Đầu đông, Khai Phong Biện Lương.

Mặt nước sông Biện dần đóng băng, rất nhiều cửa hàng bắt đầu đóng cửa, chờ sang năm lại mở.

Bách tính Đông Kinh bận rộn suốt một năm, rúc trong nhà tránh rét, cũng thong thả tận hưởng sự nhàn nhã cuối năm.

Ngay cả giải đấu cúc cửu náo nhiệt và được hoan nghênh nhất Biện Lương, cũng đã tạm nghỉ, chờ sang năm lại tổ chức.

Trên đường phố, vẫn có không ít người qua kẻ lại, các quán trọ tửu quán phần lớn cũng không đóng cửa.

Vùng ngoại ô xuất hiện một nhóm người, chính là sứ đoàn Khiết Đan đã lâu không gặp, lại một lần nữa tới Biện Lương.

Lần này số người đông hơn bất cứ lần nào trước đây, tính riêng xe ngựa đã có hơn ba mươi chiếc, thu hút không ít bách tính dừng chân vây xem.

Mọi người chỉ trỏ, đều bàn tán về chuyện cũ sứ thần Liêu Tống thông hiếu năm xưa, kể từ khi A Cốt Đả khởi binh chống Liêu, đây là lần đầu tiên có sứ đoàn Khiết Đan tới đây chúc mừng Tết Nguyên Đán.

Người của Hồng Lô Tự nghênh đón bọn họ vào quán Lễ Binh, vô cùng hành lễ nói: "Quý sứ hãy tạm nghỉ ngơi ở đây, ngày mai sẽ sắp xếp cho các vị vào cung diện kiến thánh thượng."

Sứ thần nhà Liêu là Yêu Thế Khanh hỏi: "Mạo muội hỏi ngày mai có thể gặp được Dương Thiếu tể của quý quốc không?"

"Cái này thì... hành trình của Thiếu tể, chúng tôi không rõ lắm."

Yêu Thế Khanh sợ nhất là không gặp được Dương Lâm, vậy thì chuyến đi này coi như công sức muối bỏ biển, vội vàng nói: "Phiền ngài thông truyền một tiếng, chỉ nói là chúng tôi cầu kiến Dương Thiếu tể."

Hồng Lô Tự khanh cười nói: "Đã là gặp Dương Thiếu tể, sao không đến phủ Thiếu tể để nộp danh thiếp?"

"Đây đúng là một ý hay. Còn nữa, muốn thám thính ngài một chuyện,xá đệ Yêu Thế Nam lưu lạc Đại Tống cho đến nay, không biết các vị có tin tức gì của cậu ấy không, nếu có thể cho hạ thần biết, vô cùng cảm kích."

Một vị quan viên Đại Tống đi theo bên cạnh cười nói: "Chuyện này thì ta biết, lệnh đệ với Cao Điện soái là huynh đệ kết nghĩa, từ trước đến nay vẫn tạm trú ở phủ họ Cao."

Sau khi Hồng Lô Tự khanh rời đi, Yêu Thế Khanh liền dẫn theo mấy người đến phủ Cao Cầu tìm đệ đệ.

Muốn cầu kiến Đại Tống Thiếu tể Dương Lâm, vẫn phải đi cửa sau, nhờ đệ đệ hoặc có thể mời Cao Điện soái giúp đỡ thì lại càng tốt hơn.

Trước cửa phủ họ Cao, khí thế hân hoan vui mừng, nay đang là cuối năm, khách khứa của nhà họ Cao tấp nập không dứt.

Cao Cầu vốn dĩ không có dã tâm lớn lao gì, nay Tam lang còn thăng tiến thuận lợi hơn cả hoạn lộ của mình thuở trước, hắn cũng cam tâm tình nguyện ở nhà vui đùa cùng con cháu, an hưởng tuổi già.

Yêu Thế Khanh mang theo một xe lễ vật, đi đến trước cửa phủ họ Cao, Đại Liêu bây giờ nghèo đến mức chỉ còn lại tiền.

