Đền Atsuta chưa bao giờ bận rộn như đêm nay.

Những Vu nữ vận trang phục đỏ trắng đi lại vội vã, các Thần quan thì vẻ mặt nghiêm nghị. Trong lúc cả thành phố sắp chìm vào giấc ngủ, người ở đền Atsuta lại chẳng hề có chút buồn ngủ.

"Phát hiện một yêu quái cực kỳ mạnh mẽ ở phía Tây, suy đoán khả năng rất cao chính là Đại yêu quái Mãng đã biến mất bốn mươi năm nay."

"Có nhiều phản ứng yêu lực nồng độ cao, tất cả đều là những yêu quái mạnh mẽ chưa từng được Hiệp hội ghi chép."

"Hiện trường thiếu nhân lực, khẩn cầu chi viện!"

Hàng loạt tin tức mới nhất vang vọng trong điện phụ của ngôi đền.

Cung tư của đền Atsuta, Thiển Thần Nhậm Tam Lang, vẫn giữ tư thế ngồi ngay ngắn, nhắm mắt lắng nghe những thông tin này.

Những lời bàn tán xung quanh dường như hoàn toàn không lọt vào tai ông.

Kiều Kiều đã thay y phục, đang ngồi giữa đội ngũ các Trừ linh sư Tokyo. Ngoại trừ vài người vẫn chưa trở về, những người còn lại đa phần vừa bị đánh thức, vẻ mặt có chút mệt mỏi.

Hạnh Đức Tỉnh Nhã Nhân ngáp một cái, ngồi rất tùy ý.

Đằng Nguyên Lăng Nãi và Thiển Dã Á Lê Tử, những Vu nữ thường xuyên phải dậy sớm tu hành, lại đã được nghỉ ngơi đầy đủ. Lúc này, cả hai đang nhìn Thiển Thần Nhậm Tam Lang với vẻ đầy bất an.

Kiều Kiều lắng nghe những báo cáo từ tiền tuyến, sự việc dần dần trở nên rõ ràng trong tâm trí hắn.

Đại yêu quái có tên là Mãng kia, vô tình bị một Trừ linh sư bắt gặp lúc đang ngụy trang, từ đó nổ ra cuộc chiến.

Đối mặt với viện binh của các Trừ linh sư đang dần kéo đến, Mãng không thể thoát thân đành phải gọi đồng bọn tới.

Thế là hai bên bắt đầu đại chiến.

Vào thời điểm này, thật khó để không liên hệ sự xuất hiện của Thiên Tùng Vân Kiếm với Mãng.

Cộng thêm vảy rắn mà Kiều Kiều và mọi người đã phát hiện ngày hôm qua.

Một âm mưu dần lộ diện.

Vảy rắn này chắc chắn không phải mới được đặt vào kho thể dục cũ gần đây. Dựa vào kết quả phân tích, nó ít nhất cũng có lịch sử hơn ba mươi năm.

Nghĩa là, Mãng đã nhắm vào Thiên Tùng Vân Kiếm từ ba mươi năm trước rồi sao?

Nhưng điều này cũng chẳng có gì lạ, Kiều Kiều nghĩ thầm.

Tuổi thọ của yêu quái vốn dài hơn con người rất nhiều. Ba mươi năm đối với nhân loại là một khoảng thời gian dài, nhưng với yêu quái, đặc biệt là những Đại yêu quái như Mãng, thì chỉ như một cái chớp mắt.

Nếu Kiều Kiều cũng có thể sống lâu như vậy, hắn cũng không ngại bỏ ra ba mươi năm để mai phục một mục tiêu nào đó.

Hắn nhìn vào xấp tài liệu vừa nhận được trên tay, đây là hồ sơ được trích xuất từ cơ sở dữ liệu của Hiệp hội Trừ linh sư.

Mãng là một Xà yêu, tuổi thọ ước tính trên bảy trăm năm, lần cuối cùng xuất hiện là bốn mươi năm trước.

Khi đó, Mãng vừa gây ra vài vụ việc ở Hokkaido, chớp mắt đã chạy đến gần khu vực Úc.

Không rõ đã xảy ra chuyện gì, nó đã tiến hành lột xác ở nơi đó.

