Kể lại nỗi sầu muộn gấp đôi của Troilus,

Vị hoàng tử Troye, con vua Priamus,

Rằng chuyện tình yêu đã xoay vần ra sao,

Từ buồn sang vui, rồi lại rơi vào khổ đau,

Đó là tâm nguyện của tôi trước khi chia tay.

Thi-sê-phô hỡi, xin hãy giúp tôi xướng ngay

Những vần thơ não nề, vừa viết vừa đẫm lệ!

Ta gọi đến ngươi, nữ thần của những cơn cuồng nệ,

Nữ Nhiễm-phú tàn nhẫn, ngày đêm chìm trong đớn đau;

Hãy giúp ta, kẻ mang linh hồn sầu khổ mau,

Kẻ luôn tận tâm an ủi những người si tình!

Bởi thật phải lẽ biết bao, nói cho minh bạch,

Rằng một kẻ u sầu phải có bạn đồng hành ảm đạm,

Và một câu chuyện bi thương cần đi kèm vẻ mặt não nề.

Bởi bản thân ta, kẻ phục dịch bề tôi của Thần Tình Ái,

Chẳng dám cầu xin ái thần ban ơn cầu may,

Bởi nghĩ thân phận mình thấp kém chẳng bằng ai,

Dẫu cho vì thế mà ta phải bỏ thây,

Ta quá xa cách ơn huệ của ngài trong chốn tối tăm;

Tuy nhiên, nếu điều này có thể mang lại niềm vui sâu đậm

Cho bất kỳ kẻ si tình nào, và giúp ích cho họ,

Xin hãy nhận lời cảm ơn của ta, và công sức này là của ta!

Nhưng hỡi những người đang đắm chìm trong sóng lụa hân hoan,

Nếu trong lòng quý vị còn vương chút xót thương,

Hãy nhớ lại những cay đắng đoạn trường

Mà quý vị từng nếm trải, cùng nỗi truân chuyên

Của bao người khác, và hãy ngẫm xem

Quý vị từng thấy Tình Ái cả gan quấy rầy mình ra sao,

Hoặc quý vị đã dễ dàng chiếm được ngài dường nào.

Và hãy cầu nguyện cho những ai đang rơi vào hoàn cảnh

Giống như Troilus, như quý vị sẽ nghe sau đây,

Mong tình yêu đưa họ vào chốn thiên đường yên ả,

Và cũng xin cầu nguyện cho cả tôi trước tòa Chúa chí tôn,

Được ban cho sức mạnh để diễn tả, dẫu bằng cách nào đi nữa,

Nỗi đau đớn và sầu khổ mà dân của Tình Ái phải chịu đựng,

Trong vận mệnh bất hạnh của chàng Troilus.

Và cũng hãy cầu nguyện cho những ai đang tuyệt vọng

Vì yêu, những người sẽ chẳng bao giờ được cứu rỗi,

Và cho cả những ai bị oan khiên, vu khống tơi bời

Bởi những chiếc lưỡi độc địa, dù là nam hay nữ;

Nguyện xin Chúa vì lòng nhân từ của Ngài,

Hãy sớm cho phép họ rời khỏi cõi đời này,

Những kẻ đã tuyệt vọng vì mất đi ơn huệ của Tình Ái.

Và hãy cầu nguyện cho những ai đang có cuộc sống bình an,

Xin Chúa ban cho họ sự kiên định dài lâu,

Và ban sức mạnh để làm vui lòng các phu nhân của họ,

Sao cho Tình Ái cũng được vinh danh và đẹp lòng.

Bởi ta hy vọng đó là cách tốt nhất để cứu rỗi linh hồn mình,

Khi cầu nguyện cho những kẻ phục dịch Tình Ái,

Viết về nỗi sầu của họ, và sống trong tình bác ái.

Và để có thể trắc ẩn với họ

Như thể ta chính là người anh em ruột thịt.br> Giờ đây, xin hãy lắng nghe với tâm hồn trong sáng,

Bởi ta sắp sửa đi thẳng vào câu chuyện chính,br> Nơi quý vị sẽ nghe về nỗi sầu muộn gấp đôi

Của Troilus khi đem lòng yêu Criseyde,

Và việc nàng đã phụ bạc chàng trước khi lìa đời.

Ai cũng rõ quân Hy Lạp hùng cường

Đã kéo một ngàn chiến thuyền ra khơi

Để tiến về Troye, rồi bao vây thành trì ấy

Suốt gần mười năm trời mới chịu ngơi tay;

Và bằng trăm phương ngàn kế nhưng chung một ý chí,

Họ dốc hết sức mình để rửa mối nhục bắt cóc Helen,

Do Paris gây ra thuở trước.

Bấy giờ, trong thành có một vị đại nhân

Nắm giữ quyền cao chức trọng,

Một bậc hiền triết tên là Calkas,

Người tinh thông thiên văn đến độ thừa nhận rằng

Chàng Troye rồi sẽ bị phá hủy hoàn toàn,

Theo lời phán truyền của vị thần có danh xưng

Đôn Pho-bô hay A-pô-lô thành Delphi.

Khi Calkas tính toán bằng chiêm tinh,

Và qua cả lời phán của vị thần A-pô-lô ấy,

Rằng quân Hy Lạp sẽ dẫn đến một lực lượng hùng hậu

Khiến thành Troye chắc chắn phải lụi tàn,

Lập tức ông nảy ý định trốn khỏi thành;

Bởi ông thừa biết qua điềm bói rằng thành Troye

Nhất định sẽ bị san bằng, dù ai muốn hay không.

Vì thế, để có thể tẩu thoát một cách êm thấm,

Vị hiền triết có tài đoán trước tương lai đã quyết tâm trọn vẹn,

Ông lén lút trốn vào doanh trại quân Hy Lạp;

Và họ, với vẻ lịch thiệp vốn có,

Đã tiếp đón và tôn vinh ông trọng thể,

Vì tin rằng ông có tài phán đoán

Mọi hiểm nguy chực chờ trước mắt.

Tiếng hò hét vang lên khi sự việc bị phát giác

Khắp chốn trong thành, và người ta bàn tán râm ran

Rằng kẻ phản bội Calkas đã bỏ trốn sang phe Hy Lạp;

Họ thề sẽ trả thù cho bằng được

Kẻ đã đê tiện phản bội lời thề;

Và họ bảo rằng hắn cùng toàn bộ họ hàng

Đều đáng bị thiêu rụi đến tận xương tủy.

Bấy giờ, giữa lúc hoạn nạn ấy, Calkas đã bỏ lại

Khi người con gái chẳng hề hay biết gì về hành động tồi tệ này

Một người con gái đang chìm trong đớn đau tột cùng,

Bởi nàng vô cùng sợ hãi cho sinh mạng của chính mình,

Như một kẻ chẳng biết phải tính sao cho phải;br> Bởi nàng vừa là góa phụ, lại vừa đơn độc

Chẳng có lấy một người thân để tỏ bày than vãn.

Criseyde chính là tên thật của vị tiểu thư ấy;

Theo nhận định của tôi, trong toàn cõi thành Troye

Chẳng có ai đẹp bằng, bởi vượt trội hơn tất thảy,

Vẻ đẹp tự nhiên của nàng mang dáng dấp thiên thần,

Khiến nàng trông tựa một sinh thể bất tử,

Như một đóa hoa hoàn mỹ chốn thiên thai

Được phái xuống trần để thách thức tạo hóa.

Nàng tiểu thư ấy, suốt ngày phải nghe vẳng bên tai

Niềm ô nhục của cha mình, cùng sự phản trắc và tội phản quốc,

Suốt ruột gan vì đau đớn và sợ hãi,

Trong bộ tang phục góa phụ rộng thùng thình bằng nhung nâu,

Đã sụp lạy quỳ gối trước mặt Ector;

Với giọng nói xót xa và tiếng khóc nức nở,

Nàng van xin lòng thương xót, vừa khẩn khoản tự thanh minh.

Bấy giờ, Ector vốn bản tính xót thương,

Nhận thấy nàng đang rơi vào hoàn cảnh bi thương,

Lại thêm nhan sắc tuyệt trần của nàng;

Nhờ bản tính lương thiện, chàng liền an ủi nàng ngay

Và bảo: "Thôi hãy để sự phản bội của cha cô

Trôi theo xui xẻo đi, còn bản thân cô, hãy vui vẻ

Ở lại với chúng ta tại Troye chừng nào cô muốn.

"Và mọi vinh dự mà người ta có thể dành cho cô,

Chừng nào cha cô còn cư ngụ nơi đây,

Cô sẽ nhận đủ, và thân thể cô sẽ được bảo vệ

Trong khả năng dò la hay nghe ngóng của ta."

Nàng cúi đầu tạ ơn chàng với vẻ khiêm nhường sâu sắc,

Và nếu chàng cho phép, nàng còn muốn tạ ơn nhiều hơn nữa,

Rồi nàng cáo lui, trở về nhà và lặng thầm ở ẩn.

Và nàng ở trong căn nhà của mình cùng số gia nhân

Vừa đủ để duy trì nề nếp xứng danh tiểu thư quyền quý;

Trong suốt thời gian sinh sống tại thành phố ấy,

Nàng giữ gìn phẩm giá, được cả người trẻ lẫn người già

Hết mực yêu mến và ngợi ca.

Còn việc nàng có con hay không,

Tôi không dám chắc; vì thế xin phép được gác lại chuyện ấy.

Mọi chuyện diễn ra đúng như quy luật của chiến tranh,

Giữa người Troye và quân Hy Lạp thường xuyên giao chiến;

Có ngày người Troye phải mua lấy chiến thắng với giá đắt đỏ,

Có khi quân Hy Lạp lại thấy người Troye

Chẳng hề mềm yếu chút nào; và cứ thế, vận may lúc lên cao,

Lúc lại tụt xuống dưới, xoay vần cả hai phe

Theo nhịp điệu của nó, chừng nào họ còn căm phẫn lẫn nhau.

Nhưng việc thành phố này đi đến bờ vực diệt vong

Không nằm trong mục đích kể chuyện của tôi;

Bởi làm thế sẽ là một sự lan man dài dòng

Lệch khỏi đề tài chính, và khiến quý vị phải đợi lâu.

Nhưng những chiến tích của người Troye, diễn biến ra sao,

Trong Homer, hay Dares, hay Dictys,

Ai biết chữ đều có thể tìm đọc các tác phẩm của họ.

Dù quân Hy Lạp đã vây hãm người Troye kín mít,

Và quây lấy thành trì của họ từ mọi ngả đường,

Nhưng họ chẳng hề bỏ bê những tập tục cổ truyền,

Đó là thành kính tôn thờ các vị thần linh;

Tuy nhiên, không còn nghi ngờ gì nữa, vị thần được tôn kính nhất

Chính là bức linh tượng mang tên Palladion,

Bảo vật mà họ đặt niềm tin vượt lên trên tất thảy.

Và rồi khi thời điểm tháng Tư ghé đến,

Khi những đồng cỏ được khoác lên tấm áo xanh ngát

Bởi tiết trời xuân tươi mới đang độ tinh khôi,

Và trăm hoa trắng đỏ tỏa hương ngào ngạt,

Như tôi từng đọc, người dân Troye theo muôn vàn cách thức

Đã tuân giữ những nghi lễ cổ truyền

Để tổ chức ngày hội kính thần Palladion.

