Hãn Châu, Hãn Bắc đại thảo nguyên.

Đêm đen nặng nề bao trùm khắp chốn, thành quáp của Thanh Dương Bắc Đô cũng chìm khuất trong sắc đêm. Đây là thành đá duy nhất trên thảo nguyên, là biểu tượng cho việc Thanh Dương vương quyết tâm trấn trị thảo nguyên, không còn nay đây mai đó du mục theo gió nữa. Lúc này, nó giống như một người khổng lồ trầm mặc, hàng trăm đống lửa tạo thành một vòng tròn lớn, khánh tiệc thị trọng của bộ lạc Thanh Dương đang diễn ra.

Thanh Dương vương Lã Tung ngót nghét tuổi năm mươi, vẫn tráng kiện như thuở nào. Ngay từ khi lên ngôi, ông đã dựa vào thanh trọng kiếm trong tay để đánh bại vô số kẻ địch, cuối cùng mới trấn áp được các cuộc bạo loạn của các bộ lạc khác, tạo dựng nên uy danh hiển hách bậc nhất của mình với tư cách là chúa tể nhân tộc. Lúc bấy giờ, ông đang ngồi ngay ngắn bên con tuấn mã Chiếu Dạ Sư Tử trắng như tuyết, khoác bộ giáp sắt ẩn hiện ánh đen. Dù đã trải qua nhiều năm chinh chiến, phong thái võ sĩ của ông vẫn không hề suy giảm.

Các vị vương tử và võ sĩ thiết giáp vây quanh án nỉ của Thanh Dương vương Lã Tung, ai nấy thiết giáp nghiêm ngặt, đao không rời thân. Lại có vô số thiện xạ cung nổ với ánh mắt sắc bén như diều hâu đảo mắt tuần tra khắp bốn phía.

Cách đại tiệc này chừng vài dặm trên bãi cỏ hoang, một thiếu niên ôm gối ngồi giữa cơn gió mạnh, vùi đầu vào cánh tay. Cậu duy trì tư thế này đã lâu lắm rồi.

Cuối cùng, cậu chậm rãi ngẩng đầu lên, giơ tay xòe lòng bàn tay ra. Trong lòng bàn tay, một khối băng tinh nhỏ đang tỏa ra ánh sáng màu lam.

Đem khối băng quyết này áp vào lòng bàn tay, lẩm bẩm thần chú, nó sẽ dung hòa vào cơ thể, kích thích sau lưng cậu ngưng tụ ra đôi cánh rộng lớn. Cuối cùng cậu cũng có thể bay rồi, nhưng cả đời cũng chỉ có lần này mà thôi. Sau đêm nay, cậu sẽ biến mất khỏi thế gian này.

Những lời của Dực Tại Thiên vẫn văng vẳng bên tai: "Ta ghét nhất những kẻ phế vật vô tích sự..." "Ta không phải..." Hướng Dị Sí nắm chặt khối băng quyết, lẩm bẩm nói.

"Ngươi không phải? Dùng cái gì để chứng minh đây? Ngươi làm được gì?" Dực Tại Thiên cười lạnh.

"Ta không làm được gì... nhưng ngươi mà còn tổn thương muội ấy... ta cũng sẽ tìm cách giết ngươi!" "Hahaha..." Dực Tại Thiên ngửa mặt lên trời cười lớn, "Ngươi muốn bảo vệ muội ấy ư? Thật là nực cười... ngươi dựa vào cái gì? Ta nói cho ngươi biết, ta đang chuẩn bị phái muội ấy đi ám sát Thanh Dương vương của tộc Man, ngươi nói xem... ngươi bảo vệ muội ấy thế nào đây?" Hướng Dị Sí toàn thân run rẩy vì phẫn nộ, sự phẫn nộ này không chỉ hướng về Dực Tại Thiên, mà còn hướng về chính bản thân cậu.

"Thế nhưng..." Dực Tại Thiên chợt nghĩ ra điều gì, "Ta cũng thấy nếu một cô gái cứ thế mà chết đi thì thật đáng tiếc... ta có một cách khác... ngươi có bằng lòng chết thay muội ấy không?" Hướng Dị Sí kinh ngạc nhìn Dực Tại Thiên.

