Lưu Tử Quang men theo bờ sông tối mịt đi về phía trước, gió thổi qua đám cỏ tranh trên sườn dốc chậm, lượn sóng nhấp nhô. Vầng trăng bị che khuất một nửa, thỉnh thoảng lại ló đầu ra, chiếu xuống mặt sông ánh nước lung linh. Đi được một quãng, lửa giận trong lòng hắn dần nguôi ngoai, phía sau cũng sáng lên hai cột đèn, là Bối Tiểu Soái đến rồi.

Nghe nói đại ca có chuyện, Bối Tiểu Soái lập tức gọi hơn hai mươi người, lại gọi điện thoại bảo bộ phận an ninh của khu quản quản lý vật nghiệp phái người tới. Trong ký túc xá bộ phận an ninh của khu Chí Thành Nhất Kỳ lúc nào cũng có hai ba mươi thanh niên túc trực. Nghe gọi xong, bọn họ vớ lấy hung khí liền ra ngoài, tổng cộng bốn năm chục người bắt taxi, hùng hùng hổ hổ lái tới bến tàu Thập Lục Phố, nhưng rốt cuộc lại chẳng còn cuộc đánh nhau nào để đánh nữa.

"Về nhà thôi, có chuyện gì để mai rồi tính." Lưu Tử Quang vung tay một cái, chui vào ô tô, nói với Bối Tiểu Soái đang ngồi ở ghế phụ: "Cậu có quan hệ nào có thể liên lạc được với người của đội thanh tra Cục Giao thông bên đó không?"

Bối Tiểu Soái nghĩ ngợi rồi nói: "Khoản này tôi thật sự không rành lắm, lát nữa để Huyền Tử nghĩ cách xem, đường dây bên xưởng sửa chữa ô tô của cậu ta rộng hơn tôi nhiều."

Lưu Tử Quang lại hỏi: "Người tên Mạnh Tri Thu kia, cậu có quen không?"

"Mạnh Đen à? Người Đông Bắc lăn lộn ở bến tàu Thập Lục Phố, gây ra chuyện nên mới dạt về phương Nam. Sao vậy, có phải thằng cha đó chặn tàu của chúng ta không?"

"Không có gì, tôi giải quyết xong rồi. Tôi muốn biết Mạnh Đen đi theo ai?"

"Hình như không theo ai cả, dưới trướng hắn có một đám người Đông Bắc, đứa nào cũng đánh đấm giỏi. Hắn lăn lộn ở khu vực này cũng khá, thỉnh thoảng cũng nhận mấy việc lặt vặt như đòi nợ hay đánh người."

"Được rồi, tôi biết rồi." Lưu Tử Quang gật đầu, trước tiên gọi cho Huyền Tử một cuộc, bảo cậu ta lập tức sắp xếp mấy chiếc xe tải đến bến tàu Thập Lục Phố chở cát, giao cho mấy công trường đang cần hàng gấp, rồi bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần, đầu óc nhanh chóng vận chuyển, tính toán hành động cho ngày mai.

Trở lại nội thành, Lưu Tử Quang gọi điện về nhà báo là ăn cơm ở ngoài rồi, sau đó dẫn anh em đến quán "Địa Địa Đạo Đạo" ăn thịt xiên nướng. Cái sạp đồ nướng này hiện tại cơ bản đã trở thành nơi tập kết và nhà ăn lớn của đám người dưới trướng Lưu Tử Quang. Tối nào khách khứa cũng chật kín, toàn là người quen. Hầu như tốp khách nào ăn xong cũng xảy ra tranh chấp thanh toán, toàn là bạn bè tới ủng hộ Lưu ca, đã đích thân gọi một đống đồ ăn, ăn xong sao có thể không trả tiền chứ? Thế mà Bối Tiểu Soái lại là kẻ trọng nghĩa khí, hào phóng đến mức nghèo túng, lần nào cũng nói miễn phí, khiến bạn bè rất ngại ngùng.

Đêm nay lại là một bữa đại tiệc, mấy chục anh em ngồi cùng nhau uống rượu ăn thịt, tiện thể gọi thêm mấy món đồ nguội, mì thủ công ở các sạp khác, kéo theo việc làm ăn của bọn họ cũng phát đạt theo. Con người ta đều có tâm lý đám đông, nơi nào càng đông người thì càng thích tới. Việc làm ăn của quán "Địa Địa Đạo Đạo" cực kỳ phát đạt, ngày nào cũng chật ních khách, một bàn khó cầu, riêng đống vỏ chai bia không thôi cũng có thể chất thành núi, tiền thu vào ngày càng tăng.

