Bên trong phòng trọ chợt trở nên tĩnh lặng, tựa như một vũng nước chết, phẳng lặng không gợn sóng.

Lý Trọng Hoa nhìn những sợi liễu phất phơ ngoài cửa sổ, dường như đang nghĩ ngợi tâm sự gì.

Chuỗi ngày bôn ba lưu lạc liên tiếp khiến ý chí xông pha giang hồ của chàng gần như dao động, ngay cả "U Sơn Nguyệt Ảnh Đồ" cũng khiến chàng mất đi lòng tin; chàng không biết "U Sơn Nguyệt Ảnh Đồ" ẩn chứa bí trọng gì lớn lao mà sư phụ quá cố lại coi trọng đến thế? Nếu nói có những thứ như bí kíp võ học thì thực sự chẳng thể khơi gợi nổi một chút hứng thú nào ở chàng.

Chàng chỉ cảm thấy sự hiểm ác gian trá của cõi người nơi nào cũng thế, chốn võ hồ thảoõ mộc cũng không khác gì nhau, cá lớn nuốt cá bé, mạng người như cỏ rác, nhất là những chuyện xảy ra vô duyên vô cớ, ập tới đầu ngươi khiến người ta tay chân luống cuống, lòng đầy lo âu, còn khó chịu hơn cả việc trách phạt liên miên.

Trong chốn giang hồ, yêu ma quỷ quái ban ngày hiện hình, ngoài mặt hòa thuận mà trong lòng hiểm ác, chỗ nào cũng có, khiến người ta phòng không thắng phòng; những gì hắn thu hoạch được trong một tháng nay chỉ lèo tèo hai tri kỷ, một người là "Quỷ Kiến Sầu" Trâu Thất - Thần nhãn độc túc, kết bạn vong niên, hoạn nạn có nhau; người kia là La Sát ngọc nữ Hách Vân Nương, phong hoa tuyệt đại khiến chàng khắc cốt ghi tâm, chốc lát cũng không nguôi ngoai. Chỉ qua một ánh nhìn thoáng qua giữa chốn bèo nước gặp gỡ mà đã vương vấn khôn nguôi trong lòng, chàng không khỏi nhớ tới ngày đó tại ngôi miếu thổ thần vùng ngoại ô Luyện Thủy, lúc bị "La Sát Quỷ Mẫu" đánh trúng bằng "Bạch Cốt Âm Phong Chưởng", sự quan tâm chăm sóc, dịu dàng đằm thắm của Hách Vân Nương ấy đều được thể hiện trọn vẹn không sót một chút nào.

Tư tưởng của con người thường rất vi diệu và khó có thể tưởng tượng nổi! Lý Trọng Hoa trải qua biết bao sự kỳ thị và đày đọa ở cõi đời, từ khi có nhận thức, ngày ngày bị quấy nhiễu bởi những muộn phiền rối như tơ vò, phần lớn tư tưởng đã khiến chàng mang một tính cách mâu thuẫn kép, chỉ cảm thấy người đời đều không thể tin tưởng được, khí chất hậu thiên bất mãn đời người, chán ghét thói đời đã cắm rễ trong lòng chàng, hơn nữa còn kiên cố không thể phá vỡ; mặt khác chính là sự mong manh của tình cảm, hy vọng người đời ban cho mình sự đồng tình thương xót, đồng thời chàng cũng hy vọng được bố thí cho người khác. Chàng đồng cảm với hoàn cảnh của Phùng Lệ Phân, trong lúc chẳng còn cách nào khác mà đồng ý với thỉnh cầu của nàng, chính là do tính cách này gây nên. Tình cảm của chàng dồn hết vào một chỗ, vốn biết rõ ở cùng Phùng Lệ Phân, trai đơn gái chiếc, lâu ngày ắt sẽ giống như củi khô bén lửa, một khi bùng cháy sẽ thành thế lửa cháy đồng không thể dập tắt, chàng chỉ đành luôn giữ lòng cảnh giác, giữ khoảng cách mờ ám như gần như xa, như vậy mới có thể phòng ngừa vạn một.

Dù chàng tính toán rất chu đáo, nhưng thực ra mọi chuyện vừa bắt đầu đã chẳng đơn giản như thế. Tình yêu đối với con người tựa như giòi bám xương, bỏ không thể bỏ, cho đến chết mới thôi. Hàng hễ nghĩ tới bóng dáng kiều diễm đáng yêu của La Sát ngọc nữ Hách Vân Nương là lại không kìm được mà cong môi mỉm cười... Trong cơn mộng tưởng, chàng tựa như đang ở một mình trong căn phòng nhỏ, đắm chìm trong tiểu thiên địa của bản thân, suýt chút nữa quên mất trong phòng vẫn còn có Phùng Lệ Phân cô nương.

Phùng Lệ Phân viền mắt đỏ hoe, nức nở hoài niệm thân thế bi thảm, lại thấy Lý Trọng Hoa đang đăm đăm nhìn ra ngoài cửa sổ, suy tư chuyện gì đó. Nàng không nỡ làm phiền Lý Trọng Hoa, chỉ dùng đôi mắt đẹp như nước mùa thu chăm chú quan sát biểu cảm trên khuôn mặt Lý Trọng Hoa, chỉ thấy Lý Trọng Hoa có vẻ ngoài vô cùng thanh tú tuấn mỹ, trong sự tuấn tú còn phảng phất khí chất hào mại, mày kiếm mắt sáng, sống mũi cao thẳng, phối hợp trên khuôn mặt không quá gầy, cân đối hài hòa. Cô nương thầm nhủ: "Mỹ nam tử thế này, trên đời mấy khi được thấy?"

Không kìm được một sợi tơ tình vương vấn bay buộc lên người Lý Trọng Hoa. Thấy Lý Trọng Hoa không biết đang nghĩ đến điều gì mà lộ hàm răng trắng mỉm cười, nụ cười này vô cùng mê người, khiến nàng không kiềm chế được mà bị Lý Trọng Hoa thu hút, gò má xinh đẹp chỉ cảm thấy một trận nóng bừng. Phải biết rằng dung mạo tuấn tú thực chất là mối họa của dâm tà, đây là đạo lý muôn đời không đổi, nam nữ trên thế gian phần nhiều đều mê muội điều này, thật đáng than thở biết bao.

Đúng lúc này, bỗng bên ngoài vang lên tiếng gọi: "Lý công tử." Phá vỡ sự tĩnh lặng trong phòng, Lý Trọng Hoa chợt giật mình, quay đầu nhìn ra ngoài, chỉ thấy tiểu nhị thò đầu vào, lại thấy đôi mắt đẹp của cô nương đang dán chặt lên mặt mình, mặt chàng không khỏi đỏ bừng, vội hỏi tiểu nhị có chuyện gì.

Tiểu nhị bước một bước vào phòng, cung kính hỏi xem có muốn dọn cơm tối lên chưa? Lý Trọng Hoa vội nhìn sắc trời ngoài cửa sổ, chỉ thấy mặt trời đã ngả về tây, ánh rực hồng ngập trời liền gật đầu ra hiệu cho tiểu nhị.

Tiểu nhị khom lưng lui ra. Lý Trọng Hoa nghĩ đến việc ban nãy có hơi thất thấu, lạnh nhạt với cô nương, một trận ngượng ngùng lại trào lên khuôn mặt tuấn tú, toan tìm chút chủ đề để phá vỡ bầu không khí lúng túng này. Ánh mắt chàng dời lên, rơi vào chuỗi tua rua tím đỏ, chuôi kiếm cổ kính lốm đốm trên vai cô nương, mỉm cười nói: "Ban nãy 'Khô Lâu Ma Quân' Bạch Dương ra tay với cô nương, xem ra tâm địa của hắn vẫn là vì thanh bảo kiếm này, chỉ có điều hai thầy trò bọn chúng cá mè một lứa, tốt nhất là được cả người lẫn kiếm ấy chứ!"

Phùng cô nương vừa nghe, đôi má đỏ bừng, liếc Lý Trọng Hoa một cái, hơi rủ cằm, u oán nói: "Thanh 'Thanh Sương Kiếm' này có được không hề dễ dàng gì, tiên phụ suýt chút nữa đã phải bỏ cả tính mạng. Hai mươi năm trước, tiên phụ hãy còn làm bộ kho đầu tại nha môn Tế Nam. Khi đó ở Tế Nam xảy ra một loạt vụ án mạng, nửa đêm canh ba, các nhà phú thương giàu có mất trộm trân bảo tiền bạc quý giá vô cớ, còn có chuyện khiến người ta căm phẫn đến tận xương tủy, chính là các thiếu nữ xinh đẹp bị cưỡng hiếp rồi sát hại, đầu thân mỗi ngả. Vì thế, cư dân Tế Nam không ai là không nơm nớp lo sợ qua ngày, gió thổi cỏ lay cũng sợ hãi tâm thần rung động, quan phủ vô cùng giận dữ, chủ trì nha môn sai ba ban bộ kho phải bắt cho bằng được."

Mấy đêm sau đó, tiên phụ cùng mọi người mai phục chờ đợi phi tặc tới, nào ngờ thân thủ của phi tặc quá cao, lại có 'Thanh Sương Kiếm' sắc bén, đụng đến không ai là không tan tác. Bằng hữu của tiên phụ có mấy người táng mạng dưới kiếm của tên phi tặc đó, ngay cả tiên phụ cũng bị kiếm mang lướt qua làm đứt mất tóc.

Tiên phụ dốc hết trí lực, dò ra nơi ẩn thân của tên phi tặc này là ở một chốn lầu xanh tại huyện Lịch Thành, dùng trăm muôn nghìn kế bỏ thuốc trong rượu mới mê hoặc được tên phi tặc.

