Luân hồi vĩnh tại.

Khi đại quân trên Tây Hải triệt thoái, hành quân vạn dặm đường dài để trở về Vân Hoang, cuộc huyết chiến dưới Hãn Hải Dịch đã kéo dài gần nửa tháng, hai bên đều thương vong thảm trọng. Không Tang đã tập kết toàn bộ lực lượng trong cảnh giới, điều động hai mươi vạn đại quân từ Lục Bộ, toàn bộ bố trí tại tuyến Hãn Hải Dịch — Lưu Quang Xuyên, mà quân đội của Băng tộc cũng tập trung toàn bộ tại nơi đây, ngày đêm mãnh công.

Bởi lẽ một khi Hãn Hải Dịch bị công phá, phía sau chính là Diệp Thành không có lấy một bức bình phong, cùng với Đế đô phía sau Diệp Thành.

Vân Hoang đã thái bình hàng trăm năm, trên lãnh thổ bản địa chưa từng có cuộc chiến quy mô lớn đến nhường này, Lục Bộ trong nhất thời ứng chiến vội vàng, điều phối không kịp, mà đương kim Nữ Đế của Già Lam Đế Đô là Duyệt Ý lại là một nữ lưu chưa từng có kinh nghiệm trị quốc, không thể thống lĩnh điều phối quân đội khổng lồ như vậy, cho nên, dù binh lực vượt xa đối phương gấp bội nhưng vẫn rơi vào thế hạ phong.

“Theo tin tức từ tiền tuyến, còn có thể chống đỡ được bao lâu?” Trong Tử Thần Điện, Nữ Đế lo lắng hỏi, “Chư vị phiên vương đâu? Tại sao không lên điện nghị sự? Đã đến lúc quốc gia nguy vong rồi, chẳng lẽ còn muốn mỗi người ôm một tâm tư riêng sao?”

“Nữ Đế bớt giận,” Đế phụ Lê Chẩn tiến lên, trầm giọng nói, “Chư vị phiên vương hẳn đều đang ở tiền tuyến đốc chiến, nhất thời không thể tới Đế đô.”

“Tốt.” Duyệt Ý nhẫn nhịn một hơi, lại hỏi, “Đại quân Tây Hải thế nào rồi?”

“Thần đã khởi thảo chiếu thư, chuyển phát nhanh đi rồi.” Lê Chẩn nói, “Nghe nói Tuấn Âm đã thống lĩnh đại quân từ Tây Hải trở về, nay đã xuyên qua quần đảo Kỳ Bàn Châu, hẳn sẽ tới nơi trong vòng nửa tháng.”

“Vẫn là khanh có năng lực.” Duyệt Ý cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, “Ta còn tưởng Tuấn Âm sẽ dây dưa không chịu trở về chứ.”

Lê Chẩn cười một tiếng — lại có ai biết để khiến Tuấn Âm tuân lệnh, hắn đã dùng thủ đoạn thế nào. Hắn từng nhân danh Nữ Đế xông thẳng tới trước ngai Thanh Vương, lấy danh nghĩa tru di cửu tộc, ép Thanh Vương viết gia thư, để người con đang mang binh bên ngoài trở về — ngay cả Thanh Vương hắn cũng đắc tội, mà Nữ Đế lại mềm yếu, ngày sau hắn ở trong triều e là khó mà có ngày lành.

Bất quá, chỉ cần Không Tang có thể chống đỡ qua cửa ải trước mắt này, những điều đó thì có đáng là gì?

“Nữ Đế, tiền tuyến cấp báo!” Đột nhiên, có nội thị bẩm báo bên ngoài, giọng điệu khẩn thiết. Nữ Đế cầm lấy tấu chương, chỉ mới nhìn thoáng qua, thần sắc liền đại biến, đứng bật dậy!

“Dám làm đến mức này! Thật là phản rồi!” Duyệt Ý mất đi sự bình tĩnh, thất thanh nói, “Quân đội của hai bộ tộc không lo đánh giặc, lại còn xảy ra nội chiến! Thanh Vương và Tử Vương, họ đang làm cái gì thế này?”

Lê Chẩn cầm tấu chương xem qua, sắc mặt cũng trở nên vô cùng khó coi.

— Băng Di mãnh công Hãn Hải Dịch, quân đội Lục Bộ tử thương thảm trọng, các vị phiên vương vì muốn bảo toàn thực lực của mình mà lại nảy sinh tâm lý sợ chiến, đùn đẩy lẫn nhau, không chịu phái quân tinh nhuệ nhất ra làm tiên phong. Mà gần đây, kiểu đấu đá nội bộ không ra gì này còn kịch liệt hơn — vì tranh giành lương thảo, thậm chí còn rút đao tương hướng!

“Hồ đồ!” Hắn cũng không nhịn được nghiến răng, “Nữ Đế, thần lập tức tự mình đi Hãn Hải Dịch một chuyến.”

“Khanh đi có được không?” Duyệt Ý có chút lo lắng, nhìn vị đại thần văn nhã này, “Đám người Lục Bộ kia chưa bao giờ đặt Đế đô vào mắt… hơn nữa ta là phận nữ nhi, khanh lại xuất thân nội thần, dù ta có ban cho khanh ngự kiếm có thể trảm trước tấu sau, khanh đơn độc một mình, có thể trấn áp được hai mươi vạn đại quân ở tiền tuyến kia không?”

“Cũng chỉ có thể thử xem thôi,” Lê Chẩn nói, “Quốc nạn đương đầu, luôn phải có người đứng ra.”

Duyệt Ý Nữ Đế trầm mặc một lúc, thở dài một tiếng, đột nhiên u u nói, “Khanh nói xem, vận khí của ta có phải rất tệ không? Vốn chỉ bị lôi ra làm hoàng đế một hai năm, lại vừa vặn gặp phải chiến loạn mấy trăm năm mới có một lần!”

“Khổ cho Nữ Đế rồi.” Lê Chẩn thở dài, “Nếu Bạch soái còn ở đó thì tốt biết mấy.”

“Bạch Bạch Mặc Thần?” Duyệt Ý Nữ Đế lẩm bẩm cái tên này, song ngữ khí đã từ sự bài xích ban đầu trở nên dịu lại, dừng một lát, nàng nói, “Phải rồi, nếu hắn còn ở đó thì tốt biết mấy… hắn nhất định sẽ làm tốt hơn ta.”

“Vậy, Nữ Đế có nguyện ý hạ chỉ triệu hắn từ Bắc Việt Quận về không?” Lê Chẩn thừa thắng xông lên, đề xuất kiến nghị này, “Nay quốc nạn, chính là lúc cần dùng người.”

“Được thôi.” Duyệt Ý Nữ Đế thở dài, cuối cùng gật đầu. “Đợi hắn tới, ta sẽ cùng Dật trở về Trấn Quốc Công phủ ở Diệp Thành, không can thiệp triều chính nữa. Trận chiến này, xem ra phải là hắn dẫn dắt người Không Tang mới có thể thắng lợi.”

“Nữ Đế chớ nói vậy vội,” Lê Chẩn nói khẽ, “Thiền vị là đại sự, không thể quyết định vội vàng.”

Nữ Đế lắc đầu, lười biếng ngồi lại trên ngai vàng, u u nói, “Thế nhưng… ta làm cái hoàng đế này, thật sự là đau đầu lắm. Cứ như khoai lang bỏng tay, hận không thể ném ngay cho người khác tiếp nhận.”

Lê Chẩn cười khổ, chỉ đành lĩnh chỉ lui ra.

Trong Tử Thần Điện trống rỗng, Duyệt Ý Nữ Đế vuốt ve tay vịn của ngai vàng, phát ra tiếng thở dài thật dài — từ trong ngục tù trên đỉnh Bạch Tháp bước lên cái ngai vàng vạn người trên này, nàng mất trọn mười năm; mà từ vị trí này đi xuống, lại chỉ cần vài tháng. Vận mệnh một con người rốt cuộc khúc chiết thăng trầm đến mức nào, e là không ai bằng nàng rồi?