Tài sản tích lũy qua nhiều đời bóc lột của quý tộc mấy nước, vòng đi vòng lại cuối cùng đều rơi vào tay người Liêu.

Nơi đó là trung tâm giao thương Á Âu, lại là con đường huyết mạch bắt buộc phải qua để kiểm soát nam bắc, có thể nói là địa lợi thiên thời.

Lần này đến sứ Đại Tống, chỉ tính riêng xe ngựa đã đến mấy chục chiếc, mang theo toàn bộ là tài vật để tặng lễ hối lộ.

Gác cổng phủ họ Cao nhìn thấy là người Khiết Đan, trong lòng chỉ nghĩ là tùy tùng của mấy vị huynh đệ Tam lang kia, đến khi nghe ra mới biết là sứ giả người Liêu, lập tức không dám thất lễ, vội vàng đi vào bẩm báo.

Yêu Luật Mộc Tuân, Yêu Thế Nam cùng những người khác, thời gian trước ngày nào cũng chè chén say sưa trong phủ họ Cao, sau này cũng dần dần bước ra khỏi bóng tối.

Bọn họ dẫn theo thân binh tùy tùng của mình, thành lập một đội bóng mã cầu, phỏng theo liên minh cúc cửu, thành lập một giải đấu mã cầu nhỏ ngay tại Biện Lương Đại Tống.

Theo sự bình định ở tây bắc, một lượng lớn ngựa chiến đổ vào Trung Nguyên, bách tính Biện Lương cũng dần yêu thích môn thể thao thịnh hành nhất thời nhà Đường này.

Cao Bính vừa nghe tin Yêu Thế Khanh tới, liền vội vã chạy ra Bắc viện, gọi Yêu Thế Nam ra ngoài.

Tin tức Đại Liêu nay đã tái lập quốc ở phương Tây, hơn nữa còn mở mang bờ cõi, đánh trăm trận thắng cả trăm, từ lâu đã được thương nhân truyền tai nhau qua lại.

Những di dân người Liêu này, tình cảm trong lòng vô cùng phức tạp, người mà bọn họ trung thành là Yêu Luật Diên Hỉ, từ trước đến nay vẫn luôn coi Yêu Luật Đại Thạch là kẻ thù.

Nhưng hắn ta lại thực sự thành công, xây dựng một Đại Liêu cường thịnh ở nơi cực tây. Đã là người Khiết Đan, sao có thể vô độngnếu trước chuyện này.

Vừa nghe Yêu Thế Khanh tới, trong lòng mọi người đều có chút dao động, thế nhưng lại không có ai dám là người đầu tiên lên tiếng nói chuyện trở về Liêu.

Cao Bính nhìn biểu cảm của bọn họ, trong lòng sớm đã hiểu rõ, cười nói: "Yêu Luật Đại Thạch đã có thể chấn hưng Đại Liêu, hà cớ gì phải câu nệ ân oán cũ trước kia, chi bằng buông bỏ tâm tư ngăn cách, cùng nhau phò tá giang sơn Khiết Đan. Hắn ta phái Yêu Thế Khanh tới đây, chính là có ý muốn làm hòa với các vị, bậc thềm này là do hắn ta tự tay bắc cầu, khát khao hiền tài, không thể bỏ lỡ cơ hội này."

Hắn thở dài một tiếng, nói: "Đại Tống tuy tốt, rốt cuộc cũng không phải là quê hương của các vị huynh đệ."

Yêu Thế Nam nói: "Vậy ta đi gặp nhị ca, nghe xem huynh ấy nói thế nào trước đã."

Yêu Thế Khanh đợi trong hoa sảnh một lát, chẳng mấy chốc, bảy tám người cùng nhau bước ra.

Yêu Thế Khanh đứng phắt dậy, vừa nhìn thấy gương mặt quen thuộc của tam đệ, khóe mắt đã bắt đầu rơi lệ: "Tam lang, nước mất nhà tan, phiêu bạt khắp nơi, suýt chút nữa không thể gặp lại đệ!"