"Tiểu Bối, làm tốt lắm, không ngờ cậu cũng là tay kinh doanh giỏi đấy. Nào, anh em mình làm một ly." Lưu Tử Quang nâng ly bia cụng với Bối Tiểu Soái.

"Tôi chỉ là lăn lộn bừa, không cẩn thận lại chơi lớn thôi, hì hì." Bối Tiểu Soái gãi đầu cười, nâng ly cạn sạch, rồi lấy ống tay áo quệt miệng nói: "Thực ra tôi còn có một lý tưởng lớn nhất."

"Lý tưởng gì, nói nghe xem nào." Lưu Tử Quang hỏi với vẻ hứng thú.

"Mở một tiệm net thật lớn, tầng trên tầng dưới, phòng riêng chỗ ngồi xịn, mấy trăm máy, bán cả nước ngọt, cơm hộp, mì tôm, còn có các loại thẻ game nữa, chắc chắn hốt bạc! Tiện thể còn có thể thu nạp hết đám học sinh của mấy trường cấp hai, cấp ba gần đó nữa!"

Nhắc đến lý tưởng của mình, Bối Tiểu Soái mày láo liên, Lưu Tử Quang lại vỗ vào đầu cậu ta: "Nhìn cái chí hướng của cậu kìa! Có thu thì cũng phải thu học sinh đại học ấy!"

Đang nói chuyện, một gã đàn ông mặc bộ quần áo bảo hộ dính đầy dầu mỡ bước tới, lớn tiếng chào hỏi: "Uống rượu mà không gọi tôi, không biết điều chút nào!"

Bối Tiểu Soái nhảy dựng lên kêu ca: "Mẹ kiếp, anh mới không tử tế ấy, nửa tiếng trước đã gọi điện cho anh rồi, giờ mới tới, phạt rượu!"

Hóa ra là Huyền Tử tới. Lưu Tử Quang vỗ vỗ chỗ trống bên cạnh bảo người ngồi xuống, lại để Mao Hài bưng ra một bộ bát đũa. Sau khi mời Huyền Tử ngồi xuống, hắn hào sảng nâng ly rượu nói: "Tôi tới muộn, phạt trước một ly."

Cạn sạch một ly bia lớn, Huyền Tử mới nói: "Xe tải đã sắp xếp xong rồi, đội xe của một người bạn vốn là chở than, chỉ chạy ban ngày. Tôi chỉ cần một cuộc điện thoại là anh ta đưa xe qua ngay."

Lưu Tử Quang nói: "Được, người bạn này rất trượng nghĩa. Rảnh thì gọi tới uống rượu cùng, sau này không có việc thì bảo anh ta làm cùng chúng ta, giá cả dễ bàn."

Huyền Tử cười hì hì: "Khỏi nói, đều là anh em cả. Đúng rồi Lưu ca, ở xưởng tôi có một chiếc xe, là xe lậu từ Quảng Đông cập bến, Mercedes S350 biển Hồng Kông, chất lượng cực xịn! Lưu ca có muốn lấy một chiếc chơi không, tôi lấy giá gốc cho."

Lưu Tử Quang nói: "Chuyện đó để sau đi. Hôm nay đội xe gặp chút chuyện, bị người của đội thanh tra giao thông giữ lại rồi, cậu có quen ai nói chuyện được không?"

Huyền Tử nghĩ ngợi rồi nói: "Bên cảnh sát giao thông thì tôi quen, chứ bên thanh tra đường bộ thì đúng là không quen ai thật. Nhưng có thể vòng vo quan hệ được. Người giữ xe tên là gì?"

"Tên là Tạ Long, đội trưởng đội thanh tra."

Huyền Tử lập tức cầm điện thoại gọi cho bạn làm cảnh sát giao thông. Cảnh sát giao thông thường xuyên phối hợp thực thi pháp luật cùng đường bộ nên khá quen biết nhau. Sau vài cuộc điện thoại, cậu ta đã nắm rõ lai lịch của đối phương.

"Là đội trưởng đội thanh tra phụ trách khu vực khu khai thác Thành Nam, trong tay có chút quyền lực, hắc ám lắm. Tôi vừa xin được số di động của hắn, hay là chúng ta tự liên lạc trước xem hắn có ý gì." Huyền Tử nói.

"Không ích gì, tôi có, toàn tắt máy." Lưu Tử Quang nói.

"Để tôi gọi thử xem." Huyền Tử lấy điện thoại ra bấm một dãy số, quả nhiên lại chuyển sang hộp thư thoại.

"Tôi biết rồi, thằng cha này tám phần là đang ngâm mình ở nhà tắm nào đó rồi, sợ vợ kiểm tra nên chuyển sang hộp thư thoại đấy. Thế này đi Lưu ca, chuyện này cứ giao cho tôi, ngày mai tuyệt đối giải quyết xong cho anh."