Tên phi tặc đó mình đồng da sắt, đao thương bất nhập. Tiên phụ dùng chính thanh 'Thanh Sương Kiếm' này cắt đứt gân cốt khắp người tên phi tặc. Tên phi tặc tỉnh lại, nước mắt đầm đìa tự lẩm bẩm: Hối hận vì không nghe lời ân sư, thanh 'Thanh Sương Kiếm' này đổi chủ khác, nếu cầm dùng không đúng đường chính phái ắt sẽ gặp tai bay vạ gió, nay quả nhiên bị rắn độc cắn ngược. Tiên phụ tra khảo tận cùng, hỏi ra thân phận của tên phi tặc là xuất thân từ môn hạ Hỗn Nguyên Tổ Sư ở Đông Côn Lôn. Tên phi tặc bị giam vào ngục phủ, chẳng bao lâu thì thắt cổ tự vẫn.

Tiên phụ tự biết Đông Côn Lôn nhất định sẽ không buông tha cho mình nên từ bỏ chức vụ bộ khoái quay về Hàng Châu, đổi tên ẩn cư. Năm sáu năm trôi qua, mãi mới được bằng hữu khuyên nhủ ra nhận chức bộ đầu tại nha môn Tuần phủ Chiết Giang. 'Thanh Sương Kiếm' từ trước đến nay vẫn được cất giữ trong nhà, chưa từng dùng đến một lần, chuyến này ngàn dặm tìm cha, không có vật gì phòng thân nên mới lấy ra mang theo..."

Lý Trọng Hoa nghe vậy thở dài nói: "Thanh kiếm này đại khái là báu vật trấn sơn của Đông Côn Lôn, võ lâm xa gần đều biết tiếng, cho nên 'Khô Lâu Ma Quân' Bạch Dương mới sinh lòng dòm ngó. Vật quý lợi khí báu thế này, ai mà không yêu? Tiếc là tại hạ và cô nương đều là kẻ kiến thức nông cạn, hiểu biết chưa sâu, không biết điểm kỳ lạ của 'Thanh Sương Kiếm', bản thân học nghệ lại không đủ để giữ gìn, mong cô nương ngày sau vẫn phải cẩn thận với bọn tiểu nhân."

Phùng cô nương cười khúc khích không thôi, nói: "Không ngờ Lý huynh ăn nói lại khiêm tốn nhường này! Cứ nhìn thủ pháp tuyệt kỳ vừa rồi lúc huynh chế trụ nghiệt đồ Vân Lôi của 'Khô Lâu Ma Quân' mà xem, không hổ danh đại hiệp đương thời, huống chi tiểu muội có Lý huynh đi cùng, còn sợ gì nữa?" Trong đôi mắt đẹp lóe lên một tia quang huy vui sướng.

Lý Trọng Hoa nghe vậy không khỏi thầm cau mày, chỉ nghe cô nương lại cười nói: "Thanh 'Thanh Sương Kiếm' này quả thực có điểm kỳ lạ. Nửa đêm khi tiểu nhân đến xâm nhập, nó nhất định sẽ phát ra tiếng kêu dài, tiểu muội nhờ vào đó mà đánh lùi được mấy tốp trộm cắp, lại cứ mỗi khi thời tiết sắp thay đổi, kiếm cũng sẽ ngâm vang trong vỏ, kêu o o không dứt, cực kỳ linh nghiệm."

Nói rồi tháo 'Thanh Sương Kiếm' đưa vào tay Lý Trọng Hoa. Lúc này sương chiều dần buông, bên trời vẫn vương lại một đường quang huy xanh nhạt, trong phòng mờ ảo một màu. Lý Trọng Hoa tiếp kiếm trong tay, ngón tay phải ấn nhẹ vào cái lẫy cài ở chuôi kiếm, chỉ nghe một tiếng long ngâm "o o" vang lên, trường kiếm đã ra khỏi vỏ. Chỉ thấy một mảnh hàn quang lạnh lẽo thấu xương, trong phòng mờ ảo một màu xanh biếc soi rọi mặt mày người ta đều thành sắc xanh. Thanh kiếm này ngắn hơn bình thường một chút, chỉ vỏn vẹn hai thước tám tấc, sống kiếm có một đường rãnh cong vẫn phảng phất tơ vết máu, lưỡi dao mỏng kỳ lạ như tờ giấy.

Lý Trọng Hoa khen ngợi không dứt miệng, thầm biết thanh 'Thanh Sương Kiếm' này ắt là cổ vật từ ngàn vạn năm trước. Vuốt ve một hồi lâu, chàng mới đút kiếm vào vỏ, hai tay đưa trả cho Phùng cô nương, cười nói: "Giai nhân kiếm báu, tôn sưng lẫn nhau, ngày sau cô nương nhất định sẽ là một đại tông sư kiếm đạo." Cô nương ý cười dạt dào, đang định đưa tay đón lấy thì bỗng nhiên từ ngoài cửa sổ xẹt tới một đạo nhân bóng người, nhanh đến mức không thể tả, năm ngón tay hung hăng chộp về phía vỏ kiếm 'Thanh Sương Kiếm'.

Cô nương kêu lên kinh hãi. Lý Trọng Hoa lúc bóng người này xẹt vào cửa sổ đã sớm cảnh giác, tay trái vươn ra đột ngột, tung ra Phi Viên Chưởng pháp đánh chầm chậm về phía kẻ đó. Thủ pháp này vô cùng nhanh chóng, tựa gió lốc chớp giật "bốp" một tiếng, chỉ thấy kẻ đó bị đánh bay ra ngoài, rơi ở góc tường, lập tức tung người đứng phắt dậy, lóe ra đứng vững bên ngoài cửa. Kẻ đó "hừ" một tiếng, nói: "Ngươi đây là thủ pháp gì?" Hóa ra lúc kẻ đó phi thân cướp kiếm đã tính toán kỹ góc độ, dù thế nào Lý Trọng Hoa cũng không thể cứu kịp, sao Lý Trọng Hoa lại triển khai "Phi Viên Chưởng" vươn dài ba thước được chứ? May là Lý Trọng Hoa ra tay trong lúc cấp bách, chỉ dùng ba phần công lực, bằng không kẻ đó làm sao còn tính mạng? Trong màn sương chiều mờ ảo, kẻ đó thậm chí còn không nhìn ra Lý Trọng Hoa dùng thủ pháp loại gì, chỉ cảm thấy hiếm thấy trên đời. Không chỉ hắn, ngay cả Phùng Lệ Phân đứng cách Lý Trọng Hoa trong gang tấc cũng không nhìn rõ.

Lý Trọng Hoa định thần nhìn lại, hóa ra là đồ tôn của "Thần Hình Tú Sĩ" từng thấy ở thôn Hạnh Hoa, một đôi tròng mắt đen thon lúng liếng đảo loạn, trên mặt hiện lên vẻ kinh ngạc, miệng quát lớn: "Ngươi nghĩ ngươi cũng là cao thủ môn hạ đời nào, sao lại hành động giống loài tiểu nhân chuột nhắt thế?" Thiếu niên mặt mày đen sạm này lạnh lùng cười: "Ngươi làm sao biết ta là môn hạ của ai? Đừng nhìn thủ pháp ngươi đối phó với 'Khô Lâu Ma Quân' Bạch Dương ngoài cửa vừa rồi, trong mắt ta hoàn toàn chẳng tính là gì cả."

Lý Trọng Hoa không khỏi trầm giọng quát: "Ngươi chẳng phải là môn hạ của tiền bối 'Thần Hình Tú Sĩ' Kim sao? Ngươi còn dám cuồng ngạo vô pháp vô thiên thế này, thì đừng trách ta thất lễ đấy."

Thiếu niên không khỏi trợn tròn hai mắt sững sờ nói: "Ái chà? Ngươi sao lại biết ta là môn hạ của 'Thần Hình Tú Sĩ'? Hãn phí nhãn lực không tồi đấy chứ. Hừ hừ, dựa vào chút kỹ nghệ cỏn con này của ngươi mà cũng đòi dạy dỗ tiểu gia ư? Hôm nay ngươi không dâng thanh 'Thanh Sương Kiếm' này ra, đừng hòng ngủ yên." Thiếu niên này kiêu ngạo hết chỗ nói, câu nào câu nấy lấn át người ta. Lý Trọng Hoa quát lớn một tiếng, rút kiếm vung ra, nhanh đến tột cùng, chỉ thấy thanh quang như điện cuộn về phía trước người thiếu niên.

Cho dù thiếu niên kia là đồ đệ của Thần Hình Tú Sĩ, lúc né người tránh đi cũng bị thanh quang cuốn rách một góc vạt áo. Chờ khi Lý Trọng Hoa xẹt ra ngoài cửa thì chỉ thấy bóng dáng thiếu niên đã đột ngột biến mất.

Lý Trọng Hoa không muốn gây chuyện kết oán nên cũng không đuổi theo, quay lại trong phòng, nhìn Phùng cô nương cau mày nói: "Thiếu niên kia lĩnh hội được tinh túy bộ pháp thần hành của sư phụ hắn, nhanh như quỷ ảnh lướt gió, khiến người ta khó lòng phòng bị. Xem ra thanh 'Thanh Sương Kiếm' này đã là bảo vật của Đông Côn Lôn thì chắc chắn sẽ khơi mào cho bao kẻ tranh đoạt, con đường phía trước e là chông gai trùng trùng." Nói không khỏi đầy vẻ lo âu.

Đột nhiên...

Ngoài cửa sổ bỗng truyền vào một giọng nói trầm mạnh: "Kẻ nào gan lớn, dám làm bị thương đồ nhi của lão phu?" Giọng nói chọc thủng màng tai. Tiếng chưa dứt, Lý Trọng Hoa đã tung người vọt ra ngoài cửa sổ, Phùng cô nương cũng đuổi theo ra ngoài.

