Bấy giờ đã là đầu đông, thời tiết ngày một lạnh lẽo. Sầm Khoáng cuộn tròn bản thân trong chăn, một mặt nghĩ thầm mình nên đi mua thêm một chiếc chăn để chuẩn bị qua đông, mặt khác lại không kiềm chế được mà nảy sinh một số liên tưởng rất kỳ quái. Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, nàng tổng cảm thấy chiếc chăn đắp trên người mình không phải là chăn bông khâu bằng vải, mà là tấm da mặt tái nhợt của Hoa Như Yên. Đại danh kỹ mỹ diễm như hoa chỉ còn lại trót tấm da mặt ấy, triền miên phỉ trắc bao bọc lấy thân thể Sầm Khoáng, khiến nàng đến cả hô hấp cũng cảm thấy khó khăn.

Sau khi thoát khỏi ảo giác gần như ác mộng ấy, Sầm Khoáng phát hiện bản thân đã vã đầm đìa mồ hôi lạnh. Nàng rất kỳ quái, mức độ quỷ dị của vụ án Quỷ anh và vụ án đồng dao sát nhân vốn không hề kém cạnh vụ án này, thậm chí Ngô Ưu còn có thừa chứ không kém, nhưng hai vụ án kia đều không hề dọa sợ nổi nàng.

Nàng suy nghĩ rất lâu, cuối cùng cũng có chút minh bạch, đó là vì Diệp Không Sơn không có ở đây. Lần này, Diệp Không Sơn lùi về sau màn, chỉ có thể vào thời cơ ngẫu nhiên cho mình vài lời chỉ điểm, tuyệt đại đa số sự việc đều phải tự mình hoàn thành, điều này khiến nàng vô cùng không thích ứng. Nàng đã quen với việc tên tiểu tử tồi đầy rẫy quỷ chủ ý trong đầu này dẫn dắt mình tiến bước, một khi bên cạnh không có hắn, bản thân liền cảm thấy cô độc lạ thường, bất đắc dĩ phải một mình đi đối mặt với thế giới phân phồn phức tạp, sung sướng trù dập bởi quỷ kế, hoang ngôn, âm mưu và cạm bẫy này.

"Tuy bình thường ngươi luôn rất đáng ghét, nhưng rời khỏi ngươi, đúng là khó chịu thật đấy." Con mị từ trước đến nay chưa từng nói dối này, đã nói với chính mình trong đêm đông thê lương. Nàng thu mình thành một nhúm nhỏ, với một tư thế kháng cự mà từ từ chìm vào giấc ngủ.

Sau khi trời sáng, Sầm Khoáng rời khỏi nhà, bắt đầu đi dò hỏi về người đàn ông lệch tị thiếu nửa chiếc tai kia tại khắp các quán trọ, tửu điếm, tiệm trà trong toàn thành phố. Một người có đặc trưng bắt mắt như vậy, nói chung không khó để nghe ngóng, nhưng Sầm Khoáng bỏ ra ròng rã hai ngày, lại không có bất kỳ quán trọ hay quán rượu nào phản hồi từng nhìn thấy một người như thế. Sầm Khoáng tỉ mỉ ngẫm nghĩ, chợt hiểu ra, người này đặc trưng rõ ràng như vậy, lúc bước vào Thanh Thạch thành tất nhiên cũng sẽ làm một số động tác che đậy tương ứng, để tránh thu hút sự chú ý. Hắn chỉ có khi đi gặp Thượng Quan Vân Phàm mới lộ ra chân diện m điều, tiện cho đối phương nhận rõ hắn. Điều này lại càng chứng minh người này là chỗ quen biết lâu năm của Thượng Quan Vân Phàm.

Không còn cách nào, nàng đành phải lại từ phương diện y phục mà hạ thủ. Cách ăn mặc của người nấy rất tầm thường, nhưng ở nhiệt độ thế này mà chỉ đi cỏ hài thì không mấy khi thấy, thông thường mà nói, chỉ có người nghèo không mua nổi giày hoặc khổ tu sĩ trường môn tu mới đi như thế. Số lượng những người như vậy rất ít, nhưng chắc chắn nhiều hơn kẻ lệch tị hoặc khuyết tai, qua hai ngày tìm được mười mấy người, rồi lại đem ra loại trừ dần, ví dụ như những người có thể nhìn rõ trên mặt không có thương tích ở mũi.

Cuối cùng có một người thu hút sự chú ý của nàng. Người này vào ngày hai mươi tám tháng Chín đã dọn vào một tiểu khách sạn hạng bết ở phía tây Thanh Thạch thành, là một mình dọn vào, cái tên đăng ký là Quách Thành, rất có khả năng chỉ là một cái tên giả tiện tay đặt. Người này mặc một đôi cỏ hài, khoác áo bào đen, trên mặt che một mảnh vải, đến cả mũi lẫn tai đều che ở bên trong, tự xưng là bất cẩn bị dầu nóng bỏng thương, đang dưỡng thương. Người này một hơi trả tiền phòng nửa tháng, mệnh lệnh tiểu nhị bất cứ lúc nào cũng không được phép vào quấy rầy hắn. Hắn quả nhiên nhốt mình trong phòng, suốt ngày suốt đêm không xuống lầu, mọi người thậm chí không biết hắn ăn cái gì vào ba bữa một ngày.

