An Đức Liệt đặt một chiếc ly chân cao xuống bàn thủy tinh, chất lỏng trong ly đỏ tươi như máu, lay động tỏa ra huyết quang trào dâng, khiến khuôn mặt An Đức Liệt trông có chút dữ tợn: "Đây đúng là một câu trả lời ngoài ý muốn, tiểu dương của ta vậy mà lại chui vào Hắc Ám Đại Địa, chẳng lẽ hắn muốn giao thiệp với lũ cặn bã trong Hắc Ám Đại Địa sao?"

Một màn hình quang học treo lơ lửng phía trước An Đức Liệt, trong màn hình là Albert với làn da đỏ rực: "Vậy thì ta không rõ, nhưng có thể khẳng định, thứ tiểu dương của ngài muốn tìm chắc chắn nằm trong Hắc Ám Đại Địa. Vậy thưa ngài An Đức Liệt đáng kính, tiếp theo ngài có chỉ thị gì?"

"Đương nhiên là bám theo sau đuôi tiểu dương của ta xem hắn đang tìm kiếm thứ gì."

"Nếu vậy, chắc chắn phải đi ngang qua trấn Mê Lộc, nơi đó là khu vực dưới quyền kiểm soát của Hắc Ám Nghị Hội."

An Đức Liệt nhìn ánh sáng lay động trong ly rượu, nói: "Hai trăm ma binh và mười vị ma tướng ta cho ngươi không phải để trưng bày. Tướng quân Albert, ngươi tiện đường nhổ luôn cứ điểm này của Nghị Hội đi."

"Như vậy có ổn không? Chẳng phải ngài vừa mới làm một phi vụ lớn với Ogroke sao, động vào địa bàn của đối tác nhanh như vậy, hình như không phải phong cách của ngài."

"Không sao." An Đức Liệt nâng ly rượu, đôi mắt nhuốm một màu đỏ sương mù: "Phổ La Hưu Tư sắp giáng lâm rồi, thế giới này sẽ được xáo bài lại. Albert, đại địa cuối cùng sẽ nhuộm đỏ máu, ta chẳng qua chỉ là người kéo lên khúc dạo đầu mà thôi."

"Vậy như ngài mong muốn, ba ngày sau, ta sẽ đến trấn Mê Lộc. Đến lúc đó, ta sẽ tặng cho Nghị Hội một bất ngờ." Albert nói, ánh mắt và khóe miệng tràn đầy ý cười.

"Đợi tin thắng trận của ngươi, tướng quân." An Đức Liệt nâng ly ra hiệu, cuộc liên lạc kết thúc.

Phía bên kia màn hình, Chế tài giả Albert đang đứng trên một ngọn núi. Phía sau hắn là những ma binh nhân tạo dày đặc. Những ma binh này mặc áo choàng trùm đầu đồng phục, bọc kín mít lấy cơ thể khiến người ta không nhìn rõ mặt mũi, chỉ thỉnh thoảng thấy hai đốm huyết quang đỏ tươi hiện lên dưới bóng râm của mũ trùm. Phía trước ma binh là mười vị ma tướng với hình dáng khác nhau, chúng sở hữu thực lực bát giai và có trí tuệ sơ cấp.

Ma tướng là những chiến binh ưu tú, đồng thời cũng là người chỉ huy ma binh, có thể hiểu chính xác mệnh lệnh của Albert và nhanh chóng thực hiện. Albert đưa mắt nhìn về hướng Tây, phía trước là những cánh rừng rậm và núi non, xa hơn nữa, có thể lờ mờ nhìn thấy trấn Mê Lộc. Nền trời phía xa và đường chân trời là Hắc Ám Đại Địa. Albert nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, lẩm bẩm: "Ta hầu như đã có thể ngửi thấy mùi máu tươi, các ngươi cũng ngửi thấy rồi chứ?"

