Lời nịnh hót đối với Thẩm An... vẫn rất hữu hiệu. Một đám thương nhân vây quanh tâng bốc hắn, vẻ mặt hắn lạnh lùng, nhưng trong lòng lại âm thầm đắc ý không thôi.

Đợi đám người này đem hết những lời nịnh nọt trong bụng ra nói đi nói lại mấy lần, Thẩm An cảm thấy hư vinh tâm đã được thỏa mãn.

Hắn chỉ cảm thấy thân nhẹ như yến, tâm tình nhẹ nhàng đến mức cảm thấy thế giới đều là của mình. Hư vinh tâm trong rất nhiều lúc thực tế là tích cực. Người sống chẳng phải là muốn nổi bật sao. Đó chính là hư vinh tâm. Có hư vinh tâm, nhân loại mới có thể không ngừng tiến bộ. Thẩm An tự an ủi bản thân như vậy, cảm thấy mình đang vì tương lai của Đại Tống mà hư vinh...

"Đãi Chiếu hôm nay trông có vẻ hơi suy nhược... Người đâu, lấy nhân sâm trăm năm của ta đây." Một thương nhân Cao Ly vỗ tay, có hạ nhân vội vàng ôm một chiếc hộp gỗ đi tới.

Hắn nhận lấy hộp gỗ, vẻ mặt đau lòng nói: "Đãi Chiếu vì Đại Tống mà lao tâm khổ tứ, xem xem, mọi người xem." Mọi người đều nhìn lại, thấy Thẩm An môi hồng răng trắng, sắc mặt hồng hào, khỏe mạnh hơn bất cứ ai ở đây. Xem cái gì? Mọi người đều đang nhìn thương nhân Cao Ly kia, cảm thấy tên này đang làm trò cầu sủng.

Thẩm An cũng cảm thấy tên này hơi vô lễ. Thương nhân Cao Ly vẻ mặt ảm đạm, dùng ngữ điệu như đang làm lễ truy điệu cho Thẩm An mà nói: "Đãi Chiếu vì Đại Tống mà khổ tâm suy tính, mỗi ngày lao tâm, trăm công nghìn việc... Các người nhìn xem, nhìn sắc mặt hắn trắng bệch thế kia, chính là quá vất vả rồi!"

Hắn rưng rưng nước mắt, chậm rãi mở hộp gỗ ra, hổ thẹn nói: "Tiểu nhân nhờ người về nước tìm kiếm thật lâu, cuối cùng chỉ được mấy củ nhân sâm này, ai! Vậy mà chỉ có ba trăm năm..."

Cao Ly nhiều nhân sâm, việc này khá nổi tiếng. Nhân sâm ba trăm năm? Thành củ cải chưa? Trong lòng Thẩm An run lên một cái, sau đó nhìn thoáng qua... Trên đống rêu, mấy củ nhân sâm to béo đang nằm lặng lẽ ở đó. Rễ dài... thật sự rất dài. Thân củ còn to hơn loại nhân sâm Thẩm An từng thấy ở kiếp trước. Ánh mắt di chuyển lên trên, Thẩm An không thể dời mắt đi được nữa. Sao cái này lại giống hình người thế kia? Nhân sâm hình người... Bảo bối a!

Hắn hắng giọng một tiếng, nghiêm mặt nói: "Đây là hối lộ!" Thương nhân Cao Ly vẻ mặt nghiêm túc nói: "Đãi Chiếu không phải là đang khinh thường tiểu nhân đấy chứ?" Mọi người kinh ngạc, nghĩ thầm tên này vậy mà dám chất vấn Thẩm An, sợ là sẽ bị ném ra ngoài. Nhưng Thẩm An chỉ bình thản như mây trôi, bên cạnh có người tán thưởng: "Đãi Chiếu tâm ngực rộng rãi, khiến tiểu nhân kính phục không thôi."

Thương nhân Cao Ly lại không chút hoang mang nói: "Tiểu nhân và Đãi Chiếu là giao dịch làm ăn, hối lộ này từ đâu mà nói tới? Từ đâu mà nói tới chứ!" Thẩm An hắng giọng nói: "Ta chưa bao giờ cậy thế bắt nạt người, tuy chúng ta có qua lại, nhưng cũng phải trả tiền." "Đúng là đúng là, danh tiếng ghét cái ác như kẻ thù của Đãi Chiếu vang dội Đại Tống, cương trực công minh, cương trực công minh a!" Các thương nhân liều mạng tâng bốc, sợ lạc hậu hơn thương nhân Cao Ly. Thương nhân Cao Ly ngẩng đầu nói: "Đương nhiên phải trả tiền, nếu không tiểu nhân e là phải lỗ đến mức bán cả quần mới về được nhà."

