“Linh.”

Vừa bước ra khỏi tòa nhà Tulip, Linh đã nghe thấy có người gọi mình phía sau. Quay đầu lại, Đạo Cách Lạp Tư (Douglas) đang vẫy tay về phía anh. Linh nháy mắt với Tố Hòa Phong, ra hiệu cho họ rời đi trước, còn mình thì bước ngược trở lại.

“Đi dạo một chút với ta chứ?” Đạo Cách Lạp Tư nói.

Linh mỉm cười gật đầu.

Năm đó, Lam Quang Sơn Lĩnh dưới sự chủ trì của tập đoàn Phách Khắc Lan chẳng khác nào một thành phố tự cung tự cấp. Sau khi thế lực của Hắc Ám Nghị Hội bành trướng, những nhân vật chủ chốt của tập đoàn đều bị tru diệt, Lam Quang Sơn Lĩnh tự nhiên rơi vào tay Nghị Hội. Sau đó lại được gia tộc Áo Cổ Đô Tư tiếp quản, tòa thành này có thể coi là đổi chủ mấy lần. Sau khi tiếp nhận Lam Quang Sơn Lĩnh, Lôi Âu cũng không thực hiện thay đổi quá lớn đối với thành phố này, chỉ tăng thêm các công trình phòng ngự cần thiết.

Ngày nay, những công trình phòng ngự này lại trở thành thứ dùng để chống lại quân đoàn Phổ La Hưu Tư, điều này nằm ngoài dự tính ban đầu của Lôi Âu. Bởi vì theo tính toán trước đó của hắn, việc này là để phòng ngừa Anh Linh Điện bắc tiến, Nghị Hội có thể dựa vào Lam Quang Sơn Lĩnh để hình thành một phòng tuyến.

Các nhà máy trong thành phố vẫn đang vận hành, từ tiếp tế cho đại quân cho đến sửa chữa chiến xa cùng các thiết bị khác, công tác hậu cần khổng lồ hiện nay đều dựa vào tòa thành này. Lam Quang Sơn Lĩnh dốc toàn lực vận hành, ngày đêm cung ứng cho nhu cầu khổng lồ của quân đội.

“Thằng cha Lôi Âu đó, đúng là quản lý thành phố này không tệ.” Đi trên đường phố Lam Quang Sơn Lĩnh, Đạo Cách Lạp Tư đầy hứng thú nhìn những tòa nhà và nhà máy hai bên, thỉnh thoảng còn đưa ra vài lời bình phẩm.

Quy mô của Lam Quang Sơn Lĩnh không so được với A Tư Gia Đặc (Asgard), các công trình cũng chủ yếu là nhà máy, có thể nói là một thành phố công nghiệp hóa. Phóng tầm mắt nhìn lại, khắp nơi đều là những ống khói cao chót vót. Những đường ống kim loại to lớn này không ngừng xả ra luồng hơi nóng màu xám trắng, khiến cả tòa thành tràn đầy sức sống.

“Đừng để chuyện nhỏ vừa nãy trong lòng, cái gã tên Duy Cát đó, chắc chắn là đầu óc không tỉnh táo rồi.” Đạo Cách Lạp Tư vỗ vỗ trán mình nói.

Linh nhún vai: “Không có gì, nhưng tôi chắc chắn, hắn là bị người khác xúi giục.”

“Là Lan Bác ư?”

“Cũng có thể là Lôi Âu.”

“Không phải Lôi Âu đâu.” Đạo Cách Lạp Tư nheo mắt cười: “Lúc tên ngốc Duy Cát kia nhìn về phía Lan Bác, tôi thấy biểu cảm của Lôi Âu cũng khá kinh ngạc.”

“Dù là ai xúi giục, nhưng vào lúc này mà giở tâm kế như thế, thì chẳng có chút lợi lộc gì cả. Hơn nữa tôi không nghĩ ra, điều này có lợi gì cho Lan Bác và bọn họ?” Linh lắc đầu nói.

Đạo Cách Lạp Tư bật cười: “Linh, cậu là kẻ mạnh không thể bàn cãi trong thế hệ trẻ. Đừng nhìn tôi và Áo Cách Lạc Khắc bây giờ đều treo cái danh cường giả đỉnh cao, chứ ở tuổi cậu, chúng tôi còn chẳng bằng một nửa sức mạnh của cậu đâu.”