"Hắn thật sự chưa từng xuống lầu ư?" Sầm Khoáng cảm thấy khó tin.

"Thật ra hắn chỉ là chưa từng đi cầu thang mà thôi," một tên tiểu đồng quán trọ nói với nàng, "Có một hôm ta đi thành đông đưa hàng, vô tình nhìn thấy hắn. Người này khẳng định là nhảy cửa sổ chuồn ra ngoài, chính là không muốn để bất cứ ai phát hiện hành tung của mình."

Nói đúng lắm, đây chính là không muốn để bất cứ ai biết hành tung của mình, nhìn xem, người này quả thật có khả năng rất lớn chính là người đàn ông lệch tị mà nàng muốn tìm. Nàng vội hỏi: "Người này đã rời đi rồi sao?"

"Ai mà biết được, tối nay mới tính là tròn nửa tháng, trước đó không một ai dám đi quấy rầy hắn." Chưởng quỹ nói.

"Dẫn ta đến phòng của hắn." Sầm Khoáng nói.

Nàng vốn không ôm mấy hy vọng người này vẫn còn ở đó, bởi vì kí nhiên những việc đáng làm đã làm xong, người này không có lý do tiếp tục ở lại Thanh Thạch thành, tám phần là đã rời đi rồi. Mặc dù vậy, lúc mở cửa nàng vẫn siết chặt mồ hôi, trong tay sớm luyện chế tốt ấn văn bí thuật, dự bị cùng một kẻ vong mạng động thủ.

Bất quá cuối cùng vẫn như nàng dự liệu, căn phòng là trống không, hơn nữa trên bàn đã tích một tầng tro, chứng minh căn phòng này đã có mấy ngày không có người ở.

"Ngươi xác định chính là căn phòng này? Không lầm chứ?" Sầm Khoáng hỏi chưởng quỹ.

"Khẳng định là, tuyệt đối không thể lầm được," chưởng quỹ vô cùng khẳng định nói, "Ngài xem, hành lý của hắn vẫn đang để ở cạnh giường kìa."

Quả nhiên, bên cạnh giường đặt một cái bao phục, Sầm Khoáng mở bao phục ra, bên trong chỉ có vài bộ y phục thay giặt tầm thường và một ít tiền, không có bất kỳ thứ gì có thể biểu lộ thân phận.

"Chiếu theo ước tính của ngươi, căn cứ vào tốc độ tích bụi của Thanh Thạch thành, căn phòng này nên có bao nhiêu ngày không có người ở rồi?" Sầm Khoáng lại hỏi.

Chưởng quỹ suy nghĩ: "Thanh Thạch thành vốn dĩ không phải là một nơi sạch sẽ, dù sao cũng là đại thị trường buôn bán nhân khẩu... Bất quá nhìn lớp tro dày thế này, ít nhất cũng phải tầm mười ngày rồi đấy, chỉ có hơn chứ không kém."

Sầm Khoáng chấn động. Nếu người này đã mười ngày không quay về căn phòng này, vậy thì hai ngày sát hại Hoa Như Yên, hắn ở nơi nào, lẽ nào là tìm chỗ khác ở Thanh Thạch thành để ở sao? Nhưng nếu như thế, hắn lại hà tất phải đặt căn phòng này chứ.

Nàng bắt đầu cảm thấy sự việc phát sinh trên người người này có chút phức tạp, đồng thời một khả năng khác nổi lên mặt nước: Người này liệu có hoàn toàn không liên quan đến việc Hoa Như Yên bị hại? Nói cách khác, rất có khả năng hắn sau khi tranh cãi với Thượng Quan Vân Phàm thì đã rời khỏi Thanh Thạch, kẻ sát hại Hoa Như Yên là người khác...

Sầm Khoáng vô cùng không hy vọng kết luận này là thật, điều đó đồng nghĩa với việc nàng tìm sai phương hướng, hết thảy đều không thể không làm lại từ đầu. Nhưng nàng là một con mị chưa từng nói dối, cho dù là lừa gạt chính mình cũng không được, cho nên nàng dẫu rất thất vọng, vẫn quyết định không thể từ bỏ khả năng mới này. Nhưng mặc kệ thế nào, nếu có thể tìm được người này, chứng minh hắn không phải hung thủ, đó cũng là thu hoạch một trong số đó.

"Trong quá trình phá án, mười phần tám chín sẽ gặp phải tình huống này, nghi phạm tình nghi lớn nhất mà ngươi tốn bao công sức tìm ra lại được chứng thực không có khả năng gây án. Lúc này thiên vạn đừng nản lòng, ngươi phải nghĩ ngược lại, ít nhất phạm vi nghi phạm lại thu nhỏ lại một chút mà." Thầy Diệp Không Sơn từng ân cần dạy bảo như thế. Sầm Khoáng hiện tại chỉ có thể lấy câu này ra để an ủi bản thân.

Nàng tiếp tục tìm kiếm trong phòng, mỗi một ngóc ngách đều không bỏ sót, làm cho quần áo và tay dính đầy bụi bặm. Cuối cùng nàng phát hiện trong ngăn kéo có một tờ giấy nhỏ, trên đó dùng nét chữ xiêu vẹo viết: "Ta biết ngươi là ai. Trưa nay, gặp ở lò gạch bỏ hoang phía bắc thành."