"Có một cách có thể khiến Vũ tộc bay lượn trong những ngày lực mặt trăng không mạnh, đó chính là dùng 'băng quyết'. Nó hấp thụ sinh mệnh của con người, nhưng lại có thể kích thích tinh thần lực cực độ. Ta nghĩ... nó cũng có tác dụng với đôi cánh tàn phế của ngươi đấy chứ? Thế nào, đây có lẽ là lần duy nhất có giá trị trong cuộc đời ngươi..." "Lần duy nhất có giá trị trong cuộc đời..." Giữa thảo nguyên, Hướng Dị Sí nắm chặt khối băng quyết trong tay, "Dùng mạng của ta đổi lấy mạng muội ấy, thật tốt làm sao." Cơn đau đang theo dòng máu càn quét toàn thân, nhắc nhở cậu rằng độc tính sẽ phát tác hoàn toàn vào lúc trời sáng. Cậu buộc phải hoàn thành sứ mệnh trong đêm nay, bay về phía Thanh Dương vương, nếu không tính mạng sẽ uổng phí.

Không ngừng lẩm bẩm thần chú đó, băng quyết dần tan chảy trong cái nắm chặt của lòng bàn tay. Hướng Dị Sí cảm thấy những gì mình đang tụng giống như khúc ca chiêu hồn. Cậu đọc càng lúc càng nhanh, cuối cùng biến thành tiếng gầm thét. Nỗi đau do máu huyết lưu động cực nhanh và cảm giác cực lạc xé rách cơ thể cậu, cuối cùng bùng nổ tại điểm triển dực sau lưng. Một đôi cánh quang mang xanh thẳm đột ngột phụt hiện, ngưng tụ nhanh chóng trong gió. Ánh sáng trên cánh dần mờ đi, chỉ còn lại một tầng quang huy màu lam bao bọc, trên lông vũ thỉnh thoảng có ánh sáng lưu chuyển.

Khi đôi cánh hoàn toàn ngưng tụ, sẽ không còn quang mang nữa, khi đó, cậu có thể bay về phía đại doanh Thanh Dương.

Lúc này, Phong Lăng Tuyết đang ở đâu, đang làm gì nhỉ? Thiếu niên thầm nghĩ.

Cậu không có cha mẹ, không có người để trò chuyện, người trong doanh trại đều chán ghét cậu, chỉ có một mình Phong Lăng Tuyết là ngây thơ như bầu trời không một bóng mây, không biết thế nào là mạnh yếu tôn ti, coi một kẻ dị dực làm bạn.

Gió trên thảo nguyên chợt ngừng thổi. Thanh Dương vương Lã Tung ngẩng đầu nhìn bầu trời, vẫn tối đen một mảnh không trăng, thế nhưng các võ sĩ Báo Cung bên cạnh ông chợt cảm thấy một tia bất an.

"Có khí tức của đại bàng." "Vào lúc này ư? Hùng ưng muốn săn mồi trong đêm tối, e là sẽ vồ hụt thôi." Lã Tung cười lớn, vẫn ngửa cổ uống cạn vén rượu trong tay, không hề lộ chút hoảng hốt nào, đó là sự tín nhiệm cực độ dành cho các hộ vệ bên cạnh.

"Xin hãy dập tắt ánh lửa rồi rời khỏi tiệc." Có võ sĩ thấp giọng đề nghị.

"Ngươi muốn ta tránh né cái gì? Đêm tối không thể nhìn rõ ư? Ta tung hoành thảo nguyên, đã từng trốn tránh lúc nào, mà có thể trốn đến bao giờ?" Lã Tung trầm giọng cười lạnh, "Ta ngược lại muốn xem thử ai có thể giết ta." Một tốp võ sĩ Báo Cung xích lại gần bàn của Thanh Dương vương, bất an nhìn chăm chú bầu trời, một tốp khác tản ra ẩn mình vào màn đêm. Người dự tiệc hoàn toàn không hề hay biết, vẫn say sưa cuồng ca.

Chợt luồng gió rít mạnh từ không trung lao xuống, giống như mặt nước tĩnh lặng bất ngờ bị dao găm rạch toác. Các võ sĩ Báo Cung cũng nhận ra phương hướng của kẻ tập kích vào khoảnh khắc ấy. "Xuống rồi!" Họ kinh hô, khiên mộc và thân xác võ sĩ lập tức vây Thanh Dương vương vào cốt lõi. Thế nhưng Lã Tung chợt đứng phắt dậy, đẩy tất cả bọn họ ra, rút thanh trường kiếm: "Năm xưa vạn tên cùng bắn ta vẫn cứ xông lên tuyến đầu, việc này thấm tháp gì so với Hỏa Lôi Nguyên chứ?" Từ xa vọng lại tiếng dây cung thai sắt nặng nề trầm đục, đó là các thần xạ thủ ở vòng ngoài bắn tên ra, nhưng những mũi tên đó dường như vừa vặn bị màn đêm hòa tan, không một mũi nào trúng đích. Các cao thủ tiễn thuật đều có thể cảm nhận được luồng gió đó vẫn đang lao tới gấp gáp, càng lúc càng gần. Tiệc tùng dừng lại, nhưng không một ai hoảng loạn, tất cả mọi người đều đang nín thở chờ đợi điều gì đó. Lã Tung nắm chặt thanh kiếm, khớp ngón tay phát ra tiếng kêu răng rắc.