Đối với Xà yêu có tuổi thọ bảy trăm năm mà nói, lột xác không phải là để lớn lên, mà giống một thủ đoạn thoát thân sau khi chịu trọng thương hơn.

Lớp da lột ra đó đã bị một tàu đánh cá "Thụy Dương Hoàn" của Hòa Quốc đi ngang qua vô tình vớt được. Vì hình dáng độc lạ, nó từng một thời bị coi là hài cốt của quái vật biển.

Tất nhiên, về sau nhờ sự can thiệp của vài ngôi đền lớn thời bấy giờ, chuyện này đã trở thành một câu chuyện kỳ bí, không có diễn biến tiếp theo.

Còn về khoảng thời gian trước đó, tuy có vài vụ yêu quái làm loạn mà kẻ chủ mưu có khả năng chính là Mãng, nhưng vì thời gian quá xa xưa nên không thể khảo chứng chi tiết cụ thể được nữa.

Đó chính là một yêu quái bí ẩn như vậy.

Do văn hóa truyền thống của Hòa Quốc miêu tả về loài rắn, nên bản thân Xà yêu vốn đã rất hiếm thấy.

Những Xà yêu được ghi chép vào sổ sách và có thể đánh dấu là mạnh mẽ, chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Mà những Xà yêu này, đa số đều có tuổi thọ rất dài, con sống lâu nhất thậm chí còn vượt qua cả ngàn năm, là những yêu quái cổ xưa đã được ghi chép từ thời Heian.

Trong lúc Kiều Kiều đang đọc tài liệu, Thiển Thần Nhậm Tam Lang cũng đã đưa ra quyết định.

Một bộ phận Trừ linh sư đến từ Kyoto, Nara, Tokyo và đền Atsuta đã xuất phát để đi tiêu diệt Mãng.

Còn những người mới như Kiều Kiều, Thiển Dã Á Lê Tử và một vài Trừ linh sư lớn tuổi thì ở lại đền Atsuta.

Sự sắp xếp này cũng khá hợp lý.

Bất kể Mãng có liên quan đến việc Thiên Tùng Vân Kiếm bị mất hay không, đây vẫn là một Đại yêu quái có khả năng gây hại cho xã hội, bắt buộc phải loại trừ.

Còn đền Atsuta nằm ngay trong thành phố, lại có nhiều kết giới bảo vệ, cũng chẳng có báu vật gì đáng để yêu quái nhòm ngó, có thể coi là nơi an toàn nhất.

Sau khi quyết định, mọi người nhanh chóng hành động.

Mọi người trong điện phụ lần lượt rời đi, chỉ còn lại Kiều Kiều và nhóm người của hắn.

"Có thể về ngủ được chưa nhỉ?"

Hạnh Đức Tỉnh Nhã Nhân lại ngáp một cái, câu nào cũng không rời chuyện ngủ nghỉ.

Có thể thấy, gã có lẽ là kiểu người mà những ngày không có việc gì làm có thể ngủ đến tận trưa mới dậy.

"Biết đâu là kế 'điệu hổ ly sơn' thì sao."

Kiều Kiều nói. Thật khó mà tưởng tượng, nếu Mãng đã chuẩn bị hàng chục năm để đánh cắp Thiên Tùng Vân Kiếm, làm sao lại bất cẩn để Trừ linh sư phát hiện mà lộ hành tung?

Mà tình hình hiện tại, lại thu hút những Trừ linh sư mạnh mẽ như Thiển Thần Nhậm Tam Lang đi mất, để lại một đền Atsuta trống trải.

Chẳng phải đây là kịch bản "điệu hổ ly sơn" chuẩn mực sao?

"Nhưng trong đền Atsuta đâu còn thứ nó muốn nữa."

Đằng Nguyên Lăng Nãi đẩy đẩy gọng kính.

Chí bảo Thiên Tùng Vân Kiếm của đền Atsuta đã bị đánh cắp, những thứ còn lại cũng chỉ là vài Vu nữ, Thần quan và ngôi đại điện của đền mà thôi.