Trên giấy nhỏ vốn không viết ngày tháng. Nhưng Sầm Khoáng nhạy bén nhận thức được, tờ giấy này nhất định có quan hệ với tung tích của Quách Thành này, nàng phải đến phía bắc thành xem thử.

Phía bắc thành quả thực có lò gạch bỏ hoang, hơn nữa không phải một tòa, mà là cả một phiến, quy mô cũng không nhỏ. Từ rất lâu trước đây, Thanh Thạch cũng có không ít người dựa vào nung gạch để kiếm tiền mưu sinh, sau đó theo sự thay đổi của chất nước và chất đất, chất lượng gạch sản xuất ra từ Thanh Thạch ngày càng kém đi, cộng thêm giao thương súc vật của thành phố này ngày càng phát triển, những lò gạch này cũng dần dần bị bỏ hoang. Ngày nay những lò gạch trống hoác đó đã trở thành địa điểm để kẻ lang thang che mưa chắn gió.

Đang buổi đầu đông, ban đêm của Thanh Thạch thành đã trở nên có chút khó chịu đựng, cho nên trong những lò gạch đó đã nằm ngổn ngang không ít kẻ lang thang. Bọn họ ai nấy người ngợm dơ dáy, mặc y phục rách rưới, trên người đắp những chiếc chăn rách đen thui, còn có kẻ tụm lại một chỗ sưởi ấm, và nướng thứ không biết là thực vật gì trên lửa.

Đổi thành thiếu nữ trẻ tuổi khác, đến nơi thế này, chỉ sợ sớm đã quay đầu hoảng sợ bỏ chạy rồi, nhưng Sầm Khoáng dù sao cũng không phải nhân loại, nội tâm sâu thẳm chưa từng có sự kỳ thị đối với tầng lớp người nghèo khổ, mà lúc nàng ngưng tụ thành hình, cũng đã nhìn thấy quá nhiều sự ô uế và dơ dáy, cho nên nhìn thấy những kẻ lang thang này vẫn không cảm thấy khẩn trương. Hơn nữa nàng còn nhớ một số kinh nghiệm mà Diệp Không Sơn dạy cho nàng, lúc tới trước đã bỏ tiền mua một ít thực phẩm. Sau khi phát xong thực phẩm cho đám người lang thang, nàng cũng giành được sự tin tưởng của bọn họ, có thể hướng bọn họ dò hỏi tình hình ngày hôm đó. Diệp Không Sơn từng nói, những người sinh sống ở tầng đáy xã hội này, bản năng đều vô cùng kháng cự quan phủ, nếu có biểu hiện thiếu tôn trọng mà không thể thu hoạch được sự tin tưởng của bọn họ, thứ lấy được từ miệng bọn họ nhất định chỉ là tin giả.

"Bởi vì bọn họ đã không còn gì có thể mất nữa, cũng sẽ không sợ mất đi, không sợ trả giá đắt." Diệp Không Sơn đã nói như vậy.

Cũng may tiểu thư Sầm Khoáng của chúng ta làm cực kỳ tốt ở điểm này, cho nên đám người lang thang cũng rất vui vẻ đem tất cả những gì bọn họ biết nói hết ra. Không chỉ một người nhớ rõ, khoảng chừng mười ngày trước, có một kẻ đi giày cỏ đến nơi này, đồng thời từng tiếp xúc với một kẻ mặc trường bào màu trắng. Qua sự xác nhận của mấy người, ngày hôm đó hẳn là mùng một tháng Mười.

"Trường bào màu trắng? Kẻ đó trông thế nào?" Sầm Khoáng vội hỏi.

Kẻ lang thang đáp lời nói: "Nhìn không rõ, cũng giống như kẻ đi giày cỏ kia, cũng che khuất hoàn toàn đầu mặt, chỉ có thể nhìn ra vóc dáng tương đối cao lớn."

"Bọn họ tranh cãi hoặc động thủ sao?"

"Cái đó tụi ta không biết đâu," kẻ lang thang nói, "Bọn họ chưa nói được mấy câu đã đi mất rồi."

"Đi về hướng nào?" Sầm Khoáng hỏi.

"Về hướng tây bắc, ta nhớ bên đó có một cối xay nước, bất quá cũng đã lâu không dùng đến, giống như những lò gạch này vậy." Kẻ lang thang đáp.

Sầm Khoáng tạ ơn mấy tên kẻ lang thang, theo sự chỉ điểm của bọn họ đi về hướng tây bắc. Đi ra ngoài khoảng chừng hai dặm đường, quả nhiên nhìn thấy một cối xay nước thủy lực hoang phế, xung quanh đã cỏ dại mọc rậm rạp, ống dẫn nước tự nhiên nhàn rỗi ở một bên, vốn không dẫn nước sông tới để lai động cối xay. Nhưng sau khi đi đến gần, nàng lại liếc mắt phát hiện, tro bụi lâu năm trên ống dẫn đã được dọn dẹp qua, nói cách khác, cối xay này có khả năng đã được sử dụng trong thời gian gần đây.

