Sầm Khoáng nín thở, trèo từ dưới đất dậy, từng bước từng bước đến gần Thượng Quan Vân Phàm, muốn nghe cho rõ rốt cuộc hắn đang nói gì. Thượng Quan Vân Phàm bỗng nhiên khuỵu hai gối, quỳ rạp xuống đất, hai tay đan chéo trước ngực, tiếng lẩm bẩm trong miệng biến thành tiếng kêu gào cao giọng đầy bộc phát.
Nhưng những gì hắn hô không phải là tiếng Đông Lục! Nhìn từ phương thức phát âm, Thượng Quan Vân Phàm vậy mà đang hô to tiếng Hà Lạc! Lúc Sầm Khoáng nhận huấn luyện, từng học qua vài câu tiếng Hà Lạc đơn giản, đại loại như "Đứng lại! Không được nhúc nhích!", "Ta là bộ khoái!" những câu tương tự, để khi chấp pháp gặp người Hà Lạc cũng có thể dùng đến. Cô có thể nghe ra, Thượng Quan Vân Phàm vẫn luôn liên tục lặp lại một câu nói, câu nói này đại diện cho một loại cầu xin nào đó, một loại cầu xin có ý nguyện cực kỳ mãnh liệt, nhưng cụ thể cầu xin cái gì thì cô nghe không hiểu lắm. Chỉ có điều trong đó có một từ không phải tiếng Hà Lạc, cô lập tức nghe hiểu ngay.
Từ này là "Hoa Như Yên".
Sầm Khoáng không còn cách nào khác, đành phải cưỡng chế ghi nhớ phát âm của Thượng Quan Vân Phàm. Thượng Quan Vân Phàm điên cuồng hô lớn cùng một câu này, lặp đi lặp lại hơn hai mươi lần, cuối cùng kiệt sức ngã xuống đất, bất tỉnh nhân sự. Hai canh giờ sau hắn mới tỉnh lại, lại khôi phục trạng thái trước đó, vẫn là một kẻ ngốc nghếch trông như vô phương cứu chữa.
Cuối cùng cũng có một nha dịch từng làm thông dịch viên đứng ra: "Sầm tiểu thư, đừng gọi nữa, ta biết tiếng Hà Lạc. Ngươi muốn hỏi gì?"
Sầm Khoáng như vớt được cưu tinh, lao tới túm chặt lấy hắn, đem đoạn thoại mà mình cố ghi nhớ trong đầu một hơi lặp lại ba lần: "Câu này có ý gì? Câu này rốt cuộc có ý gì? Mau nói cho ta biết!"
" 'Cầu xin chân thần, đem hung thủ sát hại Hoa Như Yên cắt thành một vạn mảnh!' Ý là vậy đó, Sầm tiểu thư cô có thể buông tay ra được chưa, ta sắp không thở nổi nữa rồi!" Nha dịch thở hồng hộc nói.
Sầm Khoáng lúc này mới ý thức được sự thất thố của mình, hoảng loạn buông tay. Cô có chút thất vọng. Câu này không phải không quan trọng, ví dụ như có thể từ câu này suy đoán ra, Thượng Quan Vân Phàm không phải là hung thủ sát hại hoặc sai khiến người khác sát hại Hoa Như Yên, có thể loại bỏ hiềm nghi của hắn. Thế nhưng ngoài điều này ra, câu này dường như không còn thông tin hữu ích nào khác, rốt cuộc là ai đã giết Hoa Như Yên, xem ra bản thân Thượng Quan Vân Phàm cũng không biết, e rằng lại càng không thể biết tại sao hung thủ lại lột mặt của Hoa Như Yên. Hữu dụng, nhưng tác dụng không lớn lắm một câu nói, cô nghĩ.
"Cảm ơn ngươi, thật xin lỗi nhé!" Cô xin lỗi nói, "Có điều, cách nói 'cắt thành một vạn mảnh' này thật là kỳ lạ."
“Từ đó chắc là người Hà Lạc học được từ con người, nhưng dịch không đủ hay, đã mất đi hương vị vốn có của tiếng Đông Lục,” nha dịch rất sẵn lòng khoe khoang thêm vài câu trước mặt một cô gái xinh đẹp như Sầm Khoáng, “Ta nghĩ, cách nói nguyên bản của tiếng Đông Lục chúng ta phải là 'lăng trì xử tử' hoặc 'phanh thây xé xác', nói như vậy có phải thuận miệng hơn không?”
"Quả nhiên thuận miệng hơn nhiều." Sầm Khoáng thấp giọng nói.
Lúc này vụ án cướp quan khố đã phá xong, chỉ chờ đao phủ đến thi hành án, cuộc sống của các bộ khoái lại trở về quỹ đạo thông thường. Vụ án thảm khốc của Hoa Như Yên tuy đẫm máu quỷ dị, nhưng một là không giống vụ án quỷ anh có thể gây ra uy hiếp lớn lao, hai là không giống vụ án đồng dao giết người có thể tạo thành án liên hoàn, cho nên dần dần bị gác lại một bên. Sầm Khoáng và Lê Không Sơn đều có những vụ án khác cần giải quyết, đành phải đặt một chút ít tinh lực lên chuyện này.
Nhưng Lê Không Sơn sau khi nghe Sầm Khoáng thuật lại lời cầu nguyện của Thượng Quan Vân Phàm, lại trầm mặc không nói gì cúi đầu trầm tư, đợi khi hắn ngẩng đầu lên lần nữa, trong ánh mắt phảng phất có chút kích động: "Câu này vô cùng quan trọng. Chúng ta đã càng lúc càng đến gần sự thật chân tướng rồi."