Ông lại vỗ vai Linh: “Nhưng cậu còn trẻ, sức mạnh đã chạm ngưỡng bậc 12, tuy nhiên có những thứ lại cần dùng thời gian để tôi luyện. Ví dụ như, chỗ này.”

Đạo Cách Lạp Tư chỉ chỉ vào ngực mình, Linh buông tay nói: “Ý ông là gì?”

“Tâm kế.” Đạo Cách Lạp Tư lắc đầu cười: “Đám già đó cả đời này đều đối phó với âm mưu quỷ kế, chỉ tính riêng tâm kế thì cậu vẫn chưa bằng bọn họ đâu. Lấy chuyện của Duy Cát làm ví dụ đi, cậu nói bọn họ không có lợi? Đúng thật, chuyện này không đem lại lợi ích trước mắt cho bọn họ. Nhưng nếu nhìn từ góc độ lâu dài, thì lại là một nước đi khá hay. Ta hỏi cậu, cậu nên biết rằng, trong những động thái huy động toàn quân sắp tới, hình ảnh cậu cung cấp sẽ được phát đi phát lại trong quân doanh chứ?”

“Biết.” Linh cười bất lực: “Tôi còn biết cả cái gọi là lý thuyết thần tượng của ông nữa.”

“Không sai, hiện tại sĩ khí mọi người đang sa sút, cậu vào lúc này đi sâu vào lòng địch, còn tiêu diệt được đơn vị sản xuất quan trọng của đối phương dưới sự canh giữ nghiêm ngặt của quân địch. Dùng từ ngữ của giới trẻ các cậu, thì điều này rất ngầu. Điều này quả thực rất ngầu, biết không, việc này có thể giúp binh sĩ tái tạo lòng tin. Cậu sẽ trở thành thần tượng của họ, bởi vì cậu đã dùng hành động thực tế chứng minh cho những chiến sĩ này thấy rằng, quân đoàn của Phổ La Hưu Tư không phải là không thể đánh bại.” Đạo Cách Lạp Tư mỉm cười: “Tin ta đi, ai cũng cần một đức tin. Đức tin có thể khiến kẻ nhút nhát trở nên không sợ hãi.”

“Ta già rồi, Linh. Đã đến lúc tìm người kế nhiệm, thử hỏi, còn ai thích hợp hơn cậu? Cậu sẽ trở thành thần tượng của binh sĩ, cậu chính là đức tin của họ. Chỉ cần cậu chưa gục ngã, họ sẽ dám xông pha trận mạc.” Đạo Cách Lạp Tư nói đến đây, ngập ngừng một lát rồi nói: “Nhưng vấn đề nằm ở chỗ này, tầm ảnh hưởng của cậu trong quân đội sẽ vượt qua tất cả mọi người, bao gồm cả ta hay Lôi Âu. Cho dù là Anh Linh Điện hay quân đội của Nghị Hội, những binh sĩ đó đều sẽ chịu ảnh hưởng sâu sắc từ cậu, đây là điều mà Lan Bác và bọn họ không muốn thấy.”

“Ý ông là…” Linh lắc đầu cười: “Những gì họ làm trong cuộc họp, là muốn làm suy yếu tầm ảnh hưởng của tôi?”

“Đây là thứ nhất.” Đạo Cách Lạp Tư giơ hai ngón tay lên: “Điểm thứ hai, nếu có thể, còn muốn gieo rắc mầm mống bất hòa giữa cậu và ta, từ đó phá vỡ mối quan hệ của chúng ta. Cho nên ta mới nói, những lão già này đều tính toán kế sách lâu dài. Chỉ tiếc là, bọn họ dùng không đúng lúc. Vào thời điểm mấu chốt này, dù là ta hay Lôi Âu đều hiểu rất rõ, cậu có ý nghĩa thế nào đối với hành động tiếp theo của chúng ta.”

“Cho nên, chúng ta sẽ không để chuyện này xảy ra. Tên Lan Bác này, lần này chơi thực sự hơi quá trớn rồi.” Đạo Cách Lạp Tư nheo mắt mỉm cười, nhưng trong ánh mắt lại tỏa ra tia lạnh lẽo.