Cối xay vốn đã ngừng quay, dính đầy vết máu sớm đã biến thành màu đen sẫm, còn có một số khối vụn vô cùng khả nghi. Sầm Khoáng theo vết máu trên mặt đất đi ra khỏi cối xay, ở nơi vết máu chấm dứt, phát hiện bùn đất trên mặt đất có dấu vết từng được đào bới. Nàng do dự rất lâu, muốn quay về nha môn tìm người khác tới, lại nghĩ tới nhân lực nha môn hiện tại vô cùng thiếu thốn, toàn bộ bộ khoái tại biên chế đều bị điều đi trinh phá án cướp kho quan bạc, ánh mắt có thể dựa dẫm e là chỉ còn lại bản thân.

Nàng tìm được một cây cuốc sắt gỉ sét loang lổ ở gần đó, bắt đầu dùng sức đào đất. Mặc dù nàng cũng biết một số bí thuật có thể làm nổ tung tầng đất, nhưng điều đó có khả năng sẽ làm tổn hại đến thứ chôn trong đất, cho nên chỉ đành thủ công. Đến lúc này, nàng lại bắt đầu tình cờ hoài niệm Diệp Không Sơn, bởi vì Diệp Không Sơn tuy miệng rất cay nghiệt, thường xuyên lấy nàng ra làm trò vui, lúc gặp phải những việc tốn thể lực như thế này luôn là thân tiên sĩ tốt. Mà hiện tại, chỉ có thể dựa vào một mình Sầm Khoáng, đôi tay non nớt nắm lấy cán gỗ thô ráp, rất nhanh đã mài ra mấy cái bọng máu lớn.

Sầm Khoáng không hề lên tiếng, cắn răng nhẫn nhịn đau đớn, nỗ lực cuốc đất xuống dưới. Đại khái đào sâu khoảng chừng bốn năm thước, cuối cùng nàng đã tìm được thứ mình muốn tìm.

Thi thể, thi thể bị cối đá nghiền nát gần như thành phấn vụn, hoặc dứt khoát nói chính là một vũng thịt nát, đang lặng lẽ hủ lạn trong bùn đất, đã không còn mấy khả năng biện nhận ra bọn họ rốt cuộc từng thuộc về ai. Nhưng Sầm Khoáng cơ bản có thể khẳng định, kẻ chết xui xẻo này chính là người đàn ông lệch tị kia, bởi vì trong đất vẫn có thể nhìn thấy một đôi cỏ hài nát bét. Nếu chiếu theo suy luận như thế, người đàn ông lệch tị căn bản không phải hung thủ sát hại Hoa Như Yên, bởi vì hắn đã chết từ trước khi Hoa Như Yên bị sát hại, suy đoán trước kia của bản thân là sai lầm.

Sự thất vọng tột độ và mùi vị huyết nhục hủ hũu hỗn tạp với nhau, trùng kích lấy khoang mũi và đại não của nàng, nàng cuối cùng nhịn không nổi nữa, khom lưng cúi người nôn mửa trời đất tối tăm. Nàng cảm thấy trong miệng mình từng trận khổ sáp, dường như sắp nôn cả dịch mật ra ngoài.

Người đàn ông lệch tị đã chết, hóa thành vũng thịt dưới sự nghiền áp của cối xay, tuyên bố manh mối này đã đứt đoạn. Sầm Khoáng vẫn y theo trình tự, thu thập các khối thi thể vụn mang về nha môn, trong khoảng thời gian đó nhịn không được lại nôn thêm hai ba hồi, giả như Diệp Không Sơn có mặt, nhất định sẽ âm hiểm tuyên bố tiểu thư Sầm đã mang thai rồi. Nhưng hiện tại tiểu thư Sầm thật sự không có tâm trạng đùa cợt bất cứ trò đùa nào với bất kỳ ai, tâm trạng của nàng tệ hại tột cùng.

Quả không nằm ngoài dự liệu, ngỗ tác có kinh nghiệm phong phú đã lục ra một chiếc tai trái tàn tạ trong đống khối vụn đó, xác nhận thân phận của người nọ. Lúc này trời đã tối đen, gió đêm đông bắt đầu thổi lên, ngồi trong nha môn có thể khiến người ta cảm nhận được hàn ý tương đương. Nhưng Sầm Khoáng y phục đơn bạc nửa điểm cũng không muốn về, cũng dường như không cảm giác được đói khát, nàng ngồi trong gió lạnh ở tiền sảnh bộ phòng, bất chấp hướng ra ngoài cửa nhìn ngóng, trong bất tri bất giác đôi tay đôi chân đều đã đông cứng chết lặng.

Mấy ngày nay toàn bộ trên dưới trong nha môn, đặc biệt là các bộ khoái, đều ở vào một trạng thái phi thường, hầu như không có mấy thời gian tan tầm thượng công, chỉ có thật sự mỏi mệt rồi mới hơi ngủ một lát. Nhưng Sầm Khoáng rất hiểu Diệp Không Sơn, người này đối với vụ án không hợp khẩu vị của mình là tuyệt đối trốn được bao nhiêu hay bấy giờ. Quả nhiên, trước nửa đêm, Diệp Không Sơn là người đầu tiên trở về, hắn trông có vẻ đầy mình mỏi mệt, nhưng phỏng chừng trong đó có một nửa là giả vờ ra.