“Thật sự định trở về Diệp Thành sao?” Đột nhiên, sau lưng có người khẽ hỏi.

“Ừ.” Nàng khẽ gật đầu, nhận ra đó là giọng của Mộ Dung Dật, nhưng không quay đầu lại, “Chàng thấy thất vọng sao?”

“Không, ta thực ra thích Diệp Thành hơn.” Phu quân của nàng vươn tay từ phía sau ôm lấy nàng, nói khẽ, “Chỉ vì nàng ngồi trên vị trí này, ta mới ở lại thâm cung Đế đô này. Nay có thể trở về, ta thấy rất tốt.”

“Dật.” Nữ Đế cảm nhận được đôi cánh tay ấm áp kia, không kìm được hốc mắt ướt đẫm.

— Giang sơn thế gian này, sao có thể sánh bằng một cái ôm của người thương?

Ngày hôm sau, Lê Chẩn liền lĩnh chỉ, phi nước đại tới Hãn Hải Dịch.

Từ đường hầm dưới đáy nước tới Diệp Thành, lại không quản ngày đêm từ Diệp Thành đi về phía tây, trên đường đi hắn đã suy nghĩ rất nhiều, về việc làm sao để điều đình Lục Bộ, làm sao để trấn áp các bên, làm sao để củng cố chiến tuyến, đoạt lại đất đã mất — thế nhưng, khi tới đại doanh dưới chân Hãn Hải Dịch, hắn lại đột nhiên ngẩn người.

Ngôi quân doanh trong truyền thuyết vừa xảy ra nội chiến trông lại trật tự nghiêm ngặt, chiến sĩ các bộ tập luyện chỉnh tề, công thủ luân phiên, không hề dây dưa. Đó là một văn sĩ trung niên áo xanh, ý thái tiêu sái, gầy gò như hạc, nhìn từ xa lại giống hệt tâm phúc mưu sĩ Mục Tinh Bắc dưới trướng Bạch soái năm xưa.

Lê Chẩn đứng ngoài cửa trại nhìn, không khỏi ngẩn ra.

“Nghe nói đặc sứ Đế đô tới,” bên tai đột nhiên vang lên một giọng nói, “tiếp đón chậm trễ.”

Tiếng vừa dứt, vó ngựa rầm rập tới, khí thế như cầu vồng, hiển nhiên là được huấn luyện bài bản. Mấy chục kỵ sĩ phía trước lao vào rồi nhanh chóng tách đôi, nhường ra một con đường. Một con ngựa ô hãn huyết phi nước đại tới, trên lưng ngựa ngồi một quân nhân thẳng tắp anh vũ, mày kiếm mắt sao, thần sắc lạnh lùng, dường như vừa từ tiền tuyến trở về, toàn thân đầy máu, ôm quyền đón tới, lanh lảnh nói: “Là Lê Chẩn đại nhân? Đã lâu không gặp!”

Lê Chẩn nhìn người đàn ông bước ra từ giữa vạn quân, không thể tin được thốt lên, “Bạch… Bạch soái?”

Phải rồi… đó chính là Bạch Bạch Mặc Thần! Bạch Bạch Mặc Thần đã từ quan về quê, ẩn cư nhà quê, vậy mà lại xuất hiện trong quân trang ở ngay tiền tuyến đối kháng với Băng Di này!

“Là ta,” Bạch Bạch Mặc Thần cười lớn, “Lê đại nhân kinh ngạc sao?”

Lê Chẩn nhìn vị thống soái ý khí phong phát này, không khỏi ngơ ngác, “Chẳng phải Bạch soái đang ở Cửu Lý Đình tại Bắc Việt Quận sao? Sao… sao lại tới đây?”

Nghe thấy hai chữ “Bắc Việt”, thần sắc Bạch Bạch Mặc Thần ảm đạm đi, giọng nói thấp xuống, chỉ đáp, “Nói ra rất dài dòng, người nhà của ta, đều bị thích khách do Băng Di phái tới giết sạch cả rồi.”

“Cái gì?!” Lê Chẩn thốt lên kinh hô, “Có chuyện này sao?”

“Phải, bị giết sạch cả môn. Từ người mẹ già hơn bảy mươi tuổi đến đệ muội mười mấy tuổi, một người cũng không tha!” Trong đáy mắt Bạch Bạch Mặc Thần dường như xẹt qua một tia ánh kim, tàn nhẫn mà u ám, “Ta không còn người nhà nữa — những kẻ Băng Di đáng chết đó diệt sạch cả nhà ta, ta chỉ còn cách bị ép xuất sơn, trở lại chiến trường để diệt sạch cả nhà chúng mà thôi!”

“Hóa ra là vậy…” Lê Chẩn trầm mặc xuống, hồi lâu sau nói, “Bạch soái xin nén bi thương.”

“Phải. Thế nên mấy ngày nay ta hầu như không ngủ được một giấc trọn vẹn! Không giết sạch đám Băng Di này, sao có thể tiêu tan mối hận trong lòng ta!” Bạch Bạch Mặc Thần quay đầu lại, tháo thứ treo bên yên ngựa xuống, ném cho chiến sĩ bên cạnh, “Đi, treo lên cửa trại!”

“Rõ!” Chiến sĩ đón lấy thứ bay tới — đó là ba cái đầu người kết tóc lại với nhau, đầy máu tươi, mắt trừng dữ tợn, bị người ta dùng một kiếm chém ngang cổ. Nhìn màu tóc, đều là người Băng tộc. Lê Chẩn nhìn các chiến sĩ treo lần lượt từng cái thủ cấp lên cửa trại, từng cái một, giống như dựng lên lá cờ chiến thắng.

Những cái đầu đó đều là tóc vàng óng, nhìn là biết ngay người Băng tộc. Thế nhưng điều đáng ngạc nhiên là, gương mặt lại non nớt, vậy mà lại là những đứa trẻ mười mấy tuổi.

“Vừa nhận được tin báo tiền tuyến, có một đội Băng Di muốn dùng ‘Phong’ (Gió) âm thầm vòng qua Hãn Hải Dịch để tập kích Diệp Thành. Ta không kịp điều binh, liền khinh trang dẫn người chặn đường lui của Băng Di.” Bạch Bạch Mặc Thần cười cười, thản nhiên như không, “Một hơi bắn rơi ba chiếc ‘Phong’, ai ngờ người điều khiển phía trên lại toàn là đám nhóc con — hóa ra, đây chính là cái gọi là ‘Thần Chi Thủ’ mà Băng Di âm thầm bồi dưỡng!”

Lê Chẩn không khỏi động dung, “‘Phong’? Thứ đó mà cũng bắn hạ được sao?”

“Khá khó đối phó. Chúng có ưu thế không trung, mà quân đội chúng ta chỉ có thể đứng trên mặt đất ngốc nhìn.” Bạch Bạch Mặc Thần nhíu mày, nhảy xuống lưng ngựa, “Nhưng ta giao thủ với chúng nhiều năm trên Tây Hải, cũng đã đúc kết được chút đạo lý đối phó — chỉ có trong khoảnh khắc mười lăm phút lúc cất cánh và hạ cánh mới có cơ hội phá hủy chúng, mà việc bố trí hỏa pháo là mấu chốt.”

Nói tới đây, hắn liếc nhìn Lê Chẩn, nói: “Những chuyện vô vị này, không nói nhiều với Tể phụ nữa. Phiền về Đế đô bẩm báo một tiếng, nói rằng ở đây hỏa dược đang khan hiếm, xin hãy gom một vạn cân vận chuyển tới trong vòng mười ngày.”

“Tiền tuyến cần, tất phải dốc cả nước ủng hộ!” Lê Chẩn nói, “Bạch soái liên tiếp bắn hạ ba chiếc ‘Phong’, cũng nên xin công lên Đế đô.”

