Ngày Liễu Thành Long kéo quân mở thành, thì cánh quân Nỗ Nhĩ Cáp Xích đang trên đường tháo chạy lại gặp phải phiền toái, cách Liễu Thành chừng ba mươi dặm về phía bắc.
Bọn chúng tàn sát một thôn trấn, vấp phải sự kháng cự yếu ớt. Sau khi dập tắt được đám người chống cự cỏn con ấy, bọn chúng giết hết đám đàn ông không kịp chạy trốn, còn đàn bà thì bị bắt về để thỏa mãn thú tính. Nhưng sau một hồi hoan lạc, sự cố trúng độc lại xảy ra.
Hơn ba trăm quân Kiến Châu đồng loạt trúng độc khiến Nỗ Nhĩ Cáp Xích nổi trận lôi đình. Sau khi điều tra, hắn mới phát hiện ra giếng nước trong thôn đã bị hạ độc.
Bất lực, hắn đành trơ mắt nhìn hơn ba trăm thuộc hạ quằn quại rồi chết, đây là tổn thất nặng nề nhất kể từ khi hắn nam chinh đến nay.
Ngay cả khi thu thập tàn quân sau trận phù hộ ở Quách Lại, hắn cũng không gặp phải thương vong lớn đến vậy.
Hắn không biết ai là kẻ hạ độc, cũng chẳng thể tìm ra. Nỗ Nhĩ Cáp Xích chỉ còn cách hạ lệnh rời khỏi nơi này, tiến về địa điểm tiếp theo. Trước khi uống nước ở bất cứ đâu, nhất định phải kiểm tra cẩn thận xem có độc hay không.
Sự cố trúng độc lần này đã làm chậm trễ nghiêm trọng tốc độ tiến quân của Nỗ Nhĩ Cáp Xích. Đoạn đường ba mươi dặm mà hai ngày vẫn chưa đi xong. Hắn phải tìm kiếm nguồn nước đáng tin cậy cho quân sĩ giải khát, điều này khiến hắn vô cùng bực bội. Hễ cứ thấy người Triều Tiên nào là hắn lại giết không tha, bất kể già trẻ.
Vào ngày mười sáu tháng mười, Tiêu Như Huân điều động thuyền truyền lệnh nhanh đến Triều Tiên, lính liên lạc chạy thẳng tới Quảng Điện Bảo, truyền đạt mệnh lệnh của Hoàng đế cho Liêu Trung và Tê Dại Xung.
Hoàng đế lệnh cho bọn họ lập tức đến Nghĩa Châu, Triều Tiên tập kết, rồi nhanh chóng phái binh xuống phía nam. Quân lương đã xuất phát từ Thiên Tân Vệ, chẳng mấy chốc sẽ đến Nghĩa Châu, bảo bọn họ không cần lo lắng.
Tiêu Như Huân còn nói với Liêu Trung rằng Nỗ Nhĩ Cáp Xích từng cùng hắn nam chinh Triều Tiên, khá quen thuộc địa hình nơi đây, rất có thể sẽ đi theo con đường năm xưa. Đây là vấn đề lộ tuyến.
Ngoài ra, cũng vào ngày mười sáu, Tiêu Như Huân đồng thời nhận được tin tức từ Hắc Thủy Mật Thám đang ở Triều Tiên, tin tức này được gửi đi từ ngày mười.
Tin tức cho biết Hắc Thủy Mật Thám nghe nói Triều Tiên vương có ý định rời khỏi Seoul. Hiện tại lòng dân Triều Tiên đang hoang mang, rất nhiều người đồn rằng Mãn Di có mười vạn quân xâm lược, phía bắc nhiều thành trì đã thất thủ.
Tin tức này khiến Tiêu Như Huân có chút bất ngờ. Hắn không ngờ Nỗ Nhĩ Cáp Xích lại có thể gây ra động tĩnh lớn đến vậy ở Triều Tiên. Nghĩ đến tính tình của Lý 昖, hắn liền có dự cảm chẳng lành.
Lý 昖 có thể bỏ kinh đô mà chạy trốn lần nữa bất cứ lúc nào.
Lần trước hắn chạy trốn đến tận Nghĩa Châu ở phía bắc, thậm chí còn sang Đại Minh tị nạn. Lần này có lẽ sẽ chạy về phía nam, đến Busan.