Chợt có tiếng hô vang lên từ không trung, một cái bóng lao cắm xuống.

"Trúng rồi." Các võ sĩ hô lên.

Nhưng đúng lúc này, từ không trung vang lên một tiếng "bốp".

"Tên." Tất cả võ sĩ đều lóe lên từ này trong đầu, nhưng từ ấy còn chưa kịp lướt qua tâm trí, tên đã ập tới trước mặt. Khoảnh khắc ấy có thể nhìn thấy, không phải một mũi, mà là bảy mũi, vút vút vút vút vút vút vút, sau đó là tiếng hô liên tiếp. Các võ sĩ bên cạnh Thanh Dương vương tức khắc ngã văng đi một mảnh.

Từ không trung lại vang lên một tiếng "bốp" nữa, lần này phương hướng chuyển từ đông sang nam, tên sát nhân đó đột ngột quăng mình vọt lên từ cú lao dốc, dùng một góc độ cực kỳ sắc bén để ngoặt hướng hất văng ít nhất bảy, tám mươi mũi tên từ bốn phía bay tới. Tiếp đó lại có bảy mũi tên từ trên trời giáng xuống, bởi vì các võ sĩ vẫn giơ khiên đối diện với phía đông, thế nên lại có bảy người ngã gục. Chỉ trong chớp mắt điện quang thạch hỏa, bên cạnh Lã Tung vậy mà chẳng còn sót lại mấy người.

Bóng dáng kẻ săn mồi cuối cùng cũng xuất hiện từ bầu trời đêm.

Lã Tung ngẩng đầu, nhìn cái bóng đáng sợ ấy nổi lên từ bóng tối, treo lơ lửng trên tầng trời. Y đã vứt bỏ tấm áo choàng dạ hành, cho nên chiếc đèn lồng nổi bay lên trời đã soi rõ thân hình y. Dưới ánh lửa soi rọi, một đôi cánh thon dài đang lưu chuyển quang mang.

Dù cách nhau rất xa, nhưng Lã Tung và kẻ săn mồi đó đều tin rằng, bọn họ đều nhìn thấy ánh mắt của đối phương, một bên là phẫn nộ và kinh ngạc, một bên là ngạo mạn và giễu cợt.

Sát thủ này vừa lộ diện, hàng trăm mũi tên của võ sĩ Thanh Dương đã tìm được mục tiêu, đồng loạt bắn tới. Thế nhưng cái bóng ấy chỉ nhẹ nhàng lộn nhào một cái trên bầu trời, vậy mà đã né sạch cơn mưa tên này. Hàng trăm đường tên đan dệt thành lưới, y lại có thể tìm ra kẽ hở duy nhất ngay khoảnh khắc đó, cho dù trời có mưa bão, người này e cũng qua mà áo không ướt nhỉ.

"Chẳng lẽ ông trời muốn lấy đi tính mạng Lã Tung ta sao?" Thanh Dương vương trải qua đời quân ngũ, giờ phút này vậy mà cũng túa mồ hôi lạnh.

Bóng tối của cái chết lạnh lùng treo lơ lửng trên trời. Thế nhưng Hướng Dị Sí lại ngã gục trong bãi cỏ. Cậu không thể bay lên bầu trời, sau lưng cậu ngưng tụ vẫn chỉ là một đôi cánh tàn phế! Nhưng ở phía sau cậu, lại có một bóng người khác vụt đi mất. Người này bám theo bên cạnh từ lúc nào, cậu hoàn toàn không hề hay biết.

Bốn bề hỗn loạn, thế nhưng Hướng Dị Sí chẳng nghe thấy gì nữa, sự đau đớn đã tóm chặt lấy cậu, vết thương do tên bắn, sự cắn xé của độc dược... Cơ thể cậu cuộn tròn lại như chiếc lá khô héo, run lẩy bẩy.