“Thôi bỏ đi, chém lại chẳng phải thủ cấp của Nguyên soái Vu Bành, xin công thì không cần đâu.” Bạch Bạch Mặc Thần cười dùng mũi roi chỉ chỉ sang phía bên kia cửa trại, “Hơn nữa, Đế đô không giáng tội cho ta đã là tốt lắm rồi. Này, khanh đi xem phía bên kia kìa —”

Lê Chẩn theo hướng nhìn sang, phát hiện chỗ cửa trại kia cũng treo một hàng đầu người, dày đặc, vậy mà có tới hơn mười cái. Nhưng nhìn màu tóc lại là đen, rõ ràng không phải người Băng tộc, mà là người Không Tang!

“Đây…” Lê Chẩn có chút chấn kinh, “Chém là người của mình sao?”

“Phải. Mấy hôm trước, quân đội hai bộ Thanh, Tử nội chiến, suýt nữa để Băng Di thừa cơ xâm nhập, ta không thể không một hơi chém chết mười sáu kẻ cầm đầu gây rối, mới áp chế được tình thế xuống. Trong đó có bảy kẻ mang huyết thống vương tộc, ba kẻ chức vụ từ thiếu tướng trở lên.” Bạch Bạch Mặc Thần lắc đầu, ánh mắt túc sát, “Lúc đó sự việc bất ngờ, không kịp thỉnh thị Đế đô, thật sự xin lỗi.”

Lê Chẩn hít một hơi khí lạnh, “Cái này… Bạch soái ngài hiện giờ vẫn là một kẻ áo vải không quan chức, làm như vậy, đặt chư vương vào đâu?”

“Trong quân không có cha con, huống hồ là người khác?” Bạch Bạch Mặc Thần lạnh lùng, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc bén, “Hai vị phiên vương quản thúc thuộc hạ không tốt, làm lỡ việc nước, tội đáng chết. Nếu muốn người đền mạng, thì tại hạ tự mình vào Đế đô lĩnh tội là được — bất quá…” Hắn liếc nhìn các chiến sĩ giáp trụ chỉnh tề phía trước, khóe miệng nhếch lên một tia giễu cợt, “E là, quân đội sẽ không đồng ý.”

Lê Chẩn không lời nào để đáp, hắn biết uy vọng và địa vị của Bạch Bạch Mặc Thần trong quân, ở thời điểm nguy cấp này, đừng nói là phiên vương, ngay cả Đế đô cũng không dám dễ dàng động vào một sợi tóc của hắn — nhưng quân đội ở đây, một nửa là do các vị phiên vương mang từ đất phong tới, xét về lý thì phải trung thành với bản tộc hơn mới đúng. Trong vòng mười mấy ngày ngắn ngủi, hắn lại làm thế nào để đồng hóa những người này cơ chứ?

Hắn không động thanh sắc đánh giá người bên cạnh. Thật kỳ lạ… lần trở lại này, trên người Bạch soái dường như có sự thay đổi sâu xa mà bí ẩn, dường như càng có uy bá vương khiến người ta phục tùng hơn.

“Nữ Đế đang định hạ chỉ tới Bắc Việt mời Bạch soái xuất sơn, không ngờ ngài đã trở lại tiền tuyến.” Hắn chỉ đành mở lời như vậy, giọng điệu cung kính, “Lần biến loạn trước trận này, nếu không có Bạch soái ở đây, sợ rằng Hãn Hải Dịch đã sớm thất thủ rồi — Nữ Đế sao lại trách tội Bạch soái chứ?”

“Nữ Đế…” Bạch Bạch Mặc Thần lặp lại một lần, đột nhiên hỏi, “Duyệt Ý nàng ấy khỏe không? Sau khi tân hôn có sống vui vẻ không?”

Lê Chẩn trầm mặc một chút, không biết nên dùng từ thế nào, đành trả lời: “Rất tốt.”

“Thật sự rất tốt? E là gần đây mấy việc này làm nàng ấy đau đầu lắm nhỉ?” Bạch Bạch Mặc Thần cười cười, giọng điệu không hề khách khí, “Nàng ấy là phận nữ lưu, chỉ hiểu chuyện tình tình ái ái, sao ứng phó nổi những đại sự thiên hạ này?”

Lê Chẩn liền nhân cơ hội nói: “Cho nên, Nữ Đế đang định mời Bạch soái trở về triều.”

“Ừm… ta biết ngay mà.” Bạch Bạch Mặc Thần gật đầu, “Cho nên ta đã trở về rồi. Nay Lục quân ở Hãn Hải Dịch đã nghe lệnh dưới trướng ta, có thể để Nữ Đế hạ chỉ, để chư vị phiên vương tự trở về đất phong đi.”

“Việc này e là rất khó.” Lê Chẩn, không ngờ hắn sẽ đưa ra yêu cầu này, không khỏi nhíu mày, “Nói thật lòng, Nữ Đế hiện giờ không thể hiệu lệnh Lục Vương — Lục Vương mỗi người mang binh tới, là muốn kiếm chút lợi lộc trong chiến loạn, sao chịu để lại binh lực, tự mình đánh xe trở về phủ?”

“Hừ, Tể phụ nói cũng thật thẳng thắn.” Bạch Bạch Mặc Thần cười một tiếng, thản nhiên nói, “Bất quá không sao, khanh cứ để nàng hạ một đạo chỉ lệnh cho ta là được, còn lại nàng không cần quản — ta sẽ thay nàng chấp hành đến nơi đến chốn, Lục Vương thì sao? Trong quân, ta nói mới tính!”

Nói tới đây, hắn giơ cánh tay trái lên, vung roi quất mạnh một cái trong không trung, khoảnh khắc đó, không biết có phải là ảo giác hay không, trong mắt hắn ánh kim đại thịnh, tựa như tia chớp chói lòa.

Lê Chẩn không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn vị thống soái đã trở lại đỉnh cao quyền lực này, chỉ thấy trong lòng có chút thấp thỏm.

Phải rồi… có chỗ nào đó không giống rồi.

Hắn nhớ Bạch soái trước kia là người trầm mặc ít nói, nội liễm khiêm tốn, che giấu mũi nhọn. Mà Bạch soái trước mắt này, tuy trông ý khí phong phát, phách lực siêu quần, nhưng không biết tại sao luôn khiến người ta cảm thấy có chút không thoải mái. Dường như, trên người hắn có một sức mạnh bức người không thể che giấu đang khuếch tán ra ngoài, xâm thực tâm chí con người.

“Tiền tuyến có Bạch soái ở đó, Nữ Đế hẳn nên yên tâm rồi.” Lê Chẩn nói, nhưng trong lòng lại âm thầm cảnh giác.

“Băng Di cứ giao cho ta đối phó là được, ngoài ta ra, Không Tang e là cũng không còn ai khác.” Bạch Bạch Mặc Thần thản nhiên nói, dùng giọng điệu mệnh lệnh phân phó người bên cạnh, “Phiền Tể phụ trở về kinh bẩm báo với Nữ Đế hai việc, một là sớm ngày giao lại hổ phù của Nguyên soái cho ta; hai là giải trừ quân quyền của Tuấn Âm, đem đại quân từ Tây Hải trở về giao cho ta luôn — nghe nói Tuấn Âm bị thương gãy một chân ở tiền tuyến, nghĩ tới cũng nên về nghỉ ngơi một chút rồi.”

Lê Chẩn mặc nhiên, chỉ gật đầu.

Một núi không thể chứa hai hổ, Bạch soái đã trở lại, vị trí thống soái này chính là của hắn. Nhưng Bạch soái và Tuấn Âm vốn dĩ hòa hảo, hắn không ngờ lúc này đối phương lại đưa ra yêu cầu tước đoạt quân quyền của đối phương một cách không kiêng nể gì như vậy, trong lời lẽ dường như không có chút xót thương.

“Ta sẽ chuyển lời lại với Nữ Đế.” Hắn nói, “Bạch soái còn việc gì khác không?”

“Có. Chỉ là…” Bạch Bạch Mặc Thần dừng lại một chút, đột nhiên cười, nụ cười đó có chút kỳ lạ, “Đợi khi nào ta rảnh, vào kinh diện kiến Nữ Đế rồi bàn sau đi. Nếu để khanh chuyển lời, sẽ làm Tể phụ sợ hãi đấy.”