Sau đó hắn và Trang Lão Thật trao đổi một phen, liền đưa nhân sâm đi. Trang Lão Thật đi tới thấp giọng nói: "Lang quân, hắn nói nhân sâm đó rất đáng tiền..." Môi Thẩm An khẽ động, "Đáng tiền bao nhiêu?" Trang Lão Thật nói: "Nói là thiếu một quan tiền cũng không bán." Khóe miệng Thẩm An co giật một chút.

Nhân sâm hoang dã lớn như vậy, lại còn là hình người, cho dù bây giờ người ta chưa cuồng nhiệt săn lùng nhân sâm, nhưng cái giá trị kia... Một quan tiền? Ngươi đang đuổi ăn mày à? Cũng chỉ là cho ngươi xem một cái mà thôi. Thẩm An nhìn thương nhân Cao Ly một cái, cảm thấy tên này rất biết điều, có tiền đồ.

Có thương nhân Cao Ly mở đầu, các thương nhân kia đều lần lượt bày tỏ Thẩm Đãi Chiếu thật sự quá vất vả, quay đầu phải gửi chút đồ bổ thân. Ca đây coi như là... nhận quà hối lộ rồi nhỉ? Thẩm An lắc đầu, cảm thấy đây là chuyện mua bán bình thường.

Vương Thiên Đức thỉnh thị: "An Bắc, có thể bắt đầu chưa?" Thẩm An gật đầu, trong trang trại một trận huyên náo, lập tức có người hô: "Từng nhà một tới, cầm khế ước tới, chúng ta chiếu theo đó mà giao hàng." Các thương nhân đều ùn ùn kéo đến, Thẩm An đứng bên cạnh, phía sau im hơi lặng tiếng lướt tới một người.

"Ngươi đây là nhận hối lộ!" Khí tức của Trương Bát Niên rất âm u, nhưng Thẩm An lại cảm thấy giống như gió điều hòa thổi qua, đặc biệt khoan khoái. "Đây là đối tác thương mại của ta, ta bán đồ, bọn họ tặng đồ, làm sao? Ai dám nói ta nhận hối lộ!"

Trương Bát Niên lạnh lùng nói: "Nhưng ngươi từng làm Phó Thừa Chỉ." "Giờ không làm nữa." Hắn từng làm Phó Thừa Chỉ, từng chủ quản đối ngoại của Đại Tống, nhưng giờ chẳng phải đã từ chức rồi sao. Trương Bát Niên cảm thấy tên này vô sỉ cực kỳ: "Nhưng Đường Nhân đang ngồi ở đó, với ngươi có gì khác biệt? Ngươi nói gì chẳng lẽ hắn không nghe?"

"Đúng, hắn chắc chắn sẽ không nghe lời ta." Thẩm An cảm thấy sự vô sỉ của mình đều là bị thời đại này ép ra, nhìn những lão già kia xem... Văn Ngạn Bác, Phú Bật, Hàn Kỳ, Tăng Công Lượng... Những lão quỷ này đều là tinh ranh, nếu hắn cần mặt mũi, chắc là chẳng sống được bao lâu.

Sự vô sỉ của hắn khiến sự đe dọa của Trương Bát Niên trở nên vô nghĩa, cuối cùng đành phải nói ra mục đích đến đây. "Đám thương nhân kia ở các nước đều có địa vị nhất định, ta muốn thu mua vài kẻ..." "Thu mua? Sợ là giăng bẫy hãm hại người ta, rồi sau đó dùng uy hiếp lợi dụ thì có." Thẩm An cảm thấy thủ đoạn của Hoàng Thành Ti không hay lắm, quá thô lỗ.

Hắn quay người lại, đưa tay vỗ vỗ vai Trương Bát Niên, vẻ mặt thành khẩn gợi ý: "Phải học cách cùng thắng." "Cùng thắng là gì?" Trương Bát Niên nhíu mày, cực lực nhẫn nhịn cảm giác khó chịu tột độ khi bị người ta vỗ vai.

Thẩm An sờ sờ cằm, đáng tiếc không có râu, không giả làm Gia Cát Lượng được. Hắn nói: "Bất kể các người là uy hiếp hay lợi dụ, những thương nhân kia đều sẽ không dốc hết sức lực..." Trên mặt Trương Bát Niên nổi lên chút sát khí, 'quỷ hỏa' trong mắt lóe lên, âm u nói: "Vậy thì giết chết bọn chúng." Tên này sở trường nhất là tra tấn dùng hình, bất kỳ tráng sĩ nào rơi vào tay hắn cũng sẽ biến thành nhu nhược.