"Ngoài việc có thể chứng minh Thượng Quan Vân Phàm vô tội trong vụ án của Hoa Như Yên ra, còn có tác dụng gì khác nữa không?" Sầm Khoáng khó hiểu.
" 'Cầu xin chân thần', chỉ riêng câu này thôi cũng đủ thú vị rồi, cô hiểu về người Hà Lạc không?" Lê Không Sơn hỏi.
Sầm Khoáng lắc đầu: "Hiểu rất ít, tôi còn chưa kịp tìm hiểu về con người nữa là."
“Người Hà Lạc là một chủng tộc như vậy, ngoài một số ít cá biệt — không vượt quá một phần vạn — ra, đại đa số người Hà Lạc bẩm sinh đã có chung tín ngưỡng chủng tộc, đó chính là sự sùng bái đối với cái gọi là 'chân thần',” Lê Không Sơn nói, “Chân thần là tín ngưỡng duy nhất của người Hà Lạc, chi phối cuộc sống của bọn họ, mục đích sinh mệnh của mỗi một người Hà Lạc chính là thông qua sự sáng tạo để làm hài lòng chân thần. Cho nên cô có thể tưởng tượng, bốn chữ 'cầu xin chân thần' thốt ra từ miệng một con người, có bao nhiêu kỳ lạ và bất hợp tác.”
"Tôi còn tưởng 'chân thần' chỉ là cách gọi chung cho các vị thần linh thôi chứ," Sầm Khoáng chợt vỡ lẽ, "Hóa ra lại là một danh xưng cụ thể. Nói vậy thì đúng là kỳ lạ thật, Thượng Quan Vân Phàm rõ ràng là một con người, sao lại cầu nguyện thần linh của người Hà Lạc phù hộ, hơn nữa còn dùng tiếng Hà Lạc nữa chứ?"
“Đây chính là quá khứ chưa được khai thác của Thượng Quan Vân Phàm,” Lê Không Sơn nói, “Hắn và người Hà Lạc nhất định có liên hệ mật thiết muôn hình vạn trạng, thậm chí bản thân hắn chính là một tín đồ của chân thần. Nếu ta nhớ không lầm, hai tay đan chéo trước ngực chính là một phương thức cầu nguyện vô cùng thành kính của tộc Hà Lạc, chỉ có một số nguyện vọng vô cùng quan trọng, bọn họ mới cầu nguyện như vậy.”
"Hắn là một tín đồ của chân thần," Sầm Khoáng lặp lại một lần, "Vậy thì rốt cuộc có quan hệ gì với vụ án này?"
“Quan hệ cực kỳ lớn, thậm chí chính là chìa khóa trực tiếp để phá án,” Lê Không Sơn đầy tự tin nói, “Kết quả điều tra mà ta muốn cũng đều đang trên đường tới rồi, chúng ta cứ chờ xem.”
Lê Không Sơn nói: Chúng ta cứ chờ xem. Tên khốn này trước giờ vẫn luôn như vậy, tuyệt nhiên không thích đem quá trình suy luận của mình kể rành mạch cho Sầm Khoáng nghe, mà cứ phải giữ lại đến thời điểm quan trọng mới giải thích, Sầm Khoáng cũng sớm đã thành thói quen rồi.
Chỉ là lần này, còn chưa đợi kết quả mà Lê Không Sơn muốn được gửi trở lại Thanh Thạch Thành, thì lại có một vụ án khác xảy ra. Tương tự như vụ án cướp quan khố, vụ án này lại là một loại sự kiện ác tính tát thẳng vào mặt hoàng đế, khiến người ta khó lòng dung thứ.
Ba tên đao phủ do hoàng đế phái đến từ Thiên Khải Thành, đã bị tập kích vào thời điểm sắp bước chân vào Thanh Thạch Thành, tất cả đều mất tích. Thủ thành Thanh Thạch Thành tự mình ra khỏi thành đón tiếp bọn họ lại đi công cốc, chỉ nhìn thấy xe ngựa lật nhổng dưới đất, con ngựa kéo xe bị xé toạc sinh sôi, cùng với người đánh xe đã bị dọa cho ngất xỉu.
Thủ thành vô cùng tức giận, dường như còn tức giận hơn cả lúc quan khố bị cướp. Ba tên đao phủ này là do hoàng đế phái tới, tượng trưng cho tôn nghiêm của hoàng triều, hơn nữa đây lại là lúc Thanh Thạch Thành vừa mới bắt được tên cướp trong vụ án cướp quan khố xảy ra, quả thực là không coi pháp luật và hoàng đế ra gì cả! Thủ thành ra lệnh một tiếng, huyện nha lại bắt đầu toàn bộ động viên, đi tìm kiếm ba tên đao phủ mất tích kia.
"Sẽ là ai làm đây?" Sầm Khoáng hỏi Lê Không Sơn, "Chẳng lẽ là những tên cướp đó vẫn còn đồng hoả, muốn thông qua việc bắt cóc đao phủ để trì hoãn thời gian hành hình, nhằm tìm cơ hội cứu bọn chúng ra ngoài?"
"Không phải." Lê Không Sơn chậm rãi lắc đầu. Trên tay hắn, đang cầm một bức thư đã bóc, có vẻ như vừa đọc xong. Sầm Khoáng đoán rằng, đó đại khái chính là kết quả điều tra mà Lê Không Sơn vẫn luôn chờ đợi.