Diệp Không Sơn ngáp một cái quay về bộ phòng, nhìn thấy Sầm Khoáng ngồi ở đó, hơi lăng một lát, nhưng rất nhanh từ biểu tình của nàng đại trí đoán ra đã xảy ra chuyện gì. Hắn bước lên trước, nhìn đôi tay đã bắt đầu phát xanh của Sầm Khoáng, nhíu nhíu mày.

"Theo ta về nhà." Hắn ngắn gọn nói.

Khoảnh khắc sau, Sầm Khoáng đã ngồi trong nhà của Diệp Không Sơn. Nàng đối với lễ nghi của nhân loại vẫn chưa nắm giữ chu toàn, không hiểu thấu một thục nữ trước mặt đàn ông ngâm chân dường như không nhã nhặn, cho nên lúc Diệp Không Sơn bưng nước ấm tới, nàng ngoan ngoãn cởi giày tất, đem đôi chân đã đông cứng bỏ vào trong nước ấm. Dễ chịu quá a, nàng cảm thấy toàn thân run lên một bần bật, một luồng nhiệt khí từ lòng bàn chân trực truyền đến toàn thân.

Mà đúng lúc này, Diệp Không Sơn đã điều chế xong một loại dược cao mang theo mùi thanh hương, kéo đôi tay của nàng đặt vào lòng bàn tay thô to của mình, bôi dược cao lên chậm rãi xoa bóp. Loại dược cao này thanh thanh lương lương, sau khi thấm vào da thịt lại mang theo chút noãn ý, trên tay lập tức không còn khó chịu như thế nữa.

"Đây là hồi nhỏ tớ dạy ta điều chế dược cao, chuyên môn phòng ngừa cước sừng," Diệp Không Sơn nói, "Đôi tay này của ngươi đông lạnh lâu như vậy, không bôi thuốc, nhất định sẽ sinh cước sừng đấy."

Sầm Khoáng trầm mặc không nói, mặc cho Diệp Không Sơn bố trí. Đợi đến khi Diệp Không Sơn bưng chậu nước ấm thứ hai cho nàng, đồng thời châm lò lửa bắt đầu nấu mì, nàng mới đột nhiên mở miệng nói: "Ta thật ngốc, cái gì cũng làm không tốt."

Diệp Không Sơn ách nhiên thất tiếu, dùng đũa khuấy khuấy sợi mì trong nồi: "Ta liền biết ngươi nhất định là gặp phải chướng ngại gì rồi. Phá án không gặp phải chướng ngại là điều không thể, trừ phi tội phạm toàn thiên hạ đều là đồ ngốc. Phá án lần đầu, gặp phải chút trắc trở rất bình thường, nói ra ta giúp ngươi ra chủ ý ba, bất quá ngươi trước tiên hãy ăn bát mì này đã."

Diệp Không Sơn là một nam nhân độc thân hơn ba mươi tuổi, đại đa số thời gian thậm chí không về nhà ở, cứ bày một chiếc giường ở bộ phòng để qua đêm. Sầm Khoáng đôi khi đến đây nghe lệnh sự dạy bảo của sư phụ, Diệp Không Sơn thường là ra phố mua một ít thức ăn chín —— đặc biệt là món gà nướng hắn thích nhất —— để giải quyết một bữa, đôi khi thậm chí gặm bánh nướng kèm dưa muối là qua loa cho xong. Đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy Diệp Không Sơn động thủ nấu cơm, khó tránh có chút kinh ngạc nho nhỏ.

Sợi mì luộc mềm cứng vừa phải, rất có độ dai, bên trong bỏ hành hoa và dầu mè, còn đập thêm một quả trứng gà, hương khí vô cùng dụ nhân. Sầm Khoáng ngửi thấy mùi thơm của mì, cuối cùng nhớ ra bản thân đã cả một ngày không có thứ gì lọt vào bụng, bèn bưng bát húp sì sụp ăn sạch một bát mì vào bụng.

"Thế nào, làm thêm một bát nữa không?" Diệp Không Sơn nhìn dáng ăn của Sầm Khoáng, khóe miệng vắt nụ cười.

"Chứa không nổi nữa." Sầm Khoáng lắc lắc đầu, đặt bát xuống, dài dài thở ra một hơi.

"Lau chân, sau đó nói nghe xem, rốt cuộc là thế nào." Diệp Không Sơn tìm ra một chiếc khăn vải sạch ném cho nàng.

Sầm Khoáng vừa đi giày tất, vừa bắt đầu thuật lại tư duy và quá trình phá án của mình hai ngày nay, nói đến cuối cùng lúc phát hiện ra đống thi thể vụn nát kia, nét mặt nàng đầy vẻ ảo não: "Ta vẫn luôn tưởng rằng, tìm được người đàn ông lệch tị này xem như kết thúc, không ngờ lại từ đâu mọc ra một người đàn ông áo trắng, hơn nữa không có bất kỳ ai chú ý tới đặc trưng nào của hắn. Bỏ chiếc áo bào trắng này đi, thì sẽ không có bất kỳ ai có thể tìm được hắn nữa. Hiện tại Thượng Quan Vân Phàm phát điên rồi, người đàn ông lệch tị cãi nhau với hắn đã chết, manh mối đứt đoạn hoàn toàn."