“Nói đến đây, tôi phải thông báo với ông một tiếng. Tôi muốn rời đi một thời gian.” Linh nói.

Đạo Cách Lạp Tư ngạc nhiên hỏi: “Ngay bây giờ? Tại sao?”

Linh khẽ thở dài: “Số lượng. Chúng ta vẫn đang ở thế yếu về số lượng quân đội, chắc ông cũng biết điều này, nên mới để Ngõa Nhĩ Cơ Lý tiến hành chiêu binh quy mô lớn. Tuy nhiên binh sĩ cần huấn luyện, trang bị cần cấp phát, tất cả những điều này đều cần thời gian. Mà thứ chúng ta thiếu nhất, chính là thời gian.”

Đạo Cách Lạp Tư suy nghĩ một lát, giơ tay chỉ vào Linh cười nói: “Cậu đừng nói với ta là trong tay nhóc con cậu còn giấu một đại quân đấy nhé.”

“Tôi đúng là còn một đội quân, nhưng quan trọng hơn, tôi nghĩ mình còn có thể kéo về cho chúng ta một đội quân đồng minh nữa.”

“Đồng minh ở đâu?”

“Dị tộc cao cấp ở Hắc Ám Đại Địa.” Linh nói.

Đạo Cách Lạp Tư cười ha hả, dùng nắm đấm gõ nhẹ Linh một cái: “Được lắm, nhóc con. Đi đi, bây giờ dù sức mạnh nhỏ đến đâu cũng phải tranh thủ, huống chi là đám dị tộc cao cấp ở Hắc Ám Đại Địa đó. Chỉ là, bọn họ vốn không ưa gì Nghị Hội.”

“Tôi biết, nhưng hiện tại, bọn họ không có quyền lựa chọn. Liên thủ với chúng ta, tất cả mọi người mới có hy vọng sống sót. Nếu không chúng ta gục ngã, rất nhanh sẽ đến lượt bọn họ. Bọn họ không ngốc, sẽ hiểu được lợi hại trong đó.” Linh gật đầu: “Tôi có lòng tin thuyết phục họ.”

“Vậy thì được, khi nào khởi hành.”

Linh cười nói: “Ngay bây giờ, nếu ông không còn việc gì khác.”

“Không còn rồi, ta cũng phải đi giúp làm công tác động viên đây.” Đạo Cách Lạp Tư nháy mắt nói: “Cậu biết đấy, tuy ta không ngầu bằng cậu, nhưng cái mặt già này vẫn còn chút tác dụng.”

Hai người chia tay tại chỗ, 10 phút sau, Linh lái xe máy hạng nặng lao ra khỏi Lam Quang Sơn Lĩnh.

Trong khi phía bắc đường bờ biển đại lục đang ồn ào náo loạn vì quân đoàn của Phổ La Hưu Tư xâm lược, thì Hắc Ám Đại Địa lại là một cảnh tượng yên tĩnh. Sau sự kiện xâm nhập của Albert cùng hàng trăm ma binh lần trước, Thánh Miếu đã công bố việc khai trừ Ngân – một trong những trưởng lão, từng gây ra chấn động cho các thị tộc. Theo thời gian trôi qua, chuyện này dần dần lắng xuống. Thị tộc Ngân Sương đã cắt đứt quan hệ với cựu tộc trưởng, tộc trưởng mới nhậm chức Đồ Linh thay thế Ngân trở thành trưởng lão Thánh Miếu, đồng thời tổ chức đoàn truy bắt chịu trách nhiệm truy sát Ngân vì đã phản bội tất cả dị tộc.

Ngân dường như đã chạy thoát khỏi Hắc Ám Đại Địa, dưới áp lực liên thủ của đoàn truy bắt trong tộc cũng như người Amanda, Hắc Ám Đại Địa không còn chỗ đứng cho hắn nữa. Công tác truy bắt đến nay vẫn chưa có kết quả, Ngân không rõ tung tích.