"Ngoài một vài chi tiết nhỏ ra, toàn bộ vụ án ta đại khái đã nắm rõ rồi," Lê Không Sơn nói, "Chỉ cần tìm được kẻ bắt cóc đao phủ đó, cơ bản là có thể khép lại vụ án rồi."
"Ngươi nói gì?" Sầm Khoáng vô cùng kinh ngạc, "Đao phủ cũng do cùng một kẻ bắt cóc sao? Hắn đã giết Tần Vọng Thiên, lột da mặt Hoa Như Yên, lại bắt cóc ba tên đao phủ, cho dù hai vụ trước là để xả giận cho Thượng Quan Vân Phàm, thì bắt cóc đao phủ nhằm mục đích gì chứ?"
“Thực ra chẳng nhằm mục đích gì cả,” Lê Không Sơn lắc đầu, sắc mặt có chút u ám, “Có lẽ chỉ là ân tứ của thần linh mà thôi.”
"Ân tứ của thần linh?" Sầm Khoáng càng thêm hồ đồ. Lê Không Sơn vẫy vẫy tay với cô: "Đi thôi, chúng ta mau chóng đi tìm kẻ bắt cóc đao phủ đó. Lần này, chắc chắn sẽ rất dễ tìm."
"Tại sao?" Sầm Khoáng cảm thấy trong chốc lát này cái đầu của mình sắp bị đủ loại dấu chấm hỏi nhồi nhét đến phát nổ rồi. Hầu như mỗi một câu Lê Không Sơn thốt ra, cô đều chỉ có thể đặt câu hỏi.
"Bởi vì lần này, hắn đã không cần phải trốn tránh nữa rồi." Lê Không Sơn nhún vai.
Lê Không Sơn nói quả không sai. So với sự cẩn trọng không để lại chút dấu vết nào trong lần Hoa Như Yên bị giết, lần này, kẻ bắt cóc không hề cẩn thận xóa đi dấu vết gây án của mình như vậy, cho dù là một bộ khoái hạng hai cũng có thể tìm được phương hướng truy lùng, huống chi lần này Lê Không Sơn vậy mà lại tràn đầy nhiệt huyết xông lên tuyến đầu tiên. Lúc các bộ khoái xuất phát là buổi sáng, đến thời điểm chạng vạng tối, bọn họ đã sơ bộ xác định được nơi ẩn náu của kẻ bắt cóc. Sầm Khoáng vừa bước đến đây liền cảm thấy trong lòng nảy lên một cái.
Đây chính là cối xay gió bỏ hoang mà cô từng bước vào, nơi gã đàn ông mũi vẹo Tần Vọng Thiên bị cối xay nghiền thành thịt nát. Vừa nhìn thấy nơi này, cô liền cảm thấy chóp mũi phảng phất ngửi thấy một cỗ mùi tanh máu, nhịn không được muốn nôn.
"Có mùi tanh máu!" Một bộ khoái hành động cùng nói thấp giọng. Sầm Khoáng sửng sốt, mới phát hiện ra hóa ra thực sự có một luồng khí tức tanh máu truyền đến từ cối xay gió, không phải là ảo giác của mình. Chẳng lẽ lại có người nào bị cối xay nghiền nát nữa sao? Lòng cô chấn động, lặng lẽ trốn ra sau lưng Lê Không Sơn.
"Nếu không muốn nhìn, thì đừng vào nữa," Lê Không Sơn đoán được cô đang nghĩ gì, "Còn thảm hơn những gì cô tưởng tượng, thảm hơn rất nhiều."
"Tôi... tôi vẫn phải vào," Sầm Khoáng chần chừ một lúc, vẫn kiên định nói, "Đã đến bước này rồi, tôi không muốn bỏ cuộc, tôi phải tận mắt nhìn thấy chân thật."
"Cô gái dũng cảm," Lê Không Sơn vỗ vỗ bả vai cô, "Đi theo sau ta."
"Chúng ta cứ thế đi vào sao?" Một bộ khoái nhịn không được nói, "Lỡ như tên bắt cóc trong lúc cấp bách..."
"Sẽ không có chuyện cấp bách xé vé đâu, tin ta đi," Lê Không Sơn nói, "Hắn đã không còn sức để xé vé nữa rồi."
Hắn đã không còn sức để xé vé nữa rồi. Quả thực không còn chút sức lực nào nữa.
Bởi vì trên người hắn hầu như không còn một miếng cơ bắp nào lành lặn.
Hắn bị trói vào một cái cột, từ cổ trở xuống chỉ có thể nhìn thấy bộ xương trắng hếu đẫm máu, gân cốt tay chân hầu như đều đã bị lóc sạch, máu tươi không ngừng nhỏ giọt từ trên người xuống, mà máu chảy ra trước đó đã bắt đầu chuyển màu đen.
Lăng trì. Đây là một màn lăng trì. Người phụ trách lăng trì chính là chuyên gia lăng trì trong số các tội nhân bị bắt cóc, hai người còn lại ngã dưới đất, nhưng đều vẫn còn hô hấp. Vị đao phủ này vì chấp hành hình phạt đối với trọng phạm cướp quan khố mà đến, lại bị bắt cóc giữa đường, mà bây giờ, hắn lại đứng trong cối xay gió bỏ hoang đầy khí tức tanh máu và bầu không khí u ám này, chém đao vào một đối tượng mà người khác tuyệt đối không thể ngờ tới.
