Khi Phong Lăng Tuyết một lần nữa tỉnh lại, cô đã ở trong ngục sắt. Cô cảm thấy toàn thân lạnh buốt, cứ như máu từ các vết thương đã chảy cạn. Mấy tia nắng chiếu từ ngoài cửa sổ vào, lấp lánh trải trên mặt đất, cô muốn bò vào ánh nắng đó, giãy giụa mấy lần lại phát hiện chân đã bị xiềng xích khóa chặt. Cô chỉ có thể cố hết sức duỗi thẳng những ngón tay để chạm nhẹ vào chùm sáng ấy. Điều này không thể làm cô ấm lên, nhưng cô vẫn ngẩn ngơ nhìn ánh nắng đó. Cô nghĩ cơ thể mình đã biến thành băng, vậy thì hãy để nó tan đi trong nắng, đừng lưu lại chút dấu vết nào trên thế gian này nữa.

Nhưng số mệnh của cô vốn không do cô làm chủ, ti hình ti tuyệt đối không để cô chết dễ dàng như vậy, dẫu cho bọn họ sớm đã rõ tường mọi chuyện. Tỉnh lại từ cơn mê, Phong Lăng Tuyết luôn nghe thấy bọn họ bàn tán về việc dùng hình thế nào để vừa khiến cô đau đớn đến cực hạn mà lại không đến mức mất mạng. Nơi này vừa có những cỗ nhục hình đáng sợ nhất vừa có những vị đại y giỏi nhất, những con người ở đây thích cảm giác thao túng sinh tử cùng một lúc, ngươi tưởng rằng mình đã chết, nhưng họ lại kéo ngươi sống lại, để ngươi cảm nhận lại sự đau đớn; khi ngươi biết rõ mình đang sống, ngươi lại thà chết quách đi cho rồi. Bọn họ sớm đã không còn đặt câu hỏi nữa, thực ra tất cả đều không cần thẩm vấn. Ai muốn giết ai, ai cất giấu mối hận thù với ai, đây vốn chẳng phải bí mật gì, thứ mà những kẻ tra tấn muốn chỉ là điều khiển một cỗ thể xác bằng xương bằng thịt, điên cuồng nhảy múa giữa lằn ranh đau đớn tột cùng và sự trầm luân cực hạn.

Chẳng biết bao nhiêu ngày đã trôi qua, Phong Lăng Tuyết biết mình vẫn còn sống, nhưng cô đã quên đi tất cả mọi thứ khác: mình là ai, tại sao lại ở đây, đây là đâu, những thứ trước mắt là gì. Cô đã chẳng còn tư duy nữa, cô nghĩ bản thân đã biến thành một loại thực vật, một cọng cỏ nhỏ bé bị dẫm gãy, chỉ còn cái rễ nằm trong đất, nhưng đã chẳng thể theo gió múa may thêm lần nào nữa.

Khi cô cảm thấy luồng ánh sáng mạnh chiếu lên người mình, cô từ từ mở mắt ra, phát hiện bản thân đã được khiêng ra ngoài ngục tối, nơi đó có rất nhiều người đang nhìn cô.

Một lão già bước lên, ôm chầm lấy cô: "Con ơi, con chịu khổ rồi." Nói đoạn liền oa oa khóc lớn. Phong Lăng Tuyết đờ đẫn đứng đó, không biết người này là ai, tại sao lại gọi mình là con, tại sao phải vừa khóc vừa lắc lư cô.

Những ngày sau đó, cô nằm trên chiếc giường lớn êm ái, ngày nào cũng có rất nhiều tỳ nữ đến tắm rửa, đút ăn, cho uống thuốc và băng bó vết thương cho cô. Có một người trẻ tuổi ngày nào cũng đến thăm cô, cách tấm rèm trướng nhìn cô rất lâu, rồi lại lặng lẽ bước đi. Phong Lăng Tuyết cũng chẳng biết anh ta là ai.

Đột nhiên vào một khoảnh khắc của ngày nọ, cô nhớ ra rồi, người đó tên là Dực Tại Thiên.

Thế là cô cũng nhớ ra mình là ai, tại sao mình lại ở đây, và chuyện gì đã xảy ra trước đó.