Yêu quái chẳng việc gì phải tốn công tốn sức chỉ để giết vài người hoặc phá hủy ngôi đền.

Hơn nữa, ngoài đền Atsuta ra, xung quanh đây còn có rất nhiều chùa chiền, đền thờ khác.

Nếu yêu quái đến xâm phạm, sự chống trả nhận được sẽ chẳng hề yếu hơn nhóm đã cử đi kia.

Xét về động cơ, nơi này không có lý do gì để bị xâm nhập cả.

"Tôi vẫn cảm thấy có vấn đề."

Kiều Kiều lật xem tài liệu, nhìn thấy vị trí cụ thể của những vụ việc kỳ quái xảy ra trên toàn Nagoya kể từ khi Thiên Tùng Vân Kiếm bị mất.

Những vị trí này đều được đánh dấu trên bản đồ.

Trông có vẻ khá ngẫu nhiên, phần nào trong thành phố cũng có, chẳng tìm ra quy luật nào cả.

Kiều Kiều đứng dậy.

"Đi đâu thế?"

Hạnh Đức Tỉnh Nhã Nhân đã nằm nửa người xuống, dường như sắp sửa chìm vào giấc ngủ đến nơi.

"Tôi đi dạo quanh đền xem sao."

Kiều Kiều lập tức rời đi, Thiển Dã Á Lê Tử nhìn hắn một cái rồi cũng đuổi theo.

"Thầy ơi, có vấn đề gì ạ?"

Thiển Dã Á Lê Tử khó hiểu hỏi.

"Ừm, giả sử Mãng đã đánh cắp Thiên Tùng Vân Kiếm, vậy tại sao bấy lâu nay nó vẫn chưa rời khỏi Nagoya, trái lại còn bị các Trừ linh sư phát hiện, buộc phải ra tay giao chiến?"

Kiều Kiều đi đến một góc của ngôi đền, mở ba lô ra.

Để lộ ra khẩu pháo hạm 460 ba nòng.

"?"

Sao mình lại nhét mô hình vào hộp rồi mang theo thế này nhỉ?

Kiều Kiều lấy mô hình từ trong túi ra, bảo Thiển Dã Á Lê Tử cầm giúp.

Còn bản thân thì lôi ra một sợi dây thép cực mảnh và một chiếc hộp cơm.

"Đây là định làm gì ạ?"

Thiển Dã Á Lê Tử nhìn Kiều Kiều nghiêm túc treo lựu đạn lên những góc khuất, dùng "đất nặn" trong hộp cơm dính vào vài cây cột, rồi dùng dây thép xuyên qua chốt lựu đạn. Rất nhanh, một cái bẫy đã được bố trí xong.

"Đây là biện pháp phòng thủ. Tôi cho rằng khả năng yêu quái tập kích nơi này trong đêm nay là hơn tám mươi phần trăm."

Kiều Kiều đáp.

"Những cơ quan này có thể trì hoãn tốc độ xâm nhập của yêu quái một cách hiệu quả."

"Nhưng... đền có kết giới bảo vệ, yêu quái chắc không thể vào được chứ ạ?"

Thiển Dã Á Lê Tử lo lắng nhìn thuốc nổ trên cột cổng Torii.

Cột này đã có lịch sử ngàn năm rồi đúng không?

"Nhưng chẳng phải yêu quái đã đánh cắp Thiên Tùng Vân Kiếm sao?"

Kiều Kiều không hề dừng công việc trong tay.

"Có thể đánh cắp Thiên Tùng Vân Kiếm mà không ai hay biết, tại sao lại cho rằng kết giới của đền chắc chắn phòng thủ được sự xâm nhập của yêu quái?"

Hình như nói cũng có lý?

Thiển Dã Á Lê Tử nhất thời không biết nói gì cho phải.

Mất nửa tiếng đồng hồ, Kiều Kiều đã hoàn thành được một nửa công việc thiết lập bẫy tại những nơi hắn cho rằng đối phương có khả năng xâm nhập.

Ngay khi hắn chuẩn bị thiết lập cái bẫy tiếp theo.

Một tiếng nổ vang lên từ không xa.

Tiếng nổ phát ra từ phía sau núi đền Atsuta.