—— Một người Hà Lạc.
Người Hà Lạc nam thấp bé này, đã hấp hối gần chết, mà người đao phủ cầm đao đứng trước mặt hắn, tay lại không ngừng run rẩy. Cuối cùng, đao phủ vứt đao xuống, quỳ rạp xuống đất, khóc lớn thành tiếng.
"Không được đâu, thực sự không được đâu!" Hắn khóc lóc cầu xin nói, "Không thể nào, cơ thể của người Hà Lạc nhỏ hơn con người rất nhiều, một vạn đao... đó là điều không thể nào mà! Cầu xin ngươi lấy giải dược ra để chúng ta đi đi!"
"Phải đủ một vạn đao!" Người Hà Lạc khàn giọng dùng tiếng Đông Lục cứng ngắc nói, thanh âm vô cùng yếu ớt trầm thấp, "Thiếu một đao cũng không được, bằng không các ngươi đừng hòng lấy được giải dược."
Các bộ khoái đều bị cảnh tượng trước mắt làm cho khiếp sợ. Bọn họ nhìn thấy đao phủ phụ trách lăng trì đang đâm chém một người Hà Lạc, hai vị đao phủ còn lại mềm nhũn nằm một bên, trong lúc nhất thời rất khó nghĩ thông rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Người duy nhất phản ứng nhanh nhạy chính là Lê Không Sơn.
"Đừng múa đao nữa!" Hắn lớn tiếng quát, "Thanh Thạch Thành nhiều danh y như vậy, chẳng lẽ còn giải nổi độc của các ngươi? Mau thả hắn xuống, có bất kỳ loại dược vật nào có thể duy trì tính mạng, đều đổ hết vào cho hắn! Cho hắn sống thêm được chốc nào hay chốc ấy!"
Câu nói sau này là nói với các bộ khoái khác. Sau đó hắn lại hướng về phía Sầm Khoáng nói: "Chỉ còn lại chút thời gian cuối cùng thôi, mặc kệ cô có nghe hiểu hay không, hãy đi xem ký ức của hắn. Giờ phút này, hắn nhất định chỉ nghĩ đến chuyện quan trọng nhất đó thôi, mau đi, đem tất cả cảnh tượng động tác ghi nhớ lại!"
"Cứ như tôi đi theo anh phá án, nhìn thấy nhiều nhất chính là ký ức của những kẻ sắp chết." Sầm Khoáng vừa dùng ngón tay áp lên trán người Hà Lạc, vừa thản nhiên nói.
"Ít nhất người sắp chết không dễ gạt người lắm." Lê Không Sơn mặt lạnh lùng đáp.
Giống như nhiều kinh nghiệm trước đó, tư duy của người sắp chết thường hỗn loạn và vụn vặt, ký ức quá khứ từng mảnh từng mảnh tiêu tan chìm nghỉm, mãi mãi không bao giờ tồn tại nữa. Nhưng mặt khác, giống như Lê Không Sơn đã nói, nếu người sắp chết này hoài niệm sâu sắc đối với một chuyện nào đó, đoạn ký ức đó sẽ được bảo lưu lâu hơn một chút, cho đến thời điểm cuối cùng của sinh mệnh mới biến mất.
Sầm Khoáng rất dễ dàng tìm thấy đoạn ký ức này, và theo đó mà thể hiện ra tình cảm mãnh liệt ẩn chứa trong đoạn ký ức ấy: Kiên định, chấp nhất, thành kính, quyết tâm tiến lên không lùi bước.
Đi kèm với thứ tình cảm này, trước mắt Sầm Khoáng xuất hiện một thạch thất rộng rãi, bốn bức tường dùng khoáng thạch phát sáng để chiếu sáng, trong thạch thất đứng một người Hà Lạc nữ. Mặc dù chưa từng tự mình trải qua, nhưng Sầm Khoáng cũng có thể tưởng tượng, đây nhất định là một tòa địa hạ thành của người Hà Lạc, mà người Hà Lạc nữ mang theo khí chất uy nghiêm và từ ái tồn tại song song này, đại khái chính là "A Lạc Tạp" của bộ lạc Hà Lạc này, cũng chính là Địa Mẫu, sở hữu quyền lực cao nhất trong một bộ lạc Hà Lạc.
A Lạc Tạp đang nói chuyện với một con người cao lớn, nói xong rồi, người nọ cung kính cúi đầu hành lễ, sau đó quay người bước ra khỏi thạch thất. Sầm Khoáng chỉ kịp liếc mắt nhìn thoáng qua, cảm thấy khuôn mặt của người này rất giống Thượng Quan Vân Phàm, mặc dù tuổi trẻ hơn rất nhiều.
Chủ nhân của đoạn ký ức này, cũng chính là người Hà Lạc đang bị trói trên cột chịu hình lăng trì này, sau khi lướt qua người nọ, bước những bước nhỏ đi về phía A Lạc Tạp. Bước chân của hắn rất chậm, thể hiện ra một ý nghĩa tôn kính, và khi đến cách A Lạc Tạp khoảng một trượng thì dừng lại, quỳ một chân xuống.
A Lạc Tạp bước lên trước, vươn tay phải ra, xoa lên đỉnh đầu người Hà Lạc. Bà bắt đầu mở miệng nói chuyện, giọng điệu ôn hòa mang theo sự tôn quý không thể xóa nhòa, người Hà Lạc quỳ dưới đất từ đầu đến cuối trầm mặc không nói, lắng nghe A Lạc Tạp nói chuyện.
