Khai Thành, trong vương cung.

Chủ nhân hiện tại là Triều Tiên vương Dương Tư Kiêm, một nước Cao Ly hai vị vua, có thể nói là chuyện kỳ lạ xưa nay chưa từng có.

Vua Cao Ly vẫn là Vương Khải đang bị giam cầm, Đại Tống lại sắc phong một vị Triều Tiên vương.

Nhắc đến thì vua Cao Ly là do Đại Liêu sắc phong, tuy xưng thần với Đại Tống, nhưng hoàng đế nhà Tống chưa từng sắc phong cho hắn.

Ngược lại là A Cốt Đả, lúc lập quốc, từng gia phong cho cha của Vương Khải là Cao Ly Nhân Tông.

Dương Tư Kiêm chí đắc ý mãn, mở tiệc lớn ban đêm, mời các đại thần trong triều Cao Ly có khuynh hướng về phía mình tới dự tiệc.

Trong tiệc sơn hào hải vị, mâm ngọc món ngon, cái gì cần có đều có.

Phòng thết đãi khách lại càng hào phóng xa hoa, dát vàng nạm ngọc, vẽ rồng thêu phượng, rèm gấm bình phong màu, kể sao cho hết vẻ phú quý xa hoa, phong lưu nhã trí.

Giữa tiệc những ai ném hoa bướm lượn, đi lại hầu hạ đều là cung nữ mặc áo phấn mỏng, kiều diễm đáng yêu.

Những người có mặt phiên phiên kính rượu hắn, Dương Tư Kiêm ai đến cũng không cự tuyệt, uống đến đầu óc xoay mòng mòng.

Lúc này, một thân tín cầm một bức thư đi vào, bước đến gần nói nhỏ mấy câu bên tai Dương Tư Kiêm.

Dương Tư Kiêm sợ đến mức rượu cũng tỉnh cả, giật mình thót tim, vã đầm đìa mồ hôi.

Vội vàng đón lấy bức thư, mở ra xem, ánh mắt dán chặt vào tờ giấy trong tay.

Thấy bộ dạng này của Dương Tư Kiêm, các đại thần bên dưới cũng ngây người ra, không dám nói thêm nửa câu.

Những kẻ lén lút sờ soạng trên người cung nữ cũng thu lại cái tay dê xồm, có người nâng ly rượu, có người giơ đôi đũa, thời gian như thể đọng lại vậy.

Các nhạc công xung quanh đều dừng lại, các vũ cơ đang múa ở giữa cũng rũ tay áo chờ đợi.

Cuối cùng Dương Tư Kiêm xem xong thư, trầm mặc hồi lâu, nói: "Đại Tống Dương thiếu tể, viết thư tay cho ta, bảo Cao Ly chúng ta xuất binh, phối hợp với hắn vây công Trung Kinh phủ của Nữ Chân."

Lời này vừa thốt ra, một đám nhao nhao hỗn loạn, rất nhiều đại thần bên dưới sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu.

Người Nữ Chân là yêu ma quỷ quái gì, bọn họ là kẻ nắm rõ nhất, lúc trước nhân lúc Liêu Kim tranh bá, bọn họ xuất binh chiếm lấy Cửu thành Nữ Chân.

Đợi người Nữ Chân quay đầu lại, liền cho người hàng xóm Cao Ly này một cú thật nặng, dọa Cao Ly vội vàng sai sứ, đem toàn bộ Cửu thành Nữ Chân trả lại không nói, còn cắt nhường cả một vùng lãnh thổ lớn, rồi mới xưng thần nạp cống.

Đầu thời kỳ Đại Kim lập quốc, chẳng có phiên thuộc nào, Cao Ly này coi như vừa vặn gãi đúng chỗ ngứa, hơn nữa A Cốt Đả chuẩn bị nam hạ đánh Tống, không muốn mở ra một chiến trường ở sau lưng, nên mới không tiếp tục truy cứu.