Ma tướng phía sau yết hầu trượt lên xuống, từng tên lộ ra ánh mắt thị huyết. Albert rất hài lòng với biểu hiện của chúng, bàn tay lớn chỉ về hướng trấn Mê Lộc, hắn gầm lên: "Toàn tốc tiến lên, ba ngày sau, chúng ta sẽ tắm máu nơi đó. Các ngươi có thể tắm bằng máu, có thể dùng xác chết để lấp đầy bụng, tùy ý các ngươi muốn làm gì thì làm!"

Mười vị ma tướng cũng gầm lên theo, mỗi tên giơ vũ khí kỳ quái của mình lên, sau đó phát ra một loạt âm tiết dồn dập về phía ma binh. Đôi mắt ma binh lóe lên huyết quang không ngừng, sau khi nhận được mệnh lệnh, chúng dùng cả tay lẫn chân, lao xuống sườn núi như một đợt thủy triều máu. Albert theo sát phía sau, len lỏi giữa đám ma binh, cuối cùng vượt lên trên tất cả ma binh, lao thẳng về hướng trấn Mê Lộc.

Dòng thủy triều máu này dần kéo dài và thu hẹp lại, tạo thành một vệt đỏ tươi, còn Albert chính là mũi tên. Chúng hòa vào rừng rậm, trong chớp mắt đã biến mất trên mặt đất.

Hai ngày sau, hoàng hôn.

Sau khi vượt qua vùng đất xám và tiến vào Hắc Ám Đại Địa, chào đón nhóm người Linh là địa hình sơn nham. Đường chân trời dần cao lên, hình thành nên vùng cao nguyên, dải cao nguyên này lại bị tự nhiên chia cắt thành hơn mười hẻm núi. Vào cuối đông đầu xuân, băng tuyết tan chảy sẽ tạo thành những dòng suối nông dưới đáy thung lũng. Nhưng giờ đã qua thời điểm đó, dòng suối sớm đã biến mất nơi đáy cốc, chỉ để lại mặt đất nóng bỏng sau một ngày bị ánh nắng gay gắt thiêu đốt.

Trong một thung lũng hẹp dài, mặt đất đột nhiên chấn động. Có một quái vật khổng lồ từ sâu trong hẻm núi chạy ra, đây là một con Kiếm Giác Tê, da dày thịt béo, mọc ba chiếc sừng dài sắc nhọn và thô cứng như kiếm xỉ long. Nhưng con Kiếm Giác Tê này toàn thân khoác giáp phiến dạng tinh thể, khiến nó trông như đang trang bị một bộ tinh giáp. Khi chạy, tinh giáp từng tấc một sáng lên, đến cuối cùng, toàn thân Kiếm Giác Tê rực rỡ như một ngôi sao băng lao vút qua hẻm núi.

Trên quỹ đạo xông tới của Kiếm Giác Tê, một bóng người gầy gò đang đối diện với nó. Ngay khi con quái vật sắp đâm tới, người này đột ngột nhảy vọt lên cao, mũi chân đạp lên một măng đá gần đó. Măng đá nổ tung, đá vụn bay tứ tung, hắn mượn lực lộn vòng qua không trung phía trên thân Kiếm Giác Tê. Đồng thời xoay người giơ súng, siết cò. Tiếng súng đặc trưng của súng ngắm vang vọng trong hẻm núi, nhưng phát súng ở cự ly gần này lại không thể oanh tạc nát đầu con quái thú như hắn tưởng tượng, mà chỉ bắn bay một mảng lớn tinh giáp trên đỉnh đầu nó.

Tinh giáp vỡ vụn thành dạng hạt bay lượn trong không khí, Kiếm Giác Tê xoay người giữa những mảnh tinh thể óng ánh tựa như cánh hoa rơi đầy trời, nhìn chằm chằm vào kẻ tập kích vừa tiếp đất phía sau nó. Tiếp đó, nó phun ra hai luồng khí nóng từ lỗ mũi to bằng nắm đấm, bốn vó như bay, lại đâm sầm tới.

Người kia thong dong quăng khẩu súng trên tay ra sau lưng, rồi giơ nắm đấm phải lên, vậy mà không hề né tránh, đón đầu giáng một quyền vào quái thú. Nắm đấm xé toạc không khí, đồng thời để lại vài tàn ảnh trong không gian. Ngay khoảnh khắc nện trúng đầu Kiếm Giác Tê, tàn ảnh và nắm đấm chồng chéo lên nhau, trong không khí đột ngột vang lên tiếng rít chói tai, chấn động khiến đá bùn trên hai vách núi rơi lả tả.