Đợi khi A Lạc Tạp nói xong, người Hà Lạc này mở miệng hỏi vài câu, bởi vì nói khá chậm, Sầm Khoáng có thể nghe hiểu hai cụm từ "Tại sao" và "Hắn là con người". Lúc hỏi, giọng điệu của người Hà Lạc có vẻ do dự không quyết, tràn đầy nghi vấn.
A Lạc Tạp giải thích vài câu, người Hà Lạc rơi vào trầm mặc lâu lắc. Sau đó, hắn đột nhiên ngẩng đầu lên, lớn tiếng nói vài thứ, trong giọng nói lại tràn đầy sự kiên định, Sầm Khoáng nghe hiểu từ "Tuân lệnh".
A Lạc Tạp gật đầu, trong ánh mắt tràn ngập ý vị bi thương. Bà phất phất tay, người Hà Lạc đứng dậy, từ đầu đến cuối cúi người, đi giật lùi bước ra khỏi thạch thất này.
Lúc này cảnh tượng bỗng nhiên chuyển hóa, Sầm Khoáng phát hiện bản thân đã đặt mình vào một cái hang động dưới lòng đất. Cái hang động này không thể so sánh với địa hạ thành trước đó, có vẻ thô ráp, chật hẹp, thấp lùn, nhưng dù sao vẫn đủ chỗ cho một người Hà Lạc đứng thẳng người dậy.
Người Hà Lạc liền ngồi trong hang động, vẫn luôn vểnh tai lắng nghe động tĩnh truyền đến từ đỉnh đầu. Ở đó, có thể nghe thấy một trận tiếng bước chân đi qua đi lại, đại khái là có người đang không ngừng đi lại ở một nơi nào đó. Sầm Khoáng biết rằng, những người có tâm sự nặng nề thường sẽ có hành vi như vậy.
Người đang đi lại cuối cùng cũng dừng lại, bắt đầu nói chuyện, đó là giọng điệu của thần y Thượng Quan Vân Phàm. Hắn nói tiếng Đông Lục, mặc dù nghe từ dưới đất lên có vẻ hơi ngột ngạt, Sầm Khoáng vẫn có thể nghe thấy một vài từ đơn lẻ: "Ta nên làm gì đây?", "Tiêu đời rồi, lần này tiêu đời thật rồi!", "Không được, nhất định vẫn còn cách!"
Cuối cùng, từ trong miệng hắn thốt ra một tràng tiếng Hà Lạc phát âm rõ ràng, Sầm Khoáng có thể nghe hiểu từ trong đó hai từ "Để hắn" và "Biến mất".
Sau khi câu nói này được thốt ra, cảnh tượng lại một lần nữa xảy ra thay đổi, bên cạnh biến thành một căn phòng có chút quen mắt, chính là nơi Sầm Khoáng từng đến — căn phòng của gã đàn ông mũi vẹo Tần Vọng Thiên ở khách sạn. Người Hà Lạc tạo ra một tiếng động nhỏ ngoài cửa sổ, Tần Vọng Thiên cảnh giác đẩy cửa sổ nhảy ra ngoài, người Hà Lạc trốn ở bên cạnh nhân cơ hội ném một hòn đá được bọc trong mảnh giấy vào trong cửa sổ.
Cảnh tượng tiếp theo lại nhảy đến cối xay gió bỏ hoang, người Hà Lạc mặc áo bào trắng và Tần Vọng Thiên động thủ. Sầm Khoáng thoạt đầu có chút kinh ngạc, vóc dáng của người Hà Lạc này sao đột nhiên lại trở nên cao lớn như vậy, nhưng cô nhanh chóng nhớ ra, tộc Hà Lạc có một loại vỏ bọc bán sinh vật gọi là "Tương Phong", có thể bao bọc cơ thể mình ở trong đó để nhận được sự bảo hộ. Cho nên những gì mà bọn ăn mày nhìn thấy là một kẻ áo bào trắng cao lớn.
Võ công của Tần Vọng Thiên rất cao, nhưng đối mặt với lớp vỏ bọc vô cùng cứng rắn như Tương Phong, các đòn tấn công của hắn đánh lên người người Hà Lạc, không thể gây ra tổn thương quá nặng, mà đòn tấn công của đối phương lại có thể chí mạng. Huống chi, trước đây hắn chưa từng thấy qua đao thuật của người Hà Lạc, thiếu phương thức ứng phó, cuối cùng bị người Hà Lạc chém một đao vào ngực, ngã gục xuống đất.
Cảnh tượng tiếp theo Sầm Khoáng nhắm nghiền hai mắt lại, không dám nhìn tiếp nữa, trong tai chỉ nghe thấy tiếng cối xay quay ầm ầm, nghiền nát xương cốt của con người kêu có kèn kẹt.
Loạt cảnh tượng này kết thúc, mà Sầm Khoáng cũng từ đó xác nhận được, hung thủ giết chết Tần Vọng Thiên chính là người Hà Lạc này. Tiếp theo, đoạn ký ức này giống như bị cuốn vào vòng xoáy của đại biển lớn, vặn vẹo thành một cục, dần dần biến mất. Sầm Khoáng không kìm chế được bản thân rơi vào một đoạn ký ức khác.
