Đã gần một tuần kể từ ngày gánh xiếc Gulliver rời khỏi Renas.

Tượng Thánh giả áo đen đã được tu sửa hoàn tất. Donald nhân cơ hội khi bức tượng được đưa về vị trí cũ đã tạo ra một vài "thần tích". Thanh thế không lớn, nhưng cũng thực sự thu phục được một nhóm người dân.

Việc xây dựng trạm xe lửa tư nhân tại Rừng Hào Khốc đã được đưa vào lịch trình. Donald vì việc này còn đặc biệt tìm trạm trưởng trạm xe lửa thành phố Renas nói chuyện vài lần. Cuối cùng, anh vẫn quyết định giao việc này cho chính quyền Renas thực hiện. Dù sao anh cũng chẳng hiểu gì mấy về xây dựng trạm xe lửa, nhiều lúc chỉ là người ngoài nghề chỉ đạo người trong nghề, một kẻ chỉ biết đưa ra yêu cầu mà thôi.

Tất nhiên, với thân phận hiện tại của Donald, yêu cầu của anh dù có không hợp lý, thì người bên dưới tự nhiên sẽ vắt óc tìm cách để làm cho nó hợp lý.

Gạt bỏ những việc đang tiến hành một cách trật tự này sang một bên, hiện tại Donald vẫn dồn nhiều tâm trí hơn vào chuyện "Sương Chi Ai Thương".

Vốn dĩ đây chỉ là một ý tưởng nhất thời của anh, nhưng trong quá trình suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo, Donald bất ngờ phát hiện trong đó có rất nhiều điều để khai thác. Nếu triển khai rộng ra, thậm chí có thể giải quyết được một phần đáng kể những vấn đề hiện nay ở Renas mà không thể giải quyết thông qua cấp chính quyền.

Chính vì vậy, ba ngày trước, Donald đã thông báo cho tất cả thành viên trong nhóm hiện tại của mình, bao gồm cả Huxley và Victor, tập trung tại biệt thự nhà Talos, từ 5 giờ chiều mỗi ngày cho đến đêm khuya, nhằm đảm bảo tiến trình của toàn bộ kế hoạch nằm trong sự kiểm soát của họ.

---❊ ❖ ❊---

Lại một buổi chiều tà bình thường nữa, Scarlett Steve chán chường nhìn những áng mây rực lửa bao phủ bầu trời thành phố Renas ngoài cửa sổ. Kể từ một tuần trước, sau khi theo mẹ đến thành phố này, cô vẫn chưa trở về.

Không phải Scarlett không muốn đi, mà là Angie Steve đã ngăn cản ý định đó của cô, đồng thời bằng giọng điệu vô cùng nghiêm túc bảo với Scarlett rằng, cô bắt buộc phải ở lại đây, cho dù là cả ngày ở đây ngẩn người!

Vì việc này, Angie Steve thậm chí đã dùng số tiền mà nhà Talos chi trả cho việc mua cổ phần để mua riêng một tòa lầu nhỏ tinh xảo hai tầng trong khu nhà giàu, và ngay trong ngày hôm đó đã để Scarlett dọn vào.

Scarlett hiểu mẹ mình, cũng giống như mục đích khi họ đến đây, gia tộc Steve cần một chỗ dựa. Servit Talos mua cổ phần của Công ty Khoáng sản Steve tuy mang lại cho hai mẹ con cô một cơ hội thở phào, nhưng điều này không thể ngăn cản hoàn toàn các nhà tư bản và quý tộc khác ở Đông Đức Quận nảy sinh ý đồ với phần cổ phần còn lại.

Thậm chí có một bộ phận nhà tư bản vốn dĩ chẳng có hứng thú gì với cổ phần, vì vụ thu mua của Servit Talos, để lấy lòng vị đại quý tộc này, đã không ngừng cố gắng cướp lấy những cổ phần còn lại, toan tính dùng nó làm viên gạch vàng gõ cửa biệt thự trang viên Talos.

Cho nên việc Scarlett cần làm bây giờ rất đơn giản, đó là để bản thân trở thành tình nhân của Servit Talos, dù là giả dối, chỉ tồn tại trong những lời đồn đại cũng được.

Scarlett ở lại Renas chính là để người khác nghĩ rằng Servit Talos trong lúc mua cổ phần đã "chiếm hữu" cô. Chỉ có như vậy, những người khác ở Đông Đức Quận mới coi Công ty Khoáng sản Steve là tư sản của gia tộc Talos mà không dám mảy may đụng chạm đến.