Khi mọi thứ tản đi, thảo nguyên trở lại yên tĩnh, Hướng Dị Sí cảm nhận được cái lạnh tột cùng. Đó là cái lạnh khiến máu huyết cũng phải đóng băng, cái lạnh này đè bẹp mọi sự đau đớn, cơ thể có lẽ đang hóa thành một hòn đá vô tri vô giác, khi ấy sẽ hoàn toàn không còn đau đớn nữa.

Vào khoảnh khắc linh hồn sắp tan biến này, ánh trăng lại rọi xuống một chút quang huy, trên thảo nguyên xuất hiện từng đạo vết gió không thấy đầu đuôi, có lẽ trường tồn cùng thảo nguyên rộng lớn, cuồn cuộn kéo tới. Cơ thể thiếu niên giống như chiếc lá khô nhẹ bẫng trên biển cỏ này, dường như bất cứ lúc nào cũng sẽ chìm khuất tiêu tan.

Một bóng đen cứ thế chậm rãi bước đi giữa cuồng đào biển cỏ này, dừng chân bên cạnh thiếu niên.

"Haiz..." Y phát ra một tiếng thở dài, "Ta đã không nói với ngươi rồi sao... sức mạnh của minh nguyệt không thể khiến ngươi bay lượn, ngươi dùng bao nhiêu băng quyết cũng vô ích thôi, ngươi chỉ có thể chờ đợi ám nguyệt giáng lâm, đó mới là lúc ngươi thống trị bầu trời, tại sao phải vội vã đánh đổi tính mạng chứ?" Y sà người xuống, ấn những ngón tay lạnh ngắt lên trán Hướng Dị Sí. Luồng giá buốt ấy càn quét toàn thân Hướng Dị Sí, lại xua tan đi cơn đau do độc dược ăn mòn cơ thể.

“Ngươi là…” Trong cơn thần trí hoảng hốt, Hướng Dị Sí nhìn không rõ khuôn mặt ấy, nhưng lại cảm nhận rõ mồn một ánh nhìn chằm chằm của đôi mắt quái dị nọ.

"Tại sao? Ngươi sốt sắng muốn có được một đôi cánh đến thế ư?" "Bởi vì... ta muốn cùng bay lượn với muội ấy..." Thiếu niên thầm thì trong cơn mê man.

"Muội ấy..." Bóng đen cười nhạt, "Ta hiểu rồi... Sức mạnh của minh nguyệt đang triệu hồi ngươi, điều này rất đúng, đây chính là túc mệnh của ám nguyệt, ngươi có thể ở bên muội ấy, nhưng vĩnh viễn không thể thực sự ở bên nhau... Đến một ngày nào đó ngươi sẽ hiểu, sự bay cao của ngươi phải trả giá bằng sự rơi xuống của muội ấy, dĩ nhiên... ngươi còn phải mất rất nhiều năm mới hiểu được điều này... rất nhiều năm..." Bóng đen ngẩng đầu nói: "Sẽ có người đến cứu ngươi... Bây giờ ngươi vẫn chưa đến lúc chết. Ta sẽ luôn dõi theo ngươi trong bóng tối." Y chậm rãi rời đi, "Ta đã ngày một già đi, ngươi cần phải sớm đưa ra quyết định..." Bóng đen chìm khuất vào bụi cỏ, không biết đã qua bao lâu, trên bầu trời có vật gì lướt qua nhanh chóng, chợt một bóng người nhẹ tênh đã nhảy phốc đến bên cạnh Hướng Dị Sí.

"Đáng ghét! Ngươi từ xó xỉnh nào chui ra vậy?" Đó vậy mà là giọng của một thiếu nữ, "Khi ta muốn ám sát, ngươi lại dám chắn ở đằng trước, đã không bay lên nổi, suýt chút nữa làm hỏng đại sự của ta." Nàng tiến lên nâng cõi lòng Hướng Dị Sí dậy, mượn ánh sao đánh giá: "Ngươi là ai? Có phải người Bắc Vũ quốc chúng ta không? Lại chạy đến đây làm gì?" Tinh thần Hướng Dị Sí vẫn chưa hồi phục, chẳng nhấc nổi chút sức lực nào để nói chuyện.

"Ngươi giả vờ chết đấy à?" Thiếu nữ lật mí mắt cậu lên, vươn tay rút một mũi tên từ sau lưng ra, dùng mũi tên nhọn hoắt đâm mạnh xuống ngón tay Hướng Dị Sí.

"Á!" Hướng Dị Sí không kìm được đau đớn kêu lên oai oái.