Lê Chẩn nhíu mày, không vui nói: “Bạch soái có phần hơi xem thường tại hạ rồi.”

“Vậy sao? Vậy thì ta nói cho khanh biết luôn!” Bạch Bạch Mặc Thần đột nhiên cười rộ lên, ánh kim trong mắt lướt qua, vươn tay trái ra, dùng roi chỉ vào vai Lê Chẩn, ghé sát vào nói khẽ, “Khanh trở về bảo Duyệt Ý, để nàng sớm sắp xếp lại Tử Thần Điện, nhường cái vương vị đó lại cho ta đi! Ta sẽ không để nàng chịu thiệt đâu.”

“Cái gì?!” Lê Chẩn thất thanh, biến sắc.

“Xem đi, quả nhiên sợ rồi đúng không?” Bạch Bạch Mặc Thần cười lớn, ánh mắt ánh kim rực rỡ như điện, thậm chí bàn tay trái cầm roi còn có ánh sáng nhàn nhạt hiện lên, “Trước mắt thiên hạ sắp đổ, các phương nhìn vào hổ chực, cái giang sơn này, nàng phận nữ lưu là không ngồi vững được! Thay vì để kẻ khác chiếm mất, chi bằng cho ta.”

Lời lẽ sắc bén thẳng thừng như vậy, khiến Lê Chẩn nhất thời không thể trả lời — hắn nhìn thấy đôi mắt đen đó ánh lên ánh kim rực rỡ, sâu không thấy đáy, như vực thẳm sâu nhất. Khoảnh khắc đó, hắn thậm chí không biết mình đang nói chuyện với Bạch soái, hay là đang nói chuyện với một người lạ mặt khác trong cơ thể hắn.

Bạch Bạch Mặc Thần quay ngựa, đi thẳng, chỉ để lại mấy câu —

“Đến nông nỗi này, cái Không Tang này, nếu nàng không đưa cho ta, thì phải đưa cho phiên vương hoặc Băng Di rồi! Mà ta ít nhất ngoài việc bảo vệ giang sơn, còn có thể đảm bảo nàng cả đời vinh hoa phú quý.”

“Bảo nàng suy nghĩ cho kỹ!”

Lê Chẩn nhìn vị thống soái của Không Tang thúc ngựa đi xa, phía sau kỵ tùng như mây. Mưu sĩ áo xanh Mục Tinh Bắc dưới trướng hổ trướng (trại soái) đón ra, nói gì đó chi tiết, mà binh sĩ Lục quân bên cạnh đều nghe lệnh — chỉ trong vòng mười mấy ngày ngắn ngủi, một đội quân đến từ Lục Bộ như thế này lại bị Bạch Bạch Mặc Thần quản cho phục phục thiếp thiếp, hiệu lệnh nghiêm minh, quả không hổ là tướng tài một đời.

Chỉ là… dã tâm trần trụi như vậy, khác hẳn một trời một vực với Bạch soái treo ấn từ quan năm nào. Chẳng lẽ vì vụ án diệt môn trong Bắc Việt Quận, khiến hắn hoàn toàn biến thành một người khác sao?

“A… xem… xem” Đột nhiên, bên ngoài cửa trại truyền đến giọng nói khàn đặc, “Vương… Vương!”

Lê Chẩn chấn động, không khỏi quay đầu lại. Bên ngoài cửa trại có một lão ăn mày mặc y phục rách rưới, bưng cái bát dùng để ăn mày, đôi môi mấp máy cứ nhìn chằm chằm vào bên trong, trong cái miệng mở ra, hóa ra lưỡi đã bị cắt mất một đoạn.

“Thiên quan?” Khoảnh khắc đó, Lê Chẩn nhận ra người đã biến dạng này, thất thanh kinh hô — phải, tên ăn mày này, chính là Thiên quan Thương Hoa vì vọng ngôn mà bị cắt mất lưỡi!

Dường như cũng nhận ra hắn là ai, tên ăn mày há to miệng, lắp ba lắp bắp muốn nói gì đó, lại không nói ra được, cuối cùng, ném cái bát xuống đất, bò rạp xuống đất viết mấy chữ, rồi ngẩng đầu nhìn hắn, trong miệng “hù hù” có tiếng.

Lê Chẩn nhìn qua, không khỏi hít một hơi khí lạnh.

“Chín trăm năm sau, tất có Vương giả hưng!”

Thiên quan bò rạp trong bụi đất, dùng đôi mắt nóng rực chằm chằm nhìn bóng lưng Bạch Bạch Mặc Thần, như một kẻ điên giơ tay lên, chỉ chỉ, dùng cái miệng không còn lưỡi mà nói một cách cuồng nhiệt: “Vương… Vương!”

Lê Chẩn chỉ thấy hai tay run rẩy, cũng không nhịn được quay đầu lại, nhìn vị thống soái trong quân doanh. Bạch Bạch Mặc Thần ở phía xa dường như không cảm nhận được ánh nhìn của họ, chỉ tự mình bận rộn dưới hổ trướng, xung quanh vây quanh là thiết kỵ và kiêu tướng, như gió mây vây quanh giao long, đặc biệt chói mắt.

Khoảnh khắc đó, chấn động mà Lê Chẩn nhận được trong lòng không thể diễn tả bằng lời — chẳng lẽ như Thiên quan nói, đây thực sự là bậc Vương giả chín trăm năm xuất hiện một lần, thiên mệnh quy về?

Một vầng trăng tròn hạ xuống từ sa mạc, trông đặc biệt sáng và to lớn, lặng lẽ chiếu rọi Vân Hoang.

Ngày này, đã là giờ Tý ngày mười sáu tháng năm.

Một con ngựa trắng phi nước đại tới, dấy lên một đường khói bụi. Người điều khiển dây cương trên lưng ngựa là một công tử quý tộc trẻ tuổi, mắt trũng sâu, đôi mắt vô thần, một tay điều khiển dây cương, một tay đỡ lấy một người phụ nữ áo trắng trong lòng. Người phụ nữ đó cơ thể cực kỳ suy nhược, dùng khăn lụa trắng che mặt, chỉ nhìn thấy giữa đôi lông mày có một nốt ruồi đỏ như máu, giọng nói nhẹ nhàng nhắc nhở hắn nên đi thế nào trong sa mạc.

Càng tới gần Già Lâu La, giọng điệu của nàng càng mơ hồ.

Cuối cùng, nàng đẩy hắn, bảo hắn dừng lại.

“Sắp tới rồi, ở ngay phía trước khoảng mười dặm.” Mộ Yên thở ra một hơi, nói với Mộ Mộ Dung Tuấn ở phía sau, “Chàng hiện giờ cảm thấy cơ thể thế nào?”

“Vẫn ổn, Tiền bối.” Mộ Mộ Dung Tuấn đáp khẽ, nhưng đôi mày lại khẽ nhíu lại.

— Kể từ khi mười vạn ác quỷ được tiêm vào cơ thể, nỗi đau đó không lúc nào không có, như vạn ngàn cái miệng đang xé rách bên trong, khiến người ta gần như sụp đổ. Ngay cả Kiếm Thánh Mộ Yên có chữa trị cho hắn trên đường đi, cũng không thể hoàn toàn tiêu trừ nỗi đau đớn này.

“Ta sợ chàng sẽ không chịu nổi.” Mộ Yên thở dài, thần sắc phức tạp nhìn phía trước, “Già Lâu La Kim Sí Điểu đã rất gần rồi… càng tới gần nơi có Ma, thứ sức mạnh hắc ám đó càng tăng cường.”

“Hóa ra đã tới rồi sao…” Mộ Mộ Dung Tuấn nhẫn nhịn nỗi đau trong cơ thể, cười gượng, dùng đôi mắt trống rỗng nhìn phía trước, “Không sao, ta vẫn chịu được.”