Khi Dực Tại Thiên một lần nữa bước vào phòng Phong Lăng Tuyết, anh ta giật mình kinh ngạc. Phong Lăng Tuyết đã ngồi dậy, mặc y phục trắng gọn gàng, búi tóc cao, thắt chặt cổ tay áo, giống hệt như lúc cô chưa bị thương thuở ban đầu. Cô đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ, rồi quay đầu nhìn Dực Tại Thiên, sau đó bước ra ngoài.

Dực Tại Thiên bước theo ra ngoài, nhìn thấy Phong Lăng Tuyết đứng bên lối đi bằng đá, nhìn xuống thành phố dưới núi.

Đây là một thành phố trong rừng vô cùng đồ sộ, những tòa nhà bằng gỗ dựng giữa các tán cây khổng lồ, chồng chất lên nhau, các bậc thềm nối liền nhau, đan xen như những chiếc lá. Đó chính là đô thành của Vũ tộc, một thành phố mang tên Thanh.

Nơi trung tâm khu rừng ấy là bảy gốc thần thụ to lớn nhất, hoàng cung của Vũ tộc được kết hợp hoàn hảo với bảy thân cây khổng lồ đó.

"Mấy tháng nay đã xảy ra rất nhiều chuyện." Dực Tại Thiên bước đến bên cô nói, "Bây giờ cha em đã là Vũ vương, em là công chúa của vương triều mới, còn anh, sẽ là phu quân của em." Phong Lăng Tuyết như thể không nghe thấy những điều này, chỉ ngắm ánh nắng buổi chiều chiếu rọi lên vương thành dưới chân. Cô bỗng nhiên hỏi: "Người tiếp theo tôi phải giết là ai?" "Nếu em không muốn giết người nữa, anh sẽ không ép em. Em đã là người chết một lần rồi. Em có thể chống cự đến khi khổ nhục kế của Phong Phảng thành công, lừa được Vũ vương trọng dụng, nắm trong tay binh quyền, đoạt vị thành công, lại còn sống sót bước ra từ ngục sắt, anh thật sự rất kinh ngạc." "Vậy người tiếp theo phải chết là ai?" Dực Tại Thiên trầm mặc một lúc: "Là anh, hoặc cha em." Anh cảm nhận được sự thay đổi trong nhịp thở của Phong Lăng Tuyết, sự dao động trong tâm trạng cô, dẫu cho anh không thể nhìn thấy đôi mắt cô.

"Anh biết em nghĩ không thông, không hiểu tất cả chuyện này là vì sao. Đôi khi kẻ giết người không cần biết tại sao mình phải giết, đó cũng là một loại hạnh phúc. Kẻ suốt ngày mưu tính chuyện giết người mới là kẻ thực sự đau khổ, bởi vì khi ả ta đang mưu tính cái chết của kẻ khác, thì cũng đã sớm tiên liệu đủ loại cái chết của chính mình rồi." Dực Tại Thiên nói xong, liền quay đầu bước thẳng xuống núi.

Bản thân suýt chút nữa đã mất mạng, mà cha lại trở thành Vũ vương. Dù vụ ám sát của cô có thành công hay không, người phải chết ắt sẽ chết, có kẻ đã sớm tính toán mọi chuyện đâu vào đấy rồi. Chuyện trên đời nói ra thì đơn giản như vậy, nhưng nếu không nói ra thì em vĩnh viễn cũng không thể nghĩ thông, giống như mũi tên đã lên dây, tất cả mọi người đều kinh hãi chằm chằm nhìn bàn tay đang giương cung ấy. Cho nên Phong Lăng Tuyết không đoán cũng không nghĩ, cô biết kết cục cuối cùng rồi sẽ tới, kẻ dùng cung tên cuối cùng cũng sẽ chết dưới mũi tên, từ vương giả đến người chết, chẳng qua chỉ cách nhau một bước chân. Vậy thì, tính toán quá rạch ròi thì có ích gì chứ? Cuộc tranh giành ở thế gian này chẳng liên quan gì đến cô, cô chỉ là một mũi tên, một mũi tên có thể lấy đi hồn phách nhưng lại vô cùng nhỏ bé dễ gãy.

Phong Lăng Tuyết lại quay trở lại trước ngục sắt giam giữ cô ngày trước, lần này tất cả mọi người đều hoảng sợ quỳ rạp dưới chân cô. Cô đi thẳng đến tận sâu trong ngục sắt, dừng lại trước lồng sắt từng giam cầm chính mình.