Thẩm An cảm thán nói: "Phải văn minh, không nên chém chém giết giết, như vậy không tốt, cực kỳ không tốt!" "Ngươi có chủ ý?" Trương Bát Niên nhớ tới những trải nghiệm quá khứ của Thẩm An, liền có chút dao động. Sau lưng hắn là hai đại hán vạm vỡ, đại khái là đã quen với sự lạnh lùng của Trương Bát Niên, chưa bao giờ thấy hắn hòa nhã như thế này, đều có chút sững sờ.

Thẩm An liếc nhìn hai người bọn họ một cái, rồi xoay người đi về phía trước. "Các ngươi tự đi đi." Trương Bát Niên đi theo, hai đại hán không dám rời đi, chỉ lặng lẽ bám theo phía sau một khoảng xa. "Cho lợi ích!"

Thẩm An nói đơn giản suy nghĩ của mình: "Đối với đám thương nhân nước ngoài kia mà nói, Đại Tống chính là một mảnh đất báu, đúng không?" Trương Bát Niên gật đầu. "Vậy thì hứa cho lợi ích, ví dụ như tin tức bọn họ cung cấp chắc chắn là muôn hình vạn trạng, chúng ta căn cứ vào mức độ quan trọng mà cho lợi ích. Tin tức thông thường thì cho tiền, một tin bao nhiêu tiền, cứ theo giá mà cho, tuyệt đối đừng keo kiệt." "Nếu không chịu thì sao? Hoặc là qua loa lấy lệ thì sao?" Trương Bát Niên cảm thấy Thẩm An cân nhắc sự việc hơi phiến diện.

Thẩm An cười nói: "Ngươi đề cao đám thương nhân này quá rồi, thời buổi này kẻ có thể vượt quốc gia tới làm ăn, tiết tháo đối với bọn chúng tính là cái gì? Hơn nữa bất kể là Liêu quốc hay Tây Hạ, càng đừng nói tới Đại Thực, trong lòng những thương nhân này liệu có quốc gia của mình không?"

Trương Bát Niên lắc đầu: "Sẽ không có đâu, đều là kẻ trục lợi." Hắn không hề quanh co, điều này khiến đánh giá của Thẩm An về hắn lại cao thêm vài phần. "Thực tế trong lòng đám thương nhân nước ngoài kia căn bản không có sự quy thuộc... Ai cho nhiều tiền, ai cho lợi ích nhiều, bọn họ liền nghe theo người đó. Chúng ta cho tiền bọn họ có lấy không? Chắc chắn là lấy!"

Thẩm An tự tin nói: "Chúng ta phân chia tin tức thành ba bảy loại, theo quy củ mà cho tiền, tin tức quan trọng nhất, ví dụ như tin tức có lợi ích thiết thân đối với Đại Tống, chúng ta có thể cho mức thưởng cao hơn một chút, ví dụ như có thể cho cả nhà tới Đại Tống định cư, thậm chí ban cho quan tước... bọn họ sẽ không động tâm sao?"

Thời đại này, nếu gạt bỏ võ lực giá trị để đánh giá, Đại Tống chính là trung tâm thế giới, thế giới phồn hoa... Ai mà không muốn định cư ở trung tâm thế giới chứ? Người này lại có thể thấu hiểu lòng người đến mức này sao? Trương Bát Niên có chút sững sờ. Hắn quen dùng thủ đoạn lạnh lùng để lấy được thứ mình cần, thời gian lâu rồi, sớm đã không còn suy đoán lòng người. Nhưng sau khi nghe những lời của Thẩm An, hắn cảm thấy mình nên đi nghiên cứu suy ngẫm lòng người và nhân tính.

Thẩm An đắc ý nói: "Thời thế thay đổi, chúng ta phải biết tiến bộ theo thời đại mới đúng. Nghiêm hình tra tấn chỉ có thể lấy được tin tức một lần, nhưng cách của chúng ta đây lại có thể lấy được tin tức liên tục không ngừng, ngươi nói cái nào tốt hơn?"