Màn mở đầu gần giống với đoạn ký ức trước, vẫn là lối đi ngầm chật hẹp đó, vẫn là giọng nói của cùng một người — Thượng Quan Vân Phàm, chỉ là nội dung nói chuyện đã thay đổi, thế nhưng Sầm Khoáng vẫn nghe không hiểu, chỉ có thể nghe hiểu một từ trong đó: Khuôn mặt. Ngoài ra, trong câu này xuất hiện một cái tên tiếng Đông Lục: Hoa Như Yên.
Sau đó, cảnh tượng ký ức nhanh chóng nhảy đến một nơi khác mà Sầm Khoáng từng đến: Căn phòng của Hoa Như Yên ở Yến Quy Lâu. Lúc này góc nhìn là từ khe cửa sổ nhìn trộm vào trong, có thể biết rằng người Hà Lạc lúc đó đang bám trên cửa sổ của Hoa Như Yên, cửa sổ tầng ba. Công phu của hắn có thể tưởng tượng được.
Từ khe cửa sổ có thể nhìn thấy, Hoa Như Yên lúc này không có khách hầu hạ, mà ở một mình. Nghê Yến Quy trước đó đã giải thích, Hoa Như Yên tự xưng cơ thể không khỏe, vì thế cho phép cô ta nghỉ ngơi một đêm. Thế nhưng nhìn từ đoạn ký ức này qua, Hoa Như Yên trông không có vẻ cơ thể không khỏe chút nào, ngược lại tâm trạng có vẻ rất tồi tệ, vẫn luôn dựa vào bên giường thầm lặng rơi nước mắt, trong tay nghịch một món đồ trang sức giống như con bướm bằng ngọc. Con bướm ngọc này nhìn có vẻ phảng phất hơi quen mắt, nhưng Sầm Khoáng không nhớ nổi trước đây đã từng nhìn thấy ở đâu.
Người Hà Lạc nhảy vào trong, trước khi Hoa Như Yên kịp phát ra tiếng hét kinh hãi, hắn đã sử dụng cơ quan trong tay phóng ra một cây kim thép, nhắm chuẩn xác vào trái tim Hoa Như Yên. Tiếp theo hắn móc từ trong người ra một con dao kỳ dị mỏng như tờ giấy, bắt đầu tỉ mỉ lột sạch khuôn mặt của Hoa Như Yên. Tương tự như vậy, Sầm Khoáng nhắm mắt lại trước màn thảm kịch này, không có dũng khí để nhìn.
Người Hà Lạc mang tấm da mặt của Hoa Như Yên trở về cái ổ dưới lòng đất đó. Hắn xử lý tấm da mặt này với sự tinh tế vượt ngoài trí tưởng tượng của người bình thường, ngâm nó trong chiếc bình thủy tinh đầy chất lỏng chống hủ thực.
Khóe miệng hắn nở một nụ cười, thưởng thức kiệt tác của mình dưới ánh nến mập mờ.
Ký ức liên quan đến Hoa Như Yên đến đây cũng ngắt quãng, Sầm Khoáng bước vào một đoạn ký ức mới. Cô phát hiện bản thân vẫn đặt mình trong một đường hầm, nhưng đường hầm này không còn là cái trước nữa. Nơi đường hầm này chật hẹp hơn, thấp hơn, trông giống như mới được đào gần đây.
Tiếp theo đó, đỉnh đầu lần thứ ba vang lên tiếng cầu nguyện bằng tiếng Hà Lạc của Thượng Quan Vân Phàm, nhưng nội dung nói lần này là thứ mà Sầm Khoáng từng nghe qua. Đoạn ký ức này miêu tả, chính xác là cảnh tượng mà ngày hôm đó Sầm Khoáng cũng từng trải qua. Sầm Khoáng và người Hà Lạc một người ở trên mặt đất, một người ở dưới lòng đất, lắng nghe lời cầu nguyện bi phẫn được lặp đi lặp lại không ngừng của Thượng Quan Vân Phàm: "Cầu xin chân thần, phanh thây xé xác hung thủ sát hại Hoa Như Yên!"
Người Hà Lạc này, vậy mà lại đả thông một con đường hầm ngay dưới đáy nha môn, Sầm Khoáng nghĩ, như vậy thì quá gan dạ rồi.
Cô sốt ruột chờ đợi muốn xem phần sau, nhưng đã không thể thấy được nữa. Thế giới tinh thần của người Hà Lạc tối sầm lại, tất cả mọi thứ đều hóa thành hư vô. Người Hà Lạc cuối cùng đã chết.
Thi thể của người Hà Lạc được đưa về nha môn, mặc dù thi thể này đã chẳng còn giá trị gì để nói nữa. Ba tên đao phủ trúng độc cũng được cứu chữa, nha môn hỏa tốc tìm kiếm các danh y như Hồ Tiếu Meng tới, giải độc cho bọn họ, để bọn họ có thể bắt kịp thời hạn hành hình, đúng hạn thi hành cực hình đối với chín tên cướp.
Ngoài ra còn một việc phải làm, chính là tìm ra đường hầm mà người Hà Lạc đã đào dưới lòng đất, bịt kín nó lại. Bản lĩnh đào hang của tộc Hà Lạc quả thực vô địch thiên hạ, trong thời gian ngắn như vậy mà có thể đào ra một đường hầm thông thẳng vào bên trong nha môn, quả thực là khó tin. Mà cái hang động tìm thấy dưới nhà của Thượng Quan Vân Phàm thì tinh tế hơn nhiều, bên trong các thiết bị sinh hoạt đầy đủ, có thể cung cấp cho một người Hà Lạc sinh sống ở bên trong.