"Được, vậy chuyện này giao cho cậu, chúng ta làm một ly." Lưu Tử Quang nâng ly bia cụng với Huyền Tử, hai người uống cạn.

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau, Huyền Tử tới đội thanh tra giao thông. Khoảng chín giờ cậu ta gọi điện cho Lưu Tử Quang, nói rằng đội trưởng Tạ không dễ nói chuyện, sáu vạn tiền phạt một xu cũng không bớt. Cậu ta đã nhét một phong bì vào, lúc đó hắn mới đổi giọng, nói là có thể thương lượng một chút, nhưng xe chở bùn đất gây ô nhiễm mặt đường là sự thật, theo quy định liên quan thì mỗi lượt xe phải phạt hai trăm đồng, chạy mười chuyến là hai ngàn đồng, mười ba chiếc xe chạy mười chuyến một ngày là hai mươi sáu ngàn, đây là mức thấp nhất, không thể ít hơn con số này.

Lưu Tử Quang nghiến răng nói: "Nộp! Sau đó tối sắp xếp một chút chương trình, nhất định phải "hạ gục" được hắn để trừ hậu họa."

Đến chiều tan làm, Lưu Tử Quang về nhà thay quần áo, lại nhận được điện thoại của Huyền Tử: "Lưu ca, sắp xếp xong rồi, tối nay ăn uống tắm rửa trọn gói tại Kim Bích Huy Hoàng. Thằng cha họ Tạ này thực sự hắc ám! Chỉ chọn chỗ đắt nhất thôi. Lưu ca, anh qua đi."

Lưu Tử Quang nói được, đặt điện thoại xuống chuẩn bị ra ngoài thì bị mẹ túm chặt lấy: "Đi đâu đấy!"

"Mẹ, con có việc ạ."

"Con quên là tối nay mời Tiểu Phương tới ăn cơm rồi à? Chuyện gì to tát cũng không được ra ngoài."

Lưu Tử Quang vỗ vỗ đầu, bận quá nên quên mất chuyện này. Đội trưởng Tạ và Phương Phi, tất nhiên là bên nào quan trọng hơn thì rõ ràng rồi. Hắn nhắn cho Huyền Tử một tin bảo rằng mình không tới nữa, để Huyền Tử tiếp đãi đội trưởng Tạ cho tốt, ăn chơi thoải mái, đừng sợ tốn tiền.

Trong nhà chiên xào nấu nướng, bố mẹ cùng nhau vào bếp làm hơn mười món ăn, trong đĩa còn có trái cây đã rửa sạch. Nhà cửa cũng được dọn dẹp sạch sẽ không tì vết, khăn trải bàn sạch sẽ phẳng phiu được trải trên chiếc bàn bát tiên cũ, tách trà ấm trà được lau chùi sáng loáng, ngay cả mạng nhện ở góc tường cũng được quét sạch.

Hàng xóm bưng bát cơm qua xem náo nhiệt, nhà họ Lưu hôm nay tổng vệ sinh, không khí vui vẻ rộn ràng, không biết có chuyện gì tốt lành.

"Ừm, hôm nay con dâu chính thức tới cửa." Mẹ tự hào nói.

Bố cúi đầu rửa rau, cũng cười tươi rói.

Lưu Tử Quang xúc động vô cùng, đã bao nhiêu năm rồi chưa thấy nụ cười hạnh phúc như vậy của bố mẹ. Thực ra con trai có tiền đồ thế nào, kiếm được bao nhiêu tiền đối với họ không quan trọng, chỉ cần khỏe mạnh, vui vẻ, bình bình đạm đạm là hạnh phúc rồi.

"Oa, làm nhiều món thế ạ!" Một tiếng reo lên, Phương Phi đã đứng ở cửa. Cô không ngờ nhà Lưu Tử Quang lại làm long trọng như vậy nên chỉ mặc áo sơ mi trắng và quần jeans thường ngày, đeo ba lô, mái tóc đuôi ngựa vẫn là kiểu cách thanh thuần.

"Chậc chậc, con trai nhà họ Lưu năm nay cũng ba mươi rồi, sao lại tìm một cô nhóc học sinh cấp ba làm vợ thế này." Hàng xóm nhỏ giọng bàn tán.

"Tiểu Phương tới rồi à, mau vào nhà ngồi, Tiểu Quang rót trà đi." Mẹ vội vàng tiếp đón.