“Không, hậu duệ của Mộ Dung Tu, Kim Sí Điểu đã ở ngay trước mắt, chúng ta cũng nên tách ra ở đây rồi —” Mộ Yên liếc nhìn phương xa, ánh mắt bắt đầu có chút mơ hồ, “Cảm ơn chàng đã hộ tống ta tới đây, chuyện tiếp theo, cứ để ta tự làm là được.”

Mộ Mộ Dung Tuấn chấn động, thất thanh nói, “Cái gì?! Kiếm Thánh người muốn bỏ rơi ta?”

“Chàng hai mắt đã mù, mang theo ác linh. Ta nghĩ, Cẩn Nhiên cũng không muốn nhìn thấy chàng rơi vào hiểm cảnh.” Mộ Yên thở dài, nốt ruồi đỏ giữa mày đang khẽ phát sáng, như một giọt máu. Nàng giơ tay khẽ ấn vào đó, dường như đang gắng sức kháng cự điều gì, “Ta còn phải mượn cơ thể này một chút. Nhưng yên tâm, đợi mọi việc xong xuôi, ta nhất định sẽ trả lại nàng bình an — đến lúc đó, chàng cứ tới ngôi cổ mộ trên núi Không Tịch mà tìm nàng là được.”

“Không được!” Mộ Mộ Dung Tuấn lại không chịu đồng ý, “Ta không thể để người đi một mình!”

“Cần gì phải vậy? Ta biết chàng quan tâm sự an nguy của Cẩn Nhiên, nhưng với tình hình hiện tại của chàng, có đi cũng không làm được gì, hơn nữa, ôi…” Mộ Yên nhẹ nhàng an ủi hắn, dừng một chút, “Chàng căn bản không thể tới gần Phá Quân — bởi vì trong cơ thể chàng đang ẩn giấu mười vạn ác linh, mà những thứ này một khi tới gần lĩnh vực của Ma, sẽ lập tức yêu biến!” Nàng thở dài, “Đến lúc đó, chàng thậm chí không biết mình sẽ biến thành như thế nào — chàng chỉ cản trở ta thôi.”

“…” Mộ Mộ Dung Tuấn tuy hai mắt đã mù, nhưng không phải là người mù quáng, hắn từ từ buông tay ra, nhưng vẫn nói: “Sẽ không đâu. Tiền bối người xem, dọc đường đi này ta không phải vẫn tốt sao? Ta…”

Tuy nhiên lời nói còn chưa dứt, Già Lâu La Kim Sí Điểu lại phát ra một tiếng kêu thảm thiết trầm thấp dưới ánh trăng, cơ thể hắn đột nhiên chấn động, phát ra một tiếng kêu đau đớn!

Khi Mộ Yên đỡ lấy hắn, sắc mặt hắn đã trở nên cực kỳ tái nhợt. Dưới ánh trăng, cơ thể hắn đang xảy ra biến dị đáng sợ,

như thể có vô số bàn tay đang vỗ xé bên dưới làn da, cứ như một cái túi da rỗng không ổn định, thứ bên trong sẵn sàng phá kén chui ra bất cứ lúc nào!

Mộ Yên hít một hơi khí lạnh, trở tay một đao chém vào gáy Mộ Mộ Dung Tuấn, đánh ngất hắn đi.

Phía sau đột nhiên truyền đến tiếng rung động trầm thấp kỳ lạ, nàng xoay người dưới ánh trăng, trong gió cát mãnh liệt chỉ nhìn thấy một cái bóng đen khổng lồ trồi lên từ trên đỉnh đầu, tựa như một tòa thành phố đè từ trên trời xuống.

Đó là Già Lâu La Kim Sí Điểu.

— Cỗ máy khổng lồ đã ngủ say chín trăm năm này, lại khởi động trước thời hạn!

Khoang cabin ở phần đầu của Già Lâu La Kim Sí Điểu bắn ra ánh sáng rực rỡ, biểu thị cỗ máy khổng lồ nằm im chín trăm năm này đã tỉnh lại, đang khởi động. Khoảnh khắc đó, xung quanh đột nhiên cuồng phong nổi lên, vô số cát vàng bị gió cuốn lên, như một khu rừng lốc xoáy, dựng đứng xung quanh họ! Mà trong cuồng phong, bóng dáng thấp thoáng có thứ gì đó từ sâu trong sa mạc tuôn ra, như những ma vật lặng lẽ, đột nhiên nghe thấy tiếng triệu hoán, bắt đầu dần dần tỉnh lại.

Mà những ác linh trong cơ thể Mộ Mộ Dung Tuấn, cũng là vì thế mà bị mê hoặc, mới rục rịch đó sao?

Mộ Yên ngoảnh đầu lại, chụm ngón tay như điện, phong bế thất khiếu lục thức của Mộ Mộ Dung Tuấn. Ánh sáng trắng như kiếm vậy xoẹt xoẹt đâm vào, ép những luồng khí đen sắp thấu ra từ cơ thể hắn ngược trở lại.

“Xin lỗi, giờ ta cũng không thể tiếp tục ‘tịnh hóa’ những ác linh đó cho chàng thêm nữa.” Khuôn mặt tái nhợt của vị nữ Kiếm Thánh Không Tang lộ ra vẻ mệt mỏi, nói khẽ: “Ta còn phải tích súc sức mạnh để hội ngộ với Phá Quân, cho nên…” Nói tới đây, Mộ Yên giơ tay đặt người đang hôn mê nằm ngang lên lưng ngựa, vỗ một chưởng, quát khẽ một tiếng, “Đi đi!”

Tuấn mã đau đớn, tức thì hí vang, lao vọt đi như tên bắn, xông vào bầu trời đầy cát vàng.

Đưa tiễn đồng bạn, vị nữ Kiếm Thánh Không Tang không còn lưu luyến, ngoảnh đầu lại, nhìn trân trân Già Lâu La đang chậm rãi khởi động, trong mắt lộ ra vẻ phức tạp sâu xa tột cùng, phát ra một tiếng thở dài: “Hoán nhi… Ta biết chàng đang đợi ta.”

“Ta lại sao không mong chờ ngày được gặp lại chàng một lần nữa chứ?”

Ba kỵ mã tới từ phía bên kia sa mạc, cũng đã tới rìa Quyên Chi Nguyên trong cùng một đêm trăng đó. Mê Tường đã ở trong tầm mắt, trăng lặn về tây, kéo cái bóng của ba người trên những đồi cát chập chùng rất dài.

“Còn bốn ngày nữa.” Tố Quang nhìn mặt trăng, ánh mắt sâu thẳm, “Chiến sĩ ở Hãn Hải Dịch vẫn đang tử thủ.”

Khổng Tước bên cạnh tụng một tiếng “A Di Đà Phật”, nói: “Nghe nói Bạch soái tái xuất sơn, thống lĩnh Lục quân, thật là một tin tốt. Nếu không ta thực sự cảm thấy Nữ Đế đương triều không thông binh pháp, chỉ dựa vào đám ô hợp ở Hãn Hải Dịch, căn bản không phải đối thủ của Băng Di.”

“Yên tâm, ta đã phát động tất cả đệ tử dưới môn Kiếm Thánh lao tới cứu quốc nạn!” Thanh Hoan vỗ ngực, “Lão tử mấy năm nay thu mấy ngàn đồ đệ, làm lớn mạnh Kiếm Thánh một môn, lúc này cuối cùng cũng dùng tới nơi tới chốn rồi!”

“Xì, mấy đứa đồ đệ tửu nang phạn đại của ngươi hả?” Khổng Tước bĩu môi khinh bỉ.

“Ngươi tưởng đồ đệ của lão tử đều là dùng kim châu mua chuộc về sao?” Thanh Hoan nổi giận, nắm chặt quang kiếm bên yên ngựa, nghiêm nghị nói, “Nói cho ngươi biết, đệ tử dưới môn Kiếm Thánh dù chỉ học được ba phần bản lĩnh chân chính, cũng đủ cho ngươi uống một bình rồi! Không tin thử tới xem!”

