"Khi tôi nhặt được Yuzu, con gái tôi mới chỉ vừa vào tiểu học."

"Khi đó, tôi cũng vừa chuyển công tác đến ngôi trường hiện tại."

"Tôi vẫn còn nhớ, đó là một buổi chiều tan làm, tôi đang đi trên đường thì đột nhiên nghe thấy tiếng chó sủa."

"Tiếng sủa phát ra từ một chiếc thùng giấy, một chú chó con cuộn mình trong đó, có lẽ vừa mới dứt sữa không lâu."

"Tôi không đành lòng, nên đã đón nó về nhà."

"Ban đầu, Chizuko không đồng ý lắm, cô ấy hơi bị dị ứng với lông chó mèo gì đó, còn Makoto thì rất vui."

"Nhưng về sau, Yuzu đã trở thành một thành viên trong gia đình chúng tôi. Lúc ấy Makoto học tiểu học, nội dung trong nhật ký bằng tranh của con bé hầu như đều là về Yuzu."

"Những năm qua, Yuzu luôn đồng hành cùng chúng tôi."

"Lần tôi nhớ rõ nhất là vào một buổi tối cách đây năm năm."

"Khí ga trong nhà bị rò rỉ, lúc đó cả nhà chúng tôi đều đang ngủ say."

"Chỉ có Yuzu là nhận ra điều bất thường và đánh thức chúng tôi dậy."

"Có thể nói, nó đã cứu mạng cả gia đình chúng tôi."

"Sau này, Yuzu dần già đi. Vào một ngày tháng Ba, sau khi chìm vào giấc ngủ, nó đã không bao giờ tỉnh lại nữa."

Kể đến đây, Kamiyama Shigeru chuyển ánh nhìn sang bức ảnh trên tay.

Đó là tấm ảnh chụp khi cả nhà ông đi dã ngoại.

Một Kamiyama Shigeru trẻ trung hơn cùng vợ ông, và cô con gái khoảng độ học sinh cấp ba.

Còn có cả một chú chó.

Ông lộ ra vẻ mặt đầy hoài niệm.

Thế nhưng trong mắt Kiều Kiều, nếu anh không đoán sai, thì chính chú chó này – Yuzu – có khả năng là nguyên nhân khiến Kamiyama Shigeru rơi vào tình cảnh hiện tại.

Có lẽ chỉ đơn giản là không muốn qua đời sớm như vậy.

Có lẽ chỉ thuần túy là lưu luyến nhân thế.

Sau khi nó chết, linh hồn vẫn còn ở lại.

Linh hồn bình thường thực ra rất mỏng manh.

Trong trường hợp không có chấp niệm gì, bảy ngày sau sẽ hoàn toàn tan biến để đầu thai.

Còn nếu có chấp niệm.

Thì sau bảy ngày sẽ chuyển hóa thành oán linh, hoặc là tiêu tán vì thiếu âm khí, hoặc là hấp thụ âm khí để tồn tại lại.

Yuzu đã chết được hai tháng rồi, nếu vẫn còn vương vấn trong căn nhà này.

Thì chỉ có thể là oán linh.

Bị oán linh quấn thân sẽ dẫn đến tình trạng tinh thần sa sút, ác mộng liên miên như Kamiyama Shigeru.

Dù cho Yuzu chỉ thuần túy là không muốn rời xa gia đình này.

Nhưng hành vi như vậy đã mang tai họa đến cho họ rồi.

Kiều Kiều mượn tạm nhà vệ sinh của nhà Kamiyama Shigeru.

Lắp ráp khẩu súng lục của mình lại.

Đã là oán linh thì bắt buộc phải trừ khử.

Kiều Kiều bước ra khỏi nhà vệ sinh.

Giải thích tình hình cho Kamiyama Shigeru nghe một lượt.

"Yuzu?"

Kamiyama Shigeru có chút không dám tin.

Không phải không tin Yuzu sẽ có chấp niệm.

Mà là không tin Yuzu lại gây hại cho họ.

"Rất tiếc, ông Kamiyama, dù nó chỉ đơn thuần tồn tại ở đây thôi cũng đã gây hại cho ông và gia đình rồi."