Đêm tối mịt mờ, sao trời mờ tỏ. Lý Trọng Hoa thấy "Thần Hành Tú Sĩ" Kim Sâm đang đứng sừng sững dưới rặng liễu rủ, ánh mắt lạnh lẽo bắn ra như điện. Lý Trọng Hoa tay cầm kiếm đứng đó, chắp tay, vái chào đầy kiêu ngạo nói: "Kim lão tiền bối là cao nhân đương thời, vốn chẳng quen biết, lại không thù oán, vãn bối sao dám vô duyên vô cớ làm bị thương lệnh đồ? Tất cả là vì lệnh đồ phi thân vào phòng cướp kiếm, nói năng lấn át người ta trước mà ra."

"Thần Hành Tú Sĩ" liếc mắt nhìn "Thanh Sương Kiếm" trong tay Lý Trọng Hoa, trầm giọng nói: "Cái này cũng không trách nó được. 'Thanh Sương Kiếm' vốn là vật của cố hữu Hỗn Nguyên Thượng Nhân, là bảo vật trấn sơn của Đông Côn Lôn. Kiếm bị nghiệt đồ của hắn đánh cắp, sau đó bặt tăm tung tích, không rõ tung tích ở đâu, cho nên Hỗn Nguyên Thượng Nhân mới ủy thác lão phu, sau này trên giang hồ nếu gặp lại thanh kiếm này nhất định phải đòi lại hộ hắn. Lão phu vì là người bề trên, không tiện đòi lại thanh kiếm này từ tay các người, cho nên mới sai tên đệ tử ngốc Cam Nhược Huy đến đây đòi kiếm, thế này chẳng lẽ chưa phải là nhân chí nghĩa tột cùng sao?"

Lý Trọng Hoa vốn là kẻ tính tình quật cường kiêu ngạo, nghe vậy không khỏi nổi giận đùng đùng, cười lạnh hai tiếng: "Kim lão tiền bối nói lời này, vãn bối làm sao tin được lão tiền bối thực sự nhận sự ủy thác của Hỗn Nguyên Thượng Nhân? Huống chi lệnh đồ không hỏi cho ra lẽ, lại không nói rõ ngọn ngành, phi thân cướp kiếm, hành vi chẳng khác nào cướp bóc..." Lời chưa dứt, "Thần Hành Tú Sĩ" đã quát lớn một tiếng: "Câm miệng! Mấy chục năm nay của lão phu, chưa từng có ai dám bất kính trước mặt như thế. Lão phu nếu không vì ngươi tuổi trẻ vô tri, thì nhất định phải dạy dỗ ngươi một trận."

Lý Trọng Hoa lớn tiếng cười vang: "Lão tiền bối chỉ biết trách người mà không biết trách mình, uổng mang tiếng vang khắp tám cõi, là cao nhân đương thời."

"Thần Hành Tú Sĩ" Kim Sâm giận quá cười dài, âm thanh vang dội bầu trời đêm, thân thể chợt động, nhanh tựa quỷ mị, áp sát đến trước người Lý Trọng Hoa, năm ngón tay bắn ra như chớp, kình phong rít gào, chụp ụp xuống đầu. Lý Trọng Hoa không khỏi sợ toát mồ hôi lạnh, thân hình vội lùi, cũng như mây trôi nước chảy thoát ra khỏi kình phong sắc bén của năm ngón tay đó.

Kim Sâm không khỏi kinh ngạc liếc Lý Trọng Hoa một cái, vùn vụt như điện áp sát người Lý Trọng Hoa, năm ngón tay bàn tay phải dang rộng tấn công huyệt trọng "Phúc Kết", tay trái chộp về phía "Thanh Sương Kiếm", nhanh đến mức không gì sánh kịp, tuyệt không cho Lý Trọng Hoa cơ hội xoay sở. Nếu để "Thanh Sương Kiếm" tuốt ra thì dù mang tuyệt kỹ cũng không cách nào chế thắng. Người trong võ lâm trọng danh dự hơn trọng thân thể, với danh tiếng lớn như Kim Sâm mà ra tay với Lý Trọng Hoa thì đã là lấy lớn hiếp nhỏ, nếu lại không thắng mà truyền ra ngoài thì mặt mũi để vào đâu? Thế nên vừa ra tay, hắn đã triển khai Thần Hành Mê Tuyền Bộ Pháp, nhanh chóng tiến công áp sát.

Lý Trọng Hoa chỉ thấy trước mắt hoa lên, "Thần Hành Tú Sĩ" lại nhào tới trước người, trong lòng kinh hãi, chỉ cảm thấy kẻ này quả nhiên thần hành tuyệt kỹ, không hổ danh xưng. Lập tức chàng cũng không dám lơ là, chao người chuyển động, triển khai tuyệt kỹ tâm pháp sư môn "Hồng Phi Vân Xoay", lấy tiến làm lùi, lướt ngón tay thoát ra ngoài song chưởng của "Thần Hành Tú Sĩ".

Cốt cách của Lý Trọng Hoa cực kỳ tốt, bề ngoài mộc mạc mà bên trong chân thực. Dưới sự quan sát tỉ mỉ của sư phụ, người biết chàng là kỳ tài có thể nhào nặn nên đã dạy dỗ theo trình tự, trên giường bệnh dùng đũa tre vẽ vời. Do những gì được truyền thụ đều là tâm pháp thượng thừa, lại thêm thiên bẩm thông tuệ, chỉ trong vọn vẹn hai năm ngắn ngủi, chàng đã học được tám chín phần mười những gì sư phụ quá cố học được, chỉ có điều là thiếu kinh nghiệm mà thôi.

Vừa bước vào giang hồ, tình cờ được kỳ nhân võ lâm "Thiên Du Tẩu" xem trọng, sau khi dùng "Bổ Thiên Hoàn", công lực tự nhiên tăng thêm một hai mươi năm. Nghiên cứu bí kíp "Cửu Diệu Tinh Phi Thập Vương Thức" của "Thiên Du Tẩu" trong hầm đá, ngộ ra một nửa sự huyền ảo của bộ tuyệt học này, bất tri bất giác công lực bản thân tiến phi mãnh tiến, hơn nữa cửa ải sinh tử cũng được phá vỡ cho chàng. Hiện tại sở học mang mình, tuy chưa thể nói là đứng đầu thiên hạ, nhưng cũng xứng danh hàng cao thủ, thế nên chàng mới có thể thoát khỏi hai chiêu tập kích bất ngờ của "Thần Hành Tú Sĩ". Điểm này, tự bản thân chàng hoàn toàn mơ màng không biết gì.

Kim Sâm thấy chàng thoát khỏi hai chiêu tập kích bất ngờ, trong lòng vô cùng kinh hãi, vô cùng cảm thấy mất mặt, khuôn mặt tròn đỏ bừng vì kích động, không khỏi tung ra hết tuyệt nghệ bình sinh, hai tay đan xen, trước sau dồn dập đánh tới, rõ ràng là đi sau mà lại đến trước, một giả một thật, kỳ chính tương sinh, kèm theo kình phong cuồn cuộn như sóng vỗ núi lở đánh ra, thực sự quỷ dị lăng lệ đến cực điểm.

Lý Trọng Hoa lúc này trong lòng đã trầm ổn như định, cũng không né tránh, thuận theo kình chưởng ấy chợt lướt ra sau, xoay người nhún một cái, đã tuốt "Thanh Sương Kiếm" ra. Cả hai đều dùng thân pháp cực nhanh, khoảng cách giữa lúc ấy chỉ chênh nhau chừng hạt kê. Đáng lý cao thủ tỷ thí, sai sót dù mảy may cũng không thể, may là Kim Sâm chỉ muốn cướp kiếm chứ không muốn thương người, trong tay ngầm chừa lại vài phần phân tusownc, Lý Trọng Hoa mới có thể nhân cơ hội tuốt được "Thanh Sương Kiếm" ra.

Nhưng Lý Trọng Hoa xoay người xuất kiếm, thanh quang như điện, dải lụa bay vút, ánh mắt lạnh lùng công liền ba kiếm, ánh kiếm trào ra một mảnh sao vàng, trong đêm tối u ám quả là một kỳ quan.

Bộ kiếm pháp ấy Lý Trọng Hoa vận dụng "Cửu Diệu Tinh Phi Thập Tam Thức" vào trong chiêu kiếm, sao lại không tuyệt kỹ huyền ảo cho được? Lăng lệ vô song, chỉ thấy kiếm sinh rít gió, chiêu hóa thiên trí.

Bộ "Cửu Diệu Tinh Phi Thập Tam Thức" này còn gọi là "Phản Ngũ Hành Âm Dương Thủ Pháp", triển khai ra lại vô tình khắc chế chưởng pháp hư thật tương ứng của "Thần Hành Tú Sĩ" Kim Sâm. Hắn bị chế trụ từng bước, mặc cho thần hành mê tuyền, bộ pháp có kỳ lạ thế nào cũng không thể thoát khỏi kiếm thức của Lý Trọng Hoa.

Kim Sâm không khỏi thầm kinh ngạc, song chưởng dồn hết sức lực đẩy ra hai chưởng, kình phong ngập trời chấn động mây xanh, Lý Trọng Hoa lập tức bị ép lùi ra năm thước. Chỉ thấy thân hình Kim Sâm chợt lướt về dưới rặng liễu rủ, hai tay chắp sau lưng đứng sừng sững, trong mắt lộ ra ánh mắt kinh ngạc, mỉm cười nói: "Ngươi là môn hạ của ai? Bộ võ học tinh kỳ này, dẫu ngươi tuổi trẻ tài cao nhưng đã luyện được sáu bảy phần hỏa hầu, thật sự là hiếm có."

Lý Trọng Hoa cầm kiếm hành lễ nói: "Vãn bối là người môn hạ của 'Thiên Du Tẩu'!"

