Đợi nhóm kỵ binh này đi xa, Tiểu Đan và Tiểu Tường mới từ sau gốc cây bước ra, chạy về phía đám đông hãy còn bàng hoàng sợ hãi.

Tiểu Đan nhào vào lòng mẹ, còn Tiểu Tường lại dừng lại trước đám đông.

Mọi người nhìn cậu với ánh mắt đột nhiên trở nên vô cùng kỳ lạ, ánh mắt ấy bức bách Tường theo bản năng muốn lùi lại phía sau.

Nghi bỗng lao ra, ôm chầm lấy cậu vào lòng.

「Nghi, anh không thể giữ nó lại nữa!」 Có người lớn tiếng quát.

「Nó là con tôi!」 Nghi vung nắm đấm về phía đám đông.

Tường mở đôi mắt ngơ ngác, trong cái ôm vững chắc của Nghi, cậu có thể cảm nhận được sự kích động và bất an của người cha, nhưng lại không tài nào hiểu rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

「Anh không nuôi nổi nó đâu, nó rồi sẽ mọc ra đôi cánh, đến lúc đó nó sẽ vù một tiếng bay đi mất!」 Có tiếng người phụ nữ hét lên, 「Hồi con đàn bà của anh mang nó về, tôi đã nói với cô ta rồi, nó chung quy không phải con ruột của anh!」 「Hoặc là anh tống cổ nó đi, hoặc là hai cha con các người cùng rời khỏi cái thôn này!」 Đàn ông trong làng vây lại gần.

Bọn họ đang nói ai vậy? Mọi người bị làm sao thế này? Đây có phải là những người hàng xóm vẫn luôn ôn hòa, không tranh với đời ngày thường không? Tường cảm thấy mình sắp ngạt thở đến nơi rồi.

Tộc trưởng Đông Hoàn chống chống cây gậy gỗ trong tay, dân làng lập tức im lặng.

「Nghi, con theo ta.」 Tộc trưởng bước về phía căn nhà gỗ của ông.

Nghi vẫn ôm chặt lấy Tường không buông, như thể sợ rằng chỉ cần mình rời đi là cậu sẽ bị xé xác vậy. Cho đến khi Đông Hoa bà bà bước tới: 「Đến đây, để ta trông nom Tiểu Tường cho.」 Lúc này Nghi mới từ từ buông Tường ra, bước về phía căn nhà nhỏ của tộc trưởng. Mọi người cũng vây quanh đi theo.

Đông Hoa bà bà là tế ti y dược trong bộ lạc, đầy những nếp nhăn trên mặt như mặt nước bị gió thổi qua, lại như mảnh ruộng sau khi được cày sâu. Tóc của bà như cỏ khô sợi nhỏ, đôi mắt lại sáng rực như kim cương. Trong bộ lạc không ai là không kính trọng bà, bà có thể trò chuyện với cây cối, thỉnh những linh hồn trong suốt màu xua đuổi bệnh tật ẩn giấu trong cành cây tới. Bà có thể không cần bước ra khỏi cửa, chỉ dựa vào việc ngửi mùi của không khí là biết ngày mai trời nắng hay mưa. Người trong bộ lạc tin rằng bà là loại người có thể thì thầm với linh hồn của đại địa.

Đông Hoa bà bà dẫn Tường vào căn nhà gỗ nhỏ ngày đêm ngút ngàn mùi thuốc của bà, rửa mấy quả chuỗi vàng đưa cho Tiểu Tường, cậu ngẩn ngơ đón lấy, nhưng đã chẳng còn chút ham muốn ăn uống nào nữa.

Bà nhìn cậu, ánh mắt tựa làn sương mềm mại, khiến đứa trẻ dần bình tâm lại không còn run rẩy nữa.

「Là thứ thuộc về bầu trời, thì nên quay về bầu trời thôi.」 Đông Hoa bà bà thở dài một hơi thật dài, xoa xoa cái đầu nhỏ của Tường.

