Lâu đài Thiên Thủ các tại Kagoshima, bóng đêm bao trùm lấy toàn bộ vịnh biển. Những cột đèn đường chạy bằng than đá mới được lắp đặt từ năm ngoái tỏa ra thứ ánh sáng vàng vọt, phác họa lên mặt đất đường nét của những con phố.

Đảo Tân Trung Nghĩa rất thích đứng từ trên cao nhìn xuống Thiên Thủ các để thưởng ngoạn cảnh đêm. Hắn nhâm nhi từng ngụm nhỏ rượu Rum đặc sản Lưu Cầu, đây là thức uống yêu thích nhất của hắn, hắn đã rất ít khi uống rượu Sake nữa rồi.

Tại sao ư? Không phải vì hắn ghét hương vị của rượu Sake, mà là bởi trong chuỗi cung ứng rượu Rum của Lưu Cầu có sự đầu tư quan trọng của gia tộc Đảo Tân hắn.

"Có tiền thì phải để cho người nhà mình kiếm, nếu không thì ba trăm năm chèn ép vừa qua chúng ta đã không thể nào trụ nổi!"

"Cảnh đêm mới đẹp làm sao, trước đây làm gì có đèn đường, cứ hễ đêm xuống là tối tăm mù mịt. Cả thành phố chỉ có vài quán rượu là còn chút ánh sáng, còn lại mãi mãi là những đêm dài đằng đẵng..."

"Được theo chân Nguyên thủ thực sự là vận may lớn nhất đời ta, đây là vận may của cả gia tộc chúng ta..."

Đảo Tân Trung Nghĩa đang nói chuyện với ai? Trong phòng không có một bóng người, trên chiếu Tatami chỉ có một chiếc khay sơn mài bày rượu Rum và vài con cá khô nhỏ đưa cay.

Trong phòng chỉ có ánh nến leo lét, còn lại đều là bóng tối bao trùm. Thế nhưng Đảo Tân Trung Nghĩa lại như đang đối thoại với một ai đó, từng chút một trải lòng mình ra.

"Hạng Anh... Thái Bích Hà... Lâm Chấn... Kim mập... Thật là một nhóm người trẻ tuổi tuyệt vời, bọn họ giờ đây đều đã trở thành chín đại lão của hải quân rồi..."

"Tiếc là, Thái Bích Hà và Kim mập đã bị Nguyên thủ điều đi, nếu không thì cũng phải là tư lệnh hạm đội rồi chứ nhỉ?"

"Ha ha... Năm đó người Pháp đánh úp Naha, đám người trẻ tuổi này dám dùng súng lục dí vào đầu ta, dám dùng đại bác chĩa thẳng vào Thiên Thủ các của ta..."

"Đâu phải là mượn quân, rõ ràng là đến cướp trắng trợn của ta... Ha ha... Thật lợi hại, thật tràn đầy sức sống. Ngay lúc đó ta đã biết bọn họ không hề tầm thường, nhất định sẽ làm nên đại nghiệp..."

"Quả nhiên là vậy, sau này bọn họ du học ở Âu La Ba (Châu Âu), thành tích đều đứng nhất nhì, thậm chí còn chỉ huy cả chuyến phiêu lưu của tàu Trí Viễn..."

"Năm đó, mỗi lần nhìn thấy tin tức mới nhất về tàu Trí Viễn, ta đều xúc động đến rơi nước mắt..."

"Ta ước gì Phù Tang chúng ta có thể có được chiến công điên rồ như vậy... Thừa lúc sương mù dày đặc, thoát khỏi Bắc Hải, vậy mà lại đi ngược lên phía Bắc đánh lừa ánh mắt của người Anh..."

"Từ dãy núi dưới đáy biển Đại Tây Dương, một đường tiến về phía Nam, đánh chìm toàn bộ tàu chiến của Pháp dọc đường đi..."

"Đây là khí phách cỡ nào, sau đó còn có đại hải chiến ở Nam Mỹ... Một con tàu đơn độc xoay chuyển cục diện chiến tranh của những cựu binh Thiên quốc, cuối cùng khiến Nguyên thủ đóng đinh chặt một cái đinh xuống Nam Mỹ..."

"Đại Tây Dương, Thái Bình Dương, đi lại như trên mặt phẳng... Ta ước gì vinh quang như vậy thuộc về Phù Tang chúng ta..."

