Trong thành Đại Định, máu chảy thành sông, thây chất đầy đường.

Người Nữ Chân bắt giữ dân bản địa, tập trung lại làm nô dịch cho mình. Đám trai tráng bị bắt vận chuyển quân lương rồi làm bia đỡ đạn, còn đàn bà trẻ nhỏ thì phải giặt giũ nấu nướng.

Trong số đó, người chết kẻ bị thương nhiều không kể xiết. Nay giặc Nữ Chân đã rút, quân Tống tràn vào tiếp quản.

Dương Lâm hạ lệnh phải hết sức an phủ bách tính địa phương. Da Luật Đại Thạch thì đã chạy quá xa, an cư lạc nghiệp tận Tây Á, Trung Á, thậm chí là tận châu Âu.

Trên lãnh thổ Liêu quốc bao la, số dân này khó bề đi theo hắn, sau này e rằng chỉ có thể trở thành tộc Khiết Đan thuộc Đại Tống.

Dương Tư Kiêm tiến vào trong thành, cảnh tượng đập vào mắt khiến hắn không khỏi kinh tâm động phách.

Giặc Nữ Chân thực sự quá hung tàn, nếu chúng mà đánh vào Cao Ly, kết cục của mình chắc cũng chẳng khá hơn người trong thành này là bao.

E rằng cả nước Cao Ly cũng chẳng đủ cho chúng tàn phá.

Nay người Nữ Chân bị đánh tan tác, phải tháo chạy về Đông Kinh đạo, lại nằm ngay sát biên giới Cao Ly của hắn, thực sự là mối nguy khôn lường.

Trong lòng đầy bất an, Dương Tư Kiêm được người dẫn đến một khu vườn trong thành Đại Định.

Nơi đây vốn là phủ đệ của một phú hào địa phương, bị người Nữ Chân giết hại cả nhà, tiền viện dùng làm chỗ ở, còn hậu viện thì biến thành chuồng ngựa.

Tiểu viện tuy đã được dội rửa qua loa, nhưng vẫn vương lại chút mùi tanh tưởi và hơi khai của nước tiểu ngựa.

Dương Tư Kiêm tuy đã quen hưởng lạc ở Cao Ly, nhưng dẫu sao cũng xuất thân quân ngũ, nên vẫn có thể chịu đựng được.

Bước vào trong sân, hắn thấy Dương Lâm đang đứng dưới gốc cây, mấy tên thân vệ thì đang cặm cụi dựng sa bàn.

Dương Tư Kiêm vừa bước vào đã cảm nhận được thái độ của Dương Lâm đối với mình không còn niềm nở như trước.

Hắn sợ hãi nghĩ thầm, rõ ràng mình vừa vào đã hành lễ cung kính, hay là do mình quên chưa dâng hiến tiền tài, mỹ nhân và các loại dược liệu quý hiếm cho ngài?

Chẳng lẽ Thiếu tể cũng đã bị Thôi Hồng Húc mê hoặc?

Thái độ Dương Lâm càng lạnh nhạt, Dương Tư Kiêm lại càng khiêm cung, hắn tiến lên chắp tay hành lễ, cung kính nói: "Ngoại thần Dương Tư Kiêm, bái kiến Thiếu tể!"

Dương Lâm mỉm cười phất tay: "Lại đây."

Dương Tư Kiêm vội vàng tiến lại gần sa bàn, nhưng Dương Lâm không cho hắn cơ hội mở lời, lập tức tiên phát chế nhân: "Một tháng trước, ta đã gửi thư yêu cầu Cao Ly xuất binh, từ hai mặt Đông Tây giáp công Hoàn Nhan A Cốt Đả. Tại sao ở tuyến Tây, ta đã tiêu diệt toàn bộ chủ lực quân Nữ Chân, mà tuyến Đông của các ngươi lại chẳng thấy có chút động tĩnh nào? Phải chăng các ngươi đang bí mật nghị hòa với người Nữ Chân?"