「Con... con và mọi người không giống nhau, phải vậy không? Mọi người là nhân tộc, còn con là vũ tộc?」

「Không, chẳng có gì khác biệt cả.」 Đông Hoa bà bà nhìn Tiểu Tường, 「Con phải nhớ kỹ, chúng ta từ trước tới nay chưa từng có gì khác biệt, vạn vật sinh linh trên trời đất đều là như nhau. Chỉ là lúc Khư và Hoang tạo ra chúng, đã phú cho chúng linh tính khác nhau, để chúng sinh sống theo những cách khác nhau, cốt là để thế giới này mãi mãi không đơn điệu, mãi mãi biến hóa khôn lường.」

「Khư và Hoang là gì ạ?」

「Đó là sức mạnh khai thiên tích địa trong truyền thuyết, là hai cội nguồn của vạn vật trong thế giới này. Con xem, chúng ta đều đến từ nơi đó, thế nên tất cả chúng ta đều giống nhau.」

「Nhưng tại sao A phụ lại nói, chúng ta đều là do nữ thần dùng bùn nặn thành?」

「He he, con người ta luôn có thói quen gán cho thần linh một hình dáng, hình dáng giống như chúng ta, chúng ta tạo ra hình tượng của thần theo bộ dạng của chính mình, thế nên các bộ lạc khác nhau, sẽ có những vị thần khác nhau... Nhưng có một điểm không sai, chúng ta quả thực đến từ đất bùn.」

「Nhưng bà lại nói chúng ta đến từ Khư và Hoang.」 Tiểu Tường dùng tinh thần vặn vẹo đi sâu vào vấn đề vốn là đặc quyền của trẻ con để hỏi, suýt nữa thì quên mất trải nghiệm vừa rồi.

「Đúng vậy, vạn vật đều đến từ Khư và Hoang, bao gồm cả tinh tú, đại địa.」

「Vậy Khư và Hoang lại đến từ đâu ạ?」

Đông Hoa bà bà không nói gì nữa, bà lại nhìn Tiểu Tường rất lâu, trong ánh mắt dường như có ánh sáng chói lọi.

「Có lẽ chúng đến từ một đứa trẻ.」 Bà mỉm cười xoa đầu Tiểu Tường, 「Con xem, đáp án nằm ở quá khứ sâu thẳm, nhưng chúng ta lại phải đi tìm ở tương lai. Ta già rồi, không đi được con đường xa nhường ấy, nhưng con còn nhỏ như vậy... Hơn nữa...」

「Hơn nữa gì ạ?」

「Con rồi sẽ có một đôi cánh...」 Đông Hoa bà bà vỗ vỗ đầu cậu.

「Thật thế ạ?」 Tiểu Tường đã không còn sợ hãi, trong lòng bỗng chốc tràn ngập khao khát.

Tiểu Tường sắp phải đi xa rồi.

Sớm tinh mơ ngày hôm nay, mặt trời vẫn chưa mọc, trên ngọn cây vẫn còn vương vấn một màu trắng xám mờ ảo. Nghi siết chặt tay Tường, bước ra ngoài thôn.

Mọi người trong thôn đều mở cửa bước ra, Tường nhìn họ, muốn dừng lại nói gì đó, nhưng lại bị Nghi kéo đi thẳng về phía trước. Thấy sắp ra khỏi thôn, cậu bỗng muốn òa khóc.

Mộc, Tiểu Đan và những đứa trẻ trong thôn cứ đi theo mãi một đoạn đường rất dài. Cho đến khi Nghi quát lớn bắt chúng quay về. Khi Tiểu Tường quay đầu lại lần nữa, nhìn thấy lũ bạn đều đứng ở tít đằng xa, chỉ có một bóng hình nhỏ bé vẫn lảo đảo đuổi theo, là Tiểu Đan.

「Tiểu Đan, về đi thôi, đi xa quá sẽ gặp dã thú đấy.」 Tường nói.

「Tường, cậu sẽ quay về chứ?」 Tiểu Đan đứng khựng lại, con bé đi bộ quá mệt rồi. Tường nhìn thấy khuôn mặt của nó bị đông cứng đến đỏ bừng, trên hàng mi vương đầy sương giá.

「Tớ sẽ...」 Tường nhỏ giọng đáp, rồi quay phắt đầu đi.

Qua một lúc lâu, cậu bỗng ngoảnh đầu lại, lớn tiếng hô: 「Tớ sẽ—— bay ——về—— cho—— xem!」

Tiểu Đan đã không còn ở sau lưng cậu nữa, chỉ còn lại một cái bóng nhỏ xíu ở đằng xa. Nghe thấy tiếng gọi của cậu, con bé lại bắt đầu chạy, nhưng Tường biết, nó sẽ mãi mãi không bao giờ đuổi kịp bước chân của cậu nữa rồi.