Rất đông người dân, diện những bộ trang phục đẹp nhất,

Đã tề tựu tiến về ngôi đền chung

Để tham dự buổi lễ kính dâng Palladion;

Đặc biệt có biết bao hiệp sĩ khôi ngô tuấn tú,

Biết bao tiểu thư đài các và thiếu nữ rạng ngời,

Ăn vận thật chỉnh tề, từ người sang kẻ hèn,

Vâng, nô nức trẩy hội cả vì tiết trời lẫn ngày lễ lớn.

Giữa đám đông ấy có tiểu thư Criseyda,

Khoác trên mình bộ tang phục màu đen; thế nhưng,

Tựa như chữ A đứng đầu trong bảng chữ cái của chúng ta,

Về nhan sắc, nàng đứng đầu và không ai sánh kịp;

Ánh nhìn đoan trang của nàng làm bừng sáng cả biển người.

Chưa từng có ai được ngợi ca là đẹp đến thế,

Cũng chẳng có ngôi sao nào sáng ngời đến vậy ẩn mình sau làn mây đen

Như nàng Criseyde, theo lời mọi người xuýt xoa ca tụng

Khi chiêm ngưỡng nàng trong bộ tang phục tối màu;

Thế nhưng nàng vẫn đứng rất khiêm nhường và lặng lẽ một mình,

Núp phía sau những người khác ở một góc nhỏ,

Gần ngay cánh cửa ra vào, luôn nơm nớp vì sợ hãi ngượng ngùng,

Trang phục giản dị mà phong thái tao nhã khôn cùng,

Với ánh nhìn và cử chỉ đầy vẻ tự tin, điềm đạm.

Bấy giờ, chàng Troilus, theo thói quen dẫn dắt

Các hiệp sĩ trẻ tuổi của mình đi dạo khắp lượt

Trong ngôi đền rộng lớn ấy ở mọi ngóc ngách,

Liên tục đưa mắt ngắm nhìn các tiểu thư trong thành,

Hết nhìn bên này đến hướng bên kia, chẳng chút lòng thành kính nào

Hay lòng sùng đạo hướng về các vị thần để khiến chàng vướng bận,

Mà chỉ dạo bước để chê bai hay khen ngợi bất cứ ai chàng hứng thú.

Trong lúc rảo bước, chàng chăm chú quan sát

Xem có vị hiệp sĩ hay tiểu đồng nào trong đoàn tùy tùng của mình

Đang thở dài thườn thượt, hay thả lỏng ánh mắt đắm đuối

Vào bất kỳ người phụ nữ nào họ tình cờ bắt gặp;

Chàng sẽ mỉm cười, cho đó là trò dại dột,

Rồi trêu họ rằng: "Chúa biết, nàng ta đang ngủ say sưa

Vì say mê ngươi đấy, khi ngươi cứ quay cuồng ngước nhìn mãi!"

"Ta từng nghe người ta kể về lối sống của các ngươi,

Hỡi những kẻ si tình, cùng những lề thói ngớ ngẩn của các ngươi,

Và người ta phải nhọc nhằn nhường nào để chinh phục tình yêu,

Rồi khi đã nắm trong tay, phải nơm nớp lo sợ những gì;

Và khi con mồi vụt mất, chỉ còn lại nỗi đau đớn cùng cực!

Ôi những kẻ khờ khạo thật sự! Các ngươi vừa ngốc nghếch lại vừa mù quáng;

Chẳng có lấy một ai biết nhìn gương người đi trước để rút ra bài học."

Vừa nói dứt câu, chàng liền hếch một bên lông mày lên,

Như muốn bảo: "Này, ta nói thế có khôn ngoan lắm không?"

Khiến thần Tình Ái nổi giận lôi đình liếc xéo một cái

Chỉ vì căm phẫn, và quyết tâm ra tay trừng trị;

Ngài lập tức cho thấy cây cung của mình vẫn chưa hề gãy;

Bởi ngài đã bắn trúng đích chàng một cách chí mạng;

Và ngài sẽ bẻ gãy cái kiêu hãnh của một con công ngạo mạn như thế đấy.

Ôi thế gian mù quáng, ôi những tâm tư tăm tối!

Biết bao lần kết quả lại trái ngược hoàn toàn

Với sự tự phụ và thói kiêu ngạo đê hèn;

Bởi kẻ kiêu ngạo bị bắt, mà người khiêm nhường cũng chẳng thoát.

Chàng Troilus này vừa bước lên những bậc thang cao vút,

Mà chẳng mảy may ngờ rằng rồi có lúc mình phải ngã ngựa.

Nhưng chuyện đời vẫn thường xảy ra những điều lũ khờ chẳng thể ngờ tới.

Cũng như con ngựa bất kham Bayard bắt đầu lồng lộn

Nhảy chồm ra khỏi lối đi vì lúa mạch làm nó sung sức,

Cho đến khi nó nếm một nhát roi dài quất xuống,

Lúc ấy nó mới nghĩ: "Dù ta có lồng lên ở vị trí dẫn đầu

Hàng đầu tiên, béo tốt và vừa được xén lông đi nữa,

Thì ta cũng chỉ là một con ngựa, và luật lệ của loài ngựa

Là ta buộc phải chịu đựng, và kéo xe cùng bầy đàn."

Vị hiệp sĩ kiêu hãnh và ngang ngạnh ấy cũng cư xử y như thế;

Dẫu chàng là con trai của một vị vua đáng kính,

Và từng đinh ninh chẳng có thứ sức mạnh nào trên đời

Có thể chống lại ý chí để điều khiển trái tim mình,

Thế nhưng chỉ bằng một ánh nhìn, trái tim chàng bỗng hoảng hốt run rẩy,

Đến mức kẻ vừa mới đứng trên đỉnh cao ngạo mạn ấy

Bỗng chốc trở thành bề tôi ngoan ngoãn của Tình Ái.

Thế nên, hỡi tất cả quý vị, những kẻ khôn ngoan, kiêu hãnh và đáng kính,

Hãy coi gương của người này mà rút ra bài học,

Chớ dại khua môi múa mép chế giễu Tình Ái, đấng có thể nhanh chóng biến

Sự tự do trong tim quý vị thành nô lệ của ngài;

Bởi xưa nay vẫn vậy, và muôn đời sau vẫn thế,

Tình Ái chính là đấng có quyền trói buộc vạn vật;

Và chẳng ai có thể cưỡng lại luật lệ của tự nhiên.

Rằng điều này là sự thật, người ta đã và đang chứng minh;

Và tôi tin rằng quý vị, ít hay nhiều, đều biết rõ điều này,

Người ta chưa từng đọc được sách vở nào nói rằng có những kẻ trí tuệ hơn

Những kẻ từng bị Tình Ái khuất phục sâu đậm nhất;

Ngay cả những người mạnh mẽ nhất cũng bị ngài đánh bại,

Những bậc vĩ đại và đáng kính nhất ở phẩm hàm cao nhất:

Điều đó đã, đang và sẽ luôn diễn ra trước mắt người đời.

Và quả thực, mọi chuyện diễn ra như thế là rất phải lẽ;

Bởi những bậc thông thái nhất cũng từng cảm thấy hạnh phúc vì điều đó;

Và những kẻ từng chìm đắm trong nỗi buồn sâu kín nhất,

Đã được Tình Ái an ủi và vỗ về nhiều nhất;

Ngài thường làm dịu đi những trái tim tàn nhẫn nhất,

Khiến những người đáng kính càng thêm phần danh tiếng,

Và khiến người ta biết sợ hãi trước thói hư tật xấu cùng sự hổ thẹn.

Giờ đây, vì không thể nào chống cự lại được,

Lại thêm bản chất đây là một điều vô cùng cao quý,

Xin đừng từ chối việc trở thành nô lệ của Tình Ái,

Bởi ngài có thể trói buộc quý vị bất cứ lúc nào ngài muốn.

Chiếc roi uốn cong và mềm dẻo bao giờ cũng tốt hơn

Cái roi cứng nhắc dễ gãy; thế nên tôi khuyên quý vị

Hãy đi theo đấng biết cách dẫn đường dắt lối tuyệt vời ấy.

Nhưng để tiếp tục kể cụ thể hơn

Về vị vương tử mà tôi vừa nhắc đến,

Và gác lại những chuyện râu ria bên lề,

Tôi định sẽ tập trung câu chuyện của mình vào chàng,

Cả niềm vui lẫn những nỗi muộn phiền lạnh lẽo của chàng;

Cùng mọi hành động của chàng liên quan đến đề tài này,

Bởi chính tôi đã khơi mào, nên tôi sẽ quay lại với nó.

Bên trong ngôi đền, chàng dạo bước vui vẻ,

Chàng Troilus này, ngắm nhìn mọi người xung quanh,

Hết nhìn vị tiểu thư này rồi lại sang tiểu thư khác,

Dù họ là người trong thành hay khách thập phương:

Và thật tình cờ, ánh mắt chàng xuyên qua một nhóm người,

Nó đi sâu mãi vào trong,

Cho đến khi chạm vào Criseyde thì dừng lại hẳn.

Và ngay lập tức, chàng sững sờ vì kinh ngạc,

Rồi ngắm nhìn nàng chăm chú và kỹ càng hơn:

"Lạy Chúa nhân từ!" Chàng thầm nghĩ, "Ngươi từng sống nơi đâu,

Mà lại xinh đẹp và tuyệt mỹ đến nhường này?"

Cùng lúc đó, trái tim chàng thổn thức và phồng rộp lên,

Chàng khẽ thở dài, sợ người ta nghe thấy,

Rồi vội lấy lại vẻ thản nhiên dạo chơi như lúc đầu.

Thân hình nàng không hề thấp bé,

Nhưng các bộ phận trên cơ thể lại vô cùng cân đối

Và hài hòa với dáng vẻ nữ tính, đến mức một sinh linh

Chưa bao giờ mang dáng dấp con người lại hoàn hảo đến thế.

Thêm vào đó, ngay cả phong thái nói năng thuần khiết của nàng

Cũng phô bày rõ ràng để người ta có thể nhận ra

Phẩm giá, địa vị và sự cao quý của một người phụ nữ.

Chàng Troilus cảm thấy vô cùng vô tận

Hài lòng trước phong thái và điệu bộ của nàng,

Vẻ kiêu kỳ phảng phất khi nàng khẽ liếc

Ánh mắt sang một bên theo cách ấy,

Như muốn bảo: "Gì chứ! Tôi không được phép đứng đây sao?"

Và ngay sau đó, ánh nhìn của nàng bừng sáng rạng rỡ,

Khiến chàng cảm thấy chưa từng thấy cảnh tượng nào tuyệt vời đến thế.

Và từ ánh nhìn ấy, trong lòng chàng bỗng bùng lên

Niềm khao khát và thứ tình cảm mãnh liệt đến độ

Dấu ấn sâu đậm và bền chặt của nàng đã cắm sâu

Vào tận đáy trái tim chàng:

Và dẫu trước đó chàng từng ngạo mạn nhìn đời bằng nửa con mắt,

Giờ đây chàng lại ngoan ngoãn thu cái tôi kiêu ngạo của mình lại;

Chàng ngẩn ngơ đến mức chẳng biết phải nhìn hay chớp mắt ra sao.

