Tay cầm một bức thư được gói gọn bằng phong bì rẻ tiền, nhưng lại được dán niêm phong bằng loại sáp độc quyền của gia tộc Talos, một người phụ nữ với vóc dáng cao ráo và khuôn mặt lạnh lùng đang bước nhanh giữa hành lanh hoa lệ.

"Đội trưởng vệ binh Margaret, ngày an."

"Ngày an."

Những nữ bộc bắt gặp trên đường đều cúi đầu chào hỏi, nhưng thứ nhận lại chỉ là sự đáp lại đầy hờ hững của cô ta.

Cho đến khi dừng bước trước một cánh cửa lớn viền chỉ vàng, chỉnh sửa lại trang phục, cô ta cong ngón tay gõ nhẹ hai cái: " Tiểu thư Mervis, có một bức thư gửi cho ngài."

"Vào đi."

Theo âm thanh từ trong phòng phát ra, Margaret liền đẩy cửa bước vào.

Tầm nhìn lướt qua những món đồ bằng vàng bạc lộng lẫy cùng tấm thảm nhung tinh xảo, cuối cùng dừng lại ở bóng hình trên chiếc ghế dài trước bệ cửa sổ.

Trên chiếc bàn gỗ hồng mộc trước mặt cô đang bày ra mấy chục phần tài liệu, phần lớn đều đã được mở ra và chú thích khá nhiều để thuận tiện cho việc phân tích.

"Thư của ai?"

Đẩy gọng kính trên sống mũi, ánh mắt của Mervis vẫn dán chặt vào tập tài liệu trên tay, những ngón tay khẽ chạm vào hộp kim loại bên cạnh, âm thanh vốn đang phát ra trong đó liền ngừng lại sau một tiếng chuyển động cơ khí khẽ khàng.

"Đến từ bào đệ của ngài, thiếu gia Servit."

Margaret liếc nhìn chữ ký trên bức thư trong tay, có chút chần chừ bước lên một bước đặt bức thư lên mặt bàn.

"Servit... Tên đó mà cũng viết thư cho ta sao, đúng là chuyện lạ. Ta còn tưởng chưa bao giờ hắn đặt ta vào mắt, kể từ khi hắn rời học viện hướng về Renas đến nay, tên này chưa từng gửi dù chỉ một bức thư về gia tộc... Margaret, Renas gần đây đã xảy ra chuyện gì sao?"

Đối với người em trai này, ấn tượng của Mervis vẫn dừng lại ở thời điểm năm năm trước hoặc lâu hơn nữa. Hai chị em vốn có quan hệ không tốt gần như chưa từng nghiêm túc ngồi xuống nói chuyện với nhau.

Đương nhiên, một phần nguyên nhân trong đó là vì hồi bé cô từng làm mấy chuyện quá đáng, nhưng theo cô thấy, những việc Servit làm còn khiến người ta cảm thấy đáng khinh hơn bọn họ.

Cho nên bức thư đột nhiên được gửi đến trước mắt này vẫn thu hút sự chú ý của cô, vừa hỏi vừa bóc ra, bắt đầu đọc nội dung bên trong.

"Khoảng thời gian trước ở Renas đã xảy ra một vụ ám sát nhắm vào thiếu gia Servit, tuy kết quả là thất bại, nhưng thiếu gia Servit hình như đã bị thương không nhẹ trong đó."

Những tình hình gần đây của các thành viên cốt cán trong gia tộc như thế này, cứ cách một khoảng thời gian sẽ được báo cáo lên, đặc biệt là một số sự kiện đặc biệt, lại càng được nội bộ gia tộc nắm bắt với tốc độ nhanh nhất, để có thể đưa ra ứng phó ngay từ thời điểm đầu tiên.

Chuyện thành viên cốt cán của gia tộc bị ám sát thế này chắc chắn không thể giấu giếm, cho nên ban đầu Donald cũng không có ý định dìm tin tức xuống, mà là sửa đổi một phần trong đó.

"Ám sát, sao ta lại không biết, bức thư này... Servit sắp đến Enser... Gia tộc không phái người đi điều tra vụ ám sát sao?"

Nhìn nội dung trên thư, chân mày Mervis vô thức nhíu lại.

Servit đề cập trong thư rằng thời gian gần đây Renas không được an toàn cho lắm, cho nên chuẩn bị đi du lịch bên ngoài, vừa hay thành phố Enser sắp tổ chức hội chợ triển lãm cơ khí, thế là liền đến đây, hy vọng có thể gặp mặt cô.

"Theo tôi được biết, đội ngũ được phái đi không tra ra thêm manh mối gì, cuối cùng vẫn định tính nó thành bạo loạn bên trong thành phố Renas."

"Bạo loạn trong thành phố, hừ... Giống như ta nghĩ, tên này hoàn toàn không có tài năng quản lý thành phố. Lúc mẫu thân qua đời, phụ thân vì muốn an ủi hắn, dùng bao nhiêu lợi ích đổi lấy Renas, vậy mà lại bị hắn làm cho thành cái bộ phận này, hèn chi phải chạy ra ngoài tị nạn."

Một thành phố cỡ trung với dân số khoảng 30 vạn người, chiếu theo luật pháp đế quốc thế nào cũng không đến lượt Servit Talos - nhị thiếu gia của gia tộc ra tay quản lý, thậm chí xét theo một mức độ nào đó lại trở thành lãnh địa tư nhân của hắn.

Đặc biệt đây lại là di nguyện của mẫu thân bọn họ!