Dương Tư Kiêm trong lòng kêu khổ thấu trời, vội vàng phân trần: "Thiếu tể minh giám, ngoại thần mà có tâm tư ấy thì nguyện chịu thiên lôi đánh chết!"

Hắn cũng thấy thật oan ức. Trước đây, khi người Nữ Chân còn độc bá cả vùng phương Bắc, chính ông đây còn một lòng hướng về Đại Tống. Đến lúc này, kẻ mù cũng nhìn ra Nữ Chân sắp tiêu đời, tự nhiên đi nghị hòa chẳng phải là tự tìm đường chết sao?

Dương Tư Kiêm thực tình thấy rất oan uổng, vì muốn lấy lòng Đại Tống, trước khi lên đường hắn đã hạ lệnh cho Thác Tuấn Kinh xuất quân đến sông Áp Lục.

Nào ngờ đám tướng sĩ Cao Ly vốn đã bị người Nữ Chân đánh cho khiếp vía, cứ đóng quân trên tuyến phòng thủ do người Tống xây dựng mà chần chừ suốt một tháng không dám xuất quân. Kết quả là, trong lúc họ còn đang do dự, thì mặt trận phía Tây đã xong xuôi cả rồi.

Dương Lâm đã chiếm được toàn bộ Trung Kinh đạo, thảo nào thái độ lại lạnh nhạt như thế. Nếu chuyện không phải vì Thôi Hồng Húc, thì tảng đá đè nặng trong lòng Dương Tư Kiêm cũng đã nhẹ bớt một nửa.

Chỉ cần ngài ấy không muốn thay thế kẻ khác lên thống trị Cao Ly thì chẳng có gì đáng sợ cả. Đại loại là cứ dốc hết quốc khố Cao Ly ra để lấy lòng Thiếu tể là xong.

Lục Khiêm chỉ huy bốn tên thân binh khiêng đến một chiếc ghế thái sư, bên trên còn trải một tấm da hổ.

Dương Lâm nửa nằm nửa ngồi, hai tay gối sau đầu, cất tiếng hỏi: "Dù sao thì các ngươi cũng đã làm lỡ đại kế của ta. Ý định ban đầu của ta là hai mặt Đông Tây giáp công, khiến quân Nữ Chân không còn đường lui. Nay lại để chúng tháo chạy về Đông Kinh đạo, ta lại không biết phải tốn thêm bao nhiêu tiền lương, tổn thất thêm bao nhiêu tướng sĩ."

Dương Tư Kiêm mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, sợ đến run cầm cập. Những lời lẽ mà hắn đã dày công chuẩn bị suốt dọc đường đi cả tháng trời, giờ như bay sạch ra ngoài chín tầng mây, không nhớ nổi lấy một chữ.

Hắn vốn tự phụ mình là người có bản lĩnh, cũng đã trải đời không ít, ngay cả vua của nước mình hắn còn làm cho tức chết một người, giam lỏng một kẻ.

Thế nhưng cứ mỗi lần đối diện với Dương Lâm, hắn lại cảm thấy căng thẳng một cách khó hiểu, bao nhiêu sự khôn ngoan mưu trí đều bay biến đi quá nửa.

Đây chính là cái thế lấy áp người. Quyền thế của Dương Lâm lớn hơn hắn quá nhiều, hơn nữa lại còn là chỗ dựa vững chắc nhất của hắn.

"Thiếu tể, Cao Ly chúng tôi nguyện ý bồi thường."

Sắc mặt Dương Lâm dịu lại đôi chút: "Đám binh mã vô dụng đó của ngươi, đã không dám đánh trận thì cũng đừng trốn mãi sau công sự làm gì, chỉ phí cơm gạo. Tất cả hãy vận đến đây cho ta, ta muốn xây thành lập phủ tại nơi này, đang cần nhân lực."

"Không biết Thiếu tể cần bao nhiêu người?" Vừa nghe Dương Lâm đưa ra điều kiện, Dương Tư Kiêm không những không kinh hãi mà còn mừng rỡ. Đã chịu ra điều kiện tức là có thể thương lượng!