Kìa, kẻ từng tự cho là mình khôn ngoan hiểu biết,

Và chế giễu những ai phải chịu đựng nỗi đau khổ vì yêu,

Lại hoàn toàn không ngờ rằng tình Ái đang ẩn mình

Ngay trong những tia sáng dịu dàng từ đôi mắt nàng;

Để rồi đột nhiên, chàng cảm thấy linh hồn trong lồng ngực mình

Như đang lịm đi ngay theo ánh mắt ấy;

Nguyện chúc phúc cho tình yêu, đấng có thể cảm hóa lòng người kỳ diệu thay!

Nàng, người khoác bộ đồ đen ấy, lọt vào mắt xanh của Troilus,

Chàng đứng chết trân để ngắm nhìn nàng hơn bất cứ thứ gì;

Cả nỗi khao khát lẫn lý do vì sao chàng đứng ngây ra đó,

Chàng đều không bộc lộ qua nét mặt hay lời nói;

Nhưng từ xa, để giữ đúng phép tắc của mình,

Thỉnh thoảng chàng lại đảo mắt nhìn sang hướng khác,

Rồi lại quay về nhìn nàng chằm chằm trong suốt thời gian cử hành nghi lễ.

Và sau đó, với tâm trạng chưa hoàn toàn định thần lại,

Chàng thong thả bước ra khỏi ngôi đền,

Trong lòng hối hận vì trước kia từng hay chế giễu

Những kẻ si tình, sợ rằng cái kết cục mỉa mai ấy

Sẽ giáng xuống chính đầu mình; nhưng để che đậy tâm tư,

Sợ bị người đời soi mói dù ở bất kỳ góc độ nào,

Chàng đành tìm cách che giấu và ngụy trang nỗi đau của mình.

Khi rời khỏi ngôi đền, chàng rảo bước thẳng về cung điện,

Bị ánh mắt nàng bắn xuyên qua, găm thẳng vào tim gan,

Dù ngoài mặt chàng vẫn ra điều mình đang sống trong nhung lụa;

Chàng cố gồng mình kiểm soát cả điệu bộ lẫn lời nói;

Và cứ cách một khoảng thời gian, để đánh lạc hướng người đời

Khỏi những bề tôi của tình yêu, chàng lại mỉm cười nhìn họ

Và tự nhủ: "Lạy Chúa, các ngươi quả đang sống trong thiên đường tình ái,

Hỡi những kẻ si tình! Kể cả những kẻ khôn ngoan nhất trong các ngươi,

Những kẻ phục vụ tận tụy và chu đáo nhất,

Thì số lần nhận lại cay đắng cũng nhiều chẳng kém gì quả ngọt;

Phần thưởng các ngươi nhận lại quả là xứng đáng, Chúa biết rõ là đằng khác!

Chẳng có chuyện lấy đức báo đức, mà toàn là khinh miệt đáp lại lòng tốt;

Thề có Chúa, lề lối của các ngươi thật quá đỗi văn minh!"

"Mọi lề thói của các ngươi đều nằm trong sự bấp bênh vô định,

Ngoại trừ một vài điểm đáng thương chẳng đáng kể;

Cũng chẳng có đạo giáo nào đòi hỏi sự chăm sóc lớn lao

Như tín ngưỡng của các ngươi, điều đó ai trong các ngươi cũng rõ;

Nhưng thế vẫn chưa phải là tệ nhất, mong Chúa chứng giám cho ta;

Nhưng giả sử ta có nói ra cái điểm tồi tệ nhất, ta tin rằng,

Dù ta có nói thật đi nữa, các ngươi cũng sẽ nổi đóa lên với ta mà xem!"

"Nhưng hãy ngẫm điều này, cái điều mà các ngươi hay né tránh,

Hoặc dẫu các ngươi làm với thiện chí ngập tràn,

Thì rất nhiều lần người thương của các ngươi sẽ hiểu lầm ý tốt,

Và mặc nhiên coi đó là điều tai hại;

Thế mà nếu vì một lý do nào khác nàng đang nổi giận,

Lập tức ngươi sẽ nhận ngay một cái nguýt dài lạnh ngắt:

Chúa ơi! Thật may mắn thay cho kẻ nào là một trong số các ngươi!"

Tuy nhiên, mặc cho tất cả những điều đó, khi tìm được thời điểm thích hợp,

Chàng đành ngậm tăm im lặng, chẳng còn cách nào cứu vãn khác;

Bởi nhựa bẫy chim của tình yêu đã dính chặt lấy đôi cánh chàng,

Đến mức chàng suýt chút nữa không thể che giấu nổi với tùy tùng

Rằng mình đang bị những bận rộn khác đè nặng tâm tư;

Bởi chàng đang chìm trong đau khổ tột cùng, chẳng biết phải làm sao hơn,

Đành sai đám gia nhân muốn đi đâu thì đi.

Và khi thui thủi một mình trong căn phòng kín,

Chàng ngả người ngồi phịch xuống chân chiếc giường,

Đầu tiên là thở dài thườn thượt, rồi tiếp đến là rên rỉ,

Và tâm trí cứ mãi tơ tưởng về nàng chẳng phút nào nguôi,

Đến mức khi ngồi đó thao thức, linh hồn chàng như mường tượng lại

Hình ảnh nàng trong ngôi đền, cùng toàn bộ ánh mắt

Và dáng điệu của nàng, rồi chàng ngẩn ngơ ngắm nhìn lại từ đầu.

Cứ thế, chàng biến tâm trí mình thành một chiếc gương

Phản chiếu trọn vẹn bóng hình nàng ở bên trong;

Và tận sâu thẳm trái tim, chàng nhận ra một cách rõ ràng rằng

Đó là một phước lành vô giá cho cuộc đời chàng

Khi được yêu một người như thế, và nếu chàng dốc lòng

Phục vụ nàng, biết đâu chàng sẽ lọt vào mắt xanh của nàng,

Hoặc ít ra cũng được bước đi với tư cách là một bề tôi của nàng.

Chàng tự tưởng tượng rằng cả nhọc nhằn lẫn đớn đau

Sẽ chẳng hề uổng phí khi đánh đổi lấy một người tuyệt vời

Như nàng, và mong ước đó cũng chẳng mang lại sự hổ thẹn nào

Dù có bị người ta phát giác, mà trái lại còn được ca tụng

Và tôn vinh bởi tất cả những người si tình nhiều hơn trước;

Chàng cứ tự biện minh cho mình ngay từ bước khởi đầu như thế,

Hoàn toàn không mảy may ngờ tới cơn bão đau thương đang chực chờ.

Cứ thế, chàng quyết định dấn thân vào nghệ thuật yêu đương,

Và thầm nhủ sẽ hành động thật kín kẽ,

Trước tiên là giấu kín nỗi khao khát của mình trong lồng ngực

Tuyệt đối không để bất kỳ ai trên đời này hay biết,

Trừ khi nhờ đó mà chàng có thể đạt được chút hy vọng;br> Bởi chàng tự nhắc nhở bản thân rằng tình yêu nếu phô bày quá rộng

Sẽ chỉ mang lại trái đắng, dẫu hạt giống gieo xuống có ngọt ngào đến đâu.

Và hơn thế nữa, chàng còn suy tính đắn đo rất nhiều

Nên nói gì và nên giữ kín điều gì,

Làm sao để dụ dỗ nàng vướng vào lưới tình,

Và rồi chàng cất tiếng hát cất lên nỗi lòng ngay tức khắc,

Mượn tiếng ca để giải tỏa nỗi sầu muộn đang dâng trào;

Bởi với niềm hy vọng tràn trề, chàng đã hoàn toàn tâm niệm

Sẽ yêu mến Criseyde và chẳng bao giờ hối hận.

Và không chỉ riêng ý nghĩa của bài ca ấy,

Như vị tác giả Lollius của tôi đã ghi chép lại,

Mà rõ ràng, ngoại trừ sự khác biệt về ngôn ngữ,

Tôi dám khẳng định rằng trong tất cả những gì Troilus

Đã cất lên trong khúc ca của mình, vâng, từng từ từng chữ một

Đúng y như những gì tôi sắp sửa bày tỏ đây; và ai muốn lắng nghe,

Nào, xin mời tìm đọc những vần thơ ngay tiếp sau đây.

Khúc ca của Troilus.

"Nếu tình yêu không tồn tại, ôi Chúa ơi, sao ta lại cảm nhận thế này?

Và nếu tình yêu có thật, rốt cuộc nó là thứ gì và hình thù ra sao!

Nếu tình yêu là tốt đẹp, cớ sao nỗi sầu muộn lại tuôn trào từ đó?

Nếu nó là thứ tồi tệ, ta lấy làm lạ lùng biết bao,

Khi mọi đọa đày và muôn vàn nghịch cảnh

Xuất phát từ nó, lại khiến ta cảm thấy ngọt ngào vô bờ;

Bởi ta càng uống cạn, cơn khát trong lòng lại càng dâng cao."

"Và nếu ta tự nguyện đốt cháy chính mình trong ngọn lửa đam mê,

Thì tiếng khóc than và lời trách móc này xuất phát từ đâu?

Nếu tổn thương mang lại sự dễ chịu, ta than khóc làm gì?

Ta chẳng rõ nữa, và cũng chẳng hiểu vì sao bản thân cứ kiệt quệ mãi không nguôi.

Ôi cái chết đầy sức sống, ôi niềm đau ngọt ngào kỳ lạ thay,

Làm sao thứ dung lượng ấy lại có thể ngự trị trong ta,

Nếu không phải vì ta đã ngầm ưng thuận cho nó tồn tại?"

"Và nếu ta đã ưng thuận, thì những lời than trách của ta

Quả thực là oan uổng; cứ thế, ta trôi dạt bồng bềnh khắp chốn,

Lạc lõng chẳng khác nào chiếc thuyền không tay chèo giữa biển khơi,

Giữa muôn trùng sóng nước và hai luồng gió ngược,

Những thứ cứ đứng chọi nhau mãi chẳng bao giờ nguôi.

Hỡi ôi! Căn bệnh kỳ lạ này rốt cuộc là gì hỡi Chúa?

Ta đang chết dần vì cái lạnh trong lửa đỏ, và cái nóng giữa băng giá."

Và chàng cất lời thưa với thần Tình Ái

Bằng giọng điệu xót xa: "Ôi lạy Chúa, giờ đây linh hồn con

Là của ngài, thứ vốn dĩ phải thuộc về ngài.

Con xin tạ ơn ngài, lạy Chúa, vì đã đưa con đến nông nỗi này;

Nhưng ngài ban cho con làm bề tôi cho một vị nữ thần hay người phàm trần,

Thì quả thật con chẳng tài nào biết rõ;

Nhưng với tư cách là bề tôi của nàng, con nguyện sống chết trọn đời."

"Ngài đang ngự trị đầy uy quyền trong đôi mắt nàng,

Tựa như nơi xứng đáng với phẩm giá cao quý của ngài;

Thế nên, lạy Chúa, nếu con hoặc dịch vụ của con

Có thể làm đẹp lòng ngài, xin hãy rủ lòng từ bi;

Bởi chiếc vương miện hoàng gia nơi đây con xin cúi đầu trao lại

Vào đôi bàn tay nàng, và với vẻ khiêm nhường sâu sắc,

Con xin nguyện làm bề tôi của nàng, như vị tiểu thư khả ái của lòng con."