Diệp Không Sơn tỉ mỉ lắng nghe lời thuật lại của nàng, từ đầu đến cuối đều không hề cắt ngang nàng, đợi nàng nói xong, hắn dựa người ra lưng ghế, nhắm mắt chìm vào trầm tư. Điều này hình như là một thói quen của hắn, cứ hễ đến lúc động não là phải nhắm mắt lại.

Sầm Khoáng không dám quấy rầy hắn, ngoan ngoãn ngồi một bên, đại khí cũng không dám thở. Cuối cùng Diệp Không Sơn mở mắt ra, hơi mỉm cười: "Thật ra ngươi không hề làm sai cái gì, có thể đào bới ra người nam nhân áo trắng 『từ đâu chui ra』 này, bản thân cũng đã là một loại thu hoạch. Điều này lại chỉ ra một phương hướng mới cho vụ án."

"Nhưng phương hướng mới này căn bản không có cách nào tiến hành mà," Sầm Khoáng nói, "Căn bản không có ai nhìn rõ đặc trưng của hắn, ngoại trừ vóc dáng cao lớn, người như vậy ở Thanh Thạch thành có thể tìm ra trên ngàn người."

"Nhưng hắn đã giết người đàn ông lệch tị kia, không phải sao?" Diệp Không Sơn nói, "Khi chúng ta không thể trực tiếp xác nhận thân phận của người áo trắng này, chúng ta chi bằng lùi một bước, từ những việc hắn từng làm để suy ngược lại."

"Suy ngược lại?" Sầm Khoáng sững sờ.

"Ngươi thử nghĩ xem, tờ giấy hắn đưa cho nam nhân lệch tị, nói rằng hắn biết người đàn ông này là ai, câu này tuyệt đối không phải hù dọa, mà là nắm thóp được đối phương, bức người đàn ông lệch tị không thể không đi phó ước," Diệp Không Sơn cầm lấy một chiếc bánh nướng đã nguội ngắt trên bàn, vừa gặm vừa nói, "Điều đó chứng minh hắn tất nhiên tồn tại liên hệ trực tiếp hoặc gián tiếp với người đàn ông này, chỉ cần tra ra thân phận thật sự của nam nhân lệch tị, liền có khả năng thuận theo manh mối bắt người áo trắng ra."

"Nhưng mà, người đàn ông lệch tị cũng chết rồi mà." Sầm Khoáng nghĩ ngợi, có chút nản lòng nói. Nàng còn cảm thấy có chút kỳ quái, Diệp Không Sơn tự tay nấu mì cho mình, bản thân hắn lại tùy tiện cầm một chiếc bánh nướng để giải quyết bữa tối, đây là vì sao nhỉ? Bất quá những tiểu tiết sinh hoạt thế này, hoàn toàn có thể để lại sau này hãy hỏi, hiện tại phải giải quyết vấn đề công tác quan trọng nhất.

"Nhưng hắn dẫu sao cũng để lại dấu tích, nhiều dấu tích hơn người áo trắng, chỉ cần có dấu tích, thì nhất định có thể tìm được," Diệp Không Sơn nói, "Ta có một bảo pháp, vốn dĩ là không dễ dàng động dùng, bất quá hiện tại, có thể truyền cho ngươi rồi."

"Bảo pháp gì?" Sầm Khoáng vô cùng kinh ngạc. Trong khái niệm của nàng, cái gọi là "bảo pháp", đại khái sẽ là pháp khí bàng ký hồn ấn hoặc pháp giới khí các loại, tên bộ khoái nghèo như Diệp Không Sơn sao lại có đồ tốt như thế? Mà "bảo pháp" như vậy lại sao có thể phát sinh liên hệ với việc phá án?

Diệp Không Sơn nhìn thấu tâm tư của nàng: "Bảo pháp không phải là đồ vật, mà là con người. Bộ khoái phá án, suy cho cùng cũng chỉ có một cái miệng hai cái cẳng, là không thể chạy khắp cả thành phố hỏi qua từng nhân chứng đâu, lúc này, liền cần nhiều người hơn để đi chạy chân thay ngươi, nghe ngóng thay ngươi, sau đó ngươi chỉ cần tổng kết lại tình hình bọn họ bẩm báo lên là được."

"Đây chính là cái gọi là tuyến nhân sao?" Sầm Khoáng vỡ lẽ.

"Đúng thế, tuyến nhân, nhưng ngươi không thể lúc nào cũng sai khiến tuyến nhân," Diệp Không Sơn nói, "Tuyến nhân cũng có cuộc sống của riêng họ, không thể khiến bọn họ cảm thấy ngươi bức bọn họ quá gấp, coi bọn họ như công cụ mà sử dụng, như thế bọn họ sẽ phản cảm đấy. Bất quá lần này, kí nhiên tất cả bộ khoái đều bị ép đi bận cái vụ án cướp kho chết tiệt kia, ta nghĩ đã đến lúc động dùng quan hệ tuyến nhân một chút rồi. Ngươi nghe cho kỹ đây..."

Sau khi hai người bàn bạc xong, đã là đêm sâu, Sầm Khoáng muốn quay về, Diệp Không Sơn xua xua tay: "Muộn thế này rồi, ngươi đừng giày vò nữa, con gái độc thân đi đường đêm không tốt. Ta ra bộ phòng ngủ, ngươi ngốc ở đây đi."