"Thần Hành Tú Sĩ" kinh ngạc thốt lên một tiếng "Ồ" rồi nói: "Hóa ra là truyền nhân của lão gia hoả họ Cơ, thảo nào! Lão gia hoả họ Cơ cả đời không thu nhận đồ đệ, đến già lại chấm trúng cái phôi tốt ngươi đây, thật đáng mừng thay. Đã là truyền nhân của lão hữu, lão phu dẫu sao cũng không còn mặt mũi nào cưỡng đòi nữa, chỉ có điều..." Nói rồi đôi mắt sáng liếc qua "Thanh Sương Kiếm", mỉm cười nói: "'Thanh Sương Kiếm' vốn là bảo vật trấn sơn của Đông Côn Lôn đó, rất dễ bị kẻ trộm cướp đoạt, ngày sau hi vọng ngươi cẩn thận giữ gìn cho tốt. Lão phu vốn có ý tốt, xem ra thế này cũng đành thôi vậy, chỉ e tương lai trên 'Thanh Sương Kiếm' này chắc chắn sẽ gây ra một trận tranh chấp lôi thôi đây!"

Nói xong thở dài mãi không thôi. Lý Trọng Hoa trong lòng khẽ động, vội cung kính hành lễ nói: "Kiếm báu lợi khí, vốn không có chủ cố định, chỉ có người có đức mới giữ được. 'Thanh Sương Kiếm' này không phải của vãn bối, mà là của vị này..."

Nói rồi chỉ tay về phía Phùng Lệ Phân, tiếp rằng: "Là vật của Phùng cô nương. Từng nghe danh đức phong cao nghĩa trọng của lão tiền bối, mong lão tiền bối đến cùng vun vén thành toàn, tùy thời che chở."

Kim Sâm đưa tay vuốt ba chùm râu ngắn dưới cằm, cười lớn nói: "Ngươi không cần dùng lời lẽ để trói buộc lão phu. Thất tín với cố hữu, lòng đã thấy áy náy khôn nguôi, sao còn có thể giúp đỡ các người nữa? Chỉ là lão phu tuyệt đối không nhúng tay vào nữa mà thôi."

Lý Trọng Hoa cung kính nói: "Nếu vậy, vãn bối xin đa tạ kim ngôn của lão tiền bối."

Kim Sâm đăm đăm nhìn vào mặt Lý Trọng Hoa hồi lâu, mỉm cười nói: "Ngươi tên gì?"

Lý Trọng Hoa đáp: "Vãn bối là Lý Thứ Trung." Chàng không tiện nói chuyện ngộ sát hai người ở Yên Kinh, chi bằng đổi tên vẫn hơn.

"Thần Hành Tú Sĩ" gật đầu nói: "Gia lão gia hoả coi ngươi làm truyền nhân, có thể gọi là mắt già không mờ. Đồ đệ ngốc của lão phu là Cam Nhược Huy phong mang lộ liễu, không bằng một nửa của ngươi, mong ngươi đừng để chuyện ban nãy ở trong lòng, sau này còn mong chăm sóc đôi chút."

Lý Trọng Hoa nói: "Vãn bối tuân lệnh!"

Kim Sâm chuyển mình, toan rời đi, dường như nhớ ra điều gì, lại quay đầu mỉm cười nói: "Canh hai đêm nay, cuộc hội ngộ ở Hoa Mưa Đài, chắc hẳn ngươi cũng tham gia chứ? 'Vô Hình Phi Lông' Trù Khôn công lực tuyệt luân, tàn nhẫn vô cùng, ngươi có thể giúp lão phu một tay chăng?"

Nói xong, người đã ở cách xa bảy tám trượng, chớp mắt đã hòa vào màn đêm hoang vắng không thấy tăm tích. Bầu trời đêm màu xanh thẫm lướt qua một ngôi sao băng, kéo theo một đường đuôi sáng, rơi về hướng tây bắc. Gió đêm thổi bay vạt áo Lý Trọng Hoa, chỉ thấy chàng đưa mắt nhìn theo bóng dáng đã khuất của Kim Sâm, thầm thở dài than thở: "Nếu không phải lúc nãy mình thông minh chèn 'Cửu Diệu Tinh Phi Thập Tam Thức' vào chiêu kiếm, lại lôi danh hiệu 'Thiên Du Tẩu' ra, bằng không ban nãy e khó lòng yên ổn rút lui."

Thầm nghĩ ngợi "Cửu Diệu Tinh Phi Thập Tam Thức" quả thực là một môn bí học siêu việt bác đại, nhưng bản thân vẫn chưa thể ngộ thấu đáo sự tinh vi, tuy nhiên chân lực tăng gấp bội, ý theo niệm động, công thủ tự như, mỗi một chiêu đều uy lực tuyệt luân, trong lòng không khỏi thầm mừng.

Phùng Lệ Phân thấy Lý Trọng Hoa ngẩn ngơ xuất thần, thầm nghĩ: "Kẻ này thủ pháp tuyệt kỳ, sao lại có nhiều suy nghĩ đến thế?"

Nàng không biết con người một khi đắm chìm vào một môn học vấn nào đó thì không thể tránh khỏi bị mê hoặc, không kìm được cất giọng nói dịu dàng: "Lý huynh, chúng ta về phòng thôi!"

Lý Trọng Hoa như tỉnh mộng, ngượng ngùng cười, cả hai cùng nhảy vào trong phòng. Chẳng mấy chốc, tiểu nhị mang lên một bàn rượu thức ăn. Ánh nến chập chờn màu hồng, hương rượu ngào ngạt, ngoài cửa sổ theo gió đưa tới một trận hương hoa tầm xuân dại...

Gió đêm lồng lộng, sao trời đầy trời, vầng trăng thượng huyền ẩn mình trong tầng mây dày đặc, đại diện một màu mờ ảo, dải lụa dài uốn lượn như dải băng, sắc nước xanh ngắt nối liền với bầu trời. Dựa vào chút ánh sao mờ nhạt, thoắt ẩn thoắt hiện có thể thấy cột buồm nối liền mây, bóng buồm chậm dịch chuyển.

Đèn chài ven sông lấm tấm, lấp lánh chớp tắt như những vì sao lạnh trên vòm trời, bên tai chỉ nghe tiếng sóng dữ vỗ vào vách đá dựng đứng.

Đài Hoa Mưa trên vách đá hiểm trở chìm trong tĩnh lặng, chỉ có tiếng trống canh "đông, đông..." từ lầu trống trong thành Kim Lăng truyền đến. Thoắt cái, từ trong lùm cây vọt ra hai bóng đen nhanh nhẹn, rơi xuống một khoảng đất trống. Trong đó có một bóng đen đảo mắt nhìn quanh bốn phía, trong mũi hừ lạnh một tiếng, thấp giọng nói: "Chỉ sợ tên tiểu tử họ Cam đó không dám đến nữa đâu? Hắn biết rõ uy danh của ân sư, trốn còn không kịp, há dám đến đây nạp mạng nữa chứ?"

Bóng đen bên cạnh trầm giọng quát: "Lão Nhị, ngươi bị làm sao thế? Một năm nay ngươi dựa vào danh húy của ân sư, gây ra không ít thị phi cho lão nhân gia ông ta, ân sư tức giận vô cùng. Nghĩ lại năm xưa, ngươi vô cớ gây thù oán với 'Kim Đao Hiệp' Cam Bá ở Lương Châu, vốn là chúng ta sai rồi, ngươi đã có ý tàn sát cả nhà họ Cam, duy chỉ để lọt lưới tên tiểu tử Cam Nhược Huy đó. Hôm nay Cam Nhược Huy đến cửa đòi nợ máu, hẹn trước quyết đấu ở đây, người xưa có câu kẻ đến không thiện, thiện không đến, hắn nếu đằng sau không có chỗ dựa, không tự thị có người chống lưng, há dám xông vào gia trạch chúng ta như chốn không người? Chỉ nhìn lúc tên tiểu tử họ Cam rời đi, hắn đã triển khai công phu 'Thiết Thủ Ấn', huynh đệ chúng ta chẳng với tới đâu, Lão Nhị... ngươi quá tự phụ rồi."

Lão Nhị đứng bên cạnh nói: "Đại ca, ta thấy huynh càng ngày càng nhát gan! Đừng nhìn võ công của tên tiểu tử họ Cam không tệ, há có thể chống cự lại sức mạnh hợp lực Tự Thối Thủ của huynh đệ chúng ta ư? Nếu tiểu tử họ Cam đằng sau có người, thì sao có thể so sánh được với võ học kỳ lạ tuyệt đỉnh thiên hạ của ân sư, ha ha..."

Tiếng cười chưa dứt, chỉ nghe hắn kêu lên thảng thốt một tiếng, một tay che miệng, tức giận mắng chửi thốt ra.

Hóa ra lúc lão Nhị há miệng cười lớn, chợt cảm thấy một luồng kình phong ập thẳng vào mặt, biết có điều bất thường, vội né người sang một bên. Đâu còn kịp nữa chứ? Tựa như trúng phải bàn ủi sắt vạn cân, lập tức đau thấu tâm can, hoa mắt một trận, răng cửa lập tức rụng mất hai ba cái, máu tươi đầy miệng phun ra theo răng, bắn tung tóe như mưa.

Đồng bọn bên cạnh nổi giận đùng đùng, đồng thanh quát mắng inh ỏi, bỗng cất tiếng cười dài giòn giã "ha ha", theo sau là một thân hình nhỏ nhắn nhanh như chớp lao xuống bãi đất trống, quát lớn: "Tiểu gia Cam Nhược Huy ôm hận tám năm của 'Kim Lăng Nhị Bá', đêm nay là ngày chết của các ngươi."

Lúc này Lý Trọng Hoa đã cùng Phùng Lệ Phân ẩn mình trên một cây cổ thụ cao chọc trời.