Hai huynh đệ ôm nhau khóc lớn một hồi, Yêu Thế Khanh lau nước mắt, nói: "Lần này ta phụng mệnh bệ hạ, đến để đón các ngươi trở về, huyết mạch Khiết Đan mãi mới giữ lại được, không thể để người Khiết Đan không có quốc gia để về nữa."

Lời này vừa thốt ra, sự do dự trong lòng mọi người sớm đã tan thành mây khói, chưa cần bàn đến chuyện khác, Yêu Luật Đại Thạch chính là cứu thế chủ thực sự của người Khiết Đan, cho dù có ngốc đến đâu bây giờ cũng nhìn ra được.

Quan trọng hơn là, bọn họ ngày đêm mong mỏi báo thù, chỉ có Đại Liêu mới ở phương Tây mới có cơ hội này.

"Còn có một việc nữa, chính là muốn làm phiền Cao Điện soái, chuyến này chúng ta ngoài việc bái kiến Hoàng đế Đại Tống ra, còn muốn gặp cả Dương Thiếu tể." Yêu Thế Khanh nói xong, liền nhìn sang Cao Bính bên cạnh.

Cao Bính lập tức vỗ ngực đồng ý, dù thế nào đi nữa, sứ giả người Liêu đã tới, gặp mặt Dương Thiếu tể cũng không có gì là quá đáng.

Yêu Luật Đại Thạch thực ra há lại không biết, đám người tuổi trẻ nhiệt huyết này, đều là một lũ vô dụng.

Hắn thành sự thì ít, bại sự thì nhiều, đốt cháy Hồng Lô Tự Đại Liêu, giết chết sứ đoàn Nữ Chân, ép Nữ Chân xuất binh trước thời hạn, khiến Đại Liêu mất đi chút thời gian chuẩn bị cuối cùng.

Thế nhưng sự hăng hái này của bọn họ, lại là thứ mà Đại Liêu hiện tại đang thiếu nhất, văn võ toàn triều ai nấy đều chỉ nghĩ đến sự an nhàn, muốn đánh sang phía tây.

Hễ nhắc đến việc tiến về phía đông, là cả triều phản đối, còn nhóm người này thì khác, bọn họ là những kẻ không có não, đều giống như những con chó hoang đứt xích, kéo thế nào cũng không dừng lại được, cứ thế đâm đầu vào một cách cấp tiến, cấp tiến một cách mù quáng.

Những kẻ này năm xưa bị A Cốt Đả hành hạ thảm hại đến mức đó, ai nấy đều hận không thể lập tức quyết chiến một trận sống mái với Nữ Chân, giống hệt như con lửng mật trên đồng cỏ châu Phi vậy.

Yêu Luật Đại Thạch chính là chấm trúng cái khí chất này của bọn họ, nên mới nghĩ ngợi bằng mọi giá phải lôi mấy tên hàng này về, để thay đổi bầu không khí trong triều.

Thấy mọi chuyện thuận lợi như vậy, đáy lòng Yêu Thế Khanh vô cùng vui mừng, Cao Bính cũng có chút hớn hở, lập tức phân phó nói: "Mau đi dặn bếp sau, chuẩn bị rượu thịt, ta muốn mở tiệc đãi những người bạn Đại Liêu ở đây."

Cao Bính cười nói: "Số tiền bọn họ kiếm được, đủ để tiêu xài hoang phí ở Biện Lương rồi, đâu cần đến ta phải chiếu cố."

Lời này của hắn không hề giả dối, giải đấu mã cầu, đã khiến cho những người Khiết Đan này kiếm được đầy ắp bạc trắng.

Yêu Thế Nam vung tay lên, hào phóng nói: "Giải đấu này cứ giao lại cho Tam lang! Chờ đến ngày các huynh đệ thu phục Thượng Kinh, bắt sống A Cốt Đả, quay lại đánh một trận thật đã đời."