"Ta thuở nhỏ tiến cung..." Ngữ khí của Trương Bát Niên không thay đổi, mãi mãi vẫn lạnh lùng như vậy, nghe nói khi nói chuyện với Triệu Trinh cũng thế. "Từng thấy rất nhiều tranh đấu, còn từng thấy rất nhiều người chết... Ta cũng từng suýt chút nữa trở thành người chết." Hắn đột nhiên cười một cái, nhưng Thẩm An không nhìn thấy. "Ta lúc đó bị ép ở bên cạnh giếng cạn, phía sau là sự bức bách... Khoảnh khắc đó ta thề... chỉ cần cho ta sống thêm một khắc, ta nguyện ý trả giá tất cả những gì mình có, bao gồm cả linh hồn..."

"Cho nên sau khi thoát khỏi hoạn nạn, ta liền thề nhất định phải để kẻ đối đầu của mình ngày đêm đều rơi vào cảnh tuyệt vọng này..." Tên này... thật là khiến người ta rợn cả tóc gáy a! Thẩm An cảm thấy Trương Bát Niên có chút biến thái, nhưng hắn lại không chút tự giác, tiếp tục nói: "Ngày tháng này qua lâu rồi, trên người đều mang theo mùi máu tanh... Người bình thường gặp ta đều sợ." Đây là giết người quá nhiều, đồng loại cũng thấy sợ.

"Ngươi không sợ ta?" Trương Bát Niên hỏi ra vấn đề đã uất ức từ lâu. "Chưa từng có ai dám vỗ vai ta, chỉ có ngươi, vỗ một cách tự nhiên như vậy..." Thẩm An khinh bỉ nhìn hắn một cái, nói: "Ngươi là người, không phải quỷ."

"Ngươi có thể sống tới bây giờ thật là hiếm có." Trương Bát Niên thần sắc kỳ quái nhìn hắn: "Ta từng thẩm vấn qua rất nhiều người, biết rất nhiều chuyện khiến người ta trợn mắt há hốc mồm, cho nên mới biết... người, trong rất nhiều lúc còn đáng sợ hơn quỷ."

Thẩm An vừa rồi còn có thể thấu hiểu lòng người, nhưng giờ đây lại trở nên có chút ngây thơ. Nhưng Trương Bát Niên cảm thấy như vậy mới phù hợp với hình tượng thiếu niên chưa trưởng thành. Thẩm An lại lắc đầu nói: "Ta không sợ người, dù có âm hiểm xảo trá, mười ác không tha, ta đều không sợ." Là người thì đều có điểm yếu, ép ta tới đường cùng, ca đây trực tiếp giết chết ngươi!

Trương Bát Niên cảm thấy thiếu niên này sớm muộn gì cũng sẽ phải chịu thiệt thòi lớn vì suy nghĩ này, hắn chắp tay nói: "Chủ ý của ngươi không tệ, đa tạ." Hắn xoay người rời đi, Thẩm An cảm thấy tên này thật sự không biết điều, liền nhắc nhở: "Lấy được chủ ý của ta, quà cảm ơn đâu?" Không có quà cảm ơn thì lần sau ngươi tự mình đi mà xoay sở. Trương Bát Niên xua xua tay, "Có người đang huấn luyện mấy trăm tên gọi là học sinh, trong đó hơn phân nửa là lũ vô lại, đang gào thét đòi tìm Mãng Sơn Quân tỷ thí..." Đây chính là quà cảm ơn Trương Bát Niên tặng Thẩm An.

Thẩm An cảm thấy mình lỗ rồi, cho nên về nhà liền gọi người đi lấy rượu, ngâm rượu nhân sâm. Còn về chuyện gào thét gì đó, Thẩm An căn bản không muốn để ý tới. ... Mùa hè oi bức, Triệu Doãn Nhượng nằm trên giường, bên cạnh là một cái quạt gió, một hạ nhân đang chậm rãi kéo. Đây là Triệu Trọng Trâm hiếu kính ông. Gió mát hiu hiu, cảm giác đó thực sự là thoải mái.

Nhưng Triệu Doãn Nhượng lại nghiêm mặt, hơi thở phì phò. "Triệu Tông Giáng ra ngoài thể sát dân tình, trở về dâng tấu chương, nói hơn mười điều kiến nghị, đa số là tâng bốc, số ít nói cái gì thủy lợi không thuận, bách tính làm ruộng gian nan... nói năng rộng mà không thực tế, thế mà lại có người đang cổ xúy cho hắn, nói hắn biết nỗi khổ của dân, còn nói cái gì không sợ gian nan... Vô sỉ!" ... Chương thứ hai gửi tới, mọi người ngủ ngon. Mùng tám, cũng chính là ngày kia sẽ khôi phục bốn chương.