Kiều Kiều nói.

Đúng lúc này, Kamiyama Chizuko vốn đang bận rộn trong bếp bỗng bước ra.

"Vị đại sư này, mời anh về cho."

"?"

Kiều Kiều nghiêng đầu.

"Anh nói Yuzu làm hại chúng tôi, anh là kẻ lừa đảo thì có!"

"Trên thế giới này, tôi có thể khẳng định, chỉ có Yuzu là sẽ không bao giờ làm hại chúng tôi!"

"Oán linh gì chứ, âm khí gì chứ, mấy thứ đó chắc chắn không liên quan gì đến Yuzu cả!"

"Yuzu rõ ràng, rõ ràng là người nhà của chúng tôi, người nhà sẽ không làm hại nhau!"

Cảm xúc của cô rất kích động.

Trên tay còn đang cầm một con dao.

Kiều Kiều lùi lại nửa bước.

Kamiyama Shigeru kịp thời ngăn vợ mình lại.

Mười mấy phút sau, mới miễn cưỡng thuyết phục được vợ lên lầu tránh mặt một chút.

"Chizuko cô ấy... mặc dù bị dị ứng với lông động vật, nhưng cô ấy vẫn rất yêu quý Yuzu."

"Tuy rằng cứ đến gần Yuzu là cô ấy sẽ hắt hơi cả tiếng đồng hồ, nhưng Chizuko vẫn chơi đùa cùng Yuzu mỗi ngày."

"Sự ra đi của Yuzu cũng là một đòn giáng mạnh đối với Chizuko."

"Cô ấy bảo tôi dỡ bỏ cái ổ của Yuzu đi, là vì không muốn nhìn thấy cái ổ nhỏ đó lại khơi gợi những ký ức đau buồn."

"Haiz..."

Kamiyama Shigeru thở dài, như thể già đi thêm mấy tuổi.

"Tôi hiểu."

Trong quãng đời làm trừ linh sư ngắn ngủi của Kiều Kiều, tình huống như thế này không phải là hiếm.

Không một người đã khuất nào là không quan trọng đối với người sống.

Dù là người hay động vật.

Chính vì chấp niệm như vậy.

Mới sinh ra oán linh chăng.

"Ông Kamiyama, không biết Yuzu bình thường có món đồ gì yêu thích không?"

Quét một vòng căn nhà, Kiều Kiều không tìm thấy dấu vết nào của Yuzu.

Bây giờ đang là buổi chiều, những linh hồn yếu ớt chắc đều đang ẩn nấp rất kỹ.

Vì thế, Kiều Kiều cần dụ nó ra ngoài.

Đợi đến tối cũng được, nhưng Kiều Kiều cảm thấy sự việc vẫn còn một số điểm nghi vấn, nên quyết định thử ngay lập tức.

"Mấy thứ Yuzu thích ăn thì trong nhà đã xử lý hết rồi..."

Kamiyama Shigeru nhìn vào tủ lạnh, rồi bỗng nghĩ ra điều gì đó.

"Phải rồi."

Ông dẫn Kiều Kiều ra ngoài sân.

Ở đây vẫn còn một nhà kho chứa đồ.

Kamiyama Shigeru lục lọi một hồi, lấy ra một chiếc gậy trông có vẻ hơi xù xì.

"Trước đây toàn là Chizuko và Makoto chơi trò nhặt gậy với Yuzu, còn bản thân tôi thì không chơi với nó mấy."

Kamiyama Shigeru làm theo lời Kiều Kiều, đặt chiếc gậy xuống bên cạnh ổ chó.

Dưới ánh nắng.

Không có chuyện gì xảy ra cả.

"Hay là nên ném thử?"

Kiều Kiều quyết định thay đổi suy nghĩ.

Oán linh của con người sẽ hành động theo chấp niệm.

Oán linh của động vật thì đây là lần đầu tiên Kiều Kiều gặp phải.

Chắc cũng sẽ hành động theo thói quen lúc còn sống nhỉ.

Kamiyama Shigeru gật đầu, nhặt chiếc gậy lên ném về phía trước.

Hầu như ngay cùng một thời điểm.

