"Đi, ta biết rồi, kia… người nọ."

Chử Anh bỗng nhiên trợn mắt nhìn về phía sau lưng Đại Thiện. Đại Thiện giật mình, quay đầu nhìn lại, rồi đầu óc choáng váng, mắt tối sầm lại, ngã nhào xuống đất bất tỉnh nhân sự.

Xác định Đại Thiện đã hôn mê, Chử Anh liền thu tay lại, đứng lên vận động gân cốt một chút, rồi nhìn Đại Thiện đang nằm dưới đất.

"Xin lỗi, Đại Thiện, đợi ta trở về, ta sẽ cho ngươi một tương lai tốt đẹp hơn. Chúng ta có thể cùng nhau ăn ngon, uống sướng, ở phòng lớn."

Chử Anh xoay người, rút từ sau lưng Đại Thiện một cây chủy thủ: "Không thể tiếp tục giao tộc nhân cho những tên khốn kiếp kia. Bọn chúng sẽ hủy hoại toàn bộ Kiến Châu. Hơn nữa, Tiểu Mãn không thể chết vô ích như vậy."

Nói xong, Chử Anh sải bước đi ra khỏi lều.

Hai ngày sau, Chử Anh xuất hiện ở Phủ Thuận Quan.

"Cái gì? Thê tử ngươi chết rồi?"

La Vinh và Tê Dại Xung, những người đang giám thị động tĩnh của Kiến Châu và Hải Tây, vội vàng chạy tới, vô cùng kinh ngạc.

"Đúng vậy, Tiểu Mãn đã chết. Bị A Mã của ta… bị thủ lĩnh Nữ Chân Kiến Châu gian ô, rồi tự sát."

Hai mắt Chử Anh đỏ ngầu, hai tay nắm chặt.

La Vinh và Tê Dại Xung kinh ngạc nhìn nhau.

"Lại có chuyện như vậy?"

"Trên đời lại có loại người như thế?"

"Thật đúng là…"

La Vinh còn chưa kịp thốt ra chữ "di", vì hắn nhớ ra Chử Anh là con trai của Nỗ Nhĩ Cáp Xích.

Nhưng Chử Anh lại không nghĩ như vậy.

"Chỉ có bọn man di mới làm ra loại chuyện này. Ta không thể tiếp tục trơ mắt nhìn tộc nhân bị bọn man di dẫn vào đường chết. Tiếp tục như vậy, nghĩa phụ chắc chắn sẽ phái binh tiêu diệt Kiến Châu, tộc nhân của ta sẽ vì mấy tên man di này mà thương vong gần hết. Ta không thể để chuyện đó xảy ra. Cho nên, La tướng quân, Ma tướng quân, xin các ngươi giúp ta một tay."

Chử Anh nghiêm túc nhìn La Vinh và Tê Dại Xung.

"Ngươi muốn làm gì?"

La Vinh hỏi.

"Ta muốn đoạt lại Kiến Châu Nữ Chân bộ, ta muốn giết chết những tên tội nhân, hướng nghĩa phụ tạ tội, xin người tha thứ cho dân thường vô tội của Kiến Châu Nữ Chân! Sau đó, ta nguyện dẫn Kiến Châu Nữ Chân bộ quy phụ Đại Tần, trở thành con dân của Đại Tần!"

Chử Anh nghiến răng nói ra những lời này.

La Vinh và Tê Dại Xung vô cùng chấn kinh.

Một lát sau, Tê Dại Xung quyết định.

"Chuyện này ngươi nói với chúng ta cũng vô ích. Chúng ta không thể tự tiện xuất binh. Ngươi theo chúng ta đến Thẩm Dương, tìm Liêu soái."

Chử Anh lập tức gật đầu: "Chúng ta lên đường ngay bây giờ đi!"

La Vinh và Tê Dại Xung cùng gật đầu.

Bốn ngày sau, ba ngày trước khi Tiêu Như Huân xin chỉ thị đến kinh sư, nàng nhận được mật báo từ Hắc Thủy, trong đó nói vợ Chử Anh đã chết, Chử Anh xông vào phủ của Nỗ Nhĩ Cáp Xích và xảy ra xung đột, tình hình sau đó không rõ.

Trầm mặc một hồi, Tiêu Như Huân gọi Tuần Diệu đến.