Hiện tại xem ra kế hoạch này không nghi ngờ gì là đã thành công. Việc Scarlett ở lại Renas khiến cho hoạt động của Công ty Khoáng sản Steve ở tận thành phố Mata càng lúc càng trôi chảy.

"Thế nhưng, phu nhân Steve làm vậy là đang đánh đổi bằng danh dự cùng tự do của cậu, đúng không?"

Giọng nói hơi thanh lãnh truyền đến từ phía sau đã cắt ngang dòng suy nghĩ đầy u oán, sầu muộn của Scarlett.

"Denise, cậu nghĩ mọi chuyện đơn giản quá rồi. Không phải ai cũng giống cậu, có một gia đình hòa thuận, cha mẹ yêu thương và quyền được theo đuổi ước mơ... Nói thật lòng, có đôi khi mình rất ghen tị với cậu."

Scarlett với lối trang điểm tinh tế lắc đầu đầy bất lực, quay người lại, ánh mắt dừng trên cô gái váy trắng đang cầm giấy bút viết gì đó ở không xa phía sau.

Đó là người bạn tốt mà cô từng kết giao khi còn đi học ở thành phố Mata. Cô ấy là con gái của một nam tước tại thành phố Renas, sau khi biết cô đang ở Renas thì ngày nào cũng qua chơi cùng cô để giết thời gian.

Thật ra nếu không có Denise bầu bạn, Scarlett nghĩ tinh thần mình sớm muộn gì cũng bị môi trường cô quạnh này bức đến sụp đổ.

"Tiếp theo cậu định làm thế nào, ngài Talos không còn liên lạc với cậu nữa sao?"

Denise tiếp tục nói với giọng điệu hơi kỳ quặc:

"Theo mình thấy thì đây nên là chuyện tốt, bởi vì phẩm hạnh của vị thị trưởng kia thật sự hơi... khó mà chấp nhận được."

Với tư cách là một quý cô có tu dưỡng, nói xấu các quý tộc khác sau lưng là điều không được phép, cho nên Denise chỉ đành dùng lời lẽ khá uyển chuyển để bày tỏ suy nghĩ của mình.

"Mình biết chứ, trước đây ở thành phố Mata mình cũng từng nghe nói về những hành vi tồi tệ của ngài Talos, việc công ty khoáng sản nhà mình phá sản dường như cũng có sự nhúng tay của ông ta. Một tuần trước khi mình và mẹ đến đây thậm chí đã chuẩn bị sẵn tâm lý xấu nhất, nhưng kỳ lạ là sau khi gặp ngài Talos, cảm giác mà ông ấy mang lại cho mình không hề thô lỗ như những gì bên ngoài đồn đại. Có lẽ là do lúc đó ông ấy có việc gấp, hoặc có thể là nguyên nhân nào khác, hợp đồng chuyển nhượng cổ phần được ký kết rất thuận lợi."

Chuyện xảy ra trong biệt thự nhà Talos, dù cho đến tận bây giờ vẫn khiến Scarlett nhớ như in. Họ chỉ nói vài câu với Servit Talos liền được chuyển sang phía quản gia Huxley, kết quả là chưa kịp để họ thực hiện một vài sự hy sinh "đặc biệt" nào, mọi chuyện đã an bài xong xuôi.

"Ừm... Một thiếu nữ vì sự tiếp nối của gia tộc mà hy sinh bản thân, hiến thân cho đại quý tộc, nhưng vì sự lạnh nhạt của quý tộc đó mà đành phải sống cô độc trong tòa lầu nhỏ... Có lẽ thêm vào một chàng trai trẻ si tình nữa sẽ tốt hơn, đúng không?"

Denise cầm bút máy, nhanh chóng viết ra một đoạn văn dài trên giấy. Rõ ràng, cô đã lấy được rất nhiều cảm hứng từ sự việc của bạn thân mình.

"Này, Denise, cậu chưa có sự đồng ý của mình mà đã đem chuyện của mình biên thành truyện rồi!"

Nhận ra bạn mình đang lấy mình làm nguyên mẫu để sáng tác truyện, Scarlett hờn dỗi đứng dậy ghé sát vào véo má cô ấy mà nói.

"Coi như đây là thù lao cho việc mình bầu bạn với cậu bấy nhiêu ngày đi. Mình có linh cảm, câu chuyện này của cậu sẽ rất xuất sắc đấy. Gần đây các nhà hát ở Renas cứ hối thúc mình đòi kịch bản, mình chật vật mãi mới tìm được tư liệu tốt như vậy, cậu không được từ chối mình đâu, dù cậu từ chối cũng vô ích thôi, vì đây là sáng tạo!"