Ban đầu tinh nhuệ tướng sĩ của Cao Ly, đều ở Cửu thành Nữ Chân, bị mấy trăm người đuổi theo chém, giống như chặt dưa thái rau vậy, vua tôi hoảng hốt suốt ngày không yên, cứ ngỡ sắp mất nước đến nơi.

Những chuyện này rành rành trước mắt, qua đi chưa lâu, bây giờ lại muốn Cao Ly xuất binh, đánh Đông Kinh phủ của nước Kim, rồi sau đó hợp vây Thượng Kinh phủ.

Rốt cuộc nên nói Đại Tống coi trọng mình đây, hay là mắng bọn họ muốn hại chết mình đây.

Dương Tư Kiêm vừa thấy bộ dạng của bọn họ, trong lòng càng thêm phiền muộn, đẩy bàn mắng: "Cút, đều cút hết cho ta."

Nói xong cầm thư, dưới sự vây quanh của một đám cung nga thái giám, ngồi loan giá trở về tẩm cung của mình.

Chỉ để lại một đại điện đại thần, không biết phải làm sao.

Cao Ly thịnh hành chế độ môn phi, những kẻ có thể tiếp nhận giáo dục, thường là môn phi hào môn.

Mà Dương Tư Kiêm vì để một mình một cõi độc đại, đã hủy diệt căn cơ của chế độ môn phi, đem mười ba hào môn kẻ thì giết kẻ thì giáng chức.

Những kẻ được triều đình trọng dụng, ngoài người Nhân Châu Dương thị ra, thì chính là một đám võ phu hoặc kẻ tiểu nhân luồn cúi.

Ai biết nịnh hót, kẻ đó được thăng quan, kẻ nào giết môn phi hăng hái nhất, thủ đoạn tàn độc, kẻ đó liền nắm quyền.

Cứ đà này lâu dần, trong triều tụ tập một đám đồ bỏ đi vô tích sự, điểm tốt là tuyệt đối trung thành với Dương Tư Kiêm.

Trong tẩm cung, Dương Tư Kiêm số đến mức tay chân lạnh ngắt, lúc Dương Lâm viết thư, đã biết sẽ khiến bọn họ khó chịu, nhưng đoán chừng cũng không ngờ tới, lại gây ra phản ứng lớn đến thế.

Toàn bộ Cao Ly, đều do Dương Tư Kiêm nắm giữ, mà chỗ dựa lớn nhất của hắn chính là Dương Lâm.

Trong cơn cấp bách, Dương Tư Kiêm hạ lệnh vơ vét một mẻ vàng bạc châu báu, cùng một bức thư dạt dào tình cảm, đưa đến chỗ Dương Lâm để bày tỏ lòng trung thành.

Chất đống từng tốp tư binh họ Dương, chạy như bay cướp bóc khắp trong nước Cao Ly, vơ vét trân châu kỳ bảo, nhân sâm ngàn năm, thiếu nữ xinh đẹp...

Trong dân gian vốn dĩ đã chẳng còn mấy tráng đinh, làm náo loạn thế này, lại càng khiến lòng dân sôi sục oán thán.

Khu vực Nguyên Sơn, bùng nổ đại quy mô dân biến, Dương Tư Kiêm thừa cơ làm khó dễ, nói là dư nghiệt môn phi làm loạn, phái binh đại khai sát giới cướp bóc.

Không những đem thế lực sót lại của môn phi giết sạch sành sanh, còn thừa cơ vơ vét vô số tiền tài trong dân gian, lại bắt mấy vạn phu dịch đưa đến Đại Tống.

Nhân vật tầng lớp chóp bu của Cao Ly, ngược đãi dân chúng chưa từng nương tay chút nào, rất nhanh đã đè nén được mâu thuẫn trong nước.

Mà phía Đại Tống kia, quả thực cũng không hạ lệnh lần nữa, lại càng không lên tiếng quở trách Cao Ly, khiến Dương Tư Kiêm thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Dưới đáy chết dăm ba người thì sợ gì, đám tiện dân chân đất kia chẳng được tích sự gì, chỉ có đẻ con là nhanh.