Điều này hoàn toàn có thể xảy ra, một phỏng đoán hợp lý.
Nhưng nghĩ lại, hơn năm ngàn quân mà Nỗ Nhĩ Cáp Xích đã tạo nên thanh thế lớn như vậy, xem ra chó cùng rứt giậu cũng không dễ đối phó.
Xem ra Triều Tiên lại muốn sắm vai đồng đội ngu như heo một lần nữa.
Suy nghĩ một hồi, Tiêu Như Huân lại ra lệnh cho thủy sư thuộc bộ đội ven sông phái một hạm đội chở năm ngàn tinh binh tiến về phía Nhân Xuyên của Triều Tiên, chuẩn bị tiến thẳng kinh đô, ổn định tình hình. Đồng thời, hắn hạ lệnh tung tin Kiến Châu chỉ có năm ngàn quân để trấn an lòng dân Triều Tiên.
Nếu chính cục Triều Tiên rối loạn, đó tuyệt đối không phải là điều hắn muốn thấy.
Trong nước còn bao nhiêu chuyện chưa xong, làm sao có thời gian lo cho Triều Tiên.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích quả thật biết chọn địa điểm, hắn không chạy lệch về phía bắc mà lại hướng phía nam. Hắn không nghĩ rằng phía nam toàn là biển cả, vùng biển từ Nam Dương đến Bắc Dương đều là thiên hạ của Đại Tần. Bốn năm trước, sau khi Tiêu Như Huân đánh tan hạm đội Tây Ban Nha, nơi này không còn ai có thể đặt chân đến nữa.
Hắn trốn đến Triều Tiên, còn có thể chạy đi đâu? Chẳng lẽ chỉ vì phút cuối điên cuồng, mà lôi kéo Triều Tiên cùng chôn vùi sao?
Rất có thể đấy...
Không còn cách nào khác, hiện tại chỉ có thể hy vọng Lý Liêu và Tống Biển có thể từ cả hai mặt biển và đất liền, dồn Nỗ Nhĩ Cáp Xích vào chỗ chết ở Triều Tiên.
Cũng may, hắn vừa chết, những quý tộc Nữ Chân ban đầu cũng chết gần hết. Tạ Lỗ muốn đối phó cũng ít đi hơn phân nửa, dễ dàng phá vỡ kết cấu xã hội vốn có của Kiến Châu, đánh tan bọn chúng thành năm bè bảy mảng, rồi đưa vào dân hộ đồng hóa.
Về phần Đông Hải và Hải Tây, thật sự không phải đối thủ khó đối phó gì, căn bản không được Tiêu Như Huân để vào mắt. Chỉ là gần đây, mật thám Hắc Thủy ở Tứ Xuyên đưa tới tin tức về việc các thổ ty Tứ Xuyên có chút không an phận. Thổ ty Dương Ứng Long ở Bá Châu, Tứ Xuyên dường như không phục Tuần phủ Tứ Xuyên Vương Tượng Càn do Tiêu Như Huân phái đến, hai người có chút mâu thuẫn.
"Xem ra trận chiến ở Bá Châu khó tránh khỏi rồi?" Tiêu Như Huân thầm nghĩ.
Cũng may, công cuộc cải cách ruộng đất đã được thúc đẩy đến Lưỡng Quảng và Tứ Xuyên. Huyền Vũ doanh để trấn nhiếp những kẻ không an phận ở đó, đã có một nửa nhân mã đóng quân tại Tương Dương phủ và Thường Đức phủ, cung cấp lực lượng chủ lực to lớn cho tổ công tác cải cách ruộng đất, tạo nên từng đợt sóng cải cách ruộng đất ở vùng đất Hán.
Chắc chắn những đợt sóng này sẽ đến tai các thổ ty. Trong khi các thổ ty xem kịch vui, cũng có chút lo lắng, không biết Đại Tần có động thủ với bọn họ hay không.
Dương Ứng Long vốn không phải người thành thật gì, nhưng nếu hắn dám nhảy dựng lên, đè xuống cũng không khó.
