Xử lý xong công việc ở Văn giáo ty, Thái Kinh sớm trở về phủ. Tuổi tác đã cao mà vẫn phấn đấu ở tuyến đầu như vậy, quả thực là một tấm gương lao động cần mẫn.

Thế nhưng Thái Kinh chính là hạng người như vậy, nếu bắt ông cáo lão về hưu, e rằng ông sẽ u uất chẳng vui, lại càng nhanh già đi.

Vừa vào tới cửa phủ, đã có môn tử báo với ông rằng Dương Lâm đã tới.

Thái Kinh vừa nghe thấy liền vội vàng nhờ thị thiếp dìu đi tới hoa sảnh.

Chỉ thấy Dương Lâm dẫn theo hai bé gái, đang ngắm một bức mặc bảo treo trên tường hoa sảnh, đó chính là bức "Vạn lý giang sơn đồ" do chính tay ông lâm họa.

Nghe thấy tiếng bước chân, Dương Lâm quay đầu lại, mỉm cười nói: "Thái sư đã về, ta không mời mà tới, mong người rộng lòng tha thứ."

Thái Kinh cười sảng khoái: "Cầu còn không được, mau mời ngồi."

Dương Lâm cũng không khách khí, theo ông đi tới phòng khách trong hoa sảnh, trên một chiếc kỷ nhỏ, trải hai cái bồ đoàn, liền ngồi xếp bằng xuống.

Hai con gái không chịu rời xa hắn, một trái một phải ôm lấy cánh tay hắn, không khóc không quấy, vô cùng ngoan ngoãn đáng yêu. Tình cảm quấn quýt này khiến Thái Kinh nhìn mà thấy vô cùng ngưỡng mộ.

Thị thiếp đang trực hôm nay quỳ ngồi bên cạnh, rót trà cho hai người.

Hơi nóng bốc lên, Dương Lâm cười nói: "Thái sư, chiếu thư trước đó ta đã xem qua, viết rất ổn thỏa. Ta và Bạch Thời Trung đã bàn bạc định xong quốc hiệu, tạm thời quyết định là nước Yên."

Thái Kinh nghe vậy liền nhíu mày, nói: "Có phải hơi lệch lạc quá rồi không?"

Dương Lâm chẳng hề để tâm, nói: "Chẳng qua cũng chỉ là một cái quốc hiệu mà thôi."

Thái Kinh lắc đầu: "Nay cương vực không giống như trước, bách tính lại nhiều tới ức vạn. Nếu lấy 'Yên' làm quốc hiệu, phía nam đến Bách Việt, Đại Lý, phía tây tới Tây Vực, Thiên Sơn, chỉ sợ cảm giác thần phục sẽ kém đi đôi chút."

Dương Lâm trong lòng tuy không cho là vậy, nhưng vẫn quyết định nghe theo lời hay. Dù sao tầm nhìn của con người không thể lúc nào cũng xa rộng, càng lên cao nắm giữ quyền thế, càng thấy rằng lắng nghe ý kiến của những lão thần như thế này không hề có hại.

"Thái sư có cao kiến gì?"

Thái Kinh trong lòng vô cùng mãn nguyện. Trước kia khi Dương Lâm còn theo ông, tuy bên ngoài luôn miệng nói là thuộc môn hạ của mình.

Nhưng mỗi khi ông lên tiếng, hắn đều nghe mà không để tâm, chẳng mấy khi để ý, luôn có suy nghĩ riêng của mình.

Nay người này đã ở ngôi cao, quyền trọng, văn võ cả triều đều tuân lệnh, vậy mà lại trở nên biết lắng nghe như vậy.

Không chỉ việc lớn gì cũng đến bàn bạc với ông, mà mười phần hết chín đều tiếp nhận những ý tưởng tâm huyết mà ông đã cất công suy nghĩ ra.