Đôi mắt Lý Trọng Hoa đã có thể soi rõ mọi vật trong đêm tối, chỉ thấy hai mắt Cam Nhược Huy bắn ra thần quang, sau lưng đeo một món binh khí hình thù kỳ dị như trảo phi, lóe lên ánh sáng.

Đại ca của "Kim Lăng Nhị Bá" là Đơn Sở nhíu mày liếc nhìn Lão Nhị Đơn Việt một cái.

Đơn Việt bớt đau đớn đôi chút, thấy sắc mặt trong mắt huynh trưởng liền hiểu ý huynh mình, thấy Cam Nhược Huy đến một mình bèn hợp lực tập kích bất ngờ để đoạt mạng đối phương, trừ họa về sau.

Phải biết rằng "Kim Lăng Nhị Bá" đều là đệ tử của "Vô Hình Phi Lông" Trù Khôn - một kẻ tà ma ngoài trời, bản thân công lực đã đạt đến cảnh giới thượng thừa, lại thêm tâm độc thủ hắc, xuất đạo chưa bao lâu đã vang danh khắp đại giang nam bắc. Điểm kỳ lạ nhất là tâm ý hai người ăn ý với nhau, ra tay nhanh như gió, hoàn toàn không cho đối phương cơ hội xoay sở, tàn nhẫn tuyệt luân.

Đơn Sở "hừ" một tiếng, thân hình chợt động, tựa gió lướt cùng Đơn Việt tụ lại một chỗ, chớp mắt lại tách ra sang một bên, nhào về phía Cam Nhược Huy.

Cam Nhược Huy đúng như lời sư phụ "Thần Hành Tú Sĩ" Kim Sâm đã nói, tinh khôn tột đỉnh, phong mang lộ liễu. Ngầm phía sau Cam Nhược Huy vừa đưa mắt ra hiệu với Đơn Việt, trong bụng đã sáng như tuyết, mỉm cười nói: "Tiểu gia đêm nay nếu để các ngươi trốn thoát dưới 'Truy Mệnh Bát Trảo', cái mối thù huyết hải này cũng khỏi cần báo nữa."

Ngay lúc tung người di chuyển cùng lúc với "Kim Lăng Nhị Bá", hắn lách sang phải một bước, xoay người một cái, một trảo phi sắc đen nhánh sáng loáng đã nắm chặt trong tay, nhanh như cuồng phong, hoành đảo chộp về phía "Kim Lăng Nhị Bá". "Kim Lăng Nhị Bá" nhào tới nửa đường, bỗng tung hai chân hóa thành Ô Long thăng thiên, bắn thẳng vút lên không trung, chiếc trảo phi đó vù một tiếng sượt qua dưới chân "Kim Lăng Nhị Bá", thiếu chút nữa là trúng đích.

Cả hai bên đều là môn hạ của kỳ nhân võ lâm, lại đều nổi danh bằng thân pháp kỳ lạ, tranh giành lấy tiên cơ, chế địch đoạt mạng. Cam Nhược Huy vồ hụt một trảo, vội vác xéo sang trượng ngoài, gót chân chạm đất cũng tung mình bay vút lên trời như hạc.

Sau khi "Kim Lăng Nhị Bá" lên đến không trung, bỗng biến chiêu "Thần Long Vẩy Đuôi" hóa thành bay lượn chéo xoay tròn, cả hai liếc thấy Cam Nhược Huy cũng bám theo vọt lên, vô tình lại ở ngay dưới thân hình chúng, không khỏi mừng rỡ, thầm biết từ trên cao chụp xuống thì dẫu Cam Nhược Huy võ công thông trời cũng khó lòng thoát chết. Hai gã vội đưa tay ra sau vai rút lấy, ngờ đâu vừa nhìn thì Nhị Bá không khỏi hồn bay phách lạc.

Hóa ra một thanh kiếm trên vai Nhị Bá đã biến mất từ bao giờ.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, Cam Nhược Huy đã vọt lên như sấm sét, chỉ thấy hắn ngửa người ra sau, đôi chân đá mạnh một cú "vút" vượt lên trên thân hình Nhị Bá, vặn mình ngoảnh cổ, vung tay ném trảo phi bay đi, chụp trùm xuống thân hình đang rơi xuống của "Kim Lăng Nhị Bá". Chiêu này không khác gì sấm sét vạn cân mà lại nhanh đến mức vô song, tâm ý của "Kim Lăng Nhị Bá" đều lọt sạch vào sự tính toán của đối phương. Hai gã chỉ cảm thấy kình phong sau ngực thấu tận xương, ngặt vì thân hình đang lơ lửng giữa không trung, lực bất tòng tâm, không khỏi kinh hoàng vỡ mật, lòng thầm lo lắng ân sư nói theo sau sẽ tới mà sao mãi chưa thấy? Trong cơn cấp bách, đành phải triển khai thân pháp Thiên Cân Trụy, rơi nhanh xuống, đồng thời tung một chưởng hất ngược lên trên. Nhị Bá đã rơi vào thế bại, lực đã cạn kiệt, chưởng chưa ra thì kình phong đã áp thể, chỉ nghe hai tiếng kêu thảm thiết và tiếng "bốp rắc".

Đơn Sở bị trảo phi xé rách một bên vai từ sau ngực, máu tươi tuôn xối xả, lúc rơi xuống đất thì đã tắt thở bỏ mình. Đơn Sở lăn lộn quằn quại dưới đất, chẳng mấy chốc cũng đứt hơi.

Hóa ra lúc Cam Nhược Huy vung trảo phi ra nhanh như sấm sét giữa không trung, đồng thời tay trái đánh ra mười hai chiếc đinh muộn tâm, bên trong ẩn chứa kịch độc, thấy máu là phong hầu, thủ pháp Mưa Hoa Tràn Trời vô cùng xảo quyệt, từng chiếc đều cắm sâu vào huyệt trọng sau ngực Đơn Sở. Cho dù công lực của hắn thâm hậu đến đâu thì rốt cuộc con người cũng chỉ là da thịt máu mủ, chỉ cảm thấy khí huyết tê rần, toàn thân như vạn con rắn cắn xé, cảm giác này là thứ mà bất kỳ ai cũng không thể chịu đựng nổi, cũng là báo ứng cho việc ác chồng chất của Đơn Sở.

Lúc tiếng kêu thảm thiết của "Kim Lăng Nhị Bá" cất lên, âm điệu này thê thỉ tột cùng, chẳng khác gì quỷ khóc vượn kêu, chấn động tâm can, khiến người ta dựng tóc gáy. Lý Trọng Hoa đứng trên cây, tận mắt chứng kiến cái chết thảm khốc của "Kim Lăng Nhị Bá", không khỏi kinh hãi trước thủ đoạn tàn nhẫn của Cam Nhược Huy quả thực vô cùng đáng sợ, thầm nghĩ: "Xem ra trong chốn giang hồ, ân oán vướng bận, chém giết cướp bóc thảm thương không nỡ nhìn, chốn thị phi này không thể ở lại lâu." Trong lòng đã dần nảy sinh ý định rút lui.

Lúc này một bàn tay mềm mại túm lấy bả vai chàng, run rẩy không ngừng. Lý Trọng Hoa quay đầu liếc nhìn, thấy là Phùng cô nương, đôi mắt đẹp đang dán chặt vào thi thể "Kim Lăng Nhị Bá", vẻ mặt đầy sợ hãi.

Lý Trọng Hoa không khỏi mỉm cười, ra hiệu cho cô nương không cần phải sợ hãi.

Cô nương vì sao lại hoảng sợ đến thế? Nguyên nhân là lúc "Kim Lăng Nhị Bá" đứt hơi, Cam Nhược Huy lướt nhanh như chớp xuống đất, cắm trảo phi trở lại vai, rút một con dao ngắn bên hông ra, nhanh như gió cắt đứt thủ cấp của hai gã, bện tóc cột lại với nhau, xách trong tay, đau đớn khấn vái rằng: "Song thân trên trời linh thiêng cũng có thể nhắm mắt được rồi, Huy tỷ đã báo thù cho người rồi đây."

Tâm linh cô nương non nớt, từng thấy cảnh thảm khốc thế này bao giờ, không kìm được toàn thân run lẩy bẩy.

Đột nhiên, từ chân trời vang lên một tiếng rít kỳ lạ, vọng ngược lại bầu trời đêm, tiếng rít tới vô cùng nhanh chóng. Tiếng rít chưa dứt, chỉ thấy một thân hình to lớn, tựa như ngự không phi hành, nhanh nhẹn như chớp giật rơi phịch xuống trước mặt Cam Nhược Huy.

Cam Nhược Huy ngạo mạn không sợ, một đôi tròng mắt đen láy sáng ngời đăm đăm nhìn chằm chằm đối phương.

Chỉ thấy kẻ đến vóc dáng vô cùng vạm vỡ, trên đầu trọc lóc không thấy lấy nửa cọng tóc, cổ dài mỏ nhọn, thoạt nhìn thẳng như một hình con sói, mặt mũi dữ dằn, ánh mắt nhìn vào hai cái đầu lâu trong tay Cam Nhược Huy, không khỏi cười quái dị lẩm bẩm: "Không ngờ lão phu đến chậm một bước, lại để thành tựu tâm nguyện của tên tiểu tử ngươi sao? Lão phu sinh ra không thích đấu với vãn bối, nhưng thù giết đồ đệ thì không thể bỏ qua được."

Cam Nhược Huy thừa biết đó là "Vô Hình Phi Lông" Trù Khôn, trong lòng không khỏi kinh hãi nhưng trên mặt không hề lộ vẻ sợ hãi, bình thản cười nói: "Vô Hình tiền bối nói câu này xem ra quá ư gượng ép rồi. Mối thù huyết hải của cả nhà vãn bối mười chín mạng người, là kẻ làm con há có thể không báo ư? Đặt mình vào hoàn cảnh ấy, lão tiền bối lại sẽ ra sao?"