Dương Tư Kiêm và đám đại thần thủ hạ của hắn, chưa từng để chuyện này trong lòng, chỉ cần mảnh đất này vẫn còn, con dân muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, giết bao nhiêu sinh ra bấy nhiêu —

Bắc An Châu, đại doanh Tống quân.

Tất cả tướng sĩ đều bận rộn, chuẩn bị nhổ trại tiếp tục tiến lên.

Khu vực Mã Mục Sơn, Lâu Thất và Diệu Bình Trọng đã đại chiến mấy trận, cặp oan gia ngõ hẹp này, lại một lần nữa giằng co với nhau.

Không có hiểm yếu để giữ, kỵ binh đối đầu trực diện, người của Diệu Bình Trọng vẫn chịu thiệt thòi chút ít, may là tổn thất không lớn.

Mà Lâu Thất cũng đang bận rộn củng cố thu phục tùng bộ cũ của Tông Hàn, chưa dốc toàn lực, hai bên cực kỳ ăn ý chờ đợi trận quyết chiến cuối cùng kéo đến.

Một tấm bản đồ, trên lưng ngựa bị Dương Lâm lật đi lật lại.

Mã Mục Sơn, truyền thuyết là nơi phát nguyên của Khiết Đan.

Lưu Kỳ lớn tiếng nói: "Tương truyền có thần nhân cưỡi ngựa trắng, từ Mã Mục Sơn sông Phù Thổ mà sang, có thiên nữ cưỡi xe trâu xanh từ rừng thông đất phẳng trôi sông Hoàng Hà xuống. Đến Mộc Diệp Sơn, hai dòng nước hợp dòng, gặp nhau làm vợ chồng, sinh ra tám người con. Sau đó tộc số ngày càng thịnh vượng, chia thành tám bộ. Mỗi lần hành quân và mùa xuân thu tế tự, nhất định dùng ngựa trắng trâu xanh, tỏ ý không quên gốc gác vậy. Đây chính là nguồn gốc của Khiết Đan bát bộ, sau này được Da Luật A Bảo Cơ thống nhất, lập ra Đại Liêu."

Dương Lâm cười nhạo nói: "Đúng là nói nhảm, giỏi tự tô son điểm phấn cho mặt mình thế cơ chứ. Trong cái chốn sơn cùng thủy tận này, làm gì có thần tiên nào, nếu có thần nhân thiên nữ, thì cũng chỉ là người Hán thần Hán, tiên Hán."

Lưu Kỳ đây cũng là học được từ văn giáo ban đêm, nghe vậy cười nói: "Thiếu tể chẳng phải là Xích Dương tử, Thần Tiêu thị thần, tinh quân trên trời giáng phàm, sao lại không tin thần tiên."

Dương Lâm nhìn bản đồ, hờ hững nói: "Ta ở điện Thần Tiêu, khắp trời đều là thần tiên. Ta ở trên mặt đất, khắp nơi là thánh cùng hiền. Cây cối Mã Mục Sơn rậm rạp, bọn ta đóng quân ở đây, ắt phải đề phòng Nữ Chân hỏa công."

Tông Trạch vẫn luôn không lên tiếng, hạ ống nhòm xa xuống, mày kiếm hơi nhíu lại nói: "Lời thiếu tể nói cực phải, chúng ta cần xây dựng một công sự giữa núi, làm cầu đầu bảo phạt Kim! Sau này bình định nơi này rồi, cũng tiện nhân địa thiết lập châu phủ."

Khu vực Liêu Đông, hậu thế chính là Đông Bắc, khác với thảo nguyên. Nơi này khá thích hợp xây thành, đánh hạ rồi tuyệt không có lý nào rút về Vạn Lý Trường Thành.

Dương Lâm gật đầu, nói: "Ngay trên cội nguồn Khiết Đan này, xây lên một tòa thành trì nhà Hán!"