Ngọn lửa tình ái, xin Chúa phù hộ cho con tránh xa,

Chẳng màng nể nang chút dòng máu hoàng tộc nào trong người chàng,

Cũng chẳng chừa lại một chút khoan dung nào cho chàng,

Dẫu chàng có tài năng xuất chúng hay chiến công hiển hách đến đâu;

Mà nó giam cầm chàng như một kẻ nô lệ hèn mọn trong cùng cực,

Và thiêu đốt chàng theo muôn vàn kiểu cách mới mẻ,

Đến mức một ngày chàng phải đổi sắc mặt đến sáu mươi lần.

Ngày qua ngày, tâm tư của chính chàng

Vì khao khát nàng mà ngày càng bùng cháy và lớn mạnh,

Đến mức mọi trọng trách khác chàng đều xem nhẹ tựa lông hồng;

Thế nên, rất nhiều lần để dập tắt ngọn lửa đang hừng hực trong lòng,

Chàng lại tìm cách chen chúc đến để được ngắm nhìn ánh mắt dịu dàng của nàng;

Bởi chàng đinh ninh làm thế sẽ được vỗ về đôi chút,

Nhưng ngặt nỗi, càng đến gần, ngọn lửa ấy lại càng bùng cháy dữ dội hơn.

Bởi lửa càng gần thì lại càng nóng rực,

Điều này chắc hẳn mọi người ở đây ai cũng rõ.

Nhưng dẫu chàng đứng ở xa hay ở gần, ta dám khẳng định rằng,

Dù là đêm hay ngày, dù vì khôn ngoan hay dại khờ,

Trái tim chàng, vốn là con mắt trong lồng ngực ấy,

Lúc nào cũng hướng về người con gái có nhan sắc rực rỡ hơn

Cả Helen lẫn Polixena gộp lại.

Thậm chí chẳng có một giờ nào trôi qua trong ngày

Mà chàng lại không tự nhủ với bản thân đến cả ngàn lần:

"Hỡi người đẹp khả ái, kẻ mà ta đang dốc lòng phụng sự

Với tất cả khả năng, ôi Criseyde, giá như ngài

Chịu rủ lòng thương xót đến ta trước khi ta nhắm mắt xuôi tay!

Hỡi trái tim dấu yêu của ta, hỡi ôi! Sức khỏe, sắc diện

Và cả sinh mạng này sẽ mất sạch, trừ khi ngài chịu rủ lòng xót thương."

Mọi nỗi sợ hãi khác đều đã bay biến khỏi tâm trí chàng,

Cả hiểm họa cuộc vây hãm lẫn sự sống còn của bản thân;

Chẳng còn một ham muốn bồng bột nào khác nảy sinh trong lòng chàng

Ngoài những lý lẽ củng cố cho kết luận duy nhất:

Rằng nàng sẽ rủ lòng thương xót đến chàng,

Và chàng được làm bề tôi của nàng chừng nào hơi thở còn tồn tại;

Kìa, sinh mạng của chàng nằm ở đó, và phương thuốc cứu chữa cái chết cũng chính là đây!

Những trận chiến khốc liệt đầy hiểm nguy

Do Ector hay những người anh em của chàng tạo ra,

Thậm chí chẳng thể khiến chàng mảy may dao động lấy một lần;

Thế mà dù ở bất cứ nơi đâu người ta xông pha trận mạc,

Chàng vẫn luôn là một trong những chiến binh cừ khôi nhất, trụ lại lâu nhất

Ở những nơi hiểm nguy nhất, và đã lập nên những chiến công

Khiến người ta phải kinh ngạc khi nghĩ lại.

Nhưng chẳng phải vì lòng căm thù dành cho quân Hy Lạp,

Cũng chẳng phải vì nghĩa vụ giải cứu thành trì,

Đã khiến chàng phát cuồng lên trên chiến trường như thế,

Mà duy chỉ vì một mục đích duy nhất, hỡi ôi,

Là để làm đẹp lòng nàng nhằm tô điểm thêm danh tiếng của bản thân;

Chàng xông pha trên chiến trường ngày này qua ngày khác,

Đến mức toàn quân Hy Lạp đều khiếp sợ chàng như sợ thần chết.

Và kể từ lúc ấy, tình yêu đã cướp đi giấc ngủ của chàng;

Biến những bữa ăn thành kẻ thù; và nỗi sầu muộn của chàng

Cứ thế nhân lên gấp bội, đến mức ai tinh ý nhận ra

Sẽ thấy nó hiện rõ trên sắc diện của chàng cả chiều lẫn sáng;

Thế nên chàng đành phải mượn cớ

Mắc một căn bệnh khác, kẻo người ta lại đoán già đoán non

Rằng ngọn lửa tình ái đang thiêu đốt tâm can mình,

Nhưng rồi nỗi sầu muộn ấy giáng xuống đầu Troilus nặng nề đến mức

Chàng suýt phát điên lên được; bởi nỗi sợ hãi lớn nhất trong lòng chàng

Lúc nào cũng là việc nàng đã từng yêu sâu đậm một kẻ nào đó,

Đến mức chẳng bao giờ thèm đếm xỉa gì đến chàng;

Ý nghĩ đó khiến chàng cảm thấy trái tim mình như đang rỉ máu.

Thậm chí để ngỏ lời kể lể về nỗi đau đớn của mình, chàng cũng không dám,

Dù có đánh đổi được cả thế giới này đi nữa.

Nhưng mỗi khi có chút thời gian thảnh thơi giữa chốn muộn phiền,

Chàng lại tự lẩm bẩm than vở với chính mình:

"Ôi đồ ngốc, giờ thì ngươi đã sập bẫy rồi đấy,

Kẻ từng có dạo hay chế giễu nỗi đau của tình yêu;

Giờ thì ngươi bị tóm rồi, hãy tự gặm nhấm chiếc xích của chính mình đi;

Ngươi từng quen thói chỉ trích mọi người tình

Về chính cái thứ mà bản thân ngươi chẳng tài nào chống đỡ nổi."

"Giờ đây mọi người tình sẽ nghĩ sao về ngươi,

Nếu chuyện này bị phanh phui, họ sẽ luôn cười chê sau lưng ngươi

Mà chế giễu rằng: 'Kìa, gã kia kìa,

Gã đàn ông uyên bác làm sao,

Kẻ từng coi thường và chẳng thèm ka ngợi bọn ta - những kẻ si tình!

Giờ đây, tạ ơn Chúa, hắn đã có thể bước vào vũ điệu

Của những kẻ mà Tình Ái chỉ muốn ban ơn một cách hờ hững!'"

"Nhưng, ôi Troilus sầu khổ, giá như Chúa muốn rằng,

Vì định mệnh bắt buộc ngươi phải yêu,

Thì người ngươi vướng vào ít ra phải là một kẻ

Thấu hiểu hết nỗi đau của ngươi, dẫu nàng có hoàn toàn vô cảm đi nữa:

Nhưng ngặt nỗi người thương của ngươi lại lạnh lùng trong chuyện tình cảm

Tựa như băng giá dưới vầng trăng mùa đông,

Và ngươi thì tàn lụi nhanh chóng như bông tuyết rơi vào đống lửa."

"Giá như ta đã cập bến bờ

Của cái chết, nơi nỗi buồn sẽ dẫn lối ta tới!

Ôi lạy Chúa, đó sẽ là một sự an ủi lớn lao nhường nào cho ta;

Khi ấy ta sẽ được giải thoát khỏi cảnh sống trong nỗi dằn vặt sợ hãi.

Bởi nếu nỗi sầu muộn thầm kín này bị thổi bùng lên

Ta sẽ bị thiên hạ cười chê đến cả ngàn lần

Hơn cả cái tên khờ khạo từng được đưa vào thi ca thủa nào."

"Nhưng giờ đây xin Chúa hãy giúp con, và cả người, hỡi bóng hồng dấu yêu,

Kẻ khiến con phải than vãn, người đã tóm chặt con, chưa từng có ai bị tóm chặt đến thế!

Ôi xin hãy rủ lòng thương, hỡi trái tim dấu yêu, và cứu con khỏi cái chết,

Bởi con, chừng nào hơi thở còn lại trong đời,

Sẽ yêu người hơn cả bản thân mình cho đến tận hơi thở cuối cùng.

Và xin hãy làm lòng con rộn ràng bằng một ánh nhìn thân thiện, hỡi người đẹp,

Dù người có chẳng bao giờ hứa hẹn với con thêm điều gì đi nữa!"

Những lời đó và biết bao lời than vãn khác nữa

Đã được chàng thốt ra, và trong cơn bỉ cực, chàng cứ gọi hoài

Tên nàng để giãi bày nỗi niềm đau đớn,

Cho đến khi suýt chết chìm trong chính dòng nước mắt mặn mòi.

Mọi nỗ lực đều thành công cốc, nàng chẳng mảy may nghe thấy tiếng lòng chàng;

Và mỗi khi nghĩ lại sự dại dột ấy của mình,

Nỗi sầu muộn trong lòng chàng lại nhân lên gấp ngàn lần.

Giữa lúc đang thui thủi than khóc trong căn phòng vắng,

Một người bạn của chàng, có tên là Pandare,

Đột nhiên bước vào không báo trước, nghe tiếng chàng rên rỉ,

Và chứng kiến cảnh tượng người bạn thân đang chìm trong đau đớn tột cùng:

"Ôi trời đất quỷ thần ơi!" Chàng ta thốt lên, "Ai đã gây ra cơ sự này?

Ôi lạy Chúa từ bi! Điềm gở nào có thể dẫn đến nông nỗi này?

Chẳng lẽ lũ người Hy Lạp đã làm cho ngài gầy mòn nhanh đến thế sao?"

"Hay ngài đang cắn rứt lương tâm vì điều gì,

Nên bỗng dưng quay sang sùng đạo tu hành,

Rồi than khóc cho tội lỗi và những lầm lỡ của bản thân,

Và vì quá sợ hãi mà sinh ra lòng ăn năn hối hái?

Xin Chúa phù hộ cho những kẻ đang vây hãm thành phố của chúng ta,

Những kẻ biết cách dập tắt niềm vui vẻ của tụi mình,

Và đưa đám thanh niên trai tráng chúng ta đến con đường thánh thiện!"

Chàng ta cố tình thốt ra những lời lẽ đó

Để có thể khiến Troilus nổi giận lôi đình,

Và hy vọng sự tức giận ấy sẽ át đi nỗi sầu muộn

Trong chốc lát, đồng thời đánh thức ý chí kiên cường của bạn mình;

Nhưng chàng ta thừa biết, qua những lời đồn đại thiên hạ,

Chẳng có một ai trên đời sở hữu lòng dũng cảm lớn lao hơn Troilus,

Hay khao khát vươn lên thành người cao quý hơn chàng.

"Tai nạn nào," Troilus cất lời, "hay vận rủi nào

Đã dẫn đường đưa lối ngươi đến để chứng kiến cảnh tượng tàn tạ của ta,

Một kẻ đã bị cả thế giới này hắt hủi?