"Tại sao... Tại sao không phải là chúng ta, chúng ta mới là dân tộc của biển cả mà. Cái thượng quốc ở phía đối diện kia vốn dĩ là dân tộc của đất liền, bọn họ dựa vào đâu mà cướp lấy vinh quang của chúng ta chứ?"

"Hu hu... Chúng ta thật là bất hạnh, nhưng cũng thật là may mắn..."

Đảo Tân Trung Nghĩa cuối cùng đã bật khóc, nước mắt lăn dài rơi vào ly rượu Rum.

"Đời này có thể gặp được Nguyên thủ là đại hạnh của chúng ta... Nhưng đời này gặp được Nguyên thủ cũng là đại bất hạnh của chúng ta..."

"Chúng ta có được cơm no áo ấm, nhưng cũng mất đi biển cả, mất đi quyền phát triển quân sự... Tại sao chứ, tại sao không thể cho chúng ta tất cả?"

"Nguyên thủ ơi, các ngài là những bậc đại nhân của thượng quốc, tại sao không ban cho chúng ta tất cả? Tại sao chứ..."

Đảo Tân Trung Nghĩa ở trong Thiên Thủ các tùy ý trút bỏ cảm xúc của mình. Giây phút này, hắn không phải là gia chủ cao cao tại thượng, mà chỉ là một kẻ đánh bạc sa cơ.

Một hồi lâu sau, Đảo Tân Trung Nghĩa mới bình ổn lại cảm xúc: "Ha ha, vẫn là phải chờ đợi, vẫn là phải nhẫn nhịn!"

"Đức Xuyên gia đã đè ép chúng ta ba trăm năm, bây giờ Hoa tộc của Nguyên thủ chẳng lẽ lại muốn đè ép chúng ta thêm ba trăm năm nữa sao? Ta không quan tâm, dù là sáu trăm năm ẩn nhẫn, Đảo Tân gia chúng ta cũng sẽ nhẫn nhịn tiếp!"

"Muốn sinh tồn trong thế giới này, nhất định phải học cách nhẫn nhịn... Cha à, người nói rất đúng, trong khoảng thời gian đằng đẵng như vậy, nếu không có một lá cờ trung nghĩa thì không thể nào trụ vững được!"

"Nhưng, mọi thứ trước mắt vẫn chưa đủ, thật sự vẫn chưa đủ... Cha đại nhân, người và con đã diễn một màn kịch trong kho thóc, người đóng vai ác, con đóng vai thiện..."

"Người cố tình chọn hải quân mà từ bỏ Thái tử, chẳng phải là muốn làm nổi bật sự trung nghĩa của con sao? Như vậy mới có thể khiến cho Đảo Tân Trung Nghĩa ta càng thêm trung nghĩa!"

"Sự tương phản to lớn này nhất định sẽ khiến danh tiếng của Đảo Tân Đại Lang được lan truyền rộng rãi... Chỉ cần danh tiếng này vang xa, tương lai chúng ta nhất định sẽ đạt được lợi ích lâu dài..."

"Người thực sự quá thông minh... Nhưng con có chút ý kiến khác..."

"Nếu như... nếu như màn kịch này kịch tính hơn một chút thì sao? Nếu như ba ngày sau người đột nhiên đổ bệnh thì sao?"

"Đến lúc đó, chúng ta có thể tiết lộ ra ngoài rằng người vì xấu hổ mà đổ bệnh, vì sự dao động niềm tin nhất thời, vì có tâm tư dao động đối với chiến lược của Thái tử và Nguyên thủ..."

"Người xấu hổ, người sám hối, áp lực tinh thần to lớn này giày vò khiến người đổ bệnh hoàn toàn... Cuối cùng nằm trên giường nửa năm, rồi trong sự xấu hổ mà rời bỏ thế giới này..."

"Nếu như vậy, đây sẽ trở thành một câu chuyện nổi tiếng có thể ghi vào sử sách, giống như những câu chuyện thời cổ đại trong Sử Ký vậy, lưu truyền ngàn vạn năm..."

"Như thế này, danh tiếng trung nghĩa của chúng ta chẳng phải càng thêm hiển hách sao?"

"Người thấy sao... Cha... Người thấy sao..."

Đảo Tân Trung Nghĩa thầm thì, như thể đang nói cho những bóng ma nghe vậy.

Đúng lúc này, một cơn gió mạnh đột ngột thổi qua cửa sổ, mùi tanh nồng nặc của nước biển như hòa lẫn với máu tươi ập vào mặt.

Đảo Tân Trung Nghĩa không hề quay đầu lại, nhưng trong bóng tối của Thiên Thủ các, dường như có vài cái bóng đột ngột lay động rồi biến mất.