"Chuyện của Ngựa Tiểu Mãn là do ngươi an bài phải không?"

Tuần Diệu đáp ngay: "Bẩm bệ hạ, đúng vậy, đều do thần an bài."

"Vậy thì tại sao nàng lại chết?"

Tiêu Như Huân nhìn Tuần Diệu: "Ngựa Tiểu Mãn được phái đến bên cạnh Chử Anh để giám thị hắn, không cần thiết thì không được để lộ thân phận. Trẫm cũng không định dùng mạng của nàng để thúc đẩy chuyện này, trẫm có dự định khác. Vậy tại sao nàng lại chết?"

"Bởi vì thần nói với nàng, lợi dụng xuân dược dẫn dụ Nỗ Nhĩ Cáp Xích, sau đó tự sát trước mặt Chử Anh. Đây là cách tốt nhất, nhanh nhất và có thể kích thích Chử Anh nhất. Làm như vậy có thể khiến Chử Anh và Nỗ Nhĩ Cáp Xích tan vỡ nhanh hơn, đạt được yêu cầu của bệ hạ."

Tuần Diệu thành thật trả lời.

"Ai…"

Tiêu Như Huân lắc đầu: "Nàng chỉ là một nữ tử. Đại Tần chưa đến mức cần một nữ tử hy sinh tính mạng để làm việc. Tiền Minh còn không cần phải tự mình đi đổi lấy biên cảnh an khang, không cần nữ tử đi đạt thành mục đích. Ngươi bảo trẫm làm sao chấp nhận được?"

"Đã gia nhập Hắc Trấm, thì không còn phân biệt nam nữ. Cái cần là khi bệ hạ cần chết, Hắc Trấm toàn thể sẽ không chút do dự, dù chết chín lần cũng không hối hận. Hắc Trấm toàn thể được bệ hạ chiếu cố đặc biệt, bản thân cũng như người nhà đều nhận ân huệ lớn lao của bệ hạ, không có lý do gì để không vì bệ hạ mà chết."

Là bệ hạ mà chết là điều bọn hắn mong muốn nhất. Nếu cái chết của một người có thể mang lại lợi ích cho bệ hạ, nếu có thể tránh cho nhiều người phải chết để đạt được mục đích, dù phải hy sinh bản thân, thần cũng không tiếc.

"Hơn nữa, bệ hạ," hắn nói, "nàng là nữ nhi, nếu ở chung lâu ngày với Chử Anh, nhỡ đâu lại mang thai, không loại trừ khả năng nảy sinh tình cảm. Một khi động lòng, đại sự của bệ hạ ắt sẽ bị ảnh hưởng. Lúc này ban nàng cái chết mới là kết quả tốt nhất."

Tuần Diệu vẫn không hề lay chuyển.

Tiêu Như Huân nhắm mắt lại, không nói gì thêm. Hắn nhớ lại chuyện cũ khi đích thân hạ lệnh cứu cả nhà Mã Tiểu Mãn lúc đi ngang qua phủ Dương Châu khi bắc phạt, thở dài, dừng một chút rồi mở lời: "Cha mẹ và đệ đệ của nàng đã được an bài ổn thỏa chưa?"

"Đã sắp xếp xong xuôi," Tuần Diệu đáp, "thưởng ngân ba trăm lượng, thưởng ruộng đất một trăm mẫu, miễn thuế nông và lao dịch năm năm."

Tiêu Như Huân suy tư một lát rồi nói: "Như vậy chưa đủ. Truyền lệnh, ban thưởng cho phụ mẫu Mã Tiểu Mãn một ngàn lượng bạc trắng, ngoài một trăm mẫu ruộng vốn có, thưởng thêm ba trăm mẫu nữa. Bốn trăm mẫu đất này phải ghi vào danh nghĩa phụ mẫu nàng, chừng nào song thân còn sống, số ruộng này sẽ không phải nộp thuế. Cha và đệ của Mã Tiểu Mãn cả đời miễn trừ nghĩa vụ quân sự và lao dịch."

Tuần Diệu gật đầu đồng ý.

"Hắc Trấm mỗi người đều được huấn luyện tỉ mỉ, có vai trò quan trọng đối với trẫm," Tiêu Như Huân nói, "Trẫm không muốn bọn họ xem thường tính mạng của mình. Huấn luyện một người tốn rất nhiều của cải. Chết không phải là cách duy nhất để hoàn thành nhiệm vụ. Nếu không cần thiết, bọn họ còn sống sẽ hữu dụng hơn nhiều. Rõ chưa?"