“Đủ rồi!” Tố Quang ngắt lời hai người họ, “Còn chưa tới chỗ Phá Quân đã cãi nhau rồi sao?”

Ba người còn lại trong Mệnh Luân bàn luận về tin tức nghe được ban ngày, phi ngựa phi nước đại dưới ánh trăng lạnh lẽo của sa mạc, xuyên qua chiến trường vừa được dọn dẹp, xuyên qua xác chết của đồng bào và dị tộc, tiến về phía trước trong đống vật tư và bừa bãi đầy đất.

Phía trước họ, là Quyên Chi Nguyên.

Mê Tường đã sụp đổ, mơ hồ có thể nhìn thấy cỗ máy khổng lồ dưới ánh trăng. Đó là Già Lâu La Kim Sí Điểu, như một ngọn núi vàng, lặng lẽ ngủ say trên vùng hoang dã ở tận cùng phía tây, canh giữ chủ nhân của nó — Phá Quân.

Xung quanh Già Lâu La Kim Sí Điểu, kình lữ bao vây, trọng binh củng vệ.

“Chính là chỗ đó.” Những người còn lại của Mệnh Luân nhìn nhau, “Xông vào xem ra có chút không dễ dàng.”

“Đó cũng không còn cách nào, chết cũng phải xông bừa thôi.” Thanh Hoan nhổ một bãi nước bọt vào lòng bàn tay, nhìn ký hiệu trên đó — theo sự ra đi của Tinh Chủ, cái Mệnh Luân trên lòng bàn tay họ đã tắt ngấm, không còn nóng rực, cũng không còn quay nữa. Tuy nhiên, lời thề lập ra năm nào vẫn còn khắc trong tim, chưa từng quên.

— Vì thiên hạ sắp đổ, bất kể có phải là thành viên Mệnh Luân hay không, với tư cách là Kiếm Thánh một môn, dù thế nào đi nữa, dù là một trận tử chiến, cũng phải ngăn chặn Phá Quân, giữ vững Vân Hoang!

“Nhìn kìa!” Đột nhiên, Khổng Tước kêu lên, chỉ tay ra xa, “Trong Già Lâu La dường như có động tĩnh!”

Ba người cùng nhìn qua, quả nhiên phát hiện phần đầu của Già Lâu La Kim Sí Điểu đột nhiên tỏa ra ánh sáng vàng, dường như có người đột nhiên thắp lên vô số đèn lửa bên trong, long trọng mà huy hoàng!

“Là đám Băng Di đó đang tổ chức nghi lễ gì bên trong sao?” Thanh Hoan ngơ ngác.

“Không thể nào. Nguyên soái Vu Bành vẫn còn ở Hãn Hải Dịch, không có thủ lĩnh, Băng Di sao có thể tự tiện vào Già Lâu La tổ chức nghi lễ gì chứ?” Khổng Tước lập tức phản bác.

Tố Quang vẫn luôn trầm mặc đột nhiên nói: “Không đúng, Già Lâu La dường như đang khởi động!”

Nhìn từ xa, cỗ máy giống như quả núi nhỏ kia quả nhiên đã động đậy! Cát vàng xung quanh bay múa trong cơn gió dữ dội, từng tia sáng xuyên thấu từ phần đầu Già Lâu La, giống như một con chim khổng lồ ngủ say lâu ngày đột nhiên mở mắt, đang định sải cánh bay lên!

“Sao lại khởi động trước thời hạn?” Khổng Tước ngơ ngác, “Nó định làm gì?”

“Nhanh!” Tố Quang dẫn đầu lộn xuống ngựa, lao đi như bay. Khổng Tước và Thanh Hoan cũng không do dự, lần lượt bỏ ngựa nhảy xuống. Tốc độ của ba người họ vượt xa ngựa phi, biến mất dưới ánh trăng như tia chớp.

Già Lâu La Kim Sí Điểu đang rung chuyển, phát ra tiếng kêu khổng lồ. Trong âm thanh như vậy, cả sa mạc dường như trong khoảnh khắc bị đánh thức, gió cát cuồng vũ, ma vật tác yêu. Mà trên mặt đất, vô số quân sĩ Băng tộc ngẩng đầu, nhìn cỗ máy khổng lồ và thần thánh đột nhiên khởi động này với sự chấn kinh, phát ra tiếng kêu khẽ kinh ngạc lẫn vui mừng: “Phá Quân… Phá Quân tỉnh rồi!”

Mặc dù gió mây bên ngoài cuồn cuộn, trong khoang cabin đèn đuốc sáng trưng, Phá Quân trên ngai vàng lại không hề tỉnh lại.

Lớp băng mỏng phong ấn hắn đã biến mất, ngọn lửa ánh kim đầy tính ma quái trên cánh tay trái cũng đã tắt ngấm, tuy nhiên, phong ấn ngũ mang tinh trên ngực vẫn còn đó, cùng với Hậu Thổ Thần Giới trên tay trái tạo thành kết giới không thể lay chuyển, phong tỏa chặt chẽ Phá Quân trước khi tới giờ khắc.

Thế nhưng, mặc dù Phá Quân không tỉnh lại, Già Lâu La lại tỉnh lại trước hắn.

“Ngươi… ngươi định làm gì?” Tinh Thánh nữ kinh hô lao về phía ngai vàng, cố gắng ngăn cản đôi bàn tay khô gầy đang chậm rãi động đậy đó — tuy nhiên đôi bàn tay đó chỉ khẽ điểm một cái vào cơ quan, tia chớp dọc ngang kéo tới, kết thành một tấm lưới, ngăn cô ta bên ngoài.

Phải, trong Già Lâu La này, ngoài Phá Quân ra, còn có đối tác của hắn — Giao nhân Tiêu!

Người Giao nhân luôn trầm mặc ở bên Phá Quân suốt hàng trăm năm, sự tồn tại nhạt nhòa đến mức gần như không tồn tại, lại đột nhiên mở mắt trong đêm trăng tròn này, âm thầm thao túng Già Lâu La Kim Sí Điểu cất cánh!

Già Lâu La Kim Sí Điểu là chế phẩm khổng lồ chưa từng thấy trong lịch sử Băng tộc, tự mang thiết lập phòng ngự chặt chẽ phức tạp, một khi khởi động, bất cứ ai cũng không thể tới gần vị trí trung tâm của hai người điều khiển.

Người Giao nhân trầm mặc này, tóc trong chín trăm năm ngủ say đã sớm trắng xóa, dung nhan xinh đẹp ngày xưa cũng héo mòn già nua, thậm chí đôi mắt xanh biếc như biển cả cũng vì nhiều năm không ngừng rơi lệ mà ảm đạm không ánh sáng — nhưng chính người Giao nhân sắp chết, toàn thân không chút sức sống, trông như đã thoi thóp từ lâu này, lại đột nhiên khởi động Già Lâu La!

Cỗ máy khổng lồ bắt đầu rung động, mang theo tất cả sức mạnh tích lũy suốt chín trăm năm, bắt đầu chậm rãi rời khỏi mặt đất! Các tướng sĩ trên mặt đất phát ra những tiếng gào thét vui sướng, tưởng rằng Phá Quân sắp tỉnh lại, sẽ dẫn dắt họ lao về phía đất đai của người Không Tang.

“Dừng lại nhanh!” Tinh Thánh nữ nghiêm giọng nói, “Không có sự cho phép của Phá Quân, sao ngươi dám tự tiện động đến Già Lâu La?”

Tia chớp bao quanh ngai vàng, không cho bất cứ ai tới gần. Trên ngai vàng cao ngất, người Giao nhân với mái tóc như tuyết mở đôi mắt ra, nhìn cô ta, cuối cùng cất tiếng, mang theo ý cười yếu ớt, “Ngươi tưởng… chủ nhân kiên trì để ta giữ lại ý chí của mình, không để ta trở thành bù nhìn… là vì cái gì?”

Cô nhìn Tinh Thánh nữ, từng chữ từng chữ nói: “Chính là vì… để ta đưa ra lựa chọn của chính mình!”