Nhưng vì tình yêu của Chúa, nghe lời ta khẩn cầu,

Hãy xéo đi ngay lập tức, vì quả thực sự suy sụp của ta

Sẽ chỉ làm phiền lòng ngươi, mà bản thân ta thì chắc chắn phải chết;

Thế nên hãy biến đi, chẳng còn gì để nói nữa đâu."

"Trừ phi ngươi nghĩ ta ngả bệnh thế này vì hèn nhát sợ hãi,

Thì không phải vậy đâu, thế nên đừng có mà chế giễu;

Còn có một chuyện khác đang bận tâm trong tâm trí ta

To lớn hơn vạn lần những gì quân Hy Lạp gây ra,

Và đó chính là nguyên nhân dẫn đến cái chết của ta, bởi đau khổ và ưu tư.

Nhưng dẫu lúc này ta không muốn hé răng nửa lời với ngươi,

Xin chớ giận; ta giấu giếm chỉ vì muốn tốt cho tất cả mà thôi."

Pandare nghe xong suýt tan chảy vì đau đớn và xót xa,

Chàng ta cất lời van nài hết lần này đến lượt khác: "Ôi trời ơi! Rốt cuộc chuyện này là sao?

Này bạn hiền," chàng ta nói, "nếu giữa chúng ta từ trước tới nay

Từng tồn tại tình bạn hay sự chân thành,

Thì xin đừng bao giờ nhẫn tâm đến mức

Giấu giếm một nỗi lo lớn nhường này với bạn bè;

Chẳng lẽ ngươi không rõ ta là ai sao, hỡi Troilus?"

"Ta sẽ cùng ngươi gánh vác mọi đớn đau,

Nếu như ta chẳng thể mang lại cho ngươi chút an ủi nào,

Bởi đạo lý làm bạn, nói cho ngay thẳng,

Chính là chia sẻ ngọt bùi lẫn cay đắng.

Dù thiên hạ có đồn đại đúng sai thế nào đi nữa,

Ta vẫn luôn yêu thương ngươi trọn đời trọn kiếp, dù trong hoàn cảnh đúng hay sai;

Đừng giấu giếm nỗi sầu muộn nữa, hãy kể hết cho ta nghe đi."

Bấy giờ, chàng Troilus sầu khổ mới cất tiếng thở dài,

Rồi bảo rằng: "Mong Chúa ban ơn để việc ta kể cho ngươi nghe

Là quyết định đúng đắn nhất; vì ngươi đã ngỏ ý muốn biết,

Ta sẽ kể cho ngươi, dẫu cho trái tim này có vỡ tan ra đi nữa;

Và ta thừa biết ngươi chẳng thể mang lại cho ta sự bình yên nào.

Nhưng để ngươi khỏi nghĩ rằng ta không tin tưởng ngươi,

Nào, bạn hiền hãy lắng nghe, sự tình của ta đang ở bước đường này."

"Tình Ái, đấng mà càng chống cự quyết liệt bao nhiêu,

Thì lại càng nhận về ít sự giúp đỡ bấy nhiêu,

Đang đày đọa ta trong nỗi tuyệt vọng cay đắng đến mức

Trái tim ta đang hướng thẳng đến bờ vực của cái chết.

Thêm vào đó, ngọn lửa khao khát cứ thiêu đốt ta mãnh liệt,

Đến mức việc bị tước đoạt mạng sống đối với ta

Còn mang lại niềm vui sướng lớn lao hơn nhiều

So với việc được làm vua của Hy Lạp và Troye!"

"Chừng đó thôi cũng đủ rồi, hỡi người bạn tri kỷ Pandare,

Những gì ta vừa kể đã đủ để ngươi thấu hiểu nỗi đau;br> Và vì tình yêu của Chúa, xin hãy cất giấu thật kỹ

Nỗi sầu muộn lạnh lẽo này, đừng hé lộ với bất kỳ ai khác;

Bởi nếu bị phơi bày, tai họa sinh ra sẽ chẳng dừng lại ở con số hai đâu;

Thế nên mong ngươi cứ sống vui vẻ,

Và hãy để ta lặng lẽ lụi tàn trong nỗi đớn đau này mà chẳng ai hay biết."

"Sao ngươi lại nhẫn tâm giấu kín chuyện này

Khỏi ta suốt lâu đến thế, hả cái đồ ngốc này?" Pandarus thốt lên;

"Biết đâu ngươi đang khao khát một bóng hồng nào đó

Mà những lời khuyên của ta có thể giúp chúng ta ngay tức khắc."

"Đúng là chuyện kỳ lạ," Troilus đáp lời,

"Chính bản thân ngươi trong chuyện tình cảm còn chẳng tự lo nổi mình;

Làm thế quái nào mà ngươi có thể đưa ta đến chốn thiên đường cơ chứ?"

"Này Troilus, giờ thì nghe đây," Pandare nói,

"Dù ta có ngốc nghếch; nhưng thực tế vẫn thường hay xảy ra

Là một kẻ nghiện ngập chè chén say sưa đến mức thân tàn ma dại,

Lại có thể dùng những lời khuyên đúng đắn để cứu rỗi bạn mình.

Bản thân ta cũng từng thấy một kẻ mù lòa bước đi

Đến cái vực mà ngay cả kẻ mắt tinh tay dài cũng ngã nhụt;

Đôi khi một kẻ khờ khạo vẫn có thể dẫn đường cho người khôn ngoan."

"Hòn đá mài vốn chẳng có lưỡi sắc bén nào,

Thế nhưng nó lại làm sắc bén những công cụ cắt gọt.

Và ở đâu ngươi thấy ta từng vấp ngã hay hành xử sai lầm,

Thì hãy né tránh điều đó ra, coi đó là bài học cho bản thân;

Đó là cách người khôn thường học khôn từ những kẻ dại khờ.

Nếu ngươi làm thế, sự khôn ngoan của ngươi sẽ không uổng phí;

Bởi vạn vật trên đời này đều được làm sáng tỏ nhờ mặt trái của nó."

"Vì từ hai mặt đối lập, người ta rút ra được bài học,

Nên ta, kẻ từng nếm trải biết bao phen trắc trở

Trong chuyện tình yêu, chắc chắn sẽ có đủ khả năng

Để đưa ra lời khuyên cho ngươi trước nỗi hoang mang này.

Hơn nữa, ngươi cũng chẳng việc gì phải cảm thấy khó chịu

Dù ta có ngỏ ý muốn cùng ngươi gánh vác

Gánh nặng oằn vai này; nó sẽ giúp ngươi vơi bớt phần nào đớn đau."

"Ta thừa biết chuyện của ta cũng giống hệt như câu chuyện

Về nàng mục thần Oenone viết gửi người anh trai Paris của ngươi

Trong một bức thư đẫm lệ bày tỏ nỗi niềm sầu muộn:

Chắc ngươi cũng từng nghe nhắc đến bức thư nàng viết rồi chứ?"

"Thề có Chúa, chưa bao giờ, thực sự là chưa từng nghe," Troilus đáp.

"Nào," Pandare nói, "hãy lắng nghe đây, câu chuyện diễn ra thế này. —"

"'Phê-bô, kẻ đầu tiên phát minh ra nghệ thuật y thuật,'

Nàng viết, 'và biết cách chữa lành mọi nỗi đau của người đời

Bằng những thảo dược tinh túy mà chàng tường tận,

Thế nhưng trước nỗi đau của chính mình, tài nghệ của chàng lại hoàn toàn vô tích sự;

Bởi tình yêu đã giăng bẫy trói buộc chàng chặt chẽ đến thế,

Chỉ vì người con gái của vua Admete,

Đến mức mọi phép thuật của chàng đều bất lực chẳng thể xoa dịu nỗi sầu.'" —

"Cảnh ngộ của ta cũng y hệt như vậy, thật bất hạnh cho ta làm sao;

Ta đem lòng yêu sâu đậm một người, và điều đó cứa nát tim ta nhói đau;

Và biết đâu đấy, dẫu bản thân ta chẳng lo nổi,

Ta vẫn có thể đưa ra vài lời khuyên nhủ cho ngươi; đừng trách cứ ta nữa.

Ta thừa biết mình chẳng có lý do gì để rên rỉ

Như một con diều hâu chỉ chực chờ vùng vẫy bay lượn,

Nhưng ít ra ta vẫn có thể hiến kế giúp đỡ ngươi phần nào."

"Và ngươi hoàn toàn có thể tin chắc một điều,

Rằng thà chịu chết trong đau đớn tột cùng,

Ta cũng tuyệt đối không bao giờ phản bội bí mật của ngươi;

Và thề có danh dự, ta chẳng hề có ý định ngăn cản

Ngươi đến với người trong mộng, dẫu cho đó có là Helen đi nữa,

Vợ của chính anh trai ngươi, nếu như ta biết được;br> Dù nàng là ai đi nữa, cứ việc yêu nàng theo cách ngươi muốn."

"Thế nên, hãy hoàn toàn tin tưởng nơi ta như một người bạn tri kỷ,

Và nói cho ta biết rạch ròi nguyên nhân thực sự là gì,

Cùng nguồn cơn của nỗi đau khổ mà ngươi đang gánh chịu;

Bởi ngươi chẳng cần phải hoài nghi điều gì hết, mục đích của ta

Hoàn toàn không phải để chỉ trích hay phán xét ngươi

Vào lúc này, vì chẳng ai có thể tước đoạt đi quyền

Được yêu mến của một người cho đến khi họ tự nguyện buông tay."

"Và hãy ghi nhớ điều này, cả hai thái cực đều là sai lầm:

Hoặc là hoài nghi tất cả, hoặc là tin tưởng hết thảy;

Nhưng ta thừa biết con đường ở giữa không hề sai trái,

Đó là việc tin tưởng một ai đó chính là minh chứng

Cho lòng chân thành, và vì thế ta rất muốn gạt bỏ

Những suy diễn sai lầm trong đầu ngươi, để thuyết phục ngươi tin tưởng một ai đó

Và thổ lộ nỗi niềm; giờ thì hãy nói cho ta nghe, nếu ngươi muốn."

Bậc hiền nhân từng nói: "Khốn khổ thay cho kẻ thui thủi một mình,

Bởi nếu lỡ vấp ngã, sẽ chẳng có lấy một ai nâng dậy;"

Và vì ngươi có một người bạn đồng hành, hãy giãi bày nỗi niềm đi;

Bởi khóc lóc vật vã như Niobe - người hoàng hậu

Mà những giọt nước mắt vẫn còn hằn trên phiến đá cẩm thạch kia,

Quả thực không phải là con đường khôn ngoan nhất

Để chinh phục tình yêu, như lời các bậc hiền triết dạy bảo chúng ta."

"Thôi ngay cái thói khóc lóc và ủ rũ ấy đi,

Và hãy để chúng ta xoa dịu nỗi buồn bằng những câu chuyện khác;

Biết đâu điều đó sẽ khiến quãng thời gian sầu muộn của ngươi bớt dài đằng đẵng.

Đừng có dại dột tìm kiếm niềm vui trong chính nỗi đau

Giống như những kẻ khờ khạo cứ tự làm trầm trọng thêm nỗi sầu

Mỗi khi vướng phải vận rủi,

Mà chẳng màng tìm kiếm bất kỳ phương thức chữa trị nào khác."

