Một người nghèo làm nghề đánh cá, sống qua ngày nhờ những con cá bắt được, có một ngày nợ vận xui nên chẳng bắt được gì ngoài một con cá bột rất nhỏ. Người đánh cá sắp thả nó vào giỏ thì con cá nhỏ liền cất lời van xin:
"Xin ngài hãy tha mạng cho tôi, thưa ông ngư phủ! Tôi nhỏ thế này thì mang về nhà chẳng bõ công đâu. Đợi khi tôi lớn hơn, tôi sẽ làm thành một bữa ăn ngon hơn cho ông nhiều."
Nhưng người đánh cá vẫn nhanh tay thả con cá vào giỏ của mình.
Ông bảo: "Ta thật ngốc biết mấy nếu thả mày trở lại nước. Dù mày có nhỏ đến đâu đi nữa, thì có vẫn hơn là không có gì."
Một lợi lộc nhỏ nhặt còn hơn ngàn lời hứa hẹn lớn lao.