"Để con vào giúp làm thức ăn ạ." Phương Phi không chút khách khí, bỏ ba lô xuống, mặc tạp dề vào rồi đi thẳng vào bếp, nhất quyết tranh phần xào rau. Mẹ không giành lại được đành buông tay, đứng ở cửa với khuôn mặt tươi cười giới thiệu với hàng xóm: "Đây chính là bạn gái của Tiểu Quang nhà chúng tôi, y tá bệnh viện thành phố, biên chế chính thức đấy."

Hàng xóm đều khen ngợi: "Ôi chị đúng là số sướng, vớ được cô con dâu tốt thế này, khi nào tổ chức đám cưới đây."

Phương Phi ở bên trong nghe thấy, cũng cười tủm tỉm.

Thức ăn làm xong, bày đầy một bàn bát tiên. Bố, mẹ, Lưu Tử Quang và Phương Phi cùng ngồi vào bàn, mọi người đều có chút ngượng ngùng, dù sao cũng là lần đầu tiên ngồi ăn chung một bàn.

"Tiểu Phương, con ăn thức ăn đi." Mẹ khách khí nói.

"Vâng." Phương Phi chưa cầm đũa, nhìn Lưu Tử Quang.

Lưu Tử Quang nâng ly rượu: "Hôm nay Phương Phi tới chơi nhà, chúng ta cùng nâng ly nhé, chúc cho cuộc sống ngày càng tốt đẹp hơn."

Mọi người cùng nâng ly, cụng vào nhau.

---❊ ❖ ❊---

Sau bữa cơm, dọn dẹp bát đũa lau bàn xong, cả nhà ngồi quanh bàn bát tiên. Mẹ lấy từ sâu trong tủ ra một chiếc túi giả da, từ trong đó lại lấy ra một gói vải. Mở ra là một đôi vòng tay ngọc bích, chất ngọc không hẳn là quá tốt nhưng ôn nhuận, mềm mại, cũng không phải loại hàng chợ.

"Tiểu Phương à, đây là gia bảo của nhà chúng ta, lúc trước là bà nội Tiểu Quang truyền lại cho mẹ, giờ mẹ tặng lại cho con." Mẹ trịnh trọng đặt đôi vòng tay trước mặt Phương Phi.

"Ôi, con không thể..." Phương Phi vừa định từ chối, Lưu Tử Quang chợt nháy mắt với cô, Phương Phi thông minh liền phản ứng lại, cười hì hì nhận lấy vòng tay ngọc bích: "Cảm ơn bác ạ."

"Con bé này..." Mẹ cười hạnh phúc, bố ở bên cạnh cũng gật đầu hài lòng.

"Tiểu Phương à, khi nào bố mẹ hai bên gặp nhau một chút nhé." Bố nói.

"Vâng, bố con gần đây đi Mỹ công tác rồi, mẹ thì làm việc ở tỉnh, hiếm khi về. Để con xem tình hình rồi sắp xếp ạ, sớm nhất có thể." Phương Phi nói.

"Ừm, con bé này thật hiểu chuyện." Bố mẹ nhìn nhau hiểu ý rồi cười.

Ngồi thêm một lát, Phương Phi đứng dậy cáo từ. Bố mẹ cùng tiễn ra đầu ngõ, rồi bảo Lưu Tử Quang đưa Phương Phi về nhà.

Lên chiếc Honda Accord của Lưu Tử Quang, xe chạy trên đại lộ ánh đèn neon rực rỡ, Phương Phi vốn hoạt bát vui vẻ ngày thường bỗng nhiên im lặng, lặng lẽ nhìn cảnh phố xá bên ngoài. Lưu Tử Quang vừa lái xe vừa quay đầu lại: "Sao thế?"

"Không có gì, chỉ là nghĩ nhanh như vậy đã bị anh lừa đến tay rồi, không cam lòng lắm. Anh thậm chí còn chưa nói ba chữ kia nữa." Phương Phi nói.

"Ba chữ nào?" Lưu Tử Quang hỏi.

"Đồ xấu xa, anh xấu quá đi! Giả vờ!" Phương Phi lao tới đánh Lưu Tử Quang túi bụi, tất nhiên chỉ là tượng trưng, nếu không xe đã lật rồi.

Rất nhanh đã tới dưới lầu nhà Phương Phi, Lưu Tử Quang theo bản năng hỏi một câu: "Bố mẹ không ở nhà à?"

Mặt Phương Phi đỏ bừng lên, vân vê vạt áo nói: "Có muốn lên ngồi chút không?"

"Được thôi." Lưu Tử Quang vừa định đóng cửa xe để lên lầu thì điện thoại reo, là Huyền Tử gọi tới.

Nghe máy, bên kia truyền đến giọng nói gấp gáp của Huyền Tử: "Lưu ca, xảy ra chuyện rồi! Tiểu Bối đánh đội trưởng Tạ rồi!"