Đảo Tân Trung Nghĩa mỉm cười: "Cha đại nhân, diễn kịch phải diễn cho trọn bộ... Vì sự hưng thịnh trăm năm của gia tộc này, mỗi người chúng ta đều chỉ là hạt bụi!"

Ba ngày thời gian đủ để Đảo Tân Đại Lang hộ tống Hoàng bác sĩ đến cảng Đường Cô. Chuyến đi lần này vô cùng thuận lợi, thế lực hải quân không hề giở trò, dọc đường xuôi chèo mát mái.

Tàu guồng đốt loại than đá tinh luyện tốt nhất của Khai Loan, áp suất nồi hơi dọc đường không hề giảm. Khi bác sĩ Hoàng nhìn thấy đặc khu công nghiệp phương Bắc đen kịt trải dài không thấy điểm dừng, lòng ông mới nhẹ nhõm được ba phần. Trên bến cảng, thuộc hạ thân tín của Xuân Thập Tam Nương đã đợi sẵn. Bác sĩ Hoàng biết, Xuân Thập Tam Nương hiện nay trực thuộc quyền chỉ huy của Thái Bích Hà.

Mà Xuân Thập Tam Nương có thứ bậc trong Hoa tộc cũng vô cùng cao, chỉ đứng sau Tứ Thiên Vương, thâm niên thậm chí còn vượt qua cả Hạng Anh và những người khác.

Có người của Thập Tam Nương hộ tống, lại tiến vào đại lục rời xa biển cả, bác sĩ Hoàng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Đứng trên boong tàu, bác sĩ Hoàng xách hòm thuốc, quay đầu cúi chào thật sâu với Đảo Tân Đại Lang trên boong: "Cảm ơn rất nhiều, xin hãy chuyển lời cảm ơn của tôi tới gia chủ... Hoàng gia ghi nhận ân tình này!"

Đảo Tân Đại Lang vội vàng đứng nghiêm chào: "Không dám, đó là trách nhiệm của tôi. Mời bác sĩ Hoàng mau chóng lên đường, Thừa Đức còn rất xa, sẽ vất vả lắm đây..."

Đảo Tân Đại Lang nhìn nhóm người phi ngựa hộ tống bác sĩ Hoàng khuất dần trong khu công nghiệp, quay đầu nhìn về hướng gia tộc Đảo Tân, khẽ nói: "Gia chủ, con đã hoàn thành nhiệm vụ rồi, hy vọng lựa chọn của người là đúng..."

Thế nhưng Đảo Tân Đại Lang hoàn toàn không biết, ngay khoảnh khắc hắn đưa bác sĩ Hoàng lên bờ, tại Kagoshima, Đảo Tân Cửu Quang đột nhiên hôn mê trong bữa sáng.

Các bác sĩ hội chẩn đa phương phát hiện đây là chứng đột quỵ cấp tính. Kể từ đó, Đảo Tân Cửu Quang mất đi khả năng ngôn ngữ và khả năng vận động.

Ông nằm trên chiếu Tatami như một khúc gỗ.

Đảo Tân Trung Nghĩa đau đớn khôn cùng, không rời cha nửa bước, tận tình chăm sóc và mời tất cả những danh y của Hoa tộc cũng như phương Tây.

Nhưng thật đáng tiếc, không ai có thể chữa khỏi căn bệnh nan y này.

Sau đó, Đảo Tân Trung Nghĩa tận tụy chăm sóc cha suốt nửa năm trời, không ăn một bữa cơm no, không ngủ một giấc ngon, ngày ngày túc trực bên cạnh cha.

Nửa năm sau, Đảo Tân Trung Nghĩa đã kiệt quệ đến mức gầy rộc, gương mặt hốc hác như bộ xương, nhưng vẫn không cứu được cha mình.

Chỉ sau nửa năm, Đảo Tân Cửu Quang qua đời vì bệnh!

Có dã sử ghi chép rằng, lúc lâm chung, Đảo Tân Cửu Quang rất muốn nói với con trai điều gì đó, nhưng lại không thể nói ra. Ông chỉ đành dùng hết sức lực, giơ ngón tay cái lên với con trai.

Đó có lẽ là lời khen ngợi cuối cùng của người cha dành cho con mình!

Từ đó, Đảo Tân Trung Nghĩa không chỉ có danh tiếng trung nghĩa, mà còn khoác lên mình cả danh tiếng đại hiếu tử!