Các tộc thì khôi phục nhịp sống thường ngày, chỉ là căn cứ vào tất cả sự kiện đã xảy ra trước đó, Thánh Miếu đã để nhiều thị tộc yếu thế di cư đến vùng bụng của Hắc Ám Đại Địa, sinh sống ở vùng lân cận thánh thành Ô Khách Lạp. Hiện tại dải đồi núi nơi Ô Khách Lạp tọa lạc đã trở nên nhộn nhịp. Hàng chục thị tộc lớn nhỏ định cư ở khu vực xung quanh, dựng lên từng ngôi làng. Làng lại ẩn mình bên trong những bức tường bao cao vài mét, nếu trong thời chiến, lấy Ha Khách Lạp làm trung tâm, các ngôi làng hỗ trợ lẫn nhau, liền hình thành nên một mạng lưới phòng thủ có rất nhiều điểm tựa.

Hành động lần này của Thánh Miếu, có thể nói là đã phát huy bốn chữ “thủ vọng tương trợ” (giúp đỡ lẫn nhau canh giữ) đến mức triệt để.

Hiện nay trong Mộ Quang Chi Sâm, cũng chỉ còn lại một hai thị tộc không muốn di cư, cùng những người A Tát Khắc cam tâm tình nguyện trở thành lính gác.

Trời đã gần hoàng hôn, một tiểu đội tuần rừng của người A Tát Khắc đang thong dong đi trong rừng. Tiểu đội tuần rừng gồm một kỵ binh và bốn chiến sĩ bộ binh, nhóm năm người chịu trách nhiệm công việc tuần tra khu vực khoảng một cây số vuông. Thủ lĩnh của người A Tát Khắc là Cao Cách đã phân chia Mộ Quang Chi Sâm thành hàng ngàn khu vực, mỗi khu vực đều phân bổ tiểu đội tuần rừng.

Vì phạm vi của Mộ Quang Chi Sâm cực kỳ rộng lớn, chỉ dựa vào người A Tát Khắc rõ ràng không thể giám sát toàn bộ cánh rừng. Vì vậy sau nghị quyết của Thánh Miếu, đã điều động một phần chiến sĩ của người Amanda, tộc Ca Tư và thị tộc Văn tộc cho Cao Cách sử dụng. Được chiến sĩ của bốn thị tộc mạnh mẽ cùng nhau trấn giữ, nếu có sự kiện tương tự xảy ra, Mộ Quang Chi Sâm chính là phòng tuyến đầu tiên.

Mà lúc này, tiểu đội tuần rừng này đang chuẩn bị quay về trạm gác. Đột nhiên, tọa kỵ Sói Xám của kỵ binh như ngửi thấy mùi gì đó. Sói Xám dùng chiếc mũi to lớn của nó ủi ủi xuống đất, sau đó quay đầu gầm nhẹ hai tiếng với kỵ sĩ bên trên. Sống chung lâu năm với tọa kỵ, mỗi kỵ binh ít nhiều đều hiểu ý của Sói Xám. Kỵ sĩ này lập tức trầm giọng nói: “Cẩn thận, gần đây có mùi máu tanh.”

Bốn chiến sĩ bộ binh lập tức lấy ra trường thương đại kiếm, thận trọng nhìn ngọn núi rừng trước mắt này. Kỵ sĩ vỗ vỗ Sói Xám nói: “Tìm ra nguồn gốc của mùi tanh, Sâm.”

Sói Xám gầm nhẹ đáp lại, mũi thỉnh thoảng ngửi ngửi dưới gốc cây, ngửi ngửi giữa bụi rậm. Cuối cùng dẫn đội ngũ đến sau một gốc cổ thụ mấy người ôm không xuể, sau cây nằm một thi thể của dị tộc. Có thể phán đoán đó là nam giới, tay nắm chặt một thanh đơn thủ kiếm sắc bén, vẻ mặt giận dữ xen lẫn kinh hoàng. Điều khiến các thành viên tiểu đội ai nấy đều thần sắc ngưng trọng là, khoang ngực của thi thể bị phá vỡ, những thứ bên trong đều không cánh mà bay.

Xương cốt, máu thịt, nội tạng, ruột… tất cả đều biến mất. Trong Mộ Quang Chi Sâm không thiếu dã thú dị biến nguy hiểm, nhưng theo những gì người A Tát Khắc biết, không có loại dã thú dị biến nào chỉ moi sạch khoang bụng của người chết. Ngay cả mấy loại dã thú mạnh mẽ nhất, cũng sẽ không “kén chọn” như vậy.

Nói cách khác, trong rừng có người ngoại lai!