Không dung Sầm Khoáng thoái thác, hắn cầm lấy một chiếc áo khoác, mở cửa đi ra ngoài, sau đó đóng cửa từ bên ngoài lại. Sầm Khoáng ngẩn ra hồi lâu, ngoan ngoãn leo lên giường. Nàng tổng cảm thấy, tối nay Diệp Không Sơn khá kỳ quái, hình như so với cái tên lúc nào cũng đầy bụng nước đen ngày thường, lại nhiều thêm mấy phần... nhân tình vị. Nhân tình vị như vậy khiến nàng cảm thấy ấm áp, nhưng lại có chút không thích ứng.

Bình thường Sầm Khoáng đến nhà Diệp Không Sơn, luôn chăm chú lắng nghe đủ loại cao đàm khoát luận triết lý nhân tính của hắn, hoặc là nghe hắn phân tích án tình. Tâm cảnh đặc biệt của đêm nay, khiến nàng không kìm được tỉ mỉ đánh giá căn phòng này. Lúc này nàng mới lưu ý đến, tuy là một nam nhân độc thân thường xuyên không về nhà, phòng ốc của Diệp Không Sơn cư nhiên thu thập rất sạch sẽ, giường chiếu chăn nệm cũng đều rất ngăn nắp.

"Cơ hồ còn sạch sẽ hơn chăn của ta một chút..." Sầm Khoáng lầm bầm một câu. Trên chăn vẫn lưu lại khí tức nhạt nhẽo của Diệp Không Sơn, không biết thế nào, khí tức đó khiến trong lòng nàng hơi phiền loạn, một số tình trạng quái dị khó mà giải thích bắt đầu cuồn cuộn. Nàng trở mình trên giường, rất muộn mới chìm vào giấc ngủ, mà trời sáng chưa được bao lâu, nàng lại không thể không vội vã bò dậy.

Đợi vụ án này kết thúc, ta nhất định phải ngủ ngon lành hai ngày hai đêm, trời sập xuống cũng mặc kệ. Sầm Khoáng tự nhủ, đồng thời vô cùng kinh ngạc vì bản thân lại dùng hình dung từ như "trời sập xuống". Do một số khiếm khuyết lúc ngưng tụ thành hình, Sầm Khoáng hoàn toàn không thể nói dối, những kiểu nói khoa trương tương tự như "trời sập xuống", trong quá khứ thường sẽ bị nàng phán đoán thành một loại hoang ngôn, là căn bản không thể thốt ra được. Mà hiện tại, nàng đã dần dần có thể phân biện ra cái gì là hoang ngôn, cái gì là tu từ khoa trương không phải hoang ngôn, trong này đương nhiên cũng có công lao của tên hay nói khoác tự thổi tự lôi Diệp Không Sơn.

Nàng chiếu theo địa chỉ Diệp Không Sơn cho nàng, đi đến Trần An phường ở thành tây, gõ cửa tiệm dưa muối ở đầu ngõ, bên trong rất nhanh truyền ra hồi ứng: "Buổi sáng không làm ăn, xin hãy đến vào buổi trưa."

"Không được, nếu là buổi trưa, đồ vật sẽ hỏng mất!" Sầm Khoáng chiếu theo thiết khẩu Diệp Không Sơn dạy cho nàng mà nói.

Trong tiệm không còn âm thanh đáp lại. Qua một lát, tấm ván cửa được gỡ xuống. Một người thò đầu ra. Kêu nàng đi vào. Sầm Khoáng nhìn rõ dung mạo và cách ăn mặc của người này, không khỏi có chút ngoài ý muốn. Trong tưởng tượng của nàng, cái gọi là tuyến nhân, nhất định là trông rất ôi thểu rất giống tên lưu manh đầu đường, hoặc đơn giản là một tên lưu manh đầu đường, hơn nữa nơi này là tiệm dưa muối bán đồ chua, có lẽ còn phải cộng thêm sự nhờ nhờ dính mỡ và mùi vị nước xốt lâu năm...

Nhưng ngoài dự liệu, người ra mở cửa lại là một tiểu hỏa tử sạch sẽ, dung mạo có thể coi là thanh tú, thoạt nhìn giống như một thư sinh trong thư viện. Nàng theo người thanh niên này xuyên qua cửa tiệm dưa muối, đi đến hậu viện ngồi xuống, người thanh niên pha cho nàng một ly trà, mỉm cười hỏi: "Có phải ngoại hình của ta không giống lắm với tưởng tượng của cô không?"

"Đúng là thế, ta cứ tưởng mình sẽ gặp một tiểu lưu manh cơ, nhưng ngươi trông cứ như người đọc sách vậy." Sầm Khoáng vốn không bao giờ nói dối rất thành thật nói.

"Thật ra cả hai đều không sai, ta từng là một người đọc sách, cũng từng là một lưu manh, vì đọc sách không giỏi, dứt khoát ra đầu đường quậy phá," người thanh niên nói, "Mấy năm trước, cả thành tây Thanh Thạch thành, không có ai lăn lộn trong giang hồ mà chưa từng nghe đến Đinh Văn Kiệt ta. Kẻ bị ta dùng gạch gậy đập vỡ đầu không biết có bao nhiêu người, trong đó có đại ca hiện tại của ta Diệp Không Sơn. Cô có phải không tin không?"