Vào khoảng thời gian mẫu thân sắp qua đời, Mervis tận mắt nhìn thấy phụ thân của mình bất chấp tất cả để thúc đẩy chuyện này, thậm chí những di chứng sinh ra do một số cuộc trao đổi lợi ích cho đến nay vẫn còn tồn tại.

Trong mắt người ngoài thì là Servit Talos chiếu theo quy củ, đánh bại tất cả các đối thủ cạnh tranh để giành được vị trí này.

Thực chất phía sau là sự ủng hộ hết mình của cả gia tộc Talos.

Nếu hắn thật sự phát triển được Renas thì thôi đi, những thứ gia tộc bỏ ra tự nhiên có thể từ từ thu hồi lại, ngặt nỗi thành phố này cuối cùng lại trở thành "sân chơi riêng" của Servit, bị hắn tùy ý giày vò, dẫn đến việc xuất hiện tình huống thế này.

Vì Donald cố tình giấu giếm cuộc cải cách của mình bên trong thành phố Renas, cộng thêm việc Renas cách thủ đô đế quốc một khoảng cách khá xa, cho nên Mervis hiện tại hoàn toàn không biết bên trong thành phố Renas đã xảy ra chuyện gì, chỉ coi nó vẫn là tình trạng trước kia.

"Một đống bùn nhão không trát nổi tường, bây giờ lại còn muốn thò mặt đến trước mặt ta, thật sự khiến người ta buồn nôn!"

Không hề che giấu sự chán ghét của mình đối với Servit Talos, cũng giống như việc tên trước chưa từng coi cô là người nhà, Mervis đồng thời cũng chưa từng thừa nhận cái tên chỉ mang đến đủ loại phiền phức cho gia tộc này.

"Nhưng tiểu thư vẫn phải gặp cậu ta."

Margaret nhỏ giọng nói.

"Đúng vậy... Mặc dù ta ghét hắn, nhưng ta vẫn phải gặp hắn, hơn nữa là càng nhanh càng tốt. Tình hình gia tộc hiện tại vốn dĩ không tốt, phụ thân lao tâm khổ tứ bao nhiêu năm nay, cơ thể ngày một kém đi, những con chó săn nhắm vào nhà chúng ta quá nhiều, khó khăn lắm mới tranh thủ được cơ hội lần này, nếu lại để hắn gây ra rắc rối, chỉ càng đổ thêm dầu vào lửa."

Không phủ nhận lời của đội trưởng vệ binh, trong mắt Mervis, Donald hay nói đúng hơn là Servit Talos chính là một quả bom hẹn giờ chính cống. Chi bằng giữ nó trong tay, cho dù có biến cố gì đi nữa cũng có thể xử lý ngay từ thời điểm đầu tiên, còn hơn là để hắn lang thang bên ngoài không biết lúc nào sẽ cho mình một "bất ngờ".

"Có lẽ ngài có thể sắp xếp cho cậu ta tham gia một số hội nghị vô nghĩa, ví dụ như hội nghị thảo luận cơ khí vào ngày mai hoặc ngày kia. Những hội nghị này chẳng có ích gì cho kế hoạch, chỉ làm lịch trình của ngài trở nên căng thẳng, lại vì là đại diện của gia tộc Talos nên buộc phải tham gia. Bây giờ sự xuất hiện của thiếu gia Servit đã cung cấp cho chúng ta một lựa chọn mới, không phải sao?"

Hội chợ triển lãm cơ khí của thành phố Enser sẽ tổ chức trong một khoảng thời gian khá dài, mà Mervis với tư cách là đại diện của gia tộc Talos, tự nhiên phải tham dự các thể loại trường hợp, bản thân đây cũng là một sự khảo nghiệm mà gia tộc dành cho cô.

Nhưng cũng chính vì cô là đại diện duy nhất, rất nhiều hội nghị chỉ nghe cái mác thì rất quan trọng nhưng thực chất chẳng có ý nghĩa thực tế nào lại lấp đầy lịch trình của cô, điều này không thể nghi ngờ gì đã cản trở một số kế hoạch của cô, đồng thời cũng phân tán rất nhiều tinh lực của cô.

"Không tồi, nói như vậy thì tên đó vẫn có chút tác dụng. Chỉ là với 'bản lĩnh' của hắn, ta sợ hắn sẽ không thỏa mãn với việc đóng làm một bức tượng."

Vô nghĩa thì vô nghĩa, nhưng dẫu sao cũng là những dịp có các nhân vật nổi tiếng tham dự, cô không hề muốn vì một số hành động của Servit Talos mà gia tộc kết thêm nhiều kẻ địch.

"Điều này đòi hỏi ngài phải giải thích tình hình cho thiếu gia Servit... sau đó tìm người canh chừng cậu ta. Pamela thì sao, thực lực của cô ấy đủ mạnh, bản thân tính cách hơi có phần cổ hủ, cực kỳ coi trọng lễ tiết, lấy danh nghĩa hộ vệ đi theo bên cạnh thiếu gia Servit hẳn là có thể giải quyết không ít vấn đề."

Với tư cách là đội trưởng vệ binh và bạn chơi từ nhỏ, Margaret rất nhiều lần cũng là quân sư quan trọng của Mervis.

"Vậy cứ thế đi, chiếu theo thời gian trên thư, hoàng hôn hôm nay Servit sẽ đến Enser, cô dẫn Pamela đi ga tàu đón nó, bằng mọi giá phải đưa đến trước mặt ta ngay lập tức."

Tiện tay ném bức thư vào thùng rác bên cạnh, sắc mặt Mervis không hề đẹp đẽ gì.

"Ta muốn cho hắn biết, đây không phải đế đô, lại càng không phải 'sân chơi riêng' của hắn, không có ai chiều chuộng hắn đâu!"