Đây mới là phong thái của bậc minh quân, khiến Thái Kinh trút bỏ được gánh nặng trong lòng. Dương Văn Uyên này nếu làm hoàng đế, cũng sẽ không trở thành loại người tự phụ, độc đoán.

Thái Kinh nhấp một ngụm trà, nói: "Trung Nguyên ta ở chính giữa thiên hạ. Tiền nhân thời chư Hạ từng nói: 'Dư kỳ trạch tư Trung Quốc, tự chi tịch dân'. Cái gọi là 'Thiên tử hữu đạo, thủ tại tứ di'. Trung Quốc là nơi ở chính giữa trời đất gọi là Trung Quốc, tứ di là nơi ở nơi thiên lệch của trời đất, tại sao không gọi là Trung Quốc!"

"Trung Quốc?" Dương Lâm đọc lên, trong lòng vô thức mà ngân nga theo: Chúng ta đại Trung Quốc, a một cái gia đình thật lớn.

Không hiểu sao, hắn lại bật cười thành tiếng, nói: "Trung Quốc tuy tốt, nhưng nghe hơi bị... 'lạc quẻ'..."

Thái Kinh ngơ ngác, hỏi: "Thế nào gọi là lạc quẻ?"

Dương Lâm lắc đầu, nói: "Thái sư, hãy nghĩ thêm cái nữa đi."

Thái Kinh thở dài một hơi, tĩnh tâm suy nghĩ một lát, quả nhiên là học vấn uyên bác, nói: "Hoa Hạ man mạch, võng bất suất bỉ. Miện phục hoa chương viết Hoa, đại quốc viết Hạ. Nếu đã mở mang cương vực chưa từng có từ xưa tới nay, có thể gọi là Đại Hạ."

"Đại Hạ? Giặc Lý làm phản, lập quốc xưng Hạ, có phải là quá gần hay không?"

Thái Kinh không cho là vậy, nói: "Loại man di như nhà Thác Bạt, mạo danh họ Lý, tự tiện dùng quốc hiệu, chưa từng được công nhận. Làm gì có đạo lý vì né tránh tứ di mà chối bỏ quốc hiệu hoàng hoàng đại Hán của chúng ta. Cũng như một gã dã nhân ngoài hóa ngoại, nhặt được y phục đẹp, mặc vào rồi đắc ý, chẳng lẽ từ đó người Hán không được mặc y phục đẹp nữa sao? Trời đất tuy lớn, chưa từng nghe đạo lý này."

"Còn cái nào hay hơn không?"

Thái Kinh cười chỉ vào hắn, nói: "Ngươi lúc nào cũng thích quăng lưới nhiều, chọn cá lớn."

Trầm tư một lúc, Thái Kinh nói: "Trong 'Công Dương Truyện - Ẩn Công nguyên niên' có viết: 'Nguyên giả hà? Quân chi thủy niên dã'. Nếu là vạn tượng canh tân, có thể gọi là Đại Nguyên!"

Dương Lâm đang uống ngụm trà, suýt chút nữa thì phun ra ngoài. Nghĩ kỹ lại, thời này chưa có quân Mông Cổ thát tử lập ra nhà Nguyên, chẳng trách Thái Kinh lại có thể nghĩ ra quốc hiệu này.

"Cái này thì tuyệt đối không được." Dương Lâm vội vã lắc đầu. Thái Kinh không biết vì sao hắn lại kiêng kỵ như vậy, cũng không truy hỏi, lặng lẽ suy nghĩ tiếp.

"Thủy Hoàng suy luận truyền thừa ngũ đức chung thủy, cho rằng nhà Chu đắc hỏa đức, nay Văn Uyên hiệu là Xích Dương, Xích là màu của lửa; Dương là chí cương chí liệt, kim ô muội hỏa; quả thực như vậy, có thể gọi là Đại Chu!"