So với những cô gái khác cùng tuổi, sở thích của Denise không nghi ngờ gì là hơi kỳ lạ. Cô ấy rất thích kịch nghệ, không chỉ dừng lại ở việc đi xem biểu diễn tại nhà hát, mà còn vô cùng say mê sáng tác kịch bản. Cũng chỉ có những lúc này, khí chất thanh lãnh trên người cô mới vơi đi nhiều.

"Được rồi, chỉ cần không xuất hiện tên mình là được... Kịch bản cậu sáng tác có nhà hát nhận rồi à?"

Scarlett nhớ rằng kịch bản trước đây Denise viết ngay cả câu lạc bộ kịch trong trường cũng chẳng cần, giờ đây lại được nhà hát ở khu nhà giàu của Renas coi trọng, điều này khiến cô hơi ngạc nhiên.

Phải biết rằng những nhà hát được mở ở khu nhà giàu Renas không phải là đoàn kịch bình thường, tuyệt đối là trình độ hạng hai trở lên.

"Cậu còn chưa biết sao, hiện giờ mình là nhà biên kịch nổi tiếng ở Renas đây, nói trước nhé, việc này chẳng liên quan gì đến cha mình cả, vì mình gửi bài bằng bút danh."

Nhắc đến việc này, trên mặt Denise lần đầu tiên lộ ra cảm xúc tự hào. Còn trẻ như vậy đã trở thành nhà biên kịch nổi tiếng, đây quả thực là chuyện đáng tự hào.

Cộc cộc cộc~

Scarlett vừa định đáp lời thì tiếng gõ cửa dưới lầu đã truyền lên tầng hai, đành phải dừng câu chuyện, quay đầu nhìn ra.

"Denise, hình như cha cậu đến rồi!"

"Cha mình? Hôm nay ông ấy đáng lẽ phải tham gia cuộc họp của chính quyền, sao có thể đến đây được, chẳng lẽ ở nhà có chuyện gì sao?"

Denise chạy đến cửa sổ nhìn thử, phát hiện quả nhiên là cha mình, vội vàng chạy xuống lầu, Scarlett cũng đi theo xuống.

Cửa vừa mở, lòng Denise liền thắt lại. Gương mặt hơi đỏ và những giọt mồ hôi trên trán người cha bên ngoài cửa đều đang báo hiệu có chuyện gì đó đã xảy ra.

"Cha, cha..."

"Denise, cha nhớ lúc trước khi con cho cha xem kịch bản con sáng tác từng nhắc đến Tĩnh Mịch Giả, đây có phải là bút danh của con không!"

Walter nắm lấy vai con gái, cắt ngang lời cô, vẻ mặt lo lắng dò hỏi.

"Đúng vậy, Tĩnh Mịch Giả là bút danh của con, có vấn đề gì sao?"

"Ha ha~ Tốt lắm, cha biết ngay việc ủng hộ ước mơ của con lúc đầu là lựa chọn chính xác mà, gia tộc chúng ta có thể tiến thêm một bước hay không là trông chờ vào con đấy!"

"Cha đang nói gì vậy?"

Vì sự phấn khích của cha mà Denise có chút hoảng loạn, cau mày hỏi.

"Ngài thị trưởng đang thông qua nhà hát để tìm kiếm nhà biên kịch nổi tiếng nhất ở Renas, Tĩnh Mịch Giả, chính là con đã được chọn. Chỉ cần con hoàn thành nhiệm vụ của ngài thị trưởng, gia tộc chúng ta sẽ nhận được phần thưởng hậu hĩnh, đây là điều chính miệng ngài thị trưởng đã hứa với cha!"

Bây giờ chỉ cần là giới thượng lưu sinh sống trong thành phố Renas đều biết Servit Talos nắm giữ lượng lớn tài nguyên trong tay, phần thưởng mà ông ấy nói có khả năng là quyền cho thuê cửa hàng của cả một dãy phố, đây đối với bất kỳ ai cũng là chuyện tốt không thể bỏ lỡ.

"Ngài thị trưởng triệu tập nhà biên kịch để làm gì ạ?"

"Con gái ta, đây không phải chuyện chúng ta cần cân nhắc. Bây giờ đi theo cha mau, ngài thị trưởng đang đợi con đấy."

"Được thôi..."

Mặc dù không hiểu rõ nguyên do, nhưng vì là thị trưởng truyền gọi, họ dù hiểu hay không hiểu đều phải lập tức đi qua ngay.

"Denise, mình muốn đi cùng cậu!"

Scarlett có chút lo lắng cho Denise, theo bản năng muốn đi theo, dù sao người bạn của cô ở Renas cũng chỉ có mỗi mình cô ấy.