"Vô Hình Phi Lông" Trù Khôn không ngờ lại bị Cam Nhược Huy vặn hỏi cho cứng họng, không khỏi sững sờ hai mắt! Chợt lại cười gằn nói: "Tiểu tử khéo mồm khéo miệng, nói nghe hay lắm đấy, ngặt vì tín điều sinh ra đời của lão phu chính là người không phạm ta, ta không phạm người. Giết chết truyền nhân y khâm của lão phu là điều không thể dung thứ, tiểu tử, ngươi nạp mạng đi!"

Cam Nhược Huy cười lạnh "hì hì" một tiếng, nói: "Lão tiền bối đã không rõ phải quái, ngang ngược vô lý như thế, vãn bối đành liều chết quần đấu đến cùng vậy."

Nói đoạn, thủ cấp của Nhị Bá trong tay tung mạnh đánh ra, thân hình chao đảo, trảo phi trên vai đã tuốt trong tay, duỗi dài người triển khai bộ pháp "Đoạt Mệnh Bát Trảo", quăng, văng, chộp, bắt, quấn, xoay, chém, cào, thân theo trảo đi, trảo theo thân lượn, đem một bộ trảo pháp "Đoạt Mệnh Bát Trảo" triển khai kín kẽ không một lỗ hổng, hơn nữa lại phối hợp với thần hành bộ pháp, quỷ dị lăng lệ tột cùng, không trung đâu đâu cũng là bóng trảo.

"Vô Hình Phi Lông" Trù Khôn giao thủ với vãn bối, thường đều nhường ba chiêu. Sau khi đánh một chưởng hất văng thủ cấp của "Kim Lăng Nhị Bá" đang đánh tới, hắn cười âm trầm, chỉ thấy hắn bước lên ba bước theo bộ hình thưa thớt, vậy mà trảo pháp lăng lệ bao trùm khắp bầu trời kia lại hoàn toàn không đánh trúng người hắn.

Trăng thượng huyền đã ló dạng khỏi vầng mây, chiếu rọi một mảnh quang huy nhạt nhòa, trong vắt bất thường.

Lý Trọng Hoa thấy "Vô Hình Phi Lông" thản nhiên bước ra ba bước, bộ trảo pháp tinh kỳ như thế vậy mà lại vồ hụt, không khỏi kinh thán nói: "Học vô từ tận, con đường võ công vốn không có gì khác biệt, chỉ thấy tài năng xuất phát từ sự học, binh khí xuất phát từ sự dưỡng, đó là đạo lý muôn đời không đổi." Đang lúc thầm thở dài trong lòng, bỗng thấy Trù Khôn bước đi mê chuyển, chớp mắt di chuyển ra sau lưng Cam Nhược Huy, kề ngón tay đâm ra, nhắm ngay huyệt điểm trảo phi, trong lòng không khỏi kinh hãi.

Cam Nhược Huy tung một trảo ra, chợt thấy trước mắt tối sầm, thân hình đối phương biến mất nhanh chóng, thầm nói không ổn. Sắp sửa thấy trảo phi chao đảo, hổ khẩu chấn động đau buốt muốn nứt ra, lập tức trảo phi tuốt tay bay vụt đi, chỉ nghe "Vô Hình Phi Lông" Trù Khôn phát ra một tiếng cười khẽ trầm đục, một luồng kình phong kỳ dị áp xuống. Bản thân hắn triển khai Thần Hành Mê Tuyền Bộ Pháp nhưng luồng kình phong đó như giòi bám xương bám theo sau, khiến hắn vạn niệm câu hôi, nhắm mắt chờ chết. Đúng vào lúc nguy cấp ngàn cân treo sợi tóc này, bỗng nghe trong rừng có tiếng người cười lạnh nói: "Không ngờ 'Vô Hình Phi Lông' lừng danh võ lâm lại đi làm chuyện lấy lớn hiếp nhỏ, thật sự là vô sỉ hết chỗ nói."

Kiểu điệu này vô cùng mỉa mai lạnh lùng, tựa như một thanh bảo kiếm đâm thẳng vào ngực, khiến "Vô Hình Phi Lông" không thể nào chịu đựng nổi. Lúc này lòng bàn tay đã áp sát cách sau ngực Cam Nhược Huy chưa đầy ba tấc, bỗng chuyển chưởng thành chỉ, điểm lên huyệt hôn mê của Cam Nhược Huy rồi lướt xéo ba thước, ánh mắt đăm đăm nhìn về phía phát ra âm thanh, quát lớn: "Kẻ nào? Dám cất lời mỉa mai chế nhạo lão phu?"

Trong rừng cuồng phong cuồn cuộn bắn ra, lập tức tung bay ra một gã đạo sĩ mặt ngựa, sau lưng còn đi theo một thiếu niên mặt đầy dâm tà. Trù Khôn vừa thấy là "Khô Lâu Ma Quân" Bạch Dương liền ngửa cổ cười lớn nói: "Bạch Dương, ngươi dám đến trước mặt lão phu giở trò sinh sự, ngươi cũng quá mức tự lượng sức mình rồi đấy!"

Lúc Bạch Dương bước ra, mặt mang nụ cười, giả vờ ra vẻ khí độ chưởng môn phái. Lúc này nghe Trù Khôn cất lời khinh miệt, mặt hắn không khỏi chợt nổi giận đùng đùng, cười lạnh nói: "Trù Khôn, ngươi cũng quá tự phụ rồi; được, Bạch mưu đính chính muốn lĩnh giáo thần hành bộ pháp của ngươi xem rốt cuộc có chấn động võ lâm tuyệt nghệ hay không."

Trù Khôn da mặt động đậy cười âm trầm nói: "Ngươi đã muốn tìm cái chết thì đó là chuyện tiện lợi vô cùng."

Cả hai hổ trừng mắt nhìn nhau, thân hình khẽ chùng xuống nhằm chiếm tiên cơ ra tay trước. Dưới ánh trăng chỉ thấy tóc tai râu ria của cả hai dựng ngược, sắc mặt căng thẳng, bốn mắt đăm đăm nhìn nhau. Lúc này từ dưới chân dốc chợt bốc lên hai bóng người, một trước một sau phi nước đại chạy tới.

Kẻ sau chống một chiếc gậy gỗ, tung người lướt giữa không trung, nhẹ nhàng nhanh nhẹn tựa chim thỏ vồ mồi, nhanh đến tột cùng, chỉ cách kẻ trước một bả vai. Lý Trọng Hoa đang canh cánh lo lắng cho "Quỷ Kiến Sầu" Trâu Thất đến nay vẫn chưa xuất hiện, không biết vì lý do gì? Thoáng thấy kẻ sau không phải Trâu Thất thì là ai? Trong lòng mừng rỡ, tỉ mỉ đánh giá kẻ trước, thấy là "Thần Hành Tú Sĩ" Kim Sâm. Chỉ thấy cả hai bay vọt bắn nhanh như sao rơi xuống nơi Cam Nhược Huy đang nằm. Kim Sâm đưa mắt nhìn lướt qua Trù Khôn và Bạch Dương, lại mang vẻ mặt đầy giận dữ nhìn sang "Quỷ Kiến Sầu" Trâu Thất nói: "Nếu không phải ngươi cứ khăng khăng đòi Kim mỗ tỷ thí chứng thực thì đồ nhi của ta đã không phải táng mạng dưới nanh sói của Trù Khôn rồi."

Trâu Thất liếc nhìn Cam Nhược Huy một cái, cười nói: "Lão quỷ Kim đừng vội, ta Trâu Thất chẳng có tài cán gì nổi trội, chỉ có thần mục như điện, bảo đảm đồ nhi bảo bối của ngươi chết không nổi đâu."

Nói đoạn thân mình khom xuống, vung ngón tay điểm liền ba chỉ vào sau ngực Cam Nhược Huy. Đừng nhìn Trâu Thất chỉ có một chân, mấy chục năm qua hắn chuyên tâm nhất ý mài giũa võ học để khuyết điểm này, dùng nó còn thấy linh hoạt, lẹ làng hơn người thường. Thủ pháp của hắn quả nhiên huyền diệu, trong nháy mắt đã đả thông huyệt mạch bị phong hàn của Cam Nhược Huy, Cam Nhược Huy liền tung người đứng phắt dậy.

Chợt nghe một tiếng hầm hừ trầm đục của "Khô Lâu Ma Quân", dưới ánh trăng soi chiếu, giữa đất đá văng tung tóe, chỉ thấy "Khô Lâu Ma Quân" Bạch Dương lùi lại phía sau ba bước liền. Trong chớp mắt, "Vô Hình Phi Lông" Trù Khôn và "Khô Lâu Ma Quân" Bạch Dương đối chưởng chín chiêu, rốt cuộc Trù Khôn võ nghệ cao hơn một bậc, tung ra một chưởng Địa Sát Chưởng lực "Sơn Dao Địa Động" đánh tan khí thế, hất văng thân hình Bạch Dương.

Kình khí âm hàn do Bạch Dương đánh ra lập tức tan thành mây khói. Bạch Dương chỉ cảm thấy khí huyết dâng trào cuồn cuộn, sắc mặt đại biến, gượng ép trấn định thân hình, trừng đôi mắt chớp lóe ánh lân tinh, cười lạnh nói: "Ba năm sau, Bạch mưu nhất định sẽ đòi lại mối nhục một chưởng này."

Trù Khôn cười lớn nói: "Đừng nói ba năm, ba mươi năm Trù mỗ cũng đợi ngươi, huống chi ngươi chưa chắc đã làm được."

Bạch Dương tức giận mặt mày dữ dằn, không thèm nói một tiếng, vội kéo Vân Lôi quay người tung mình bay vút lên cả hai. Dưới ánh trăng mờ ảo, hệt như hai con cú đêm cưỡi gió bay đi, chớp mắt đã biến mất tăm tích.