Đại Chu làm hắn nhớ tới câu chuyện của đội quân nhà bếp, những người lính đầu bếp đạp xe ba bánh đi mua rau. Dương Lâm không muốn lãng phí thời gian nữa, nói: "Thế thì cứ gọi là Hạ đi. Từ xưa vương triều lấy Hạ làm khởi đầu, nay lấy Hạ làm kết thúc, không còn thay đổi, chẳng phải rất hay sao?"

Thái Kinh gật đầu, dù là cái tên nào, cũng đều là do ông đề xuất.

Ông vẫn thiên về cái tên Trung Quốc hơn, chữ "Trung" này quá được lòng giới văn nhân như Thái Kinh.

Dương Lâm lập tức nêu ra mục đích lớn nhất của chuyến đi này, hỏi: "Thái sư, ta muốn ở Hùng Huyện, Hà Bắc, chọn một nơi xây thành dời đô."

Thái Kinh gật đầu nói: "Nay trong bốn biển, chỉ có đất phương Bắc quanh năm rơi rụng bên ngoài, chịu đủ ức hiếp mà không được Trung Nguyên che chở. Người phương Bắc phần lớn ôm lòng oán hận, nếu định đô ở đó, phía bắc khống chế Liêu Đông, phía tây vỗ về thảo nguyên, nắm giữ Mạc Bắc, đây là một thượng sách."

Thái Kinh vừa đồng ý, Dương Lâm trong lòng liền càng thêm yên tâm, liền hỏi tiếp: "Nếu xây thành, khó tránh khỏi cần lượng lớn nhân thủ. Cộng thêm việc khai phá Liêu Đông, Giao Chỉ, mở rộng năm kinh, đều là những công trình vô cùng khổng lồ. Cho nên ta định chiêu mộ một số nhân thủ thường trực, chuyên trách xây thành, kiêm tu sửa đường sá, xây dựng cầu cống, Thái sư thấy thế nào?"

Thái Kinh tỏ ra có chút phấn khích, thị thiếp bên cạnh kinh ngạc nhận thấy, lão gia nhà mình bận rộn cả buổi sáng mà tinh thần còn tốt hơn lúc mới về, vui vẻ nói: "Sau khi áp dụng tân chính, sức dân trở nên quý giá và khó có được, ý này của Văn Uyên vô cùng hợp ý ta."

"Vậy là triều đình tổ chức, hay là dân gian thành lập, rồi triều đình thuê mướn?"

"Cả hai! Triều đình thành lập một đội, dân gian thành lập hàng trăm hàng nghìn đội, cạnh tranh mà dùng. Chúng ta từ đó mà kiểm soát, mới có thể dùng vật tận dụng, dùng người tận lực. Nếu chỉ dựa vào một bên, e rằng sẽ nhanh chóng hủ bại, người làm việc qua loa, tiêu cực trốn tránh."

Dương Lâm chợt hiểu ra, Dương Thiên Tiên đã không nhịn được, ở bên cạnh cù lét hắn.

Dương Lâm không chút dao động, chỉ chăm chú thảo luận các chi tiết với Thái Kinh.

Dương Lâm và Thái Kinh dường như đã đạt tới cảnh giới quên mình, càng nói càng hợp ý, đến mức không hề cảm nhận được sự nghịch ngợm của con gái.

Dương Thiên Tiên thấy chán, quay sang đùa nghịch với chị gái. Dương Lâm lúc này mới nhận ra giờ giấc đã không còn sớm.

Thân thể của Thái Kinh cần nghỉ ngơi, bình thường giờ này chắc đã đi nghỉ từ lâu rồi, hắn vội đứng dậy nói: "Nghe lời người già nói, hơn đọc sách mười năm. Hôm nay trời đã tối, ta không làm phiền Thái sư nghỉ trưa nữa."

Nói xong liền đứng dậy, vội vã quay về, chuẩn bị tổ chức đội xây dựng cả triều đình lẫn dân gian.

Tân triều đã lập, thì phải mở ra một thời đại thịnh thế khác biệt xưa cũ, để mảnh đất Thần Châu này, thay đổi một diện mạo mới.