Không nói đâu xa, Mã Ngàn Thừa, người được hắn bổ nhiệm làm Tổng binh Tứ Xuyên, chính là một mãnh tướng. Vợ hắn, Tần Lương Ngọc, cũng là người trí dũng song toàn.
Sau khi hai người cùng đại quân của Đặng Tử Long đến kinh sư triều bái Tiêu Như Huân, Tiêu Như Huân phong Mã Ngàn Thừa làm Cột Đá Hầu, Tổng binh Tứ Xuyên, phong Tần Lương Ngọc kế nhiệm chức vị của Mã Ngàn Thừa, thống soái Cột Đá Tuyên Phủ Tư, đảm nhiệm chức Tuyên Phủ Sứ, còn ban cho nàng quan ấn, xem như chính thức chiêu mộ nàng làm quan của triều đình Đại Tần.
Tin tức này khiến không ít thần tử trong triều đình ngạc nhiên, nhưng được Lưu Đình và những người khác hết sức đồng ý, còn tán thưởng Tần Lương Ngọc vũ dũng, cho rằng nàng hoàn toàn có thể đảm nhiệm chức vị này. Tiêu Như Huân còn đích thân kiểm duyệt Bạch Can Binh, rất tán thưởng, nói Tần Lương Ngọc giỏi luyện binh, ban thưởng cho nàng một vạn lượng bạc trắng, một ngàn tấm lụa.
Không chỉ vậy, còn phê cho nàng hai vạn quân phí, để Tần Lương Ngọc về nhà biên luyện một chi hai vạn quân Bạch Can Binh. Vợ chồng Mã Ngàn Thừa và Tần Lương Ngọc vô cùng kinh ngạc mừng rỡ, liên tục cảm tạ ân đức của Tiêu Như Huân, tiếp nhận quan ấn của Đại Tần đế quốc, một bước lên mây trở thành tân quý quân sự của Đại Tần đế quốc.
Đương nhiên, đi cùng bọn họ trở về còn có một trăm tên văn thư trong quân —— giáo sĩ binh biết chữ dùng.
Tiêu Như Huân cũng nghĩ đến khu vực Tứ Xuyên có nhiều thổ ty, các tộc tạp cư, không dễ xử trí, gặp được một hai người trung trinh vì nước đương nhiên phải ra sức lôi kéo, còn phải khen thưởng gia phong, làm gương cho mọi người, để người Tứ Xuyên biết ân đức của triều đình Đại Tần.
Đồng thời, thu nạp tướng giỏi cho mình dùng, để phòng bị những thổ ty xung quanh Tứ Xuyên đang rục rịch muốn động.
Nếu không phải Tiêu Như Huân bắc phạt, dọc đường bày ra sức chiến đấu cường đại, uy hiếp đám thổ ty này, thì có thể tưởng tượng bọn chúng sẽ làm loạn đến mức nào. Đại Tần vừa mới định đô, thiên hạ còn chưa hoàn toàn yên ổn, hiện tại chính là lúc cần binh mã trấn áp khắp nơi.
Trước kia, các vương triều thay đổi cũng đều như vậy, trong kinh thành đổi Hoàng đế, thay đổi triều đại, sau đó tân triều điều đại quân đi tiễu phỉ, tiện thể chiếm lĩnh địa phương, tuyên bố quyền chi phối và thu thuế các kiểu.
Tiêu Như Huân làm đến mức tuyệt tình, trực tiếp một đường cải cách ruộng đất, tuy tốc độ có chậm một chút, nhưng những vùng đất hắn chiếm được không có thân sĩ hào cường, chỉ có quan viên lớn nhỏ và dân chúng bá tánh.
Những nơi chưa bị cải cách ruộng đất lan đến thì cần quân đội đóng giữ trấn áp. Việc cho vợ chồng Mã Thiên Thừa về Tứ Xuyên cũng là vì lẽ đó. Bọn họ là người địa phương, từ xưa đã có uy danh, mượn thanh danh của họ có thể uy hiếp tốt những kẻ không an phận ở Tứ Xuyên, tạo cơ hội cho Vương Tượng Càn tiền nhiệm và thi hành chính sách.
Bất quá, chỉ như vậy thôi thì vẫn chưa đủ để uy hiếp những kẻ gan to bằng trời, bọn chúng vẫn còn dị động.