Tuần Diệu gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

"Ừm, đám nghịch thần kia xử lý ra sao rồi?" Tiêu Như Huân hỏi về công việc chính của Tuần Diệu.

"Xử lý gần xong xuôi rồi," Tuần Diệu đáp, "kẻ đáng giết đã giết, người nên đày vào Giáo Phường Ti cũng đã tống vào đó, vĩnh viễn không được thoát thân. Chỉ là..."

"Chỉ là gì?"

"Bệ hạ, Ngụy Quốc Công Từ Hoằng Cơ vẫn sống khỏe re. Dù việc này Ngụy Quốc Công không nhúng tay vào, nhưng ruộng đất và tài sản nhà hắn vượt xa tưởng tượng của thần. Việc cải cách ruộng đất ở Nam Kinh vì mệnh lệnh của ngài mà nương tay với Từ gia. Cứ bỏ qua cho chúng như vậy, không động thủ sao? Còn cả Vân Nam Kiềm Quốc Công, cũng là chúa tể một phương, có nên động đến không?" Tuần Diệu dường như rất hứng thú với sản nghiệp của Từ Hoằng Cơ, và có vẻ như không định buông tha cho hai nhà huân quý còn sót lại từ triều trước này.

"Ngụy Quốc Công theo ta bắc phạt, lập công không nhỏ," Tiêu Như Huân nói, "Kiềm Quốc Công từ khi ta khởi binh đến nay chưa hề động đến một sợi lông của ta, hơn nữa thế lực ở Vân Nam không nhỏ. Nếu muốn xử trí bọn họ, làm sao để thiên hạ phải khiếp sợ đây?" Tiêu Như Huân nhìn Tuần Diệu, khẽ mỉm cười.

"Ý của bệ hạ là?"

"Cứ để bọn hắn yên, tạm thời không động đến. Trẫm không phải kẻ vô duyên vô cớ giết người. Chỉ cần bọn chúng thành thật, trẫm cũng không ngại để chúng sống sót. Có điều, trẫm không cho phép sự tồn tại của những gia tộc có thế lực quá lớn ở địa phương. Nhất là Vân Nam, nơi 'trời cao hoàng đế xa', đường sá lớn chưa sửa xong, sức ảnh hưởng của triều đình chỉ có thể duy trì bằng quân đội, hơn nữa còn có nhiều dân tộc thiểu số sinh sống. Phủ Kiềm Quốc Công có thế lực rất lớn, chỉ cần có chút động tĩnh sẽ dễ dẫn đến phản loạn. Nhất định phải động tay một chút." Tiêu Như Huân hạ lệnh cho Tuần Diệu.

"Bệ hạ muốn động tay như thế nào?"

"Đưa chúng đến trước mắt trẫm, để trẫm nhìn thấy chúng."

Hiểu được ý định của Tiêu Như Huân đối với Mộc thị, Tuần Diệu chắp tay thở dài: "Trong vòng ba tháng, thần nhất định khiến Kiềm Quốc Công phủ cúi đầu nghe lệnh, dời cả nhà đến kinh sư."

"Có thể không đánh thì đừng đánh."

Tiêu Như Huân cất giọng: "Đương nhiên, nếu bọn chúng không biết điều, mưu toan phản kháng triều đình, chỉ cần khẽ điểm một chút, liền cho chúng biết hiện tại là thiên hạ Đại Tần, không phải thiên hạ Đại Minh."

"Thần, tuân chỉ!"

Tuần Diệu lĩnh mệnh.

"Còn nữa, đến Bộ Tài chính lĩnh một vạn lượng bạc, năm trăm tấm tơ lụa. Lần này ngươi không làm sai, chỉ là không thể công khai, không thể thăng quan, vậy nên thưởng cho ngươi chút ngân lượng tơ lụa. Có một số việc trẫm không tiện ra mặt, muốn ngươi, một kẻ đọc sách, thay trẫm làm, ủy khuất ngươi rồi."

Tiêu Như Huân vừa dứt lời, Tuần Diệu khựng lại một chút, môi mấp máy, sau đó quỳ xuống dập đầu trước Tiêu Như Huân.

"Thần, đa tạ bệ hạ long ân!"