Một cái bóng màu trắng từ bên cạnh Kamiyama Shigeru lao vụt ra.

Hướng về phía chiếc gậy mà lao tới.

Kiều Kiều không theo bản năng mà nổ súng.

Anh nhìn thấy, cái bóng màu trắng đó chính là hình dáng của một chú chó.

Nó chạy trên bãi cỏ, đến bên cạnh chiếc gậy, cúi đầu, cố gắng ngoạm lấy nó.

Tuy nhiên, cơ thể nó lại xuyên qua chiếc gậy đó.

Nó có chút ngơ ngác, lại thử thêm lần nữa, vẫn không thành công.

Chú chó không biết phải làm sao, quay trở lại bên cạnh Kamiyama Shigeru.

Quanh quẩn bên ông, thè lưỡi ra, muốn cọ vào chủ nhân nhưng lại lo sợ giống như chiếc gậy kia, phát hiện ra mình không thể chạm vào được.

Tất cả những điều này, Kamiyama Shigeru đều không nhìn thấy.

"Thế nào rồi? Đại sư, có hiệu quả không?"

Ông chỉ có thể nhìn thấy chiếc gậy rơi xuống đất, nằm im bất động.

"Ừm, đợi một chút."

Kiều Kiều quan sát kỹ hình dáng của chú chó đó.

Sau đó, rút ra một kết luận.

Đây không phải là oán linh.

Đúng thật.

Một chút oán niệm hay âm khí cũng không có.

Nếu để Kiều Kiều mô tả, thì đây chỉ là một linh hồn vô cùng bình thường.

Linh hồn sinh ra sau khi sự sống đã chấm dứt.

Rất kỳ lạ.

Bởi vì Yuzu đã chết từ hai tháng trước.

Theo lý thuyết thông thường, nó hoặc là đã tan biến để đầu thai, hoặc là sẽ do chấp niệm mà chuyển hóa thành oán linh.

Không thể nào vẫn giữ nguyên hình dạng lúc mới chết như thế này.

Điều này nằm ngoài phạm vi kiến thức của Kiều Kiều.

Mặc dù Kiều Kiều hoàn toàn có thể cho Yuzu một phát súng để nó an tâm lên đường.

Nhưng đối với một linh hồn không hề có oán niệm như thế này, bắt Kiều Kiều nổ súng thì quả thực hơi không phù hợp.

Kiều Kiều không phải là kẻ cuồng chiến tranh mê đắm vũ khí.

Anh là một người có nguyên tắc.

Oán linh bắt buộc phải tiêu diệt.

Còn với linh hồn bình thường, anh ưu tiên việc tìm ông chủ để nhờ ông ấy tiễn nó đi đầu thai hơn.

Chỉ là, muốn mang linh hồn này đến "Tiệm Cơm Đêm" xem ra hơi khó giải quyết đây.

Kiều Kiều đắn đo một chút.

Trong lúc anh đang đắn đo.

Kiều Kiều nhìn thấy những tia âm khí lơ lửng giữa không trung dường như đang muốn di chuyển về phía Kamiyama Shigeru, muốn bám vào người ông.

Ngay lúc này.

Linh hồn chú chó đó.

Yuzu.

Hướng về phía những luồng âm khí này mà gầm lên.

Tiếng gầm chỉ mình Kiều Kiều có thể nghe thấy.

Như thể đang bảo vệ chủ nhân của mình, khiến những luồng âm khí kia đột ngột bị xua tan.

Tuy nhiên, vì bản thân Yuzu chỉ là một linh hồn bình thường.

Hành động này của nó chỉ có thể làm chậm tốc độ tích tụ âm khí, không thể tiêu trừ được âm khí.

Nhìn thấy cảnh này.

Kiều Kiều đã hiểu.

Yuzu.

Quả thực trong lòng còn vướng bận.

Chỉ là điều nó lưu luyến, không phải là cái chết của chính mình.

Mà là gia đình của Kamiyama Shigeru.

Nghĩ đến đây, Kiều Kiều đã có ý định.

Anh cầm điện thoại lên, gửi cho nữ vu Asano một tin nhắn Line.