Khóe miệng "Vô Hình Phi Lông" Trù Khôn giật giật, bỗng bay vút lên bằng phẳng, nhanh như quỷ mị lướt gió, chớp mắt đã rơi xuống trước mặt ba người Kim Sâm.

Lý Trọng Hoa nhìn thấy trong lòng kinh hãi tột độ, thầm nghĩ: "Đây là thân pháp gì thế? Vai chẳng lay, chân chẳng động, tốc độ di chuyển nhanh đến mức khiến người ta nhìn không rõ." Võ lâm lớn thế, chuyện gì cũng có thể xảy ra, Lý Trọng Hoa rốt cuộc vẫn là kẻ kiến thức nông cạn, huống chi những gì chàng thấy đều là những cao thủ xuất sắc nhất võ lâm một thời, không những khiến chàng hoa mắt thần hãi mà còn ảnh hưởng đến tâm lý, cảm thấy giang hồ toàn là những chuyện chưa từng thấy, chưa từng nghĩ tới.

Chỉ thấy "Vô Hình Phi Lông" Trù Khôn khẽ hừ một tiếng. Hắn nhìn thấy Cam Nhược Huy bình an vô sự đứng sau "Thần Hành Tú Sĩ" Kim Sâm, sắc mặt hơi biến đổi, hừ hừ đầy kinh nghi nói: "Thủ pháp 'Biến Huyễn Thác Huyệt' của ta huyền diệu vô cùng, kẻ muốn giải được thủ pháp này trong võ lâm ngày nay đếm trên đầu ngón tay, hai kẻ này là ai?"

"Thần Hành Tú Sĩ" thấy trong mắt Trù Khôn phảng phất mang theo vẻ nghi ngờ, liền đưa tay vuốt chùm râu ngắn dưới cằm, mỉm cười nói: "Trù huynh, ngươi đừng tốn tâm sức đoán già đoán non lai lịch của chúng ta làm gì, ngưỡng mộ đã lâu chỉ tiếc chưa có dịp hội ngộ."

"Vô Hình Phi Sông" Trù Khôn lườm mắt sói, trầm giọng quát: "Cái gì mà ngưỡng mộ với chẳng lâu chứ? Các ngươi rốt cuộc là ai?"

Kim Sâm cất tiếng cười lớn, nói: "Điều này cũng khó trách Trù huynh quanh năm ở ẩn trên đảo hoang, kiến thức nông cạn, nhân vật võ lâm Trung Nguyên nhiều như cát sông Hằng, huynh đệ chẳng qua chỉ là một tiểu tốt được người trong võ lâm nâng đỡ, lấy hiệu là 'Thần Hành Tú Sĩ' tiểu danh Kim Sâm, vị này là Trâu Thất huynh."

Trù Khôn vừa nghe đối phương hóa ra là "Thần Hành Tú Sĩ" Kim Sâm nổi danh khiến người ta nghe tên là sợ mất mật trên đạo Trung Nguyên, bèn ngửa cổ cười lớn nói: "Ta cứ tưởng là ai? Hóa ra là ngươi! Tốt tốt, lão phu đêm nay có vinh hạnh lĩnh giáo thần hành thân pháp của ngươi xem có thể đi được mấy chiêu dưới thủ pháp vô hình thân pháp của lão phu này không?"

Ý tứ cuồng ngạo hiện rõ trên mặt. Lúc hắn nói chuyện thậm chí còn không thèm nhìn thẳng vào "Quỷ Kiến Sầu" lấy một cái, rõ ràng có chút coi thường Trâu Thất. Trâu Thất quát lớn một tiếng, chống gậy, tung người nhào tới, đột nhiên vươn tay phải ra, triển khai ngay tuyệt kỹ thiên hạ tuyệt kỳ của hắn là "Phi Viên Chưởng", tốc độ ra tay nhanh đến chớp mắt là tới.

Trù Khôn tuy ngoài miệng cuồng ngạo nhưng trong lòng vẫn luôn đề phòng kiêng dè đối phương không lúc nào lơi lỏng. Nghe tiếng gió động liền cảnh giác, thấy "Phi Viên Chưởng" của Trâu Thất bổ tới, trong lòng kinh hãi nói: "Tuyệt kỹ Thông Bí Phi Viên này hắn ta lại luyện đến mức lô hỏa thuần thanh thế cơ à?" Thân hình chợt di chuyển, áp sát sườn trái Trâu Thất, năm ngón tay chớp nhoáng chộp vào huyệt "Kiên Tỉnh" của hắn.

Trâu Thất không khỏi toát mồ hôi lạnh, "Phi Viên Chưởng" này chỉ có một khuyết điểm duy nhất, chính là lúc cánh tay phải vươn dài thì cánh tay trái sẽ tự nhiên thụt vào trong vai. Trù Khôn hiểu rõ phương pháp khắc chế, cú tóm này trúng ngay huyệt "Kiên Tỉnh", không những tay trái không thể vung ra lại còn khiến khí huyết toàn thân đảo ngược, hành động này chẳng khác nào tự chuốc lấy cái chết, Trâu Thất sao lại không biết sự lợi hại cơ chứ?

Ngặt vì thân pháp của Trù Khôn quá mức nhanh chóng, Trâu Thất xoay chuyển thân hình cực nhanh vẫn không thể né tránh được cái trảo sói bám như giòi bám xương, chớp giật đuổi theo sát nút ấy. "Thần Hành Tú Sĩ" Kim Sâm đứng bên cạnh nhìn ra Trâu Thất đang lâm vào nguy kịch, cũng không chậm trễ, lắc mình chuyển động, song chưởng vung đánh, mang theo kình chưởng cuồn cuộn cuồn cuộn đánh úp về phía sau ngực Trù Khôn.

Trù Khôn cười lớn một tiếng, thân đã bay vút lên không trung, đột nhiên xoay người sà xuống, tay ra như điện, thân pháp càng thêm quỷ mị, trong chớp mắt đã huyễn hóa ra hơn mười đạo nhân ảnh bao vây Kim Sâm và Trâu Thất lại. Chỉ thấy hắn di chuyển càng lúc càng nhanh, tựa như ngọn đèn chạy ngựa, Trâu Thất và Kim Sâm cũng ra chưởng cực nhanh.

Cảm giác lâm vào tình cảnh ấy đối với Kim Sâm và Trâu Thất có thể nói là lần duy nhất chưa từng có, chỉ cảm thấy kình phong rít gào sắc bén đánh tới mà chẳng thấy bóng dáng Trù Khôn đâu. Dẫu hai người họ có nhanh đến đâu vẫn bị Trù Khôn đổi cung đổi vị đi trước một bước, danh tiếng "Vô Hình Phi Lông" quả thực danh xứng với thực, đi trước một bước, ưu liệt lập tức phân định.

Lý Trọng Hoa đứng ở nơi xa, chỉ nhìn đến mức ngẩn người ngây dại.

Sao trời đầy trời, trăng non tựa chiếc móc câu, nơi ba người giao thủ tung bay một vùng bụi cát, trong làn sương mù trắng xóa lờ mờ mang theo mấy tiếng rít giận dữ, ba bóng người lúc ẩn lúc hiện trong bụi cát hệt như quỷ mị, tô điểm thêm vài phần khí chất quỷ khốc thê lương.

Người trong cuộc thì mê, người ngoài cuộc thì tỉnh. Lý Trọng Hoa quan sát tỉ mỉ, Trù Khôn chiêu nào chiêu nấy quỷ dị bất thường, đạp không bước hư, ra tay toàn là nhắm vào huyệt đạo chí mạng. Kim Sâm và Trâu Thất tuy vẫn ý định thần nhàn, không hề vướng chút nôn nóng nào nhưng chiêu nào cũng đánh vào không khí, hoàn toàn rơi vào thế bị động bị đánh.

Lý Trọng Hoa nhìn thấy có điều bất ổn bèn ghé tai nói nhỏ với Phùng cô nương: "Vãn bối ban nãy đã hứa với Kim lão tiền bối sẽ giúp một tay, cô nương hãy nán lại đây chớ có hành động thiếu suy nghĩ." Nói đoạn lao vút xuống như chớp, vung cổ tay xuất kiếm, một dải hàn quang kinh thiên, triển khai thân pháp Hồng Phi Vân Xoay, nhanh như chớp tìm đến huyệt trọng sau ngực Trù Khôn.

Trù Khôn thấy ánh kiếm phản chiếu chớp giật liên hồi trước mắt, chợt cảm thấy hơi lạnh thấu xương từ sau ngực thấu tới, lập tức biết có điều bất thường, cũng không xoay người, nhún hai chân nhanh như chớp rơi xuống trước mặt Cam Nhược Huy, vươn tay một cái, Cam Nhược Huy bị hắn chế trụ trong lúc trở tay không kịp.

Chỉ nghe một tiếng cười dài vang lên, Trù Khôn kẹp lấy Cam Nhược Huy tung người bay vút đi, tốc độ nhanh đến mức vô song, chớp mắt đã hòa vào trong lùm cây rậm rạp.

Kim Sâm và Trâu Thất quát lớn một tiếng, đuổi theo sát phía sau.

Lý Trọng Hoa không khỏi sững sờ! Không ngờ bản thân xuất kiếm giải vây cho người lại mang đến vận rủi khiến Cam Nhược Huy bị bắt giữ?

Phùng Lệ Phân lướt người đáp xuống đất, thấy Lý Trọng Hoa đứng đờ ra như con gà gỗ, không kìm được mím môi cười khúc khích nói: "Huynh ngẩn người ở đây thì có ích gì chứ? Chi bằng chúng ta đuổi theo, may ra còn có thể cứu vãn được chút ít."