"Vụ án này cứ thế là kết thúc rồi sao?" Sầm Khoáng hỏi Lê Không Sơn, "Thế nhưng tôi vẫn còn rất nhiều điểm không hiểu. Nói chính xác thì, chẳng hiểu được bao nhiêu cả."
"Quả thực rất khó hiểu, nhất là trong này lại liên quan đến người Hà Lạc," Lê Không Sơn tựa người vào chiếc giường của hắn trong phòng bộ khoái, "Người Hà Lạc là một chủng tộc rất kỳ lạ, phương thức tư duy không giống với các chủng tộc có trí tuệ khác lắm. Thế nhưng chính vì sự kỳ lạ trong phương thức tư duy này, mới mang lại cho tôi đầu mối phá án."
"Kể lại từ đầu cho tôi nghe đi," Sầm Khoáng nói, "Tôi tuy rất nỗ lực suy xét, thế nhưng làm thế nào cũng không thể suy nghĩ giống như anh được."
"Vậy thì hãy bắt đầu nói từ nghi điểm đầu tiên mà ta phát hiện nhé," Lê Không Sơn nói, "Còn nhớ ngay từ đầu, ta đã liên tục nhắc nhở cô, phải chú ý đến khuôn mặt người ngâm trong bình thủy tinh đó không?"
"Vâng, anh đã nói với tôi rất nhiều lần trước sau, nhưng tôi vẫn chưa lĩnh hội được ý của anh." Sầm Khoáng nói.
“Đối với khuôn mặt người này, cô từng đưa ra hai loại suy đoán,” Lê Không Sơn nói, “Loại thứ nhất, cô cho rằng đây là có người vì muốn trả thù Thượng Quan Vân Phàm, cho nên mới sát hại người phụ nữ hắn yêu; loại thứ hai, cô cho rằng đây là có người vì muốn xả giận cho Thượng Quan Vân Phàm, cho nên mới giết chết người phụ nữ đã tranh cãi, muốn vứt bỏ hắn. Hai loại suy đoán này, đứng từ góc độ tư duy thông thường mà nhìn thì không sai chút nào, nhưng tại sao cô lại không thể nghĩ sâu hơn một chút, nghĩ đến khả năng thứ ba chứ?”
"Tôi chính là không nghĩ ra được." Sầm Khoáng lắc đầu.
“Nghĩ kỹ lại xem, việc lột da mặt đó tại sao lại phải làm tinh tế như vậy, không một hạt sạn? Tại sao lại phải xử lý chống hủ thực? Tại sao lại phải đặt trong chiếc bình thủy tinh đắt đỏ như vậy?” Giọng nói của Lê Không Sơn nghe có chút âm u lạnh lẽo, “Nếu là trong xã hội loài người, hành động gì mới có thể khiến người ta cẩn thận như vậy, không màng chi phí?”
"Tặng quà!" Sầm Khoáng chợt hiểu ra, "Người Hà Lạc đó... hắn muốn dùng khuôn mặt của Hoa Như Yên làm quà tặng cho Thượng Quan Vân Phàm! Trời ạ! Tấm da mặt đó... là một món quà!"
“Không sai, đó chính là một món quà!” Lê Không Sơn nói, “Ngay từ đầu ta đã hoài nghi, tấm da mặt này có lẽ không bao hàm sự trả thù, cũng không bao hàm sự xả giận, có lẽ chỉ là một món quà đơn thuần, tinh tế mà thôi. Thế nhưng, bất kỳ một con người có tư duy bình thường nào, cũng sẽ không nghĩ đến việc lột da mặt của một người phụ nữ đi làm quà tặng, trừ phi — hắn căn bản không phải là con người.”
"Căn bản không phải là con người..." Sầm Khoáng nghiền ngẫm câu nói này, chợt có chút thương cảm. Tôi cũng căn bản không phải là con người mà, cô nghĩ.
Lê Không Sơn không chú ý tới sự biến đổi cảm xúc của Sầm Khoáng, tiếp tục nói xuống: "Cho nên ta mới nghĩ đến người Hà Lạc, điều này cũng liên quan đến cái bình thủy tinh kia. Thủy tinh của Cửu Châu, bàn về chất liệu, bàn về công nghệ gia công, không nghi ngờ gì nữa khu vực sản xuất của người Hà Lạc là tốt nhất. Nhưng chỉ dựa vào một cái bình thủy tinh thôi thì vẫn chưa thể hoàn toàn xác định, cho đến sau này, cô kích thích Thượng Quan Vân Phàm dùng tiếng Hà Lạc đưa ra lời cầu nguyện, ta mới có thể hoàn toàn khẳng định được."
"Ý anh là muốn nói, cái chết của Tần Vọng Thiên, cái chết của Hoa Như Yên, cái chết của chính người Hà Lạc này, đều là kết quả cầu nguyện của Thượng Quan Vân Phàm?" Sầm Khoáng hỏi.
“Ta cho rằng là như vậy, chỉ tiếc là, lời cầu nguyện của hắn cuối cùng vẫn hại chết người phụ nữ mà hắn yêu nhất, đây chính là bi kịch do phương thức tư duy của người Hà Lạc tạo thành, chúng ta nói lại từ đầu nhé,” Lê Không Sơn nói, “Đầu tiên ta muốn nói cho cô biết, kết quả điều tra về thân phận của Thượng Quan Vân Phàm.”