"Hừ hừ, sao lại kêu lên rồi? Tiếp tục chết đi xem nào!" Thiếu nữ đắc ý lên, "Chưa có ai dám giả vờ câm trước mặt Lộ Nhiên Chân ta cả." Nàng kéo gót áo sau của Hướng Dị Sí đi về phía trước: "Ngươi nặng thật đấy, mang theo ngươi mệt muốn chết ta đây, chi bằng ta chặt tay chân ngươi ra, mang đi từng đoạn một thì hơn." Hướng Dị Sí giãy giụa, tóm lấy cổ tay thiếu nữ, muốn giật tay nàng ra khỏi cổ áo mình. Nào ngờ kỹ thuật bắt nã của thiếu nữ ấy rất cừ, đơn tay xoay vẩy một cái, phản tay vặn ngược cổ tay Hướng Dị Sí, dùng sức nhấc bổng lên trên, Hướng Dị Sí lại vang lên một tiếng kêu đau.

“Kêu cái gì mà kêu? Ban nãy sao lại giả vờ làm khúc gỗ hả?” Thiếu nữ cười lạnh, “Hôm nay chỉ kêu la thôi thì chưa đủ đâu, còn phải van xin nữa cơ.” Nàng lại dùng thêm sức, Hướng Dị Sí đau đến mức mồ hôi lạnh ròng ròng, nhưng lại không chịu kêu lên nữa.

“Hừ, còn dám cứng cổ à?” Thiếu nữ nổi giận, vươn tay còn lại nhéo rồi bóp cổ Hướng Dị Sí, “Ngươi có cầu xin không? Ngươi có cầu xin không...” Hướng Dị Sí chợt lóe lên chuyện gì trong lòng, bỗng nhiên bùng nổ ra một tiếng "ha", sau đó ngửa mặt lên trời cười không dứt, toàn thân cười đến mềm nhũn ngã quỵ xuống đất.

Thiếu nữ vô cùng kinh ngạc, đầu óc mơ hồ đầy thắc mắc, đành buông tay ra, tò mò cúi người xuống đánh giá: "Có chuyện gì mà vui thế hả? Này! Ngươi nhìn thấy gì vậy? Ta có điểm nào buồn cười à?" Nàng căng thẳng sờ sờ mái tóc, chỉnh đốn lại y phục, "Này! Rốt cuộc là ngươi cười cái gì! Không cho phép cười! Còn cười nữa là ta lột tai ngươi ra đấy." Hướng Dị Sí cười đến toàn thân run rẩy, nước mắt nhỏ giọt xuống đất, hồi lâu sau mới ngừng lại, ngửa ngẩng ngã trên thảo nguyên, nhìn bầu trời đầy sao phía trên.

Thiếu nữ cũng ngồi xuống bên cạnh cậu, ngắt mấy cọng cỏ: "Ngươi cười đủ chưa? Bây giờ nói cho ta biết ngươi cười cái gì đi." "Ta... ta quên mất rồi." Thiếu nữ nhảy chồm lên đá một cước vào eo Hướng Dị Sí, đá đến mức cậu nửa ngày thở không ra hơi. "Ta nói cho ngươi biết!" Thiếu nữ lớn tiếng la lối, "Ngươi mau nhớ lại cho ta! Ngươi mà không nói cho ta biết tại sao ngươi cười, ngày nào ta cũng dùng tên đâm ngươi thành con nhím." Hai mươi năm sau, đối mặt với kỳ cảnh quần vẫn đâm trăng, Hướng Dị Sí cuối cùng cũng nhớ ra tại sao mình lại cười. Khi Lộ Nhiên Chân bóp cổ cậu, cậu đã nhớ tới Tiểu Đan - người bạn thời thơ ấu, muội ấy cũng thích làm nũng như thế, thế nhưng muội ấy đã chết rồi. Sau đó có người nói tất cả những ai đến gần cậu, đều sẽ có chung một vận mệnh. Cậu rõ ràng là muốn gào khóc thật to, cuối cùng lại hóa thành cười lớn. Sau khi nhớ lại, cậu muốn đi tìm Lộ Nhiên Chân để kể, nhưng khi đó Lộ Nhiên Chân cũng đã không còn ở đó nữa. Chỉ còn trơ trọi một mình cậu cô độc ngắm nhìn thiên văn tráng lệ ấy. Cậu là kẻ không có lấy một lý do để tồn tại trên đời này nhất, nhưng lại chứng kiến biết bao nhiêu con người tràn trề sinh lực, đáng lẽ phải được sống tiếp nhất lại chết trước mặt cậu, điều này có lẽ chính là chuyện nực cười nhất trên cõi đời này chăng.