Lý Trọng Hoa bị nàng trêu cho phì cười, cả hai rời đất phóng đi.

Chỉ trong khoảnh khắc, đã ra khỏi khu rừng rậm rạp ngoài đài Hoa Mưa, đuổi tới một vách đá dựng đứng, nhìn xuống dòng sông lớn cuồn cuộn uốn lượn xa xa, sóng nước dập dờn, gió sông thổi táp mặt sinh mát lạnh, nào còn thấy bóng dáng họ đâu.

Hướng Trù Khôn bay đi vừa vặn chỉ về phía thành Kim Lăng, chỉ thấy muôn nhà ánh đèn trong thành rực rỡ, theo gió truyền tới từng hồi tiếng đàn ca sáo nhị. Cả hai ngẩn người một hồi lâu, đành phải bước dưới ánh trăng quay trở lại trong thành.

Chợ đêm như sách, du khách như kiến, cả hai quay về Thiên Tường Cư. Lý Trọng Hoa càng nghĩ càng thấy không ổn bèn nói với Phùng cô nương: "Tại hạ vẫn muốn ra ngoài dò thám thêm, cô nương tạm thời đừng rời khỏi đây, chờ tại hạ quay về."

Cô nương vừa thấy Lý Trọng Hoa đã đem lòng yêu mến ngay từ cái nhìn đầu tiên, thấy chàng khăng khăng muốn ra ngoài lại sợ chàng không quay về, đôi mắt đẹp lay động, tình tứ ngập tràn nói: "Lý huynh ra ngoài không có vật gì phòng thân, chi bằng mang theo 'Thanh Sương Kiếm' đi."

Lý Trọng Hoa xua tay cười nói: "Tại hạ tự thấy vẫn chưa cần đến, mang kiếm ra ngoài rất dễ khơi gợi lòng dòm ngó của tiểu nhân, huống chi cô nương có thanh kiếm báu này phòng thân vẫn tốt hơn." Khăng khăng không chịu nhận, cô nương đành thôi không miễn cưỡng, dặn chàng mau chóng quay về quán trọ để khỏi khiến nàng mỏi mòn trông ngóng. Phùng cô nương đưa mắt nhìn theo bóng dáng Lý Trọng Hoa khuất dần, không khỏi u sầu thở dài một tiếng, cõi lòng thiếu nữ bỗng cảm thấy cô quạnh, đôi mắt đẹp ngấn lệ, trăm mối tơ vòng.

Tình cảm đối với con người, sức mạnh của nó thường rất khó tưởng tượng nổi. Kể từ khi gặp Lý Trọng Hoa, cõi lòng nàng đã không thể tự chủ được nữa, tự nhớ lại hai mẹ con nương tựa vào nhau sống qua những tháng ngày đằng đẵng dài dằng dặc, mẹ nàng thường bảo sau này sẽ gả nàng cho một trang nam nhi đọc sách nho nhã chứ không bôn ba vất vả như cha nàng, để rồi cuối cùng ra đi một đi không trở lại bặt âm vô tín, chẳng có nổi một căn nhà lợp ngói tranh, càng không có chút tài sản cố định nào, chỉ đành dựa vào việc thêu thùa kim chỉ để duy trì sinh kế, bi thảm vô cùng.

Nào ngờ bản thân nàng lại đem lòng yêu một thiếu niên võ lâm, nếu bị mẹ biết được chắc chắn sẽ khiến người đau lòng đứt ruột, nhưng điều này thì biết làm sao đây? Con người bị ý niệm chi phối, cũng vì ý niệm mà sinh tồn; giả sử ý niệm không do bản thân làm chủ mà mọi chuyện đều bị hoàn cảnh chi phối, sống ở cõi đời này chẳng khác nào cái xác không hồn, sống qua ngày đoạn tháng, sống như thế thì có ích gì chứ?

Cô nương mồ côi cha từ thưở bé, dần dà dưỡng thành tính cách ngoài mềm trong cứng, tuy không uyển chuyển dịu dàng như thiếu niên Giang Nam nhưng lại có khí chất anh hùng hào kiệt đầu đội trời chân đạp đất của chốn Yên Triệu. Nàng chốc chốc lại ngước nhìn vầng trăng non ngoài cửa sổ cùng bầu trời đầy sao lạnh giá, đờ đẫn xuất thần thầm nghĩ: "Ta yêu huynh ấy, không biết huynh ấy rốt cuộc có yêu ta hay không?" Thoáng chốc, tâm trạng được mất đan xen bỗng ùa về cõi lòng, suy nghĩ ngổn ngang, muôn vàn mối tơ vòng cuộn trào tựa một búi tơ vò không cách nào gỡ nổi lấp đầy cõi lòng thiếu nữ, khiến hai giọt nước mắt trong ngọc lăn dài trên má tự lúc nào chẳng hay. Gió nhẹ thổi bay mớm tóc mai, ánh trăng rọi lên khuôn mặt nàng, lờ mờ nhận ra trong đôi mắt đẹp ngập tràn một vẻ mê mông...

Lý Trọng Hoa bước đi như bay, thân hình hòa vào dòng người cuồn cuộn. Lúc bước ra khỏi cửa Thiên Tường Cư, bị một người nhìn thấy, thốt lên kinh ngạc rồi lén lút bám theo sau, Lý Trọng Hoa hệt như không hay biết. Sáu triều đại đầu nhà Minh đều định đô ở đây, dân cư đông đúc, núi Mạc Phủ chập chùng ở phía bắc, sông Trường Giang uốn lượn ở phía tây, núi Chung Sơn sừng sững ở phía đông, đài Hoa Mưa chắn giữ ở phía nam, sông Tần Hoài, hồ Huyền Vũ bao bọc hai bên, rồng cuộn hổ ngồi, địa thế vô cùng hùng vĩ.

Lý Trọng Hoa lần đầu đặt chân đến đây, chỉ cảm thấy hoàn toàn khác biệt so với Yên Kinh, đập vào mắt toàn là những điều mới lạ, thỏ mĩ như mây, xe ngựa như nước, không khỏi có cảm giác hoa mắt chóng mặt tựa chốn Sơn Âm đạo. Lý Trọng Hoa bỗng nhớ tới bài từ hoài cổ Kim Lăng Giang Nam của tiền nhân, từ rằng:

Sáu triều sang trọng xuân qua rồi

Nay chẳng còn tin tức

Trống trải ngóng trông sông nước hiểm trở

Đã chẳng còn như xưa

Trước thềm họ Vương họ Tạ đôi chim én hẻm Ô Y

Từng quen mặt

Nghe đêm sâu tịch mịch đánh cô thành triều xuân gấp

Nghĩ chuyện cũ

Nỗi buồn như dệt

Hoài cố quốc

Trống không vết tích cũ

Chỉ còn khói hoang cỏ úa

Quạ khoang nghiêng bóng nắng

Khúc Ngọc Thụ ca tàn sương thu lạnh

Giếng Yên Chi hỏng tiếng nấc lạnh

Đến nay chỉ còn non xanh

Tần Hoài biếc nói hết non sông Kim Lăng.

Chàng đất khách quê người không quen thân, không biết nên đi đâu về đâu, liền từ bỏ ý định dò thám "Quỷ Kiến Sầu", nếu ông ấy bình an vô sự tự khắc sẽ đến Thiên Tường Cư tìm kiếm. Bên tai chỉ nghe tiếng đàn ca không dứt, chàng không kìm được bước theo hướng âm thanh phát ra, chẳng mấy chốc đã đến bờ sông Tần Hoài.

Chỉ thấy khắp sông toàn là thuyền hoa, tua rua giăng cao, đèn đuốc trong thuyền rực rỡ, tiếng đàn ống tiếng tiêu hòa quyện cùng tiếng oanh vàng uốn lượn vọng vang, khúc nhạc hay nhường này mấy khi được nghe thấy?

Lý Trọng Hoa không khỏi bần thần đi lại bên bờ sông, lưu luyến không nỡ rời đi. Thượng nguồn sông Tần Hoài có hai nhánh, nhánh phía tây xuất phát từ Lịch Thủy, nhánh phía đông xuất phát từ Cú Dung, đến Phương Sơn hợp lưu, từ cửa Tôn Thông tiến vào thành, ra cửa Tây Thủy tuôn vào sông Trường Giang, chảy qua khu vực miếu Khổng Tử trong thành, từ độ cao bến Đào Diệp hạ xuống cầu Văn Đức, hai bên bờ lầu nước san sát, mỗi khi đèn hoa vừa thắp sáng, thuyền sách lại qua, tiếng hát tiếng sáo vút tận mây xanh, phong cảnh diễm lệ, có danh xưng là "Trăng Tần Hoài ở trên trời".

Lý Trọng Hoa đứng lặng bên bờ sông, chú ý quan sát hồi lâu, trời đã gần sang canh ba, trăng sáng vằng vặc giữa trời, ánh bạc rọi sáng rỡ, nước sông lững lờ trôi, chỉ thấy mặt nước ánh lên muôn vàn đốm đèn, thuyền hoa kẽo kẹt qua lại, không khỏi đắm chìm trong cảnh sắc bồng lai giữa nhân gian này.

Bỗng nhiên…

Một tiếng "tõm" vang lên mặt nước, bọt nước văng tung tóe.

Khách làng chơi và ca kỹ trong thuyền hoa lần lượt ló đầu ra kêu lên, chợt nghe có tiếng người hoảng hốt la lớn: "Có người rơi xuống nước rồi…" Lý Trọng Hoa theo tiếng nhìn sang, chỉ thấy một người rơi xuống sông, lúc đầu còn vươn đầu lên mặt nước, tiếp đó chỉ còn lại một nhúm tóc đen. Lý Trọng Hoa bất chấp hiểm nguy, tung mình lao xuống nước, bơi về phía người nọ vừa rơi xuống.