Dương Lâm thầm nghĩ, tên này chủ động dâng tận cửa để mình tống tiền, lần này nên "gõ" thằng cháu này bao nhiêu đây?

Nếu tống tiền nhiều quá, sợ rằng hắn không xoay xở nổi, hơn nữa nếu Cao Ly sụp đổ quá sớm thì cũng chẳng phải là chuyện hay.

Nhíu mày suy tính một chút, Dương Lâm hắng giọng: "Cao Ly hiện có bao nhiêu binh mã?"

"Tiểu quốc quốc lực suy vi, không dám sánh cùng thượng quốc, tổng cộng quân lực trong nước cũng chỉ chừng hai mươi bốn vạn."

"Điều mười vạn quân đến đây, ta lo ăn lo ở."

Dương Tư Kiêm hầu như không mảy may do dự, lập tức đáp ứng ngay.

Lúc này, hắn đã quên sạch mục đích chuyến đi này. Dương Lâm thấy hắn cứ chần chừ không hỏi, trong lòng đã hiểu rõ sự tình.

Thằng cháu này bị dọa cho quên mất rồi...

Mình phải có lòng tốt nhắc nhở nó một chút, kẻo sau này lại tới lải nhải.

"Ta biết, ngươi đang lo lắng cho Thôi Hồng Húc và đám dân phu kia, phải không?"

Dương Tư Kiêm bấy giờ mới sực nhớ ra mình đến đây là có mục đích, vội vàng gật đầu lia lịa.

Dương Lâm thở dài một tiếng, tỏ vẻ bất đắc dĩ: "Lão Dương à, không phải ta không muốn giúp ngươi, nhưng giờ ngươi cũng thấy rồi đấy, sau đại chiến, trăm thứ ngổn ngang. Nói thật với ngươi, đám dân phu Cao Ly đó chính là sinh lực quân để ta tái thiết nơi này."

"Tên Thôi Hồng Húc đó hiện đang cầm quyền chỉ huy dân phu, nếu ta trị tội hắn lúc này thì ai thay ta làm việc đây?"

Dương Tư Kiêm sốt sắng cướp lời: "Chỉ cần giết được tên khốn đó, ngoại thần xin dâng thêm mười vạn quân nữa!"

Dương Lâm suýt nữa thì sặc, thầm nghĩ gã này quả thực không coi người Cao Ly ra gì. Hồi lâu sau, Dương Lâm mới ngồi dậy, nói: "Thế này đi, đợi khi Tùng Châu phủ xây xong, ta dự định sẽ thiết lập một phủ Trường Xuân trên đất Trung Kinh. Đợi hai việc này xong xuôi, ta sẽ giúp ngươi giết tên Thôi Hồng Húc, còn hiện tại, ta phải dùng đến hắn đã."

Dương Tư Kiêm còn muốn nói thêm, nhưng Dương Lâm không cho hắn cơ hội, phất tay chặn lại: "Cứ quyết định như vậy đi, việc này không cần bàn cãi nữa."

"Tướng sĩ của ngươi không dám đánh trận, chỉ tốn cơm tốn gạo, ta thấy cứ để Nguyễn Tiểu Thất đem quân từ Sơn Đông, Hà Bắc sang đó, chuẩn bị phối hợp với ta giáp công Đông Kinh đạo."

"Đỡ phải tốn công vận chuyển quân Cao Ly, đi về lại trống không một lượt."

Vừa nghe Dương Lâm muốn đóng quân tại Cao Ly, tim Dương Tư Kiêm thắt lại. Những chuyện khác hắn không rõ, nhưng chuyện ở Giao Chỉ thì hắn thừa biết rõ mười mươi.

Dương Lâm sớm đã thu hết vẻ mặt đó vào đáy mắt, ông vỗ vai Dương Tư Kiêm, cười hòa ái: "Ngươi yên tâm, ta lừa ai chứ đâu lừa ngươi, tổ tiên chúng ta vốn là người thân mà, chẳng lẽ ngươi quên rồi sao?"