Nơi đó vẫn đang nhốt một thiếu nữ, trong khoảnh khắc Phong Lăng Tuyết tưởng như đã nhìn thấy chính mình.

"Đây là nguyên nghịch Hạc Tuyết Sĩ Lộ Nhiên Chân, chính ả ta ngày trước đã dùng tên bắn bị thương điện hạ công chúa trên đại điện." Tên ngục tử bên cạnh giải thích.

"Thả cô ta ra." Phong Lăng Tuyết nói.

"Nhưng mà... nghịch tặc này rất nguy hiểm..." Phong Lăng Tuyết không nói thêm gì nữa, sự trầm mặc của cô khiến ngục tử lạnh toát cả người: "Vâng, thuộc hạ hiểu rồi." Lộ Nhiên Chân được đưa ra dưới ánh nắng, tóc tai bù xù, khắp người đầy vết máu. "Ngươi thả ta ra, ta sẽ giết ngươi ngay lập tức." Ả mang theo thù hận nhìn Phong Lăng Tuyết.

"Đưa cung tên cho cô ta." Phong Lăng Tuyết điềm tĩnh nói, lùi lại vài bước.

Thị vệ không dám trái lệnh, cởi xiềng xích của Lộ Nhiên Chân ra, đặt cung tên xuống dưới chân ả, rồi cắm cổ chạy trốn sang một bên.

Lộ Nhiên Chân chậm rãi khom người nhặt cung tên lên, toàn thân ả đều run rẩy, vết thương đau đớn khiến việc cúi người cũng đòi hỏi ả phải chịu đựng sự hành hạ cực lớn. Ngón tay ả run lẩy bẩy như thể chẳng thể cầm nắm nổi bất cứ thứ gì, nhưng ánh mắt Phong Lăng Tuyết lại chưa từng rời khỏi đôi tay ả.

Quả nhiên, ngay khoảnh khắc ngón tay Lộ Nhiên Chân chạm vào cây cung, ả lập tức biến thành một con người khác, ả lại trở thành một thiện xạ, một vị thần xạ thủ tuyệt đối không bao giờ để tay mình run rẩy khi cầm cung, bất kể trước đó ả có bao nhiêu vết thương, và tốc độ bắn tên của ả cũng không hề chậm hơn chút nào. Phong Lăng Tuyết hiểu rõ điểm này, thế nên ngay từ khoảnh khắc Lộ Nhiên Chân cúi người, cô đã tập trung cao độ. Lộ Nhiên Chân nhanh như chớp lắp tên lên dây, Phong Lăng Tuyết chỉ cách ả vài thước, vậy mà ả lại không ra tay.

Thị vệ chỉ đưa cho ả một mũi tên.

Bên cạnh Phong Lăng Tuyết lại không có cung tên.

Hai người cứ thế giằng co. Từng ngọn gió, góc độ của mỗi tia nắng và từng bước di chuyển có thể xảy ra của đối thủ đều khiến kết cục trở nên khác biệt.

Các thị vệ bên cạnh cũng nắm chặt đao kiếm, căng thẳng đến mức không dám thở mạnh.

Ánh mắt Lộ Nhiên Chân từ căm hận, dần dần trở nên mơ hồ, rồi lại trở nên thất thần. Ả lảo đảo một cái, ngã quỵ xuống đất. Phong Lăng Tuyết lao lên trước, ôm lấy ả.

Lộ Nhiên Chân bỗng nhiên bật khóc nức nở trong ngực Phong Lăng Tuyết.

Sau lần đó, Lộ Nhiên Chân chưa từng che giấu sự đố kỵ và thù hận của ả dành cho Phong Lăng Tuyết, bởi vì chừng nào Phong Lăng Tuyết còn tồn tại ngày nào, thì ả không thể là kẻ mạnh nhất. Sự ngạo mạn của ả nổi danh thiên hạ, hầu như không ai tin rằng ả từng oà khóc nức nở như một đứa trẻ trong lòng Phong Lăng Tuyết. Là vì đau đớn? Hay vì tuyệt vọng? Hay vì sự đồng cảm tiếc nuối lẫn nhau? Lộ Nhiên Chân không nói, Phong Lăng Tuyết không nói, thì từ đó chẳng còn ai có thể nói rõ được nữa.