Tiêu ngắt quãng cất tiếng trên ngai vàng, ngón tay lại không dừng lại một khắc nào, nhảy múa như bay trên cơ quan, thao túng cỗ máy khổng lồ tinh vi này, thành thạo như một ngàn năm trước. Già Lâu La Kim Sí Điểu khổng lồ hú vang bay lên, mang theo tư thế oai hùng sau khi ngủ say hàng trăm năm, bay lên từ Quyên Chi Nguyên!

“Ngươi định làm gì?” Tinh Thánh nữ cắn chặt răng, “Dừng lại nhanh!”

“Ta muốn đưa chủ nhân của ta… đi khỏi bên cạnh lũ người các ngươi.” Tiêu yếu ớt trả lời, ánh mắt lại thanh tỉnh mà sắc bén, nhìn vị Thánh nữ của Băng tộc, “Khi ‘khoảnh khắc đó’ tới… ta, ta hy vọng ngài có thể yên lặng gặp lại nàng ấy… đừng, đừng để những kẻ lòng dạ khó lường xung quanh quấy rầy…”

“Dừng tay!” Tinh Thánh nữ nghiêm giọng nói, “Ta ở ngay đây đợi ngài tỉnh lại, không cần đổi chỗ!”

“Hừ, hừ hừ hừ… ngươi?” Tiêu ngước mắt lên, liếc cô ta một cái, đột nhiên phát ra tiếng cười lạnh yếu ớt, “Ngươi đang đợi chủ nhân của ta, nhưng, ngài ấy chưa chắc đã đang đợi ngươi…”

“Nói bậy!” Tinh Thánh nữ vén khăn che mặt lên, ngẩng mặt lên, “Ta chính là sự chuyển thế của Kiếm Thánh Mộ Yên!”

Nốt ruồi đỏ thắm kia đã ở giữa lông mày, dưới sự chiếu rọi của tia chớp khẽ phát ra thứ ánh sáng kỳ lạ — thứ ánh sáng đó khiến Tiêu trên ngai vàng cũng trầm mặc trong chốc lát, dường như có chút bất an và do dự.

“Nhìn bề ngoài đúng là giống hệt…” Cô lẩm bẩm thấp giọng, nhìn vị Thánh nữ của Băng tộc này — phải, khuôn mặt này cô mãi mãi cũng không bao giờ quên, chín trăm năm trước, cô cũng tận mắt nhìn thấy vị nữ Kiếm Thánh Không Tang có diện mạo như vậy, từng kiếm từng kiếm đâm vào tim chủ nhân, phong ấn ngài lại.

Khuôn mặt cô ta, đôi mắt cô ta, hơi thở cô ta, thậm chí linh hồn… đều tương tự với người trước mặt. Thế nhưng, tại sao luôn không đúng nhỉ?

“Dừng lại!” Tinh Thánh nữ lại nghiêm giọng quát, nhìn Già Lâu La bay khỏi Quyên Chi Nguyên, rời khỏi sự vây quanh của quân đội Băng tộc, giọng điệu cô ta ngày càng nghiêm khắc, “Ngươi tưởng ngươi có thể làm chủ? Phá Quân không phải của ngươi, ngài ấy là vị thần của người Băng tộc chúng ta, chúng ta đã đợi chín trăm năm! — Vào lúc này, ngươi không thể tự tiện đưa ngài ấy tới bất cứ nơi nào!”

“Thần?” Đột nhiên, Tiêu cười rộ lên, “Không, ngài ấy… ngài ấy không phải là Thần, ngài ấy chỉ là chủ nhân của ta… ta biết nguyện vọng của ngài.”

Người Giao nhân tóc trắng như tuyết bị cố định trên ngai vàng, cơ thể hòa tan vào cỗ máy, ngồi quay lưng lại với Phá Quân, thậm chí đến việc quay đầu lại nhìn ngài một cái cũng không làm được. Tuy nhiên, khoảng cách trong gang tấc gần cả ngàn năm này, lại không hề cắt đứt trái tim cô, dù là trong quá khứ hay hiện tại, cô vẫn như cũ có thể thấu thị rõ ràng tâm ý của chủ nhân, và thề dùng hết tất cả sức mạnh để bảo vệ ngài.

Đôi cánh của Già Lâu La Kim Sí Điểu vỗ lên, đã chậm rãi rời khỏi mặt đất.

“Dừng tay!” Tinh Thánh nữ cuối cùng không thể nhịn được nữa, hai tay đột nhiên đan chéo trước ngực, kết ấn, chém xuống trong chớp mắt! Thanh kiếm vô hình cắt đứt tia chớp quấn quýt đan xen, ép thẳng tới Tiêu trên ngai vàng — là Thánh nữ được đích thân Thập Vu bồi dưỡng, cô ta không phải là phân thân chuyển thế chỉ có hình thức và huyết thống, thuật pháp và kiếm thuật của cô ta cũng kinh người không kém.

Một tiếng “Xoẹt”, tia chớp hộ vệ ngai vàng bị chém đứt làm đôi!

Tinh Thánh nữ giơ tay lên, dải lụa như một con rắn linh thiêng vụt quấn lấy đôi tay Tiêu, muốn ngăn cản hành động của cô. Tuy nhiên đôi tay của Tiêu tuy không thể cử động, nhưng chỉ khẽ động đôi mắt, liếc nhìn vòm trời, liền chỉ nghe một tiếng hú, đỉnh cabin lập tức bắn xuống vô số đạo ánh sáng, thiêu dải lụa thành tro bụi!

— Kể từ khi xả thân chín trăm năm trước, cơ thể cô đã đồng hóa ở mức độ cao với cỗ máy sắt thép này, hợp lại làm một. Mỗi tấc da thịt của cô đều có thể hưởng ứng với Già Lâu La, cho nên bất cứ ai bên trong Kim Sí Điểu, đều như con mồi rơi vào lồng giam, không thể phản kháng. Bao nhiêu năm nay, dưới sự bảo hộ của cô, ngay cả Mệnh Luân cũng không thể tiến vào Già Lâu La để phá hủy Phá Quân, vị Thánh nữ Băng tộc trước mắt này lại làm sao có thể làm được?

Tinh Thánh nữ lại không hề bỏ cuộc, kết ấn lần nữa, ngưng tụ sức mạnh. Tuy nhiên không đợi cô ta phát động tấn công, chỉ nghe một tiếng nổ lớn, Già Lâu La đột nhiên rung lắc, đột nhiên khựng lại!

“A…” Tiêu kêu khẽ thấp giọng, cảm thấy có một sức mạnh khổng lồ đột nhiên giữ chặt Già Lâu La, không cho nó tiếp tục bay lên. Cô mấy lần thúc động cơ quan, vậy mà vẫn không thể tiếp tục bay lên.

“Ai?” Cô ngơ ngác, nhưng vì bị đóng đinh trên ngai vàng nên không thể đứng dậy xem xét, “Là ai?”

Tinh Thánh nữ chạy tới bên cửa sổ khoang cabin, thò đầu nhìn xuống, không khỏi thốt ra một tiếng “A” kinh ngạc.

Trên sa mạc đen tối, vạn quân vây quanh nhìn lên, đồng thanh kinh hô — giữa đám đông, có ba đạo ánh sáng từ trên mặt đất ngược bắn lên, từ ba hướng giữ chặt Già Lâu La Kim Sí Điểu!

Tinh Thánh nữ không khỏi vui mừng. Chẳng lẽ, là Nguyên soái Vu Bành từ Hãn Hải Dịch trở về?

Dưới ánh trăng lạnh, Già Lâu La như một ngọn núi khổng lồ, lơ lửng trên đỉnh đầu, rung chuyển không ngừng, cố gắng giãy thoát. Luồng khí mãnh liệt phun ra từ dưới đôi cánh, thổi cát vàng trên sa mạc cuồng vũ, gần như không nhìn thấy năm ngón tay, chỉ có tiếng hú của mãnh thú ma vật bên tai.