Nắm đấm nện trúng đầu Kiếm Giác Tê, đôi mắt con quái thú lộ ra vẻ kinh hãi, giống như sóng lớn đập vào rạn san hô rắn chắc như thép tinh, hai chân sau của Kiếm Giác Tê trượt mạnh trên mặt đất, cơ thể mất kiểm soát hất ngược lên trên, rồi vụng về bay qua đầu người đàn ông, cuối cùng cái xác nặng hàng chục tấn đập mạnh xuống đất. Nó trượt đi một đoạn, tông gãy vài măng đá mới dừng lại. Từ mắt và miệng chảy ra máu thú, chỉ là đầu đã bị chấn động mạnh mà chết tươi.

Người đàn ông mặc chiến thuật phục lúc này mới nhấc kính bảo hộ lên, lộ ra đôi con ngươi màu vàng kim. Linh đi tới, dùng một tay túm lấy đuôi Kiếm Giác Tê, sau đó kéo nó ra khỏi hẻm núi. Bên ngoài hẻm núi vốn không dài này là một bãi đất trống rộng vài trăm mét vuông. Trên bãi đất đã dựng một trại tạm thời, Lợi Nhận Liệp Thủ đang đi tuần xung quanh, làm nhiệm vụ trinh sát; còn Cự Thuẫn Thủ Vệ thì đối mặt với hẻm núi, chịu trách nhiệm bảo vệ doanh trại.

Kim và những binh sĩ khác đang ở trung tâm doanh trại, có lều hành quân được dựng lên, họ còn nhóm lửa trại. Khi thấy Linh kéo Kiếm Giác Tê về, Kim và Hải Vi chạy ra khỏi doanh trại đầu tiên, người trước vui mừng hớn hở nói: "Cuối cùng cũng không phải ăn mấy loại thức ăn đóng hộp đó nữa."

Linh vứt xác quái thú cạnh doanh trại, mười mấy binh sĩ ùa tới, muốn xẻ thịt con quái thú. Nhưng họ phát hiện, dao cụ trong tay căn bản không làm gì được lớp hộ giáp dạng tinh thể tưởng chừng mỏng manh nhưng thực tế lại vô cùng cứng rắn của Kiếm Giác Tê. Cuối cùng vẫn là Alice đi tới, dùng hơi lạnh bao bọc lấy xác thú, thay đổi cấu trúc phân tử của tinh giáp, rồi dùng nắm đấm gõ nhẹ, tinh thạch nổ tung thành bột, lộ ra lớp da thịt bên dưới.

Nửa giờ sau, Kiếm Giác Tê đã biến thành một bộ xương hoàn chỉnh, phần ăn được trên người đã biến thành những miếng thịt cắt đều nhau. Chúng được đặt lên lửa nướng, rồi rắc muối, mùi thơm thịt nướng đầy quyến rũ lan tỏa khắp doanh trại.

Linh và mấy người ăn thịt nướng, Kim buồn bực nói: "Đúng như tên lính kia nói, dị tộc đã rút lui toàn diện các khu vực chiếm đóng. Xem ra không tiến vào khu vực cấp 4 thì đừng hòng đụng mặt một dị tộc nào. Nhức đầu thật, Cát Lỗ Thản đã đi rồi, Mạc Ni lại không theo cùng. Chúng ta đến cả hướng đạo cũng không có, thì phải tìm Ảnh Tộc thế nào đây?"

"Luôn sẽ có cách." Linh thản nhiên nói: "Huống hồ, rất nhanh sẽ có người chủ động tiếp xúc với chúng ta thôi."

"Ý cậu là sao?"

Linh chỉ lên trời nói: "Thứ đó từ ban ngày đã đi theo chúng ta rồi, đến giờ đã đổi ba đợt. Nếu không phải cầm thú trân quý nào đó của dị tộc dùng để làm trinh sát, thì ta thực sự không nghĩ ra lý do nào khác để chúng theo dõi chúng ta."

