chộp lấy cán roi, cổ tay chìm xuống giật ngược về sau.

Tên kia thấy Tống Kỳ ra tay chộp lấy cán roi, không khỏi kinh hãi, vội vã thu roi lùi về sau, nhưng làm sao kịp nữa? Chỉ cảm thấy khuỷu tay khuỷu tay "lách cách" chấn động mạnh một cái, bị một luồng lực kéo mãnh liệt vô song giật phăng tới, trong lúc hoảng loạn, năm ngón tay cầm chuôi roi chưa kịp buông ra, thân thể không kìm được lao chồm về phía trước.

Vừa hay lao qua bên cạnh Tống Kỳ, Tống Kỳ cất tiếng quái cười, bàn tay trái to bản như quạt mo đột nhiên giơ lên, lại nhanh chóng chìm xuống "bốp" một tiếng vang lớn, chưởng lực đánh trúng phăng vào huyệt "mệnh môn" sau lưng tên kia.

Tống Kỳ vốn là cự phái hắc đạo, công lực toàn thân cương mãnh trác tuyệt, một chưởng kia của y đã dùng ra mười phần công lực, tựa như cái búa thép vạn cân. Chỉ thấy tên kia há miệng kêu lên một tiếng thảm thiết kéo dài, thân hình lao đi mấy chục bước "bộp" ngã lăn ra bụi đất, hộc máu tươi ngập trời rồi tắt thở.

Tên mặc áo trắng kinh hãi đến biến sắc mặt, quát lớn: "Oan không thù không, tôn giá ra tay sao mà độc ác thế!"

Tống Kỳ quái dị cười nói: "Lão phu xưa nay có lệ, kẻ nào phạm ta chắc chắn phải chết không thể nghi ngờ!"

Tên mặc áo trắng nghe vậy phát ra một tiếng cười lạnh, nụ cười lạnh chưa dứt thì bỗng nghe trên bầu trời truyền tới một tiếng thâm trầm kéo dài, vang dội cao vút...