"Không, ta tin," Sầm Khoáng đáp, "Diệp Không Sơn tuy đầu óc rất thông minh, nhưng đánh nhau thật sự không giỏi, ta từng tận mắt nhìn thấy hắn bị mấy tên tiểu lưu manh đánh cho đầu rơi máu chảy thảm trạng."

Đinh Văn Kiệt ha ha cười vui vẻ: "Không sai, cho nên sau đó hắn ôm cái đầu chảy máu bảo với ta hắn là một bộ khoái, ta hoàn toàn không thể tin nổi, còn đinh ninh thẻ lưng của hắn là giả... Bất quá hắn thật sự là một người thông minh tuyệt đỉnh, cũng rất hiểu cách tôn trọng người khác, ban đầu ta chỉ bị ép giúp hắn, hiện tại lại đã coi hắn như đại ca rồi."

Sầm Khoáng nhớ tới cảnh tượng tối hôm trước Diệp Không Sơn xoa bóp lòng bàn tay và nấu mì cho mình, gật gật đầu. Đinh Văn Kiệt lại nói: "Cô chắc chắn là nữ trợ lý xinh đẹp Sầm Khoáng tiểu thư của hắn nhỉ? Còn đẹp hơn trong truyền thuyết, đi trên đường cái nhất định có rất nhiều đàn ông quay đầu nhìn cô chứ nhỉ?"

Sầm Khoáng không biết nên đáp thế nào, nàng nhớ tới Hoàng Quỳnh tổng bảo nàng "Làm người phải khiêm tốn", lại nhớ tới lời Diệp Không Sơn nói "Khiêm tốn cái rắm! Cảm thấy bản thân tốt thì nên lớn tiếng nói ra", cuối cùng chỉ đành tùy ý gật gật đầu. Cũng may Đinh Văn Kiệt không tiếp tục đề tài này: "Hôm nay hắn bảo cô tới tìm ta, nhất định là vụ án cướp kho bạc khiến hắn không dứt ra được rồi. Cô có gì muốn hỏi?"

Người này quả nhiên đầu óc cũng rất thông minh, vừa mở miệng đã có thể nắm lấy bản chất, Sầm Khoáng thầm nghĩ, hình dung lại các đặc trưng liên quan của người đàn ông lệch tị một lượt, Đinh Văn Kiệt gật gật đầu: "Thông thường có lẽ không dễ tìm, nhưng người này đã giữa mùa đông rồi mà vẫn đi giày cỏ, lại thêm luôn che mặt, thì nhất định sẽ bị chú ý tới. Hai ngày sau, vẫn giờ này đến tìm ta, ta sẽ cho cô kết quả."

"Cảm ơn ngươi." Sầm Khoáng nói.

Đinh Văn Kiệt tiễn người ra cửa, lúc nàng vừa mới bước ra cửa, đột nhiên đặt câu hỏi: "Cô hiện tại có người trong lòng chưa?"

Thân thể Sầm Khoáng chấn động, tưởng mình nghe nhầm, nhưng nàng rất rõ ràng bản thân không hề nghe nhầm. Cho nên nàng chỉ đành dừng bước chân, chậm rãi xoay người lại đáp: "Không có."

"Cô thấy ta thế nào?" Đinh Văn Kiệt lại hỏi.

"E là không được," Sầm Khoáng nói, "Ta vẫn chưa..."

Nàng vốn định nói "Ta vẫn chưa có bất kỳ dự tính yêu đương nào", nhưng đột nhiên giữa chừng, câu nói này nghẹn ở cổ họng, cách nào cũng nói không ra. Nàng rất chấn kinh, bởi vì loại phản ứng này thông thường đồng nghĩa với việc câu nói này là lời nói dối, cho nên nàng mới không có cách nào thốt ra khỏi miệng. Nhưng mà từ trước đến nay, nàng quả thực chưa từng nghĩ tới bản thân sẽ đi sinh ra tình yêu đối với một người khác —— bởi vì tình yêu dường như là một loại tình cảm phức tạp nhất của nhân loại, nàng vốn không xa vọng bản thân có thể trong thời gian ngắn thể hiện được loại tình cảm này —— vậy khoảnh khắc này rốt cuộc là thế nào?

Nàng lại thử một chút, muốn nói "Ta hoàn toàn không hiểu gì về thứ gọi là tình yêu", nhưng lại là nói không ra, hình như câu nói này y cũ bị ý thức của nàng phán định trở thành hoang ngôn. Nàng không có cách nào, chỉ đành đổi thành kiểu nói trực bạch này: "Ta mới quen ngươi, không thể trong thời gian ngắn như vậy mà sinh ra tình cảm với ngươi."

Đinh Văn Kiệt ngược lại không hề tỏ ra thất vọng thế nào: "Như ta đã liệu. Bất quá ta rất thưởng thức sự thành thật của cô, đây là một loại phẩm chất vô cùng quý giá. Hậu thiên gặp lại."

"Hậu thiên gặp lại," Sầm Khoáng gật gật đầu, "Ta hiện tại có chút có thể tưởng tượng ra dáng vẻ khi ngươi làm lưu manh năm đó rồi."