Mọi người nghe vậy ngẩng đầu lên, quả nhiên dưới ánh trời đỏ thẫm, có vài đốm đen đang lượn vòng. Kim mượn ống nhòm từ một binh sĩ, điều chỉnh độ phóng đại rồi nhìn, nhìn rõ những đốm đen đó là loài Liệp Ưng với đôi cánh đen sì. Chúng lượn vòng phía trên doanh trại, nếu quan sát kỹ, sẽ thấy quỹ đạo bay của chúng có quy luật, như đang truyền đi tín hiệu nào đó.

"Thế này thì chuyện bắt đầu thú vị rồi đây." Kim nói.

Ngày hôm sau, đội ngũ tiếp tục lên đường. Lợi Nhận Liệp Thủ tản ra thành hình quạt, phân bố phía trước đội ngũ lẩn khuất tiến lên, tiếp tục đảm nhận vai trò trinh sát. Cự Thuẫn Thủ Vệ thì bảo vệ trung quân, Linh và đám năng lực giả phân tán ở hai đầu đội ngũ, đoạn giữa là những binh sĩ bình thường. Sự tiến quân nghiêm cẩn như vậy, cho dù dị tộc muốn đánh lén cũng sẽ thấy không có chỗ nào để ra tay.

Linh thỉnh thoảng liếc mắt lên bầu trời, những con Liệp Ưng vẫn bám theo đuôi đội ngũ của họ. Kim đề nghị bắn hạ chúng, nhưng bị Linh từ chối. Một là độ cao bay của Liệp Ưng vượt quá ngàn mét, khoảng cách này đã vượt ra ngoài phạm vi khả năng của Liệp Ưng thông thường, nghĩa là đây là chủng loại đã qua dị biến. Muốn bắn chính xác ở độ cao này, hiện tại trong đội chỉ có một mình hắn làm được. Hắn chỉ có một cây súng, dù bắn hạ một hai con Liệp Ưng cũng không thay đổi được gì, dù sao trên bầu trời ít nhất cũng có năm con Liệp Ưng đang lượn vòng; hai là, hắn không muốn tạo cho dị tộc một cái cớ gây chiến giả tạo, dị tộc đã muốn quan sát họ thì cứ để chúng quan sát thôi.

Cứ như vậy, đội ngũ tiến về phía trước trong bầu không khí trầm mặc. Cứ ba tiếng, lại dừng lại nghỉ ngơi 20 phút. Với hiệu suất như vậy, vùng hẻm núi đã sắp biến mất dưới chân họ, Linh đã có thể nhìn thấy rừng rậm phía trước và những ngọn núi kỳ dị cao vút.

Theo quy hoạch của Nghị Hội, bắt đầu từ khu vực rừng rậm, họ sẽ tiến vào khu vực cấp 3. Nơi đó từng là chiến trường chính của Nghị Hội và dị tộc, mà Tu Nhã đã đẩy chiến tuyến tiến thêm một khu vực nữa. Trời mới biết sẽ gặp phải thứ gì trong khu vực cấp 3, trước khi tiến vào, Linh ra lệnh cho đội ngũ dừng lại nghỉ ngơi. Vài con Lợi Nhận Liệp Thủ đi trước vào rừng rậm để thăm dò, chịu trách nhiệm dò đường.

Ngay lúc một con vừa mò đến bìa rừng, từ trong rừng đột ngột phóng ra một vệt đen. Lợi Nhận Liệp Thủ phản ứng cũng nhanh nhạy, thân hình đang lao về phía trước bỗng dừng khựng lại, rồi bật nhảy tại chỗ, để một chiếc gai nhọn đâm sâu vào mặt đất. Nhưng khi nó còn đang lơ lửng giữa không trung, lại có mấy vệt đen phóng ra, vài chiếc gai nhọn xuyên thủng cơ thể nó, bắn nó thành một con nhím!

Tiếp đó, từ trong rừng rậm, sát khí dần tỏa ra.