"Người ta vẫn thường nói: 'Được chia sẻ nỗi đau với một người bạn đồng cảnh ngộ

Chính là sự an ủi lớn lao cho kẻ khốn cùng';

Và đó cũng nên là suy nghĩ của chúng ta,

Bởi cả ngươi và ta, chúng ta đều đang than khóc vì tình yêu;

Nói thật cho ngươi hay, trong lòng ta lúc này

Đã chật cứng những nỗi muộn phiền,

Đến mức chẳng còn lấy một khe hở nào để nhét thêm bất kỳ bất hạnh nào khác."

"Nếu Chúa muốn thì ngươi chẳng việc gì phải sợ hãi ta,

Sợ rằng ta sẽ giở trò cướp đoạt người thương của ngươi;

Chính ngươi cũng rõ ta đem lòng yêu ai, thưa bạn hiền,

Theo cách tốt nhất có thể từ bấy lâu nay.

Và vì ngươi biết ta làm điều đó chẳng phải vì mưu mô quỷ quyệt gì,

Lại thêm việc ta là người mà ngươi tin tưởng nhất,

Thì hãy thổ lộ đôi điều với ta đi, khi ngươi đã nắm rõ mọi nỗi sầu trong lòng ta."

Thế nhưng, mặc cho Pandare nói gì đi nữa, Troilus vẫn im lặng không hé răng,

Chàng cứ nằm im lìm như thể đã chết suốt một hồi lâu;

Và rồi sau đó, chàng thở dài thườn thượt rồi bừng tỉnh,

Lắng tai nghe giọng nói của Pandarus,

Đồng thời ngước đôi mắt lên nhìn khiến Pandarus vô cùng hoảng hốt,

Sợ rằng bạn mình đã phát điên

Hoặc sắp sửa bỏ mạng đến nơi;

Chàng ta liền lớn tiếng quát vang đầy gấp gáp:

"Sao thế? Ngươi đang ngủ mê mệt như đang mắc bệnh ly-tha-giư à?

Hay ngươi giống như con lừa đứng trước cây đàn hạc,

Chỉ nghe thấy âm thanh khi người ta gảy những sợi dây đàn,

Chứ chẳng thể cảm thụ được chút giai điệu nào vang lên trong tâm trí

Để mà vui lên, chỉ vì ngươi quá đỗi u mê

Và đần độn?"

Nói đoạn, Pandare ngậm miệng lại không nói thêm lời nào nữa;

Và Troilus vẫn chẳng thèm đáp lại nửa lời,

Bởi vì mục đích của chàng vốn dĩ không phải là thổ lộ

Cho bất kỳ ai nghe về người khiến chàng ra nông nỗi này.

Bởi người ta vẫn thường nói: "Con người ta thường tự tạo ra chiếc roi

Dùng để quất ngược lại chính thân mình

Theo muôn vàn cách thức khác nhau," như các bậc hiền triết vẫn bàn luận,

Và đặc biệt là trong việc thổ lộ những tâm sự thầm kín

Liên quan đến tình yêu vốn đòi hỏi sự tuyệt đối bảo mật;

Bởi những chuyện đó nếu không được kiểm soát thật tốt

Thì sớm muộn gì nó cũng sẽ tự tuôn trào ra ngoài.

Hơn thế nữa, đôi khi giả vờ trốn chạy

Lại là một nghệ thuật để khiến người ta càng đuổi theo ráo riết hơn;

Tất cả những điều đó đều được Troilus nghiền ngẫm trong tâm trí.

Tuy nhiên, khi nghe tiếng hét lớn

"Tỉnh lại đi!" của bạn mình, chàng liền thở dài đánh thượt một cái,

Rồi cất lời: "Bạn hiền, dù ta có đang nằm im lìm đi nữa,

Thì ta cũng chẳng điếc đâu; thôi im đi và đừng hét lên nữa;

Bởi ta đã nghe hết những lời lẽ và bài học của ngươi rồi;

Nhưng xin hãy để ta tự chìm đắm trong nỗi bất hạnh của mình,

Bởi những câu tục ngữ của ngươi chẳng thể giúp ích gì được cho ta đâu."

"Ngươi cũng chẳng có phương thuốc nào khác để chữa trị cho ta cả.

Và ta cũng chẳng muốn được chữa lành, ta chỉ muốn chết quách đi cho rồi;

Ta thì biết cái quái gì về nữ hoàng Niobe chứ?

Thôi ngay những dẫn chứng cổ lỗ sĩ của ngươi đi, ta xin ngươi đấy."

"Không," Pandarus lúc bấy giờ mới đáp lời, "đó là lý do vì sao ta mới nói rằng,

Đó chính là niềm vui của những kẻ khờ khi cứ ôm lấy nỗi sầu để than khóc

Chứ chẳng màng tìm kiếm lối thoát."

"Giờ thì ta biết lý trí trong ngươi đã hoàn toàn cạn kiệt.

Nhưng hãy nói cho ta nghe, nếu ta biết được nàng là ai -

Người đã khiến ngươi khốn khổ vì tai ương này?

Liệu ngươi có dám để ta rỉ tai nàng

Nỗi sầu muộn của ngươi, vì bản thân ngươi không dám vì quá sợ hãi,

Và van xin nàng rủ lòng xót thương lấy ngươi hay không?"

"Trời ạ, không đời nào!" Troilus đáp, "Thề có Chúa và danh dự của ta!"

"Sao cơ, không nhiệt tình đến thế sao," Pandarus tiếp lời,

"Cứ như thể mạng sống của chính ta đang bị đe dọa trong chuyện này ấy?"

"Không đời nào, người anh em," Troilus khẳng định.

"Và tại sao lại thế?" — "Bởi vì ngươi sẽ chẳng bao giờ thành công đâu."

"Ngươi nắm chắc điều đó lắm cơ à?" — "Vâng, điều đó là chắc như đinh đóng cột,"

Troilus đáp, "dù các ngươi có xoay sở thế nào đi nữa,

Nàng cũng chẳng đời nào thèm để mắt tới một kẻ thảm hại như ta."

Pandarus liền thốt lên: "Ôi trời ơi! Sao lại có chuyện

Ngươi lại tự chuốc lấy tuyệt vọng mà chẳng vì lý do gì thế?

Cái gì? Người thương của ngươi vẫn còn sống cơ mà? Lạy Chúa nhân từ!

Sao ngươi lại quả quyết rằng mình bị tước đoạt mọi ân sủng?

Căn bệnh nào mà chẳng có lúc tìm ra lối thoát.

Này, đừng vội gạt phăng khả năng chữa trị của mình như thế chứ,

Khi mà tương lai vốn là những điều đầy rẫy bất ngờ."

"Ta thừa nhận rằng ngươi đang phải chịu đựng nỗi đau đớn

Dữ dội chẳng kém gì Ticius dưới địa ngục,

Kẻ có bộ lòng bị những con chim kèn kèn

Mang tên kèn kèn ngày đêm mổ xẻ, như sách vở vẫn kể lại.

Nhưng ta không thể nào chịu đựng nổi việc ngươi cứ mãi ôm khư khư

Cái quan điểm ng U muội rằng

Nỗi sầu muộn của ngươi là thứ vô phương cứu chữa."

"Nhưng ngặt nỗi vì sự nhút nhát trong tim ngươi,

Và vì thói bướng bỉnh cùng sự cứng đầu ngu ngốc,

Cùng sự hoài nghi vô căn cứ, ngươi chẳng chịu hé răng nửa lời về nỗi đau đớn,

Cũng chẳng thèm nhúc nhích một ngón tay để tự cứu lấy mình,

Thậm chí chẳng thèm thốt ra dù chỉ một lời lẽ phải trái,

Mà cứ nằm lì ra đó như một kẻ chẳng màng đến sống chết.

Hỏi thử có người phụ nữ nào lại đi yêu một kẻ thảm hại đến thế cơ chứ?"

"Nàng sẽ nghĩ gì về cái chết của ngươi,

Nếu ngươi cứ thế mà chết đi, trong khi nàng chẳng hề hay biết lý do,

Ngoại trừ việc ngươi buông xuôi hơi thở vì quá sợ hãi,

Chỉ vì quân Hy Lạp đang vây hãm chúng ta, phải vậy không?

Chúa ơi, khi ấy ngươi sẽ nhận được sự biết ơn lớn lao nhường nào từ nàng!

Nàng và cả cái thành phố này sẽ đồng thanh hô lên rằng:

'Tên khốn kiếp ấy chết đi được, cho quỷ tha ma bắt bộ xương của hắn đi!'"

"Ngươi có thể cứ ở đây một mình mà khóc lóc, gào thét và quỳ lạy;

Nhưng yêu một người mà người ta chẳng mảy may hay biết,

Thì nàng ta sẽ phũ phàng đến mức ngươi chẳng thể tưởng tượng nổi;

Không ai biết, không ai hôn, và những gì không chủ động tìm kiếm sẽ vĩnh viễn mất hút.

Trời ạ! Biết bao người đã phải đánh đổi tình yêu bằng cái giá đắt đỏ

Suốt hai mươi mùa đông mà người thương chẳng hề hay biết,

Và chưa từng một lần được chạm môi vào người đẹp."

"Thế thì chẳng lẽ vì thế mà ta phải rơi vào tuyệt vọng,

Hay đầu hàng buông xuôi chỉ vì nỗi đau của chính mình,

Hay tự kết liễu đời mình, dẫu cho người thương có đẹp đến đâu đi nữa?

Không, không đời nào, mà phải luôn giữ cho mình sự tươi mới và nhiệt huyết

Để phụng sự và yêu mến nữ hoàng của trái tim,

Và hãy nghĩ rằng việc được phục vụ nàng chính là phần thưởng

To lớn gấp ngàn lần những gì mình có thể xứng đáng nhận được."

Nghe đến câu nói đó, Troilus liền bừng tỉnh,

Và lập tức nhận ra mình vừa ngu ngốc đến nhường nào,

Cùng lúc thấy những lời Pandarus nói hoàn toàn là sự thật,

Rằng việc tự tử chẳng mang lại cho chàng chiến thắng nào,

Mà chỉ là hành động hèn nhát chẳng khác gì tội ác,

Lại chẳng thể khiến người thương biết gì về cái chết của mình;

Bởi Chúa mới biết rõ, nàng vốn chẳng hề hay biết chút nào về nỗi sầu của chàng.

Và với ý nghĩ đó, chàng thở dài thườn thượt

Rồi cất lời: "Hỡi ôi! Tốt nhất là ta nên làm gì đây?"

Pandare liền đáp lời: "Nếu ngươi muốn,

Tốt nhất là hãy kể cho ta nghe nỗi sầu muộn của ngươi;

Và xin thề có danh dự, trừ khi ta tìm ra cách

Cứu rỗi ngươi trước khi quá muộn,

Bằng không cứ đem thân ta ra phanh thây rồi treo cổ lên!"

"Ừ, ngươi thì lúc nào chẳng nói hay thế, hỡi Troilus, hỡi ôi!

Nhưng Chúa rõ, sự thật chẳng dễ dàng được như thế đâu;

Thật quá khó khăn để cứu vãn trong hoàn cảnh này,

Bởi ta thừa nhận Vận Mệnh chính là kẻ thù kiếp của ta,

Và chẳng có bất kỳ ai trên cờ thế gian này có thể

Chống lại sức tàn phá từ chiếc bánh xe độc ác của ả;

Bởi ả muốn đùa giỡn với kẻ giàu sang hay kẻ cơ hàn thế nào cũng được."