“Dừng lại rồi!” Thanh Hoan nhổ bãi cát trong miệng ra, ngẩng đầu, thở hổn hển nói, “Mẹ nó thật là nặng!”

Bên trái phải của hắn lần lượt đứng Tố Quang và Khổng Tước, tạo thành thế chân vạc, mỗi người đều tập trung tinh thần, dùng hết toàn bộ linh lực, giữ chặt Già Lâu La — ba người họ đuổi tới vào khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, trong chớp mắt lao vào Già Lâu La đang cất cánh, cứng rắn cố định cỗ máy khổng lồ sắp rời đi này!

Tuy nhiên, ngay cả với nỗ lực hợp sức của ba người, nó cũng đã lung lay sắp đổ.

“Thôi thì cùng nhau lên xem, rốt cuộc là xảy ra chuyện quỷ quái gì!” Khổng Tước cũng hơi thở không ổn, “Nhanh!”

“Thực sự muốn lên sao?” Thanh Hoan thở hổn hển, ngước nhìn Già Lâu La, lẩm bẩm nói, “Thứ này thật sự tà môn… lên rồi liệu có xuống được không?”

“Phải lên, không còn cách nào khác.” Vào thời khắc mấu chốt, Tố Quang trầm mặc cất tiếng, “Chúng ta không thể cưỡng ép dừng Già Lâu La quá lâu, quân đội xung quanh rất nhanh sẽ tới.”

“Được rồi,” Thanh Hoan nói khẽ, “Ta đếm một hai ba, cùng lên!”

Tiếng vừa dứt, ba người vụt biến mất khỏi chỗ cũ, cùng lúc lộn lên.

Già Lâu La mất đi lực khống chế, đột nhiên lao về phía không trung cao vút, như một mũi tên rời cung bắn thẳng về phía trăng sáng, trong chớp mắt biến thành một điểm nhỏ, tốc độ nhanh tới mức khiến vô số người dưới đất sững sờ. Cả sa mạc sôi sùng sục, cát vàng cuồng vũ, quần ma gào thét, quân đội đồng thanh kinh hô.

Thậm chí, người ở cách xa hàng ngàn dặm cũng bị kinh động.

Tiếng hú khổng lồ truyền tới từ tận cùng phía tây, vang vọng chín tầng trời, khiến đại quân Hãn Hải Dịch cũng đồng loạt ngẩng đầu. Chiến sĩ Băng tộc bộc phát ra những tiếng reo hò cuồng hỉ, từng người từng người tưởng rằng Phá Quân đã tỉnh lại, trở về bay lượn chín tầng trời.

“Quyên Chi Nguyên làm sao vậy?” Nguyên soái Vu Bành đang bàn sự việc với tướng lĩnh dưới quyền vội vàng lao ra từ hổ trướng, ngẩng đầu nhìn lên, lại đầy chấn kinh, “Già Lâu La khởi động rồi? Tinh Thánh nữ đâu? Có phải vẫn còn ở trên đó không?”

Ông không còn bận tâm bất cứ điều gì nữa, lập tức quay người phân phó: “Chuẩn bị ngựa!”

“Nguyên soái, ngài muốn quay lại Quyên Chi Nguyên? Ngày mai là ngày đại chiến rồi! Có thể hạ được Hãn Hải Dịch hay không đều trông cậy vào trận này,” thuộc hạ lo lắng, “Hai quân đối lũy, không thể không có soái được!”

“Không có gì quan trọng hơn Phá Quân,” Vu Bành nghiến răng, “Ta nhất định phải dẫn người quay lại xem!”

Phía tận cùng phía tây, cỗ máy khổng lồ đó chậm rãi cất cánh từ mặt đất, tốc độ ngày càng nhanh, đang hướng về phía cao không — ánh sáng của trăng lạnh phủ lên Già Lâu La, khúc xạ ra ánh vàng chói mắt, tựa như một con phượng hoàng tái sinh từ trong lửa đang nhảy múa.

Tuy nhiên, Vu Bành không hề lộ vẻ vui mừng như những người khác xung quanh, ngược lại còn nhíu mày.

Phải rồi, thời gian chưa tới, Già Lâu La Kim Sí Điểu không nên khởi động vào hôm nay, Phá Quân cũng không nên tỉnh lại vào hôm nay! Chắc chắn có chỗ nào đó xảy ra ngoài ý muốn, mới xuất hiện tình huống ngoài dự đoán này.

Dao Dao, nàng giờ thế nào rồi?

Khi tiếng reo hò cuồng hỉ của chiến sĩ Băng tộc truyền tới như sóng trào, bên quân đội người Không Tang lại im phăng phắc. Từng đôi mắt chằm chằm nhìn con Kim Sí Điểu bay lên từ tận cùng mặt đất dưới trăng lạnh, trong mắt không ai không lộ ra vẻ kinh sợ: Phá Quân và Già Lâu La Kim Sí Điểu. Những thứ tồn tại trong truyền thuyết Không Tang này, lại xuất hiện trước mắt!

Mà ngẩng đầu nhìn lại, trong màn trời đen tối, Bắc Đẩu đang chậm rãi xoay chuyển với tốc độ mắt thường không thấy được — tuy nhiên, ngôi sao thứ bảy của Bắc Đẩu, lại chậm rãi sáng lên với tốc độ có thể thấy được bằng mắt thường!

“Năm gặp Phá Quân xuất, Đế đô huyết lưu hồng!” Dưới trướng, mưu sĩ áo xanh cũng sững người, nhìn cảnh tượng này, không khỏi thốt ra câu ngạn ngữ kia, “Trời ơi! Ba trăm năm rồi… chẳng lẽ muốn thành hiện thực sao?”

Một bàn tay vươn tới từ phía sau, vỗ vỗ vai hắn, “Đừng sợ.”

Mục Tinh Bắc quay đầu lại, nhìn thấy Bạch Bạch Mặc Thần bước ra từ sâu trong hổ trướng, đột nhiên chấn động một chút: trong đáy mắt Bạch soái lộ ra ánh kim rực rỡ, mơ hồ khiến người ta cảm thấy sợ hãi. Khoảnh khắc đó, tim hắn đập mạnh, hiểu ra người đứng trước mắt đã không còn là vị Bạch soái thường ngày thấy nữa.

“Quả nhiên. Phá Quân sắp tỉnh lại rồi phải không?” Bạch Bạch Mặc Thần nhìn lên cùng hắn, nhìn Già Lâu La đang bay dưới trăng, nhưng ánh mắt lại kỳ lạ — không có kinh hoàng, càng không có sợ hãi, ngược lại còn có một sự phấn khích không thể chờ đợi nổi, dường như điều gì đó mà hắn đang mong đợi sắp xảy ra.

“Sớm ba ngày a… ba ngày. Hừ…” Bạch Bạch Mặc Thần cười lạnh một tiếng, không biết trong mắt là thần tình gì, lạnh lùng nói, “Xem ra, mọi việc không giống như tất cả mọi người tưởng tượng… thật là đáng mong đợi.”

“Mong đợi điều gì?” Mục Tinh Bắc ngơ ngác, “Bạch soái đang mong đợi Phá Quân phục hồi sao?”

“Phá Quân phục hồi?” Bạch Bạch Mặc Thần thản nhiên lặp lại một lần, cúi đầu cười một chút, “Tất nhiên.”

Mục Tinh Bắc sửng sốt, còn tưởng mình nghe lầm. Nhưng lại nghe Bạch soái sờ cánh tay trái của mình, tiếp tục nói: “Nếu ngài ấy không phục hồi, món nợ mấy trăm năm này làm sao tính sổ đây? — Cũng nên kết thúc rồi. Vân Hoang đã đổi thay nhân gian, mọi chuyện năm xưa đều sớm hóa thành tro bụi, tất cả mọi người cũng nên giải tán thôi.”

Trăng lạnh chiếu rọi hổ trướng, vị thống soái Không Tang ngước nhìn thương khung, ánh kim lướt qua trong mắt.

“Luân hồi vĩnh tại, duy thần ma bất diệt.”