"Hắn là người thế nào?"
“Không nghi ngờ gì nữa, nhìn từ mối vướng mắc với Tần Vọng Thiên và quan hệ với người Hà Lạc, Thượng Quan Vân Phàm có một quá khứ không bình thường bị ẩn giấu,” Lê Không Sơn nói, “Ta ban đầu giả thiết, hắn có lẽ là một vị danh y nào đó cải tên đổi họ, nhưng lại nghĩ lại, nếu thực sự là một vị danh y từng có tiếng tăm trước đây, không thể nào không có ai phát hiện ra. Thế nên ta quyết định thông qua lịch sử của Tần Vọng Thiên để suy ngược lại người này. Ta phát hiện, những vụ án mà Tần Vọng Thiên làm khi còn trẻ, đại đa số đều có một đặc điểm chung, đó chính là dùng độc. Trong rất nhiều vụ án, đều có các trường hợp nhân viên canh gác vô duyên vô cớ toàn bộ hôn mê thậm chí bị đầu độc đến chết. Các bộ khoái thời kỳ đó từng tiến hành phân tích băng nhóm của Tần Vọng Thiên, phổ biến cho rằng, trong băng nhóm của hắn có một cao thủ dùng độc tinh thông y đạo.”
"Đều là do Thượng Quan Vân Phàm làm!" Sầm Khoáng vỡ lẽ, "Hóa ra Thượng Quan Vân Phàm hồi trẻ là một tên cướp dùng độc!"
“Độc lý và y lý, vốn dĩ đã có điểm chung, rất nhiều cao thủ y học cũng là cao thủ dùng độc, ngược lại cũng thế,” Lê Không Sơn nói, “Lại liên tưởng đến việc Thượng Quan Vân Phàm sở trường nhất là chữa trị chính là trúng độc, hơn nữa rất thích áp dụng phương thuốc lấy độc trị độc, trong lòng ta đại khái đã nắm rõ rồi. Điều tra lịch sử phạm tội của Tần Vọng Thiên một chút, liền có thể phát hiện, người này hơn hai mươi năm trước danh tiếng lừng lẫy một thời, nhưng lại đột nhiên biến mất vào hai mươi ba năm trước, tung tích vô ảnh, ta nghĩ, điều này có lẽ có quan hệ trực tiếp với việc hắn mất đi một trợ thủ quan trọng.”
"Ý anh là, Thượng Quan Vân Phàm đột nhiên rời khỏi Tần Vọng Thiên, phản bội hắn?" Sầm Khoáng hỏi.
“Còn lâu mới chỉ là rời đi, phản bội đơn giản như vậy,” Lê Không Sơn đáp, “Cô nghĩ xem, Thượng Quan Vân Phàm vốn dĩ là một tội phạm dùng độc hại người, biến mất một thời gian rồi đến Thanh Thạch Thành, bỗng nhiên lại trở thành một danh y có đạo đức cao thượng, sự chuyển biến như vậy thực sự có chút kinh hãi. Muốn thúc đẩy một tội nhân đột nhiên chuyển biến thành thánh nhân, cần tư duy của hắn xảy ra thay đổi cực lớn, mà lực lượng thúc đẩy sự thay đổi này, thứ mạnh mẽ nhất mà ta có thể nghĩ tới, có lẽ chính là — tín ngưỡng.”
"Ý anh là, khoảng thời gian đó Thượng Quan Vân Phàm đã tiếp nhận tín ngưỡng của người Hà Lạc, bắt đầu tôn sùng chân thần rồi sao?" Sầm Khoáng bắt đầu dần dần hiểu được tư duy của Lê Không Sơn.
“Tần Vọng Thiên vào hai mươi ba năm trước đã tạo ra vụ án cướp hoàng cung Thiên Khải chấn động một thời, sau đó, hắn hoàn thành một vụ án cuối cùng, cướp đi vật phẩm sưu tầm của một thương nhân đồ cổ, liền biến mất tăm tích, vụ án đó lại xảy ra ở Việt Châu, xảy ra ở địa bàn của người Hà Lạc,” Lê Không Sơn lật xem bức thư trên tay, “Vụ án này có thể nói là thắng hiểm, mặc dù Tần Vọng Thiên đã thành công vận chuyển đi những món đồ cổ sưu tầm trị giá ngàn vàng, băng nhóm của đối phương cũng bị tính kế, nghe nói là toàn bộ trúng độc. Cho nên hai mươi ba năm sau đó Tần Vọng Thiên biến mất, rất nhiều người tưởng rằng hắn đã bị độc chết, và khẳng định đồng bọn của hắn cũng đều đã bị độc chết, bởi vì tiểu thư khuê các của thương nhân đồ cổ hạ độc lúc đó, sử dụng chính là độc bọ cạp lưng đốm Lôi Châu, vô phương cứu chữa.
“Mà cùng một thời kỳ, ngay tại khu vực lân cận, không lâu sau khi vụ án cướp đồ cổ đó phát sinh, ở Việt Châu đã xảy ra một vụ án kỳ lạ khác, bốn mươi tên trinh sát tinh nhuệ nhất của Ly Quốc, bị tập thể đầu độc chết tại một vùng núi nào đó ở Việt Châu. Sau đó có lời đồn đại rằng, những tên trinh sát này là đi tới một bộ lạc Hà Lạc để cướp đi thần khải của bộ lạc đó. Đặt hai sự kiện này lại với nhau, cô có thể nghĩ tới điều gì?”