Pandarus liền đáp: "Thế ra ngươi đang oán trách Vận Mệnh

Chỉ vì ngươi đang giận dữ, vờ như bây giờ ta mới nhận ra điều đó;

Chẳng lẽ ngươi không rõ Vận Mệnh luôn công bằng với tất cả

Mọi kiểu người ở mức độ này hay mức độ khác sao?

Thế nhưng ngươi vẫn có được niềm an ủi này, kìa, thề có Chúa!

Rằng những niềm vui của ả rồi sẽ phải qua đi,

Thì những nỗi buồn của ả cũng nhất định sẽ trôi qua sạch sành sanh."

"Bởi vì nếu chiếc bánh xe của ả ngừng quay dù chỉ một chút,

Thì lập tức Vận Mệnh cũng sẽ chấm dứt việc tồn tại:

Nào, vì chiếc bánh xe của ả chẳng thể nào đứng yên một chỗ,

Thì sao ngươi lại biết chắc rằng sự đổi thay của ả

Sẽ không đối xử với ngươi đúng như những gì ngươi hằng mong ước,

Hay biết đâu ả đang ở rất gần để giúp đỡ ngươi?

Biết đâu đấy, ngươi lại sắp sửa có lý do để cất tiếng ca hát ca!"

"Và vì thế ngươi có biết ta khẩn khoản xin ngươi điều gì không?

Thôi ngay cái vẻ mặt sầu thỉu rũ rượi cắm mặt xuống đất ấy đi;

Bởi kẻ nào muốn được thầy thuốc cứu chữa,

Thì trước tiên phải chủ động vạch trần vết thương của mình ra.

Nguyện xin bị trói chặt với Cerberus dưới địa ngục vĩnh viễn,

Dù đó có là em gái ta đi nữa, thì nếu ngươi muốn,

Theo ý ta, nàng sẽ thuộc về ngươi ngay vào ngày mai."

"Ngẩng mặt lên, ta bảo ngươi đấy, và nói cho ta biết nàng là ai

Ngay lập tức, để ta còn bắt tay vào giải quyết rắc rối giúp ngươi;

Ta có quen biết nàng không? Vì tình nghĩa của chúng ta, hãy nói cho ta nghe điều này;

Khi đó ta sẽ có thêm nhiều hy vọng để thành công nhanh chóng hơn."

Nghe đến đây, dòng máu trong người Troilus như muốn rỉ ra,

Bởi chàng đã bị trúng mũi tên, và đỏ bừng mặt vì xấu hổ;

"A ha!" Pandare thốt lên, "Trò chơi chính thức bắt đầu rồi đây!"

Nói đoạn, chàng ta liền lay mạnh người bạn mình

Và bảo: "Đồ quỷ sứ, ngươi phải khai ra tên nàng ấy mau."

Bấy giờ, chàng Troilus tội nghiệp mới bắt đầu run lẩy bẩy

Cứ như thể người ta sắp sửa lôi mình xuống địa ngục vậy,

Và cất lời: "Hỡi ôi! Nguồn cơn của mọi nỗi đớn đau trong ta,

Kẻ thù khả ái của ta không ai khác chính là Criseyde!"

Và suýt chút nữa chàng chết trân vì sợ hãi ngay khi thốt lên cái tên ấy.

Và khi Pandare nghe nhắc đến tên nàng,

Chúa mới biết, chàng ta mừng rỡ đến nhường nào, liền thốt lên: "Bạn thân mến ơi,

Giờ thì mọi chuyện xuôi chăn mát mái rồi, nhân danh thần Jupiter trên thiên đường,

Tình yêu đã chọn đúng người rồi đấy, hãy vui lên đi;

Bởi về mặt danh tiếng, trí tuệ lẫn phong thái

Nàng đều thừa thãi, chưa kể đến sự tao nhã cao quý;

Còn về nhan sắc, chính ngươi cũng rõ, ta đoán thế,"

"Chưa từng thấy người nào rộng lượng hơn nàng

Về mặt phong thái, hay vui vẻ hơn, hay trong lời ăn tiếng nói

Lại thân thiện hơn, hay duyên dáng hơn

Trong việc làm điều thiện, hay chẳng cần phải loay hoay tìm kiếm

Xem mình phải làm gì; và để tô điểm thêm cho những điều đó,

Về mặt phẩm giá, xét cho cùng thì

Trái tim của một vị vua cũng chỉ đáng xách dép so với nàng."

"Và vì thế, hãy tự trấn an tinh thần và giữ gìn sức khỏe nhé;

Bởi chắc chắn rằng, nguyên tắc đầu tiên

Của một tâm hồn cao thượng và được giáo dục cẩn trọng,

Chính là việc một người phải đạt được sự bình yên trong tâm hồn cái đã;

Ngươi cũng nên thế, vì đó là một điều vô cùng tuyệt vời

Khi đem lòng yêu thương chân thành ở một nơi xứng đáng;

Ngươi không nên gọi đó là vận rủi may rủi, mà phải gọi là ân huệ."

"Và hãy nghĩ xem, để tự làm lòng mình khuây khỏa,

Rằng vì người thương của ngươi vốn dĩ hoàn toàn đức hạnh,

Thì hiển nhiên rằng trong con người nàng chắc chắn sẽ tồn tại sự xót thương

Hòa lẫn giữa vô vàn những phẩm chất khác;

Và vì thế, hãy chắc chắn rằng ngươi, một cách đặc biệt,

Đừng bao giờ đòi hỏi những điều đi ngược lại danh dự của nàng;

Bởi sự đức hạnh không bao giờ tự làm vấy bẩn chính mình."

"Nhưng thật may mắn cho ta vì được sinh ra trên đời này,

Khi ngươi lại đem lòng yêu thương ở một chốn tuyệt vời đến thế;

Bởi thề có danh dự, trong chuyện tình yêu ta dám cá rằng,

Chưa từng có một phước lành tốt đẹp nào đến với ngươi dễ dàng như thế.

Và ngươi có biết tại sao không? Bởi vì trước kia ngươi vốn có thói quen

Chế giễu Tình Ái, và gọi ngài bằng những cái tên đầy mỉa mai

Như 'Thánh Khờ, vị thần của tất cả lũ ngốc chúng mày.'"

"Biết bao lần ngươi đã bày ra những trò đùa ngớ ngẩn,

Và bảo rằng tất cả những bề tôi của tình yêu

Chẳng qua chỉ là những con khỉ ngốc nghếch của thần linh;

Rồi có kẻ thì nhai ngấu nghiến thức ăn một mình,

Nằm dài trên giường và rên rỉ than vẳng;

Lại có kẻ, ngươi bảo rằng, mắc chứng sốt ảo giác,

Và cầu xin Chúa đừng bao giờ cho chúng bình phục."

"Và có kẻ thì vờ như đang chết cóng vì lạnh,

Trùm mền kín mít quá mức cần thiết, ngươi cứ hay đùa cợt thế đấy;

Và có kẻ thì thường xuyên giả vờ, rồi ba hoa khoác lác

Rằng chúng thao thức trắng đêm, trong khi lại ngủ say sưa ngon giấc;

Và cứ thế chúng tưởng rằng mình có thể vươn lên đỉnh cao,

Để rồi cuối cùng vẫn rơi tòm xuống đáy bùn nhơ;

Đó là những gì ngươi từng nói, và vô tư chế giễu không ngớt."

"Ngươi còn từng nói rằng, phần lớn

Những kẻ si tình này thường hay ba hoa những chuyện chung chung,

Và nghĩ đó là một chiêu bài an toàn

Để phòng hờ thất bại khi thử vận may ở khắp mọi nơi.

Giờ thì đến lượt ta chế giễu ngươi đấy, nếu ta muốn!

Nhưng dẫu thế, dù có phải chết đi chăng nữa,

Ta cũng dám khẳng định rằng ngươi chẳng phải là một trong số những kẻ đó đâu."

"Giờ thì hãy đấm ngực mình đi, và cất lời thưa với thần Tình Ái rằng:

'Xin ban ơn cho con, lạy Chúa! Bởi giờ đây con xin thành khẩn ăn năn

Vì những lời lỡ lời trước kia, và giờ đây chính con cũng đã biết yêu:'

Hãy thốt lên điều đó bằng cả trái tim với chân thành."

Troilus liền đáp: "Ôi! Lạy Chúa! Con xin tuân lệnh,

Và cầu xin ngài tha thứ cho những trò đùa cợt trước kia của con,

Con thề sẽ không bao giờ tái phạm chừng nào con còn sống."

"Ngươi nói rất phải," Pandare đáp, "và giờ thì ta hy vọng

Ngươi đã hoàn toàn làm dịu đi cơn giận dữ của thần linh;

Và vì ngươi đã rơi biết bao giọt nước mắt,

Cũng như thốt ra những lời khiến vị thần của ngươi cảm thấy nguôi ngoai,

Giờ thì chẳng đời nào ngài lại muốn ngươi phải tiếp tục chịu đựng dằn vặt;

Và hãy ghi nhớ điều này, người đã khơi nguồn mọi sầu muộn cho ngươi

Biết đâu sau này lại chính là nguồn mang lại niềm an ủi lớn lao nhất cho ngươi."

Bởi chính mảnh đất cằn cỗi sinh ra những thảm cỏ dại tồi tệ,

Cũng chính là nơi nuôi dưỡng những loại thảo dược lành tính, và rất thường xuyên,

Ngay bên cạnh bụi cây tầm ma gai góc và rậm rạp,

Lại là nơi đóa hồng nhú lên ngát hương, mượt mà và mềm mại;

Và ngay sát bên thung lũng sâu thẳm chính là ngọn đồi cao chót vót;

Ngay sau màn đêm u tối chính là buổi sáng mai bừng sáng rạng rỡ;

Và niềm vui cũng nằm ngay sát điểm tận cùng của nỗi sầu muộn.

Giờ thì hãy đảm bảo rằng chiếc dây cương của ngươi được kìm kìm vừa phải,

Và vì lợi ích cao nhất, hãy luôn kiên nhẫn chờ đợi thời cơ chín muồi,

Bởi nếu không thì mọi nỗ lực của chúng ta sẽ đổ sông đổ biển;

Kẻ biết chờ đợi một cách khôn ngoan chính là kẻ tiến bước nhanh nhất;

Hãy luôn siêng năng, chân thành, và che giấu mọi thứ thật kín kẽ.

Hãy luôn nhiệt huyết, rộng lượng, kiên trì theo đuổi sứ mệnh của mình,

Và mọi chuyện sẽ tốt đẹp, nếu ngươi hành động theo đúng cách đó."

"Nhưng kẻ nào cứ đứng núi này trông núi nọ

Thì chẳng bao giờ trọn vẹn ở bất kỳ đâu, như các bậc hiền nhân vẫn viết;

Có gì lạ đâu khi những kẻ như thế mãi chẳng được ơn phước?

Ngươi có biết chuyện gì xảy ra với một số kiểu phụng sự không?

Giống như việc trồng một cái cây hay một loại thảo mộc theo nhiều cách khác nhau,

Rồi đến sáng hôm sau lại nhổ phắt nó lên ngay lập tức,

Thì chẳng có gì là lạ nếu nó chẳng bao giờ có thể đâm chồi nảy lộc."

"Và vì thần Tình Ái đã ban ơn đặt để ngươi

Vào một chốn xứng đáng với phẩm giá cao quý của ngươi,

Hãy đứng cho vững vàng, vì ngươi đã chèo lái con thuyền cập bến bờ an toàn;

Và đối với bản thân ngươi, dẫu có phải đối mặt với bất kỳ nỗi u buồn nào đi nữa,

Hãy luôn hướng về phía trước với niềm hy vọng tràn trề; bởi trừ phi sự chán nản

Hay sự hấp vội vàng phá hỏng công sức của cả hai chúng ta,

Ta tin rằng chuyện này sẽ kết thúc tốt đẹp."

Và ngươi có biết tại sao ta lại ít cảm thấy sợ hãi hơn

Khi bàn chuyện với em họ của mình không?

Bởi vì ta từng nghe các bậc hiền triết uyên bác nói rằng:

'Chưa từng có người đàn ông hay phụ nữ nào sinh ra trên đời này

Lại không phù hợp với việc chịu đựng sức nóng của tình yêu,

Dù là tình yêu thần thánh, hay thứ tình yêu bản năng tự nhiên;'

Chính vì thế ta vẫn nuôi hy vọng sẽ tìm thấy chút thiện cảm ở nàng."

Và để nói về nàng một cách cụ thể hơn,

Nếu nghĩ đến nhan sắc và tuổi trẻ của nàng,

Thì việc trở nên xa cách lạnh lùng như nữ thần

Vào lúc này quả thực không phù hợp với nàng, dẫu nàng có muốn và có khả năng đi nữa;

Nhưng thực sự, vào lúc này nàng hoàn toàn xứng đáng

Để yêu thương và trân trọng một người hiệp sĩ chân chính,

Và nếu nàng không làm thế, ta sẽ coi đó là một thói hư tật xấu."

Chính vì thế ta đang và sẽ luôn sẵn sàng

Dốc hết sức mình để phục vụ các ngươi trong chuyện này;

Bởi ta hy vọng sau này có thể làm hài lòng cả hai người;

Vì cả hai ngươi đều là những người khôn ngoan,

Và biết cách giữ kín bí mật này sao cho khéo léo

Đến mức chẳng một ai có thể hay biết chuyện gì đang xảy ra;

Và bằng cách đó, cả ba chúng ta đều có thể vui mừng."

Và thề có danh dự, ngay lúc này đây, trong tâm trí ta

Đang hình thành một ý đồ tốt đẹp, ta đoán thế,

Và đó là gì, ta muốn chính ngươi phải tận mắt chứng kiến.

Ta nghĩ rằng, vì tình yêu, với lòng tốt của ngài,

Đã cảm hóa ngươi thoát khỏi con đường lầm lối u tối,

Thì ngươi sẽ trở thành trụ cột vững chắc nhất, ta tin là thế,

Trong toàn bộ tín ngưỡng của ngài, và là kẻ giáng những đòn đau nhất xuống lũ kẻ thù của ngài."

"Lấy ví dụ mà xem, hãy nhìn những bậc hiền triết học thức kia,

Những kẻ từng phạm lỗi lầm chống lại luật lệ nhiều nhất,

Nhưng lại được cảm hóa khỏi những việc làm sai trái của họ

Nhờ ân huệ của Chúa, đấng muốn lôi kéo họ về phía ngài,

Thì khi ấy họ lại chính là những kẻ kính sợ Chúa nhất,

Sở hữu đức tin vững chãi nhất, theo như ta hiểu,

Và là những kẻ giỏi giang nhất trong việc chống lại mọi sai lầm."

Khi Troilus nghe Pandare đồng ý

Làm trợ thủ đắc lực trong công cuộc chinh phục Criseyde,

Nỗi sầu muộn trong lòng chàng bỗng tan biến đi đâu mất, như người ta vẫn nói,

Nhưng ngọn lửa tình trong lòng lại càng bùng cháy dữ dội hơn, và chàng cất lời,

Với vẻ mặt điềm đạm dẫu trái tim đang nhảy múa tưng bừng:

"Nguyện xin nữ thần Venus ban ơn trước khi ta nhắm mắt xuôi tay,

Để ta có thể đền đáp xứng đáng công ơn của ngươi, hỡi Pandare."

"Nhưng bạn hiền ơi, làm thế nào để nỗi đau của ta vơi bớt

Cho đến khi chuyện này thành hiện thực? Và xin hãy nói cho ta biết thêm điều này,

Ngươi sẽ nói gì về ta và hoàn cảnh khốn cùng của ta với nàng?

Ta sợ nhất là nàng sẽ nổi giận, thề có Chúa,

Hoặc sẽ chẳng thèm đếm xỉa hay tin tưởng những gì ngươi nói.

Tất cả những điều đó khiến ta vô cùng lo lắng, và cả về thân phận

Của ngươi nữa, với tư cách là bác của nàng, nàng sẽ chẳng đời nào muốn nghe những chuyện thế này đâu."

Pandarus liền đáp: "Ngươi cứ lo bò trắng răng

Sợ rằng kẻ phàm phu sẽ rơi khỏi mặt trăng không bằng!

Trời đất quỷ thần ơi! Ta ghét cái thói lo xa ngớ ngẩn ấy của ngươi lắm rồi đấy!

Sao cứ thích xía vào những chuyện không phải việc của mình thế hả!

Vì tình yêu của Chúa, ta xin ngươi một ơn này,

Cứ để mặc ta xoay sở tự lo liệu, mọi chuyện sẽ tốt đẹp cho ngươi thôi." —

"Thôi được, bạn hiền," Troilus đáp, "giờ thì ngươi muốn làm gì cứ việc."

"Nhưng hãy nghe đây, Pandare, xin thêm một lời, vì ta không muốn

Ngươi lại nghĩ ta là kẻ mang tâm địa đồi bại đến mức

Muốn thỉnh cầu nơi người thương của ta

Những điều vướng vào tội lỗi hay sự đê tiện nào;

Bởi không còn nghi ngờ gì nữa, thà chết quách đi còn hơn

Để nàng phải hiểu lầm bất kỳ điều gì về ta

Ngoại trừ những thứ mang ý nghĩa trong sáng và cao đẹp."

Nghe đến đây, Pandare liền bật cười rồi đáp ngay:

"Còn bắt ta phải làm bảo kê nữa cơ à? Phì! Chẳng ai đi làm chuyện đó ngoài ta cả;

Ta chẳng thèm bận tâm nếu nàng có đứng đó nghe thấy

Những gì ngươi vừa nói đâu; thôi tạm biệt, ta phải đi đây.

Vĩnh biệt nhé! Hãy vui lên! Chúc cả hai chúng ta gặp nhiều may mắn!

Hãy giao phó trọng trách và công việc này cho ta,

Và hãy biến sự ngọt ngào của thành công thành của riêng ngươi."

Nghe vậy, Troilus liền quụp hai đầu gối xuống đất,

Và ôm chầm lấy Pandare vào lòng thật chặt,

Rồi thốt lên: "Giờ thì, dẹp quách lũ Hy Lạp đi cho rồi!

Thề có Chúa, thế nào ngài cũng sẽ giúp chúng ta vào phút chót;br> Và không còn nghi ngờ gì nữa, nếu mạng sống này còn tồn tại,

Và được Chúa phù hộ, kìa, thế nào cũng có kẻ phải nếm đòn đau;

Và ta thật hối hận vì lời khoác lác vừa rồi lại lỡ thốt ra mất!"

"Giờ thì, hỡi Pandare, ta chẳng biết nói gì hơn,

Ngươi khôn ngoan, ngươi hiểu biết, ngươi làm được tất cả, ngươi là tất cả!

Sinh mạng hay cái chết của ta, ta xin phó mặc trọn vẹn vào đôi bàn tay ngươi;

Hãy giúp ta lúc này đi." Chàng van nài. "Ừ, thề có Chúa, ta sẽ làm."

"Nguyện xin Chúa ban ơn cho ngươi, bạn hiền, và xin hãy đặc biệt

Nhớ gửi lời thăm hỏi của ta

Đến người có quyền ban phán quyết sinh tử cho ta."

Bấy giờ, Pandarus với mong muốn cháy bỏng được phục vụ

Người bạn tri kỷ của mình, liền cất lời theo cách này:

"Tạm biệt nhé, và hãy nhớ rằng ta sẽ đòi ơn đền đáp xứng đáng đấy;

Cầm lấy lời hứa danh dự này của ta đi, rồi ngươi sẽ sớm được nghe tin tốt." —

Và chàng ta cất bước lên đường, trong đầu nghiền ngẫm về sự việc này,

Cùng cách làm sao để khẩn khoản xin nàng ban ân huệ một cách khéo léo nhất,

Đồng thời tìm kiếm thời gian và địa điểm thích hợp cho cuộc gặp gỡ.

Bởi vì bất kỳ ai muốn xây dựng một ngôi nhà

Cũng chẳng bao giờ vội vàng hấp tấp bắt tay ngay vào việc

Với đôi bàn tay lóng ngóng, mà sẽ dừng lại suy tính một lúc,

Rồi thả sợi dây dọi từ trong tâm trí ra trước

Để cốt sao đạt được mục đích của mình ngay từ bước đầu tiên.

Tất cả những điều đó đều được Pandare suy tính kỹ lưỡng trong đầu,

Và vạch ra kế hoạch vô cùng khôn ngoan trước khi hành động.

Nhưng Troilus lúc bấy giờ chẳng còn nằm lì một chỗ nữa,

Mà lập tức nhảy phốc lên lưng chú chiến mã tía,

Và hóa thân thành một con sư tử dũng mãnh giữa chiến trường;

Khốn khổ cho tên lính Hy Lạp nào chạm mặt chàng ngày hôm đó.

Còn trong thành phố, phong thái của chàng từ đó về sau

Lại vô cùng lịch thiệp và chiếm được trọn vẹn cảm tình của mọi người,

Đến mức ai nhìn thấy gương mặt chàng cũng đều đem lòng yêu mến.

Bởi chàng đã trở thành con người thân thiện nhất,

Cao quý nhất, và cũng hào hiệp nhất,

Là một trong những hiệp sĩ tài ba và đáng kính nhất

Từng xuất hiện hay có thể xuất hiện trong thời đại của mình.

Mọi trò đùa cợt ngạo mạn hay sự tàn nhẫn trước kia đều đã lùi vào dĩ vãng,

Cả cái vẻ kiêu kỳ xa cách cùng thái độ lạnh lùng đó nữa,

Và tất cả những điều ấy đã thay đổi hoàn toàn thành những phẩm chất cao đẹp.

Giờ thì hãy để Troilus được nghỉ ngơi một chút,

Kẻ đang cư xử y như một bệnh nhân vừa bị thương nặng,

Và cơn đau từ vết thương đã được xoa dịu đi phần nào,

Dù vẫn chưa thể hoàn toàn lành lặn hẳn:

Và giống như một bệnh nhân ngoan ngoãn nghe lời chỉ dạy

Từ vị lương y đang tận tình cứu chữa cho mình;

Chàng cứ thế xuôi theo dòng chảy của vận mệnh.

Hết Quyển thứ nhất.